Переведено с издания J. Dunn and Co. 1854 года Дэвидом Прайсом.

ХРИСТОС, ПОМИНАЕМЫЙ ЗА СВОЕЙ ТРАПЕЗОЙ.

ОБРАЩЕНИЕ

К

Церквам Ноттингемширской ассоциации,

СОБРАВШИМСЯ ЗА ВЕЧЕРЕЙ ГОСПОДНЕЙ В ЧАСОВНЕ ФРАЙАР-ЛЕЙН, НОТТИНГЕМ,

В ПОНЕДЕЛЬНИК ВЕЧЕРОМ, 20 МАРТА 1854 ГОДА.

ДЖОНА АЛЕКСАНДРА,

ПАСТОРА ЧАСОВНИ ПРИНС-СТРИТ, НОРИДЖ.

ПУБЛИКУЕТСЯ ПО ПРОСЬБЕ.

НОТТИНГЕМ: ОТПЕЧАТАНО В ТИПОГРАФИИ J. DUNN AND CO., САУТ-ПАРЕЙД

1854.

ОБРАЩЕНИЕ.

Мы собрались здесь, братья-христиане, с целью совершить весьма простую, но поучительную и впечатляющую церемонию, которая была заповедана нам Иисусом Христом, нашим Господом и Спасителем. «Сие творите, — сказал Он, — в Мое воспоминание». Вкушать от этого хлеба и пить из этой чаши — вот что Он требует от нас. Но нам заповедано делать это не как обычную трапезу, не для утоления голода и жажды, ибо «у вас есть дома, чтобы есть и пить», а как воспоминание о Том, Кем она была установлена. «Сие творите в Мое воспоминание».

Что же мы должны теперь помнить о Христе? Мы, несомненно, должны помнить, кем Он является лично, обладая в Самом Себе божественной и человеческой природой; будучи одновременно Сыном Божьим и Сыном Человеческим — «великим Богом и Спасителем нашим Иисусом Христом». Но в связи с этой священной Вечерей мы должны особенно помнить Его смерть. Это единственное событие выделено из множества удивительных обстоятельств, отличавших Его чудесную историю, как единственное событие, которое должно быть ознаменовано религиозной церемонией. Хотя Он победил Сатану, когда был искушаем в пустыне; хотя Он совершал сверхчеловеческие и божественные чудеса, которыми исцелял больных и воскрешал мертвых; и хотя Он преобразился на святой горе, когда лицо Его просияло, как солнце, а одежды Его стали белыми и блистающими, и Моисей и Илия явились Ему во славе; однако ни одно из этих обстоятельств, сколь бы величественными и важными они ни были, не выбрано для поминовения за этой Вечерей. Именно Его смерть, Его смерть через пролитие Его крови, Он заповедал Своей церкви вечно прославлять. Этот хлеб означает Его тело, которое было преломлено, а это вино означает Его кровь, которая была пролита.

Следовательно, с Его смертью должна быть связана особая степень важности, которая не присуща ни одному событию Его предыдущей жизни. И эта важность придается Священным Писанием не просто способу Его смерти или степени страданий, которые Он претерпел, умирая, какими бы мучительными и таинственными ни были Его страдания, но, прежде всего, состоянию духа, с которым Он страдал, и тем нравственным целям, которые должны были быть достигнуты Его страданиями. Его тело было преломлено, но оно было преломлено «за вас». Его кровь была пролита, но это была «кровь Нового Завета», «кровь, проливаемая за многих во отпущение грехов». Поэтому Его смерть следует помнить не только как факт, но и как учение, основанное на этом факте. Он умер, но Он умер за наши грехи; Он умер, Праведник за неправедных, чтобы привести нас к Богу.

И, вспоминая таким образом Его смерть, мы должны связывать ее как с Его божественной, так и с Его человеческой природой. Писание приписывает жертвенную и спасительную силу Его смерти главным образом особому достоинству Его Личности; и язык, на котором они преподают это учение, удивительно выразителен. Это «кровь Иисуса Христа, СЫНА ЕГО, очищающая нас от всякого греха»; «КОТОРЫЙ, будучи сиянием славы и образом ипостаси Его и держа все словом силы Своей, СОВЕРШИВ СОБОЮ очищение грехов наших»; и «КОТОРЫЙ ГРЕХИ НАШИ САМ ВОЗНЕС ТЕЛОМ СВОИМ на древо». И хотя эти и подобные им отрывки отнюдь не учат тому, что божественная природа Христа страдала и умерла — учение столь же противное Писанию, сколь и разуму, — они все же учат, что Он был способен стать Спасителем, потому что был Сыном Божьим, и что, поскольку такая Личность, как Он, отдала Себя за нас, Его жертвенная кровь является действенным «умилостивлением за наши грехи, и не только за наши, но и за грехи всего мира».

Это, братья, некоторые из подробностей о Христе, которые мы должны помнить, вкушая от этого хлеба и пия из этой чаши. Поэтому это служение предназначено как для телесного, так и для умственного упражнения, ибо и тело, и душа заинтересованы в искуплении, которое оно прославляет. Однако, поскольку оно особенно предназначено для ума, во время совершения этого мы должны активно и благоговейно направлять мысли наших сердец ко Христу, чтобы мы могли разуметь Тело Господне и созерцать не только знамения, но и то, что ими ознаменовано. Но так как наши умы естественным образом откликаются на объекты, воспринимаемые нашими чувствами и созерцаемые нашими мыслями, мы должны теперь помнить Христа, чтобы возбудить и укрепить в наших сердцах те чувства и принципы, которые способно породить благоговейное размышление о Его жертвенной смерти. «Око мое, — говорит Иеремия, — поражает душу мою». Внимание к объекту пробуждает соответствующие чувства. Помышление о духовном, через действие этого Духа, порождает духовность; и в гармонии с тем же божественным правилом, вдумчивое и верующее воспоминание о Христе становится, через Духа Божьего, источником таких чувств и настроений, которые Его Личность, Его благодать и Его умирающая любовь призваны и способны пробудить, и которые столь особенно уместны для этого торжества. Эти замечания могут быть проиллюстрированы следующими подробностями, с целью показать влияние, которое может быть произведено внимательным и благоговейным воспоминанием о Христе.

1. Прежде всего, такое воспоминание о Христе ободрит нас приходить к Нему как грешникам. Это, поистине, единственный образ, в котором мы можем прийти к Нему. Мы не можем прийти с какой-либо степенью предварительной подготовки или личных заслуг. Если мы вообще идем к Нему, мы должны нести с собой наше бремя греха и недостоинства. Воспоминание о Христе, Который умер за грешников, значительно ободрит нас в этом, ибо нам сказано, что Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее; что Он одобрил молитву мытаря: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику!»; что Он милостиво принял плачущую кающуюся грешницу, которую отверг самоправедный фарисей, и сказал ей: «Иди с миром, прощаются тебе грехи твои»; что Он обнял вернувшегося блудного сына и сказал: «Сей сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся!»; и что Его постоянное и принуждающее приглашение звучит так: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Это приглашение в сочетании с этими воспоминаниями является особым и мощным ободрением идти ко Христу, потому что оно дает нам право и полномочие идти. Не чувство нужды, не искреннее желание, не алкание и жажда праведности, которую предоставляет евангельская трапеза, дают нам первоначальное право сесть с гостями, как бы сильно эти чувства ни располагали нас прийти; но именно Его собственное приглашение, которое Он, как Хозяин пира, обращает к погибающим и потерянным. Это наше право, и, имея его в руках, мы можем «с дерзновением приступать к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи».

2. Воспоминание о Христе возбудит и укрепит наши покаянные чувства. Воспоминание и размышление — это средства, порождающие убеждение и сокрушение, особенно если мы помним Христа, а также свои собственные грехи. Давид говорит: «Я размышлял о путях моих и обращал стопы мои к откровениям Твоим». И размышление произвело подобный эффект на Петра после его отречения от Господа; ибо, «вспомнив это, он заплакал». На том же принципе написано: «Воззрят на Того, Которого пронзили, и будут рыдать»; так что покаяние, евангельское покаяние, покаяние, включающее перемену сердца и поведения, проистекает не столько от созерцания разбитых скрижалей закона, как бы важно ни было помнить о них, сколько от созерцания преломленного тела Господня. Мы должны помнить стоны и агонию Гефсимании, а не гром и землетрясение «горы, к которой можно было прикоснуться»; мы должны взирать на Иисуса, а не на Моисея; и наша скорбь и плач о грехе должны рождаться на Голгофе, а не на Синае.

Закон и ужасы лишь ожесточают, Пока действуют одни; Но чувство прощения, купленного кровью, Может растворить каменное сердце.

3. Благодарная любовь ко Христу также будет порождена этим воспоминанием. Любовь ко Христу — это принцип, существенный для личной веры, и без него мы — ничто. Но наши сердца устроены так, что любовь не может быть возбуждена в них никакими повелениями, какими бы властными они ни были, или никакими угрозами, какими бы ужасными они ни казались. Мы не можем любить объект, если не видим, что он прекрасен; и мы не можем любить Христа, если не видим прелести Его Личности и характера. И это восприятие проистекает из размышления и воспоминания. Пока мы размышляем, огонь начинает гореть; и когда мы вспоминаем ту великую любовь, с которой Он возлюбил нас, когда отдал Себя за нас в приношение и жертву Богу, эта любовь возбуждает и понуждает нашу собственную, и «мы любим Его, потому что Он прежде возлюбил нас». Когда мы таким образом начинаем с того, что любим Его за то, что Он сделал для нас, мы идем к совершенству, любя Его за то, что Он есть, — это самая благородная и чистая любовь, которую могут лелеять наши сердца. И поскольку любовь всегда уподобляется своему объекту и благословляет сердце, которое она вдохновляет, так и любовь ко Христу сообразует нас с Его характером и становится плодотворным источником радости и мира. Дух берет от того, что принадлежит Христу, и показывает нам это с возрастающей ясностью и выразительностью, так что, «взирая, как в зеркало, на славу Господню, мы преображаемся в тот же образ от славы в славу».

4. И мы не можем таким образом помнить Христа и тем самым ощущать понуждающее влияние Его любви, не проявляя благоговейного подчинения Его власти и практического соответствия Его примеру. Великим и всепроникающим принципом Его ума был, очевидно, дух послушания и покорности воле Его Отца. «Я пришел, — говорил Он, — не для того, чтобы исполнить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца». «Моя пища — творить волю Его». «Отче! не Моя воля, но Твоя да будет». Как совершенно и настойчиво эти слова проявлялись в Его повседневной жизни; и как драгоценным и сильным становится Его пример для тех, кто стремится всегда помнить об этом. И разве не должно быть так с нами? Будем ли мы, Его ученики, следовать каким-либо иным путем, кроме того, который отмечен Его стопами? Будем ли мы помнить Христа и любить мир, и поддаваться искушению, и пренебрегать бодрствованием и молитвой, и тщательно избегать самоотречения, и следовать своим собственным склонностям, а не Его заповедям, и стыдиться открыто исповедовать Его Евангелие? О, нет! Святой Иисус, нет! Мы хотели бы пламенно прильнуть к Твоему кресту, но мы хотели бы также смиренно склониться под Твоим скипетром. И пока мы делаем это в воспоминание о Тебе, мы хотели бы с благодарностью признать, что мы не свои; что мы были куплены ценой Твоей драгоценной крови; и что мы находимся под бесконечными обязательствами прославлять Тебя в наших телах и в наших душах, которые суть Твои.

5. Это воспоминание о Христе также будет способствовать нашей любви к братьям. Какими трогательными и понуждающими были проявления любви Христа к Своим ученикам. Он жил для них; Он умер за них; Он сносил их немощи; Он молился за них, чтобы не оскудела вера их; Он умыл им ноги, чтобы научить их умывать ноги друг другу; и когда душа Его начала скорбеть смертельно, а они спорили, кто из них должен быть больше в том земном Царстве, которое, как они ожидали, Он установит, Он кротко посмотрел на них и сказал: «Кто больше: возлежащий или служащий? Не возлежащий ли? А Я посреди вас как служащий». «Пока вы сидите, спорите и стремитесь к высоким должностям, Я довольствуюсь тем, что стою и жду». «Я пришел не для того, чтобы Мне служили, но чтобы послужить и отдать жизнь Свою для искупления многих». Братья, был ли это хоть в какой-то степени дух мира? Не была ли это любовь, превосходящая разумение? И можем ли мы совершать это в воспоминание о таком кротком и смиренном Иисусе и при этом лелеять по отношению к кому-либо из Его учеников дух холодной эгоистичности и гордого сектантства, который отказывается признавать их братьями или сотрудничать с ними в продвижении дела Христова? О, нет! Давайте лучше сядем у ног Иисуса и научимся у Него; давайте любить человечество в целом, даже наших врагов, с благожелательным стремлением делать им добро; но давайте любить братьев, потому что они братья и потому что «Христос возлюбил их и предал Себя за них». И пусть наша любовь к ним включает долготерпение и снисходительность к их немощам, сердечное признание их, как и нашего, духовного родства со Христом, участливое сочувствие им во всех их трудностях и скорбях, а также братское общение и сотрудничество с ними во всех их делах веры и трудах любви.

6. Такое воспоминание о Христе приведет нас, даже сейчас, в состояние гармонии с небесами. Небеса — это та «горница» в новом Иерусалиме, где Христос восседает за Своей трапезой со Своими учениками; где Он вкушает с ними новое вино Своего Царства; и где все, что ознаменовано и прообразовано этой земной Вечерей, «исполняется». Поэтому, когда мы собираемся вместе в этом одном месте, чтобы вспомнить Христа, вкушая от этого хлеба и пия из этой чаши, мы приходим также «к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах, и к духам праведников, достигших совершенства, и к Иисусу, Ходатаю нового завета». Наши духовные обстоятельства, хотя во многих отношениях весьма уступают их обстоятельствам, тем не менее, по сути, те же самые. «Каков небесный, таковы и небесные». Все, что на небесах и на земле, соединено во Христе, в Нем Самом. Мы и они, следовательно, — одна церковь; одна общая семья на небесах и на земле; одно общение святых, причастники одних и тех же благословенных привилегий и лелеющие благоговейную память об одном и том же Господе. Наше оправдание столь же полно, как и их; наша святость проистекает из того же источника и уподобляется тому же образу; наша радость, как и их, «неизреченна и преславна». Так чистая река воды жизни, исходящая от престола Божьего и Агнца, изливает свои прозрачные и кристальные потоки, чтобы возвеселить этот земной град Божий. Так Древо жизни, растущее посреди Рая Божьего, склоняет свои плодоносные ветви к земле, чтобы мы могли сидеть в тени его с великим наслаждением и находить плод его сладким для нашего вкуса. И так

Люди благодати обрели Славу, начавшуюся внизу; Небесные плоды на земной почве Могут вырасти из веры и надежды.

Наконец. Наше воспоминание о Христе будет средством подготовки нас к Его пришествию. Нам заповедано делать это «доколе Он придет». Он приходил однажды, и Его первое пришествие — залог второго. Он придет ко всему человечеству в последний день; и до тех пор, пока не наступит этот день, Его церковь должна постоянно возвещать Его смерть. Вечеря Господня, следовательно, призвана быть как проспективной, так и ретроспективной. Это цепь, которая соединяет два пришествия и требует от нас помнить не только крест, на котором Он страдал, но и престол, который Он займет, когда придет «во второй раз, без греха, для спасения». Он также придет к каждому из нас в момент смерти. «Я иду, — сказал Он, — приготовить место вам, и приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я». Он не пошлет за нами; Он придет Сам. И когда Он явится, Его присутствие лишит смерть ее тьмы; лишь слабая «тень» ляжет через «долину», по которой нам предстоит пройти; лишь тень; тень меча, который не может пронзить, и тень змея, который не может ужалить; и тень, через которую мы пройдем, пока не достигнем сияния вечного света. Самый яркий объект посреди этого света — Христос: и когда мы увидим Его, «мы будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть». Его присутствие — это небеса; самые высокие, самые святые и самые счастливые небеса, которые мы можем желать или которыми можем наслаждаться. «Тогда мы насытимся, когда пробудимся в подобии Твоем; ибо в присутствии Твоем полнота радости, в деснице Твоей блаженство вечное». «Аминь, ей, гряди, Господи Иисусе».