Пароход Конфедеративных Штатов Америки «Алабама».

 
 

РЕЙД И ЗАХВАТЫ «АЛАБАМЫ»

 

Альберт М. Гудрич

 

МИННЕАПОЛИС
ИЗДАТЕЛЬСТВО H. W. WILSON
1906

 
 

Авторское право 1906 г., Альберт М. Гудрич.

Типография Lumber Exchange.

 
 

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Публикация военно-морских архивов периода Реджейвского восстания, как федеральных, так и конфедеративных, позволяет составить исчерпывающее представление о боевом пути знаменитого крейсера. В дополнение к ним капитан Семс вел дневник, который после окончания войны переработал в весьма подробные мемуары. Различные офицеры корабля также вели дневники и писали отчеты о своих приключениях. Обширный доклад Женевского арбитражного трибунала и различные консульские донесения содержат множество сведений относительно создания и операций «Алабамы». Весь этот огромный материал был тщательно проработан при подготовке данного тома, и факты изложены в достоверной и, как надеемся, также удобочитаемой форме.

 
 

CONTENTS

I.England and the Blockade
II.Escape of the “290”
III.Arming at the Azores
IV.Semmes and His Officers
V.Destruction of the Whalers
VI.Burning the Grain Fleet
VII.Settling a “Yankee Hash”
VIII.Off Duty Amusements
IX.Dodging the San Jacinto
X.Capture of the Ariel
XI.Recreation at Arcas Keys
XII.Fight with the Hatteras
XIII.Escape from the Gulf of Mexico
XIV.In Ambush on the Highway
XV.Admiral Wilkes Is Mistaken
XVI.Strewing the Sea with Valuables
XVII.Hide and Seek with the Vanderbilt
XVIII.Palsied Commerce in the Far East
XIX.A New Adversary
XX.Battle with the Kearsarge
XXI.Conclusion
 
 

РЕЙД И ЗАХВАТЫ «АЛАБАМЫ».

 

ГЛАВА I.

АНГЛИЯ И БЛОКАДА.

В десятилетие, предшествовавшее Гражданской войне в Америке, торговый флот Соединенных Штатов превратился в гигантскую индустрию. Закаленные моряки Новой Англии несли звездно-полосатый флаг навстречу любому ветру и бросали якорь в самых отдаленных уголках мира, где можно было найти выгодный груз. Вплоть до октября 1862 года они едва ли ощущали, что в войне Севера и Юга поставлено на карту больше, чем для любого другого лояльного гражданина прочих профессий. Но в том месяце по всему побережью пронеслась новость о том, что «Алабама» находится всего в нескольких днях плавания от их портов, обрушивая скорую месть на все северные суда, попадавшиеся ей на пути.

Независимо от того, в какой степени упадок американского судоходства объясняется неразумным законодательством, несомненно то, что его крах ведет свое летосчисление с появления посреди Атлантики этой ужасной морской чумы. Североамериканские газеты называли это судно пиратским, и ни одно другое слово не казалось капитанам из Новой Англии подходящим для описания безжалостного разрушителя. Хотя корабль был официально введен в строй правительством Конфедерации, он ни разу не заходил в порты Юга с того момента, как сошел со стапелей, и вплоть до своего боя с «Керсардом» у берегов Франции; этот факт, наряду с тем обстоятельством, что его экипаж состоял преимущественно из уроженцев Европы (главным образом англичан), приводился в качестве аргумента в пользу того, что его нельзя считать законным военным кораблем. Тем не менее, ни одна из великих держав мира не разделяла эту точку зрения, и повсюду «Алабаме» оказывали такой же прием, как и военным судам Соединенных Штатов.

В начале 1861 года в Англии бурно расцвела торговля оружием и военными боеприпасами. В то время как прядильщики хлопчатобумажных фабрик Ланкашира страдали от нехватки привычных поставок сырья из-за блокады портов Конфедерации, ливерпульские купцы обратили свое внимание на снабжение воюющих сторон снаряжением, необходимым для продолжения конфликта. Продажи осуществлялись напрямую или косвенно в пользу федерального правительства, однако более высокие цены, предлагаемые на Юге, соблазняли многих заняться более рискованной торговлей с правительством в Ричмонде.

По мере того как блокада становилась все более эффективной, страховые компании отказывались впредь брать на себя риск убытков от южной торговли. Тем не менее она продолжалась. Владельцы прорывателя блокады были гарантированно уверены в огромных барышах, если им удавалось проскользнуть сквозь линии охранения, однако в случае захвата судно и груз конфисковывались федеральными призовыми судами. Сонная деревушка Нассау на Багамских островах внезапно обнаружила, что превратилась в крупный торговый центр, и вскоре там скопилось огромное количество товаров в ожидании перегрузки внутрь зоны блокады Конфедерации.

Согласно международному праву, суда нейтральных стран не подлежали задержанию, если они не пытались прорвать блокаду. Следовательно, океанские пароходы могли доставлять грузы в английский порт Нассау без всякой опасности, в то время как более мелкие суда с меньшей осадкой, чем у федеральных военных кораблей, могли совершить короткий бросок к побережью с большими шансами на спасение. Ливерпуль был главным европейским центром этой торговли, а Нассау — ее главным центром по эту сторону Атлантики.

Весной 1862 года агенты Конфедерации в Англии все еще рассуждали о «бумажной блокаде», но английские купцы, чьи товары загромождали Нассау, находили блокаду куда более реальной, чем ее описывали. Их тревога несколько уменьшилась из-за распространения слухов о том, что блокада вскоре будет снята. Военные корабли Конфедерации должны были пробить брешь в окружающих флотах, и блокада станет настолько слабой, что ее перестанут признавать европейские правительства. В конце концов эти пророчества приобрели столь осязаемые очертания, что связались с неким загадочным судном, которое в тот самый момент стояло в Мерси в ожидании мачт и такелажа.

Чарльз Фрэнсис Адамс был посланником Соединенных Штатов в Англии, проживавшим в Лондоне. О подозрительном характере судна ему сообщил Томас Х. Дадли, консул США в Ливерпуле, и за кораблем было установлено пристальное наблюдение.

Любой официальный агент правительства Соединенных Штатов испытывал огромные трудности в сборе компрометирующей информации. Общественное мнение в Англии среди зажиточных и влиятельных кругов было решительно на стороне Юга. Тому имелись две причины: одна политическая, другая коммерческая. Знатные люди и владельцы значительного состояния с нарастающей тревогой наблюдали за подъемом демократических настроений не только в Англии, но и во всем мире. Презрение, с которым праздная аристократия так долго смотрела на тех, кто «занимался торговлей», стало терять свою остроту, и зарождалось нечто вроде ответного пренебрежения к тем, кто никогда не вносил никакого вклада в борьбу за человеческое существование. Все чаще упоминалось о сосуществовании гигантского богатства и унизительной нищеты, и все чаще ставилось под сомнение изначальное совершенство институтов, покрытых сединой веков. Страх перед восстанием «низших классов», мирным или иным, был велик. Успех Наполеона III в свержении второй республики во Франции был встречен с восторгом и истолкован как торжество привилегированных классов.

И наконец-то наступил тот долгожданный крах республиканских институтов, который так уверенно предсказывали аристократия и ее предки, — распад американской республики. Отказ президента Николна и народа Севера смириться с расчленением Союза был встречен сначала с удивлением, а затем с возмущением. Британская торговля серьезно пострадала от блокады. В промышленных районах на западе Англии простаивали веретена. И все из-за того, что слепые и упрямые люди упорствовали в абсолютно безнадежной захватнической войне.

Неприятие рабства было практически всеобщим среди англичан всех классов. Фактически существование этого института в Америке было одним из главных обвинений, которые аристократия любила предъявлять этой стране. Утверждение о том, что Север ведет войну за уничтожение рабства, высмеивалось. Аристократия указывала на заявление Линкольна в его инаугурационной речи о том, что у него нет ни намерения, ни законного права вмешиваться в рабство там, где оно уже существует, и на аналогичные заявления лидеров республиканцев. Среди имущих классов господствовало мнение, что война со стороны Севера ведется за территорию — за империю — или из соображений гордыни.

С другой стороны, механики и ремесленники были склонны верить, что война действительно является войной против рабства и что с делом Севера тем или иным образом связано дело бедных и угнетенных вообще. Вот почему рабочие ассоциации принимали резолюции сочувствия президенту Линкольну, а ремесленники Ланкашира, пострадавшие от хлопкового голода больше других, сохранили своим представителем в парламенте борца за свободную торговлю Ричарда Кобдена, откровенного друга Севера.

 
 

ГЛАВА II.

ПОБЕГ «№ 290».

В марте 1862 года пароход, только что прибывший из океанского плавания, вошел в устье Мерси, и при прохождении мимо подозрительного судна последнее приспустило в знак приветствия свой флаг. Новоприбывшим оказался «Энни Чилдс», который прорвал блокаду. Однако на его борту имелся более важный груз, чем привезенный хлопок. Консул Дадли добился встречи с некоторыми членами его экипажа и выяснил, что в Уилмингтоне (Южная Каролина), откуда они прибыли, ходили слухи, будто в Англии строится несколько военных судов для нужд Юга и что несколько офицеров для «Орето» — так теперь называлось подозрительное судно — были пассажирами парохода «Энни Чилдс». Эти офицеры поднялись на борт в Смитвилле, примерно в двадцати милях ниже по реке от Уилмингтона. На пароходе они обсуждали свои будущие должности на «Орето», командовать которой должен был капитан Буллок.

Добытая таким образом информация была спешно передана мистеру Адамсу, однако в тот же день, 22 марта 1862 года, «Орето» вышла в море, направляясь, согласно ее клировым свидетельствам, в Палермо и Ямайку. В следующий раз о ней услышали в Нассау, где она была задержана британскими властями, но впоследствии освобождена. Позднее она прорвалась в порт Мобила и вновь появилась как военный корабль Конфедерации «Флорида».

Осложнения, возникшие в случае с этим судном, предупредили агентов Конфедерации о необходимости соблюдать большую осторожность в своих действиях. Британский закон о нейтралитете (Foreign Enlistment Act) предусматривал наказание в виде штрафа, тюремного заключения и конфискации судна и груза для любого лица, которое должно было «снаряжать, снабжать, оборудовать или вооружать» любое судно для использования какими-либо лицами или реальным либо предполагаемым правительством против любого другого правительства, находящегося в мире с Великобританией. Общепринято считалось, что этот запрет не распространяется на постройку судна, какова бы ни была его цель; и сложившееся общественное мнение было таково, что требовались веские доказательства, чтобы побудить чиновники действовать в конкретном случае, и очень хорошо обоснованное основание для иска, чтобы заставить присяжных признать владельца виновным в нарушении закона.

Едва «Орето» покинула британскую юрисдикцию, как внимание мистера Дадли переключилось на другое, более грозное судно, которое подозревалось в намерении служить нуждам правительства Конфедерации. Оно было спущено со стапелей верфи братьев Лэрд в Биркенхеде, близ Ливерпуля. Судно еще даже не получило имени и все еще числилось под своим верфным номером 290.

29 июня 1862 года мистер Адамс обратил внимание лорда Джона Рассела, стоявшего во главе британского министерства иностранных дел, на подозрительный характер «№ 290», и было назначено расследование. Доклад таможенных чиновников, составленный 1 июля, сводился к тому, что «№ 290» все еще находится в Биркенхеде, что на ее борту имеется несколько канистр с порохом, но пока нет ни пушек, ни лафетов; в докладе также добавлялось, что никто не пытается скрывать тот факт, что она предназначена для военного корабля и построена для иностранного правительства, однако братья Лэрд «не проявляют желания отвечать на какие-либо вопросы относительно назначения судна после того, как оно покинет Ливерпуль». Договорившись следить за судном, британские чиновники сочли, что выполнили свой долг в данном вопросе, и дело было заброшено. Между тем мистер Адамс, который все это время ожидал именно такого исхода, поддерживал телеграфную связь с Кадисом (Испания), куда заходил американский пароход «Тускарора», и этот военный корабль теперь направлялся в Саутгемптон.

 
 

Рафаэль Семс, командир «Алабамы».

 
 

Мистер Адамс также распорядился подготовить ряд письменных показаний под присягой, содержащих как можно больше доказательств характера «№ 290», которые удалось добыть. В показаниях Уильяма Пассмора говорилось, что он моряк и служил на борту английского судна «Террибл» во время Крымской войны. Услышав, что в Биркенхеде требуются матросы на боевое судно, он обратился к капитану Бутчеру с просьбой предоставить ему место на нем.

«Капитан Бутчер спросил меня, — продолжались показания, — знаю ли я, куда направляется судно, на что я ответил, что не совсем понимаю это. Тогда он сказал мне, что судно отправляется в распоряжение правительства Конфедеративных Штатов Америки. Я спросил его, предстоят ли какие-либо боевые действия, на что он ответил утвердительно: они собираются воевать за южное правительство. Я сказал ему, что привык к боевым кораблям, и показал свои документы».

После этого капитан Бутчер нанял его матросом первого класса с жалованьем 4 фунта 10 шиллингов в месяц, и было условлено, что он поднимется на борт в следующий понедельник, что он и сделал, проработав там несколько недель. В течение этого времени капитан Бутчер и капитан Буллок, имевшие репутацию агентов Конфедерации, находились на борту почти ежедневно.

Эти показания вместе с пятью другими были представлены таможенным чиновникам, однако собранных доказательств сочли недостаточно для задержания судна. Преисполненный решимости не упустить ни единой возможности помешать «№ 290» выйти в море, энергичный посланник США передал копии показаний выдающемуся английскому юристу мистеру Р. П. Коллиеру, который пришел к совершенно иному выводу относительно них. Он заявил:

«Представляется трудным составить более веский прецедент нарушения закона о нейтралитете, который, если его не применять в данном случае, представляет собой нечто не лучшее, чем мертвую букву».

Вооружившись этим мнением, мистер Адамс незамедлительно передал его лорду Расселу вместе с аффидевитами, на которых оно основывалось. Его успех стал приятной неожиданностью. Наконец-то было получено официальное заключение о том, что «№ 290» может быть законно задержана, и в соответствии с ним был отдан приказ.

Агенты Конфедерации прекрасно знали об усилиях мистера Адамса и его помощников, а также подозревали истинную цель визита «Тускароры». Друзья судостроителей и другие лица были приглашены принять участие в пробном выходе «№ 290» 29 июля. Ее артиллерия еще не была погружена на борт. Все еще не до конца отделанная палуба была украшена флагами и заполнена веселой компанией любителей увеселений, включая дам и нескольких британских таможенных чиновников. Судно спустилось по Мерси, и гуляющие отобедали в каюте. Затем к борту подошел буксир, и удивленных гостей попросили перейти на него. Праздничные гирлянды и закуски были поспешно убраны с глаз долой, и праздная беспечность мгновенно уступила место работе по выходу в море. Бросили якорь в заливе Моэлфре у побережья Уэльса, и подготовка к плаванию пошла ускоренными темпами. Буксир доставил еще около двадцати пяти человек, и команда подписала судовые роли для следования в Нассау.

В два часа утра 31 июля «№ 290» повернула нос в сторону Ирландского моря. Тем же утром прибыли британские чиновники с приказом о ее задержании. Информация о готовящемся аресте просочилась через шпионов Конфедерации, и птичка улетела.

Между тем федеральные агенты выяснили местонахождение «№ 290» в заливе Моэлфре, и «Тускарора» направилась в Квинстаун, а оттуда вверх по проливу Святого Георга в ее поиски. Мистер Адамс телеграфировал капитану Крейвену:

Не позднее вчерашнего дня она была у мыса Пойнт-Линас; вы должны поймать ее, если сможете, и, если потребуется, следовать за ней через Атлантику.

Но бежавший пароход прошел через Северный проход, ообогнул северное побережье Ирландии и растворился в просторах океана. «Тускарора» немедленно прекратила преследование.

 
 

ГЛАВА III.

ВООРУЖЕНИЕ НА АЗОРСКИХ ОСТРОВАХ.

Капитан Буллок сошел на берег вместе с лоцманом у Тропы Великанов на севере Ирландии, и судно перешло под командование капитана Бутчера. В течение следующих девяти дней «№ 290» боролась со встречным ветром и тяжелым волнением, прокладывая курс на юго-запад. Скорость, с которой шла машина, привела к некоторым повреждениям судна и изрядному дискомфорту для команды, но неотложной необходимостью было скорейшее вооружение, и спешка ставилась во главу угла.

10 августа с фок-мачты донеслись долгожданные слова: «Земля!», и «№ 290», или «Энрика», как ее окрестили в судовых ролях, бросила якорь — но не в Нассау, а в уединенной бухте Прайя на малопосещаемом острове Терсейра, одном из Азорских островов. В качестве оправдания за постановку на якорь в их бухте капитан Бутчер заявил португальским властям, что у него сломались машины. Поскольку это объяснение сочли достаточным, экипаж принялся за работу, якобы для их ремонта, но на самом деле чтобы подготовить судно к приему орудий. Три дня ушло на карантин. Жители отнеслись к новоприбывшим очень вежливо, их угощали фруктами и овощами. Воды не хватало, а мясо приходилось доставлять из Ангра с другого конца острова. 13-го числа прибыла американская китобойная шхуна, и один из матросов «Энрики» проявил неблагоразумие, раскрыв истинную суть своего судна, после чего китобой поспешно ретировался.

Наконец, 18 августа тревога капитана Бутчера рассеялась с прибытием барка «Агриппина» из Лондона под командованием капитана Маккуина с грузом боеприпасов, угля, различного провианта и необходимых пушек для вооружения парохода. В ответ на расспросы портовых чиновников командир барка заявил, что судно дало течь, что потребует ремонта перед продолжением плавания.

На следующий день капитан Бутчер ошвартовался лагом к барку и, установив пару больших мачт-дерриков (кранов), приступил к перегрузке его имущества на палубу «Энрики». Это привлекло португальских чиновников, разъяренных тем, что он посмел общаться с судном, которому оставалось провести в карантине еще два дня. Им заявили, что «Агриппина» находится в затопляемом состоянии и выгрузка груза абсолютно необходима для устранения пробоины. Наконец капитан Бутчер, в свою очередь разыграв страсть, гневно запротестуй, что он лишь выполняет гуманитарный долг и делает для капитана барка не больше, чем любой англичанин сделал бы для другого в бедствии.

Португальцы удалились, и перегрузка продолжилась без дальнейших протестов. Два дня спустя (20 августа), когда эта работа уже подходила к концу, на горизонте был замечен дым парохода. После томительного ожидания на борту обоих судов по сигналам выяснилось, что это английский пароход «Бахама» из Ливерпуля под командованием капитана Тессье. На его борту находились будущие офицеры «Энрики», еще около тридцати матросов, 50 000 фунтов стерлингов золотом и 50 000 долларов в банкнотах, а также кое-какие менее важные припасы. Капитан Буллок также плыл на нем в качестве пассажира.

«Бахама» взяла «Агриппину» на буксир, и все три судна обогнули остров до Ангры. Здесь снова начались проблемы с властями. Последние не могли не догадываться о воинственном характере перевозимых грузов, и несмотря на то, что на всех трех судах развевались британские флаги, они подозревали какую-то связь между ними и войной в Америке. Подобно другим европейским правительствам, Португалия выпустила прокламацию о нейтралитете, и всем ее подданным было предписано подчиняться международному праву, регулирующему статус нейтральных сторон.

Капитан Буллок перелетала с судна на судно, сопровождая иногда небольшого человечка с седыми усами в штатском, которого офицеры «Энрики» приветствовали как капитана Семса, бывшего командира парохода Конфедеративных Штатов «Самтер». Капитан Бутчер номинально все еще оставался командиром, и послания с берега приходились на его имя. В Ангре находился английский консул, передавший требование властей о переходе судов в Восточную Ангру, поскольку Западная Ангра не являлась портом захода. Капитан Бутчер ответил, что желает принять уголь с барка и для этого выйдет за пределы трехмильной зоны. Все три судна вдоль побережья легли в дрейф. Орудийные лафеты были подняты наверх, и по возможности установлены пушки. Ночью «Энрика» и барк вернулись в Ангру. «Бахама» осталась снаружи. На следующее утро английский консул поднялся на борт в сопровождении нескольких таможенных чиновников, и после официальной регистрации кораблей в таможенных книгах португальское достоинство было удовлетворено, а в регионе вновь воцарился абсолютный мир.

Поздно вечером в субботу, 23 августа, погрузка угля завершилась, и шесть из восьми орудий на «Энрике» были готовы к бою. На следующий день суда взяли курс в открытое море, и офицеры нововооруженного парохода, убедившись вне всяких сомнений в том, что они находятся вне португальской юрисдикции, созвали матросов на ют. Капитан Семс в полном мундире Конфедерации поднялся на ютовую палубу и зачитал свое назначение от Жефферсона Дэвиса. Выстрел из правого орудия подчеркнул эту метаморфозу хамелеона: британский флаг упал на палубу и сменился звездно-полосатым.

У новоиспеченного военного корабля появился командир, но команды все еще не было. Для капитана Семса настал тревожный момент. Успех его предприятия зависел от разношерстной группы собравшихся перед ним матросов, представлявших почти каждую страну западной Европы и набранных по ливерпульским матросским притонам. По письменным инструкциям капитана Буллок Кларенс Р. Йонге, будущий казначей, братался с командой во время перехода и делал все возможное, чтобы проникнуть их симпатией к делу Юга и, что, вероятно, было ближе к цели, рассказать о том, чего стоит ждать в плане жалованья и призовых денег. Другие эмиссары действовали не менее активно среди тех тридцати человек, что прибыли на «Бахаме». Но ни один из этих людей не подписывал ничего обязывающего, и кто мог сказать, какие мысли бродили у них в головах?

Малый оркестр заиграл песню «Дикси», и когда последние звуки затихли, капитан Семс начал речь перед экипажем. Он вкратце обрисовал причины войны с точки зрения Юга и выразил уверенность, что Провидение благословит их усилия по освобождению Юга от янки. Миссия судна, по его словам, заключалась в подрыве торговли Соединенных Штатов, но он не станет уклоняться от боя при благоприятных условиях. На Севере имелось всего четыре или пять кораблей, превосходящих их по силе, и на таком построенном из английского дуба сердце корабля, окруженном, как он видел вокруг себя, британскими дубовыми сердцами, он не спустит флаг ни перед одним из них.

«Как только я увижу, что вы в совершенстве овладели своим оружием, — заявил он, — положитесь на меня: я очень скоро предоставлю вам возможность показать миру, из какого теста вы сделаны».

Круиз обещал быть полным волнений и приключений. Они посетят многие уголки земного шара, где при удобном случае им будут предоставлять увольнительные на берег. Им будут платить примерно вдвое больше обычного жалованья, причем золотом. Вдобавок правительство Конфедерации выдаст им призовые деньги за каждый уничтоженный корабль с грузом.

Когда сигнал боцмана возвестил об окончании собрания, восемьдесят человек из двух экипажей подписали новый контракт. Отказавшимся подписать предоставили бесплатный проезд в Англию на «Бахаме». Капитан Буллок по-братски попрощался с капитаном Семсом, «Бахама» и «Агриппина» взяли курс на британские воды, а шлюп Конфедеративных Штатов «Алабама» отправился в свой смертоносный поход.

 
 

ГЛАВА IV.

СЕМС И ЕГО ОФИЦЕРЫ.

Капитан Рафаэль Семс был типичным представителем южной рыцарскости. Он являлся страстным поклонником Юга и твердым приверженцем его специфического «института». Его мемуары, написанные после войны, в каждой строчке дышат сецессией. Он родился в округе Чарльз, штат Мэриленд, 27 сентября 1809 года. В возрасте семнадцати лет он получил назначение мичманом, но к активной службе приступил лишь шесть лет спустя, совмещая морские науки с изучением права. В 1834 году, по окончании своего первого похода, он был принят в коллегию адвокатов. В 1837 году он получил звание лейтенанта и командовал бригажом США «Сомерс», участвовавшим в блокаде мексиканского побережья во время войны с этой страной. Во время преследования другого судна разразился страшный шторм. «Сомерс» пошел ко дну, и большая часть ее экипажа утонула. Военно-полевой суд оправдал Семса в случившемся, и в 1855 году он был произведен в коммандеры. К февралю 1861 года он состоял членом Совета по делам маяков, секретарю которого органа он являлся на протяжении нескольких лет.

Временное правительство Конфедерации существовало еще менее двух недель, когда его вызвали в Монтгомери. Поспешно подав в отставку с федеральной службы, он встретился в этом городе с Жефферсоном Дэвисом и вскоре мчался на север с важной миссией. Мистер Дэвис еще не до конца сформировал кабинет министров, у него, по-видимому, даже не было личного секретаря, поскольку инструкции Семсу были написаны рукой самого Дэвиса. Средства на поездку были одолжены у частного банкира. Семс посетил арсеналы в Ричмонде и Вашингтоне, а также главные мастерские в Нью-Йорке, Коннектикуте и Массачусетсе в поисках информации и припасов. В Нью-Йорке он приобрел большое количество капсюлей и отправил их в Монтгомери. Тысячи фунтов пороха также были отправлены им на юг до того, как подобной деятельности начали чинить препятствия.

Семс поступил на флот Конфедерации в чине коммандера, в каком состоял и на федеральной службе. Он был произведен в капитаны примерно в то время, когда принял командование «Алабамой», а ближе к концу войны получил звание контр-адмирала. 18 апреля 1861 года ему было приказано принять командование пароходом «Самтер» в Новом Орлеане. Более месяца ушло на переделку безобидного пакетбота в военный корабль, и прежде чем он успел выйти в море, устьица Миссисипи были заблокированы федеральным флотом. Гребной винт «Самтера» невозможно было поднять, и во время плавания под одними парусами винт волочился по воде, сильно снижая скорость хода.

30 июня Семсу удалось прорвать блокаду, и в течение недели он захватил восемь торговых судов, шесть из которых привел в порт Сьенфуэгос (Куба). Генерал-капитан Кубы приказал задержать призовые суда до тех пор, пока вопрос об их судьбе не будет передан на рассмотрение испанскому правительству. В конечном счете большинство правительств отказались разрешать военным судам с призами Соединенных Штатов или Конфедеративных Штатов заходить в их порты. Суда, приведенные в Сьенфуэгос, были возвращены прежним владельцам.

Поскольку войти в порт Конфедерации со своими призами было невозможно, капитан Семс был вынужден либо уничтожать, либо отпускать захваченные суда. После захвата еще десяти судов, большинство из которых были сожжены, котлы «Самтера» вышли из строя, и судно было заблокировано федеральными крейсерами в порту Гибралтара. В марте 1862 года дальнейшие попытки использовать его как военный корабль прекратились, и офицеры пробрались в Англию, где многие из них впоследствии получили назначения на «Алабаму». Капитан Семс отправился в Нассау, где его ждало послание от Стивена Р. Мэллори, министра военно-морских сил Конфедерации, с указанием принять командование «Алабамой». В ответ он написал письмо, выдержку из которого приводим ниже:

По прибытии в Лондон я обнаружил, что «Орето» была отправлена в это место несколькими неделями ранее; а поскольку коммандер Буллок сообщил мне о вашем приказе, назначающем его командиром второго строящегося им корабля [«Алабамы»], у меня не оставалось иного выбора, кроме как вернуться в Конфедеративные Штаты за новыми распоряжениями. Однако следует отдать должное коммандеру Буллоку: он предложил полностью подчиниться моим инструкциям и даже уступить мне командование новым кораблем; но я не счел себя вправе вмешиваться в ваши приказы.

Находясь в Лондоне, я выяснил, что готовится к отправке целый ряд пароходов с оружием и другими припасами для Конфедеративных Штатов с целью прорыва блокады; вместо того чтобы немедленно отправить своих офицеров в эти штаты, я оставил их для принятия командования над упомянутыми кораблями по мере их готовности к выходу в море и прорыва в пункты назначения. Я счел это лучшей службой, которую они могли оказать правительству при сложившихся обстоятельствах. Я прибыл сюда лично в сопровождении моего старшего помощника и судового врача — Келла и Гейта — в качестве пассажира на британском пароходе «Мелита», чей груз оружия и припасов также предназначен для Конфедеративных Штатов. К счастью, я устроил всё именно так, поскольку многие мои офицеры всё еще остаются в Лондоне, и я вернусь туда вовремя, чтобы взять большинство из них с собой на «Алабаму».

Во исполнение вашего приказа о назначении меня командиром этого корабля я вернусь первым же рейсом в Англию, где совместные усилия коммандера Буллока и мои будут направлены на подготовку корабля к выходу в море. Я возьму с собой лейтенанта Келла, врача Гейта и старшего лейтенанта морской пехоты Хауэлла — мистер Хауэлл и лейтенант Стриблинг [Стриблинг был вторым лейтенантом «Самтера»] прибыли в Нассау за несколько дней до меня на британском пароходе «Бахама», груженном оружием, обмундированием и припасами для Конфедерации. По настоятельной просьбе лейтенанта-командира Маффита я согласился позволить лейтенанту Стриблингу остаться с ним в качестве его старшего помощника на борту «Орето» («Флориды»), поскольку офицеры, предназначенные для этого судна, еще не прибыли. Место мистера Стриблинга на борту «Алабамы» займет произведенный в звании мичман Армстронг, которого я вызову из Гибралтара, где оставил его за главного на «Самтере». Несомненно, потребуется известная деликатность и такт, чтобы благополучно вывести «Алабаму» из британских вод без подозрений, поскольку мистер Адамс, северный посланник, и его многочисленные сателлиты в виде консулов и платных агентов проявляют крайнюю бдительность в своем шпионаже.

Разумеется, мы не можем и помышлять о том, чтобы вооружать ее в британском порту; это должно быть сделано в каком-то заранее согласованном месте встречи, куда ее артиллерия и большая часть экипажа будут доставлены на нейтральном торговом судне. «Алабама» станет прекрасным кораблем, вполне способным противостоять любому из паровых шлюпов противника класса «Ирокез», «Тускарора» и «Дакота», и на просторах океана я буду чувствовать себя гораздо независимее, чем на борту крошечного «Самтера».

Я одобряю ваше предложение избрать Ост-Индию в качестве района крейсерства и надеюсь оказаться на путях неприятельской торговли в тех морях уже в октябре или ноябре будущего года, когда я, несомненно, смогу возложить новые богатые «всесожжения» на алтарь свобод нашей страны.

Джон Майнтош Келл, первый помощник командира «Алабамы», занимал ту же должность и на «Самтере». Он прослужил двадцать лет на флоте Соединенных Штатов, участвовал в войне с Мексикой и имел за плечами огромный боевой опыт. Второй лейтенант Р. Ф. Армстронг и третий лейтенант Джозеф Д. Уилсон также прибыли с «Самтера» и только что окончили Военно-морскую академию США в Аннаполисе. Четвертым лейтенантом был Джон Ло, англичанин и мастер корабельного дела. Пятый лейтенант, Артур Синклер, происходил из семьи, которая дала военно-морскому флоту США двух капитанов. Исполняющий обязанности штурмана И. Д. Буллок приходился младшим братом коммандеру Буллоку. Доктор Э. Л. Гейт из «Самтера» и злосчастный доктор Д. Х. Ллювелин из Уилтшира (Англия) занимали должности судового врача и помощника врача соответственно. Лейтенант морской пехоты Б. К. Хауэлл был зятем Жефферсона Дэвиса, а мичман Э. А. Маффит — сыном командира «Орето», вскоре ставшего известным как «Флорида». Другими офицерами были старший механик Майлз Дж. Фриман и три помощника — превосходные механики, способные выполнить любой ремонт с помощью имевшихся на борту средств, мичман Э. М. Андерсон и штурманские помощники Г. Т. Фуллам и Джеймс Эванс.

 
 

Первый лейтенант Дж. Майнтош Келл.

 
 

«Алабама» имела в длину 220 футов, ширину по миделю 32 фута и высоту от палубы до киля 18 футов. На ней стояли две горизонтальные паровые машины мощностью по 300 лошадиных сил каждая, а угольные бункера вмещали 350 тонн угля, что обеспечивало восемнадцать дней непрерывного хода под парами. Однако капитан Семс очень экономно расходовал уголь и задействовал машины лишь в крайних случаях. Под парусами «Алабама» оказалась превосходным ходоком, и большую часть своих призов она захватила просто идя под парусами. Это позволяло судну держаться в море по три-четыре месяца подряд и наносить удары по торговле Севера в самых неожиданных местах, в то время как федеральному военному кораблю лишь однажды удалось мельком увидеть ее вопреки воле командира.

Машины были снабжены конденсаторной установкой, обеспечивавшей экипаж водой. По своему парусном вооружению «Алабама» представляла собой баркентину, весь стоячий такелаж которой был выполнен исключительно из стального троса. Ее гребной винт был устроен так, что легко отсоединялся от вала и за пятнадцать минут мог быть поднят из воды в специально построенной шахте, благодаря чему он не мешал ходу судна под парусами. На главной палубе корабль имел порты для двенадцати пушек, но нес только восемь: одно стофунтовое нарезное орудие Блейкли на поворотной платформе в носовой части, одно восьмидюймовое орудие для стрельбы сплошными ядрами на поворотной установке позади грот-мачты и по три тридцатидвухфунтовые пушки с каждого борта.

Полукруглая кормовая каюта с конским волосом на диване и столом в форме подковы была отведена в распоряжение капитана Семса и служила центром притяжения для поклонников его героических подвигов, когда судно заходило в порт. Чуть впереди бизань-мачты располагался штурманский пост — спаренное колесо со выгравированным французским девизом:

«Aide-toi et Dieu t’aidera».
[1]

 
 

ГЛАВА V.

УНИЧТОЖЕНИЕ КИТОБОЕВ.

Флаг Конфедерации впервые был поднят над «Алабамой» в воскресенье, 24 августа 1862 года. Как только судовые роли были подписаны, уговорам и убеждениям пришел конец, а человек с седыми усами превратился в диктатора, ослушание которого каралось суровым или даже смертным наказанием. Семс пишет:

Демократическая часть процедуры завершилась сразу же после подписания контрактов. Описанный выше «митинг» стал первым и последним из всех, что когда-либо проводились на борту «Алабамы», и экипажу больше не произносилось никаких агитационных речей. Когда после этого мне требовалось заставить человека что-то сделать, я не заводил с ним разговоров о «национальностях», «свободах» или «двойном жалованье», а отдавал довольно резкий приказ, и если приказ не выполнялся «бегом», проштрафившийся оказывался в карцере. Демократии, пожалуй, хороши на суше, но для моря успешными формами правления являются только монархии, причем монархии весьма абсолютные.

Поспешная перегрузка припасов на палубу судна, значительная часть которой осуществлялась при волнении на море, не способствовала их упорядоченному размещению. Разразился шторм, и ящики с сундуками на палубе начали перекатываться из стороны в сторону. Жаркое солнце Азорских островов рассохло пазы в палубе и надстройках, и стук помп, столь знакомый тем, кто находился на «Самтере» во время последней части его плавания, вновь потревожил их сны.

Замысел капитана Семса заключался в том, чтобы нанести удар по американским китобойным судам, которые, как он знал, промышляли в окрестностях Азорских островов. Сезон заканчивался примерно первого октября, после чего киты уходили в другие районы кормления. Следующая неделя ушла на установку поворотных орудий и приведение корабля в порядок. Капитану не сразу удалось обнаружить китобойную флотилию. В пятницу, 29 августа, был произведен холостой выстрел по бригу, за которым гнались весь день, но тот отказался лечь в дрейф или поднять флаг, а поскольку судно не походило на американское, преследование прекратили. Еще неделя ушла на поиски, в ходе которых досмотрели несколько судов, но все они шли под нейтральными флагами. 5 сентября «Алабама» преследовала бриг, продемонстрировавший отличные ходовые качества, и неожиданно натолкнулась на корабль, лежавший в дрейфе посреди океана с закрепленным на мачте фор-марселем. Волнение нарастало по мере того, как с приближением подтверждалось мнение: неподвижный незнакомец — это янки-китобой. На «Алабаме» подняли британский флаг, и все сомнения рассеялись, когда корабль ответил звездно-полосатым. Преследование брига тут же прекратили. Шкипер китобоя не предпринял никаких попыток сняться с места. Он подбил крупного кашалота, который теперь находился у борта и частично был поднят из воды с помощью талей, а его команда вовсю разделывала тушу и поднималаворвань на борт. С «Алабамы» спустили шлюпку, и как только досмотровый офицер ступил на палубу китобоя, крейсер сбросил фальшивый флаг и поднял знамя Конфедерации.

Удивление и растерянность капитана Абрахама Осборна, осознавшего, что он пленник, а его корабль и груз подлежат конфискации, можно только представить. Международное право, столь бережно относящееся к правам собственности на суше, не предоставляет абсолютно никакой защиты на море в присутствии враждебных сил. Это было судно «Окмалги» из Эджертауна, штат Массачусетс. Капитана и команду перевели на палубу «Алабамы» и заковали в кандалы. Некоторое количество говядины, свинины и других припасов также было перенесено, а судно оставили на якоре у туши кита, поскольку капитан Семс не пожелал сжигать его ночью из опасения встревожить других китобойных шкиперов, находившихся, вероятно, неподалеку. На следующее утро факел сделал свое дело, и большая часть экипажа «Алабамы» впервые увидела горящий корабль.

В воскресенье, 7 сентября, «Алабама» приблизилась к южному берегу острова Флорес, одного из самых западных в группе Азорских островов, и команде «Окмалги» разрешили грести к берегу на их собственных китобойных шлюпках. В четыре часа пополудни «Алабама» легла на курс, чтобы перерезать путь шхуне, которая, казалось, направлялась к острову, и подняла британский флаг. Шхуна не ответила, прозвучал выстрел, но она продолжала идти прежним курсом. Поперек ее носа выпалили снаряд, но даже это не заставило ее остановиться. Тогда снаряд со свистом пронесся между ее фок- и грот-мачтами, и, осознав всю бесплодность попыток бегства, она легла в дрейф и подняла флаг Соединенных Штатов. Ее шкипер, молодой человек не старше двадцати восьми лет, прекрасно понимал постигшую его участь. Это была шхуна «Старлайт» из Бостона, возвращавшаяся домой с Азорских островов с несколькими пассажирами для высадки на Флоресе, в том числе дамами. У него также имелись депеши от американского консула в Фаяле госсекретарю Сьюарду с описанием действий «Алабамы» у Терсейры. Капитана и шесть матросов его команды заковали в кандалы. На следующий день крейсер снова направился к острову Флорес и высадил пленных на берег в шлюпке.

 
 

Захваты у Азорских островов.

 
 

Любезный губернатор острова нанес визит «Алабаме» и предложил ее офицерам местное гостеприимство. Во второй половине дня (8 сентября) был захвачен китобойный барк «Оушн Ровер» из Нью-Бедфорда (штат Массачусетс). Он пробыл в плавании более трех лет, отправил домой один или два груза с жиром и теперь вез на борту около 1 100 баррелей масла. Капитану и команде разрешили сойти на берег в шести их китобойных шлюпках, куда они погрузили значительную часть личных вещей.

До рассвета следующего дня капитана Семса разбудили и сообщили, что поблизости находится крупный барк. Им оказался «Алерт» из Нью-Лондона (штат Коннектикут), проведший в море шестнадцать дней. Его команда сошла на берег на шлюпках. В течение дня все три приза («Старлайт», «Оушн Ровер» и «Алерт») были сожжены. Пока остовы еще дымились, была захвачена шхуна «Уэзергейдж» из Провинстауна (штат Массачусетс). Это судно и «Алерт» привезли множество свежих северных газет, и находившиеся на борту крейсера люди таким образом узнали о ходе войны. Китобой «Эшол» из Нью-Бедфорда подошел достаточно близко, чтобы разглядеть горящие суда в подзорную трубу, но его шкипер прижал корабль к самому берегу, решив скорее выбросить его на мель, чем позволить захватить, и судно избежало обнаружения.

13 сентября добычей хищника стал бриг «Алтамаха» из Нью-Бедфорда, а ночью та же участь постигла «Бенджамин Такер» из того же порта. Досмотровым офицером на сей раз был штурманский помощник Г. Т. Фуллам, англичанин, родом из Халла. Он записал в своем дневнике:

Темнота мешала нам понять, что это за судно, поэтому я поднялся на борт для проверки его документов; если бы оно оказалось янки, я должен был подать сигнал и лечь в дрейф до рассвета. То, что я сделал при подъеме на борт этого судна, представляло собой обычный порядок действий при захвате призов. Подгрести под корму — и я увидел, что это китобойное судно «Бенджамин Такер» из Нью-Бедфорда, туда же и приписанное. Поднявшись на ют, я был встречен с распростертыми объятиями.

Ничего не подозревающий шкипер незамедлительно ответил на все вопросы о характере своего судна и груза, после чего ему сообщили, что корабль является призом парохода Конфедеративных Штатов «Алабама». Судно везло 340 баррелей масла и образовало великолепный костер. Один из матросов, голландец, завербовался на «Алабаму». Ранним утром следующего дня (16 сентября) была захвачена китобойная шхуна «Курсер» из Провинстауна (штат Массачусетс). Затем «Алабама» подошла к Флоресу, и к быстро растущей колонии оставшихся без судов моряков на этом острове добавились шестьдесят восемь матросов экипажей последних трех призов. «Курсер» использовали в качестве мишени до наступления темноты, после чего сожгли.

Первая половина следующего дня ушла на преследование еще одного китобоя — «Вирджинии» из Нью-Бедфорда. Ее нагнали в полдень и сожгли. На следующий день (18 сентября) при ветре, дующем с силой полшторма, «Алабама» бросилась в погоню за «Элишей Данбар», также китобоем из Нью-Бедфорда. Оба судна шли под брамселями, хотя мачты гнулись и грозили рухнуть за борт. Через три часа «Алабама» подошла на расстояние выстрела, и ее капитан счел за лучшее подчиниться требованию, поданному холостым выстрелом. Паруса на обоих судах были спешно убраны. Капитан Семс несколько колеблелся насчет спуска шлюпок при таком волнении, но опасался, что шторм усилится и призовое судно ускользнет ночью. «Алабама» заняла позицию с наветренной стороны от своей жертвы, чтобы экипажи шлюпок могли грести по ветру и волнам, и две лучшие шлюпки были спущены на воду, благополучно достигнув палубы «Данбара». Затем «Алабама» обошла подветренную сторону призового судна, чтобы шлюпки могли вернуться тем же путем, по ветру. Капитану и команде «Данбара» приказали занять места в шлюпках, а досмотровый офицер, спешно пустив в ход факел, подошел с подветренной стороны к «Алабаме», где ему бросили конец, и экипажи шлюпок вместе с пленниками без происшествий поднялись на борт крейсера. Огонь быстро разгорелся, и языки пламени взметнулись к небу, когда обреченный корабль понесся по воле ветра. Разразилась гроза, и раскаты грома вместе с молниями добавили величия этой потрясающей сцене. Огонь разгорелся слишком яростно, чтобы дождь мог заглушить его. Время от времени полыхающий парус срывался со снастей и улетал далеко в море. Наконец мачты со страшным грохотом рухнули за борт, и на поверхности остался лишь корпус, который покачивался из стороны в сторону, пока почти полностью не заполнился водой, а затем глубоко ушел в океан. Это было единственное судно, сожженное капитаном Семсом без досмотра судовых документов, но поскольку «Элиша Данбар» была китобоем, риск сжечь товары, принадлежащие нейтральному владельцу, был невелик.

За тринадцать дней «Алабама» уничтожила имущества на сумму 230 000 долларов. Капитан Тилтон с «Вирджинии» выразил протест своему захватчику и попросил отпустить его, на что капитан Семс ответил:

«Вы, северяне, уничтожаете наше имущество и затапливаете суда с камнями для блокирования наших гаваней. Жители Нью-Бедфорда проводят митинги в поддержку войны и предлагают премию в 200 долларов добровольцам, и теперь мы собираемся отомстить».

Капитан Тилтон возмутился унижением из-за того, что на него надели кандалы, и ему ответили, что это мера возмездия за обращение с казначеем «Самтера» Генри Майерсом, который был арестован в Марокко по приказу консула США, закован в кандалы и отправлен в Нью-Йорк. Все время, пока капитан Тилтон оставался на «Алабаме» (почти три недели), ему никогда не разрешали снимать больше чем одни кандалы за раз. С капитаном Гиффордом и командой «Элиши Данбар» обошлись точно так же.

 
 

ГЛАВА VI.

УНИЧТОЖЕНИЕ ФЛОТИЛИИ ЗЕРНОВЫХ СУДОВ.

Затем последовала неделя штормовой погоды. Пленники с двух последних призовых судов разместились на открытой палубе, не имея никакого другого укрытия, кроме импровизированной палатки из паруса. Их то и дело заливало проливным дождем или волнами, перехлестывавшими через палубу, и они часто просыпались по ночам, оказавшись телом наполовину в воде. Матросам «Алабамы», которые спали в кубрике внизу, пришлось ненамного лучше, ибо главная палуба над ними протекала как решето. Несколько дней хорошей погоды ушло на конопачение палуб.

Корабль находился теперь далеко к западу от Флореса и на небольшом расстоянии от Ньюфаундлендской банки. Утром 3 октября были замечены два парусника. Ветер был слабым; оба незнакомца приближались со всеми поставленными парусами и, по-видимому, ничуть не подозревали об опасности. Когда они подошли на расстояние нескольких сотен ярдов, «Алабама» выстрелила из орудия и подняла флаг Конфедерации. Ничего не оставалось делать, кроме как сдаться. Призовыми судами оказались «Бриллиант» и «Эмили Фарнум», оба перевозившие грузы зерна и муки из Нью-Йорка в Англию. Досмотровый офицер взобрался на борт «Бриллианта» и приказал капитану Хагару перейти на «Алабаму» вместе с судовыми документами. После того как капитана провели в каюту крейсера, он подвергся пристрастному перекрестному допросу, в ходе которого заявил, что часть его груза принадлежит англичанам.

«Вы принимаете меня за чертова дурака? — потребовал ответа капитан Семс. — Где доказательства того, что часть вашего груза принадлежит англичанам?»

Поскольку к документам не были приложены консульские свидетельства, они не были приняты в качестве доказательства иностранного владения. Прекрасное судно, вмещавшее все мирское состояние его капитана, владевшего в нем долей в одну треть, было обречено на уничтожение.

Капитану «Эмили Фарнум» повезло больше. Судовые документы убедительно доказывали, что груз принадлежит англичанам и, следовательно, не подлежит аресту. Ему приказали взять на борт своего судна команду «Бриллианта», а также измученных пленников с «Алабамы» и продолжить плавание. Затем «Бриллиант» подожгли. Фуллам записал в своем дневнике:

Казалось ужасным сжигать такой груз, как у «Бриллианта», если подумать, как плясали бы от радости ланкиширские рабочие, если бы его разделили между ними. Я никогда не видел судна, горевшего с таким блеском: пламя в считанные минуты полностью охватило мачты, корпус и такелаж, представляя зрелище столь же грандиозное, сколь и жуткое.

«Алабама» находилась теперь на главной торговой магистрали между Америкой и Европой. По ее требованию на проходящих торговых судах поднимались английские, французские, прусские, гамбургские и другие флаги. Если возникали какие-либо сомнения относительно национальной принадлежности судна, его досматривали, а капитана заставляли предъявить документы. Помощник капитана Эванс был мастером определять национальную принадлежность торговых судов. Капитан Семс вскоре усвоил: если Эванс после взгляда в подзорную трубу докладывал: «Это янки, сэр», можно было с абсолютной уверенностью рассчитывать на приз, если удастся подойти на расстояние выстрела; и наоборот, когда Эванс говорил: «Не янки, сэр; думаю, англичанин, сэр» (или француз, или испанец, в зависимости от обстоятельств), продолжать погоню было пустой тратой времени, ибо к какой бы нации судно ни принадлежало, оно неизменно оказывалось тем или иным нейтралом.

 
 

Помощник капитана Дж. Т. Фуллам.

 
 

7 октября в сети «Алабамы» попал барк «Уэйв Крест» с зерном для Кардиффа (Уэльс). Его использовали в качестве мишени, а вечером сожгли. Обманчивое зарево послужило приманкой для бригантины «Дюнкерк», также груженой зерном и следовавшей в Лиссабон, и ее тоже подожгли. Одного из матросов «Дюнкерка» опознали как Джорджа Фореста, который дезертировал с «Самтера», когда тот стоял в Кадисе около десяти месяцев назад. Его должным образом предали военному суду и приговорили к службе без жалованья. Позже это оказалось тяжелейшей ошибкой. Форест был прирожденным бунтовщиком, обладал подвешенным языком и завоевал большое влияние среди команды. Если бы он обладал дополнительным качеством умения держать язык за зубами, карьера «Алабамы» могла бы когда-нибудь внезапно оборваться. Но поскольку его жалованья его уже лишили, и терять ему, по его словам, было нечего, он часто открыто проявлял неповиновение и постоянно подвергался тем или иным наказаниям.

Следующей добычей стал прекрасный пакетбот «Тонаванда», следовавший из Филадельфии в Ливерпуль с большим грузом зерна и примерно семьюдесятью пятью пассажирами, почти половину которых составляли женщины и дети. Капитан Семс оказался перед дилеммой. «Алабама» и так была переполнена пленниками. Но он не хотел отпускать столь ценное судно. На него посадили призовую команду в надежде пересадить пассажиров и экипаж на какое-нибудь судно с нейтральным грузом или судно меньшей ценности, чем «Тонаванда». Капитана корабля в качестве меры предосторожности отправили на «Алабаму», а пленников с «Уэйв Крест» и «Дюнкерка» перевели на призовое судно.

Следующей жертвой стал прекрасный крупный корабль «Манчестер». С капитана «Тонаванды» потребовали выкупной сертификат на 80 000 долларов, и, добавив команду «Манчестера» к толпам на своем судне, ему разрешили продолжить путь, к великой радости пассажиров. «Манчестер» предаи пламени. 15 октября был захвачен и сожжен «Ламплайтер», перевозивший табак в Гибралтар. Погода была штормовой, и посадка на борт была несколько опасной, но захват и сожжение прошли без происшествий.

Газеты, обнаруженные на призовых судах, держали капитана Семса в курсе событий войны и часто сообщали о местонахождении северных крейсеров, которых он хотел избежать. Побег «290-й» был известен в Нью-Йорке, но никто не думал, что за столь короткое время она превратится в бич Атлантики. Тактика капитана Семса всегда оставалась неизменной. До тех пор, пока жертва не оказывалась на расстоянии удара, неизменно использовался фальшивый флаг, который затем спускали, заменяя его звездами и полосами. Для этого использовались флаги разных стран — французский, испанский, португальский и тому подобное, а часто и флаг Соединенных Штатов; но чаще всего применялся флаг Великобритании.

Экипаж «Алабамы» в целом представлял собой буйную сборище. Досмотровые офицеры имели мало контроля над командами своих шлюпок или вовсе не контролировали их. Зная, что пушки «Алабамы» постоят за их безопасность, они бросались в трюм, как шайка пиратов, взламывая сундуки и ящики и унося все, что придется по вкусу. Одежда и личные вещи матросов часто бесцеремонно уничтожались. Однако после перевода на «Алабаму» пленники были относительно свободны от подобных притеснений; и за исключением того, что их заковывали в кандалы, обращение с ними, судя по всему, было настолько хорошим, насколько позволяли обстоятельства. Поскольку любое личное мародерство противоречило приказам капитана, матросы из досмотровых команд не часто отваживались проносить на собственный корабль что-либо, что нельзя было легко спрятать. Виски они находили часто, и время от времени кого-нибудь из них приходилось втаскивать на борт «Алабамы» через борт в весьма плачевном состоянии после поисков среди жидких прохладительных напитков.

Хотя он находился прямо на пути американской торговли и всего в нескольких сотнях миль от Нью-Йорка, флаг Соединенных Штатов теперь стал редкостью. С 16 по 20 октября были преследованы, досмотрены и проверены по документам девять судов, но все они оказались нейтральными. Причину долго искать не пришлось. Капитан «Эмили Фарнум» пообещал капитану Семсу в качестве одного из условий своего освобождения, что продолжит плавание в Ливерпуль; но как только он скрылся из виду, он развернул корабль, вошел в Бостон и поднял тревогу. Американские судоходные круги по всему побережью были охвачены паникой. Опыт капитана Тилтона при попытке спастись на «Вирджинии» заставил его поверить, что «Алабама» значительно быстрее, чем была на самом деле, и непомерные оценки ее скорости были приняты за чистую монету.

Министр Уэллс поспешно направил все имеющиеся в наличии военные корабли на поиски «Алабамы», но он слишком доверился сообщению о ее предполагаемых будущих передвижениях, которое с полнейшей наивностью привез капитан Хагар, и масса драгоценного времени была потеряна в бесплодных маневрах у берегов Ньюфаундленда и Новой Шотландии, в то время как «Алабама» сместилась гораздо ближе к Нью-Йорку, а оттуда направилась на юг. Трезвая вторая мысль военно-морского министерства о том, что с наступлением холодной погоды «Алабама» будет искать театр военных действий южнее — вероятно, на Антильских островах — оказалась верной. Но Антильские острова были очень большим стогом сена, а «Алабама» — сравнительно очень маленькой иголкой.

Найденные на призах северные газеты тщательно просматривались капитаном и его секретарем на предмет ценной информации, после чего передавались другим офицерам в кают-компанию и кубрик, а затем попадали в руки команды. Они пестрели осуждением «пиратов», а члены экипажа описывались как состоящие из «английской швали» — выражение, которое задело матросов за живое и за которое они сполна отомстили, когда представился удобный случай.

Имя капитана Семса стало синонимом бессердечной жестокости. Капитан Тилтон говорил, что тот обращался с пленными и командой как с собаками, а капитан Хагар утверждал, что у него была привычка сжигать свои призы по ночам, чтобы собирать вокруг себя новых жертв из тех, кто плыл к горящим кораблям ради спасения человеческих жизней. Британский премьер-министр лорд Палмерстон и его министр иностранных дел лорд Джон Рассел подверглись резкой критике за то, что выпустили на волю такого поджигателя.

Офицеров и матросов почти повсеместно называли пиратами. И действительно, газеты имели на это наименование некоторое официальное основание. В своем проклимации с призывом к 75 000 добровольцев после захвата форта Самтер президент Линкольн заявил, «что если какое-либо лицо под предлогом властности упомянутых штатов или под каким-либо иным предлогом станет чинить препятствия судну Соединенных Штатов либо лицам или грузу на его борту, такие лица будут привлечены к ответственности по законам Соединенных Штатов за предотвращение и наказание пиратства».

Эта прокламация, возможно, и послужила цели отпугнуть орду каперов, пока блокадные флоты не займут свои места, но занятая позиция была явно несостоятельной, когда Конфедерация была признана воюющей стороной.

После того как стало известно о присутствии «Алабамы» у побережья, немногие суда Соединенных Штатов могли получить грузы. Это было справедливо по обе стороны Атлантики. Капитаны кораблей у берегов Португалии тщетно предлагали перевозить соль бесплатно в качестве балласта. Американские суда, отваживавшиеся выходить в море, заботились о том, чтобы их грузы были надежно прикрыты консульскими свидетельствами об иностранном владении.

16 октября несколько дней скверной погоды завершились циклоном, и «Алабама», вероятно, избежала гибели благодаря решительным действиям лейтенанта Лоу, который несли вахту на палубе и взял на себя ответственность повернуть судно офордевинд, не дожидаясь вызова капитана. Брам-рея была сломана, а грот-марсель порван в клочья.

 
 

ГЛАВА VII.

УРЕГУЛИРОВАНИЕ «ЯНКИСКОЙ ПУТАНИЦЫ».

21 октября 1862 года было замечено крупное судно, шедшее под всеми парусами и с большой скоростью мчавшееся по ветру. Рифы на марселях «Алабамы» были отданы, сделаны приготовления к постановке брамселей на случай необходимости, и крейсер пошел по диагонали наперерез курсу незнакомца. Судно определили как «янки» задолго до того, как оно вошло в зону досягаемости орудийного выстрела, и по мере его приближения холостой выстрел заставил его лечь в дрейф. Восхитительное мастерство судовождения, проявленное при быстром приведении судна к остановке, вызвало похвалу даже у капитана «Алабамы», и остается только удивляться, почему часть мастерства ее капитана не была потрачена на то, чтобы избежать встречи с этим подозрительным пароходом, слонявшимся посреди океана. Британский флаг, который оно несло, вряд ли мог кого-то обмануть после рассказов капитанов, доставленных в Бостон на «Эмили Фарнум». Но капитан Сондерс, несомненно, полагался на тот факт, что его груз был надежно прикрыт консульскими свидетельствами, помня, что «Фарнум» спаслась благодаря наличию груза, принадлежавшего заграничным владельцам.

Призом оказался «Лафайет» из Нью-Йорка, груженый зерном для Белфаста (Ирландия). Капитан Сондерс охотно подчинился приказу досмотрового офицера перейти на «Алабаму» с судовыми документами. Его провели к капитану Семсу, и он предъявил свое британское консульское свидетельство со словами, что считает это достаточной защитой. После беглого осмотра Семс сказал:

«Ньюйоркцы становятся умниками, но это не спасет дело. Это чертовски стряпанная каша».

«Лафайет» сожгли.

Решение «Призового суда Конфедерации», который, судя по всему, состоял исключительно из командира «Алабамы», в данном случае звучало следующим образом:

ДЕЛО «ЛАФАЙЕТА».

Судно, идя под неприятельским флагом и с неприятельской регистрацией, подлежит конфискации. Что касается груза, то имеются составленные по всей форме и заверенные под присягой перед британским консулом свидетельства о том, что он был приобретен и отправлен на нейтральный счет. Эти односторонние заявления представляют собой именно то, что любой недобросовестный купец стал бы готовить, чтобы обмануть врага и спасти свое имущество от захвата. В деле фигурируют два торговых дома: Craig & Nicoll и Montgomery Bros. Господа Craig & Nicoll заявляют, что отправленное ими зерно принадлежит господам Shaw & Finlay и господам Hamilton, Megault & Thompson, всем из Белфаста в Ирландии, куда направляется судно, но зерно им не зафрахтовано, и они не могли бы заявить права на него по коносаменту. Напротив, оно зафрахтовано на имя отправителей; таким образом, владение и контроль над имуществом остаются в руках отправителей. Более того: отправители вместо того, чтобы отправить это зерно предполагаемым владельцам на обычном грузовом судне, уплатив фрахт как обычно, зафрахтовали все судно целиком и сами оговорили условия уплаты всего фрахта. Если бы это имущество действительно было собственностью лиц в Белфасте, упомянутых в показаниях, оно бы несомненно было отправлено на их имя по коносаменту, дающему им право требовать выдачи; и соглашение с судом гласило бы, что получатели и владельцы имущества должны уплатить фрахт по доставке. Но даже если это имущество было приобретено, как утверждается, господами Craig & Nicoll для названных лиц, все равно то обстоятельство, что они не зафрахтовали его на их имя и не выдали им надлежащий коносамент, передающий право владения, оставляло имущество во владении и под контролем Craig & Nicoll, и в таковом качестве оно подлежит захвату. См. 3-й том «Международного права» Филлимора, 610, 612 относительно того, что если товары перевозятся на счет отправителя либо подчинены его приказу или контролю, они являются законным призом. Их нельзя даже продавать и передавать нейтральному лицу в пути (in transitu). Они должны оставаться в том же состоянии, в каком находились во время отправления судна.

Имущество, которое братья Монтгомери пытались представить как свое, отправлено компанией Montgomery Bros. из Нью-Йорка и зафрахтовано на имя Montgomery Bros. в Белфаст. Здесь фрахтование оформлено верно. Право владения имуществом юридически перешло к белфастскому дому. Но когда два торговых дома ведут дела как партнеры, и один из них проживает в стране неприятеля, другой дом, хотя и находящийся в нейтральной стране, также становится неприятельским в отношении торговли дома в неприятельской стране, и его доля в любом имуществе, принадлежащем общему предприятию, подлежит захвату наравне с долей дома в неприятельской стране. По этому вопросу см. 3-й том Филлимора, 605. Груз конфискован.

Следующей партией призов стали «Креншоу», захваченный 26 октября, «Ларетта», захваченная 28-го, и «Барон де Кастин» — 29-го. На «Креншоу» обнаружили нью-йоркские газеты с резолюциями с осуждением «пиратов», которые были внесены в Нью-Йоркскую торговую палату неким мистером Лоу, состоявшим членом этого органа и потерявшим значительное имущество из-за бесчинств «Алабамы». Грузы «Креншоу» и «Ларетты» были прикрыты свидетельствами об иностранном владении, но те были состряпаны неуклюже и явно лишь с целью избежать конфискации; капитан Семс же, отлично разбиравшийся в международном праве, сумел найти изъяны во всех них. «Барон де Кастин» был старым и не слишком ценным судно, перевозившим пиломатериалы с побережья Мэна на Кубу. Его отпустили под выкупной сертификат, и он доставил команды «Лафайета», «Креншоу» и «Ларетты» вместе с ехидными комплиментами от капитана Семса мистеру Лоу в порт Нью-Йорка, находившийся тогда всего в двухстах милях. Остальные призы были сожжены.

Появление «Барона де Кастина» посеяло новую панику среди судоходных кругов вдоль атлантического побережья. Новость о том, что иностранное консульское свидетельство не может служить надежной защитой, казалось, возвестила о смертном приговоре торговле на американских судах. К представителям иностранных государств, чьи печати были попраны, обратились за помощью в прекращении карьеры «пирата». Газета «Нью-Йорк коммерческий адвертайзер» опубликовала следующую статью:

Только что выяснились некоторые важные факты в отношении операций мятежного капера «Алабама», а также нынешних и будущих действий британского и других иностранных правительств, чьи граждане потеряли имущество из-за пиратских действий ее командира. Бесчинства этого судна затрагивают права не менее чем трех европейских правительств — Англии, Италии и Португалии — и, вероятно, станут предметом особого интереса для всех морских держав.

 
 

Уничтожение зернового флота.

 
 

Захват и сожжение судна «Лафайет», на борту которого находился английский груз, уже стали поводом для переписки между британским консулом в этом порту мистером Арчибальдом и контр-адмиралом Милном, командующим британской эскадрой у американского побережья; и утверждается (хотя мы не можем поручиться за достоверность этого утверждения), что адмирал направил три военных корабля в погоню за пиратом. Консул также, как нам стало известно, сообщил о фактах этого дела британскому правительству и министру Ее Величества в Вашингтоне. Каковы будут действия британского правительства, еще предстоит увидеть.

«Лафайет» вышел из этого порта с грузом зерна для Белфаста (Ирландия). Зерно принадлежало двум английским фирмам из этого города, и эти факты были должным образом заверены на коносаментах британской печатью. * * *

Но другое дело (дело барка «Ларетта») должно быть представлено на рассмотрение британских властей, а также властей Италии и Португалии. Факты представляют собой очевидный случай пиратства. «Ларетта», имевшая на борту груз, состоявший в основном из муки и клепок, была сожжена Семсом 28 октября. Она направлялась из этого порта на остров Мадейра и в порт Мессина (Италия). Почти тысяча бочек муки, а также большое количество клепок были отправлены г-ном Х. Дж. Бёрденом, британским подданным, проживающим в этом городе, родственнику в Фуншал на Мадейре. На коносаменте стояла британская печать, проставленная консулом, которому отправитель был лично знаком. Остальная часть груза была отправлена фирмой Chamberlain, Phelps & Co. по приказу лиц в Мессине, и это имущество также было защищено итальянскими консульскими свидетельствами.

Португальский консул в этом порту также отправил опечатанный пакет властям Мадейры, помимо предоставления права захода в порт и отправки открытого коносамента.

Рассказ капитана Уэллса о том, как Семс обошелся с этими документами, заверенный им под присягой, не только интересен, но и дает прекрасное представление о пиратских намерениях командира «Алабамы».

По приказу Семса документы барка были доставлены капитаном Уэллсом на борту «Алабамы». Американского груза не было, а потому не было и американских документов, за исключением судовых. О них, разумеется, расспрашивать не стали. Семс взял сначала пакет с португальской печатью и с видом, показывающим, что он не считает его ни малейшим образом заслуживающим внимания, вскрыл его и бросил на пол со словами, что ему «наплевать на португальцев». С итальянским коносаментом поступили точно так же, за исключением того, что он счел его недостойным даже какого-либо комментария.

Взяв британский коносамент и взглянув на печать, Семс с руганью потребовал от капитана Уэллса объяснений. Очевидно, это был единственный из трех документов, который он счел достойным уважения.

«Кто этот Бёрден? — насмешливо осведомился он. — Вы его видели когда-нибудь?»

«Я с ним не знаком, но видел его один раз, когда он поднимался на борт моего судна», — ответил капитан Уэллс.

«Он англичанин — похож он на англичанина?»

«Да», — ответил капитан.

«Я вам так скажу, — воскликнул пират, — это чертовски скверное дело — это чертовская янкинская стряпня, и я с этим покончу», — после чего он приступил к грабежу судна, забрав все, что пожелал, включая имущество капитана Уэллса в значительных размерах; заковал команду в кандалы; перевел их на «Алабаму»; и в завершение сжег судно.

Эти факты будут немедленно доведены до сведения британского консула. Первые шаги уже предприняты. Факты также будут предоставлены португальскому консулу, который заявляет о своем намерении передать их своему правительству; кроме того, какие бы действия ни пожелал предпринять находящийся здесь итальянский консул, лица в Мессине, которым был зафрахтован утраченный на «Ларетте» груз, разумеется, сделают все возможное для защиты собственных прав. Это дело, судя по всему, привлечет больше внимания, чем все предыдущие бесчинства «Алабамы», поскольку затронуты имущественные права подданных других государств и становится очевидным истинный характер Семса и его команды.

Капитан Семс дает следующий саркастический комментарий к вышеупомянутой статье:

Я не был до конца уверен, когда сжигал «Лафайет», что ее груз принадлежит отправителям — британским купцам, проживающим в Нью-Йорке. Отправители клялись, что он принадлежит не им, а другим лицам, проживающим в Ирландии, на чей счет они его и отправили. Я думал, что они лжесвидетельствуют, но, как я уже сказал, не был в этом совершенно уверен. «Адвертайзер» расставляет все точки над i. Он говорит, что я был прав. И с прелестнейшей наивностью утверждает, что я совершил акт пиратства, захватив и уничтожив имущество нейтральных купцов, обосновавшихся в стране врага и помогающих ему вести торговлю!

Предполагаемое уничтожение британской собственности на борту американских судов привлекло в Англии гораздо меньше внимания, чем в Соединенных Штатах. Ливерпульская торговая палата распорядилась направить письмо в британское министерство иностранных дел с запросом информации по этому вопросу, на которое был получен следующий ответ:

Сэр; Я уполномочен графом Расселом ответить на ваши письма от 6-го сего месяца, касающиеся уничтожения британской собственности, находившейся на американских судах и сожженной в ходе уничтожения этих судов конфедеративным пароходом «Алабама». Граф Рассел просит меня сообщить вам, что британская собственность на борту судна, принадлежащего одному из воюющих государств, должна подвергаться всем рискам и случайностям войны, поскольку это касается захвата судна. Владельцы любой британской собственности, не являющейся военной контрабандой, на борту федерального судна, захваченного и уничтоженного военным кораблем Конфедерации, могут требовать в Призовом суде Конфедерации компенсации за уничтожение такого имущества.

Поскольку «призовой суд Конфедерации», выносивший решения по призам «Алабамы», обычно разгуливал под шляпой ее командира, а относительно того, где может располагаться суд, компетентный и готовый пересмотреть вынесенные решения, оставались серьезные сомнения, это письмо не принесло особого утешения американским судовладельцам или их потенциальным клиентам.

Но не только грузоотправители испытали страх и тревогу из-за вестей о «Бароне де Кастине». Жители незащищенных или слабо защищенных городов вдоль побережья уже воображали себе, как «Алабама» входит в их гавани, требует выкуп и оставляет их дома в руинах. Капитан Семс любил угрожать Нью-Йорку, и один из последних освобожденных капитанов, судя по всему, сошел на берег с уверенностью, что следующим шагом «Алабамы» станет обстрел этого города несколькими снарядами. Но нападение на побережье дало бы министру Уэллсу представление о ее местонахождении, в то время как в море ее командир обычно мог рассчитать время, когда известия о ее передвижениях дойдут до ближайшего телеграфного пункта, и сменить позицию как раз перед тем, как туда мог прибыть мощный противник.

 
 

ГЛАВА VIII.

РАВЛЕЧЕНИЯ В СВОБОДНОЕ ОТ ВАХТЫ ВРЕМЯ.

Свободное от вахты время матросы проводили за рассказами матросских баек и пением песен. Иногда они устраивали кулачные бои, а порой практиковалось подтрунивание над более тугодумами или менее расторопными членами команды. Рассказывают, что одного матроса прозвали «Топ-роббин», потому что он обычно начинал свои истории со слов: «Когда я плавал на судове „Тапробана“, ист-индском ост-индце». Однажды его уговорили попытаться спеть, и он затянул голосом, в котором хриплый бас боролся с писклявым дискантом:

Джерри Ли был повешен в море
За убийство верного друга-матроса.
И его тело качалось, ужасное зрелище, на потеху диким чайкам!

Вся вахта закричала, чтобы он замолчал, и его предупредили:

«Если ты еще хоть раз споешь в эту вахту, пока мы на глубине, мы вышвырнем тебя через подветренный порт. Такой голос способен поднять ураган».

Однако байки «Топ-роббина» принимались с большим снисхождением. У него было живое воображение и весьма выразительная манера подачи. Его темы были призрачного толка — о кораблях-призраках, плывущих против ветра и течения, и женщинах в белом, скользящих на борт посреди штормов.

Как ни странно, капитан Семс, которого постоянно называли пиратом и чье имя у жителей Новой Англии ассоциировалось с именем капитана Кидда, приобрел на баке собственного корабля репутацию этакого проповедника. Это впечатление, несомненно, восходило к его вступительной речи у Терсейры, в которой он предсказывал благословение Провидения на усилия «Алабамы» избавить Юг от янки. Говорят, одна из баковых песен звучала так:

О, наш капитан сказал: «Когда я сколочу состояние,
Я куплю церковь, чтобы проповедовать в ней,
И набью ее дудками и рожками,
И устрою веселое методистское верещание.
И буду молиться Господу и ночью, и утром,
Чтобы пережить старого Янки Дудла —
И завезу детскую воскресную школу
На часть янкинских деньжонок».

Один матрос, утверждавший, что был офицером британского флота, обладал прекрасным тенором и радовал не только товарищей по кубрику, но часто и офицеров исполнением популярных песен. Даже капитан время от времени выходил на мостик и с удовольствием слушал развлечение, обеспеченное голосом или скрипкой. Следующая песня, которую, как говорят, импровизировал один из матросов, исполнялась накануне боя с «Керсаргом»:

Мы держим путь домой, мы держим путь домой,
Мы скоро встанем на английскую землю;
Но прежде чем увидеть эту английскую землю,
Мы должны сперва отлупить Керсар-ги.

У Мыса Доброй Надежды четырнадцать членов экипажа «Алабамы» дезертировали. Капитан Семс записал в своем журнале факт дезертирства ирландского скрипача и назвал это «одной из наших величайших потерь». Если принять во внимание важность поддержания в команде дисциплины и довольства, несомненно, лучше было бы потерять пара унтер-офицеров.

Механик доложил, что в бункерах осталось угля всего на четыре дня, и капитан Семс решил держать курс на Мартинику на Антильских островах, куда капитан Буллок договорился отправить свежий запас на парусном судне.

Ранним утром 2 ноября был обнаружен парусник, и «Алабама» немедленно бросилась в погоню. Капитан беглеца даже не успокоился при виде флага Соединенных Штатов, развеявшегося на мачте преследователей, и изо всех сил старался убраться из опасного района. Его нагнали около полудня, и намек на «Убедитель», как стали называть винтовку Блейкли, заставил его лечь в дрейф. Досмотровый офицер обнаружил себя на палубе «Леви Старбака», китобоя, собиравшегося провести два с половиной года в Тихоокеанском регионе и потому снабженного изобилием провизии, значительная часть которой была перенесена на «Алабаму». Находившиеся на борту нью-йоркские газеты были четырехдневной давности и содержали последние военные новости.

Утром 8 ноября в поле зрения появились два парусника, один из которых был очень крупным судом. Помощник капитана Эванс, корабельный оракул в вопросах национальной принадлежности судов, объявил обоих янки. В этой дилемме преследование меньшего судна, продолжавшееся большую часть ночи, было прекращено, и внимание сосредоточилось на большом корабле. Тот не предпринимал никаких попыток к бегству, явно полагаясь на лживый флаг Соединенных Штатов, который продемонстрировала ему «Алабама». Его капитан был ошеломлен, когда при сближении звезды и полосы опустились на палубу и были заменены цветами Конфедерации.

Призом оказался ост-индский торговец «Т. Б. Уэйлс» из Бостона, возвращавшийся домой из Калькутты с грузом, состоящим в основном из джута, льняного семени и 1 700 мешков селитры, причем последняя предназначалась для северных пороховых заводов. Корабль находился в плавании уже пять месяцев, и его капитан никогда не слышал об «Алабаме». На борту находилась его жена, а также бывший консул США, возвращавшийся домой с семьей, состоявшей из жены и трех маленьких дочерей.

«Уэйлс» был одним из самых полезных приобретений «Алабамы». На нем оказались рангоут и такелаж наилучшего качества. Его грот-рея оказалась почти точно такой же длины, какую крейсер сломал во время циклона, и ее подняли на борт, а затем перенесли на место старой, которая была временно отремонтирована. С него набрали восемь квалифицированных матросов в команду «Алабамы», доведя их число до 110 — до полного комплекта не хватало всего десятка.

Семс вел себя безупречно и явно стремился опровергнуть звание «пирата», которое в последнее время ему так часто бросали в лицо. Южная рыцарственность проявилась с лучшей стороны в вежливой заботе, с которой он отнесся к дамам. Несколько офицеров были выселены из своих кают, чтобы освободить место для них, и эту процедуру они перенесли с видимым изяществом. «Уэйлс» сожгли.

Теперь «Алабама» вошла в полосу штилей около тропика Рака, пересекла ее не спеша и 18 ноября 1862 года бросила якорь в гавани Форт-де-Франс на французском острове Мартиника.

 
 

ГЛАВА IX.

УКЛОНЕНИЕ ОТ «САН-ХАСИНТО».

К своему удивлению, капитан Семс обнаружил, что его ждет весь город, хотя это был первый порт, в который он зашел с момента ухода из Терсейры два месяца назад. «Агриппина» находилась в этом порту уже неделю, и ее капитан, капитан Маккуин, не смог устоять перед искушением похвастаться своей связью с «Алабамой» и заявить, что его груз угля предназначался для ее бункеров. Более того, пошли слухи, что под углем на «Агриппине» находились пушки и боеприпасы, предназначавшиеся для конфедеративного крейсера, а также что капитан Маккуин заявлял, будто ожидает получения дальнейших инструкций относительно своих дальнейших передвижений от британского консула мистер Лоулесса. Дипломатические отношения между Великобританией и Соединенными Штатами в это время были сильно напряжены, и консул был крайне возмущен тем, что его имя связали с «Алабамой» столь публичным образом. При перекрестном допросе консулом Маккуин испугался и стал отрицать, что его груз предназначен для «Алабамы», но признал, что говорил, будто вез для нее груз на Терсейру, а также что рассчитывает получить письмо от владельцев «Агриппины» на имя консула. Мистер Лоулесс предостерег его от участия в подобной незаконной торговле под британским флагом и, убедившись, что груз «Агриппины» действительно предназначался для конфедеративного крейсера и что «Алабаму» можно вскоре ожидать в порту, доложил обо всем губернатору острова. Тот чиновник вовсе не выглядел удивленным, отнесся к делу весьма хладнокровно и заявил, что если «Алабама» зайдет, ей будут оказаны обычные любезности, положенные воюющим крейсерам в французских портах.

Когда «Алабама» действительно вошла в порт и капитан Семс ознакомился с реальным положением дел, капитану Маккуину пришлось несладко в его присутствии, и в тот же день «Агриппина» спешно снялась с якоря и вышла в море. Семи дней было достаточно, чтобы болтовня Маккуина разнеслась на много лиг даже без помощи телеграфа, и консул Соединенных Штатов мистер Джон Кэмпбелл не сидел сложа руки.

Капитан Семс обратился к губернатору с просьбой разрешить высадку на берег его пленников, состоявших из капитана Линкольна с семьей с судна «Т. Б. Уэйлс», бывшего консула Фэрфилда с семьей, капитана Меллена с «Леви Старбака» и сорока трех матросов с обоих судов. Поскольку возражений не последовало, пленники сошли на берег и обратились за дружеским содействием к консулу Соединенных Штатов, чтобы добраться до родины.

Ровно год назад капитан Семс, командовавший тогда «Самтером», был заблокирован в этом самом порту канонерской лодкой Соединенных Штатов «Ирокез» и ловко провел ее. Теперь, на гораздо лучшем судне, чем «Самтер», он чувствовал себя способным бросить вызов таким врагам, как «Ирокез».

Но на твиндеке для него назревал сюрприз.

С наступлением темноты Джордж Форест доплыл до берега и подкупил лодочника, чтобы тот доставил его обратно на судно с пятью галлонами отвратительного виски. Подельники втащили его и его покупку через грузовой порт жилой палубы, и команда принялась праздновать победу. Когда была объявлена вахта для смены, боцмана сбили с ног сваякой, а офицер, попытавшийся пресечь беспорядки, был встречен руганью и любыми попавшимися под руку предметами.

Капитана немедленно известили, и он отдал приказ бить тревогу к бою. Офицеры появились с оружием в руках и бросились вперед в сопровождении трезвой части команды и после короткой схватки сумели скрутить зачинщиков бунта. Капитан Семс велел поливать пьяных матросов ведрами холодной воды, пока те не запросили пощады. Форест был опознан береговым дозором как человек, купивший спиртное, и его заковали в двойные кандалы и поставили под стражу.

Капитан Семс говорил людям на берегу, что «Алабама» выйдет в море ночью. Но она не вышла, и рано утром следующего дня за пределами гавани на мачте парового шлюпа «Сан-Хасинто», вооруженного четырьмя пушками, затрепетали звезды и полосы.

«Мы не обратили никакого внимания на прибытие этого старого корыта», — пишет Семс в своих мемуарах. Тем не менее следует отметить, что он сыграл аларм и держал «Алабаму» вблизи орудий французского форта в гавани. Он, возможно, и смог бы обогнать «Сан-Хасинто», но прекрасно знал, что один или два ее бортовых залпа вполне могут отправить «Алабаму» на дно, если капитану Ронкендорфу взбредет в голову нарушить нейтралитет французского порта. Кроме того, его команда была едва ли в том состоянии духа и тела, чтобы встретиться с решительным врагом.

Капитан «Сан-Хасинто» отказался принимать лоцмана или вставать на якорь, поскольку тогда его судно подпало бы под правило двадцати четырех часов, и «Алабаме» было бы разрешено использовать это время, чтобы уйти вне досягаемости, когда она решит отбыть, прежде чем «Сан-Хасинто», согласно международному праву, регулирующему нейтральные порты, разрешено будет последовать за ней. Днем губернатор Канде направил письмо капитану Ронкендорфу с предупреждением, что он должен либо встать на якорь и подчиниться правилу двадцати четырех часов, либо держаться в трех милях от мысов, образующих вход в гавань. Прекрасно понимая, что губернатор правильно изложил применимый к делу закон, капитан Ронкендорф с готовностью пообещал подчиниться.

Общественные настроения среди белого населения Мартиники были почти единодушно благоприятными для Юга, и хотя закон соблюдался буквально по отношению к федералам, практически каждый белый житель порта был готов оказать капитану Семсу любую помощь, которая могла бы позволить ему ускользнуть от его громоздкого противника. Экипаж «Алабамы» провел 19 ноября в различных стадиях прихода в себя после попойки и драки предыдущей ночи, а ремонт и покраска занимали время некоторых из них. После полудня на борт поднялся французский морской офицер и предоставил капитану Семсу точную карту гавани. Ближе к вечеру капитан «Хэмпдена», американского торгового судна, стоявшего в гавани недалеко от «Алабамы», вместе с капитаном Мелленом были доставлены на веслах к «Сан-Хасинто» с письмом от консула США капитану Ронкендорфу с информацией о ситуации на берегу. Новости об их отплытии не заставили себя долго ждать на «Алабаме». Подозрив, что готовится какая-то система сигналов, капитан Семс решил действовать на опережение. Он запросил государственного лоцмана, который был незамедлительно предоставлен, и прямо в сумерках «Алабама» снялась с якоря и направилась к внутренней гавани. Вечер был пасмурным. Рано наступила темнота, и начал накрапывать дождь. Все огни на борту были потушены или закрыты, и пройдя вне поля зрения «Хэмпдена», курс был изменен, и «Алабама» вышла через самый южный проход.

Когда капитан «Хэмпдена» вернулся на свое судно немного после восьми часов, он немедленно пустил три ракеты в том направлении, куда, как предполагалось, ушла «Алабама». «Сан-Хасинто» тут же на полной скорости двинулась к южной стороне гавани и до полуночи прочесывала окрестности с боевым расчетом по местам. На рассвете две ее шлюпки были подняты на борт: одна провела ночь у южной стороны гавани, а другая — у северной. Никто ничего не видел от «Алабамы».

Люди на берегу торжественно уверяли офицеров «Сан-Хасинто», что «Алабама» не сбежала, а прячется в каком-то глухом уголке залива, ожидая ухода своего врага. Поэтому шлюпки «Сан-Хасинто» обследовали всю гавань, установив тот факт, что «Алабама» вне всякого сомнения ушла.

В постскриптуме к своему докладу военно-морскому министерству капитан Ронкендорф говорит: «Я ничего не смог узнать о дальнейших перемещениях „Алабамы“». Как и никто другой. Это был секрет, который хранился за семью печатями в груди ее командира. Лейтенанты в собственной кают-компании крайне редко знали, где судно окажется через двадцать четыре часа.

 
 

ГЛАВА X.

ЗАХВАТ «АРИЭЛЯ»

На следующий день после полудня «Алабама» подошла к уединенному маленькому острову Бланкилья у берегов Венесуэлы, куда ранее прибыла «Агриппина». На якорной стоянке капитан Семс несколько удивился, обнаружив там американскую китобойную шхуну. На острове были установлены котлы, и ее экипаж был занят вытопкой жира из туши недавно пойманого кита. Поскольку на «Алабаме» был поднят флаг Соединенных Штатов, капитан китобоя подгреб к ней на лодке, вызвался провести новичка на рейд и выразил большое удовлетворение тем, что министерство военно-морских сил США проявило столь заслуживающую похвалы решимость защищать торговлю в Карибском море. Осмотрев вооружение «Алабамы», он высказал мнение, что это «как раз тот корабль, который задаст перцу пирату Семсу». Когда же ему наконец сообщили, к кому он попал в руки, его ужас был поистине жалостным. Однако Семс не был склонен затевать ссору со столь слабым правительством, как венесуэльское, и великодушно сообщил молодому шкиперу, что будет считать остров венесуэльским владением, несмотря на скудные признаки присутствия человека, а морская лига вокруг острова будет уважаться как венесуэльские территориальные воды. Янки-шкипер на время стоянки был задержан на борту «Алабамы» в качестве меры предосторожности. Некоторые из младших офицеров тем временем с удовольствием дразнили вынужденного гостя. Один мичман с большим усердием спросил его, не говорил ли ему «старик», что он не станет сжигать его корабль.

«Ну конечно, говорил», — последовал ответ.

Затем последовало скорбное покачивание головой и утешительное замечание о том, что все это очень похоже на одну из мрачных шуток Семса.

В конце концов китобоец был отпущен, а его шкипер предупрежден, чтобы он при первой же возможности направился в федеральный порт и не позволял поймать себя в открытом море, поскольку во второй раз ему может повезти меньше.

«Алабама» провела здесь пять дней, принимая уголь с «Агриппины». Экипажу разрешили сходить на берег по четвертям команды, но поскольку на острове не было ни кабаков, ни танцплощадок, эта привилегия не была особо оценена большей частью грубых матросов. Несколько шлюпок оснастили парусами, и офицеры отправились на рыбалку. Любимым развлечением также была охота на пеликанов, ржанок, чаек и песочников. Стаи фламинго бродили по лагунам вокруг острова в поисках пищи или выстраивались в ряд, как солдаты, на пляже.

Несколько поселенцев с материка поселились на острове и выращивали бананы. Матросы щедро угощались этим фруктом, и после жалобы, поданной капитану Семсу, он уладил этот вопрос за счет корабельного пайка.

Был назначен военно-полевой суд для рассмотрения дела неисправимого Джорджа Форреста, и его приговорили к высадке на берег и оставлению на этом острове.

26 ноября «Алабама» покинула якорную стоянку у Бланкильи, а 29-го шла вдоль берегов Пуэрто-Рико. Капитан Семс надеялся захватить пароход с сокровищами, направляющийся на север с золотом из Калифорнии. В проливе Мона была досмотрена испанская шхуна, на которой оказались свежие бостонские газеты с пространными отчетами об обширных приготовлениях к кампании в Техасе, руководство которой должно было быть возложено на генерала Бэнкса. Капитан Семс уже слышал об этом предполагаемом переброске северной армии к техасскому побережью и построил свои планы так, чтобы оказаться в Мексиканском заливе примерно к моменту ее прибытия, ожидавшегося в начале января. Тем временем у него было чуть больше месяца на другие дела. Испанцам сказали, что «Алабама» — это пароход Соединенных Штатов «Ирокез». Несколько часов спустя был замечен другой парус, и когда «Алабама» приблизилась, не потребовалось мастерства Эванса, чтобы объявить ее «янки». Печать Новой Англии была видна в ее утонченных мачтах брам-стеньгах и бом-брам-стеньгах и белоснежных парусах. Газеты были поспешно отложены в сторону, и все внимание сосредоточилось на погоне. Почти в виду пункта назначения барк был настигнут и оказался «Паркером Куком» из Бостона, следовавшим в Сан-Доминго с продовольствием. Большое количество масла, солонины, крекеров и сухофруктов было перегружено на «Алабаму», а в сумерках к призу приложили факел.

Той ночью офицеры «Алабамы» пережили сильный испуг, и матросам приказали занять места у орудий. К ним внезапно приблизился большой военный корабль, и поскольку у крейсера гребной винт был поднят, а в котлах не было пара, он оказался бы полностью во власти столь могущественного противника. Однако незнакомец явно не был федеральным и быстро прошел мимо, не обращая ни малейшего внимания на «Алабаму», которая была отлично видна. На следующий день были досмотрены три судна, но одно предъявило голландские документы, а остальные — испанские.

2 декабря «Алабама» преследовала и настигла французский барк, и незнание ее шкипером международного права чуть не стоило ему дорого. Он не обратил внимания на холостой выстрел, и лишь когда сплошное ядро пролетело между его мачтами совсем недалеко над головами его людей, он согласился лечь в дрейф. Когда досмотровый офицер спросил его, почему он не остановился по первому требованию, он ответил, что он француз и что Франция ни с кем не воюет!

5-го числа был захвачен балтиморский «Юнион», но у него был нейтральный груз, и поскольку его капитан дал выкупной сертификат и согласился принять на борт пленных с «Паркера Кука», ему разрешили продолжить плавание.

Теперь велось пристальное наблюдение за пароходом, который, как ожидалось, должен был направляться из Панамского перешейка в Нью-Йорк с миллионом долларов или более калифорнийского золота. Эти деньги в случае захвата стали бы законным призом, а та их часть, которая досталась бы офицерам и экипажу, стала бы желанной прибавкой к жалованью, получаемому от правительства Конфедерации. «Алабама» несла вахту в проливе между Кубой и Сан-Доминго с 3 по 7 декабря, но с юга не приближалось ни одного парохода. Было досмотрено множество судов, но все они оказались нейтральными, за исключением «Юниона», который сам попал в руки «Алабамы» без необходимости погони. 7-е число было воскресеньем, и пока капитан завтракал, а команда готовилась к обычному воскресному смотру, вахтенный дозорный издал крик: «Парус на горизонте!»

— Где именно? — потребовал ответа вахтенный офицер.

— Прямо по левому борту, сэр! — последовал ответ.

— Как она выглядит?

— Это большой пароход с бригантинным вооружением, сэр.

Наконец-то появился пароход, но совсем не там, где его ждали. Этот шел на юг, и видения калифорнийского золота растаяли в воздухе. Тем не менее он мог оказаться неплохим призом.

— Всему экипажу к авралу! — крикнул боцман, и лейтенант Келл, схватив рупор, распорядился убрать паруса и опустить гребной винт. Кочегары трудились как бобры, и через двадцать минут парусное судно превратилось в пароход. На расстоянии трех-четырех миль был поднят флаг Соединенных Штатов, и незнакомец ответил тем же стягом. Быстрота, с которой последний приближался, показывала, что он ходкий, но вскоре выяснилось, что орудий он не нес. «Алабама» пересекла ему путь, словно намереваясь запросить, но незнакомец немного уклонился и пронесся в двух шагах. На большом почтовом пароходе были подняты все тенты, и под ними находилась толпа пассажиров обоих полов. Также были замечены группы солдат и несколько офицеров в форме. Было видно, как многие пассажиры в театральные бинокли с любопытством изучают устройство и обстановку фальшивого федерального военного корабля. Когда «Алабама» пересекла кильватерный след парохода, она развернулась в погоню, подняла флаг Конфедерации и произвела холостой выстрел. Мгновенно состояние забавного любопытства на палубе незнакомца сменилось паникой. Дамы с криками побежали вниз, а пассажиры-мужчины вовсе не замедлили составить им компанию. Густые клубы черного дыма повалили из труб убегающего монстра, а ее огромный балансир отзывался еще быстрее на напряжение машин. Пробег менее чем в милю убедил капитана Семса, что незнакомец превосходит его в скорости и что, если он хочет захватить его, ему придется прибегнуть к героическим мерам. Было расчехлено «Убедитель». «Алабама» немного рыскнула, чтобы позволить канониру прицелиться точнее, и стофунтовый снаряд разнес фок-мачту беглеца в десяти футах над палубой. Ее шкипер отказался подвергать пассажиров опасности второго выстрела, машины незнакомца были остановлены, и вскоре он замер неподвижно, ожидая приближения своего захватчика.

Призом оказался калифорнийский почтовый пароход «Ариэль» под командованием капитана Джонса, следовавший к Панамскому перешейку с пятьюстами тридцатью двумя пассажирами на борту (в основном женщинами и детьми), батальоном из ста сорока пяти морпехов США и несколькими военно-морскими офицерами, включая коммандера Сартори, направлявшегося на Тихоокеанский флот для принятия командования парусным шлюпом США «Сент-Мэри». Досмотровый офицер сообщил о великом смятении среди пассажиров. Многие из них спешно прятали ценные вещи, а дамы были склонны к истерике, не зная, каким унижениям они могут подвергнуться со стороны «пиратов». В этот момент лейтенанту Армстронгу было приказано взять капитанский ял и команду лодки, одетую в белые хлопчатобумажные костюмы, подняться на борт в парадном мундире и с сияющей улыбкой и попытаться восстановить чувство безопасности. Самым серьезным препятствием на пути к успеху своей миссии молодой лейтенант счел командира морской пехоты, который решительно возражал против того, чтобы его людей считали военнопленными и отпускали под честное слово. Но у лейтенанта был неоспоримый аргумент в виде жерл орудий «Алабамы», находившихся всего в нескольких ярдах, и морпехи в конце концов сложили оружие и дали присягу не поднимать оружия против Конфедерации до обмена. В сейфе были обнаружены казначейские билеты США на сумму 8 000 долларов и 1 500 долларов серебром, которые капитан Джонс признал собственностью судовладельца, и они были переданы капитану Семсу. Лодочные экипажи вели себя очень хорошо, и личные вещи пленных не изымались.

 
 

Второй лейтенант Р. Ф. Армстронг

 
 

Капитан и механики «Ариэля» были отправлены на борт «Алабамы», а несколько механиков «Алабамы» завладели машинами «Ариэля». Лейтенант Армстронг и мичман Синклер, исполнявший обязанности его старшего помощника, быстро снискали расположение дам, и когда они два дня спустя наконец покинули приз, почти все пуговицы с их мундиров были розданы на память. Они занимали соответственно главу и конец длинного обеденного стола. Когда принесли шампанское, они предложили тост за здоровье Джефферсона Дэвиса, попросив выпить его стоя. Их просьба была выполнена под общий веселый смех, после чего американские девушки ответили тем же, предложив тост за здоровье президента Линкольна, который был выпит под бурю ура.

На следующий день после захвата «Ариэля» призовая команда была спешно снята с него, прихватив с собой некоторые мелкие детали машин, что временно вывело их из строя. Причиной этого шага стало появление на горизонте другого парохода, который, как надеялись, окажется пароходом с сокровищами, которого «Алабама» ждала уже неделю. Однако капитана Семса жгло очередное разочарование, так как судно оказалось нейтральным. Около восьми часов следующего вечера, во время преследования брига, который позже оказался выходцем из одного из немецких государств, в одной из машин «Алабамы» сломалась отливка клапана, и главный механик доложил, что на ремонт повреждения уйдет не менее двадцати четырех часов. Капитан Семс крайне неохотно отпускал «Ариэль». Доставить ее в порт Конфедерации было, конечно, невозможно, а «Алабама» никак не могла вместить такое огромное количество пассажиров даже на то короткое время, которое требовалось для перехода в ближайший нейтральный порт. Он размышлял про себя, не удастся ли провести его приз в Кингстон (Ямайка) на достаточное время, чтобы высадить пленных на берег, когда в машине произошла авария, а лодка, отправленная для досмотра немецкого брига, привезла известие о том, что в Кингстоне свирепствует желтая лихорадка. Поэтому с капитана Джонса было затребовано обязательство на стоимость приза и его груза, и «Ариэлю» разрешили продолжить плавание.

 
 

ГЛАВА XI.

ОТДЫХ НА РИФАХ АРКАС

В течение следующих сорока восьми часов «Алабама» шла вдоль уединенного северного берега Ямайки, пока ремонтировалась машина. Шло 12 декабря, и капитан Семс приступил к осуществлению своего плана проникновения в Мексиканский залив незамеченным. 13-го числа он записал в своем журнале:

Погода прекрасная. Около полудня прошли западную оконечность Ямайки. День уборки корабля. Ничего не видно, и в настоящее время я ничего не хочу видеть (если только это не идущий домой калифорнийский пароход), так как важно совершить задуманный переход без преследования. Я хотел бы зайти на Каймановы острова за фруктами и овощами для команды, но воздерживаюсь по этой причине.

А 15-го числа он делает такую запись:

Свежий пассат; корабль идет под марселями. Этот бег все дальше и дальше по попутному постоянному пассату, чтобы потом идти против него под парами, неприятен. И все же, с божьей помощью, я надеюсь нанести удар некоторой важности и благополучно уйти из залива.

U. S. STEAMSHIP WACHUSETT.

Берегитесь, капитан Семс! Контр-адмирал Уилкс на «Вачусетте» и «Сономе» идет по вашим пятам, и его нюх становится все острее. Он отстает всего на три дня от «Агриппины» на Большом Каймане, куда бережливый капитан Маккуин заходил, чтобы немного поторговать от своего имени.

С 17 по 19 декабря «Алабама» боролась с трехдневным штормом примерно посредине между западной оконечностью Кубы и побережьем Гондураса. В этом шторме у «Вачусетта» лопнули трубки котла, а у «Сономы» сорвало дымовую трубу, но она, к счастью, не упала за борт, и когда погода прояснилась, ее водрузили на место. 20-го числа дозорный «Алабамы» заметил острова у северо-восточной оконечности Юкатана, и в ту же ночь капитан Семс прокладывал путь через Юкатанский пролив с помощью лота, обнаружив на следующее утро, что находится в Мексиканском заливе, так и не увидев ни единого человека, который мог бы сообщить о местонахождении его судна. На 23-е число «Агриппина» была настигнута, и оба судна вместе направились к рифам Аркас.

Эти маленькие островки имеют коралловое происхождение и насчитывают три штуки, образуя треугольник. «Алабама» и ее компаньон нашли очень хорошую якорную стоянку внутри треугольника без опасности штормов, если только они не подуют с юго-востока, что, по мнению капитана Семса, было маловероятным в это время года. Здесь он начал приготовления к нападению на транспортный флот Бэнкса. Остаток угля, оставшийся в трюме «Агриппины» в Бланкилье, был перегружен в угольные бункеры «Алабамы», а капитану Маккуину было приказано направиться в Англию за новой партией. Однако «Агриппина» так и не добралась до следующего места встречи, и с этого момента капитану Семсу пришлось обеспечивать себя углем как придется. «Алабаму» привели крен и почистили ее днище насколько это было возможно в данных условиях, а также произвели различный ремонт парусов и палубных надстроек.

Вода была очень прозрачной, и якорь можно было отчетливо видеть на глубине семи саженей. Рыбы и черепахи плавали вокруг, а внизу были видны все чудеса коралловой архитектуры. На островах не было никакой растительности, кроме морской капусты и нескольких карликовых кустов и кактусов. Птиц было в изобилии, и вся поверхность острова была покрыта их гнездами, содержащими яйца и птенцов на всех стадиях роста. Старые птицы были очень ручными и обычно отказывались покидать гнезда, пока их не сгоняли.

Через два дня после прибытия «Алабамы» наступил день Рождества, и экипажу дали увольнение на берег. Капитан Семс делает в своем журнале такую запись:

Рождество, второе Рождество с тех пор, как мы покинули наши дома на «Самтере». В прошлом году мы боролись с штормами Северной Атлантики у Азорских островов. Теперь мы уютно стоим на якоре на Аркасе; и сколько бурных периодов прошло в промежутке. Наш бедный народ ужасно притесняется в этой злой и безжалостной войне, и он перенес лишения и страдания, которые не мог бы выдержать ничто иное, кроме глубочайшего патриотизма. Они войдут в историю как народ, достойный быть свободным, и будущие поколения будут поражены глупостью и фанатизмом, беспринципностью и злобой, проявленными в этой войне пуританским населением Севера; а к этому классу можно отнести девять десятых коренного населения северных штатов, до такой степени закваска «Плимутской скалы» «сквасила весь хлеб». Народ, столь лишенный христианского милосердия и не имеющий столь многих основ честности, не может не быть брошен на произвол собственной глупости справедливым и милосердным Богом. Наша команда отмечает Рождество прогулкой на берег, которая, судя по всему, всем им чрезвычайно нравится. И впрямь очень приятно для чувств побродить даже по столь ограниченному пространству Аркаса после того, как месяцы болтался в море в непрерывном состоянии возбуждения. Вчера я впервые ступил на берег с тех пор, как покинул Ливерпуль 13 августа прошлого года, а в Ливерпуле я провел всего неделю после трехнедельного плавания с Багамских островов, так что за пять месяцев я фактически провел на берегу всего неделю. Мои мысли в этот тихий рождественский день на этом уединенном острове естественным образом обращаются к моей дорогой семье. Я могу лишь надеяться и вверять их защите милосердного Провидения. Единственным признаком праздника на борту сегодня вечером является обычное «сращивание браса», то есть выдача Джеку дополнительной порции грога.

Между тем мысли «Джека», если верить слухам, принимали совсем другой оборот. Отпуск на берег без возможности устроить пьяную вакханалию был для него все равно что пьеса «Гамлет» без главного героя.

— Увольнение на Рождество, старый пират! — крикнул один из членов экипажа, пиная ковер из морской капусты. — Ну что ж, да здравствует тихая жизнь. Я могу отделать любого парня из правого вахтенного расписания.

Его вызов был немедленно принят, и конечным результатом стало несколько разбитых голов и несколько человек, почти неспособных нести службу.

На самом большом острове находилось соленое озеро, которое во время прилива соединялось с морем протокой, а в остальное время имело глубину около двух с половиной футов воды. Этот водоем кишел рыбой, и однажды группа младших и унтер-офицеров ловила здесь рыбу с одной из маленьких шлюпок, когда была обнаружена акула, неспешно плывшая с выставленным плавником и явно объевшаяся рыбой. Главный механик Майлз Дж. Фриман купался и забрел примерно в ста ярдах от берега, когда люди в лодке обратили его внимание на людоеда. Акула не собиралась нападать на него, но механик не стал выяснять аппетит этого акульего величества и изо всех сил поплыл к берегу. Чувствуя, что продвигается недостаточно быстро, он встал на ноги и попытался идти вброд. Вода была как раз такой глубины, при которой ни один способ передвижения не кажется лучшим, и поэтому он барахтался, то плыть пытаясь, то бежать, пока наконец не добрался до берега и не бросился на песок совершенно изнуренным, в то время как компания в лодке держалась за бока и покатывалась со смеху.

Ирландец по имени Майкл Марс подтолкнул лодку к акуле и, прыгнув в воду, вонзил свой нож в брюхо крупной рыбы. Акула щелкнула огромными челюстями и заплескала воду хвостом, но, пренебрегая всеми приказами забраться в лодку и оставить акулу в покое, Марс продолжал борьбу, пока его враг не был повержен, и тушу с триумфом отбуксировали к берегу.

Через несколько дней временные жители обнаружили, что если согнать птиц с определенного участка и перебить все старые яйца, то эти плодовитые несушки вскоре снова наполнят гнезда свежими, в результате чего получалось аппетитное дополнение к корабельному пайку.

Тем временем адмирал Уилкс крейсировал у западной оконечности Кубы, полагая, что «Алабама», вероятно, будет там, пытаясь перехватить идущий домой калифорнийский пароход. Несомненно, она была бы там, если бы ее командиру не показалось, что более важный долг зовет его в залив. Адмирал Уилкс рассудил, что «Агриппина» никак не могла достичь восточного порта против сильного шторма, и решил заглянуть в гавань острова Мухерес в самой узкой части Юкатанского пролива в надежде найти ее. Здесь он обнаружил судно, которое сначала приняли за «Алабаму», но которое оказалось «Вирджинией» (бывшей «Ноэ-Даки»), оснащавшейся для прорыва блокады. Мексиканский офицер захватил ее на том основании, что она занималась работорговлей, и не был склонен позволять отправлять ее в призовой суд Ки-Уэста. Осложнения, возникшие в деле этого судна, удерживали адмирала Уилкса на острове Мухерес до 18 января, если не считать одной поездки в Гавану за углем. Два дня плавания на запад привели бы его к рифам Аркас, но у него не было возможности узнать, что «Алабама» прошла в залив.

 
 

ГЛАВА XII.

БОЙ С «ХАТТЕРАСОМ»

5 января 1863 года «Алабама» покинула рифы Аркас для крейсерства на север. В северных газетах появились подробные описания экспедиции Бэнкса и ее пункта назначения, и капитан Семс был хорошо осведомлен о характере транспортного флота и времени, когда можно было ожидать его прибытия к Галвестону. Было маловероятно, что транспорты будут сопровождаться большим количеством военных кораблей, так как Конфедерация не имела флота в заливе, а северные газеты сообщали, что «Алабама» направляется к побережью Бразилии. Поскольку на баре было всего двенадцать футов воды, большинству транспортов пришлось бы встать на якорь снаружи. Ночная атака — быстрый бросок — зажигательные снаряды, брошенные с палубы на палубу, — и флот мог быть наполовину уничтожен до того, как канонерские лодки успеют развести пары для преследования.

Семс решил зайти днем достаточно далеко, чтобы определить пеленг флота, а затем отойти и дождаться темноты. Он позволил достаточной части своего плана просочиться из кают-компании на бак, чтобы подзадорить своих людей, и весь экипаж жаждал боя. 11 января матросу на марсе было поручено вести наблюдение за большим флотом на якоре возле маяка. Его крики «Парус на горизонте! Земля на горизонте!» прозвучали почти одновременно, и капитан начал чувствовать уверенность в своей добыче. Но дальнейшие расспросы принесли ответ, что никакого транспортного флота нет — только пять пароходов, похожих на военные суда. Вскоре после этого было отчетливо видно, как снаряд, выпущенный одним из пароходов, разорвался над городом. Федералы не могли обстреливать город, находящийся в их собственном владении, и Семс немедленно пришел к правильному выводу, что Галвестон был отбит конфедератами. О том, что экспедиция Бэнкса была перенаправлена в Новый Орлеан и направится в Техас через Ред-Ривер, он знать не мог, но то, что она не дошла до Галвестона, было вполне очевидно.

Нос «Алабамы» снова повернули от берега, и вскоре дозорный сверху крикнул, что один из пароходов пустился в погоню. Коммодор Белл из федерального флота обнаружил странные действия парусника в открытом море и заподозрил намерение прорвать блокаду. Поэтому канонерской лодке «Хаттерас» был подан сигнал преследовать нарушителя. «Алабама» улетела под парусами, но не так быстро, чтобы обескуражить преследователя. В конце концов гребной винт был опущен, и примерно в двадцати милях от берега она повернула навстречу «Хаттерасу». Машины на обоих судах остановились на расстоянии около ста ярдов, и федерал запросил.

— Что это за корабль?

— Это корабль Ее Британского Величества «Петрел», — прокричал лейтенант Келл.

Затем он потребовал назвать имя преследователя. Первый ответ расслышать не удалось. Второй вызов принес ответ:

— Это корабль Соединенных Штатов...

На «Алабаме» снова не расслышали название, и люди на «Хаттерасе», похоже, оказались в таком же затруднении, так как ее офицер прокричал:

— Я вас не понимаю.

— Я вас не понимаю, — парировал Келл.

После небольшой задержки «Хаттерас» снова запросил.

— Если позволите, я отправлю к вам шлюпку.

— Разумеется, — последовал ответ, — мы будем рады принять вашу шлюпку.

Артиллеристам передали, что сигналом к открытию огня будет слово «Алабама». Было отчетливо слышно скрип талей при спуске шлюпки. Тем временем машины «Алабамы» были запущены, и ею искусно маневрировали, чтобы занять позицию для продольного залпа. Но лейтенант Блейк с «Хаттераса» не собирался зевать, и как только шлюпка отошла от его борта, машины «Хаттераса» снова запустили, дав ей достаточный ход, чтобы она снова могла развернуться левым бортом. Видя, что дальнейшее сокрытие бесполезно, лейтенант Келл по слову своего капитана поднес рупор к губам и закричал изо всех сил:

— Это пароход Конфедеративных Штатов «Алабама»!

Почти в тот же момент был дан полный залп с правого борта. С пятидесяти ярдов промахнуться было трудно, и звон ядер и снарядов о железные плиты «Хаттераса» добавил шума. «Хаттерас» немедленно ответил огнем, и оба судна устремились вперед на полной скорости, оставив шкипера Л. Х. Партриджа и его лодочный экипаж предпринимать тщетные попытки вернуться на свою палубу.

Хотя «Хаттерас» была построена из железа, она не была броненосцем. Ее листы были созданы лишь для того, чтобы противостоять морю, а не пушечным ядрам, и ужасающий обстрел из орудий «Алабамы» оказался эффективным с самого начала.

Ее балансир был сбит выстрелом, а в бортах появились огромные пробоины. Канониры «Алабамы» наслаждались возможностью отомстить за долго терпевшиеся газетные оскорбления.

«Это вам от „английской сволочи“!» «Это перекроет вам дыхание!» «Это британская пилюля для вас!» — таковы были некоторые выражения, бросаемые в адрес «Хаттераса» вместе с ядрами и снарядами.

 
 

— Это от «английской сволочи»!

 
 

Тем временем «Алабама» не избежала повреждений полностью, хотя ни одно из ее ранений не носило серьезного характера. Один выстрел через корму прошел через ламповую, разрушив там все. Снаряд, попавший в нескольких футах позади фок-мачты, сорвал палубу и застрял в фальшборте левого борта, не разорвавшись. Выстрел в нескольких футах кпереди от мостика разворотил палубу. Два снаряда перебили грота-такелаж и упали в угольные бункеры, причем один из них при взрыве проделал дыру в борту. Выстрел уничтожил одну из шлюпок и насквозь прошил дымовую трубу, заставив железные осколки лететь градом. Другой выстрел попал в дульный срез 32-фунтового орудия и заставил пушечный станок откатиться назад по ноге человека. Повреждений ниже ватерлинии не было.

«Хаттерас» горела в двух местах, а снаряд сломал цилиндр ее машины, сделав невозможным как управление судном, так и тушение пожара. Обнаружив, что его судно представляет собой беспомощный обломок, лейтенант Блейк приказал затопить крюйт-камеру, чтобы предотвратить взрыв, и выстрелил из подветренного орудия в знак капитуляции.

На вопрос «Алабамы», нужна ли ему помощь, лейтенант Блейк дал утвердительный ответ, и «Алабама» спустила шлюпки. Но их поспешно подняли обратно, когда сообщили, что со стороны Галвестона приближается пароход. В этой чрезвычайной ситуации командир «Хаттераса» приказал выбросить за борт ее левую батарею, и эта процедура, несомненно, удержала ее на плаву в течение тех нескольких минут, которые потребовались для того, чтобы шлюпки «Алабамы» снова были спущены и подошли к ее борту. Все люди были сняты, а десять минут спустя она пошла ко дну носом вперед. Бой длился менее пятнадцати минут.

Партридж и его лодочный экипаж приблизились к концу боя, но офицер, убедившись, что «Хаттерас» потерпела поражение, приказал своим людям грести к Галвестону. Он был без компаса, но ночь была ясной и звездной, и уставшему экипажу удалось на рассвете добраться до федерального судна у города.

Тем временем коммодор Белл услышал шум боя и вышел с двумя из оставшихся у него кораблей на помощь «Хаттерасу». Ночные поиски ничего не дали, и, вернувшись на следующий день, он обнаружил верхушки мачт своего неудачливого компаньона, выступающие на несколько футов над водой.

 
 

ГЛАВА XIII.

БЕГСТВО ИЗ МЕКСИКАНСКОГО ЗАЛИВА

Выбраться из залива до того, как выходы будут перекрыты, было теперь самым важным для «Алабамы». Если бы капитан Семс знал, что «Сонома» находится у северного берега Юкатана, что «Вачусетт» стоит на острове Мухерес, все еще наблюдая за «Вирджинией», а «Сантьяго-де-Куба», еще один пароход флота адмирала Уилкса, крейсирует у западной оконечности Кубы, он, возможно, побоялся бы держать курс на Юкатанский пролив. Но, к счастью для «Алабамы», адмирал Уилкс и его капитаны так же не знали о присутствии капитана Семса в заливе, как и он об их присутствии в проливе. Пять дней «Алабама» боролась со встречными ветрами, настигнув «Агриппину», которой еще не удалось выйти из залива, а 16-го числа достигла Юкатанской банки, вдоль которой пробиралась до 11:30 вечера, после чего ускользнула в пролив и еще до рассвета оказалась вне досягаемости любой враждебной подзорной трубы, которую могли навести на нее с юкатанского побережья или острова Мухерес. Наблюдения 17-го числа показали положение «Алабамы» посреди пролива, где она медленно продвигалась на юг против ветра и течения. Ничего не было видно от «Сантьяго-де-Куба». На следующий день «Р. Р. Кайлер» из эскадры адмирала Фаррагута прибыл в пролив по горячим следам «Флориды», только что совершившей побег из Мобильского залива. «Кайлер» и «Сантьяго-де-Куба» вместе направились через пролив к острову Мухерес в тщетных поисках «Флориды», но к этому времени «Алабама» уже вышла из пролива и направлялась на Ямайку. «Флорида» укрылась в Гаване.

Днем 21 января 1863 года «Алабама» находилась у Порт-Ройяла на Ямайке и с наступлением темноты встала на якорь в гавани. Если у капитана Семса и были какие-то сомнения относительно приема, который будет оказан ему в английском порту, его страхи вскоре рассеялись. Он пишет:

Немедленно по постановке на якорь к нам поднялся лейтенант с английского флагманского корабля, и по всему Порт-Ройялу со скоростью лесного пожара разнеслась новость о том, что прибыла «Алабама» с офицерами и экипажем федеральной канонерской лодки, потопленной ею в бою, в качестве пленных на борту. Несмотря на ночь, нас вскоре заполнили посетители, пришедшие поприветствовать нас в порту и выразить свои поздравления. На следующее утро я нанес визит коммодору Данлапу, который командовал эскадрой флота адмирала Милна и был старшим морским офицером на месте. Это был первый английский порт, в который я вошел с момента ввода «Алабамы» в строй, и никаких вопросов относительно предыстории моего корабля не возникало. Я привез вполне веские верительные грамоты того, что являюсь военным кораблем, — 130 офицеров и матросов с одного из потопленных вражеских кораблей. * * * Через коммодора Данлапа я направил официальный отчет о своем прибытии губернатору острова с просьбой разрешить мне высадить пленных и произвести небольшой ремонт моего корабля, и обе эти просьбы были незамедлительно удовлетворены.

Имея в гавани три британских военных корабля, «Алабама» была в безопасности от любых враждебных действий даже со стороны самых безрассудных федеральных командиров, и капитан Семс принял приглашение английского джентльмена посетить его загородный дом, где он взял столь необходимый отдых. В его отсутствие у офицеров было полно хлопот. Бункеры корабля снова заполнили углем, что лишило «Алабаму» возможности вновь рассчитывать на такую же любезность в любом британском порту в течение трех месяцев. Толпы любопытных посетителей требовали развлечений, и нужно было постоянно следить за тем, чтобы к матросам не протаскивали спиртное, по крайней мере до тех пор, пока не закончится тяжелый труд по погрузке угля. Когда увольнение на берег наконец было предоставлено, большинство членов экипажа отметили это событие, по обыкновению вусмерть напившись, и многих из них можно было увидеть помогающими их недавним противникам с «Хаттераса» дойти до такого же состояния.

Казначей «Алабамы» Кларенс Р. Йонг, доселе пользующийся доверием офицер, был обвинен в пьянстве, а также в предательской связи с консулом Соединенных Штатов. Лейтенант Келл велел арестовать его, а по возвращении капитана он был уволен со службы Конфедерации.

Вернувшись в Кингстон из своей поездки на отдых 24 января, капитан Семс обнаружил, что стал героем дня, и счел себя обязанным удовлетворить всеобщую просьбу произнести речь перед жителями города.

Задача вернуть экипаж на борт «Алабамы» оказалась непростой. Мало кого удалось уговорить прервать пьянку с помощью уговоров или угроз наказания. Большинство из них были арестованы полицией и доставлены офицерам «Алабамы» в различных стадиях опьянения. Двое из них даже попытались сбежать после того, как поднялись на борт, прыгнув в береговую лодку. Капитан Семс приводит следующее описание этого происшествия:

Парочка из них, кому не понравилась обстановка на борту, прыгнула в каноэ у борта, выхватила весла у негров, в большой спешке оттолкнулась и направилась к берегу. Была ночь, залив освещала яркая луна. Как можно быстрее был укомплектован катер и отправлен в погоню за беглецами. У Джека впереди были грог и девица, а позади — кандалы и трибунал, и он грёб изо всех сил. Он успел изрядно оторваться, прежде чем катер набрал ход, но все же катер с его длинными размашистыми веслами оказался слишком быстр для каноэ, тем более что весел было пять, а гребков — два. Он неуклонно сокращал расстояние, приближаясь все ближе и ближе, как вдруг офицер катера услышал, как один из матросов в каноэ говорит другому:

— Послушай-ка, Билл, в этой проклятой лодке слишком много груза, и я собираюсь немного облегчить корабль.

И в то же самое мгновение он увидел, как оба человека втянули весла, схватили одного из негров и швырнули его вниз головой за борт! Затем они снова схватили весла, и каноэ с новой скоростью умчалось вперед.

Залив Порт-Ройял представляет собой обширное водное пространство и к тому же, как знает каждый читатель несравненных рассказов Марриета, полон прожорливых акул. Разумеется, катер не мог позволить негру утонуть или быть съеденным акулами, поэтому, догнав его, когда он отплевывался и барахтался за свою жизнь, катер был вынужден дать задний ход и подобрать его. Матрос, схвативший его первым, промахнулся, и лодка проскочила вперед, из-за чего ей пришлось развернуться и немного проплыть назад, прежде чем она смогла спасти его. После этого его бросили на дно катера и возобновили погоню. К этому времени каноэ получило даже большую фору, чем в первый раз, и два беглых матроса, ободренные перспективой побега, гребли энергичнее, чем когда-либо. Быстро летело каноэ, но еще быстрее летел катер. У обеих сторон заиграла кровь, и более прекрасной и захватывающей гонки при лунном свете видеть доводилось нечасто. Мы наблюдали за ней с «Алабамы», пока в сумерках ночи она не скрылась из виду. Мы видели первый маневр с остановкой и возвращением катера назад, но не знали, что и думать. Теперь катер снова начал догонять преследуемых. На его борту не было мушкета, иначе, подражая «Алабаме», он мог бы «остановить преследуемого» холостым выстрелом или ядром. Когда он во второй раз приблизился на несколько ярдов, весла снова полетели внутрь, за борт полетел второй негр, и каноэ умчалось прочь! Последовала такая же задержка со стороны катера, как и раньше, и каноэ получило такое же преимущество! Но всему приходит конец, и эта гонка тоже завершилась. В конце концов катер захватил каноэ и привез Тома Бауса и Билла Бауэра к их восхищенным товарищам по кораблю на борту «Алабамы». Это было единственным нарушением нейтралитета, в котором я был виновен в Порт-Ройяле, — преследование и захват нейтрального судна в нейтральных водах.

Строптивые матросы протестовали, что не имели намерений дезертировать с корабля или топить негров; они просто хотели попрощаться со своими женскими знакомствами на берегу — и отделались выговором и ночью, проведенной в кандалах.

 
 

ГЛАВА XIV.

В ЗАСАДЕ НА МАГИСТРАЛИ

Следующей сценой действий «Алабамы» должна была стать великая торговая магистраль у побережья Бразилии и центральная Атлантика к северу от нее. Едва выйдя из Порт-Ройяла, она встретила «Голден Рул» и устроила из нее костер. На этом судне был комплект мачт и такелажа для канонерской лодки США, разоруженной во время шторма. Пламя с барка было отчетливо видно на островах Ямайка и Сан-Доминго. На следующую ночь факел был применен к «Шастелен» у доминиканского побережья. Пленные с этих двух судов были высажены в Сан-Доминго.

2 февраля на борту возникла тревога из-за пожара, вызванная небрежностью одного из унтер-офицеров, который занес зажженную свечу в винную кладовую, вызвав взрыв. Впрочем, большого ущерба нанесено не было. «Алабама» проложила курс на север от Сан-Доминго и пересекла Северный тропик при хорошем ветре, что было довольно необычным опытом. Ранним утром 3 февраля «Алабама» пустилась в погоню за шхуной «Пальметто», но последняя отлично воспользовалась попутным ветром, и ее настигли лишь в час дня. Груз приза состоял в основном из продовольствия, из которого «Алабама» присвоила изрядный запас, после чего к нему приложили факел.

«Алабама» теперь пробиралась на восток по тридцатой параллели широты и забралась далеко в середину Атлантики. Азорские острова, где она начала свою авантюрную карьеру, находились всего в нескольких градусах к северу и востоку. 21 февраля дул легкий юго-восточный ветер, когда дозорный доложил о замеченном парусе, затем о втором, третьем и четвертом. «Алабама» пустилась в погоню за первым из объявленных, но та удрала по ветру, и, опасаясь, что остальные ускользнут, капитан Семс обратил внимание на два судна, которые имели все признаки федеральных и держались тесно вместе. Чтобы отвлечь внимание крейсера, оба корабля побежали в противоположных направлениях, но, поскольку ветер оставался слабым, «Алабама» вскоре настигла то, которое плыло на восток; посадив на него штурманского помощника Фуллама с призовой командой и приказом следовать за ней, она бросилась в погоню за другим, находившимся в милях пятнадцати отсюда. Крейсер догнал второе судно около трех часов пополудни. Это была «Олив Джейн» из Нью-Йорка, шедшая домой из Бордо с грузом французских вин и бренди, сардин, оливок и других деликатесов. Ее шкиперу было приказано явиться на борт «Алабамы» с судовыми документами, и вскоре он предстал перед капитаном Семсом. Никаких свидетельств иностранного владения обнаружено не было, а устное заверение шкипера о том, что французский владелец определенных бочек с вином указал на свою собственность до отплытия корабля, не принималось в расчет. Пятому лейтенанту Синклеру было приказано с командой шлюпки отправиться на борт приза и захватить часть продовольствия, а затем поджечь его, но ни в коем случае не позволять выносить какие-либо спиртные напитки. Молодой лейтенант приступил к заданию с большими сомнениями. Вести такую податливую команду шлюпки в трюм, забитый винами и бренди, и запрещать им прикасаться хоть к капле — это означало навлечь на себя бунт. Добравшись до палубы приза, Синклер отвел своего старшину шлюпки в сторону и объяснил ему характер груза и план, который он задумал. Членов команды шлюпки пригласили пообедать за столом в каюте яствами, приготовленными для нью-йоркской аристократии, с добавлением нескольких бутылок бренди, бургундского и кларета, а затем призвали не подводить своего офицера пьянством. Поскольку матросы были таким образом поставлены перед своей честью, ни одна бочка вина не была вскрыта и ни одна бутылка не была перенесена на «Алабаму». По мере того как продвигалась работа по обеспечению продовольствием, происходили многочисленные временные перерывы на обед в каюте, но когда пришло время поджигать, команда вернулась на свой корабль, чувствуя себя, пожалуй, немного весело, но вполне способная карабкаться по борту крейсера без посторонней помощи.

Убедившись, что «Олив Джейн» хорошо горит, «Алабама» направилась обратно к первому призу, который под командованием призовой команды изо всех сил старался следовать за ней. Этим судном был «Голден Игл». Она вышла балластом из Сан-Франциско, приняла груз гуано на небольшом острове в Тихом океане, обогнула Мыс Горн, пересекла экватор и полосу штилей и как раз ловила ветер, который должен был донести ее до пункта назначения в Корке (Ирландия), когда она встретилась с беспощадным разрушителем и была приговорена к сожжению.

«Алабама» теперь приближалась к месту, где можно было ожидать активных действий. Капитан Семс говорит:

Мы находились теперь на 30-м градусе широты и 40-м градусе долготы и * * * на заколдованном «пересечении», ведущем к берегам Бразилии. Под «пересечением» понимается точка, в которой курс корабля пересекает заданную параллель широты. Мы не должны, например, пересекать тридцатую параллель, двигаясь на юг, пока не достигнем определенного меридиана — скажем, сорокового градуса западной долготы. Если мы сделаем это, северо-восточный пассат прижмет нас и, возможно, помешает обогнуть мыс Сент-Рок. А когда мы достигнем экватора, мореплавателю рекомендуется другое пересечение, наиболее подходящее для его целей. Именно так дороги на море оказались словно проложены засечками — только эти засечки вырублены не на лесных деревьях, а на параллелях и меридианах.

«Алабама» была теперь чрезвычайно занята осмотром флагов и документов проходящих мимо судов, чтобы убедиться, что ни один янки не пройдет мимо нее незамеченным. 27 февраля в сети «Алабамы» попался «Вашингтон», но на нем был груз гуано, принадлежавший перуанскому правительству; и его капитан, предоставив выкупной сертификат на 50 000 долларов и взяв на борту пленных с «Алабамы», был отпущен продолжать свой путь. 1 марта «Бетия Тейер» с очередной партией перуанского гуано также была отпущена под залог. Следующей жертвой стал «Джон А. Паркс» из Холловелла, штат Мэн, с грузом пиломатериалов для портов Аргентины или Уругвая. Груз был должным образом сертифицирован как английская собственность, но несколько выдающих с головой писем в почтовом мешке показали, что эти сертификаты были получены исключительно с целью предотвращения конфискации в случае захвата, и судно вместе с грузом было предано огню.

«Алабама» теперь направилась на юг к экватору. Вблизи линии экватора она редко оказывалась вне видимости судов, и часто в поле зрения одновременно находилось полдюжины или более кораблей. Однако суда Соединенных Штатов старались избегать «пересечений» и словно перебрались на поля и в переулки. В некоторых случаях они совершали крюк в сотни миль, чтобы держаться подальше от обычных торговых путей, где, как предполагалось, мог затаиться конфедератский крейсер.

 
 

Опустошение в Южной Атлантике.

 
 

Около полуночи 15 марта при облачном небе впередсмотрящий крикнул: «Парус по курсу! Совсем близко», — и крупное судно прошло мимо, идя на противоположном галсе. «Алабама» развернулась в погоню и успела подойти на дистанцию стрельбы как раз перед рассветом. Выстрел из орудия заставил преследуемое судно лечь в дрейф. Оно оказалось бостонским «Панджабом», следовавшим из Калькутты в Лондон с грузом джута и льняного семени, который был должным образом сертифицирован как британская собственность. Судно было отпущено под выкупной сертификат и увезло с собой последнюю партию пленных, состоявшую из команды «Джона А. Паркса». Утром 23 марта был захвачен «Морнинг Стар». Он также направлялся из Индии в Англию с нейтральным грузом, и, не найдя никаких изъянов в его документах, капитан Семс отпустил его под выкупной сертификат. Днем того же дня китобойная шхуна «Кингфишер» из Фэйрхейвена, штат Массачусетс, была захвачена и сожжена. Два дня спустя были замечены два крупных корабля, приближавшиеся тесной группой. При виде «Алабамы» они разделились и поставили дополнительные паруса, но оба были настигнуты и оказались американскими. «Чарльз Хилл» следовал из Ливерпуля в Аргентину с солью. «Нора», также груженая солью, направлялась из Ливерпуля в Калькутту. Вероятно, оба груза действительно принадлежали английским гражданам, но поскольку среди их документов не нашлось надлежащих доказательств этого факта, оба судна были конфискованы. Вся ночь и большая часть следующего дня ушли на то, чтобы перегрузить с призовых судов около сорока тонн угля, после чего они были сожжены. Девять человек с этих двух кораблей завербовались на «Алабаму».

4 апреля «Алабама» весь день преследовала прекрасное крупное судно, и, поскольку ветер стих, в пять часов вечера отправила к нему абордажную команду на китобойном баркасе, хотя оно все еще находилось в двух милях. Незадолго до наступления темноты было замечено, что корабль повернул нос к «Алабаме», и через несколько часов он оказался рядом. Призовым судном оказалась «Луиза Хатч» из Рокленда, штат Мэн, с грузом угля, следовавшая из Кардиффа (Уэльс) на остров Цейлон. Среди ее документов имелось свидетельство об иностранном владении, но поскольку оно не было заверено присягой, к нему отнеслись как к простой макулатуре. Уголь на побережье Бразилии стоил семнадцать долларов за тонну. Запасы этого необходимого предмета на «Алабаме» подходили к концу, но вскоре ожидалось прибытие «Агриппины», а назначенное место встречи было близко. Однако роль «Агриппины» как судна снабжения «Алабамы» становилась довольно хорошо известна, и утверждалось, что по крайней мере один капитан-северянин пригрозил обойтись с ней как с враждебным судном, несмотря на ее английский флаг. Поэтому вполне возможно, что она не смогла бы добраться до места, назначенного капитаном Семсом для перегрузки ее груза. С другой стороны, капитан Семс по опыту знал, что перегружать уголь с «Луизы Хатч» на «Алабаму» в открытом море будет медленным и трудным процессом при самой лучшей погоде и невозможным даже при умеренном ветре.

В сложившихся обстоятельствах он решил взять приз на буксир и войти в порт Фернанду-ди-Норонья — остров, принадлежащий Бразилии и используемый этим правительством в качестве каторжной колонии, — рискнув столкнуться с официальным вмешательством. Для «Алабамы» было большой удачей, что «Луиза Хатч» не была уничтожена. «Агриппина» опоздала с прибытием к берегам Бразилии на несколько недель. Помимо груза угля, на ее борту находились еще два орудия для вооружения «Алабамы». Эти пушки так и не были доставлены, и «Алабама» вступила в свой последний бой только со своими первоначальными восемью орудиями.

Капитан Семс смело вошел в гавань Фернанду-ди-Норонья во второй половине дня 10 апреля 1863 года в сопровождении «Луизы Хатч» и после наступления темноты начал принимать уголь с призового судна. На следующий день он нанес визит губернатору острова и обнаружил, что тот настроен весьма дружелюбно. Он устроил для капитана-конфедерата ознакомительную экскурсию по острову и пригласил его пообедать с местной аристократией, состоявшей в основном из изысканных фальшивомонетчиков и других вежливых каторжников, а также нескольких армейских офицеров из батальона под его командованием. По мнению джентльмена южного воспитания, вершина несоответствия была достигнута, когда его представили мулатке-жене губернатора. Мнение капитана Семса относительно чернокожего и смешанного населения Бразилии можно почерпнуть из следующего отрывка из его мемуаров:

Выродившаяся португальская раса привилась в этой стране к глупому, невозмутимому индейскому корню. Освобожденный негр, к тому же, равен белому человеку, и поскольку со стороны белой расы — так называемой — не наблюдается отвращения к смешению с черной расой и с индейцами, слияние будет продолжаться в этой стране до тех пор, пока всю землю не покроет стая дворняг. Это могло бы стать подходящим полем деятельности для новоанглийской школьной учительницы и карпетбэггера, но ни один джентльмен с Юга не должен помышлять о смешении своей крови или связывании своей судьбы с таким народом.

Однако пылкий «южный джентльмен» смог на время приспособить свои чувства к требованиям дипломатии, и его убеждения не помешали ему быть любезным с красивой женщиной-мулаткой и гладить курчавые головы ее детей. С этого момента влияние жены губернатора неизменно склонялось в сторону чрезвычайно вольного толкования международного права, когда дело касалось капитана-конфедерата, причем сама дама даже не подозревала о буре, которая сгущалась над головой ее мужа в результате излишней служебной услужливости.

«Алабама» оставалась на этом острове до 22 апреля. Поскольку якорная стоянка представляла собой лишь открытый рейд, вскоре выяснилось, что морская зыбь слишком сильна, чтобы позволить двум судам стоять бок о бок без повреждений; пришлось прибегнуть к утомительной операции по перегрузке угля на лодках, что заняло пять дней. Тем временем капитан Семс наслаждался жирными индейками, фруктами и букетами, присланными губернатором и его женой, или совершал приятные визиты в правительственный дом и другие места на острове.

15 апреля к югу были обнаружены два судна, а вскоре после этого оттуда же стали приближаться два китобойных баркаса. Каждым из них командовал капитан одного из судов, находившихся на рейде, и они казались несколько встревоженными тем, в какую компанию попали. Один из них окликнул «Луизу Хатч» и поинтересовался ее названием и портом приписки; на эти вопросы дал правильные ответы мичман Фуллам, находившийся в качестве призового офицера. Другой капитан перебил его, спросив, не является ли пароход в гавани «Алабамой».

— Конечно нет, — последовал ответ, — это американский пароход «Ирокез».

— Есть ли у вас какие-нибудь новости об «Алабаме»?

— Да; мы слышали, что она находится в Вест-Индии, на Ямайке и в Коста-Рике.

Затем призовой офицер завязал с ними разговор в расчете задержать их до тех пор, пока «Алабама» не разведет пары, в чем он был абсолютно уверен. Значительно успокоившись, капитаны китобойных судов приняли приглашение подняться на борт приза и приблизились на несколько ярдов, когда офицер в передовой шлюпке издал крик тревоги.

— Налегай, ребята! Налегай изо всех сил! — закричал он и торопливо повернул нос шлюпки к берегу.

На безумные призывы другого капитана объяснить свое поведение он лишь указывал на бизань-такелаж корабля и выкрикивал:

— Вон! Вон там!

При более внимательном осмотре обнаружился небольшой флаг Конфедерации, который только что развернул порыв ветра. Опасения взволнованного капитана вскоре оправдались. «Алабама» вышла под парами из места стоянки и до наступления темноты подожгла барк «Лафайет» (второе уничтоженное судно с этим названием) и вернулась с «Кейт Кори» на буксире. Капитан Семс утверждает, что эти два корабля были захвачены за пределами трехмильной зоны, но экипажи захваченных судов заявляют, что они определенно находились в бразильских водах. Легкомысленный губернатор ограничился письменным заявлением капитана Семса о том, что захваты были совершены за пределами морской лиги. Фуллам записал в своем дневнике:

Находясь в Баие, мне показали письмо капитана одного из китобойных барков агенту, в котором он писал, что не пожалеет ни денег, ни времени, чтобы преследовать до самого края земли и привлечь к суду человека, который так жестоко его обманул. Эта фраза касалась моего отрицания принадлежности судна «Алабаме» и выдачи парохода США «Ирокез» за пароход КША «Алабама». Какая неблагодарность со стороны некоторых людей!

Пленные были отпущены под честное слово и отправлены в Пернамбуку на бразильской шхуне. Капитан Семс прождал «Агриппину» еще неделю, а затем снова вышел под парами на торговый путь.

 
 

ГЛАВА XV.

АДМИРАЛ УИЛКС ОШИБАЕТСЯ.

Когда «Алабама» покинула якорную стоянку у Фернанду-ди-Норонья, четыре китобойных баркаса были последовательно отпущены в дрейф, и островитяне устроили грандиозную свару за обладание ими. Те, кому посчастливилось их захватить, стали капиталистами в глазах остальных, так как эти лодки были лучше любых других в тех местах. На вторую ночь в море, примерно через два часа после полуночи, был замечен китобойный барк, который после часовой погони сдался от холостого выстрела. Это был «Най» из Нью-Бедфорда, проведший в Тихом океане тридцать один месяц. Он отправил на родину один или два груза масла и теперь возвращался домой с еще 425 бочками. Всё на судне было пропитано маслом, и оно превратилось в великолепный костер. Моряков больше всего интересовали запасы виргинского табака, которые он им привез.

26 апреля был настигнут нью-йоркский «Доркас Принс», направлявшийся в Шанхай с грузом угля. Угольные бункеры «Алабамы» были полны, и поэтому этот груз был предан огню вместе с судном. У капитана «Доркас Принс» с собой была жена, и одного из лейтенантов «Алабамы» выселили из его каюты, чтобы освободить место для дамы. Впередсмотрящие были заняты докладами о парусах, но Эванс давал мало утешительных сведений относительно их национальной принадлежности.

— Кажется, англичанка, сэр, — был его частый ответ на вопросы; или: — Не янки, сэр, — думаю, австрийка.

Едва ли найдется хоть одна нация, имеющая хоть какой-то флот, которая не была бы представлена на этой великой океанской дороге. Ганноверские и уругвайские суда, оба из которых были осмотрены, не удавалось опознать до тех пор, пока они не поднимали свои флаги.

В воскресенье, 3 мая, преследовали и захватили бостонский «Юнион Джек». Как только призовая команда ступила на его палубу, «Алабама» бросилась в погоню за другим судном, которое также было настигнуто примерно через час. Оно оказалось нью-йоркским «Си Ларк». «Юнион Джек» направлялся к берегам Китая, и его капитан вез свою семью, чтобы обустроить для них временный дом где-нибудь на Дальнем Востоке на время, пока его дела требуют его присутствия в той части света. Преподобный Франклин Райт, недавно назначенный консулом США в Фучжоу, также был пассажиром. Капитан Семс завладел официальными документами нового консула, намереваясь таким образом отсрочить его вступление в новые обязанности. К наступлению ночи оба приза ярко пылали.

11 мая капитан Семс зашел в Баию, чтобы высадить пленных. Новости о подвигах «Алабамы» опередили ее. Действуя по приказам из Рио-де-Жанейро, президент провинции Пернамбуку отозвал губернатора Фернанду-ди-Норонья и начал против него судебное разбирательство. На остров также были отправлены три военных корабля для предотвращения дальнейших нарушений международного права. Пока дело «Алабамы» находилось в стадии расследования, ситуация еще более осложнилась прибытием парохода Конфедерации «Джорджия», который покинул британскую юрисдикцию под названием «Джапан» и получил вооружение у острова Уэссан. Также поступили новости о прибытии «Флориды» в Пернамбуку, так что в бразильских портах теперь находился целый флот конфедератов. Окончательное решение бразильского правительства гласило, что «Алабама» нарушила нейтралитет бразильских вод и впредь не должна допускаться ни в один из портов империи. Тем временем капитан Семс получил все необходимые ему припасы. 21 мая он вышел в море. Две недели спустя «Агриппина» прибыла в Баию и была заблокирована там вместе с другим судном, «Кастор», доставлявшим припасы для «Джорджии», американской канонерской лодкой «Онворд». «Кастор» успел доставить немного угля «Джорджии», но из-за решительного протеста консула США Томаса Ф. Вилсона, получившего сведения, заставлявшие его верить, что на борту «Кастора» находятся боеприпасы, а также два больших нарезных орудия, президент провинции запретил двум судам швартоваться борт о борт, и «Джорджия» была вынуждена принимать уголь с лихтеров, присланных с берега.

«Джорджия» вышла в море 23 апреля, но на следующий день прибыл военный пароход США «Мохикан» и удерживал «Кастор» в порту до прибытия «Онворда». «Онворд» следил за «Кастором» и «Агриппиной» до тех пор, пока их капитаны не прекратили борьбу, не продали и не выгрузили свои грузы, после чего они были освобождены от наблюдения.

В конце января министр Уэллс приказал «Вандербилту», большому и быстроходному колесному пароходу с пятнадцатью пушками на борту, отправиться на поиски «Алабамы». Инструкции для лейтенанта Болдуина, командовавшего им, были следующими:

Военно-морской департамент, 27 января 1863 г.

Сэр: Как только корабль США «Вандербилт» будет готов, вы выйдете на нем в море и возобновите поиски парохода «Алабама», или «290». Сначала вы посетите Гавану, где сможете получить информацию, определяющую ваши дальнейшие действия. Затем вы можете посетить любые острова Вест-Индии или любую часть Залива, где, по вашему мнению, наиболее вероятно догнать «Алабаму» или добыть информацию о ней.

Когда вы будете полностью уверены, что «Алабама» покинула Залив или Вест-Индию и отправилась в какое-то другое место, вы проследуете вдоль берегов Бразилии до Фернанду-ди-Норонья и Рио-де-Жанейро, наводя справки в тех местах, которые сочтете целесообразными. Из Рио продолжайте свой путь к Мысу Доброй Надежды, оттуда обратно на остров Святой Елены, к Кабо-Верде, Канарским островам, Мадейре, Лиссабону, Западным островам и в Нью-Йорк.

Если в какой-либо точке появятся сведения об «Алабаме» или любом другом судне мятежников, вы будете преследовать его без оглядки на эти инструкции; и если «Алабама» будет захвачена каким-либо из наших судов, вы сочтете эти инструкции недействительными и немедленно вернетесь в Нью-Йорк, если только не преследуете какое-либо другое судно мятежников.

Барк США «Ино» крейсирует в районе острова Святой Елены, а военный пароход США «Мохикан» — у Кабо-Верде. Старайтесь получать всю возможную информацию в пунктах захода почтовых пароходов и сообщайте в департамент при первой возможности.

С уважением и т. д.,

ГИДЕОН УЭЛЛС. Министр военно-морского флота.

Исполняющий обязанности лейтенанта Чарльз Х. Болдуин, командир корабля США «Вандербилт», Хэмптон-Роудс.

Можно заметить, что намеченный таким образом для «Вандербилта» маршрут очень точно соответствовал пути, фактически пройденному «Алабамой». На следующий день министру сообщили о бое «Алабамы» с «Хаттерасом» и побеге «Флориды» из Мобила, и он отправил лейтенанту Болдуину следующую телеграмму:

* * * со всей возможной поспешностью направляйтесь в Гавану и там действуйте по обстоятельствам, но не покидайте Вест-Индию до тех пор, пока там находятся «Флорида» или «Алабама».

United States Steamer Vanderbilt.

Исполняющий обязанности контр-адмирала Уилкс, командовавший эскадрой Вест-Индии, в ноябре 1861 года был близок к тому, чтобы втянуть свою страну в иностранную войну. Тогда он носил звание капитана и командовал «Сан-Хасинто». В море он досмотрел британский пароход «Трент» и насильственно снял с него комиссаров Конфедерации Мейсона и Слиделла. Этот поступок был бы абсолютно оправдан, если бы «Трент» пытался прорвать блокаду, но поскольку он следовал из нейтрального порта Гаваны в английский порт, для захвата не было никаких оправданий, и этот акт был отвергнут, а пленные освобождены по приказу президента Линкольна. Тем не менее капитан Уилкс был произведен в комодоры, а в сентябре 1862 года — в исполняющие обязанности контр-адмирала и назначен командующим вест-индским флотом, состоящим из «Вачусетта», «Дакоты», «Симаррона», «Сономы», «Тиоги», «Окторары» и «Сантьяго-де-Куба». Практически с момента принятия командования он направлял министру Уэллсу частые запросы о предоставлении дополнительных и лучших судов. Он был уверен, что «Алабама» может быть вскоре захвачена, если его просьбы будут удовлетворены. Он горько жаловался на то, что «Дакота» была отправлена в самостоятельное плавание, и на то, что «Сан-Хасинто», хотя и крейсировал в Вест-Индии, не был передан под его командование. Он был склонен использовать любых отставших от других эскадр кораблей, попадавших в зону его досягаемости. «Р. Р. Кайлер» и «Онейда» из эскадры адмирала Фаррагута, преследовавшие «Флориду» из Мобила, попали в сферу влияния адмирала Уилкса, и первая не возвращалась на свою позицию в течение шести недель. «Онейда» же не вернулась вовсе, пока Уилкс сохранял свое командование. Когда «Вандербилт» прибыл в Вест-Индию, Уилкс завладел им и удерживал его в качестве своего флагманского корабля до 13 июня. Он упорно придерживался мнения, что главной целью «Алабамы» и «Флориды» станет захват калифорнийских пароходов с сокровищами, хотя эти пароходы уже давно были снабжены вооруженным конвоем. Когда новости о бесчинствах «Алабамы» у берегов Бразилии достигли Соединенных Штатов и судоходные круги начали требовать защиты в том регионе, министр Уэллс сначала ответил, что «Вандербилт» уже отправился туда. Когда более поздние отчеты показали, что он все еще удерживается Уилксом, запас терпения министра иссяк, и он освободил Уилкса от командования.

 
 

ГЛАВА XVI.

УСЫПАЯ МОРЕ ЦЕННОСТЯМИ.

К тому моменту «Алабама» совершила около пятидесяти захватов, и американские суда выбирали обходные маршруты, чтобы избежать встречи с ней. В некоторых случаях они были проданы британским владельцам, и, без сомнения, имело место множество мнимых продаж с целью получения защиты нейтрального флага. Несколько судов были досмотрены «Алабамой» у берегов Бразилии, причем на них была осуществлена реальная или мнимая передача нейтральным владельцам. Поскольку в каждом случае документы были в порядке, у капитана Семса не было иного выбора, кроме как отпустить их. Но горе любому судну или грузу, в документах которого удавалось найти хоть какой-то технический изъян, оправдывающий игнорирование этих бумаг!

Во второй половине дня 25 мая впередсмотрящий «Алабамы» доложил о замеченном парусе, и крейсер едва успел приготовиться к погоне, как был замечен еще один парус. При ближайшем рассмотрении оба были признаны янки, но «Алабама» смогла настичь их только после захода солнца. Первым судном, на которое поднялась абордажная команда, был «С. Гилдерслив» из Нью-Йорка с грузом угля. Груз был отправлен из Лондона и, вероятно, принадлежал кому-то там, но поскольку надлежащего сертификата, подтверждающего этот факт, не нашлось, судно и груз были обречены на сожжение. Другим судном был барк «Юстина» из Балтимора с нейтральным грузом, оформленным должным образом. «Юстина» была отпущена под выкупной сертификат, и на нее перевели команду «С. Гилдерслива». Море было очень бурным, и пересадка пленных после наступления темноты оказалась непростой задачей. На одной из лодок погас огонь, и при изменении позиции она чуть не была протаранена «Алабамой». В одиннадцать часов той же ночи «Гилдерслив» был готов к факелу.

На следующую ночь около 8:30 «Алабама» начала погоню при лунном свете, которая продолжалась всю ночь. При очень аккуратном управлении крейсеру удалось немного сократить расстояние до преследуемого судна, которым тоже управляли мастерски и которое шло под всеми парусами. После рассвета на следующее утро преследуемый корабль подчинился сигналу холостого выстрела и оказался... голландским судном!

Сорок восемь часов спустя другая ночная погоня принесла лучшие результаты. Судном, настигнутым на этот раз, оказался «Джабез Сноу» из Рокпорта, штат Мэн, с грузом угля, следовавший из Кардиффа (Уэльс) в Уругвай. Капитан предъявил свидетельство о нейтральной принадлежности груза, но поскольку оно не было заверено присягой, на него не обратили внимания, и судно сожгли.

2 июня в половине четвертого утра «Алабама» прошла мимо крупного корабля на противоположном галсе. Крейсер поставил паруса в погоню. На рассвете беглец все еще находился в шести-семи милях и отказался подчиниться выстрелу «Алабамы». В 10:30 крейсер подкрался на расстояние четырех миль, и выстрел из «Убедителя» заставил преследуемое судно остановиться. Этим призом стал бостонский «Амазониан», также направлявшийся к берегам Уругвая. Груз был смешанным, и имелось два заявления о нейтральной собственности; но капитан Семс нашел изъяны в обоих, и судно было приговорено к сожжению. В поисках ящиков с мылом и свечами, которые были нужны на «Алабаме», океан был усеян ящиками и тюками, многие из которых содержали предметы высокой ценности. Пианино, ящики с отличной обувью и тому подобное выбрасывались как простой мусор, пока не было обнаружено желанное мыло. Заполучив то, что считалось необходимым, корабль подожгли. На следующий день абордажная команда поднялась на борт английской бригантины, и, подарив ее капитану хронометр (которых теперь на крейсерах, взятых с призов, было великое множество) и значительное количество провизии, капитан Семс уговорил его отвезти пленных «Алабамы» числом около сорока человек в Рио-де-Жанейро.

5 июня, как раз перед рассветом, прекрасный клипер «Талисман» оказался в пределах досягаемости орудийного выстрела «Алабамы», прежде чем обнаружил ее присутствие. Он направлялся из Нью-Йорка к берегам Китая и имел на борту четыре латунных двенадцатифунтовых орудия и боеприпасы к ним. Две из этих пушек вместе с боеприпасами и некоторой провизией были перегружены на «Алабаму», после чего судно сожгли.

За следующие две недели попалось не менее трех «янки», проданных британским владельцам, а на бременском судне был обнаружен американский груз, направлявшийся в Нью-Йорк. Командир конфедератов ликовал по поводу этих умножающихся доказательств ужаса, внушенного его оружием.

20 июня ознаменовалось новым поворотом в карьере «Алабамы». В этот день был захвачен барк «Конрад» из Филадельфии, возвращавшийся домой из Буэнос-Айреса с грузом шерсти. Имелись заявления о принадлежности англичанам, но капитан Семс объявил их фальшивыми. Однако вместо того, чтобы сжигать этот приз, он решил оснастить его для помощи в деле уничтожения американской торговли. На борт была отправлена команда из пятнадцати человек под командованием лейтенанта Лоу, а мичман Уильям Х. Синклер стал его помощником. Две двенадцатифунтовки, снятые с «Талисмана», были перегружены на него вместе с запасом винтовок и револьверов, и судно было переименовано в барк Конфедеративных Штатов «Тускалуса».

«Алабама» теперь находилась к югу от тропика Козерога и направлялась к Мысу Доброй Надежды. Капитан Семс все еще надеялся найти «Агриппину» на южноафриканском побережье, но после нескольких дней плавания обнаружилось, что корабельный хлеб почти полностью уничтожен долгоносиком, и возникла необходимость вернуться в Рио-де-Жанейро за свежими припасами. Первого июля «Алабама» снова приближалась к месту, где она рассталась с «Тускалусой». Осмотрев за день не менее одиннадцати нейтральных судов, в одиннадцать часов вечера пустились в погоню за двенадцатым. С рассветом преследуемый корабль оказался прекрасным высоким судном со стройными реями и белыми парусами. По сигналу холостого выстрела он поднял флаг Соединенных Штатов, но его капитан отказался лечь в дрейф и, судя по всему, был полон решимости не позволить захватить свое судно, пока не исчерпаны последние возможности мореходного искусства. Лишь когда крейсер подкрался достаточно близко, чтобы перебросить с визгом снаряд через ее нос, она убрала паруса. Призом оказалась «Анна Ф. Шмидт», следовавшая из Бостона в Сан-Франциско с ценным смешанным грузом. Если бы ее снарядили как судно снабжения для «Алабамы», она вряд ли смогла бы лучше удовлетворить текущие потребности. Изобилие хлеба положило конец необходимости еще раз посещать недружелюбную Бразилию. Из трюма извлекли брюки и обувь для матросов, а также множество теплого нижнего белья, столь необходимого в более холодном регионе, к которому приближался крейсер. Весь день ушел на грабеж. Огромное количество посуды и стеклянных изделий, ламп, часов, швейных машин, запатентованных лекарств и тому подобного было выброшено за борт, чтобы найти нужные вещи, а с наступлением ночи к тому, что осталось, поднесли спичку.

Когда в 9 часов вечера крейсер отдалился от пылающего судна, он выстрелил из носового орудия, чтобы остановить крупный корабль, мчавшийся на север. Незнакомец ответил тоже выстрелом. Ага! Военный корабль. Но к чему эта спешка? Зачем нести бом-брамсели в такой шторм, если от этого не зависит безопасность? Незнакомец, судя по скорости, с которой он уходит, должен быть «янки»-канонеркой, боящейся встречи с нами. Или, возможно, ценное торговое судно, играющее роль военного корабля ради обмана. Так рассуждал капитан Семс, прибавив хода и парусов, чтобы настигнуть беглеца. В полночь «Алабама» подошла достаточно близко, чтобы окликнуть его.

— Что это за корабль? — крикнул лейтенант Келл в рупор.

— Это корабль Ее Британского Величества «Диомед», — последовал ответ. Так испарились и надежда капитана на богатый приз, и мысли матросов о бое. Поскольку от военных кораблей не ожидается подчинения призыву лечь в дрейф и предъявить документы, «Диомед» умчался своим курсом, а «Алабама» убрала паруса и пригасила топки.

6 июля был захвачен «Экспресс» из Бостона, направлявшийся в Антверпен с грузом гуано, которое, как утверждалось, являлось собственностью перуанского правительства. Капитан Семс нашел изъяны в сертификате о нейтральном владении, и судно было сожжено.

29 июля «Алабама» достигла южноафриканского побережья и встала на якорь в Салданха-Бей — отличной, но уединенной гавани примерно в девяноста милях к северу от Кейптауна. Здесь «Алабаму» отремонтировали и покрасили, а губернатору колонии направили известие о том, что законы о нейтралитете будут строго соблюдаться. Первая гибель человека с начала плавания произошла 3 августа, когда один из механиков случайно застрелился по возвращении с охоты. Три дня спустя, обнаружив, что у берегов колонии нет крейсеров северян, а «Агриппина» так и не появилась, «Алабама» направилась в Кейптаун. По дороге она встретила «Тускалусу», и лейтенант Лоу доложил, что захватил «Санти», который, имея нейтральный груз, он отпустил под выкупной сертификат.

 
 

ГЛАВА XVII.

ИГРЫ В ПРЯТКИ С «ВАНДЕРБИЛТОМ».

Слава об «Алабаме» опередила ее, и прием в столице колонии был встречен овациями. Одно из кейптаунских изданий так описывает ее прибытие:

27 июля в Кейптауне поднялся немалый ажиотаж в связи с прибытием каботажной шхуны «Ровер» из Уолфиш-Бей с новостью о том, что пароход Конфедерации «Алабама» действительно появился примерно в двадцати пяти милях от Грин-Пойнт. * * * Ничего больше слышно не было, и некоторые полагали, что она последовала дальше на восток; но во второй половине дня 4 августа общественное волнение снова возросло в связи с прибытием шхуны «Атлас» под командованием кап. Бойса из Салданха-Бей с известием о том, что «Алабама» мирно стоит на якоре в этой гавани на ремонте. * * * Капитан Бойс также сообщил нам, что поднимался на борт парохода и услышал от его командира, что тот намерен посетить как Столовую бухту, так и Саймонс-Бей и появится чуть ли не одновременно с «Атласом». Эта новость заставила всех насторожиться, и с нетерпением ожидаемое прибытие стало единственной темой для разговоров. Вторник прошел, но «Алабама» еще не появилась.

Около полудня на следующий день (в среду) поступил сигнал о том, что американский барк направляется в Столовую бухту с юго-запада. Почти сразу же после этого было замечено идущее с северо-востока парусно-паровое судно.

Крыльцо Биржи и пространство вокруг поста сигнальщика за Таможней, а также все другие места, откуда были видны сигналы, быстро заполнились толпой; и когда стало известно название парохода, волнение перешло все границы. Новость разнеслась по Кейптауну со скоростью лесного пожара:

— «Алабама» за пределами бухты преследует американский барк!

Торговля была забыта — самые занятые бросились вон из своих контор и магазинов; все стоявшие на стоянках кэбы, не обращая внимания на муниципальные правила, набивались пассажирами и исчезали по Клуф-роуд или вниз по Сомерсет-роуд. Всадники скакали по улицам, а затем шпорили коней прямо вверх по склону «Львиный Зад». Мужчины, женщины и дети, охваченные безумием, метались повсюду, расспрашивая и рассказывая самые противоречивые и неслыханные вещи.

— Они стреляли друг в друга! На близкой дистанции! Дым и грохот боя были отчетливо слышны с волнолома!

И берег от этой точки до Кэмпс-Бей в невероятно короткий срок выстроился сплошной полосой из немалой части безумно взволнованных граждан Кейптауна. * * * Прекрасный барк «Си Брайд», пройдя сквозь строй кораблей конфедератского флота в Атлантике, посчитал, что его плавание подходит к счастливому концу, и при всех поставленных парусах, с попутным ветром и звездно-полосатым флагом на пике понесся вперед, подобно живому и прекрасному существу, на виду у порта, куда он направлялся. Смутно заметив на севере пароход, также направлявшийся в бухту, он поздравил себя с удачей прибыть как раз вовремя, чтобы с английской почтой получить последние американские новости о Виксберге или Раппаханноке. Как ни быстро шел барк, пароход мчался еще быстрее и весьма непонятным образом, казалось, надвигался прямо на янки. Менее чем за полчаса подозрительное судно настигло его, и с поднятым на пике страшным флагом Конфедерации оставило мало сомнений в том, что «Си Брайд» станет добычей грозного крейсера — «Алабамы». Но все же, как казалось нам, наблюдавшему всю эту сцену с берега Грин-Пойнт, северянин решил приложить все усилия, чтобы ускользнуть от врага и достичь нейтральных вод в пределах заветной лиги от берега.

Требование парохода лечь в дрейф было встречено вызовом — постановкой всех возможных парусов и еще более бравым демонстративным поднятием звезд и полос на бизани. Погоня продолжалась еще несколько секунд; но исход ее ни на минуту не был сомнительным. «Алабама» казалась рассекающей воды с невероятной скоростью, и холостой выстрел из одной ее больших пушек заставил «Си Брайд» полностью остановиться. Конфедерат, выпуская клубы пара в огромных количествах, плавно обошел вокруг своей обреченной жертвы и, казалось, смотрел на нее с тем самодовольным удовлетворением, какое может выказать кошка после поимки заманчивой мыши или ястреб, стремительно ринувшийся на ни о чем не подозревающую добычу. На барк была отправлена шлюпка — еще несколько минут, и невозможно было понять, что происходит; пока наконец звездно-полосатый флаг не был спущен, и северный барк «Си Брайд» не был очевидно объявлен призом Конфедерации.

Когда «Алабама» встала на якорь в бухте, ее окружили лодки, пассажиры которых жаждали увидеть корабль, офицеров и команду; конфедераты неожиданно для себя стали героями часа. Историю их захватов и боя с «Хаттерасом» приходилось рассказывать снова и снова с разной степенью прикрас, в зависимости от правдивости или воображения рассказчика. Газетный отчет продолжает:

На следующий день волнение в городе было, если возможно, еще большим. Этот день во всех отношениях стал всеобщим праздником. Погода была благоприятной, очаровательной; бухта была гладкой и сверкающей, как лист стекла, и каждый мужчина, женщина и ребенок в Кейптауне, казалось, решили во что бы то ни стало попасть на борт «Алабамы». * * * «Алабама» принимала и высаживала живой груз со скоростью около шестидесяти человек в минуту с восьми часов утра до четырех или пяти часов вечера. * * * Лодочники ругались, ревели и сквернословили, пока их нетерпеливые живые пассажиры переваливались из больших лодок в маленькие, совершенно не заботясь о своей жизни в безумной спешке попасть на корабль. Дамские кринолины загромождали трапы и проходы. * * * Главным центром притяжения был капитан Семс. «Где он?» «Можно ли нам просто взглянуть на него?» «Позвольте нам пройти», «Сделайте капельку места», — умоляли и просили дамы и господа весь день напролет у вершины трапа, ведущего в каюту.

Капитан Семс, судя по всему, с подобающим изяществом перенес свои почести и произвел хорошее впечатление на свою армию посетителей. Бартелли, стюард капитана, выполнял обязанности распорядителя и отказывался пускать кого бы то ни было, пока предварительно не была передана его или ее визитная карточка, и у него были очень дипломатичные способы избавляться от людей, которые не производили на него впечатления лиц подходящего социального положения. На офицеров сыпались приглашения нанести визиты на берег, и некоторые из них были приняты. Пачки бумаги уходили на автографы, а офицеры позировали для фотографий на палубе.

«Алабама» оставалась здесь и в Саймонс-Бей до 15 августа под различными предлогами необходимости ремонта. Консул США предъявил претензию о том, что «Си Брайд» была захвачена в пределах морской лиги, а также что во время управления призовой командой она приблизилась к берегу на полторы мили. 8-го числа в Саймонс-Бей вошла «Тускалуса», и консул запротестовал, заявив, что ее настоящее имя — «Конрад», что она никогда не была конфискована судом адмиралтейства, что ее первоначальный груз шерсти все еще на борту, и что сам факт перегрузки на ее палубу двух латунных пушек и дюжины людей не может лишить ее статуса приза, введение которого в британский порт незаконно. Губернатор Водхаус вынес решение по обеим этим делам в пользу конфедератов, но после доклада о фактах британскому правительству его действия в отношении «Тускалусы» не получили одобрения. Соответственно, когда это судно снова появилось в порту, он приказал его задержать. Это разбирательство также не было одобрено в Лондоне на том основании, что, однажды найдя приют в британском порту, она имела право рассчитывать на аналогичное отношение в будущем. Эта дипломатическая дискуссия продолжалась много месяцев, и до принятия окончательного решения на Мысе не осталось офицеров-конфедератов, которым ее можно было бы передать. После войны она была возвращена ее первоначальным владельцам.

9 августа «Алабама» вышла под парами из Кейптауна курсом на Саймонс-Бей. При выходе из гавани береговой сигнальщик заметил два американских корабля. Но их предупредили об опасности с лодок, и из-за туманной погоды они укрылись в пределах морской лиги, оставшись незамеченными конфедератами. В тот же день «Алабама» захватила барк «Марта Венцель» у входа в Фолс-Бей, однако, определив свои координаты, капитан Семс решил, что захват был совершен в британских водах, и в результате отпустил его, к великой радости ее командира, ожидавшего стать свидетелем ее уничтожения.

28 августа «Алабама» прибыла в залив Ангра-Пекена на западном побережье Африки, более чем в ста милях к северу от северной границы Капской колонии, куда ранее прибыли «Тускалуса» и «Си Брайд». Гавань была хорошей, но страна представляла собой безводную песчаную скалистую пустыню без единого кустика или травинки; и ни одна нация еще не предъявила на нее прав.

Наконец капитан Семс нашел порт, куда он мог привести приз. Немногие появившиеся на берегу голые и полуголодные готтентоты не выразили протеста против нарушения нейтралитета.

«Си Брайд» и ее груз были проданы кейптаунскому купцу примерно за треть их стоимости, причем он брал на себя риск, связанный с тем, что она никогда не была осуждена в призовом суде; деньги были выплачены, а владение передано ему в этом уединенном месте. Здесь же была оставлена шерсть с «Тускалусы», которую должен был забрать другой делец, обязавшийся переправить ее в Европу и перечислить правительству Конфедерации две трети выручки. Два месяца спустя «Вандербилт» посетил Ангра-Пекена и захватил там британский барк «Саксон», на борту которого находилась большая часть шерсти, и отправил его в призовой суд в Соединенных Штатах.

Консул США в Кейптауне, услышав о дешевых распродажах «Алабамы», запротестовал против продажи каких-либо из этих товаров внутри колонии покупателями. После долгих задержек и трудностей груз «Си Брайд» был распродан вразнос на Мадагаскаре и в других местах, а само судно было пущено в дрейф — за вознаграждение — с уговором, что некие лица подберут его как брошенное судно.

Когда «Алабама» вернулась в Саймонстаун, она обнаружила, что там уже побывал «Вандербилт», который к тому же забрал весь имевшийся в наличии уголь. «Вандербилт» потреблял огромное количество угля, что значительно затрудняло его передвижения в той части света, где уголь был столь дорог и ненадежен в поставках. Лейтенант Болдуин полностью склонил общественное мнение в свою пользу благодаря благородному поступку в отношении голландского барка, который «Вандербилт» обнаружил в поврежденном состоянии в ста милях от берега и благополучно отбуксировал в гавань. Лейтенант Болдуин отказался принять какую-либо часть спасательного вознаграждения, на которое мог претендовать, и хотя из-за этого инцидента его погоня за крейсерами конфедератов задержалась примерно на сутки, улучшение отношения к правительству Соединенных Штатов в Южной Африке имело гораздо большую ценность. Правило трех месяцев было смягчено настолько, что «Вандербилт» пополнял запасы угля в британских портах трижды в течение трех месяцев вместо одного раза, как предписывало правило. Однако разрешение на четвертую бункеровку было отклонено.

Не имея возможности раздобыть уголь в Саймонс-Бей, капитан Семс распорядился доставить его из Кейптауна на торговом судне. Тем временем команде разрешили сойти на берег, и практически весь ее состав, включая унтер-офицеров, ухитрился напиться до бесчувствия. Неделя ушла на то, чтобы затащить непокорных парней обратно на борт и загрузить корабль углем. 24 сентября, обнаружив, что ему все еще не хватает четырнадцати человек команды, капитан Семс нанял одиннадцать новых матросов в Саймонс-Бей, хотя это было прямым нарушением британского закона о нейтралитете. Сообщалось, что «Вандербилт» находится недалеко за пределами бухты, но «Алабаме» удалось избежать встречи с ним, и в ту же ночь она вышла под парами в море прямо навстречу юго-восточному шторму.

 
 

ГЛАВА XVIII.

ПАРАЛИЗОВАННАЯ ТОРГОВЛЯ НА ДАЛЬНЕМ ВОСТОКЕ.

Направившись на юг к сороковой параллели, «Алабама» воспользовалась пассатом и восточным течением. Следующий месяц ушел на переход на восток, который, за исключением штормов и плохой погоды, прошел без происшествий. В конце октября она приблизилась к Ост-Индии. Проходившие мимо суда сообщали, что американский военный шлюп «Вайоминг», корабль примерно того же класса, что и «Алабама», охраняет Зондский пролив. Крейсер конфедератов прокрутился у входа в пролив две недели, а затем проскочил сквозь него, не встретившись с «Вайомингом», который ушел в Батавию за свежей порцией угля. 6 ноября, как раз перед входом в пролив, «Алабама» устроила погоню и захватила американский барк «Аманда», груженный сахаром и пенькой. Была предпринята попытка прикрыть груз британскими консульскими сертификатами, но поскольку они не были заверены присягой, судно сожгли. На другом конце пролива встретился прекрасный клипер «Уингд Рейсер» и постигла та же участь. Здесь «Алабама» получила столь необходимый запас свиней, кур и свежих овощей от флотилии малайских баркасов снабжения, после чего продолжила свой путь.

United States Steamer Wyoming.

11 ноября прекрасный клипер «Контест» устроил «Алабаме» отчаянную погоню в Яванском море, и хотя последняя шла под всеми парусами и парами, едва не ушел от погони. Капитан Семс приказал перекатить часть носовых орудий на корму, а команду собрать на юте, благодаря чему нос крейсера приподнялся выше над водой; а когда ветер стих, «Алабама» подошла достаточно близко, чтобы достать преследуемое судно своими орудиями и принудить его лечь в дрейф. Капитан судна принес свои судовые документы на борт «Алабамы», которые показывали, что и корабль, и груз являются американскими. Прекрасное судно, гордость капитана и команды, было предано огню. Помощник капитана был взят в кандалы после того, как сбил с ног офицера «Алабамы» и предложил драться любому «пирату» на борту.

Американская судоходная торговля в Ост-Индии была парализована. Лишь немногие судна Соединенных Штатов решались выходить в море, и еще меньше могли получить выгодные грузы. В Маниле, Сингапуре, Бангкоке и везде, где имелась удобная гавань, американские корабли праздно стояли у причалов. «Вайоминг» не добился больших успехов в преследовании «Алабамы», чем «Вандербильт», и ни разу не заметил докучливого конфедерата.

Девять дней «Алабама» провела у Пуло-Кондор, небольшого острова в Южно-Китайском море, незадолго до того захваченного французами, производя необходимый ремонт и давая людям отдых и увольнение на берег без возможности напиться или сбежать. Офицеры были в восторге от новой возможности поохотиться на странных животных этого региона. Один убил огромную летучую мышь-вампира, а другой принес ящерицу длиной более пяти футов. Склонности моряков-драчунов были удовлетворены, как говорят, схваткой с крупными павианами, в которой менее человекоподобные бойцы обратили захватчиков в бегство. Павианы с большой силой бросали камни и дубинки, и некоторые матросы были сильно искусаны.

 
 

ОТРАЖЕНИЕ ВТОРЖЕНИЯ КОНФЕДЕРАТОВ.

 
 

Капитан Семс применил на практике план, похожий на тот, который он обычно использовал для уклонения от федеральных крейсеров. Он подсчитал количество дней, которое потребуется последнему встреченному судно, чтобы доставить весть о его присутствии на Кондоре в Сингапур, и время, которое «Вайоминг» потратит на путь из Сингапура на Кондор. За день до возможного прибытия «Вайоминга» он вышел из гавани и направился кружным путем в Сингапур!

24 декабря в Малаккском проливе было осмотрено барк, имевший все признаки американской постройки, но шедший под английским флагом и с английской регистрацией. Офицер досмотровой партии, помощник штурмана Фуллам, сообщил, что название «Мартабан» на корме было свежевыкрашенным, а флаг совершенно новым. Речь капитана Пайка выдавала в нем уроженца Новой Англии, но он заявлял о защите британского флага и наотрез отказывался подниматься на борт «Алабамы», чтобы показать свои документы командиру конфедератов. В сложившихся обстоятельствах капитан Семс решил на этот раз взять на себя обязанности досмотрового офицера и лично посетил торговое судно.

Капитан барка подвергся строгому перекрестному допросу, а его документы были подвергнуты тщательной повторной проверке, по завершении которой капитан Семс объявил, что судно будет сожжено. Последующие признания капитана Пайка и его команды установили тот факт, что кораблем была «Тексан Стар», что мнимая продажа английским лицам была фарсом для предотвращения ее уничтожения, а имя на корме было изменено после выхода судна из порта.

Два дня спустя в том же проливе были преданы огню «Сонора» и «Хайлендер» — два крупных корабля, обнаруженных на якоре неподалеку друг от друга.

«Алабама» прошла на запад через Бенгальский залив и обогнула остров Цейлон, не встретив ни одного американского корабля. Было остановлено английское судно, на борту которого находилось несколько пассажиров-мусульман. В Сингапуре они слышали, что на «Алабаме» в трюме прикованы цепями несколько черных гигантов, которых выпускали на янки во время боя. Они не сомневались в правдивости этой истории, но хотели спросить мистера Фуллама, правда ли, что этих гигантов кормят американскими матросами. Фуллам с абсолютной серьезностью заверил их, что такую диету пробовали, но янки оказались настолько тощими и жесткими, что гиганты отказались их есть.

14 января 1864 года у западного побережья Индии был захвачен и предан огню «Эмма Джейн». Британский торговый агент направил своему правительству следующий отчет об этом происшествии:

Корабль вышел из Бомбея 6-го числа текущего месяца по английскому чартеру в Моулмейн для погрузки тика на Лондон, и 14-го числа в 10 часов утра увидел впереди парус, идущий ему навстречу. В полдень при легком ветре и штиле, на широте 8° 6′ северной и долготе 76° 10′ восточной, незнакомец поднял флаг Соединенных Штатов, который также был поднят на бизань-пике «Эммы Джейн»; в 1 час дня барк дал выстрел из орудия поперек носа корабля, после чего капитан Джордан лег в дрейф с грота-реей у мачты, полагая, что барк — это «Вайоминг» ВМС США. На борт была отправлена вооруженная шлюпочная команда с требованием предъявить судовые документы. Спросили, откуда корабль и куда направляется. Получив эти сведения, капитан Джордан был проинформирован, что его корабль является призом «Алабамы»; они приказали спустить флаг, что также было сделано на борту «Алабамы», которая подняла вместо него флаг Конфедератов. Капитана Джордана вызвали на борт «Алабамы», и по прибытии на палубу капитан Семс, изучив его документы, заявил, что должен сжечь его корабль; он расспросил его о счетах и суммах денег, переведенных в Англию, но денег на борту не оказалось.

 
 

В Ост-Индии.

 
 

Затем капитану Джордану приказали вернуться на собственный корабль, выделив полчаса на сбор одежды, с предупреждением, что сокрытие любых ценностей, денег, часов и т. д. им самим, его женой или экипажем будет бесполезным, так как их вещи и они сами будут обысканы сразу по прибытии на борт. Миссис Джордан спрятала часы своего мужа и старшего помощника на груди под платьем вместе с тридцатью серебряными рупиями.

Капитанский хронометр, секстанты, навигационные инструменты и книги были присвоены капитаном Семсом, а после выгрузки провизии и скота они разломали мебель в каюте и сложили ее в каюте, устроив еще одну кучу у носового люка, обмазанную смотой; затем они подожгли корабль и оставили его со всеми поставленными парусами вплоть до бом-брамселей. В 5:30 вечера они прибыли на борт «Алабамы», где капитан и экипаж подверглись личному досмотру. Миссис Джордан избежала этого унижения, но ее одежда, наряду с остальной, была вывалена на палубу и тщательно осмотрена. В 6 часов вечера корабль был охвачен пламенем до самых топ мачт с носа до кормы.

С этого момента капитан Семс и его офицеры вели себя с пленными вежливо, и в воскресенье, 17-го числа, подошли к берегу у Андженго и высадили их там вместе с бочонком свинины и мешком хлеба, чтобы добраться до Кочина, причем капитан Семс подарил миссис Джордан небольшую жестянку с тем, что незадолго до этого было ее собственным галетным печеньем.

«Алабама» на неделю остановилась у острова Джоханна у побережья Африки, недалеко от северной оконечности Мадагаскара. Население состояло из негров с примесью индусов и арабов. Султан прислал своего великого визиря поприветствовать гостей с извинениями за то, что не пришел сам, будучи занят строительством сахарного завода — освежающий пример монаршего трудолюбия. Большинство жителей носили самую скудную одежду, и тем не менее почти все умели читать и писать, а мусульманская религия казалась общепризнанной. Они слышали о войне в Америке и спорили между собой о ее достоинствах. Черный как смоль негр спросил капитана Семса, воюет ли он за Север или за Юг.

«За Юг», — последовал ответ.

Быстрее мысли последовал ответ с хмурым выражением неодобрения:

«Значит, вы принадлежите к стороне, поддерживающей рабство».

Через штормовой регион вокруг мыса Доброй Надежды «Алабама» прошла еще раз и крейсировала там десять дней, не заметив ни одного американского судна. Однако при выходе из гавани Кейптауна 25 марта она встретила входящий американский пароход «Кванг Тунг». К счастью для последнего, он уже находился в пределах морской лиги; в противном случае история с «Си Брайдом» повторилась бы.

22 апреля у берегов Бразилии был захвачен «Рокингем». Это судно использовали в качестве мишени, а затем сожгли. 27 апреля огонь в последний раз был применен к нью-йоркскому «Тайкуну». Еще девятнадцать судов были досмотрены между побережьем Бразилии и Франции, но ни одно из них не было американским.

 
 

ГЛАВА XIX.

НОВЫЙ ПРОТИВНИК.

11 июня 1864 года «Алабама» вошла в порт Шербур во Франции, и капитан Семс обратился с просьбой разрешить поставить его судно в док с целью замены медной обшивки, которая расшаталась и замедляла скорость корабля. Котлы также нуждались в замене или ремонте. Но единственными доками в Шербуре были государственные, и поскольку портовый адмирал испытывал некоторое нежелание допускать враждебное судно в казенный док, дело было передано императору (Наполеону III).

Воскресенье, 12 июня, было тихим днем в Нидерландах. Суда на Шельде спокойно стояли на якоре, и над доками и городом установилась субботняя тишина. Праздные зеваки Флиссинга, с некоторым любопытством разглядывавшие винтовой шлюп Соединенных Штатов «Керсард», внезапно заметили какое-то необычное движение на ее палубах. Вскоре на фок-мачте появился сигнальный флаг, и грохот орудия разбудил эхо над рекой. Это было предупреждение отсутствующим офицерам и матросам, что предстоит работа и что в Голландии больше не будет праздности.

 
 

Пароход Соединенных Штатов «Керсард».

 
 

Отсутствующие поспешили на борт, и как только было поднято достаточное давление пара, судно повернуло нос в сторону Северного моря. Команда была собрана, и капитан Уинслоу рассказал им о телеграмме от мистера Дейтона, посла США в Париже, содержавшей информацию о том, что «Алабама» зашла в Шербур, с просьбой немедленно направиться туда. Это известие было встречено приветственными криками, и все были в приподнятом настроении при перспективе боя со знаменитым крейсером.

Капитан Семс был предупрежден о приближении «Керсарда» заблаговременно, чтобы успеть уйти, но он не предпринял никаких попыток сделать это, и вскоре стало очевидно, что он намерен сражаться. Коммодор Баррон из флота Конфедератов находился в это время во Франции, с нетерпением ожидая завершения строительства двух броненосцев в Бордо, командование которыми он рассчитывал получить. Капитан Семс сообщил ему о своем желании вступить в бой с «Керсардом» и получил совет действовать по своему усмотрению.

Европейские сторонники Юга могли изображать карьеру «Алабамы» в самых ярких красках. Капитан Семс был «блестящим», «благородным», «рыцарственным», «героическим» командиром, а офицеры и экипаж разделяли почести, выпавшие на его долю. Но как в Великобритании, так и во Франции находились желающие подхватить крик «пират!», доносившийся из прессы Нью-Йорка и Бостона. Утверждалось, что «Алабама» вела войну исключительно против беззащитных торговых судов и поэтому не имеет права считаться военным кораблем. Ее защитники могли указать лишь на тот единственный тридцатиминутный бой с «Хаттерасом». Шотландская газета обратила внимание на то, что, хотя капитан Семс «уничтожил имущества на сумму от 3 000 000 до 4 000 000 фунтов стерлингов, он ни разу не напал и не встретился с судом своего калибра, кроме как под чужим флагом и с ложью на устах своих официальных лиц».

Нет сомнений в том, что капитан конфедератов тяжело переживал критику подобного рода. С другой стороны, американское судоходство было почти вытеснено с океана, и если бы «Алабама» воздерживалась от боев с вооруженными судами, ее полезность, за исключением роли простого патруля, подошла бы к концу. И опять же, если бы «Алабама» ждала ремонта, ей, возможно, пришлось бы сражаться с целым флотом, чтобы выйти в море.

14 июня «Керсард» вошел в Шербур через восточный вход и отправил лодку на берег, но продолжил движение и вышел через западный вход, не бросая якорь. Некоторые истолковали это как акт вызова, но истинной причиной было желание избежать попадания под действие правила двадцати четырех часов. Капитан Семс изменил свою просьбу о разрешении на док на заказ угля и отправил следующую записку мистеру Бонфису, коммерческому агенту Конфедератов в Шербуре:

К. К. С. «Алабама», Шербур, 14 июня 1864 г.

Эсквайру А. Бонфису, Шербур.

Сэр: Я слышал, что консул США сообщил вам, будто «Керсард» должен прибыть в этот порт исключительно за высаженными мной пленочными, и что он обязан уйти через двадцать четыре часа. Я прошу вас передать консулу США, что мое намерение состоит в том, чтобы сразиться с «Керсардом», как только я смогу завершить необходимые приготовления. Надеюсь, это не задержит меня дольше завтрашнего вечера или, самое позднее, утра послезавтра. Прошу его не уходить до того, как я буду готов выйти. Имею честь быть, с глубоким уважением, ваш покорный слуга,

Р. СЕМС, капитан.

Это и есть тот «вызов», по поводу которого впоследствии велось столько споров. Копия его была передана капитану Уинслоу, который ответил через консула США, что пришел в Шербур сражаться и не намерен уходить.

«Керсард» был построен в штате Мэн в начале войны и стоил около 275 000 долларов. Оба судна были весьма равны по размеру и вооружению. В следующей таблице приведены размеры:

 Kearsarge. Alabama.
Length of keel198½ 210
Length over all232 220
Beam33 32
Depth16½ 17
Engines (two in each) horse power400 300
Tonnage1031 1040
«Алабама» несла восемь орудий: стофунтовое нарезное поворотное орудие Блейкли в носу; восьмидюймовое орудие на поворотной установке позади грот-мачты и шесть 32-фунтовых орудий по бортам. «Керсард» нес семь орудий: два одиннадцатидюймовых гладкоствольных поворотных орудия; одно 28-фунтовое нарезное и четыре 32-фунтовых. На «Керсарде» насчитывалось сто шестьдесят три офицера и матроса, на «Алабаме» — около полутораста.

В понедельник «Керсард» зашел в Дувр за депешами, а во вторник появился у Шербура. Было получено разрешение на посещение берега лодками, но корабль не бросал якорь в гавани. Офицеры «Керсарда» весьма скептически относились к желанию капитана Семса сражаться, и у обоих входов в гавань велось строгое наблюдение, как бы он не ускользнул от них, как от «Сан-Хасинто». Также обсуждалась возможность ночного нападения, и велись приготовления к его отражению на случай внезапного удара.

Более чем за год до этого на Азорских островах запасная якорная цепь была подвешена вертикально по бортам судна в качестве дополнительной защиты машин, когда угольные бункеры были заполнены не полностью, и все это было закрыто обшивкой из дюймовых сосновых досок. Это было сделано по предложению старшего помощника Джеймса С. Торнтона, который видел такое устройство у адмирала Фаррагута при прорыве мимо фортов на Миссисипи для достижения Нью-Орлеана. Капитан Семс утверждает, что ничего не знал об этой цепной броне. Если он и знал о ней, то явно недооценил ее эффективность.

Порты «Керсарда» были опущены, орудия развернуты на правый борт, а вся батарея заряжена и подготовлена к немедленному бою. Четверг, пятница и суббота прошли, но «Алабама» так и не показалась за волноломом. Связь с берегом была запрещена, и единственные сведения о событиях в гавани, помимо того, что можно было разглядеть в подзорную трубу, поступали через французских лоцманов, которые сообщали, что «Алабама» принимает большой запас угля, отправляет на берег хронометры, наличность и другие ценности, а также то, что шпаги, абордажные пики и тесаки натачиваются.

Сообщение от министра Дейтона было доставлено его сыном, который с трудом добился разрешения французского адмирала округа посетить «Керсард». Он сказал капитану Уинслоу, что, по его мнению, капитан Семс не будет сражаться, но признал, что общее мнение в Шербуре противоположно его собственному. По возвращении на берег мистер Дейтон был проинформирован адмиралом, что капитан Семс выйдет в атаку на следующее утро, и он потратил значительную часть ночи, пытаясь передать это известие капитану Уинслоу, но бдительность шербурской полиции помешала ему достичь цели. На следующий день он остался в Шербуре, наблюдал за битвой с удобной высоты и телеграфировал результат своему отцу в Париж.

Тем временем погрузка угля на «Алабаму» была завершена. В субботу вечером восхищенные друзья в городе устроили для некоторых офицеров банкет, и вечеринка завершилась обещанием встретиться снова подобным образом, чтобы отпраздновать победу, в скоротечности которой, казалось, никто не сомневался.

Наступило воскресное утро. Погода стояла прекрасная, воздух был слегка затуманен, а легкий западный бриз рябил поверхность гавани. Воскресенье считалось счастливым днем «Алабамы». В воскресенье капитан Семс принял над ней командование, и над ее мачтой впервые поднялся флаг Конфедератов. В воскресенье были совершены многие из ее важнейших захватов. В воскресенье она остановила могучий «Ариэль», и в воскресенье она потопила «Хаттерас». Неизбежно было зарождение среди экипажа убеждения, что любое важное предприятие, начатое в воскресенье, имеет наибольшие шансы на успех. Как фактор в предстоящем состязании, ощущение в умах людей, которым предстояло сражаться, что для битвы был выбран счастливый день, не стоило сбрасывать со счетов. И вот в воскресенье, 19 июня 1864 года, «Алабама» вышла навстречу «Керсарду». Французский броненосный фрегат «Куронн» сопровождал ее до трехмильной зоны, чтобы убедиться, что боевые действия не ведутся в водных пространствах Франции. Частная английская паровая яхта «Дирхаунд» следовала в кильватере «Куронна» и заняла позицию, обеспечивающую хороший обзор боя, и несколько французских лоцманских судов поступили так же. Более высокие здания, такелаж судов, форты и возвышенности над городом были заполнены людьми, многие из которых приехали из глубинки и даже из Парижа, чтобы увидеть это необычное зрелище. Говорят, для этой цели собралось более пятнадцати тысяч человек. Большинство сочувствовало «Алабаме», но был и значительный контингент сторонников Союза, среди которых были капитаны «Тайкуна» и «Рокингема» с семьями и экипажами, жаждавшие, чтобы месть наконец постигла разрушителя.

 
 

ГЛАВА XX.

БОЙ С «КЕРСАРДОМ».

На борту «Керсарда» долгое ожидание породило сомнения в боевом настрое капитана Семса, и помимо уже сделанных приготовлений дела в основном вернулись к обычному распорядку. Вскоре после десяти часов вахтенный офицер доложил о приближающемся со стороны города пароходе, но это было частым явлением, и на сообщение не обратили внимания.

Колокол звонил к церковной службе, когда громкие крики известили экипаж, что долгожданная «Алабама» показалась в поле зрения. Капитан Уинслоу поспешно отложил молитвослов и схватил рупор. Топки были доверху засыпаны углем, и нос корабля повернули прямо в открытое море. Бой должен был быть насмерть, и побежденному нельзя было позволить уползти под защиту морской лиги. Более того, французское правительство выразило желание, чтобы бой происходил по меньшей мере в шести-семи милях от побережья. Десять, пятнадцать, двадцать, двадцать пять минут прошло. «Алабама» шла прямо вперед, а «Керсард» продолжал свое мнимое бегство.

Наконец, в 10:50, находясь в шести или семи милях от берега, «Керсард» развернулся и устремился на противника. На расстоянии чуть более мили «Алабама» начала бой из своей нарезной пушки Блейкли, а в 10:57 открыла огонь всем правым бортовым залпом, который перебил часть такелажа «Керсарда», но не причинил существенного вреда. Последний дал полный ход пара, чтобы сблизиться на дистанцию поменьше, но через две минуты вокруг него просвистел второй бортовой залп. За ним быстро последовал третий, и тогда, сочтя опасность продольного огня слишком большой, чтобы дольше позволять кораблю подставлять нос неприятелю, капитан Уинслоу приказал своему судну сманеврировать и открыл огонь из правого бортового орудия. Затем он предпринял попытку зайти под корму «Алабамы», чему та помешала маневром, и таким образом оба корабля были вынуждены двигаться по круговой траектории вокруг общего центра, и бой продолжался в течение часа, причем расстояние между ними менялось от половины до четверти мили. За это время корабли описали семь полных кругов.

В 11:15 снаряд калибра 68 фунтов пробил фальшборт «Керсарда», разорвался на юте и тяжело ранил трех членов расчета кормового поворотного орудия. Два снаряда влетели в порты 32-фунтовых орудий, но никого не задели. Снаряд разорвался в сетках для гамаков и поджег корабль, но выделенная для тушения пожара команда потушила его за короткое время, и дисциплина была настолько безупречной, что канонада даже не прерывалась.

Стофунтовый снаряд из поворотного орудия Блейкли «Алабамы» вошел в районе кормы и застрял в ахтерштевне. Судно содрогнулось от бушприта до руля от удара. Однако снаряд не взорвался. Если бы это произошло, последствия были бы серьезными и могли бы изменить исход боя. 32-фунтовый снаряд влетел в носовую часть и застрял под носовым поворотным орудием, выведя его из зоны досягаемости, но не взорвался. Нарезной снаряд ударил в дымовую трубу, пробил ее и взорвался внутри, прорвав рваное отверстие диаметром три фута. Только две шлюпки избежали повреждений.

По мере развития боя становилось очевидным, что страшные удары двух одиннадцатидюймовых Дальгренов оказывают разрушительное воздействие на «Алабаму». Канонирам «Керсарда» было приказано целиться из тяжелых орудий несколько ниже, а не выше ватерлинии, а борьбу на палубе оставить на усмотрение более легкого вооружения. Когда ужасные снаряды пробивали огромные бреши в боку неприятеля или прошивали его насквозь, палуба «Керсарда» оглашалась радостными криками. Матрос по имени Уильям Гоуин с тяжело раздробленной ногой пополз к носовому люку, отказываясь позволить товарищам покинуть орудие ради помощи ему. Здесь он потерял сознание, но, придя в себя после того, как его спустили на попечение хирурга, помахал рукой и слабо присоединился к доносившимся с палубы крикам радости.

«Все в порядке, — сказал он хирургу, — я доволен, потому что мы бьем „Алабаму“».

Ситуация на «Алабаме» действительно становилась серьезной. Очевидно, что капитан Семс вступил в бой в расчете на победу. При выходе из гавани команда была созвана на корму, и, поднявшись на лафет орудия, он обратился к ним со следующей речью:

Офицеры и матросы «Алабамы»: у вас наконец появилась еще одна возможность встретиться с врагом — первая со времени потопления вами «Хаттераса». Тем временем вы побывали по всему свету, и не будет преувеличением сказать, что вы уничтожили и загнали под защиту нейтральных флагов половину неприятельской торговли, которая в начале войны покрывала все моря. Это достижение, которым вы можете по праву гордиться, и благодарная страна не забудет его. Имя вашего корабля стало нарицательным везде, куда простирается цивилизация. Неужели это имя будет опозорено поражением? Это невозможно! Помните, что вы находитесь в Ла-Манше, на арене столь многих военно-морских побед нашей расы, и что глаза всей Европы устремлены на вас в этот момент. Флаг, реющий над вами, — это флаг молодой Республики, которая бросает вызов своим врагам всегда и везде, где бы они ни нашлись. Покажите миру, что вы знаете, как его отстоять. По местам.

Как уже говорилось, «Убедитель» заговорил на большой дистанции — более мили. Но теперь ей предстояло обратиться вовсе не к мирному торговому судну; не к убегающему «Ариэлю», изрыгающему черный дым в тщетной попытке выйти из зоны ее обстрела, и не к белокрылому «Старлайту» или «Си Брайду», выжимающему все паруса, чтобы достичь укрытия нейтрального порта. «Керсард» лишь мчался к ней с еще большей скоростью. По третьему призыву «Керсард» изящно увалился влево, и из тех грозных Дальгренов грянул его ответ. «Алабама» пошатнулась от удара, и ее скрипящие реи затряслись, как ветки при торнадо. С подзорной трубой в руке капитан Семс стоял на конском помосте напротив бизань-мачты.

«Попробуйте сплошные ядра, — крикнул он, — наши снаряды ударяются о ее борт и падают в воду».

Чуть позже снова попробовали снаряды, а затем в течение оставшейся части боя ядра и снаряды чередовались. Но ни один план, казалось, не мог остановить ужасную регулярность кормового поворотного орудия «Керсарда». Капитан Семс пообещал награду за замолкновение этого орудия, и одно время вся его батарея была направлена на него, но хотя трое из его расчета были ранены, как уже говорилось, его огонь не прекращался.

«Что случилось с пушкой Блейкли? — спрашивали, — мы, похоже, не причиняем ей никакого вреда».

В какой-то момент кормовое поворотное орудие «Алабамы» под командованием лейтенанта Уилсона было выкащено для стрельбы, когда снаряд влетел через порт, кося людей и нагромождая жуткую массу человеческой плоти. Одно из 32-фунтовых орудий пришлось бросить, чтобы доукомплектовать расчет пушки. Палуба была багровой от крови, и немало усилий пришлось потратить на то, чтобы спустить раненых вниз.

 
 

«Из тех грозных Дальгренов грянул его ответ».

 
 

Вода хлынула в «Алабаму» через зияющие дыры в бортах, и она заметно осела в воде. Нельзя было скрыть тот факт, что судно не сможет продержаться на плаву долгое время. Капитан Семс предпринял последнюю попытку добраться до побережья — или хотя бы до той спасительной морской лиги, в укрытии которой он отказал стольким своим жертвам. Когда корабли делали свой седьмой круг, было приказано поставить фор-трисель и два кливера. Матрос, выполнявший этот приказ, был поражен на утлегаре снарядом или сплошным ядром и распорован. Тем не менее ему удалось добраться до рангоутной палубы, и он с криком побежал к левому трапу, где упал замертво. Орудия были развернуты на левый борт, и бой возобновился, причем нос «Алабамы» был повернут в сторону берега.

 
 

Карта боя у Шербура.

 
 

Эта попытка оказалась тщетной. Снаряды снова пропахали корпус «Алабамы», и главный механик поднялся на палубу, чтобы сообщить, что вода потушила его топки. Лейтенант Келл сбежал вниз и вскоре убедился, что судно не сможет продержаться на плаву и десяти минут. Было приказано спустить флаг и вывесить над кормой белый флаг. Но канониры не могли осознать, что они побеждены. Семс и Келл были немедленно окружены взволнованными матросами, протестовавшими против капитуляции. Даже сообщение о положении дел на нижней палубе не смогло убедить всех них в тщетности дальнейшего сопротивления. Говорят, что двое младших офицеров, поклявшись, что никогда не сдадутся, бросились к двум левым орудиям и возобновили огонь по «Керсарду». В этом вопросе в показаниях очевидцев наблюдается прямое противоречие. Лейтенант Келл отрицает, что после спуска флага из орудий «Алабамы» велся какой-либо огонь, и заявляет, что дисциплина на ней этого бы не позволила. Семс и Келл оба утверждают, что «Керсард» выпустил в них пять снарядов после того, как их флаг был спущен.

Когда стрельба прекратилась, помощник штурмана Фуллам был отправлен на «Керсард» с матросами и несколькими ранеными в дизи (единственной полностью целой шлюпке), чтобы сообщить, что «Алабама» тонет, и попросить помощи в пересадке раненых. Он передал капитану Уинслоу, что капитан Семс капитулировал. Но в промежутке «Алабама» быстро заполнялась водой, и раненых вместе с юнгами, которые не умели плавать, поспешно посадили в две кормовые шлюпки, пострадавшие лишь частично, и отправили на «Керсард» под командованием Ф. Л. Галта, судового врача «Алабамы», исполнявшего в то время также обязанности казначея.

Затем был отдан приказ каждому прыгать за борт с обломком рангоута и спасаться кто как сможет. Море было довольно спокойным, и энергичным молодым офицерам и матросам не составило труда держаться на воде. На капитане Семсе был спасательный круг, а лейтенант Келл удерживался на решетке. Помощник хирурга Ллевелин, англичанин, привязал к поясу несколько пустых ящиков из-под снарядов, и хотя это мешало его телу пойти ко дну, он не мог удержать голову над водой, так как никогда не умел плавать. Один из матросов подплыл к нему чуть позже и обнаружил его мертвым.

«Алабама» осела на корму. Вода, проникавшая через порты кубрика, вытеснила воздух наверх, и огромный корпус застонал, как живое существо, загнанное насмерть. Разбитая грот-мачта сломалась и рухнула. Большие орудия и все подвижные предметы с грохотом покатились к корме, увеличивая вес на корме и задирая нос высоко в воздух, после чего она совершила свое последнее погружение. Кончик утлегара последним скрылся под водой, и карьера знаменитого крейсера завершилась навсегда.

Когда «Дирхаунд» приблизился к концу боя, капитан Уинслоу окликнул его и попросил владельца, мистера Джона Ланкастера, подойти и помочь спасти выживших, что тот поспешил сделать. Пробираясь среди борющихся в воде людей, шлюпки «Дирхаунда» были направлены им на помощь, а с палуб также бросали веревки. Помощник штурмана Фуллам попросил у капитана Уинслоу разрешения взять свою шлюпку и помочь в спасении, что было разрешено. На месте происшествия также появились два французских лоцманских судна и оказали помощь в работе. Одно из этих лоцманских судов приняло спасенных им людей на борт «Керсарда», а другое, спасшее второго лейтенанта Армстронга и нескольких матросов, ушло на берег. Число доставленных на «Керсард», включая раненых, составило семьдесят человек, среди которых было несколько младших офицеров и третий лейтенант Джозеф Д. Уилсон. Капитан Семс был легко ранен в руку и в совершенно истощенном состоянии был втащен в одну из шлюпок «Дирхаунда». Лейтенант Келл был спасен той же шлюпкой. Пятый лейтенант Синклер и матрос, подобраные одной из шлюпок «Керсарда», тихо выпрыгнули за борт и благополучно добрались до одной из шлюпок «Дирхаунда». Подобрав около сорока офицеров и матросов, «Дирхаунд» быстро удалился и высадил их на английском побережье в Саутгемптоне.

 
 

ГЛАВА XXI.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

Хотя сосновая обшивка цепной брони на «Керсарде» во многих местах была сорвана, а некоторые звенья повреждены, тщательный осмотр показал, что ни один снаряд, попавший в них, вряд ли достиг бы жизненно важной части, если бы брони не было. Единственным действительно опасным снарядом, достигшим «Керсарда», был снаряд в ахтерштевне. Капитан Семс ругает своего противника за применение необычных методов обеспечения безопасности своего судна. Он говорит:

Несмотря на то что мой враг вышел в благородной броне на встречу с кораблем, чьи деревянные борта были абсолютно не защищены, я бы победил его в первые тридцать минут боя, если бы не дефект моих боеприпасов, которые находились на борту два года и сильно испортились от крейсерства в различных климатических условиях. Я приказал своим людям стрелять низом, сказав им, что лучше стрелять слишком низко, чем слишком высоко, так как рикошет в первом случае при спокойной воде исправит недостаток их прицела, в то время как калечить мачты и реи парохода не имело никакого значения. По собственному признанию капитана Уинслоу, «Керсард» был поражен двадцать восемь раз; но поскольку его корабль был бронирован, разумеется, мои ядра и снаряды, за исключением тех случаев, когда осколки последних могли повредить его рангоут и такелаж, падали в море без вреда. «Алабама» не получила смертельного ранения, как видел читатель, до тех пор, пока «Керсард» не обстреливал ее в течение часа и десяти минут. Между тем, несмотря на броню «Керсарда», я смертельно ранил этот корабль в первые тридцать минут боя. Я говорю «смертельно ранил ее», потому что ранение оказалось бы смертельным, если бы не дефект моих боеприпасов, о котором говорилось выше. Я вогнал нарезной ударный снаряд возле ее ахтерштевня, где не было цепей, который не взорвался из-за дефекта капсюля. Если бы капсюль выполнил свою задачу и взорвал снаряд, меня бы призвали спасать экипаж капитана Уинслоу от утопления, а не его — спасать мой. На столь незначительном происшествии — дефекте ударного капсюля — держался исход боя. Враг очень гордился этим снарядом. Это был единственный трофей, который они когда-либо получили от «Алабамы»! Мы сражались на ней, пока она больше не могла держаться на воде, а затем отдали ее волнам. Этот снаряд, застрявший таким образом в корпусе корабля, был аккуратно вырезан вместе с частью обшивки и отправлен в Военно-морское министерство в Вашингтон для демонстрации восхищенным янки. Он должен вызывать румянец стыда на щеках каждого северянина, который смотрит на него. Он должен напомнить ему о том, как его корабль шел в бой со скрытой броней; он должен напомнить ему, что его корабль стрелял в побежденного противника пять раз после того, как тот спустил флаг и тонул; и он должен напомнить ему об утоплении беспомощных людей, борющихся в воде за свою жизнь! Возможно, это последнее зрелище было чем-то, чем янки могли упиваться. «Алабама» была бичом и ужасом для них в течение двух лет. Она захватила их имущество! Янки имущество! Проклятье «пиратам», пусть они тонут!

Едва ли вызывает сомнение то, что капитан Семс был обязан своей жизнью снисходительности капитана Уинслоу. Если бы он был захвачен в разгар войны, военный трибунал, несомненно, приказал бы его казнить. Командир «Керсарда» несколько раз был предупрежден своими офицерами о том, что Семс и многие из его людей находятся на борту «Дирхаунда» и могут скрыться, но он сказал, что яхта «просто разворачивается», и не предпринял никаких шагов для предотвращения ее ухода. [3]

В 3 часа 10 минут дня «Керсард» снова бросил якорь в шербурской гавани. Раненые с обоих судов были переведены во французский морской госпиталь, где скончался храбрый матрос Уильям Гоуин. Пленные, за исключением четырех офицеров, были отпущены под честное слово и отправлены на берег до захода солнца — шаг, который министр Уэллс незамедлительно отверг, поскольку он был полон решимости не совершать никаких действий, которые могли бы быть истолкованы как признание того, что «Алабама» была регулярным военным кораблем. Тем не менее лейтенант Уилсон был освобожден под честное слово несколько недель спустя.

Новость об уничтожении «Алабамы» была встречена с величайшими проявлениями восторга на Севере и среди ее друзей за рубежом. Капитана Семса сурово осуждали за то, что он сбежал после сдачи своего судна. Мистер Джон Ланкастер также подвергся нападкам за свою роль в этом деле, а истории, рассказанные пленными о том, что «Дирхаунд» действовал как некое вспомогательное судно при «Алабаме», охотно верили в Соединенных Штатах. Другие нелепые выдумки, одна из которых берется описать визит капитана Семса на «Керсард» в маскировке перед боем, не перестают циркулировать и поныне. Бодрое перо капитана Семса и его друзей-журналистов в Англии усердно клеймили капитана Уинслоу за два проступка: во-первых, он был виновен в бронировании своего корабля и сокрытии этого факта; и, во-вторых, он открыл огонь по «Алабаме» после того, как ее флаг был спущен.

По первому пункту можно сказать, что существование цепной брони на «Керсарде» было весьма хорошо известно в портах, которые он посещал, и было бы поистине странно, если бы капитан Семс упустил этот факт из виду. Более того, у нас есть прямое заявление лейтенанта Синклера с «Алабамы» о том, что Семс знал все о цепной броне до боя. [4]

Что касается второго пункта, то пленные с «Алабамы» заявляли, что несанкционированная стрельба младших офицеров «Алабамы» после спуска ее флага спровоцировала тот огонь, на который жаловались. Лейтенант Синклер признает шумные протесты канониров против капитуляции. В сочетании с категоричными показаниями офицеров «Керсарда» о том, что такая стрельба действительно имела место, эти заявления представляются вполне убедительными.

Несмотря на потерю своего корабля, к капитану Семсу относились как к герою. Лондонские клубы баловали его и устраивали в его честь празднества, а Младший клуб объединенной службы преподнес ему великолепный меч, искусно выгравированный военно-морскими и конфедеративными символами, взамен меча, который он бросил в море. Широко распространились слухи о том, что он очень скоро примет командование более крупным и мощным «Алабамой». Английские юноши и школьники десятками писали ему, умоляя разрешить служить под его началом на его новом корабле. Но правительство Конфедератов смотрело на этот вопрос иначе. К тому же здоровье капитана Семса было подорвано тремя годами тяжелой службы. Хотя в это время конфедераты питавшие большие надежды вывести в море один или несколько броненосцев, Семс не был назначен на командование и получил указание вернуться в южные штаты.

Не желая рисковать при попытке прорыва блокады, которая к тому времени стала почти непроницаемой, капитан Семс взял билет до Гаваны, а оттуда до устья Рио-Гранде, откуда проложил путь сушей через Техас и Луизиану и прибыл в Ричмонд в январе 1865 года. Здесь в знак признания его заслуг перед делом Конфедератов он был произведен в контр-адмиралы и назначен командовать флотом реки Джеймс. Когда генерала Ли эвакуировал Ричмонд, адмирал Семс поджег свой флот, захватил поезд и перебросил свое командование в Данвилл. Его силы стали частью армии генерала Джозефа Э. Джонстона и были распущены под честное слово вместе с остальными, когда эта армия капитулировала перед генералом Шерманом.

15 декабря 1865 года Семс был арестован у себя дома в Мобиле, штат Алабама, и доставлен в вашингтон, где его продержали под стражей в течение нескольких месяцев, пока рассматривался вопрос о целесообразности предания его суду военного трибунала. Ни одно имя, связанное с мятежом, не вызывало столь глубокой ненависти на побережье, как имя Рафаэля Семса. Его обвиняли в жестокости по отношению к пленным, и многие верили, что он часто топил суда со всеми находящимися на борту. Его поведение в Шербуре расценивалось как противоречащее законам войны: во-первых, в связи с предполагаемой стрельбой после сдачи судна, и во-вторых, в связи с побегом и бросанием своего меча в море. Генеральный стряпчий мистер Джон А. Боллс провел тщательное расследование этих обвинений от имени правительства Соединенных Штатов и пришел к выводу, что судебное преследование в мирное время не будет оправданным, особенно учитывая тот факт, что более крупные преступники избегают преследования. Жестокость капитана Семса по отношению к пленным, судя по всему, заключалась главным образом в содержании многих из них в кандалах, периодических проявлениях его вспыльчивого характера и определенных вспышках сквернословия. Больше всего пленные жаловались на сожжение их кораблей. Но поскольку все южные порты были закрыты блокадой, это, очевидно, было единственным способом поступить с ними. Побег после сдачи своего корабля, несомненно, противоречил обычаям войны, но с учетом того факта, что к нему, скорее всего, отнеслись бы как к пирату, а не как к военнопленному, от него едва ли стоило ожидать иного поведения.

Вопрос об ответственности английского правительства за побег «Алабамы», «Флориды», «Шенандоа», «Салли», «Бостона» и шести других судов, превращенных в военные корабли Конфедератов, был передан на рассмотрение Арбитражного трибунала, собравшегося в Женеве, Швейцария, 15 декабря 1871 года. Один член Трибунала был назначен президентом Соединенных Штатов, один — королевой Англии, и по одному — королем Италии, президентом Швейцарии и императором Бразилии. Этот суд вынес решение против Великобритании на сумму стоимости всех кораблей и грузов, уничтоженных названными пятью судами, составившую в общей сложности с процентами 15 500 000 долларов. Убытки, нанесенные «Алабамой», согласно претензиям, предъявленным пострадавшими, составили 6 547 609,86 долларов.

«Керсард» был отремонтирован в Шербуре и оставался на службе Соединенных Штатов на протяжении всей войны. Долгое время после того, как другие суда были бы пущены на слом как слишком старые для службы, он продолжал подвергаться ремонту, один раз по своему объему почти равносильному перестройке. 30 января 1894 года он вышел из Порт-о-Пренса на Гаити в Блуфилдс, Никарагуа. Вечером в пятницу, 2 февраля, он налетел на риф Ронкадор в Карибском море. Корабль пришлось облегчить, и в связи с этим орудия были выброшены за борт. Тем не менее за ночь он не развалился, и экипаж остался на борту. На следующее утро на берег был заведен канат, и все люди были благополучно высажены на остров, откуда одна из шлюпок была отправлена в Колон за помощью. Был направлен пароход для эвакуации потерпевших кораблекрушение моряков. После спасения каждого человека офицеры и экипаж наблюдали, как омываемый волнами корпус медленно исчезает из виду, и обломки старого «Керсарда» были оставлены на милость моря.

 
 

Сноски:

[1] «Помоги себе сам, и Бог тебе поможет».

[2] Отчет консула Лоулесса британскому министерству иностранных дел.

[3] Рецензируя автобиографию сэра Джорджа Ф. Боуэна, некогда губернатора Новой Зеландии, лондонский «Спектейтор» пишет (т. 65, с. 20): «Визит корабля Соединенных Штатов „Керсард“ в это время вынес на свет кусочек истории, который сэр Джордж Боуэн сделал хорошо, сохранив. Капитан сообщил своему хозяину, что после того, как „Алабама“ затонула, ее командир Семс был замечен плавающим в море с помощью спасательного пояса. Его можно было легко захватить, но было сочтено лучшим позволить ему спастись на проходящем британском судне, поскольку в случае доставки в Америку он, вероятно, был бы повешен, а офицеры „Керсарда“ хотели избавить доблестного врага от такой участи».

[4] Два года на «Алабаме», стр. 263.

 
 

Примечания переписчика:

Пунктуация была исправлена без примечаний.

За исключением исправлений, отмеченных информацией при наведении, нестыковки в орфографии и дефисном написании были сохранены из оригинала.

Оригинальный текст не содержит оглавления. Оглавление, включенное в начале этого файла, было создано переписчиком в качестве помощи читателю.