Going to Water.

Охота на крупную дичь в Америке

Книга Клуба Буна и Крокетта

РЕДАКТОРЫ ТЕОДОР РУЗВЕЛЬТ ДЖОРДЖ БЁРД ГРИННЕЛЛ

НЬЮ-ЙОРК FOREST AND STREAM PUBLISHING CO. 1901 Авторское право, 1893, Forest and Stream Publishing Co.

Contents

Страница Клуб Буна и Крокетта 9 Редакторы. История о бизоне 19 Джордж С. Андерсон. Белая коза и ее края 26 Оуэн Уистер. День с вапити 61 Уинтроп Ченлер. Старые времена в Блэк-Хилс 73 Роджер Д. Уильямс. Крупная дичь в Скалистых горах 90 Арчибальд Роджерс. Охота на вилорога 129 Теодор Рузвельт. В погоне за вапити в Вайоминге 140 Ф. К. Крокер. Во времена бизонов 155 Джордж Бёрд Гриннелл. Ночи с гризли 212 У. Д. Пикетт. Йеллоустонский национальный парк как заповедник 240 Арнольд Хейг. Горный обман 271 Дин Сейдж. Чернохвостые олени в бедлендах 287 Бронсон Рамси. Фотографирование дикой дичи 299 У. Б. Деверо. Литература об охоте на крупную дичь в Америке 319 Наши лесные резерваты 326 Выставка клуба на Всемирной выставке 334 Устав и правила клуба 337 Список членов 340

Очерки «Крупная дичь в Скалистых горах» и «Во времена бизонов» уже публиковались в журнале Scribner's Magazine и перепечатаны здесь с любезного разрешения Charles Scribner's Sons. «Ночи с гризли» публиковались в журнале Forest and Stream и перепечатаны с разрешения Forest and Stream Publishing Co.

Список иллюстраций

На водопое Фронтиспис Из журнала Scribner's Magazine. Напротив страницы Хозяин стада 19 Из журнала Scribner's Magazine. На осыпи 46 Снято с натуры в районе Чиф-Маунтин, Монтана, Уильямом Х. Сьюардом-младшим. Из журнала Forest and Stream. На высотах 91 Из журнала Scribner's Magazine. Преследование преследователя 99 Из журнала Scribner's Magazine. Изучая незнакомцев 105 Из журнала Scribner's Magazine. Переход через занос 115 Из журнала Scribner's Magazine. Две пары 117 Из журнала Scribner's Magazine. В полдень 160 Из журнала Scribner's Magazine. Пискун индейцев черноногих 184 Из журнала Scribner's Magazine. Сквозь туман 197 Из журнала Scribner's Magazine. В поисках пропитания 214 Из журнала Scribner's Magazine. Бизоны в лесу 240 Снято с натуры в Йеллоустонском национальном парке Джоном Фоссамом. Из журнала Forest and Stream. Горное пастбище 254 Снято с натуры в Йеллоустонском национальном парке У. Х. Уидом. Бизонихи с телятами 264 Снято с натуры в Йеллоустонском национальном парке Джоном Фоссамом. Из журнала Forest and Stream. Отдых 294 Снято с натуры Т. Г. Ингерсоллом. Из журнала Forest and Stream.

Иллюстрации из журнала Scribner's Magazine воспроизведены с любезного разрешения Charles Scribner's Sons; иллюстрации из журнала Forest and Stream — с разрешения Forest and Stream Publishing Company.

Клуб Буна и Крокетта

Цели Клуба Буна и Крокетта достаточно полно изложены в Статье II его Устава, которая гласит следующее:

Целями Клуба являются:

1. Популяризация благородного спорта с винтовкой.

2. Содействие путешествиям и исследованиям в диких и неизвестных или малоизученных частях страны.

3. Работа по сохранению крупной дичи в нашей стране и, насколько это возможно, содействие принятию законодательства с этой целью, а также помощь в обеспечении соблюдения существующих законов.

4. Содействие изучению и фиксации наблюдений за повадками и естественной историей различных диких животных.

5. Обеспечение обмена мнениями и идеями между членами клуба об охоте, путешествиях, исследованиях, о различных видах охотничьих винтовок, о местах обитания диких животных и т. д.

Клуб организован прежде всего для популяризации благородного спорта с винтовкой при охоте на крупную дичь в дикой местности, для поощрения путешествий и исследований в малоизученных регионах нашей страны, а также для работы по сохранению дичи и лесов государством. Клуб уделяет внимание всем трем пунктам, но особенно спорту и охране природы. Тем не менее, исследования не были забыты. В поездке за дичью охотник вынужден пересекать и исследовать малоизученные регионы, по крайней мере, когда он ищет редких животных или стремится добраться до лучших охотничьих угодий; и в дополнение к таким исследованиям, которые являются лишь сопутствующими обычной охотничьей поездке, члены Клуба проделали немалую работу по оригинальным исследованиям ради них самих, включая топографическую съемку, а также составление географических и геологических карт. Результаты этих исследований, когда они были достаточно примечательными, появлялись в периодических изданиях, посвященных таким темам, или в правительственных отчетах. Настоящий том посвящен охоте на крупную дичь и вопросам сохранения дичи.

В интересах охраны дичи Клуб работает через государство над получением и выделением заповедников, где леса и дичь будут круглый год защищены законом. Эти крупные лесные резерваты таким образом становятся питомниками и местами размножения дичи и крупных диких животных, которые в других местах неизбежно истребляются по мере продвижения поселений. Уже несколько таких резерватов было создано в разных штатах как на национальном уровне, так и на уровне штатов — например, Адирондакский резерват в Нью-Йорке, резерват Колорадо-Каньон в Аризоне, крупные лесные резерваты в Колорадо и Вашингтоне, остров, выделенный на Аляске как нетронутое место размножения лосося и морских птиц, долины Йосемити и парки Секвойя в Калифорнии. Однако самым важным резерватом является Йеллоустонский национальный парк, который принадлежит национальному правительству и является последним убежищем бизонов в этой стране, помимо того, что он служит главным домом для вапити и многих других диких зверей. Это самый яркий и типичный из всех этих резерватов, и было сочтено, что он заслуживает особого описания в настоящем томе в связи с его влиянием на сохранение дичи.

Принятие законов, запрещающих добычу дичи в любое время, кроме определенных сезонов и при определенных условиях, должно быть в значительной степени оставлено на усмотрение самих штатов; и между штатами существует максимально широкая разница как в законах, так и в способах их соблюдения. Именно соблюдение законов требует наибольшего внимания. Очень многие штаты имеют хорошие законы об охоте, но лишь в немногих они строго соблюдаются. Мэн предлагает яркий пример того, насколько хорошо они работают, когда правильно составлены и применяются честно и эффективно. Несомненно, лосей, карибу и оленей в Мэне сейчас гораздо больше, чем было двадцать пять лет назад; и если законодательное собрание Мэна позаботится о том, чтобы эта хорошая работа продолжалась, эти благородные объекты охоты будут и дальше множиться, к радости не только охотника, но и каждого любителя природы и суровой жизни дикой местности, а также к огромной денежной выгоде для жителей штата. В других штатах — например, в Колорадо — принятие и соблюдение законов об охоте принесли пользу; но ни в одном другом штате правительственные органы не действовали с такой мудростью, как в Мэне, и ни в одном другом штате результаты не были столь примечательными. Очень хотелось бы, чтобы такие штаты, как Вашингтон, Айдахо, Монтана и Вайоминг, которые включают в себя лучшие охотничьи угодья, существующие сейчас в Соединенных Штатах, последовали примеру Мэна.

Другой способ, с помощью которого Клуб надеется воспитать правильное отношение к сохранению нашей крупной дичи, — это осуждение и пресечение среди самих спортсменов всех неспортивных действий и всякого бессмысленного истребления. Клуб настойчиво препятствует всему, что ведет к прославлению добычи больших объемов дичи, и стремится препятствовать убийству самок любого вида дичи, за исключением жестких ограничений. Никакого вреда виду не причиняет уничтожение умеренного количества самцов, и они являются законными объектами для мастерства охотника. Следует придерживаться только законных методов спорта; охота с факелом и истребление дичи в глубоком снегу или в воде считаются неспортивными.

Охота на крупную дичь в дикой местности — это, прежде всего, спорт для энергичных и властных людей. Охотник с винтовкой, идет ли он пешком или верхом, путешествует ли в каноэ или на собачьей упряжке, должен быть здоров телом и тверд духом, обладать энергией, решительностью, мужественностью, уверенностью в себе и способностью к суровой самопомощи. Короче говоря, охотник на крупную дичь должен обладать качествами, без которых ни одна раса не может хорошо выполнять свою жизненную задачу; и именно эти качества Клуб стремится развивать и поощрять, насколько это возможно.

Теодор Рузвельт. Джордж Бёрд Гриннелл.

Охота на крупную дичь в Америке

The Master of the Herd.
Photographed from life. From Forest and Stream.

История о бизоне

В последний день сентября 1871 года я присоединился к своему полку, который тогда стоял лагерем недалеко от Форт-Хейса, Канзас. В то время различные роты полка еще не были распределены по зимним квартирам. Моя собственная рота направлялась на север из Техаса, где она была расквартирована с момента окончания войны. Я крайне хотел узнать, каков будет пункт назначения, ибо никогда не убивал крупную дичь в этой стране; на самом деле, я никогда не стрелял из винтовки, кроме как по мишени. Если бы мою роту отправили в Форт-Райли или Форт-Харкер, к востоку от Форт-Хейса, или в Форт-Додж, к югу от Хейса, я опасался, что мои шансы встретить крупную дичь будут сомнительны. Однако к моей великой радости я обнаружил, что меня назначили в Форт-Лайон, расположенный на северном берегу реки Арканзас в восточном Колорадо.

12 октября около 10 часов утра мы снялись с лагеря и двинулись на запад, следуя по старому почтовому маршруту Смоки-Хилл. Осень до сих пор была очень мягкой. Великая миграция бизонов к их зимним пастбищам в Техасе еще не началась, и у меня оставались некоторые сомнения, не доберемся ли мы до места назначения раньше, чем голова их колонны пересечет нашу дорогу. Однако мы проехали всего около десяти миль от лагеря, когда я заметил одинокого старого быка, и мгновенно пришел в крайнее возбуждение, к большому веселью моих спутников. Взяв ординарца из строя, я пришпорил лошадь и вскоре пустился в погоню за этим дряхлым изгоем. Это был спорт, новый как для моей лошади, так и для меня самого. Мы оба были взволнованы и одинаково робки. С расстояния в пятьдесят ярдов или более я разрядил свой револьвер в бедное, шатающееся старое тело, и случайный выстрел попал в него и заставил остановиться. Теперь настала его очередь преследовать. С некоторым трудом я перезарядил оружие, и еще один или два выстрела повергли моего первого бизона на землю. Он был старым, тощим и облезлым, и все же мне было жаль позволить пропасть хотя бы фунту его мяса, и я хотел забрать все это обратно в лагерь. Ординарец сказал с циничной улыбкой: «Лейтенант, он не годится в пищу, но вы могли бы взять его язык». Его улыбка сменилась сдавленным смехом, когда он увидел, как я пытаюсь вырезать углы рта животного, чтобы вытащить язык между зубов. Он спешился и одним разрезом под нижней челюстью показал мне, как правильно извлекать язык.

С наступлением вечера небольшие группы бизонов стали видны на равнине. На восходе солнца мы видели сотни там, где накануне вечером были лишь десятки. От этого места и до Форта-Уоллес мы ни на минуту не теряли из виду этих кочевников «Великой американской пустыни». С более высоких точек нашего маршрута, когда горизонт был удален на десять-двадцать миль, сотни тысяч были видны в один и тот же момент. Они не сбивались в кучу, как скот, в стада, а были распределены с большой регулярностью по всей поверхности земли.

На третий день нашего похода разразилась сильная снежная буря, сопровождаемая свирепым северным ветром — настоящим «норд-остом». В эту ночь мы были вынуждены сойти с дороги и отправиться к реке Смоки-Хилл за водой. Мы разбили лагерь у устья небольшого оврага, который вел вниз к реке через утесы, образующие там ее берега. Миллионы бизонов были гонимы бурей, и, будучи не в силах пересечь реку из-за высоких берегов ни выше, ни ниже этого места, они сбились в плотную массу, которая грозила раздавить наш небольшой отряд. Расположив лагерь немного в стороне от этого живого потока и под дружелюбным укрытием утеса, мы провели ночь в безопасности, в то время как бесчисленная орда продолжала свой непрерывный ход.

В течение шести дней мы продолжали наш путь через это огромное стадо, в течение последних трех из которых оно находилось в постоянном движении через наш путь. Я могу с уверенностью назвать это единым стадом, и невозможно даже приблизительно оценить миллионы, из которых оно состояло. Временами они теснились перед нами в таком количестве, что задерживали продвижение нашей колонны, и часто воинственный бык опускал и тряс своей косматой головой на нас, когда мы проезжали в нескольких футах от него. Конечно, нашим основным рационом во время этой поездки было мясо бизона, и их убийство вскоре перестало быть спортом.

На следующий год — зимой 72-го и 73-го годов — это стадо во время своей миграции на юг распространилось на запад до Форт-Лайона, или примерно на семьдесят миль дальше на запад, чем по маршруту предыдущих лет. Вероятно, оно было вынуждено изменить курс из-за расширения поселений на запад в Канзасе и Небраске. Это была последняя великая миграция южного стада бизонов. Миллионы и миллионы были убиты в этом сезоне, а их шкуры и языки отправлены на восток по железным дорогам Union Pacific, Kansas Pacific и Atchison, Topeka and Santa Fé, и это подводит меня к короткой истории, которую я хочу рассказать.

Зима была особенно суровой. Вся страна к северу от долины Арканзаса была глубоко покрыта снегом, в то время как сама долина была сравнительно открытой. Квартира, в которой я жил, выходила на юг. Двор позади моего дома был огорожен дощатым забором высотой около семи футов, а широкие ворота обеспечивали вход.

Однажды ночью, в конце зимы или начале весны, регион посетил один из тех ужасных штормов, которыми так справедливо славится эта местность. Ветер дул с такой силой, какой я никогда раньше не испытывал, воздух был наполнен летящим снегом, а температура была около нуля.

На рассвете меня разбудил мой слуга, который сказал мне: «Лейтенант, ветер прошлой ночью распахнул ваши задние ворота, и бизон зашел внутрь и укрылся под защитой забора».

Мне нужно было только приподняться в постели и выглянуть в окно, которое было у ее изножья, чтобы убедиться в этом факте. Я приказал принести мне ружье и несколько патронов, и пока мой слуга придерживал окно, я, все еще лежа в постели, дал залп по этому одинокому старому быку с расстояния в пятьдесят ярдов. От этого приветствия он бросился через ворота, и прежде чем я успел перезарядить, скрылся из виду за забором, поэтому я перевернулся на другой бок, чтобы продолжить свой утренний сон.

Два или три часа спустя мне сообщили, что я убил бизона и что его туша лежит примерно в двухстах ярдах на равнине. Я вышел к нему и взял его язык в качестве награды. Расследование показало, что я прострелил ему легкие и что он смог пройти такое расстояние, прежде чем поддаться смертельной ране.

Бедный, жалкий, старый бродяга! Его, очевидно, изгнали из стада умирать, так как он стал бесполезным членом общества, и, убив его, я избавил его от нескольких дней дальнейших страданий и установил рекорд по убийству бизонов, который редко или никогда не имел аналогов.

Джордж С. Андерсон.

Белая коза и ее края

В уголке того, что иногда называют «Нашей империей Северо-Запада», лежит страна гор и долин, где до недавнего времени было мало граждан. В настоящее время некоторые шахты и неопределенные надежды собрали эксцентричное население и вызвали к жизни несколько внезапных городов. Названия, которые носят некоторые из них, довольно роскошны: например, Голден, Оро и Руби; и в них живут многие полковники и судьи, и люди, у которых есть один костюм одежды и пол-имени (окрашенного придатками, такими как «Поторапливайся Эд»), и которые спят почти где угодно. Эти сообщества оживленные, оптимистичные и кочевые, полные доброй воли и преступлений; и в каждом из них вы, скорее всего, найдете еженедельную газету и редактора, который занят тем, что пишет гадости о соседних редакторах. Желоб спускается с холма, неся воду к концентратору; ведра неожиданно вылетают из крутых сосен в воздух, скользя по проводу к мельнице; маленькие новые лачуги появляются ежедневно; кто-то, устроив беспорядки в салуне, опрокидывает лампу, и половина города превращается в пепел, в то время как полковники и «Поторапливайся Эды» пируют над фейерверком до утра. Через короткое время появляется больше маленьких лачуг, чем когда-либо, а сгоревший район забыт. Все это происходит недалеко от горной козы, но на безнадежном расстоянии от железной дороги; и если не считать почтовой линии, которая стала необходимой из-за недавних шахтерских городов, мой путь к стране коз мог бы оказаться слишком долгим и неопределенным, чтобы пытаться его преодолеть.

Однажды вечером я сошел с дилижанса, последнего общественного транспорта, который мне предстояло увидеть, после путешествия, у которого, безусловно, есть одна хорошая сторона. Оно совершенно отвратительно; и порода спортсменов, которые берут в лагерь все удобства, кроме, пожалуй, колотого льда, не будет искушена вторгнуться в этот регион, пока цивилизация не сгладит его путь. Путь, конечно, не становится грубым, пока вы не проедете по нему двадцать восемьсот миль. Вы можете выехать из Нью-Йорка днем и прибыть очень рано утром на пятый день в Спокан. Здесь роскошь начинает уменьшаться, и жалкий поезд, ходящий раз в день, везет вас прочь по ветке к западу от Спокана в шесть утра в пейзаж, который чахнет от скоротечной чахотки. К полудню последнее больное дерево, последний изголодавшийся колос пшеницы исчезают из виду, и вы приходите к концу всего сущего, казалось бы; домен невыразимого убожества. Даже теплый, яркий солнца не может оживить труп голой неуклюжей земли. Железная дорога идет не дальше — это неудивительно, — а дилижанс отправляется до прибытия поезда. Таким образом, вы проводите закат и рассвет в умирающем конечном городе, жители которого откровенно признаются, что остаются здесь не по своей воле. Их принесло сюда волной бума, которая оставила их на мели. Они были добры и стремились обеспечить незнакомца теми удобствами, которые существовали.

Географически я находился в стране «Большого изгиба», массиве земли, охваченном рекой Колумбия и широко рекламируемом железными дорогами для блага «ищущих дома». Фрукты и зерно, несомненно, где-то там растут. То, что я увидел, было пустыней, расколотой надвое пропастью длиной шестьдесят пять миль. Ночью шел дождь, и в семь часов следующего утра, направляясь в Порт-Колумбия, мы пробирались на север из города в потном, покрытом брезентом дилижансе через первобытную грязь. После примерно восемнадцати миль мы выехали из зоны дождя, и из-под колес немедленно поднялась и окутала нас первобытная пыль, чудовищная, бесформенная и слепая. Сначала вас покинул дар речи, затем пропало зрение, и в конце концов вы перестали понимать, живы ли вы. Затем веселье от чистого дискомфорта охватило меня, и ко мне присоединился брат-американец; но два еврейских коммивояжера на заднем сиденье не могли понять и, казалось, были на грани слез. Пейзаж был полностью стерт пылью. Часто вы не могли видеть обочину — если у дороги вообще была обочина. Возможно, мы проезжали дома и фруктовые деревья, но я так не думаю. Помню, я задавался вопросом, стоит ли вообще добывать козу — но они оказались того стоящими.

К вечеру мы спустились в угрюмую долину Колумбии, которая несется, утопленная ниже уровня пустыни, которую мы пересекли. Высокие бесплодные холмы фланкируют ее течение, и с проносящейся, недружелюбной скоростью потока ее мрачные берега казались холодным местом для искателей дома. И все же я благословил перемену. Вид бегущей воды снова, даже этого властного потока, и холмов, какими бы унылыми они ни были, был воодушевлением после деградировавшей, скупой монотонности Большого изгиба. Тропы с щелочной почвой в Вайоминге не кажутся раем, пока вы не принесете воспоминания о них сюда. И я не одинок в своей оценке этой невозможной дыры. Посреди нее торчит дорожный указатель, который изначально говорил путешественнику, что до Центрального парома тридцать пять миль. Но теперь путешественник ответил; и три разных почерка на этом указателе показывают вам, что у вас были предшественники в ваших мыслях, товарищи, которые разделили ваши печали:

Forty-five miles to water.
Seventy-five miles to wood.

А затем последнее слово:

Two and one-half miles to hell.

Возможно, они были искателями дома.

Мы остановились на мгновение в городе Бриджпорт, идентифицированном одним деревянным магазином и зачаточным отелем. Остальное можно увидеть на синьках карт, где вы могли бы предположить, что Бриджпорт — это кишащий мегаполис. В Порт-Колумбии, куда мы добрались по дороге типа оползня, которая наклонила дилижанс и повергла двух еврейских коммивояжеров в смертельный страх, мы спали в одном из двух зданий, которые обозначают этот город. Это еще один важный центр — на синьке, — но невидимый для невооруженного глаза. Утром паром на канате переправил новый дилижанс и нас, путешественников, через реку. Оканаган течет на юг из озер и вод выше британской границы и соединяется с Колумбией здесь. Мы сразу вошли в его долину, вскоре пересекли ее на другом пароме на канате и, держась на север, с рекой на востоке между нами и резервацией Колвилл, один раз хорошо пообедали в полдень и, войдя в меньшую долину, достигли Руби в тот вечер. Здесь дилижанс оставил меня, чтобы продолжить свой путь в Конконали, еще на шесть миль дальше. С друзьями, которые пришли встретить меня, я поднялся из Руби на следующий день по крутому холму на запад и, проведя одну ночь в своих одеялах возле гостеприимной, но ограниченной хижины (ее длинноволосый хозяин накормил нас, сыграл нам на скрипке и хотел, чтобы мы спали внутри), прибыл со всем багажом на четвертый день от железной дороги к развилке реки Метхоу — следующего притока Колумбии ниже Оканагана.

Здесь была улыбающаяся страна, покоряющая сердце с первого взгляда. Обильная красота была во всем, чего достигла Природа в этом месте; приятные деревья и чистое течение ручья, плодородная почва на равнинах, склоны предгорий разнообразные и пологие, не обремененные лесами, пурпурный плащ леса над ними на горах, и поднимающаяся от верховья долины корона белых, чистых замерзших пиков. Некоторые знают их как хребет Изабелла и гору Гарднер, хотя карты их не называют. Более того, я услышал, что теперь я нахожусь в двадцати пяти милях от коз; и были указаны определенные хребты как земля обетованная.

Многое мне говорили, в конечном счете. Я помню оборванного старого траппера, недавно пришедшего через горы с реки Скагит. Козы, сказал я? Наверху там козы запутали бы ваши ноги, идя по тропе. Он застрелил двух в лагере за то, что они пялились на него. Другой точный наблюдатель видел триста на холме прямо над «Ранней зимой», когда он проезжал мимо. Жители хижин на Метхоу привязывали своих лошадей к забору и разговаривали со мной — так я приехал с Востока за козами, да? — и в магазине Человека на Развилке я стал своего рода диковинкой. День за днем я сидел на бочонках с гвоздями или лежал вдоль прилавка, посвященного его мануфактуре, и слушал, что происходит. Горожане и обитатели — ибо сиваш со своими скво и лошадьми проводил свою осеннюю охоту в долине — стучали в дверь, чтобы получить почту, или купить табак, или продать рога и мех, или поглазеть час и уйти с ворчанием; и серьезный Человек на Развилке стоял за одним прилавком, пока я лежал на другом, приобретая разнообразные знания. Один старый медицинский джентльмен убил всех диких животных без оружия и был личным другом стольких выдающихся исторических персонажей, что мы подсчитали, что ему было девятнадцать во времена Банкер-Хилла. Они были гостеприимны со своей информацией, и я следовал своему правилу верить всему, что слышу. И они также были гостеприимны со всем, чем владели. Память о тех далеких жителях среди гор, молодых и старых, — дружелюбная, как и другие, которые я ношу, будь то реки Винд или Паудер, или Йеллоустон, или где бы ни вели меня западные тропы.

И все же разочарование и неудача были первыми вещами. Было столько рвения, сколько вы могли пожелать. Мы болезненно вклинились в суровую страну — двенадцать миль за два дня, и прорубание тропы между ними — когда болезнь повернула нас назад, без коз. К этому времени октябрь почти закончился, и последние три дня его ушли на починку нашего развалившегося снаряжения. Нам нужны были другие люди и другие лошади; и пока их искали, не было ничего более обычного, чем слышать «если бы мы только были вместе с таким-то, он видел коз» здесь и там, и, по-видимому, везде. Мы, казалось бы, изобретательно выбрали единственное место, где их не было. Но почему-то услуги такого-то нельзя было получить. Он уехал в город; или был занят добычей своего зимнего мяса; или его замужняя дочь только что приехала навестить его, или он женился на чьей-то еще дочери. Я не могу вспомнить количество препятствий, всегда лежащих между нами и таким-то.

Наконец мы снова были в лагере на ручье под названием Твиспт. Утром — новый удар несчастья — одному из нас угрожала болезнь, и он вернулся на Развилку. Мы трое, проводник, повар и я, пошли дальше, наконец покинув узкую долину и поднимаясь четыре часа на гору со скоростью около мили в час. Вопрос был в том, пришла ли зима в парк наверху, к которому мы направлялись? Наверху мы обогнули голый хребет, с которого все обрывалось вниз, и, изгибаясь вдоль крутой лощины холма, вышли к краю и увидели снег, обильно лежащий среди сосен, через которые мы должны были спуститься на дно парка. Но на другой стороне, где светило солнце, его было мало или не было вовсе, и это было самое красивое место. В верховьях его было маленькое замерзшее озеро, окаймленное лиственницей, и ручей стекал оттуда через разбросанные березы и сосны, с хорошим пастбищем для лошадей между ними. Парк опускался у своего выхода в высокий непроходимый каньон, через который ручей соединялся с Твисптом, милями ниже. Это был маленький клочок земли прямо на вершине гор, конечные пики и хребты которых поднимались повсюду, полностью огораживая его. Вы должны взобраться на них, чтобы иметь возможность заглянуть в него, и единственным возможным подходом для вьючных лошадей был сосновый склон, по которому мы спустились. Конечно, тропы не было.

Мы провели разведку, прежде чем рискнуть, и Т——, проводник, покачал головой. Это был лишь вопрос дней — возможно, часов, — когда снег должен был отрезать это место от мира до весны. Но Т—— оценил три тысячи миль, которые я проехал за козами; и если худшее придет к худшему, сказал он, мы могли бы «добраться» до Развилки пешком, ведя лошадей и оставив позади весь багаж, который имел хоть какой-то вес. Итак, мы спустились. Наши животные немного скользили, снег сбивался в комья у них под ногами; но ничего не случилось, и мы достигли дна и выбрали лагерь в зарослях лиственницы и сосны. Маленький ручей, проходящий здесь через тени, бежал под крышкой из замерзшего снега, легко ломающейся, и было много дров, а на земле только такие остатки снега, которые можно было вымести дочиста для палатки. Седла были сложены под деревом, был вырыт хороший камин, у нас был комфортный ужин; и ничего не оставалось, кроме как чтобы козы были там, где они должны быть — на хребтах над парком.

Я спал крепче; сомнение и надежда держали мои мысли активными. И все же было приятно проснуться в тишине и услышать колокольчик на нашей лошади, Дастере, который время от времени звякал где-то на холме. Свои часы я забыл предоставить в распоряжение Т——, поэтому он был вынужден узнавать время дня по звездам. Он проконсультировался с Большой Медведицей и, увидев это созвездие под углом, который он счел указывающим на пять часов, вернулся в палатку, и я услышал, как он разбудил повара, который вылез из своих одеял.

«Почему, еще совсем ночь», — проныл повар.

«Готовь завтрак», — сказал Т——.

Я открыл глаза и немедленно закрыл их в отчаянии от темноты, которую увидел. Вскоре я услышал огонь и кастрюли и понял, что неизбежное свершилось. Поэтому я оделся, и мы посмотрели на мои часы. Было только 4.30 утра. Т—— и Большая Медведица совершили просчет на полчаса, и лицо повара было таким скорбным, что я тайно рассмеялся, полностью проснувшись. «Совсем ночь» длилась еще некоторое время. У меня было время съесть две тарелки овсянки с кленовым сиропом, немного супа из картофеля и лука, бекон и кофе, и переварить их, прежде чем показался рассвет.

Т—— и я покинули лагерь в 6.40 утра. День был темным. На высоких пиках за лагерем двигались и качались огромные груды облаков, и небо было полностью затянуто. Мы поднялись на один из нижних хребтов, не трудный подъем и не долгий, но очень скользкий, и часто требующий рук и ног, чтобы обойти выступ. С вершины мы могли видеть открытую страну, лежащую удобно внизу и вне досягаемости воющего ветра, который резал вершину горы прямо со стороны Пьюджет-Саунда, принося все, что он мог нести влаги Тихого океана. Хребты и вершины, окружавшие наш парк, постоянно появлялись в поле зрения и снова исчезали среди плотных испарений, которые давили на них.

Мы осторожно шли вдоль узкой вершины из крошащегося сланца, где сосны были редкими и чахлыми и скрутились в штопоры, чтобы они могли уцепиться за землю против разрывающей силы штормов. Мы наткнулись на ряд свежих следов коз на снегу или мягком сланце. Они являются обратными следам горных баранов, V, которую делают копыта, имеет открытый конец в направлении, в котором движется животное. Казалось, их было несколько, больших и маленьких; и извращенные животные неизменно выбирали самый крутой склон, который могли найти, чтобы ходить по нему, часто с приличным уровнем прямо рядом с ним, которому мы были рады. Если был обрыв и звучная плоская вершина, они выбирали обрыв и пересекали его лицо по выступам, которые не выглядели так, будто ваша шляпа могла бы удержаться на них. В этом, я думаю, они хуже горных баранов, если это возможно. Конечно, они не кажутся спускающимися на высокие пастбища и питающимися на травяных уровнях, как это делают бараны.

Т—— и я надеялись, что найдем стадо, но этому не суждено было сбыться, несмотря на признаки. Продолжая путь, я увидел необычно выглядящий камень, лежащий на небольшом выступе немного вниз по горе впереди. Я решил, что это должен быть камень, и собирался сказать об этом, когда камень пошевелился, и мы присели в наклонном гравии. Т—— решил, что это камень. Коза повернула голову в нашу сторону, но не встала. Он был в двухстах ярдах через расщелину в горе, и ветер дул сильно. Т—— хотел, чтобы я стрелял, но я не осмелился пойти на такой риск. Я много промахивался на двухстах ярдах, и гораздо ближе тоже. Поэтому я поднялся, или пополз, из виду, держа любой камень или маленький куст между мной и козой, пока не добрался туда, где контрфорс скалы скрыл меня, а затем я побежал вдоль хребта, вниз и вверх по ковшу в нем, сделанному расщелиной горы, и так осторожно подошел к месту, где мог заглянуть и увидеть козу, лежащую отвернувшейся от меня, с головой, командующей долиной. Он был на крошечной полке снега, рядом с ним была одна маленькая сосна, а ниже этого скала круто обрывалась в ущелье. Должен ли я был реветь на него и хотя бы заставить его встать на ноги? Я знаю, это было бы более почетно. Он выглядел белым, огромным и странным; и почему-то у меня возникло чувство личности о нем более яркое, чем любое с тех пор, как я наблюдал, как мой первый гризли поднимает гнилое бревно и, сидя на задних лапах, завтракает жуками, собирая их с бревна одной лапой.

Я выстрелил, целясь позади головы козы. Он не встал, но повернул голову. Белая мушка моего прицела Лаймана не очень хорошо смотрелась на фоне белого животного, и я подумал, что промахнулся. Затем я выстрелил снова, и он покатился совсем немного — шесть дюймов — и лежал тихо. Он не мог быть дальше пятидесяти ярдов, и мой первый выстрел прошел через заднюю часть его шеи и зарылся в смертельные места, а второй в его голову просто сделал смерть мгновенной. Стрельба в него после того, как он встревожился, могла бы привести к его потере через край; даже если бы первый выстрел был смертельным, он не мог быть смертельным достаточно скоро. Две борьбы на том снегу отправили бы его скользить через пространство. Как бы то ни было, у нас была крутая, небезопасная схватка вниз через снег туда, где он лежал, растянувшись на маленькой полке у дерева.

Это был козел приличного размера и очень тяжелый. Немного поднять и подвинуть, что нам пришлось сделать при его свежевании, было тяжелой работой. Рога были черные, тонкие, слегка расходящиеся, изогнутые назад, заостренные и гладкие. Они измеряли шесть дюймов в основании, а расстояние от одной точки до другой, измеренное вниз по одному рогу, вдоль черепа и вверх по другому, было двадцать один с половиной дюйм. Копыта были также черные, широкие и большие, совершенно не похожие на копыта домашней козы. Шерсть была необычайно густой, длинной и выветренной белой; глаз большой и темно-коричневый.

У меня был неизменный приступ раскаяния при внимательном взгляде на бедного безобидного старого джентльмена, и я задавался вопросом, какое достижение, в конце концов, можно разглядеть в этом роде сюрприза и убийства. Мы не думали о том, чтобы сохранить какой-либо из его обильного жира, но только с головой и шкурой поднялись обратно по щекотливому склону, повесили трофеи на дерево в разрыве на стороне хребта, обращенной к лагерю, и продолжили нашу охоту. Было еще не десять часов, и мы потратили один час на свежевание козы. Мы теперь охотились на более высоких хребтах за лагерем до 1 часа дня, находя следы, которые заставляли казаться, что рядом должно быть несколько коз. Но туман опустился и закрыл все из виду; более того, ветер наверху дул так, что мы не могли бы видеть, если бы было ясно.

Мы вернулись в лагерь и обнаружили, что он значительно улучшился. Повар смастерил важное дополнение к палатке. Наклонив сосновые бревна к коньковому брусу и прибив их гвоздями, он построил комнату, защищенную от ветра и дождя, а в ней стол. Один конец был у входа в палатку, другой у огня. Устройство было отличным и своевременным. Шторм возобновился ночью, и временами шел дождь. Рев ветра, спускающегося с горы в наш парк, звучал как Ниагара, и его приближение было огромным. Мы построили барьер из соснового кустарника, и это, вместе с группой деревьев, укрывало нас достаточно хорошо; но были дикие моменты, когда порыв ударял нас, и палатка содрогалась и напрягалась, пока этот конкретный бриз не проходил с уменьшающимся ревом вниз по каньону.

На следующее утро дождь не давал нам начать рано, и мы не покинули лагерь до восьми. Время от времени из тумана падал моросящий дождь, и банки облаков все еще гнали через более высокие пики, но в течение дня солнце медленно брало над ними верх. Снова мы увидели одинокую козу, на этот раз далеко внизу по хребту, который мы выбрали. Как и бараны, эти животные наблюдают за долиной. Нет смысла пытаться охотиться на них оттуда. Их глаза бдительны и остры, и шансы таковы, что если вы работаете снизу и видите козу на холме, он будет смотреть на вас некоторое время. Как только он встревожен, десяти минут будет достаточно для него, чтобы поставить много часов лазания между собой и вами. Его любимый трюк — оставаться неподвижным, наблюдая за вами, пока вы не исчезнете из его поля зрения за чем-то, а затем он уходит так энергично, что когда вы увидите его в следующий раз, он будет на какой-то совершенно новой горе. Но его интеллект, кажется, не охватывает больше, чем опасность снизу. Пока он стойко настороже против этого, ему, по-видимому, не приходит в голову, что что-то может спуститься на него. Следовательно, сверху вы можете подобраться очень близко, прежде чем вас заметят. Главная трудность — шум падающих камней, который ваш спуск почти наверняка создаст. Характер этих горных склонов таков, что даже при величайшей осторожности в шагах мы время от времени посылали ливень вниз. У нас был порочно плохой подъем. Мы спускались через наклонные воронки утеса, избегая мест для прыжков, пересекая осыпи хрупкого сланца и сланца, приветствуя сухое дерево как оазис. А потом мы сбились со счета, и Т—— неожиданно наткнулся на козу, которая была на ногах и ушла, и была застрелена Т——, прежде чем я смог увидеть ее. Я был позади примерно на двадцать ярдов, оба мы предполагали, что нам нужно идти значительно дальше. Т—— был крайне разочарован. «Подумать только, что я устроил такую халтуру», — сказал он, — «когда вы приехали так далеко»; и он хотел, чтобы я сказал людям, что я сам застрелил козу. Он действительно заботился больше, чем я.

Этот козел был также козлом, и крупнее первого. Мы сидели, свежуя его там, где он упал на краю рощи лиственницы, и Т—— беседовал о королевской семье Англии. Он заметил, что ему всегда скорее нравился «тот парень Лорн».

Я объяснил ему, что «тот парень Лорн» сделал себя смешным навсегда на Юбилее Королевы. Затем, так как Т—— не знал, я рассказал ему, как маркиз настаивал на участии в процессии верхом на лошади, против чего Принц Уэльский, зная о ручном уровне его верховой езды, предупредил его. В середине представления, Королева в своей карете, коронованные головы Европы сопровождали ее верхом, и весь мир смотрел — в этот живописный момент Лорн упал. Я не был уверен, что Т—— полностью чувствовал, насколько неуместным было это время для маркиза, чтобы упасть со своего скакуна.

«Я полагаю, Королева послала кого-то», — продолжил я.

«Куда?» — сказал Т——.

«К нему. Она, вероятно, позвала ближайшего короля и сказала: 'Фредерик, Лорн упал. Пойди и посмотри, не ушибся ли он'».

«'А если он не ушибся, ушиби его'», — сказал Т——, завершая мысль ее Величества.

On the Slide-Rock.
Photographed from nature by William H. Seward, Jr. From Forest and Stream.

Этот второй козел казался мне в два раза больше домашней козы. Он был, безусловно, в два раза тяжелее. Одна его шкура весила тридцать фунтов, насколько можно было определить, уравновесив ее против весов, которые мы знали, таких как мешок муки или сахара. Но я не доверяю измерениям диких животных, сделанным на глаз на вершине горы во время восторженного состояния ума охотника, которое следует сразу после удачного выстрела. Поэтому я могу положительно поручиться только за это, что все козы, которых я видел, поразили меня как более крупные и тяжелые животные, чем коза цивилизации. В конце концов, сравнение — это то, в которое нас вводят в заблуждение названием. Это антилопа; и хотя, благодаря определенным деталям его костюма, он способен маскироваться под козу, следует помнить, что он принадлежит к виду, совершенно отличному.

Мы взяли нутряной жир и жир одной почки. Слой был три четверти дюйма толщиной.

Ни лось, ни какое-либо животное, которое я видел, кроме медведя, не имеет такого количества жира, и я не думаю, что даже у медведя есть более толстая шкура. На крупе она была толщиной с подошву моего ботинка, а массы волос непроницаемы для чего-либо, кроме современного огнестрельного оружия. Стрела могла легко застрять безвредно; и мне говорят, что плотоядные животные, которые охотятся на оленей в этих горах, уважительно оставляют козу в покое. Помимо своей защитной брони, он — неприятный клиент в атаке. Он понимает использование своих тонких, гладких рогов и, вонзая их надежно в живот своего врага, отпрыгивает назад и оставляет его бесполезным, распоротым мешком. Самец и самка имеют рога почти одинакового размера; и откусив кусок от любого пола, как сказал Т——, горный лев получил бы только полный рот волос.

Но современное огнестрельное оружие стали ценить дикие животные; и те, которые когда-то были несомненно опасны для пионеров, теперь отступают перед винтовкой Винчестера. Только медведь с медвежатами для защиты остается грозным.

Я сказал это Т——, который рассказал мне личный опыт, который имеет тенденцию разрушить даже этот последний шанс для спортсмена быть доблестным. Т—— наткнулся на медведя и медвежат весной, и, конечно, они ушли, но его собака поймала и удержала одного маленького медвежонка, который кричал как ребенок — и его презренная мамаша поспешила прямо дальше и прочь.

Не так козья мамаша, о которой Т—— также рассказал мне. Некоторые старатели наткнулись на стадо коз, когда козлята были достаточно молоды, чтобы их можно было поймать. Один из мужчин захватил козленка и уходил с ним, когда мать заметила и яростно бросилась на него. Он пролетел в позорном виде всего лагеря с козой за ним, пока не был вынужден бросить козленка, который затем был сопровожден обратно к своим родственникам своим самым компетентным родителем.

И все же здесь нет места для обобщений. Мы не можем сделать вывод, что семейство Ursus не считает кровь такой же густой, как другие люди. Эти два инцидента просто показывают, что раса медведей способна производить нематеринских самок, в то время как, с другой стороны, мы можем ожидать иногда найти в козе-няньке Мать Гракхов.

Я хотел помочь нести тяжелую шкуру второго козла; но Т—— навязал это себе, «каждый шаг до лагеря», настаивал он, «в наказание за разочарование вас». Спуск в этот день был достаточно плохим, заняв сорок минут на какие-то четыреста ярдов. Но теперь мы два часа добирались вверх, большую часть пути на руках и коленях. Я нес две винтовки и стекло, идя впереди, чтобы выбить какую-то тропу в скользящих камнях, в то время как Т—— тяжело дышал позади меня, неся козью шкуру на спине.

Наша следующая охота была с семи до четырех, вверх и вниз, в присутствии благородных и одиноких гор. Прямые пики, которые маршируют вокруг озера Челан, были в нашем поле зрения поблизости, за долиной Твиспт, и весь хребет Каскад поднимался бесконечно и, казалось, заполнял мир. Кроме Швейцарии, я никогда не видел такой неразрывной области гор. И вся эта красота пропадает даром, в то время как каждый год наши американские граждане Востока, более невежественные в своей собственной стране и менее идентифицированные с ее почвой, чем любая раса на земле, стадом переправляются через море к столам, которые они знают наизусть! Но это блуждание далеко от коз, которых в этот день мы не видели.

После заката разыгрался шторм. Этот день был таким мягким, солнце светило так ясно с безоблачного неба, что я начал верить, будто недавние угрозы зимы — лишь угрозы, и у нас впереди еще есть время до наступления холодов. На следующее утро мы проснулись посреди зимы: хлопья снега густо и яростно летели над парком, который перестал быть пастбищем и превратился в сплошной снежный занос. Мы жили в лагере, чувствуя себя вполне комфортно. Внизу, у Форкса, я велел сделать грубую имитацию печи Сибли. Все, что было у мастера — это мое непрофессиональное и неискусное описание да небрежный набросок карандашом; но он справился настолько хорошо, что полый железный конус и соединенные трубы, которые он подогнал, оказались весьма эффективными. Вид этого приспособления, упакованного на лошади вместе с переметными сумами, был причудлив, и я знаю, что Т. презирал его, пока не увидел в работе. После этого оно заслужило его уважение. Весь этот штормовой день печь гудела и пылала, наполняя палатку живительным теплом. Т. чистил две головы горных козлов и беседовал со мной о Шекспире и Теккерее. Он цитировал «Генриха IV» и сожалел, что Теккерей недостаточно развил характер Джорджа Уоррингтона. Уоррингтон был настоящим мужчиной в этой книге. Когда наступила ночь, шторм утих.

К восьми часам следующего утра мы заметили еще одного крупного одинокого самца. Но он увидел нас внизу, в парке, со своего гребня. Он подошел к краю и, очевидно, наблюдал за лошадьми. Если горный козел и не отличается особой сообразительностью, то осторожности ему не занимать; в следующий раз, когда мы его увидели, он уже ушел по другую сторону горы, вдоль скалистого гребня, где подобраться к нему было почти невозможно. Мы наблюдали за его медленными движениями в бинокль, и оба вспомнили медведя. Он чувствовал себя в безопасности, ступал неторопливо, часто останавливаясь, часто поднимаясь на какой-нибудь небольшой выступ и осматривая окрестности. Он двигался легко, вразвалку, и важно поворачивал голову. Затем он лег на солнце, но, заметив нас, направлявшихся к нему, вскочил и умчался. Мы подошли к месту, откуда он спрыгнул вниз, по меньшей мере, с двадцати футов. На краю остались следы его копыт, а на гравии внизу — обильные следы его приземления; а затем — поспешные следы за поворотом скалы, и больше козла мы в тот день не видели.

Я начал беспокоиться о погоде. Снова светило солнце, и хотя наш первый козел был безвозвратно упущен, у нас оставалась вторая половина дня. Тем не менее, когда я предложил потратить ее на то, чтобы снять подковы с лошадей, чтобы они могли идти домой, не падая в снегу, Т. счел это лучшим планом. Теперь мы хотели найти стадо коз, самок с козлятами, а не только самцов. Было ясно, что на этих хребтах их очень мало, и все они — отшельники; самцы, которые из-за возраста, темперамента или любовных разочарований удалились от общества и проводили остаток своих дней в тихом уединении, занимаясь тем, что у козлов является эквивалентом чтения Горация. Было неплохо начать с этих философов, но мне нужны были новые экземпляры.

Мы успели вовремя. К следующему утру разразился новый шторм, и лошади без подков совершили свой путь вниз с горы — отвратительный спуск как для людей, так и для животных по скользкому снегу. Но внизу, на Твиспте, все еще была осень, и снега не было вовсе. Это был понедельник, 7 ноября, и мы поспешили к Форксу, где я остановился на ночь, чтобы прочитать накопившуюся почту, а затем сразу же двинулся дальше и нагнал свой караван, который ушел вперед днем ранее.

Наш новый лагерь — и последний — находился вверх по реке Метхоу, в двадцати трех милях от Форкса по прямой линии. Здесь долина упиралась под прямым углом в высокую горную стену, и в обе стороны поток превращался в ручей, который можно было перейти пешком. Новая долина почти сразу становилась крутой и узкой и продолжалась так до водораздела между водами Колумбии и притоками Скагита. Мы с комфортом жили в старой хижине, построенной старателями. Дождь просачивался сквозь растущие на крыше сорняки и песок и капал мне на голову, когда я лежал в постели; но не сильно, и я мог отвести его с помощью резинового одеяла. И, конечно, в окнах не было стекол; но чтобы защититься от ветра и сырости, мы завешивали эти небольшие отверстия мешковиной, а большой каменный камин был просто великолепен.

К десяти часам следующего утра мы с Т. увидели «триста» коз на горе напротив той, на которую мы поднимались. Здесь я рискну сделать обобщение. Когда охотник говорит вам, что видел несколько сотен голов дичи, он их не считал, но верит в то, что говорит. Козы, на которых мы с Т. смотрели, находились в миле от нас по прямой, и казались бесчисленными. Картина, которую создавали белые, слегка движущиеся точки, похожие на клещей на куске сыра, склоняла к тому, чтобы оценить их количество высоко, поскольку они покрывали весь склон холма. Чем больше мы смотрели, тем больше их находили; помимо основной армии, были группы, совещания, семьи, сидевшие отдельно за какой-то беседой, слишком интимной для широкой публики; а за ними можно было разглядеть одиночных животных, которые двигались, смотрели по сторонам, паслись, лежали.

«Боже мой, — сказал Т. (он иногда подражал ирландскому акценту без всякой наследственной причины), — там сто тысяч коз!»

«Давайте посчитаем их», — предложил я, и мы взяли бинокли. Их было тридцать пять.

Мы обнаружили, что поднялись не на тот холм, а день был слишком короток, чтобы исправить эту ошибку. Однако наша следующая вылазка увенчалась успехом. Холм, где были козы, находился менее чем в двух милях от лагеря — их можно было бы увидеть из лагеря, если бы не изгиб каньона, — но мы потратили четыре с половиной часа, поднимаясь на хребет, чтобы оказаться выше них. Это был тяжелый подъем, почти полностью по снегу после первой части пути. На вершине снег местами доходил значительно выше колен. Но рассудительный Т. (я никогда не охотился с более осторожным и дотошным человеком) был прав в выбранном маршруте, и после того, как мы снова спустились к кромке снега, мы заглянули за скалу и увидели в тридцати ярдах под нами козу с козленком, на которых мы охотились. Должен был сказать раньше, что вчерашнее скопление рассеялось за ночь, и теперь маленькие группы из трех-четырех коз можно было увидеть по всему каньону. Мы находились точно на том месте, которое они занимали, и их многочисленные следы были отчетливо видны. Мой первый выстрел прошел мимо — тридцать ярдов! — и когда коза с козленком проносились мимо по склону внизу, я уложил ее более точной пулей, а Т. застрелил козленка. Малыш был еще жив, когда мы подошли, и при виде нас издал жалкое, тонкое блеяние, которое вызывает у меня раскаяние всякий раз, когда я об этом вспоминаю. У нас было все оправдание, которое требует любой кодекс. У нас не было свежего мяса, а из коз съедобен только козленок; и я справедливо желал получить экземпляры всей семьи.

Мы принесли козленка в лагерь, и позже его мясо оказалось превосходным. Рога козы, как уже говорилось ранее, лишь немного отличаются от рогов самца. Они, пожалуй, более тонкие, как и общее телосложение животного. В лагере я сказал Т., что мне нужен только один из этих тридцати пяти коз, самец; и если я добуду его на следующий день, то это будет последний. Удача была на нашей стороне. Мы застали врасплох группу из нескольких особей. Они тоже увидели меня, и я был вынужден поторопиться. Это привело к нескольким промахам и к тому, что два, а может и три животных ушли за уступы с пулями в теле, оставив в безопасности самца, который был мне нужен. Его поведение — интересный пример способности козла ускользнуть и погибнуть бесполезно, вне пределов вашей досягаемости.

Я видел, как он пошатнулся после моего первого выстрела, но он поспешил за угол, и мое внимание переключилось на других. Спускаясь, я услышал выстрел и, завернув за угол, увидел Т., который стоял в сотне ярдов дальше по уступу рядом с козлом. Т. наткнулся на него, когда тот лежал. Козел вскочил и побежал, по-видимому, невредимым, и Т. выстрелил в него как раз в тот момент, когда он достиг края уступа. Дальше был обрыв в недоступные глубины. Помимо выстрела Т., мы нашли две мои пули — одна прошла насквозь от плеча (козел стоял ко мне передом, когда я выстрелил в первый раз) до бедра, где свинец расплющился о кость. Этот козел был самым красивым из всех, что у нас были: меньше других самцов, но с рогами лучшей формы, с очень густой и белой шерстью и бородой. Как ни странно, его нижняя челюсть между двумя передними зубами была сломана давным-давно, вероятно, при падении. Однако этот случай, по-видимому, не мешал ему питаться, так как он был в отличном упитанном состоянии.

Это полностью удовлетворило меня, и я охотно решил больше не беспокоить коз. Я не придаю ценности и не испытываю уважения к массовому истреблению. Нельзя ожидать, что англичан будет волновать, истреблена американская крупная дичь или нет; то, что американцев это не волнует, — позор. Господствующий дух на Дальнем Западе в отношении дичи, леса, всего того, что истинный американец должен считать своим правом использовать и своим долгом сохранить для тех, кто придет после, звучит так: «Какое мне дело, лишь бы хватило на мой век?»

Осталось сделать несколько наблюдений, и тогда я скажу то немногое, что знаю о козах. Их рога не сбрасываются, по крайней мере, насколько я смог узнать, и книги говорят об этом же. Но я читал несколько неточный отчет о повадках коз в зимнее время. Там утверждалось, что в этот сезон, подобно горным баранам, они спускаются в долины. Похоже, это не так. Они не зависят от травы, если вообще едят ее. Их пища, по-видимому, в основном состоит из короткого, почти лишайникового мха, который растет на скалах, у их основания и в расщелинах между ними. Сообщество коз, за которым я наблюдал, кормилось; позже, оказавшись на том месте, я обнаружил, что поблизости не растет никакой травы, и признаки указывали на то, что они ели именно мох и скальные растения. Никто из жителей Метхоу не говорил, что видел, как козы выходят из гор зимой. У меня недостаточно данных, чтобы утверждать это наверняка, но я склонен полагать, что козел неизменно держится холмов, независимо от сезона, и в этом отличается от горного барана, как отличается внешностью, темпераментом и всеми характеристиками, за исключением пристрастия к наклонным плоскостям; и в этой привычке он более вертикален, чем баран.

Чтобы регион, в котором я охотился, не остался расплывчатым для восточных читателей, стоит добавить, что по прямой линии я находился, вероятно, милях в тридцати от британской границы и милях в ста двадцати к востоку от Пьюджет-Саунда.

Оуэн Уистер.

День с вапити

В начале сентября 1890 года мы стояли лагерем в северной части Колорадо, в одном легком дневном переходе от границы Вайоминга. Наша группа из восьми человек состояла из меня, трех друзей, трех погонщиков и повара. Мы были в пути почти месяц, и после первой недели наш успех был хорошим. Мы жили очень легко — немного охотились, время от времени рыбачили и много «валялись в лагере» с пользой для здоровья.

Дичи было очень много. Вокруг нас было полно чернохвостых оленей и вапити. Антилопы, у которых нет более верного друга, чем производитель боеприпасов, были в пределах легкой досягаемости. Один из участников группы добыл двух медведей, а погонщик нашел мертвого, чьи передние лапы и уши сохранились достаточно хорошо, чтобы стоить 10 долларов награды нашедшему.

Группа, за двумя исключениями, была довольна. Наш повар, тайно выпив весь виски, боролся с растущей жаждой, вызванной пустой оплетенной бутылью. Моя чаша счастья, в отличие от поварской, никогда не была пустой, но была далека от полноты. Я не застрелил ни одного вапити. Они были повсюду вокруг нас, и так продолжалось уже две недели. Я охотился на них в одиночку и в компании. У меня было много шансов добыть молодых быков, но до сих пор я воздерживался, тщетно ожидая хорошего трофея. У нас было полно мяса — обстоятельство, запрещающее бесполезное убийство. Поэтому молодые бычки и самки были священны и, казалось, знали об этом, поскольку давали мне все шансы воспользоваться их юношеской неопытностью или полом. Дважды я натыкался на большое стадо в лесу. Я слышал музыкальные вызовы молодых быков, на которые отвечал патриарх своим визгливым свистом, переходящим в глубокое хрюканье осознанного превосходства. Молодых быков было досадно много, но патриархи всегда оставались невидимыми. Конечно, каждый другой член группы видел «самого большого быка» всякий раз, когда я отсутствовал. У каждого из моих трех друзей на счету было по одному или два хороших трофея, и их счета были закрыты. Наше время почти истекло, и я начал отчаиваться получить то, что хотел. Два дня я дулся в своей палатке, а потом однажды утром исторический паук Роберта Брюса упал мне на колени с шеста палатки, и я встал и отправился на последнюю попытку.

Наш лагерь располагался у ручья в осиновой роще, на краю одного из тех открытых пространств, которые, будь они большими или маленькими, известны в Колорадо как парки. Позади нас, к югу, лежали густо заросшие лесом хребты, чередующиеся с небольшими долинами, полными тенистых деревьев, длинной сочной травы и приятных ручьев. Там, подумал я, было такое же хорошее место, как и любое другое, чтобы найти «безупречного монстра, которого мир никогда не видел», и туда я, соответственно, направился.

Было около полудня, когда я отправился в путь, и я намеревался уйти подальше на юг, а затем к вечеру охотиться обратно к лагерю. Я знаю, что есть люди, которые говорят, что если хочешь добыть дичь, нужно вставать рано. Они совершенно правы, и я полностью с ними согласен. Но есть и другие, которые с не меньшей уверенностью утверждают, что лучшее время — перед закатом. Одно время так же хорошо, как и другое, и поскольку пустой желудок и темнота перед рассветом для меня — вещи горькие, которых по возможности следует избегать, я предпочитаю вечернюю охоту. Итак, подкрепившись хорошим ночным сном и завтраком, рассчитанным на то, чтобы хватило до завтрашнего дня, я отправился в путь один и пешком.

На охоте, как и в большинстве случаев, когда предстоит настоящая работа, лучше быть одному. Два человека склонны разговаривать в самый неподходящий момент. И даже если вы вообще не разговариваете, четыре ноги по необходимости производят больше шума, чем две, а два тела заметить легче, чем одно. Я оставил свою лошадь, потому что не хотел обременять себя лишней ответственностью. Лошадь может быть ужасной обузой. Вам может понадобиться пойти туда, куда она не может, и поэтому вам придется либо оставить ее где-то привязанной, либо подстраивать свой путь под нее. Опять же, вы теряете драгоценное время, спешиваясь и привязывая лошадь перед тем, как выслеживать или стрелять дичь. И время, и нервы страдают, когда вы не можете найти место, где оставили лошадь. У некоторых людей есть настоящий инстинкт лесного жителя, и они никогда не теряются и не сбиваются с пути. Это счастливые существа, достойные уважительного восхищения. Но горе тому, кто, не наделенный природой их дарами, пытается им подражать. Что касается меня, мне всегда хватало забот, чтобы голова и ноги были согласны относительно направления к лагерю. Любое дополнительное напряжение, такое как необходимость искать потерянную лошадь, обязательно вызывает разногласия между членами группы и приводит к катастрофе.

Я был в пути несколько часов. Приближался вечер, и я был уже на полпути домой. В округе не было недостатка в вапити, ибо мои более удачливые друзья доказали, что их легко найти. Я видел, что стада бродили этим же утром по местности, через которую пролегал мой путь. Я видел, где какой-то большой бык терся рогами о молодое деревце, пока нежная кора не была содрана или не свисала длинными мокрыми лентами с раненого дерева. А в лужах, где валялись крупные особи, грязь едва успела осесть. Местами трава была вытоптана и замусорена, как будто стадом скота. «Следы» были обильными и свежими. Тем не менее, я не слышал ни свиста, ни видел ни одного живого существа, кроме тех случаев, когда большеглазая самка чернохвостого оленя смотрела на меня с мягким удивлением, пока не чуяла мой запах, а затем ускакивала через лес, сопровождаемая своим испуганным олененком.

Но тени становились длиннее, а воздух прохладнее; солнце быстро опускалось за холмы. Я знал, что сейчас самое время, когда вапити обязательно будут выходить из леса на вечернюю кормежку на открытые поляны. Я тихо пробирался вдоль небольшого ручья, чьи поросшие лесом берега давали хорошее укрытие и в то же время позволяли видеть небольшие парки, поднимающиеся к лесистым хребтам по обе стороны. Внезапно сердце ушло в пятки, и я упал на месте. Там, слева, всего в нескольких ярдах от меня, самка спускалась через лес на водопой. Сразу за ней шла другая самка, а затем молодой бычок-шильник. Я лежал неподвижно, затаив дыхание, молясь всем богам, чтобы стадо, которое, как я чувствовал, было позади, прошло мимо моего укрытия. Среди них наверняка был бы один или два крупных быка, а на таком расстоянии, если я промахнусь... Я уже думал, что лучше — шея или плечо. Самка опустила голову к воде и начала пить. Две ее спутницы остановились на краю. Больше ничего не было видно. Самка подняла свою мокрую морду. Я был так близко, что слышал, как капли звенят, падая обратно в ручей. И тут порыв ветра, мягкий, как вздох, коснулся моей щеки, и с фырканьем и прыжком две самки и их юный эскорт исчезли обратно в лесу. Они почуяли мой запах, ибо увидеть меня они не могли, а ни одно бревно не могло лежать более неподвижно.

Затем на другой стороне ручья поднялся мощный топот. Трио, очевидно, воссоединилось со стадом, испугав их своим внезапным отступлением. Я переполз через ручей и пробрался сквозь заросли, чтобы разведать обстановку впереди. Густая низкая группа деревьев высовывалась, как ядовитый зеленый язык, на открытый парк, который простирался передо мной вправо и влево. За парком был густо заросший лесом хребет, куда, как я был уверен, ушло стадо. Но нет — не все! Дальше, на самом конце зеленого языка леса, в полном виду и боком ко мне, стоял молодой бык. Он, очевидно, был последним из стада. Он стоял, озираясь по сторонам, словно удивляясь, что напугало остальных и почему они оставили его так бесцеремонно. Какую картину он представлял, стоя на фоне зеленого склона холма, медленно поворачивая свою величественную голову из стороны в сторону внимательным глазом и раздувающимися ноздрями! Я видел много таких же хороших, как он, и воздерживался. Но ведь это мог быть мой последний шанс. Он был всего лишь десятиконечным. Но я так часто возвращался домой с пустыми руками, а он был всего в семидесяти или восьмидесяти ярдах. Инстинктивно моя винтовка легла к плечу, палец нажал на спусковой крючок, вапити подался вперед и упал на колени. Когда он попытался подняться, я выстрелил снова. А потом — какие слова могут описать то, что я почувствовал! Слева от меня, за проклятым зеленым языком, с шумом пронеслось огромное стадо самок и телят. А в самом их центре катился прадед всех вапити в штате Колорадо — настоящий монстр! Его спина была такой же широкой и желтой, как Тибр весной. Его рога были толщиной с руку сильного мужчины и раскинулись, как ветви дуба. Он пронесся через парк и вверх по холму, его жены и дети теснились вокруг него так близко, что я не мог стрелять из страха причинить бесполезный вред. Вверх и через хребет, в лес он ушел, и я больше его не видел. Все закончилось в одно мгновение; затем я вспомнил молодого быка, которого застрелил, и пошел и сел рядом с ним. Я выразил свое глубокое сожаление по поводу случившегося и объяснил, как все произошло. Его дедушка должен был показаться на мгновение раньше или, по крайней мере, иметь приличие отделиться от дам, когда убегал. А затем, совершив необходимые обряды, я оставил его там, где он лежал, и отправился в лагерь за погонщиком и лошадью.

Мой путь лежал через тот самый хребет, который вапити пересекли в своем бегстве. Думая, что могу получить еще один шанс на большого быка, я осторожно шел вперед, внимательно осматриваясь. Около часа я продолжал идти через лес. Быстро темнело, но я был очень близко к дому и видел большой парк, на краю которого располагался наш лагерь. Пока я шел, я время от времени слышал свист быков со всех сторон; некоторые далеко, а некоторые, казалось, совсем рядом. Пересекая большой открытый участок горелого леса, я был остановлен очень громким свистом прямо впереди; и, подкравшись, увидел на дальнем краю поляны трех стоящих быков. Они были между мной и лагерем, менее чем в двухстах ярдах. Они, казалось, услышали или увидели меня, но стояли совершенно неподвижно, вероятно, приняв меня в сумерках за одного из своих. Один был крупным, я видел, как он выделялся на фоне неба. Какие у него были рога! В угасающем свете он казался гигантским. Я подполз на расстояние легкого выстрела, а он все не двигался. Он стоял грудью ко мне, по-видимому, наблюдая за мной. Целясь туда, где его большая косматая шея соединялась с широкой грудью, я выстрелил. Винтовка вспыхнула в сумерках; вапити подпрыгнул и повернулся ко мне боком; двое других бросились в лес. Я снова выстрелил; на этот раз в плечо. Вспышка винтовки на мгновение ослепила меня, но я видел, что он упал. Я бросился к нему бегом. Он поднялся и тяжело побрел вниз по склону к лагерю. Я был уже совсем близко к нему и выстрелил еще раз. Он снова упал, но, пользуясь склоном, с трудом поднялся и побрел дальше. Не было нужды в еще одном выстреле. Он был почти истощен, и единственной моей мыслью было доставить его как можно ближе к лагерю. Забыв об опасности приближения к раненому вапити, я был рядом с его крупом, швыряя в него палки и камни, чтобы загнать его домой, как вола. Холм был крутым; мой второй выстрел сломал ему плечо; он скорее катился, чем шел вниз по склону; и, наконец, упал вперед грудой и испустил дух.

Это был не тот монстр, которого я упустил, но он был грандиозным, большим; таким же большим, как любой из тех, что мы убили в той поездке. Наконец-то я получил то, что хотел, и, хорошо запомнив место, где он лежал, я вздохнул с удовлетворением и отправился в лагерь.

Через полчаса я уже уплетал заслуженный ужин и снова сражался в своем бою на благо всех, кто хотел слушать. Около девяти часов я вернулся с двумя погонщиками и лошадью туда, где мой приз лежал окоченевший и холодный. При свете ревущего костра мы разделали его, а затем, нагрузив лошадь тем, что нам было нужно, оставили остальное медведям и койотам и отправились в лагерь.

Два дня спустя я получил меланхолическое удовлетворение, присутствуя при обезглавливании монстра, который ускользнул от меня. Я искренне верю, что это был тот же самый вапити, и хотя, конечно, не могу поклясться в его личности, я уверен, что он должен был быть родным братом старого Желтоспинного. Мой друг выследил и застрелил его, пока тот присматривал за обедами, сиестами и играми своей многочисленной семьи. Когда я увидел его, я застонал в душе и поздравил удачливого охотника. Мы взяли только его голову, ибо он был слишком «женат», чтобы быть хорошим на вкус. Его могучее тело было оставлено как memento mori доблестному быку, который сменил его в привязанностях его вдов и потомства.

Уинтроп Ченлер.

Старые времена в Блэк-Хилс.

Весной 75-го года я оказался одним из шести человек, занимавших грубый, но хорошо укрепленный частокол на Френч-Крик, в Блэк-Хилс, почти в тени пика Каламити, недалеко от того места, где позже был построен Кастер-Сити.

Я покинул Денвер прошлой осенью, будучи совсем зеленым новичком, и, подобно лорду Ловелу из легенды о белоснежном скакуне, желая «увидеть странные страны», я решил присоединиться к группе, которая, как я слышал, снаряжалась в Шайенне, чтобы отправиться в Блэк-Хилс с охотничьим и разведывательным туром под руководством старого Калифорнийца Джо, одного из самых известных разведчиков и охотников на Западе. В то время о наличии золота в Блэк-Хилс почти не знали, а страна, будучи индейской резервацией, даже не была исследована белыми людьми или обследована правительством. Планы этой группы соответствовали моим идеям, и вскоре я оказался на спине «кайюса», за которым следовала хорошая крепкая вьючная лошадь, снаряженный для путешествия на несколько месяцев, en route в Шайенн, вероятно, в ста милях строго на север. После двух дней тяжелой езды я добрался до Шайенна и обнаружил, что группа ушла двумя днями ранее, намереваясь пересечь реку Платт у форта Ларами, еще в ста милях к северу. Неустрашимый, я двинулся дальше без промедления, даже не останавливаясь, чтобы выстрелить в одну из многочисленных стай антилоп, которые постоянно пересекали мой путь. Я добрался до поста на второй день, только чтобы узнать от «погонщика быков» — я не осмелился раскрыть свою цель офицерам — что группа, которую я искал, была повернута назад войсками как нарушители на индейской территории и, как предполагалось, направилась в сторону форта Феттерман. Хотя я был несколько обескуражен, я не терял времени даром, следуя за ними, и вскоре после наступления темноты въехал в их лагерь во время слепящей снежной бури.

Мой прием был совсем не радушным. Они сочли подозрительной мою историю о том, что я, новичок, проехал через Денвер за четыре дня, чтобы присоединиться к ним, и полагали, как я позже выяснил, что меня послали с поста шпионить за их передвижениями. Когда я въехал в лагерь, я заметил, что они как раз заканчивали ужин. Во время спора, последовавшего за моим прибытием и предложением присоединиться к ним, я заметил крупного, мощного мужчину, одетого в оленью кожу, сидевшего отдельно от остальных. Он ел мясо с куска ребер, который выскреб из углей и золы. Он не принимал участия в разговоре, пока в ответ на вопрос я не заявил, что я кентуккиец. При этом он встал и решил дело, сказав, что если я кентуккиец, он поручится за честность моих намерений, и что я выдержу огонь в стычках, которые у нас наверняка будут с сиу. Это был Калифорниец Джо, который годами был главным разведчиком у генерала Кастера. Позже он сообщил мне, что он из-под Данвилла, штат Кентукки, что его зовут Моуз Милнер и что он уехал на Запад в сороковых годах. Я упоминаю об этом потому, что с тех пор читал отчет, в котором он упоминается как один из самых известных персонажей на Западе, чья жизнь была окружена тайной, так как он всегда отказывался называть свое настоящее имя или откуда он родом.

Подождав пару дней, пока река спадет, мы переправились чуть выше слияния Ларами и Платт. Я чуть не потерял свою вьючную лошадь и все снаряжение, одна лошадь утонула в коварных зыбучих песках, несмотря на наши напряженные усилия спасти ее. В конце двухнедельного путешествия по лучшим охотничьим угодьям, в которых я когда-либо охотился, мы вошли в Блэк-Хилс через Ред-Каньон, место, где группа Метца и многие старатели en route к новому Эльдорадо были позже убиты индейцами. У старого Джо было несколько возможностей подтвердить свое хорошее мнение о моей способности выдерживать огонь, так как на нас нападали кочующие отряды сиу у Алкали-Спрингс, Хэт-Крик и Ред-Каньона. Нашим первым действием было возведение пары бревенчатых хижин и окружение их крепким частоколом с бастионом на каждом углу. Мы провели здесь всю зиму, чувствуя уверенность в своей способности отбиться от любых отрядов индейцев, которые могли попытаться выбить нас. Мы совершенно не подозревали о том, что индейцы сообщили о нашем присутствии и что правительство отправило войска из агентств Ред-Клауд и Споттед-Тейл, чтобы доставить нас; один отряд под командованием лейтенанта Микса вернулся после нескольких недель безуспешных поисков, причем большой процент людей страдал от обморожений конечностей.

В начале зимы дичи было много; это был настоящий рай для охотника, так как нужно было только сидеть у ворот частокола и стрелять в оленей, спускающихся на водопой. У нас часто висело по восемь-десять туш на угловых столбах, и мы не удостаивали вниманием ничего, кроме отборных кусков, выбрасывая остальное за стены частокола, чтобы привлечь волков ночью. Их мы отстреливали ради шкур. Ранней весной индейцы, приходившие за шестами для «типи», выжгли округу на многие мили вокруг нас, и пришлось совершать довольно долгие прогулки, чтобы найти дичь. Мы обычно по очереди снабжали стол мясом, и в конечном итоге это оказалось совсем не легкой работой.

На одной из таких охот со мной произошла довольно любопытная неприятность. Поскольку была моя очередь пополнять запасы, в которых, кстати, уже несколько недель не было абсолютно ничего, кроме мяса — даже кофе, — я надел сыромятный хакамор и вьюк на «Кофе», дополнительного бронко, которого я купил, наполнил сумку хорошим запасом вяленого медвежьего мяса и, позвав двух собак — Кентукки, грейхаунда, и Майду, дирхаунда, — отправился в путь как раз тогда, когда солнце выглянуло из-за холмов. Я решил пойти к предгорьям в направлении Буффало-Гэп в надежде найти антилоп в какой-нибудь из долин. Полдень застал меня возле Пойнт-оф-Рокс, и я все еще шагал, «Кофе» неторопливо плелся следом, временами полностью исчезая из виду в поисках невыгоревшей травы, а затем ржал и скакал за мной во весь опор, как мальчишка, только что вышедший из школы. Я видел несколько оленей и пару баранов, но ни одного в пределах досягаемости.

Здесь я наткнулся на кроликов-коттонтейлов, первых и единственных, которых я когда-либо видел в той части страны. Они не испугались моего присутствия, очевидно, никогда не будучи потревоженными человеком. Я попробовал выстрелить в одного, находившегося очень близко, и, поскольку использовал 107 гран пороха, полностью перестрелял его. Хотя дым от ружья долетел до него, он не сдвинулся ни на дюйм; второй выстрел буквально развеял его по ветру. Собаки, вернувшиеся в этот момент, быстро расправились с несколькими.

Оставив «Кофе» в долине, я решил отказаться от антилоп и попытать счастья с оленями и баранами на склоне горы. Когда я почти выдохся от своих усилий, я упал на поваленную сосну, несколько разочарованный своей неудачей. Вскоре я услышал отчетливый лай оленя совсем близко от себя. Осторожно выглянув из-за огромного гранитного валуна, который загораживал мне обзор впереди, мое сердце забилось быстрее в начинающейся «оленьей лихорадке», ибо не в шестидесяти ярдах от меня, на небольшом плато, стоял крупный самец, а у его ног лежала самка. Его голова была слегка повернута ко мне, ноздри дрожали и раздувались, и он выглядел так, словно был готов умчаться. Он был явно встревожен шумом собак, которых я оставил в каньоне и которые теперь пробирались вверх по крутым склонам горы. Он казался совершенно не подозревающим о моем присутствии; и в его глазах был взгляд гордого вызова, который придавал ему самый благородный, величественный вид, когда он стоял, нетерпеливо ударяя передней ногой по твердой земле. Я давно хотел убить двух оленей одним выстрелом, подвиг, который я дважды видел в исполнении других, поэтому я помедлил минуту с винтовкой на полном взводе, надеясь, что самка поднимется рядом с ним. Мне не пришлось долго ждать; его предупреждающий сигнал разбудил ее, и она вскочила на ноги.

Быстро прицелившись чуть позади его плеча, я выстрелил. Как только дым рассеялся перед моими глазами, я увидел, что он все еще стоит прямо; он потряс рогами, помедлил мгновение, затем, встав во весь рост, рухнул вперед на голову, по-видимому, замертво. Забыв в пылу момента сделать второй выстрел в самку, которая теперь ускакивала, казалось, невредимой, я с ликованием бросился к самцу, бросив винтовку на краю плато, когда потянулся за охотничьим ножом, чтобы перерезать ему горло. К моему изумлению, он вскочил на ноги и бросился прямо на меня, встретив мое наступление атакой, столь же внезапной, сколь и неожиданной. Его натиск был неотразим, и, ударив меня прямо, он отправил меня кувыркаться вверх тормашками, к счастью, приземлив рядом с винтовкой, ибо, потянувшись за ножом, я обнаружил, что он пропал. Вскарабкавшись на ноги, я поднялся с винтовкой в руке, и не минутой раньше, ибо теперь совершенно разъяренный самец был на мне, с глазами, сверкающими, как угли. Я ударил ружьем по его опущенной голове, попав в основание рогов; винтовка вылетела из моих рук, сломанная пополам в рукоятке. Я схватил его за рога, и схватка, которая у нас тогда произошла, была бы интересной и захватывающей для зрителя. Я сам предпочел бы роль зрителя, а не участника, но, к сожалению, у меня не было выбора в этом вопросе.

Собаки, подоспевшие к этому времени, к счастью, отвлекли его внимание. Кентукки немедленно схватил его за ухо и храбро держался, несмотря на то, что острые копыта самца ужасно ранили его при каждом ударе смертоносных передних ног; Майда тем временем не могла найти захват, который помог бы нам. В своих попытках прижать его голову к земле я поскользнулся и упал, и самец, собаки и я смешались в одну беспорядочную кучу. Когда я упал, я выпустил рога и пополз к своей изуродованной винтовке; но прежде чем я выяснил, можно ли ее использовать или нет, самец рванулся вперед, упав вместе с Кентукки под собой. Это было его последнее усилие; он был мертв. Совершенно выдохшись от своих непрерывных и яростных усилий в разреженном воздухе — будучи почти у верхней границы леса, — я опустился на землю и не мог удержаться от улыбки при виде того жалкого облика, который мы представляли.

Дыша, как морские свиньи, с высунутыми языками, покрытые кровью от своих собственных и оленьих ран, собаки лежали вытянувшись во весь рост. Осмотр показал, что пасть Кентукки была рассечена почти до ушей, а в брюхе была дыра, из которой торчали внутренности, помимо нескольких мелких порезов. Майда была больше в крови, чем ранена, потеряв несколько клочков кожи и шерсти, достаточных, чтобы набить седло. Что касается меня, моя рубашка из кожи антилопы и комбинезон были разорваны и в крови, одна подошва была оторвана от моих тяжелых охотничьих сапог, локти и колени были ободраны об острые выступы сланца и рассыпанный вокруг рыхлый кварц, а у меня была сильно рассечена губа и несколько шатающихся зубов. Своим самым большим повреждением я считал поломку винтовки. Это была винтовка, сделанная на заказ Фройндом из Денвера, 45-го калибра, с тяжелым восьмигранным стволом, механизмом игольчатого ружья Спрингфилда, со шнеллером и ложей с пистолетной рукояткой из кудрявого клена. Я считал это лучшей универсальной спортивной винтовкой, которая у меня когда-либо была. Я был в трехстах милях от оружейника, фактически безоружен и нес свою жизнь в руках.

Осмотр мертвого самца доказал, что он действительно был великолепным экземпляром. У него было по восемь отростков на каждом роге, а их состояние и его многочисленные шрамы убедительно доказывали, что он всегда был готов защищать свой титул монарха лесов. Я никогда бы не поверил, что какой-либо олень может достичь таких размеров, и хотя я охотился на них от Аризоны до Монтаны, я никогда не видел равного ему ни по размеру, ни по состоянию. Этот факт заставил меня решить нести его в лагерь целиком; на самом деле, у меня не было другой альтернативы, будучи без ножа. Я нашел задачу перерезания его горла острыми кусками сланца действительно утомительной, и у меня было ужасное время, пытаясь погрузить тушу на «Кофе», который, хотя и был лучшей вьючной лошадью, которую я когда-либо видел, так и не преодолел своего ужаса перед мертвым животным и даже не обрадовался кроликам, которых я привязал к нему в полдень. Это может показаться простой вещью, но я нашел погрузку этого оленя без посторонней помощи одной из самых трудных задач, за которые я когда-либо брался, и не раз был на грани того, чтобы сдаться. Однако мое желание подтвердить свое заявление о том, что я добыл самого крупного оленя из всей группы, обострило мой ум. Привязав нос «Кофе» вплотную к дереву, растущему у основания уступа, на который мне удалось затащить и перекатить тушу, я завязал ему глаза своей охотничьей рубашкой, а затем сумел перекатить оленя на вьюк с уступа.

К тому времени, как это было сделано, солнце опускалось за гору. Возвращаясь медленно в долину, мне не оставалось ничего другого, как заночевать, ибо я был по меньшей мере в пятнадцати милях от частокола. Возможно, я был подходящим объектом для Общества по предотвращению жестокого обращения с животными, но «Кофе» провел ту ночь в объятиях «алмазного узла», надежно удерживающего оленя на его спине. После того, как я плотно поужинал медвежатиной и обработал раны собак — которые, кстати, быстро зажили, учитывая их ужасный характер и тот факт, что у меня не было ничего, кроме медвежьего жира, чтобы их обработать, — я стреножил «Кофе» и, будучи совершенно измотанным, завернулся в буйволиную шкуру и вскоре крепко уснул: только чтобы через несколько часов быть разбуженным противным визгом несчастных койотов. Хотя их было, вероятно, меньше полудюжины, казалось, что присутствует вся собачья раса. Я не осмелился развести костер, достаточно большой, чтобы их отогнать. Когда я наконец пришел к выводу, что лучшее, что я могу сделать, — это стиснуть зубы и терпеть, пронзительный крик горного льва разбудил собак, а также обратил в бегство койотов, и остаток ночи я провел в сравнительном мире и покое.

Холодный нос Кентукки, коснувшийся моей шеи в его попытках разделить со мной шкуру, разбудил меня около рассвета; и, не дожидаясь длительного туалета и изысканного завтрака, я снялся с лагеря и отправился домой. Десять часов застали меня пересекающим Слейт-Крик, в нескольких милях от частокола. Посмотрев вниз по ручью, я увидел самку, кормящуюся у устья небольшого оврага в нескольких сотнях ярдов, и быстро увел «Кофе» и собак из виду с намерением выследить ее, забыв в тот момент о состоянии своей винтовки. В этот момент я увидел, как она вздрогнула, посмотрела вниз по ручью, задрала хвост и бросилась в кусты. Удивляясь, что могло так напугать ее, я осторожно выполз из кулуара, по которому приближался к ней, и к своему удивлению увидел, еще в паре сотен ярдов ниже по ручью, индейца пешком. Он перешел бесстрашно, почти небрежно, и поднялся на высокую точку земли, выступающую в долину или русло ручья, которое он только что пересек. После быстрого взгляда вверх и вниз по ручью он повернулся, раздвинул кусты перед собой и исчез. Я легко узнал его даже на таком расстоянии как оглала-сиу. Подождав, вероятно, десять минут, чтобы убедиться, что с ним нет других, зная, что редко, если вообще когда-либо, их видят одних пешком, я двинулся вниз по ручью, намереваясь узнать, не направляется ли он в сторону частокола.

Когда я был как раз в том самом месте, где в последний раз видел индейца, в чапарале в нескольких футах передо мной раздался неземной визг, за которым мгновенно последовал бах выстрела, и я почувствовал удар в бок, который чуть не развернул меня. Какие мысли проносились через мое возбужденное воображение, когда я чувствовал, как эта ужасная пуля прокладывает себе путь через мои жизненно важные органы, никогда не будет рассказано. Затем, когда видения всего племени сиу, танцующего вокруг моего скальпированного тела, исчезли, я осознал правду. Потревоженный журавль, который приземлился там во время моего обхода, визжал почти у меня в ухе, а моя винтовка без ложи, которую я нес на полном взводе, была разряжена, чуть не сломав мне ребра отдачей. Я чувствовал себя искренне благодарным за то, что Калифорнийца Джо не было рядом, ибо если мои волосы и не встали дыбом, то я, безусловно, испытал все ощущения этого однажды испытанного, никогда не забываемого чувства.

С вздохом облегчения я вернулся к «Кофе» и собакам, и после того, как подтянул подпругу первому, пока он не стал похож на осу, и поправил повязку на Кентукки, я направился к Френч-Крик рысью, которая заставила и покалеченных собак, и перегруженного «Кофе» поспевать за мной. Спустившись в долину Френч-Крик, примерно в двух милях выше частокола, меня ждал еще один и больший сюрприз; ибо там я обнаружил лагерь группы старателей, прибывших из форта Феттерман. Поскольку я месяцами не видел ни одного белого человека, кроме своей непосредственной группы, это было угощение, столь же приятное, сколь и неожиданное. Тот факт, что «Кофе» смело дезертировал от меня здесь, не удержал меня от того, чтобы остаться на обед, особенно когда я увидел, что у них есть и кофе, и оладьи — деликатесы, которыми я не наслаждался последние несколько недель. Проведя с ними час, я отправился вниз по ручью, оставив бедного Кентукки совершенно измотанным от потери крови и неспособным сделать еще шаг. К изумлению ребят, я вошел в частокол с куском бекона, болтающимся в одной руке, и мешком муки на спине. Сомневаюсь, что они были бы более удивлены, если бы я вошел с генералом Грантом и королевой Викторией под руку.

«Кофе» взял курс прямо на дом, стремясь избавиться от груза, который нес непрерывно почти двадцать четыре часа. Поскольку я так долго следовал за ним, они начали беспокоиться из-за продолжающегося отсутствия «Блю Грасс» — имени, данного мне Джо, которое прилипло ко мне на все время моего пребывания в Блэк-Хилс.

В ту ночь мы поднялись в новый лагерь и сидели вокруг пылающей кучи бревен, слушая новости из «Штатов» до глубокой ночи. Кентукки мы несли в одеяле, по очереди доставляя его домой, и прошло много недель, прежде чем он снова был в состоянии сопровождать меня на охоту.

Роджер Д. Уильямс.

Крупная дичь в Скалистых горах

Лет восемь или десять назад человеку, который знал, куда идти и как охотиться, было совсем не трудно получить отличную стрельбу в северо-западном Вайоминге. Крупная дичь тогда была умеренно обильной, за исключением бизонов. Последние были только что истреблены, но, белея на солнце, жуткие свидетельства грязной и эгоистичной политики человека лежали открытыми на каждом шагу.

Индейские волнения весьма грозного характера внесли большой вклад в сохранение дичи в этой части страны, удерживая белого человека подальше, и в то время как другие части Вайоминга росли, и города возникали с быстрым ростом, чтобы за невероятно короткое время стать городами, вовлекая в разрушение, как показывает прошлое печальное прошлое, диких животных в их окрестностях, эта северо-западная часть оставалась незаселенной и служила убежищем, принимая в своих скалистых горных хребтах и обширных укрывающих лесах разрозненные стада вапити и оленей, спасающихся от уничтожения и наступающих мест обитания людей. Как только стало безопасно, а в некоторых случаях, несомненно, и раньше, скотоводы, не без оснований называемые пионерами цивилизации, начали дрейфовать вниз вдоль долины Биг-Хорн и, подобно патриархам древности, «привели свои стада с собой», поселяясь то тут, то там, где только могли найти выгодные места для своих ранчо.

On the Heights.
From Scribner's Magazine.

А теперь, поскольку я намерен поделиться некоторыми охотничьими впечатлениями тех дней, если вы составите мне компанию до Биллингса на Северной тихоокеанской железной дороге — ближайшего к моему ранчо городка и Мекки, куда набожный скотовод гонит свой фургон за припасами, — я познакомлю вас с предгорьями, горами и некоторыми приключениями, которые там случаются.

После четырех дней в спальном вагоне так приятно выбраться наружу морозным сентябрьским утром и, добравшись до места, где ранчо-фургон и команда разбили лагерь прямо за границей быстро растущего города, позавтракать на твердой земле. Медлить нельзя; мулы запряжены, небольшая группа лошадей собрана, и как только мы вскакиваем в седла, повар, который всегда держит вожжи, щелкает кнутом, и мы покидаем цивилизацию. Пара миль — и мы у примитивного канатного парома, где переправляемся через реку Йеллоустон, которая в это время года мелководна и прозрачна; через несколько минут мы на другом берегу и, поднимаясь по кручам, бросаем последний взгляд на прекрасную долину, которую оставляем позади.

К ночи мы добираемся до Прайорс-Крик и, выбрав по возможности лучшее место для лагеря, быстро распрягаем мулов и отпускаем лошадей пастись. Пока повар готовит ужин, я добываю несколько луговых тетеревов, чтобы разнообразить меню. Позавтракав на рассвете следующего дня, мы снова в пути, держа курс на горы Прайорс, которые должны стать нашей целью к концу дня. Ближе к вечеру вдали виднеются белые типи индейского лагеря, сгруппировавшиеся в живописный ансамбль у подножия гор Прайорс. Проезжая мимо, не без того чтобы заплатить небольшую дань табаком и другими подарками, которые обычно требуют наши краснокожие друзья, мы входим в ущелье Прайорс-Гэп и там, в прекрасном амфитеатре, снова разбиваем лагерь. Сегодня вечером на ужин у нас должна быть форель, поэтому все берутся за дело, и вскоре нас ждет награда — отличный улов форели из верховьев Прайорс-Крик.

На следующий день, когда мы достигаем вершины ущелья, перед нами открывается один из самых красивых видов в округе. Великий главный хребет Скалистых гор простирается перед нами, его суровые, покрытые снегом пики сверкают в утреннем солнце, и мы мечтаем оказаться там, но впереди еще много долгих миль, а сегодня нам предстоит пересечь сорок четыре мили пустыни. Это всегда трудное предприятие. Оно до крайности однообразно, и люди, и животные неизбежно страдают от нехватки хорошей воды, ибо после Сейдж-Крик на другой стороне ущелья воды не найти до самой реки Стинкинг-Уотер. Но всему приходит конец, и наконец, поздно вечером, мы разбиваем лагерь на берегу этого потока, прекрасного, несмотря на его неудачное название.

Бэнкрофт в своем отчете о ранних исследованиях Вайоминга так отзывается об этой реке: «Использовать это нелестное название для безобидного потока — клевета. Ранние трапперы переняли его у индейцев, которые на свой манер называли ее «рекой, текущей мимо вонючей воды», имея в виду дурно пахнущие горячие источники на ее берегах».

Переправившись на следующее утро через реку, что при нынешнем низком уровне воды не представляет особой сложности, мы взбираемся на крутой берег и вскоре начинаем долгий подъем на водораздел, отделяющий нас от нашего ранчо и реки Грейбулл. Сопровождаемые огромным количеством ругательств и весьма нецензурной лексикой, мулы наконец вынуждены достичь вершины. Здесь даже самый невнимательный наблюдатель не мог бы не впечатлиться величественным и, казалось бы, бесконечным простором горных пейзажей, которые открываются взору, куда бы он ни повернул. Однако у нас нет времени задерживаться, и, пробираясь среди бесчисленных бизоньих купален, которыми изрыта ровная поверхность вершины, фургон с заблокированными колесами вскоре с грохотом и скрипом спускается вниз, к весело бегущей Митици, следуя вдоль которой до слияния с Грейбуллом, мы вскоре оказываемся за собственным забором, где нас радостно встречают собаки. Здесь же я нахожу своего верного друга и спутника во всех моих охотничьих поездках, Тазуэлла Вуди, седого ветерана гор, который когда-то давно считал Миссури своим домом. От ранчо до гор путь сравнительно короткий, ведь один день пути на запад — и вы уже высоко на их склонах.

Позвольте сказать об этой части хребта, что она является самой суровой, изрезанной и обрывистой на всем своем протяжении, и прелесть преодоления ее кажущейся неприступности может оценить лишь тот, кто трудился и обливался потом, преодолевая трудности горного путешествия из чистой любви к природе в ее самом диком и величественном проявлении.

Поскольку опыт давно научил меня, что практически невозможно добыть хорошие экземпляры всех разновидностей крупной дичи за одну поездку, я решил каждый год посвящать определенное время одному виду. Таким образом, их повадки можно было изучить более детально, не упуская из виду главное. В такой небольшой статье, как эта, я, пожалуй, лучше всего разберу каждую из этих разновидностей по очереди и, не заботясь о хронологии, расскажу кое-что о своем опыте охоты на каждую из них. И начнем, пожалуй, с самого пугливого — толсторога.

В погоне за толсторогом охотник, чтобы добиться успеха, должен любить горы, иметь твердую поступь, хорошее дыхание и голову, у которой не закружится от любой высоты. Эти качества в сочетании с терпением и упорством рано или поздно, по мере накопления опыта, принесут охотнику богатые плоды. Иногда, однако, случается неожиданное, и следующая история может послужить тому примером.

Мы стояли лагерем высоко в горах, и почти в любой час дня в бинокль можно было увидеть баранов. Я охотился на них; это было моим намерением, делом и целью — добыть несколько, если удастся, и вся моя энергия была сосредоточена в этом направлении.

В частности, мы видели двух прекрасных баранов примерно в полутора милях от лагеря, занимавших склон скалистого выступа или мыса, который выдавался из отрога хребта. Эти двое занимали господствующую позицию, ибо, хотя добраться до них сверху казалось невозможным, они могли видеть каждое движение снизу или с любой из сторон. Однако, изучив местность в течение двух дней, я обнаружил, что, поднявшись на гору позади них и спустившись снова, я смогу оставаться выше них, хотя там был очень узкий скальный карниз, довольно опасное место, которое нужно было пересечь, чтобы добраться до точки, где они находились. По этому узкому карнизу они должны были вернуться, чтобы попасть в основную часть горы; поэтому, поставив там своего спутника, я снял обувь, надел дополнительную пару тяжелых чулок и начал ползти к баранам.

С должной осторожностью, не издавая ни звука, я совершил весьма успешный подход. Заглянув за карниз, я приподнял голову ровно настолько, чтобы убедиться, что дичь все еще там. Они были там, несомненно, в семидесяти пяти ярдах от меня, совершенно не подозревая об опасности, как вдруг они вскочили на ноги и бросились прочь из-под меня, словно одержимые дьяволом. Я поспешно выстрелил, но, конечно, промахнулся, и, развернувшись, попытался бежать назад, чтобы перехватить их, гадая, что же их спугнуло, ведь я знал, что не издал ни звука. Но бежать по битому камню в одних чулках — это совсем не то, что медленные, обдуманные движения, которые привели меня туда, к тому же через несколько секунд я с досадой увидел, как мои несостоявшиеся жертвы перепрыгивают через узкий карниз, отделявший их от горы. Однако я с удовлетворением подумал, что по крайней мере один из них погибнет от руки моего спутника, находившегося в засаде; но увы! хотя бараны чуть не сбили его с ног, его патрон дал осечку, и дичь благополучно проскочила мимо.

Обувшись, что принесло мне огромное облегчение, я вскоре присоединился к своему спутнику и обнаружил, каким любопытным приключением я стал объектом. Похоже, что, достигнув точки далеко внизу на мысе, я потревожил пуму, которая, очевидно, была там с той же целью, что и я, и которая украдкой следовала за мной, пока я продвигался к баранам. Старина Вуди описал это как весьма забавное зрелище — я крадусь за баранами, а пантера крадется за мной. Как только зверю представилась возможность, он свернул в сторону и, совершив спуск, встревожил баранов, тем самым сделав мою охоту неудачной.

Stalking the Stalker.
From Scribner's Magazine.

Несколько дней я наблюдал за этим местом, но те бараны больше туда не возвращались. Однако вскоре после этого я был щедро вознагражден и добыл прекрасный экземпляр. С одного из высоких карнизов я смотрел вниз, в своего рода амфитеатр, окруженный массивными скалистыми высотами. В этом уединенном убежище можно было каждый день видеть небольшую группу самок с одним величественным старым патриархом во главе, которые резвились, совершая множество причудливых прыжков. После многих безуспешных попыток мне удалось сделать выстрел, и велика была моя радость, когда я лишил эту маленькую группу их высокомерного защитника. В другой раз я стоял лагерем далеко в горах, где на земле лежало около восемнадцати дюймов снега. Погода была отвратительная; в лагере не было мяса, и я решил посмотреть, не удастся ли мне добыть оленя. Перспектива была не очень обнадеживающей, ибо вскоре после начала пути опустился густой туман, скрыв все предметы из виду. Однако я не успел далеко уйти, как наткнулся на свежий след барана и, осторожно следуя за ним около мили по открытой местности, вышел к густому участку соснового леса на склоне горы. Продвигаясь теперь очень осторожно, я вскоре различил очертания прекрасного старого барана, который забрел сюда в чащу, чтобы побыть одному. Не дав ему времени убежать, ибо я был совсем близко, безусловно, не дальше двадцати пяти ярдов, я всадил пулю прямо за лопатку, но он, казалось, не обратил на это внимания. Я выстрелил еще раз, когда он начал медленно отходить. Еще один выстрел в то же место, и он рухнул. Даже тогда он умирал тяжело. Такова жизненная сила старого барана; ибо, осмотрев его, я обнаружил, что его сердце было разорвано в клочья. Это была хорошая голова с окружностью рогов почти шестнадцать дюймов, а обхват груди составлял сорок шесть дюймов. Возвращаясь в лагерь за лошадьми, чтобы погрузить его, я спугнул еще пять баранов, но, так как я уже достаточно преуспел, им было позволено благополучно скрыться.

У баранов удивительно острое зрение, и совершенно бесполезно пытаться подобраться к ним, если они вас заметили, разве что вы окажетесь выше них и на их любимой тропе; тогда они сбиваются в кучу и пытаются прорваться мимо вас. Единственное верное правило — передвигаться высоко и постоянно работать над тем, чтобы оказаться выше их пастбищ. Весной их гораздо легче добыть, чем осенью, ибо тогда глубокие зимние снега выгоняют их из гор, и они спускаются низко вслед за свежей зеленой травой. Бараны в это время держатся группами, отбросив враждебность, которая, кажется, овладевает каждым из них позднее в течение года.

Мне было очень интересно однажды наблюдать за группой из восьми баранов, все они были старыми особями. Они паслись рано утром, а затем отправлялись к большой скале, стоявшей на травянистом склоне, где часами играли. Один из них запрыгивал на скалу и вызывал остальных, пытаясь столкнуть его. Двое или трое затем запрыгивали следом, и их рога сталкивались с таким грохотом, который я слышал со своей позиции, находившейся в доброй четверти мили. Однажды я увидел, как они внезапно прекратили игру и каждый баран замер; так эта маленькая группа и стояла, словно высеченная из камня. Они оставались в таком положении добрых полчаса, не шелохнувшись. Я не мог заметить в бинокль ни малейшего движения, как вдруг появились три чужих барана. Вот и объяснение, которое я искал. Они увидели их задолго до меня. Троих пришельцев приняли не очень радушно, и они были вынуждены позорно и поспешно ретироваться вверх по склону горы.

По мере приближения лета и начала таяния зимних снегов можно увидеть, как стада вапити мигрируют к своим любимым пастбищам. Быки теперь держатся вместе в группах разной численности. Их рога уже хорошо отросли, но они мягкие и покрыты бархатом. Коровы и телята держатся ближе к густому лесу. По мере того как сезон продвигается и начинают досаждать мухи, быки забираются как можно выше и, кажется, получают удовольствие, стоя на краю горного обрыва. Глядя на них, стоящих таким образом, я часто задавался вопросом, не бесчувственны ли они к великолепным пейзажам, которые их окружают.

Читатель, что бы вы отдали за то, чтобы увидеть, как я, стадо из двухсот пятидесяти быков-вапити, собравшихся вместе на прекрасном участке зеленой травянистой лужайки на высоте девяти тысяч футов? Это было зрелище, от которого у человека нервы звенят. Это было самое большое стадо быков, которое я когда-либо видел по точному подсчету, хотя мой кузен и партнер однажды осенью видел полторы тысячи особей, включая быков, коров и телят. Это было в тот памятный случай, когда единственный вапити, когда-либо убитый кем-то из моих людей, расстался с жизнью, и мы все пришли к выводу, что этот конкретный олень умер от испуга; ибо, хотя трое мужчин стреляли в него и каждый был уверен, что попал, впоследствии они всегда утверждали, что на нем не было найдено ни одного следа от пули.

Обычно в августе в каждом стаде быков можно найти одну или две бесплодные коровы. Примерно в конце августа, после того как быки счистят бархат со своих рогов, они возвращаются в окрестности стад коров. Я видел быков даже 4 сентября мирно пасущимися или отдыхающими среди стад коров. Обычно в стаде из пятидесяти коров было три или четыре самца, включая, возможно, одного или двух молодых быков-шильников. Я видел этих шильников в бархате даже 4 сентября, хотя к тому времени старые быки уже в основном счистили бархат. Чуть позже, около 7 сентября, быки начинают вызывать друг друга — на охотничьем жаргоне «свистеть». Это в ясную морозную ночь иногда звучит чрезвычайно мелодично, и это один из самых невозможных для имитации звуков. Охоту на вапити, если мне будет позволено так сказать, я не считаю очень захватывающим спортом для человека, досконально знающего лес. Они слишком благородные животные, чтобы убивать их без необходимости, и если охотиться на них в сентябре, когда они свистят, то, ориентируясь по звуку, очень легко успешно подойти к ним.

Бык-шильник — это молодой вапити, носящий свои первые или кинжаловидные рога. Они имеют один отросток, хотя в редких случаях бывают раздвоенными.

Studying the Strangers.
From Scribner's Magazine.

Вапити, как и остальные представители семейства оленевых, чрезмерно любят солончаки. Их тропы можно увидеть ведущими со всех сторон к большим щелочным солонцам, которыми изобилуют определенные части их горных хребтов. Среди других любимых мест — источники, которые на крутых лесистых склонах образуют восхитительные болотистые места для валяния. Быки наслаждаются ими с августа по середину сентября. Нередко можно убить их как раз в тот момент, когда они выходят из своей вязкой ванны, покрытые грязью. Вапити обладает большим природным любопытством, и я видел необычайные примеры этого там, где на них мало охотились или пугали. Мой друг Филлипс из Вашингтона, который был со мной, подтвердит правдивость этой истории, которую я привожу в качестве примера: мы бродили по вершине горы, на высоте около девяти тысяч футов, пытаясь подобраться к нескольким вапити, не для того чтобы застрелить их, а чтобы сфотографировать. Мы спугнули небольшое стадо быков, насчитывавшее около шестнадцати особей. Они медленно рысили прочь, часто останавливаясь, чтобы оглянуться, пока не исчезли все, кроме двух крупных быков. Они медленно подошли обратно на расстояние пятидесяти ярдов от того места, где мы стояли, и остановились, глядя на нас.

Это было поистине одно из самых очаровательных зрелищ, о которых только можно было мечтать: эти грациозные, лоснящиеся существа были почти достаточно близко, чтобы их можно было погладить. Вскоре, с вызывающим фырканьем и серией коротких лаев, они отходили и возвращались снова, повторяя эти маневры снова и снова, пока мы не устали пытаться выглядеть как пара мраморных столбов и не сели. Мы думали, что это их напугает, но этого не произошло, и однажды я подумал, что они собираются перейти от любопытства к более наступательным действиям, так близко они к нам подошли. Даже мое кошачье завывание, как нечувствительно охарактеризовал мой друг мою попытку имитировать их вызовы, не испугало их, и лишь спустя добрых полчаса эта пара любопытных достойных особ наконец удалилась.

Вапити — энергичные бойцы, и хотя кажется, что их поединки редко заканчиваются фатально, сломанные концы их рогов и их покрытые шрамами и синяками тела свидетельствуют о суровости их столкновений. Взрослый вапити имеет высоту около шестнадцати ладоней, длину около восьми футов двух дюймов от носа до кончика хвоста и обхват груди около шести футов.

Именно в верховьях реки Уинд-Ривер я добыл свою самую крупную голову. Регулярность отростков была несколько нарушена, так как бык, очевидно, дрался незадолго до того, как я его убил. Эти рога не были очень массивными, но длина, измеренная по внешней кривой, составляет шестьдесят три и семь восьмых дюйма. Окружность между вторым и третьим отростками составляет от семи с половиной до восьми дюймов, а наибольший размах между рогами — сорок девять дюймов.

Вероятно, охотники на медведей наговорили больше ужасных небылиц, чем любая другая категория людей, за исключением, пожалуй, рыбаков, которые славятся своими байками. Однако я надеюсь, что в тех немногих случаях, о которых мне предстоит рассказать из моего опыта, я смогу остаться в рамках правды и не буду испытывать доверчивость читателя.

Охота на медведя, как правило, я не думаю, что привлекла бы большинство спортсменов. Это довольно медленное занятие, и человек часто бывает очень неадекватно вознагражден за количество времени и усилий, затраченных на поиски Брюина. В горах вряд ли найдется место, где не было бы следов медведей, но я не верю, что в какой-либо местности они особенно многочисленны. На них так долго охотились и ловили их в капканы, что те, кто выжил, крайне осторожны. По моему опыту, нет животного, наделенного большим интеллектом, и в этом регионе главная добродетель охотника — терпение ждать и оставаться на одном месте — рано или поздно обязательно будет вознаграждена хорошим выстрелом, который должен означать успех.

Позвольте сказать, что опасность и свирепость медведя, я думаю, сильно преувеличены, тем не менее, в этом есть как раз достаточно элемента опасности, чтобы сделать преследование этого животного захватывающим. Натуралисты в настоящее время, по-видимому, не признают более двух разновидностей медведя в Скалистых горах; то есть они классифицируют коричного, гризли с серебристым кончиком шерсти и гризли как медведя гризли. Другая разновидность, конечно, — это черный медведь. Я отнюдь не уверен, что медведь гризли не будет подвергнут дальнейшему разделению после тщательного сравнения коллекций черепов.

Много было сказано и написано о размере и весе медведя гризли, и в большинстве случаев это были лишь догадки. Льюис и Кларк часто упоминали это животное, и все же их оценки веса значительно ниже, чем у других авторов. Мне известно лишь несколько случаев, когда вес был установлен абсолютно точно. Хорошего размера гризли, убитый однажды летом в Йеллоустонском национальном парке Уилсоном, правительственным разведчиком, весил шестьсот фунтов. Полковник Пикетт, у которого соседнее со мной ранчо и который убил больше медведей, чем кто-либо из известных мне людей, взвесил своего самого крупного, который, если я правильно помню, весил восемьсот фунтов. Конечно, иногда можно увидеть очень большую шкуру, и по ее размеру кажется невозможным, чтобы животное, которое когда-то ее заполняло, будучи в хорошей форме, могло весить менее тысячи двухсот фунтов. Но я думаю, можно с уверенностью сказать, что средний вес большинства экземпляров, которые можно добыть в горах, будет скорее ниже, чем выше пятисот фунтов.

Для меня охота на медведя обладает огромным очарованием, и годами я не охотился ни на что другое. Лично я предпочитаю охотиться на них весной. Их шкуры в это время в самом расцвете, шерсть длинная и мягкая, а когти (если их ценить так, как следует) длинные и острые от бездействия. Медведи ищут свои зимние квартиры в бедлендах и в горах. Те, кто выбирает первые, выходят гораздо раньше; следовательно, если охотник окажется на месте достаточно рано, начав сначала с низменностей и продвигаясь к горам, он может быть вполне уверен в получении хороших шкур даже в июне. Весной, к тому же, медведи гораздо чаще бывают на открытом месте и непрерывно путешествуют в поисках пищи.

Очень интересно наблюдать за ними, когда представляется возможность, как они переворачивают камни, разрывают упавшие деревья или роются, как свиньи, в каком-нибудь любимом месте. Акры за акрами даже твердой, каменистой земли они перепахивают, а в других местах трудно было бы найти камень или скалу, которые они не сдвинули бы с места. Они подкапывают и выкорчевывают огромные пни. Муравейники вы найдете сровненными с землей, а рачительные белки, которые трудились всю предыдущую осень, чтобы сделать запас кедровых орехов, оказываются ограбленными на месте.

Однажды весной, когда работа на ранчо была закончена, Вуди и я взяли наших вьючных лошадей и отправились в горы за медведями. Не успел я выбрать хорошее место для лагеря, как пошел снег, и четыре дня мы не могли сдвинуться с места. Однако в конце концов прояснилось, солнце вышло яркое и теплое, и маленький ручей, у которого мы стояли, начал бурлить, неистовствовать и стремительно нестись, полный до краев, заставив нас перенести лагерь на более высокое место. После завтрака, поскольку мы собирались в долгую поездку, мы взяли с собой лошадей. Поднявшись к верховьям ручья, у которого мы стояли, в поисках медведей, мы не увидели никаких признаков, хотя бараны были видны все время. Проехав дальше, далеко над каньоном, милях в шести или восьми, мы увидели несколько вапити. Мы внимательно осмотрели соседние высоты, но признаков медведей все еще не было. Наконец мы свернули и пробрались прямо на вершину горы, решив в любом случае осмотреть местность. Медленно мы карабкались вверх, к небу, волоча за собой наших уставших лошадей, пока в полдень не добрались почти до верха и не решили пообедать у маленького ручейка талого снега, который стекал из большого сугроба на склоне горы.

Чтобы добраться до него, однако, мы были вынуждены пересечь сугроб, и Вуди повел путь со своей любимой лошадью, стариной Роком, на поводу; и вот тут-то я рассмеялся, увидев, как они оба барахтаются в этом сугробе. Временами все, что я мог видеть от Рока, — это кончики его ушей. Наст был как раз достаточно прочным, чтобы удержать Вуди, если он шел «легко», но он не мог идти легко, когда лошадь прыгала на него, и они оба проваливались. Однако им пришлось идти вперед вопреки всему, и в конце концов они выбрались на сухую землю, полузадушенные и полузатопленные. Конечно, воспользовавшись этим опытом, я обогнул сугроб, и мы сели за наш сухой хлеб с беконом, запивая его долгим глотком из удобной снеговой воды. Десять минут и трубка — это все, что мы позволили себе, прежде чем возобновить наш труд, ибо именно так действительно стоит называть подъем на эти горы.

Мы видели шесть прекрасных баранов, которые, казалось, не проявляли к нам никакого беспокойства, позволив подойти на убийственное расстояние, и я с некоторой тоской посмотрел на их вожака. У него была такая благородная голова с закрученными, грациозными, хорошо округленными рогами. Должно быть, он был мощным противником, когда дело доходило до бодания. Подавив желание, я прошел мимо, не потревожив их, и наконец достиг вершины водораздела, будучи вознагражденным великолепным и самым обширным видом.

В то время природа была не в самом улыбчивом настроении. Становилось все холоднее, на западе собирались зловещие тучи, и неприятный раскат грома предупреждал нас, что никакой погожий весенний день в рубашках не будет радовать и веселить нас. Все же мы должны были искать медведей; поэтому, застегнув пальто и подняв воротники, мы осмотрели местность. В то же время было невозможно отказаться от изучения величия открывшегося перед нами вида.

Те, кто видел горы и предгорья только осенью, когда каждая травинка выжжена, коричневая и сухая, не могут составить адекватного представления о переменах, которые происходят весной. Особенно удивляешься, когда, стоя на вершине какой-нибудь горной высоты в окружении вечных снегов, смотришь вниз на долины и видишь богатство и яркость растущей зеленой травы, которая, кажется, подкатывает почти к самым твоим ногам. Стоя там, мы видели великолепную панораму. Огромная собирающаяся туча была позади нас, а солнце, хотя и не светило для нас, освещало широкую долину внизу. Река Грейбулл тянулась вдаль, пока не соединилась с Биг-Хорн за ней. Весь хребет гор Биг-Хорн был виден, их снежные вершины сверкали, как гряда серебряных облаков, а главный хребет, на котором мы стояли, предстал во всем своем ослепительном величии. Сугроб за сугробом, с грациозно изогнутыми гребнями, тянулись, насколько хватало глаз, на многие мили. Все же мы не видели медведей, и, пока мы наслаждались всем этим чудесным пейзажем, мы пренебрегли штормом и вскоре оказались окутаны яростной бурей из ветра и снега с демоническим сопровождением молний и грохочущего грома.

Мы сгорбились и, спотыкаясь, побрели по хребту против ветра, и вскоре уперлись в сугроб. Однако здесь нам на этот раз повезло. Мы увидели отпечаток двух свежих медвежьих следов, пересекающих сугроб. Все мысли о шторме исчезли в нашем восторге от близости медведей, ибо след был очень свежим. Увы, однако, мы потеряли следы после пересечения сугроба и не смогли найти их снова на суровой почве этих хребтов, где ветер сдул снег. Мы кружили и кружили, изучая каждый клочок снега, и мой спутник, Вуди, смотрел и говорил с сомнением. Наконец я снова наткнулся на тропу. Всего полдюжины следов, но достаточно, чтобы показать правильное направление, и когда мы поднялись на хребет, по которому шли следы, я увидел двух негодников через овраг на огромном сугробе, разрывающих и жующих что-то, я не мог разобрать что.

Crossing a Drift.
From Scribner's Magazine.

Все еще сильно шло снег, но это был лишь шквал, и он почти закончился. Ветер был не в ту сторону; к несчастью, он дул в сторону медведей и в единственном направлении, в котором мы могли подобраться к ним. Все же попытку нужно было сделать. Мы сняли уздечки с наших лошадей и опустили хакаморы, чтобы дать им спокойно поесть вне поля зрения, пока мы ползли вверх по хребту к тому месту, где он соединялся с тем, на котором были медведи. Нам пришлось ползти вверх по ужасному сугробу, который был мягким и неизвестно какой глубины.

Он был достаточно глубоким, ибо мы проваливались иногда по самые подмышки. Но что это значило, когда мы были на пике готовности, а медведи — нашей целью? Мы были теперь на том же хребте, что и медведи. Осторожно, с ветром, дующим чуть наискосок, мы поползли вниз к нашей добыче, пересекая еще один жалкий сугроб, в который мы провалились по шею, где и остановились, так как наши ноги коснулись дна. Мы выбрались из него за небольшой камень, а затем посмотрели вверх на медведей. Слишком далеко, чтобы стрелять с какой-либо уверенностью, и я сказал Вуди: «Я должен подобраться ближе». И так мы поползли назад.

Сделав небольшой крюк, мы снова вынырнули, не безмятежно, ибо ветер дул нам в затылок прямо, как стрела, туда, где были медведи. Но мы были немного выше на хребте, чем они, и наш запах, должно быть, прошел над ними, ибо когда я снова посмотрел вверх, один из них жевал лакомый кусочек, а другой стоял на задних лапах, моргая на солнце, которое только что пробивалось сквозь облака. Вытирая снег, капли воды и слякоть с наших винтовок и прицелов, и получив шепотом совет от Вуди не торопиться, если они пойдут к нам, а приберечь огонь, чтобы сделать верную работу — ибо ни одно укрывающее дерево не ждало нас как безопасное убежище, ничего, кроме снежных хребтов на многие мили, — я открыл бал с молодой леди, которая сидела.

Two Pairs.
From Scribner's Magazine.

Она выронила свою кость, хлопнула одной из лап по ребрам и, к моему счастью, завальсировала вниз по снежному валу. Поскольку она теперь, казалось, вышла из танца, я повернулся к ее брату, за которого я впоследствии его принял, который с большой привязанностью спустился с ней, пока она не уткнулась головой в снег. Не понимая этого, он обнюхал свою павшую родственницу, когда полая трехсоттридцатиграновая болванка свинца почти оторвала одно бедро и раздробила другое. Он не стал рассуждать, а немедленно прыгнул на свою родственницу, и тут же произошла оживленная потасовка. Снова и снова они катались, шлепая, кусаясь и сражаясь изо всех сил, учитывая то бедственное положение, в котором они оказались. Каждый, вероятно, обвинял другого в случившемся.

Снег окрасился в малиновый цвет. Это было похоже на сцену кровавого поля битвы. Наконец, первая пострадавшая леди сдалась и снова уткнулась головой в снег, в то время как ее брат, не имея с кем сражаться, отошел на небольшое расстояние и лег. Мы осторожно приблизились, помня о том, что сугроб — это трудная вещь для пешеходов, спешащих в пути, и когда мы подошли примерно на десять футов к первому медведю, я сказал своему спутнику забросать ее снежками и посмотреть, какой эффект это произведет, ибо она выглядела слишком невинно, чтобы быть законченной и мертвой.

Но вместо этого он отбросил свою винтовку и потянулся к ее хвосту. Ах, я так и думал! Ибо, как только он дернул, ее голова поднялась, челюсти распахнулись, как по часам, и раздалось фырканье. Но прямо между глаз вошел смертоносный посланник, раздробив ее череп и положив конец любым продолжительным страданиям для любого из нас. Ее конец был достигнут, мы повернулись к другому партнеру. Он все это время наблюдал и был готов к драке. Он тоже выглядел довольно бодрым. К счастью, он не мог подобраться к нам; сугроб был слишком крутым, а у него было только две исправные ноги для передвижения. Все же у него была настоящая выдержка, и он встретил нас лицом к лицу; но это была неравная битва.

Снова пуля достигла своей жертвы, и брат-медведь тихо лежал на спине с ногами в воздухе. Нет нужды шутить с хвостом этого медведя, так как любой дурак мог видеть, что он мертв. Однако мы забросали его кучей снежков, а затем Вуди обошел его культю хвоста и дернул ее, пока я стоял на страже у его головы. Мы сняли наши пальто и вскоре содрали шкуры с них обоих. Эти шкуры оказались в прекрасном состоянии, хотя сами медведи были худыми. Я бы предположил, что одному было три года, а другому два. Все же это были гризли хорошего размера.

Эти шкуры, казалось, росли в размере и весе, пока каждый из нас тащил одну по склону горы через скалы, снег и рыхлый гравий туда, где мы оставили наших лошадей. Конечно, их там не было, и нам пришлось идти дальше, неся шкуры, которые становились тяжелее и тяжелее с каждой минутой, пока мы не выследили наших лошадей там, где они паслись, и, на западном жаргоне, «у нас был цирк», упаковывая эти шкуры на мою лошадь. В конце концов, это было сделано, и надежно, с помощью завязывания ему глаз пальто; и через некоторое время он успокоился и принялся за работу, как будто носил медведей все свои долгие годы службы. У меня были очень неприятные моменты при спуске с горы после того, как моя лошадь поскользнулась и упала в расщелину в коренной породе. Мы не могли спустить другую, поэтому я взял на себя свою лошадь и шкуры и совершил остаток спуска в безопасности, хотя выглядело это ненадежно некоторое время, когда ноги старого негодника выскользнули из-под него, сбив меня в снег, а он сверху, и я мог чувствовать, что даже с пушистым покрытием скалы были все еще очень твердыми.

Однако он был достаточно глубоким, чтобы я мог выбраться, скорее напуганный, чем раненый, и вскоре у нас под ногами были полынь и трава, с легкой тропой к лагерю, где сытный обед внутри желудка, который остро в нем нуждался, вскоре возместил все лишения. Гадая, над чем работали эти медведи, я вернулся на следующий день и обнаружил, что они разрывали овцу, которая умерла от парши, болезни, которой подвержены дикие овцы.

Для настоящего спортсмена убийство медведя после успешного подхода — это, безусловно, лучший и самый захватывающий метод, но местность должна быть такой, чтобы это позволяла — как, например, когда есть длинные участки высоких гор, плато или хребтов выше или лишенных леса, где медведи прибегают, чтобы рыться, и где охотник с какого-нибудь возвышенного поста может осмотреть большую территорию с помощью бинокля. Общая процедура, однако, заключается в том, чтобы выложить приманку — то есть иметь тушу какого-нибудь животного, чтобы привлечь медведя, и многие благородные вапити или пугливые олени были таким образом принесены в жертву. Чтобы избежать этого ненужного разрушения, у меня вошло в привычку брать с собой в охотничьи поездки старых и изношенных лошадей, которые отлично подходят, когда дело доходит до привлечения медведей к туше. Конечно, это не всегда верный способ, ибо медведь, если его напугать или потревожить, будет посещать тушу только ночью, и тогда, если охотник настойчив и полон решимости сделать выстрел, он может ожидать долгие утомительные часы наблюдения с дружелюбной сосны.

Мне кажется, я слышу, как читатель говорит: «В чем прикол стрелять в медведя с дерева? — в этом нет никакого риска». Правда, нет; но именно когда вы спускаетесь со своего насеста, вы можете чувствовать себя не совсем в безопасности, так как с конечностями, онемевшими от холода и отсутствия кровообращения, вы спускаетесь, зная, что, возможно, несколько пар бдительных глаз или хитрых ноздрей изучают ваши движения. Невольно ваши мысли движутся в русле вашего мрачного окружения, пока вы спотыкаетесь на пути к лагерю: что, если медведь предпочтет живую гусиную кожу дохлой лошади?

Однажды весенним утром я бродил у подножия гор и обнаружил, что около обеденного времени я так близко к уютному бревенчатому домику полковника Пикетта, что решил нанести ему давно отложенный визит. После обильной трапезы, включая вкусное домашнее масло, которое я не пробовал целый месяц, Вуди и я с нашим маленьким вьючным караваном с сожалением отбыли и, переправившись через реку, продолжили наши странствия, не ожидая увидеть нашего радушного хозяина еще год.

Мы, однако, не успели далеко уйти, как встретили взволнованного «ковбоя», у которого, очевидно, были новости. Он был на склоне горы, который здесь представлял собой длинный травянистый склон, такой же гладкий, как любой из наших ухоженных газонов, простирающийся вверх до того места, где он соединялся с густым сосновым лесом, покрывающим верхнюю часть горы. Наш друг был погонщиком лошадей для соседнего ранчо и искал лошадей. Видел ли кто-нибудь когда-нибудь погонщика лошадей, который не искал бы пропавший скот?

Когда он огибал лес, он застал врасплох, или был застигнут врасплох, гризли хорошего размера, который немедленно погнал его вниз и домой, и, очевидно, на коротком расстоянии был хорош в гонке. Поняв из его описания, что медведь работал над тушей бычка, который умер от поедания ядовитой травы, я решил вернуться и разбить лагерь, чтобы посмотреть, нельзя ли добавить еще одну шкуру к счету. Не потребовалось много времени, чтобы выбрать идеальное место для лагеря, хорошо защищенное, с большим количеством сухих дров, и форель из маленького ручья почти сама прыгала на сковородку.

Нашим лошадям в последнее время приходилось довольно туго, и они не теряли времени даром, запасаясь таким количеством богатой травы, какое только могли вместить. У них было много компании, ибо склон был усеян здесь и там группами пастбищного скота и табунами лошадей, не говоря уже о недавних пополнениях в семьях каждого в виде игривых телят и резвых жеребят, все были заняты делом. Брюин казался несколько неуместным в такой пасторальной сцене, и все же, когда смотришь выше, за мрачные высоты леса к хмурой коренной породе, которая напоминала какую-то могучую крепость, запрещающую дальнейшее продвижение, или вечные снежные пики выше, можно было вполне вообразить, что дикие животные должны быть где-то там наверху, либо в густых лесах, либо в еще более высоких и безопасных убежищах.

Мы сразу же осмотрели землю и обнаружили туши двух бычков, одна из которых была нетронутой, а другая была почти полностью съедена. Все признаки указывали на то, что медведей было больше одного, и земля была изрядно утоптана вокруг туши, которую они использовали. К сожалению, однако, казалось, не было места, откуда можно было бы наблюдать — ни куста, ни камня, чтобы укрыться в ожидании выстрела. Короче говоря, я наблюдал за этой приманкой каждый день после обеда и вечером в течение недели, и хотя ее посещали каждую ночь, я так и не увидел бродяг. Медведи очень часто, идя к туше, выбирают одну и ту же тропу, но, уходя, бродят почти в любом направлении. Воспользовавшись этим и будучи уверенными, что днем они находятся в лесу, мы искали их след и нашли его на старой лесной дороге, которая вела через лес. Чтобы убедиться, мы поместили задние части одного из бычков прямо на краю леса и стали ждать развития событий. Той ночью медведи нашли ее и, оттащив, тщательно спрятали; поэтому мы решили наблюдать здесь.

Когда дневной свет той ночью угас, я был очень разочарован, обнаружив, что если я хочу сделать выстрел, то это придется делать в темноте; поэтому, как только я понял, что не могу видеть, чтобы стрелять с какой-либо степенью безопасности, я забрался на сосну, которая возвышалась над дорогой и была прямо над приманкой. Это была утомительная работа — наблюдать, и чтобы сделать ее еще более неудобной, пронесся сильный грозовой шторм, сначала осыпав градом, затем потоками дождя и снега.

Было темно, как в могиле, за исключением тех моментов, когда черные углубления леса, казалось, разрывались во время ярких молний. Весь эффект был странным и жутким, и я хотел бы вернуться под свои мягкие, теплые одеяла. Я не мог подавить мысли о раннем предостережении: «Никогда не заходи под дерево во время грозы». — Но что это? Один быстрый прилив крови к сердцу, непроизвольное напряжение мышц, которые сильно сжали винтовку. Я, казалось, почувствовал, а не увидел присутствие трех странных объектов, которые, казалось, выскочили из земли подо мной.

Я не слышал ни звука; ни одна веточка не хрустнула, и все же, когда я напряг глаза, чтобы пронзить мрак, там, прямо у моих ног, почти касаясь их на самом деле, я различил неясные формы трех медведей, все стоящие на задних лапах. О, какой это был шанс, если бы не было так темно! Я не мог видеть даже конца своей винтовки; но я знал, что могу попасть в них, они были так близко. Но попасть смертельно? Что ж, нет смысла думать об этом сейчас, когда медведи здесь. Положись на удачу и стреляй!

Едва осмеливаясь дышать, я выстрелил; возня на земле и короткое, резкое фырканье сказали мне, что я не промахнулся; но я ничего не мог видеть и мог только слышать, как медведь катается туда-сюда и сердито рычит. Вскоре наступила тишина, а затем с сердитым, яростным чавканьем челюстей раненое животное бросилось прямо под меня; но я не мог видеть, чтобы выстрелить снова, к худшему несчастью. Из различных звуков я понял, что медведь недалеко, но лег в зарослях, которые были примерно в ста ярдах от моего дерева. Я слышал случайное рычание и треск сухих веток, сломанных, когда она беспокойно поворачивалась. Я не знал точно, что делать. Спускаться было неловко, а оставаться там, мокрым и продрогшим до костей, казалось невозможным. Было крайне маловероятно, что другие медведи вернутся; однако, думая, что было бы благоразумно оставаться наверху еще немного, я решил выдержать еще полчаса. Во время этого ожидания мне показалось, что я вижу движущиеся теневые формы, и я точно слышал визг детеныша. Свет теперь был немного лучше, и темнота, хотя все еще очень черная, была не такой интенсивной.

Как только я набрался смелости спуститься, другой медведь подошел под дерево и встал на дыбы. На этот раз я не ошибся, и почти одновременно с выстрелом винтовки хриплый рев доказал мне, что я победил. Рад любой ценой выбраться из своего стесненного положения, я крикнул Вуди протянуть руку помощи, так как я собирался спускаться, и когда он подошел, я спустился, и затем мы обсудили ситуацию. Близость раненого медведя была неприятной, но ведь мертвого нужно было вскрыть, чтобы спасти шкуру. Но что, если последний не мертв? К черту эту ночную работу! почему медведи не могут придерживаться дневного света! Но за работу — там была неподвижная форма, которую нужно было оперировать. Дюйм за дюймом мы подползали с нашими винтовками на полном взводе, вытянутыми вперед, пока они мягко не коснулись безжизненной массы. Все было в порядке, ибо медведь был мертв. Поспешно ощупывая в темноте, как можно аккуратнее, необходимые операции были почти завершены, когда мы оба одновременно бросили наши ножи и бросились к открытому... Меня бросает в пот даже сейчас, когда я думаю о том полуночном бегстве от разъяренного и раненого гризли.

Арчибальд Роджерс.

Охота на вилорога

Вилорог — самое характерное и отличительное из американских охотничьих животных. Зоологически говоря, его положение уникально. Это единственный полорогий жвачный зверь, который сбрасывает свои рога. Мы называем его антилопой, и он, конечно, представляет на наших прериях антилоп Старого Света и является их дальним родственником; но он стоит особняком от всех других рогатых животных. Его положение в мире природы почти так же одиноко, как у жирафа.

Охота на вилорога всегда была для меня очень привлекательной, но особенно когда она ведется путем травли его борзыми. Любой человек, который много жил в ковбойской стране и много бродил по великим равнинам, конечно, знаком с этим галантным маленьким зверем и, вероятно, очень часто должен был полагаться на него для снабжения свежим мясом. На моем ранчо это всегда было животное, которое давало нам большую часть свежего мяса, которое у нас было весной и летом. Конечно, в такое время мы убивали только самцов, и даже их только тогда, когда нам было крайне необходимо мясо.

Во всех своих повадках и привычках вилорог отличается от оленя и вапити так же сильно, как от козла и овцы. Теперь, когда бизон ушел, это единственная дичь, которая действительно чувствует себя как дома на широких равнинах. Это поразительно выглядящее маленькое существо с большими выпуклыми глазами, одноотростковыми рогами и резко контрастирующей окраской своей шерсти; эта шерсть, кстати, состоит из удивительно грубого и ломкого волоса. В заметном контрасте с оленями, антилопы никогда не стремятся избежать наблюдения; все, что их заботит, — это иметь возможность видеть самим. Поскольку у них хорошие носы и чудесные глаза, и поскольку они живут преимущественно там, где мало или совсем нет укрытий, выстрелы по ним обычно получаются только с гораздо большего расстояния, чем это бывает с другой дичью; и все же, поскольку их легко увидеть, и они часто стоят, глядя на охотника, едва находясь в пределах очень дальнего винтовочного выстрела, они всегда искушают своего преследователя на трату патронов. Больше выстрелов тратится на антилоп, чем на любую другую дичь. Их было бы еще труднее добыть, если бы не то, что они подвержены приступам паники, глупости или чрезмерного любопытства, которые иногда ставят их прямо на милость охотника с винтовкой.

Вилороги — действительно очень быстрые бегуны, даже быстрее оленей. Однако их скорость сильно варьируется, точно так же, как и у оленей; на самом деле, я думаю, что средний охотник уделяет слишком мало внимания этой индивидуальной изменчивости среди разных животных одного вида. В одинаковых условиях разные олени и антилопы различаются по скорости и осторожности, точно так же, как медведи и пумы различаются по хитрости и свирепости. В идеальной форме взрослый самец антилопы благодаря своей силе и размеру быстрее и выносливее старой самки; но жирного самца до начала гона пара хороших борзых загонит гораздо быстрее, чем летящую годовалую или двухлетнюю самку. При благоприятных обстоятельствах, когда антилопа была поднята поблизости, я видел, как ее настигала и хватала одна первоклассная борзая; с другой стороны, я не раз видел, как вилорог убегал от целой своры таких же хороших собак. При равном старте и на хорошей почве чистокровная лошадь, даже будучи обремененной весом всадника, догонит антилопу; но это подвиг, на который редко стоит идти, поскольку такая скачка, даже если она завершилась успешно, доставляет лошади крайнее изнеможение.

Обычные лошади иногда могут догнать антилопу, которая медленнее среднего. У меня на ранчо был низкорослый старый индейский пони по кличке Уайт-Ай, который, когда его как следует раззадоришь, показывал удивительную резвость и обладал большой выносливостью. Однажды утром во время перегона скота, когда мы по какой-то причине не работали с коровами, я на этом старом пони действительно догнал антилопу в честной погоне. Это была кормящая самка, и я выехал на гребень холма, находясь в сорока-пятидесяти ярдах от нее. Когда она развернулась, чтобы броситься наутек, старая кляча с большим интересом навострила уши, и, как только я дал ему знак, он рванул за ней как пуля. Не знаю, начал ли он преследовать ее, будучи ковбойской лошадью, так, словно это был теленок или годовалый бычок, пытающийся вырваться из стада, или же его охватили смутные воспоминания о бизоньей охоте в его индейской юности. Во всяком случае, он погнался за самкой, и через минуту-другую я обнаружил, что настигаю ее. У меня был револьвер, но, конечно, я не хотел ее убивать, поэтому приготовил лассо, чтобы попытаться взять ее живой. Она бежала в панике, но старый пони, пригнувшись к земле, сохранял свой скачущий галоп и вплотную приблизился к ней. Когда я поравнялся с ней, она жалобно заблеяла. Мастер работы с лассо поймал бы ее с величайшей легкостью; но я промахнулся, отправив петлю через ее плечи. Она снова издала мучительный блеющий звук, или лай, и развернулась как пуля. Ковбойская лошадь остановилась почти, но не совсем так быстро, она получила небольшую фору, и прошло некоторое время, прежде чем я снова настиг ее. Когда я это сделал, я повторил попытку, и на этот раз, когда она развернулась, ей удалось добраться до места, где я не мог последовать за ней, и я остался ни с чем.

В то или иное время я немало занимался псовой охотой, но всегда со случайными сворами. Среднестатистический фронтирмен, по-видимому, питает врожденную и глубокую неприязнь к собакам чистых кровей. Если он заводит борзую, его первая мысль — скрестить ее с кем-нибудь еще, будь то бульмастиф, сеттер или фоксхаунд. Есть несколько человек, которые держат своры чистокровных борзых, выведенных и обученных для охоты на антилоп, и которые занимаются этим научно, возя собак на охотничьи угодья в фургонах и проявляя всяческую заботу об этом спорте; но такие люди редки. Обычный человек, живущий там, где антилоп достаточно много, чтобы псовая охота была успешной, просто занимается этим в свободные минуты с теми длинноногими собаками, которые оказались у него и его соседей; и его методы охоты обычно столь же грубы, как и его снаряжение. Моя собственная псовая охота была именно такого характера. В разное время у меня на ранчо была одна или две первоклассные борзые и шотландские дирхаунды, с которыми мы охотились на оленей и антилоп, а также на зайцев-беляков, лисиц и койотов; и обычно у нас с ними была одна или две обычные гончие и различные полукровки. Должен добавить, однако, что некоторые из последних были очень хороши. Я могу вспомнить, в частности, одного палевого зверя, помесь борзой и фоксхаунда, который бегал почти так же быстро, как первая, хотя иногда и взвизгивал пронзительными тонами. Он также мог хорошо идти по следу и был совершенно азартным; однажды он в одиночку загнал и убил койота.

Отправляясь с этими собаками, я редко выбирал день, когда мне действительно было нужно свежее мясо. Если это было так, я обычно ходил один с винтовкой; но если на ранчо были один или два других человека, и мы хотели утреннего развлечения, мы часто созывали собак, садились на лошадей и отправлялись рысью на антилопьи угодья. Поскольку между низиной ранчо и равнинами, где мы находили вилорогов, были хорошие оленьи места, нередко случалось, что по пути мы устраивали погоню за чернохвостыми или белохвостыми оленями. Более того, когда мы добирались до места, прежде чем заметить антилопу, часто случалось, что собаки поднимали зайца или лисицу, и вся компания устремлялась в погоню, проносясь по низкой траве, иногда ловя добычу через несколько сотен ярдов, а иногда пробегая милю или около того. В результате к тому времени, когда мы достигали основных охотничьих угодий, собаки обычно теряли значительную часть своей свежести. Мы собирали их за лошадьми и осторожно крались, пытаясь найти одинокого вилорога в подходящем месте, где мы могли бы натравить собак из-за холмика и дать им хороший старт в погоне за ним. Обычно нам не удавалось подвести собак достаточно близко для хорошего старта; и в большинстве случаев их погони за неранеными вилорогами заканчивались тем, что добыча просто убегала от них. Таким образом, шансы были сильно не в их пользу; но, с другой стороны, мы по возможности помогали им винтовкой. Мы часто ехали, хорошо рассредоточившись, и если кто-то из нас поднимал антилопу или имел шанс выстрелить в ту, которую гнали собаки, он всегда стрелял, и свора спасалась от пагубных последствий полного разочарования, так часто получая этих раненых зверей. Было удивительно видеть, как быстро может бежать антилопа со сломанной ногой. Если у такого зверя был хороший старт, и особенно если собаки были утомлены, он часто заставлял их совершать тяжелую погоню, и собаки были совершенно измотаны после того, как он был убит; так что нам приходилось позволять им лежать там, где они были, долгое время, прежде чем пытаться вести их к какому-нибудь руслу ручья. По возможности мы возили для них воду во флягах.

Однако бывали и знаменательные дни, когда наши собаки по-настоящему загоняли и убивали антилоп — дни, когда погода была прохладной, и когда случалось, что мы доставляли собак на место, не утомляя их предыдущими пробежками, и находили нашу добычу вскоре и в благоприятных местах для спуска собак. Я помню одну такую погоню в особенности. У нас в то время была смешанная свора, в которой была только одна моя собака, а остальные были собраны из разных источников. В нее входили две борзые, жесткошерстный дирхаунд, фоксхаунд и упомянутая выше палевая помесь.

Мы выехали рано утром, собаки рысили позади нас; и, дойдя до низкого участка холмистой местности, прямо на краю большой прерии, мы разделились и переехали через гребень ближайшего хребта. Как только мы поднялись на него, прекрасный самец вскочил из лощины в ста ярдах и повернулся, чтобы на мгновение посмотреть на нас. Все собаки мгновенно устремились к нему вниз по травянистому склону. Он, по-видимому, увидел тех, что были справа, и, повернувшись, помчался от нас по диагонали, так что левая борзая, которая бежала хитро и пыталась отрезать его, очень скоро оказалась почти рядом. Однако он увидел ее — это была очень быстрая сука — как раз вовремя и, развернувшись, изменил курс вправо. Когда он достиг края прерии, это изменение почти привело его к столкновению с помесью, которая получила довольно плохой старт на самом правом фланге линии. Самец снова развернулся, явно охваченный паникой и сбитый с толку до последней степени, и бросился прямо через прерию, собаки буквально у него на пятках, а мы, подгоняя наших лошадей хлыстом и шпорами, были всего в паре сотен ярдов позади. Полмили темп был колоссальным, когда одна из борзых сделала прыжок к его уху, но, не сумев удержаться, была отброшена. Однако это на мгновение остановило самца и заставило его повернуться вполоборота, и через секунду дирхаунд схватил его за бок и повалил, и все собаки навалились сверху, не давая ему подняться.

Позже в тот же день мы снова подняли самца неподалеку. Сначала он шел медленно, и собаки настигали его; но когда они подобрались довольно близко, он, по-видимому, увидел их и, выложившись, легко ушел от них почти без усилий.

Раз или два мы натыкались на стада антилоп, и гончие немедленно бросались за ними. Мне всегда было жаль этого, однако, потому что испуганные животные, как это обычно бывает, когда звери находятся в стаде, казалось, мешали друг другу, и погоня обычно заканчивалась тем, что собаки хватали самку, ибо, конечно, было невозможно направить их на какого-то конкретного зверя.

Видно, что у нас псовая охота была простым занятием. Тем не менее, мы получали большое удовольствие, и у меня всегда останутся приятные воспоминания о стремительных скачках по прерии по следу летящего вилорога.

Теодор Рузвельт.

Охота на вапити в Вайоминге

Однажды сентябрьской ночью я расположился лагерем на одном из многочисленных притоков верховьев реки Снейк на северо-западе Вайоминга. Это было после самого тяжелого и изматывающего дня пути — одного из тех дней, когда «все идет не так». Вьюки перекосились, подпруги не держали, а свежий маленький индейский пони — за которого мы три дня назад выменяли у каких-то индейцев баннаков, подошедших к моему костру на реке Снейк, вьючную лошадь с больной спиной, чашку сахара и полдюжины патронов — вообразил, что может поднять всем настроение, устроив сеанс брыкания. Ему удалось приземлить одну сторону вьюка на острый пень, когда он опустился после прыжка, и проделать изрядную дыру в брезентовом чехле, из которой немедленно потек гранулированный сахар; но по счастливой случайности нам удалось поймать его аркан и переуложить вьюк, лишившись около половины нашего запаса сладостей. День закончился тем, что восемь лошадей были совершенно измотаны, а трое мужчин находились в состоянии, допускавшем лишь самые немногословные фразы с максимально длинными паузами между ними. Над отрядом нависло уныние.

Эти чувства исчезли, как только мы закончили ужин, и мы только успели раскурить трубки, как рядом с нашим костром отчетливо услышали зов быка-вапити. До того момента мне не доводилось стрелять в этого, самого величественного из всего оленьего семейства, и я быстро вскочил на ноги с винтовкой в руках. Перейдя ручей вброд, я поспешно, насколько осмелился, направился к прогалине в сорока стержнях впереди. Это был самый последний проблеск дневного света, и я торопился, пока не вышел к берегу, с которого мог заглянуть в открытый парк, где, как я чувствовал, находился этот царственный зверь. Какая картина предстала моему взору! Парк был, пожалуй, четыреста ярдов в поперечнике и почти овальной формы, а с противоположной стороны почти до середины выступало плато высотой около тридцати футов. На его краю, неподвижный, как одна из бронзовых статуй Бари, стоял бык-вапити с рогами, которые порадовали бы самого привередливого охотника в мире. Через мгновение он поднял голову и издал зов, заканчивающийся теми жидкими флейтовыми нотами, от которых кровь быстрее бежит в жилах самого флегматичного охотника. Быстрый взгляд показал мне, что я не могу подойти к нему ближе, и, подняв прицел, как мне показалось, достаточно высоко, я нажал на спусковой крючок и увидел, как пуля попала прямо под его брюхо. Он развернулся и бросился в укрытие, и от чистого отчаяния я сделал еще один выстрел, безрезультатно. За время, меньшее, чем я потратил на этот рассказ, сумерки полностью исчезли, и я проложил свой путь обратно в лагерь, имея лишь воспоминание о том, что видел, в качестве награды за намокание, которое доставил мне поспешный переход через ручей.

Три дня мы лазили по горам, барахтались в грязевых ямах и скатывались по глинистым берегам, охотясь на вапити, которых индейцы распугали с реки Снейк своим шумным способом охоты. Было четыре вигвама баннаков, и у них было около восьмидесяти лошадей разных видов и мастей. Они сказали, что провели там шесть недель, вяля мясо вапити для своей зимней провизии. Местность, которую мы пересекли за эти три дня, была полностью испещрена тропами вапити, грязевыми купальнями, расщепленными деревьями и многими другими свидетельствами того, что большие стада вапити занимали эту местность месяцами; и мой погонщик настаивал, что мы обязательно найдем их, если продолжим охоту в суровых горах, которые лежали к востоку.

Рано на следующий день, когда я был у ручья, совершая свой утренний туалет, я услышал, как Стюарт сказал повару, что лошади ушли из этой местности; и после двух минут весьма яростных замечаний он сообщил мне, что пять лошадей пошли по обратному следу и что Уорт должен поехать с ним, чтобы перехватить их. Итак, каждый взял по лошади и уехал, оставив меня сторожить лагерь в компании только старого Скуп Шовела, вьючной лошади с надрезанным ухом.

Всегда любя природу, я решил, что небольшая разведка на свой страх и риск будет предпочтительнее безделья в лагере в ожидании возвращения людей и лошадей; поэтому, оседлав старого Скуп Шовела, я перешел ручей вброд и, пересекая место моей неудачной стрельбы накануне вечером, поднялся на небольшой хребет холмов. На противоположной стороне я обнаружил довольно большой поток, который, как я подумал, был главным руслом ручья Култер. Пройдя вверх по нему около двух миль, я внезапно услышал зов быка-вапити и, привязав лошадь, пополз на звук. Выйдя из густого леса, я увидел через поток стадо из семи вапити и трех или четырех телят. Они кормились, удаляясь от меня, и я решил, что если перейду поток и достигну вершины небольшого холма раньше, чем они успеют выйти из леса и попасть на середину открытого парка шириной около полумили, я, возможно, смогу сделать выстрел. Поток был довольно быстрым и довольно глубоким, и хотя я не заботился о мокрых ногах, я надеялся избежать мокрой куртки. Однако, как только я смело шагнул в воду, течение сбило меня с ног, и вода открыла свои врата, позволив мне найти пристанище на скользких, гладких камнях дна.

Добравшись до противоположного берега, я бросился бежать к своей дичи. Я всегда был неплохим спринтером, но не успел я добежать до холма, находившегося в пятидесяти или шестидесяти стержнях, как совершенно выдохся и был вынужден остановиться. К счастью, я бежал к дичи, а не спасался от гризли, ибо я уже исчерпал свои силы. Большая высота выбила меня из гонки. Однако отдых в течение нескольких минут привел меня в порядок, и, медленно поднявшись на холм, я заглянул за него и увидел, что стадо, находившееся в ста ярдах, перестало кормиться и с поднятыми головами пыталось уловить запах возможной опасности. Я решил рискнуть выстрелить и, наполнив легкие воздухом, взял быка на мушку. После выстрела я услышал, как пуля попала в цель, и с тремя прыжками он опустился на колени, но лишь для того, чтобы быстро снова встать на ноги и потрусить прочь. Я побежал к нему, и он, достигнув ручья, прыгнул на противоположный берег. Стреляя, пока он был в воздухе, я увидел, как он упал на голову при приземлении, и поспешил к нему как раз в тот момент, когда он совершал свою последнюю борьбу. Мой первый выстрел был слишком далеко назад; второй вошел в бок, пройдя вперед и сломав плечо.

Его гарем был несколько ошеломлен и не выказывал особого страха, а стоял, сбившись в кучу и глядя на меня. Я закричал на них, и, поскольку это не испугало их, я помахал шляпой и пошел к стаду; они лишь отбежали на несколько ярдов и остановились, глядя на меня. Затем я выстрелил поверх их голов и, побежав к ним на полной скорости, они перешли на рысь, пересекли небольшой участок редкого леса, замедлили ход до шага, пересекли открытый парк и, время от времени останавливаясь, чтобы оглянуться, наконец скрылись вверх по склону горы. Бык был великолепным экземпляром, с царственной головой, двенадцатью хорошими отростками, удивительно ровными и симметричными. Я убивал других быков с большим количеством отростков, но ни одного, который был бы во всех отношениях так совершенен, как этот.

На следующую ночь я расположился лагерем в двухстах ярдах от этого вапити и был разбужен тем, что услышал, как какое-то крупное животное кормится его тушей; но ночь была темной, и, поскольку у меня не было никакого света, кроме горящих головешек, я не стал пытаться увидеть, был ли это гризли — что на следующий день и подтвердилось. Я спросил своего погонщика, не хочет ли он пойти и побеседовать с посетителем; он сказал, что не терял никаких гризли, и мы решили, что наши одеяла удобнее, чем неизвестная величина гризли в темноте.

На следующий день на горе Пиньон, услышав, как несколько быков зовут из одного и того же места, я выследил стадо и насчитал тридцать с лишним голов, причем пять быков были на виду, все в пределах восьмидесяти ярдов. С помощью бинокля я пересчитал отростки на каждой голове и, выбрав лучшего, сделал всего один выстрел, и бык не прошел и двадцати футов, прежде чем упасть. Думаю, со своей магазинной винтовкой я мог бы убить еще трех или четырех, но я воздержался от этого; на самом деле, я не убил ни одной самки за всю поездку. Стадо не ушло далеко; ибо, пока я снимал шкуру с этой головы, я мог слышать, как быки зовут в нескольких сотнях ярдов вниз по склону горы. Я провел два дня в маленьком парке у подножия горы Пиньон и видел и слышал очень много вапити, стадами от трех до тридцати особей, но воздерживался от стрельбы. Следы медведей были довольно обильны; но я не видел ни одного живого медведя в то время. Позже я увидел прекрасного медведя внутри границы Йеллоустонского национального парка; и, поскольку я обещал капитану Харрису, что не буду стрелять внутри парка, я сказал медведю двигаться дальше, что он и сделал с особенно медленной скоростью. Это был черный медведь; возможно, гризли был бы более общительным.

Я одержал один триумф над своими людьми, которые, с обычной свободой западных жителей, прозвали меня «Пилигримом» — Стюарт, в частности, воображал, что человек с Востока не может научить его ничему в отношении спорта. Однажды в воскресенье утром он сказал, что пойдет и поймает связку форели, чтобы у нас было разнообразие в рационе. Он провел полтора часа у ручья и вернулся с одной маленькой скалистой форелью длиной около четырех дюймов, сказав, что форели много, но она такая дикая, что он не может ее поймать. Я заметил, переходя ручей, что рыба бросается в укрытие, будучи легко пугливой; поэтому, после того как он исчерпал все свое искусство, я сказал, что попробую. С удочкой, коричневой мушкой и кусочком мяса вапити на кончике крючка я прополз через траву и, не показываясь, закинул свою мушку на воду, почувствовал рывок и выхватил форель. Я продолжал свою практику, пока не набрал столько, сколько хотел, и вернулся в лагерь, заметив повару, когда бросил их на землю:

«Стюарт ничего не смыслит в рыбалке; ему стоит взять несколько уроков. В ручье полно форели, которая только и ждет, чтобы ее поймали»; что так задело Стюарта, что он дулся остаток дня, крайне недовольный тем, что его победил новичок в простой игре в рыбалку.

Северо-западный Вайоминг — великолепная страна, и погода под стать стране. За нашу поездку у нас было всего два часа дождя; ночью термометр опускался ниже нуля, но в середине дня поднимался до семидесяти. Один из любопытных фактов заключается в том, что тропы вапити не могли бы быть проложены лучше человеческим разумом или рукой, чтобы преодолеть трудности пересеченной местности, и они используются почти исключительно охотниками и вьючными караванами при переходе из одного пункта в другой. У вапити есть и чувство прекрасного, ибо я часто находил хорошо утоптанные смотровые площадки на самом краю обрывов, показывающие, что они любят отдыхать в этих местах, чтобы полюбоваться красивыми пейзажами. Это был настоящий рай для крупной дичи, и в нескольких милях от моего лагеря должно было быть сотни вапити. Были некоторые следы лося, и индейцы баннаки сказали мне, что убили одного с «очень большими рогами».

Вопреки моим желаниям мы решили свернуть лагерь и двигаться на север, когда с горы Пиньон мы увидели, что более высокие пики к северу от нас покрыты снегом; ибо мы опасались, что нас может застать сильный снегопад и у нас возникнут проблемы с выходом. Моим намерением было отправиться на юг к Буффало-Форк в поисках медведя, но это я был вынужден отложить на более поздний срок; поэтому мы попрощались с очаровательным маленьким парком, где стояли лагерем, и отправились на север, понизив нашу высоту на много сотен футов, когда спустились к верховьям следующего ручья. Его долина и окружающие горы были так же хорошо обеспечены вапити, как и местность, из которой мы только что пришли. Я довольно часто видел следы медведей, и многие из них были свежими, но не тратил много времени на поиски животного, так как обнаружил, что обычный и наиболее успешный способ — это приманка тушей вапити и наблюдение в течение дня в надежде, что медведь учует приманку и придет кормиться мясом. Это медленное дело, и я предпочитал больше активности. Однажды ночью я отчетливо слышал крик горного льва, или пантеры, несколько раз.

Поднимаясь вверх по реке Снейк, я прошел в пределах границ парка и одну ночь расположился лагерем рядом с небольшим прудом прямо под горой Шеридан, примерно в двух милях к югу от озера Харт. Когда я ужинал за полчаса до заката, прекрасное стадо вапити вышло на мшистые берега пруда и некоторое время резвилось и играло. Старый бык бодал и подталкивал самок и время от времени звал, получая ответы почти с каждой стороны света. На следующий день мы обогнули озеро Харт с западной стороны до самого входа, затем прошли через любопытное образование горячих источников на пару миль.

Озеро Харт — очаровательный водоем, приютившийся среди этих густо заросших лесом гор, и говорят, что в нем много прекрасной форели. Проезжая вдоль берега, я часто видел, как довольно крупная рыба вылетала из мелководья на глубину. В заливе и вокруг него было много уток и гусей, и одна стая гусей предлагала самый заманчивый выстрел. Мой путь от озера Харт до горячих источников на берегах Йеллоустонского озера был очень утомительным, так как мы не нашли питьевой воды на тропе. День был теплым, и я с предвкушением ожидал прибытия на Йеллоустонское озеро, рассчитывая на глоток родниковой воды, который я должен был получить той ночью; но по прибытии я обнаружил, что источник высох и пить можно только озерную воду. Она была теплой, с сернистым привкусом из-за горячих источников близ берега и под водой, к тому же в ней было много личинок. Я процедил бутылку воды через полотно и повесил ее на ветку дерева, ожидая, пока она остынет, и глядя на нее голодными глазами волка, наблюдающего за мясом, подвешенным вне досягаемости.

На следующее утро мой индейский пони получил новый опыт. После того как мы отправили наш вьючный караван, мы обогнули берега Йеллоустонского озера и, дойдя до быстротекущего ручья, который своей чистотой выглядел очень заманчиво, индейский пони сумел ослабить свою привязь и сунул голову почти до самых глаз в эту чистую воду. Быстро выдернув ее с криком, она выкинула такие коленца, что на некоторое время наш вьючный караван был более или менее расстроен. Вода протекла лишь небольшое расстояние от кипящего источника, и жар снял значительную часть шерсти с ее морды. В течение двадцати четырех часов я не мог заставить ее пить.

На тропе к выходу из Йеллоустонского озера я видел несколько стад вапити и проехал в тридцати ярдах от них. Они не выказывали признаков страха, а тихо уходили в кусты, за исключением одного быка в сопровождении трех самок. Они лежали, и когда я подошел к ним, самки отошли; но бык остался стоять, и на несколько минут я подумал, что он собирается атаковать. Он рыл землю, тряс головой и продолжал попеременно делать несколько шагов ко мне, а затем немного отступать, разрывая почву рогами и ломая мелкие кусты в знак вызова. Я решил отступить, а не сражаться, поэтому тихо удалился, оставив его хозяином поля.

Находясь однажды в лагере на ручье Лизард, я поднялся на гору Уайлд-Кэт в поисках тропы, которая вела бы на восток; и, выйдя на южную точку горы, моему взору открылся великолепный вид. На юге, прямо у подножия этой горы, был парк; он был усеян группами и рощами прекрасных деревьев, через которые протекал довольно большой поток. Луг простирался на полмили до предгорий, хорошо покрытый высокой травой, которая в солнечном свете, двигаясь под легким ветерком, поднималась и опускалась, как океанские валы. На мили вокруг громоздились горы на горах; и я мог ясно видеть величественный хребет Гранд-Титон, поднимающийся от озера Джексон: гору Хейден высотой около четырнадцати тысяч футов, с горой Моран прямо к северу от нее — Хейден величественно поднимался с поверхности озера на тысячи футов, с крутыми склонами и стенами из голых скал наверху, а его основание было погребено в темноте сосен и елей. Их покрытые снегом вершины и огромные ледники должны внушать любому зрителю сильное чувство возвышенного. Говорят, что на вершине одного из Титонов есть ограждение из камней высотой в несколько футов, построенное какой давно исчезнувшей и забытой расой строителей — никто никогда не узнает.

Ф. К. Крокер.

Во времена бизонов

На полу, по обе стороны от моего камина, лежат два бизоньих черепа. Они белые и выветренные, рога потрескались и выцвели от снегов и морозов, дождей и жары многих зим и лет. Часто, поздно ночью, когда в доме тихо, я сижу перед огнем, размышляю и мечтаю о старых временах; и когда я смотрю на эти реликвии прошлого, они оживают на моих глазах. Свалявшаяся коричневая шерсть снова покрывает сухую кость, и в пустых глазницах мерцают дикие глаза. Надо мной изгибается синий свод; повсюду простирается желтая прерия, и разбросаны близко и далеко темные фигуры бизонов. Они усеивают холмистые склоны, спокойно кормясь, как домашний скот, или лежат, отдыхая на склонах, пережевывая жвачку и полудремая. Желтые телята находятся рядом со своими матерями; на небольших возвышенностях великие быки роют пыль, мычат и стонут, в то время как те, чьи рога выросли на одну, две и три зимы, смешались со своими старшими.

Не менее мирная сцена у какого-нибудь берега реки, когда стада приходят на водопой. С высокой прерии со всех сторон они стекаются в долину, выстраиваясь в одну линию, каждое стадо следует по глубокой тропе, протоптанной в выжженной почве неутомимыми ногами поколений их сородичей. Быстрым шагом они движутся вперед, опустив головы. Длинные бороды быков метут землю; шаркающая поступь множества копыт отмечает их прохождение, и над каждой длинной линией поднимается облако пыли, которое иногда заслоняет заходящее солнце.

Жизнь, активность, волнение отмечают другое воспоминание, столь же яркое, как и эти. Из-за ближайшего холма выезжают конные люди и бросаются вниз к стаду. На мгновение бизоны замирают, чтобы посмотреть, а затем сбиваются в плотную толпу, толкаясь и подталкивая друг друга, запутанная масса рогов, шерсти и копыт. Опустив головы и подняв хвосты, они бросаются прочь от своих преследователей, и по мере того, как они скачут, стадо соединяется со стадом, пока черная масса, сметающая все на своем пути по прерии, не насчитывает тысячи. На ее краях парят активные, ловкие всадники со звенящими тетивами и острыми стрелами, пронзающими многих жирных коров. Обнаженные индейцы цепляются за своих обнаженных лошадей, как будто они являются частями одного несравненного животного, и раскачиваются и уступают каждому движению своих скакунов с грацией совершенной верховой езды. Пони, такие же быстрые и искусные, как и люди, мчатся рядом с самыми жирными особями стада, отворачивают, чтобы избежать атаки разъяренной коровы, и, возвращаясь, проносятся вплотную к жертве, кружась туда-сюда, как ласточки на лету. А их всадники, с бессознательным мастерством, грацией и силой непревзойденных лучников, натягивают свои луки до наконечника стрелы и вонзают оперенное древко глубоко в тела бизонов. Возвращаясь по своим следам, они снимают шкуры с убитых, затем грузят мясо и шкуры на своих лошадей и со смехом и шутками уезжают.

Вслед за ними на опустевшую прерию приходят волки, чтобы рвать туши. Дождь и снег смывают кровь с костей, выцветают и отбеливают шерсть. Несколько месяцев скелет держится вместе; затем он распадается, и лиса и барсук растаскивают белеющие кости и разбрасывают их по равнине. Так эта корова и этот бык, возможно, оставили свои кости в прерии, где я нашел их и подобрал, чтобы сохранить как памятные знаки прошлого, мечтать о них и в такой грезе снова увидеть раздувающиеся полчища, которые вчера покрывали равнины, а сегодня — лишь сон.

Так бизон ушел в историю. Когда-то обитатель этого континента от арктического склона до Мексики и от Вирджинии до Орегона, и, по памяти еще молодых людей, бродивший по равнинам в таких количествах, что казалось, будто его невозможно истребить, он теперь исчез так же полностью, как исчез бизон из Европы. Ибо вполне вероятно, что существующие стада этого практически вымершего вида, ныне тщательно охраняемые в лесах Гродно, примерно равны по численности бизонам в Йеллоустонском парке; в то время как дикого бизона на Кавказе можно сравнить с «лесным» бизоном, который выживает в районе реки Пис. В свете прежнего изобилия наших бизонов эта параллель любопытна и интересна.

Ранние исследователи постоянно поражались многочисленным стадам, которые они встречали, регулярности их передвижений и глубоким дорогам, которые они прокладывали, путешествуя с места на место. Многие из более ранних упоминаний относятся к территории к востоку от Миссисипи, но даже в течение последних пятнадцати лет бизонов можно было видеть на западных равнинах в таких огромных количествах, что совершенно трезвый и правдивый рассказ кажется басней. Описывая изобилие бизонов в определенном регионе, индеец однажды сказал мне на выразительном языке жестов, которым владеют все старые фронтирмены: «Страна была одной шкурой».

Много было написано об их огромном изобилии в старые времена, но я никогда не читал ничего, что, по моему мнению, было бы преувеличением их численности, какой я ее видел. Только тот, кто действительно провел месяцы, путешествуя среди них в те старые времена, может поверить историям, которые о них рассказывают. Поезда Канзасской тихоокеанской железной дороги часто задерживались стадами, которые пересекали пути перед паровозами; и в 1870 году поезда, на которых я путешествовал, дважды так задерживались, в одном случае на три часа. Когда на этой дороге началось железнодорожное сообщение, инженеры пробовали экспериментировать, проезжая сквозь эти проходящие стада; но после того, как их паровозы были сброшены с путей, они набрались мудрости и уступали дорогу бизонам. Два или три года спустя, в местности между реками Платт и Республикан, я видел настолько плотно сбитое стадо бизонов, что не осмелился рискнуть предположить его численность; и в более поздние годы я путешествовал неделями подряд по северной Монтане, ни разу не теряя из виду бизонов. Они не были в плотных стадах, за исключением случаев, когда их пугали и они бежали, а обычно были разбросаны, кормясь или лежа в прерии на небольшом расстоянии друг от друга, подобно тому, как домашний скот распределяется на пастбище или на выгоне. Насколько хватало глаз со всех сторон от линии нашего движения и впереди, склоны холмов были усеяны темными фигурами, а бинокль открывал еще других, растянувшихся со всех сторон, в одном непрерывном полчище, до самых далеких холмов. Таким образом было получено более верное представление об их численности, чем можно было получить любым другим способом, ибо вид этой безграничной территории, занятой этими непрерывными стадами, был гораздо более впечатляющим, чем зрелище бурлящей, испуганной массы бегущих бизонов, даже если количество тех, что быстро проходили перед взором наблюдателя за короткое время, было очень велико.

At Mid-day.
From Scribner's Magazine.

Прежний ареал бизонов был изучен с кропотливой тщательностью доктором Алленом, которому мы обязаны замечательной монографией об этом виде. Он приходит к выводу, что северной границей этого ареала был север Большого Невольничьего озера, на широте около 63° с.ш.; в то время как на юге он простирался в Мексику до широты 25° с.ш. На западе он простирался по крайней мере до Голубых гор Орегона, в то время как на востоке он был обилен в западных частях Нью-Йорка, Пенсильвании, Вирджинии, Северной и Южной Каролины и Джорджии. Во внутренних районах бизоны были очень многочисленны и занимали Огайо, Кентукки, Западную Вирджинию, Теннесси, Западную Джорджию, Иллинойс, Индиану и Айову, части Мичигана, Висконсина и Миннесоты, все великие равнины, от южного Техаса на север до их северной границы, и большую часть Скалистых гор. В Монтане, Айдахо, Вайоминге и большей части Нью-Мексико они были многочисленны и, вероятно, обычны на большей части Юты и, возможно, в северной Неваде. Насколько известно сейчас, их западной границей были Голубые горы Орегона и восточные предгорья Сьерра-Невады.

Таким образом, видно, что бизоны когда-то обитали на большей части американского континента — доктор Аллен говорит, на одной трети его — но не следует воображать, что они всегда присутствовали в одно и то же время во всех частях своего ареала. Они были странствующей расой, иногда покидая район и надолго исчезая, а затем возвращаясь и занимая его на значительный период. Какими законами или какими импульсами управлялись эти движения, мы не можем знать. Их странствующий образ жизни был хорошо понятен индейцам западных равнин, которые зависели от бизонов в плане пропитания. У них был обычай следовать за стадами, и когда, как иногда случалось, они уходили и их нельзя было найти, индейцы оказывались в большом затруднении с пропитанием, а иногда даже умирали от голода.

В естественных условиях бизон был животным с довольно вялыми привычками, кротким, безобидным и тупым. В своем образе жизни и интеллекте он очень напоминал наш домашний скот. Он медленно учился на опыте, и этот недостаток интеллекта значительно ускорил уничтожение расы. До самых последних лет своего существования как вида он, по-видимому, не связывал звук выстрелов с каким-либо представлением об опасности для себя и, хотя его постоянно преследовали, не становился диким. Если он использовал мастерство и рассудительность при стрельбе, охотник, который «занял позицию» над небольшой группой, мог перебить их всех, прежде чем они успели выйти из зоны действия винтовки. Мне довелось однажды летом охотиться для лагеря солдат, и не раз я лежал на холме над небольшим стадом бизонов, отстреливал тех молодых быков, которые были нужны для снабжения лагеря, а затем спускался к группе и, размахивая шляпой и крича, разгонял выживших, чтобы я мог подготовить мясо для транспортировки в лагерь. Эта медлительность в проявлении тревоги, или, скорее, в осознании присутствия опасности, была характерна для бизона почти до самого конца. Настало время, когда они стали легко пугаться, но это произошло не раньше, чем все большие стада были разбиты и рассеяны, а жалкие выжившие были так загнаны и затравлены, что наконец научились вскакивать и бежать даже от собственных теней.

Еще одной особенностью бизона была его привычка при панике слепо бросаться вперед, на, через или сквозь все, что могло оказаться на пути. Когда стадо бизонов бежало, оно следовало за своими вожаками, и все же эти вожаки теряли способность остановиться или даже свернуть в сторону, потому что их постоянно теснили и толкали вперед те, кто был сзади. Это объясняет, почему стада бросались в трясину или зыбучие пески, как они часто делали, и таким образом гибли тысячами. Те, кто был впереди, не могли остановиться, в то время как те, кто был сзади, не могли видеть опасность, к которой они мчались. Так же они бежали в реки, или в ловушки, сделанные для них индейцами, или на железнодорожные вагоны, или даже бросались в реки и слепо плыли против бортов пароходов. Если препятствие лежало прямо на их пути, они пытались пройти сквозь него, но если оно лежало под углом к их курсу, они немного сворачивали, чтобы следовать вдоль него, как будет показано далее.

Бизоний теленок рождается с апреля по июнь, и поначалу это неуклюжее маленькое существо, очень похожее на домашнего теленка, но с более короткой шеей. Горб поначалу едва заметен, но быстро развивается. Это странно выглядящие и очень игривые маленькие животные. Их легко поймать и приручить, когда они совсем маленькие, но в возрасте нескольких месяцев они становятся такими же пугливыми, как старые бизоны, и гораздо более быстрыми на ногу.

Хотя они кажутся очень вялыми, бизоны на самом деле чрезвычайно активны и способны развивать бешеную скорость по местности, где ни один человек не осмелился бы ехать верхом. Когда они напуганы, они бросаются вниз по почти вертикальной стороне каньона и взбираются на противоположную стену с кошачьей ловкостью. Иногда они спускаются по крутым берегам, прыгая с уступа на уступ скалы, как горные бараны. Чтобы добраться до воды, когда они испытывают жажду, они взбираются по утесам, которые кажутся совершенно невозможными для таких крупных животных. Много лет назад, спускаясь по реке Миссури на плоскодонке с двумя спутниками, я высадился на широком дне, чтобы убить горного барана. Когда мы несли мясо к лодке, мы увидели на противоположной стороне реки, примерно на полпути вниз по утесам, которые здесь были высотой около пятнадцати сотен футов, большого бизоньего быка. Утесы были почти вертикальными, и этот старый малый испытывал некоторые трудности, пробираясь вниз к воде. Он двигался медленно и осторожно, временами имея довольно хороший путь, а временами поскальзываясь и сползая на тридцать или сорок футов, посылая глину и камни катиться перед собой в огромных количествах. Мы наблюдали за ним некоторое время, а затем кому-то из нас пришла в голову злобная мысль, что было бы забавно посмотреть, сможет ли бык подняться туда, откуда он спустился. Был произведен выстрел так, чтобы попасть рядом с ним — ибо никто не хотел причинить вред старому малому — и как только звук выстрела достиг его ушей, он развернулся и начал карабкаться вверх по утесам. Его первый рывок поднял его, возможно, на сто футов вертикально, а затем он остановился и огляделся. Казалось, у него не было ни малейших трудностей с подъемом, и он не проявлял никакой осторожности и, казалось, совсем не выбирал свой путь. Второй выстрел вызвал еще один рывок вверх по крутому подъему, но на этот раз он прошел лишь вдвое меньше, чем раньше, и снова остановился. Три или четыре других выстрела гнали его все более короткими рывками вверх по утесам, пока, наконец, он не захотел идти дальше, и последующие выстрелы лишь заставляли его сердито трясти головой. Ясно, что он карабкался, пока у него не закончилось дыхание, и теперь он будет стоять и сражаться. Наше веселье закончилось, и, оглядываясь назад, пока мы плыли вниз по реке, наш последний взгляд был на старого быка, все еще стоящего на своем уступе, ожидающего с опущенной головой неизвестного врага, который, как он полагал, собирался напасть на него.

Не только под давлением обстоятельств бизон карабкается. Горный бизон почти так же активен, как горный баран, и его часто находили в местах, которые испытывали нервы и активность человека, чтобы добраться туда; и даже бизон равнин имел пристрастие к высоким местам и имел обыкновение взбираться на разбитые останцы или высокие скалистые точки. В последние годы я часто замечал ту же привычку у пастбищного скота и лошадей.

Бизоны любили валяться в грязи, и этой привычке, практикуемой, когда земля была влажной, обязаны своим появлением бизоньи купальни, которые так часто встречаются в старых ареалах и которые часто содержат воду после того, как вся остальная влага, кроме той, что в ручьях, высыхает. Эти купальни образовывались в результате валяния последовательных бизонов в одном и том же влажном месте и часто были довольно глубокими. Их часто описывали. Менее известна была привычка чесаться о деревья и скалы. Иногда на голой прерии можно увидеть одинокий блуждающий валун высотой пять или шесть футов, причем земля непосредственно вокруг него вытоптана на два или три фута ниже уровня окружающей земли. Это место, где бизоны ходили вокруг камня, трусь о него, и, где они ступали, разрыхляли почву, которая была сдута ветром, так что со временем вокруг камня образовалась глубокая траншея. Часто отдельные деревья вдоль ручьев были стерты до гладкости плечами и боками бизонов.

Когда через континент была построена первая телеграфная линия, использованные столбы были легкими и маленькими, ибо транспортировка по равнинам была медленной и дорогой, и не считалось необходимым поднимать провода высоко над землей. Эти столбы часто использовались бизонами, чтобы чесаться о них, и вскоре многие из них были повалены. История, ныне довольно древняя, рассказывается об изобретательном сотруднике телеграфной компании, который разработал план предотвращения беспокойства бизонов столбам. Это он надеялся осуществить, вбив в них шипы, которые должны были колоть животных, когда они терлись о них. Результат несколько удивил изобретателя, ибо было обнаружено, что там, где раньше один бизон терся о гладкие телеграфные столбы, теперь десять боролись и дрались за возможность почесаться о шипастые столбы, железо обеспечивало именно то раздражение, в котором нуждались их жесткие шкуры.

Именно весной, когда происходила линька, бизон, достаточно странно выглядящий в любое время, представлял собой наиболее гротескное зрелище. Свалявшаяся шерсть и пух плеч и боков начинали отслаиваться большими пластами, и эти пласты, цепляясь за кожу и развеваясь на ветру, придавали ему вид существа, одетого в лохмотья.

Бизон был пугливым существом, но, будучи загнанным в угол, сражался со свирепостью. Было мало зрелищ более ужасающих для новичка, чем зрелище старого быка в углу: его мощная туша, дрожащая масса активных, разъяренных мышц; блестящие рога; маленький, колючий хвост; и глаза, наполовину скрытые под лохматым лбом, но все же мерцающие яростью, в сочетании делали его внушающим трепет объектом. Тем не менее, из-за их большей скорости и активности, самки были гораздо более опасны, чем быки.

Когда-то считалось, что бизоны ежегодно совершают обширные миграции, и даже говорили, что те, кто проводил лето на берегах Саскачевана, зимовали в Техасе. Нет никаких оснований полагать, что это было правдой. Несомненно, существовали небольшие общие движения на север и юг, и на восток и запад в определенные сезоны года; но многие из описаний этих движений совершенно вводят в заблуждение, потому что сильно преувеличены. В одной части северной страны я знаю, что была определенная сезонная миграция с востока на запад, стада стремились весной прочь от гор, в то время как осенью они возвращались обратно, ища укрытия в суровой, пересеченной местности предгорий от холодных западных ветров зимы.

Бизон легко приручается, если его поймать теленком, и во всех своих повадках напоминает домашний скот. Он сразу учится уважать ограду и, даже находясь на воле, не проявляет склонности к бродяжничеству.

Три года назад в этой стране насчитывалось около двухсот пятидесяти одомашненных бизонов, принадлежавших примерно дюжине владельцев. Самым значительным из этих стад было стадо достопочтенного К. Дж. Джонса из Гарден-Сити, штат Канзас, которое, помимо пятидесяти животных, пойманных и выращенных им самим, включало также стадо Бедсона из более чем восьмидесяти голов, приобретенное в Манитобе. В свое время стадо Джонса насчитывало около ста пятидесяти голов. Следующим по величине было стадо Чарльза Алларда и Мишеля Пабло из агентства Флэтхед в Монтане, которое в 1888 году состояло из тридцати пяти особей, а к настоящему времени увеличилось примерно до девяноста. Стадо мистера Джонса было распродано, и сейчас у него осталось лишь около сорока пяти голов, из которых пятнадцать — племенные коровы. Он говорит мне, что за последние год или два он продал более шестидесяти чистокровных бизонов, и почти столько же погибло от травм, полученных при их транспортировке по железной дороге.

Мистер Джонс — единственный человек, который в последние годы предпринимал систематические попытки скрестить бизона с нашим домашним скотом. Еще в начале нынешнего столетия это успешно делалось на Западе и Северо-Западе; а в книге Одюбона и Бахмана «Четвероногие Америки» можно найти чрезвычайно интересный отчет, написанный Робертом Уиклиффом из Лексингтона, штат Кентукки, в котором приводятся результаты серии тщательных и успешных экспериментов, проводившихся им более тридцати лет. Эти эксперименты показали, что такой гибрид для определенных целей весьма ценен, однако никаких систематических усилий по созданию и закреплению породы «бизоньего скота» впоследствии не предпринималось вплоть до последних десяти лет. Мистер Джонс скрещивал бизоньих быков с коровами пород галлоуэй, ангус и обычными пастбищными коровами, и ему удалось получить телят от всех них. Такие помеси отличаются очень крупными размерами, чрезвычайно выносливы и, как сказал бы фермер, «неприхотливы в содержании». Они плодовиты как при скрещивании между собой, так и с любым из родителей. Помесная корова мистера Джонса, которую я осматривал, была размером не меньше обычного рабочего вола, а весной, выкармливая теленка, она была упитанной, питаясь лишь травой. У нее отсутствовал бизоний горб, но ее шкура могла бы стать хорошей меховой накидкой. Огромные размеры и мощный костяк этого гибридного скота должны сделать его очень ценным для получения говядины, в то время как их выносливость избавила бы их от опасностей зимы — столь часто фатальных для домашнего пастбищного скота, — к тому же они дают шкуру, которая ничуть не менее ценна, чем бизонья, и более красива, поскольку она более равномерна по всей площади. Если эти попытки скрещивания будут продолжены, они могут многое сделать для улучшения нашего западного пастбищного скота.

Мистер Джонс продал некоторое количество бизонов лицам в Европе, где на них существует значительный спрос. Следует надеяться, что больше никому из этих одомашненных бизонов не позволят покинуть страну, где они родились. Действительно, представляется вполне соответствующим задачам, которые сейчас решает Министерство сельского хозяйства, если бы правительство закупило всех одомашненных американских бизонов, каких только можно найти, и основало в одном из западных штатов экспериментальную ферму по разведению и скрещиванию бизонов. Имея стадо из пятидесяти чистокровных бизоньих коров и достаточное количество быков, можно было бы провести серию экспериментов, которые могли бы принести огромную пользу скотоводам нашей западной страны. Поголовье чистокровных бизонов можно было бы поддерживать и увеличивать; излишки быков, как чистокровных, так и помесных, можно было бы продавать фермерам; и со временем новая порода бизоньего скота могла бы настолько прочно утвердиться, что сохранилась бы надолго.

Чтобы взяться за это с какой-либо перспективой на успех, такая ферма должна управляться человеком умным и обладающим большим опытом в этой конкретной области; в противном случае все вложенные деньги будут потрачены впустую. Мистер Джонс, пожалуй, единственный живущий человек, который знает об этом предмете достаточно, чтобы успешно вести экспериментальную ферму.

Хотя науке известен только один вид бизона, старые горцы и индейцы рассказывают о четырех разновидностях. Помимо обычного животного равнин, это «горный бизон», иногда называемый «бизоном», который обитает в лесистых Скалистых горах; «лесной бизон» Северо-Запада, обитающий в лесистой местности к западу и северу от озера Атабаска; и «бобровый бизон». Последний был смутно описан мне северными индейцами как небольшой и имеющий очень кудрявую шерсть. Мне известно только одно печатное упоминание о нем, и в нем говорится, что у него были «короткие, острые рога, тонкие у основания и причудливо загнутые вверх и назад, не в отличие от бараньих, но совсем не похожие на изгиб рога обычного бизона». Возможно, это описание относится к овцебыку, а не к бизону. «Горный» и «лесной» бизоны кажутся очень похожими по повадкам и внешнему виду. Они крупнее, темнее и тяжелее равнинного животного, но нет никаких оснований считать их отдельными видами. Существующие различия обусловлены условиями окружающей среды.

Цвет бизона в новой шерсти — темно-печеночно-коричневый. Однако это быстро меняется, и шкуры, которые лучше всего выглядят в ноябре и начале декабря, к весне начинают светлеть; а когда шерсть линяет, волос и подшерсток молодых животных становятся почти темно-дымчато-серыми. Теленок при рождении ярко-желтого цвета, почти бледно-рыжего вдоль линии спины. По мере взросления он темнеет, и к поздней осени становится почти таким же темным, как взрослые особи. Отклонения от нормального окраса встречаются очень редко, но иногда убивают пегих, пятнистых и чалых животных. Время от времени встречались голубые или мышастого цвета бизоны, и быка такого окраса видели в Национальном парке в январе прошлого года. Белые бизоны — хотя их часто называют мифическими — иногда встречались. Они варьировались от серого до кремово-белого цвета. Редкая и ценная «шелковая» или «бобровая» накидка обязана своим названием темному цвету и особому блеску или отливу. Белые или пятнистые накидки высоко ценились индейцами. Среди черноногих их преподносили Солнцу в качестве обета. Другие племена хранили их в своих священных узлах.

Помимо человека, у бизона было мало естественных врагов. Самыми опасными из них были волки, которые убивали их в большом количестве. Однако это были в основном старые, отбившиеся от стада быки, поскольку телят защищали матери, а самки и молодняк были настолько энергичны и стадны, что им почти нечего было опасаться этой угрозы. Вероятно, что, несмотря на разрушения, которые они причиняли, волки выполняли важную функцию для бизоньего рода, поддерживая его силу и здоровье путем уничтожения слабых, увечных и дряхлых животных, которые уже не могли принести никакой пользы стаду, но при этом поедали траву, необходимую для здоровых племенных особей. Безусловно, верно то, что больных или истощенных бизонов видели крайне редко.

Гризли в некоторой степени питались тушами бизонов, утонувших в реках или увязших в зыбучих песках, а иногда ловили и убивали живых бизонов. Один индеец из племени черноногих рассказал мне о попытке такого рода, свидетелем которой он был. Он лежал, спрятавшись у бизоньей тропы в бедлендах, недалеко от небольшого ручья, ожидая, когда небольшая группа придет на водопой, чтобы убить одного из них. Бизоны шли гуськом, как обычно, и вожаком была молодая телка. Когда они почти достигли воды и проходили под вертикальной глиняной стеной, медведь гризли, затаившийся на выступе этой стены, потянулся вниз, обеими лапами схватил телку за шею и бросился на нее. Остальные сразу разбежались, и завязалась короткая борьба: медведь пытался убить телку, а она — вырваться. Однако почти сразу индеец увидел, как великолепный молодой бык бросился вниз по тропе к месту схватки и атаковал медведя, сбив его с ног. Начался яростный бой. Бык бросался на медведя, и когда он ударял его как следует, то сбивал с ног, часто нанося тяжелые раны своими острыми рогами. Медведь бил быка лапами, пытаясь схватить его за голову или плечи и удержать, но это ему не удавалось. После пятнадцати или двадцати минут ожесточенной и активной борьбы медведь получил столько увечий, что попытался спастись бегством, но бык не отпустил его и продолжал атаку, пока не убил своего противника. Даже после того, как медведь был мертв, бык продолжал бодать тушу и иногда поднимал ее рогами над землей. Он казался обезумевшим от ярости и, несмотря на то, что большая часть кожи на его голове и плечах была содрана, по-видимому, искал, с кем бы еще сразиться. Индеец очень боялся, что бык обнаружит и убьет его, и испытал огромное облегчение, когда тот наконец оставил медведя и ушел, чтобы присоединиться к своему стаду. Этот черноногий никогда не слышал сказок дядюшки Римуса, но он подражал Брату Кролику — затаился и помалкивал.

Для индейцев бизон был основой жизни. Это была их пища, одежда, жилище, орудия труда. Потребности дикого народа, возможно, невелики, но всем, что было у индейцев равнин, их обеспечивал бизон. Неудивительно поэтому, что это животное почиталось большинством равнинных племен, что оно занимало важное место в их священных церемониях и в некотором смысле ими обожествлялось. Пауни, объясняя свои религиозные обычаи, говорят: «Через кукурузу и бизона мы поклоняемся Отцу». Черноногие спрашивают: «Какое из всех животных самое священное?» — и получают ответ: «Бизон».

Накидка была зимней одеждой и постелью индейца, а шкура, очищенная от шерсти и выделанная, служила ему летним покрывалом или одеялом. Выделанная шкура использовалась для изготовления мокасин, легинсов, рубашек и женских платьев. Из выделанных коровьих шкур делали вигвамы — самые теплые и удобные переносные укрытия, когда-либо придуманные. Сплетенные из сыромятной кожи пряди служили им веревками и бечевками, их также делали из скрученной шерсти. Сырую шкуру иногда использовали как котел, в котором варили мясо, или, натянув на каркас из веток, получали подобие лодок-корзин для переправы через реки. Прочная, толстая шкура с шеи быка, если ей дать высохнуть до гладкости, превращалась в щит, который мог отразить удар копья, стрелу или даже пулю из старинного гладкоствольного ружья. Из сыромятной кожи, с которой была сбрита шерсть, делали парфлеши — похожие на конверты футляры, служившие сундуками или ящиками, удобными для хранения мелких предметов. Трубчатые кости и ребра использовали для изготовления инструментов для выделки шкур; лопатки, привязанные к палкам, служили мотыгами и топорами, а ребра — полозьями для небольших саней, запряженных собаками. Копыта варили, чтобы получить клей для крепления перьев и наконечников на стрелах, шерсть использовали для набивки подушек, а позже седел, пряди длинной черной бороды — для украшения предметов одежды и военных принадлежностей, таких как щиты и колчаны. Сухожилия, идущие вдоль спины, давали им нитки и тетивы для луков, а также укрепляли сами луки. Рога служили ложками и половниками, а также украшали их боевые головные уборы. Ведра для воды делали из подкладки желудка. Шкуру задней ноги, отрезанную выше путового сустава и еще раз на небольшом расстоянии выше скакательного сустава, когда-то использовали как мокасин или сапог. Мухобойки делали из хвоста, высушенного на палках. Ножны для ножей, колчаны, чехлы для луков, ружейные чехлы, попоны и сотни других полезных и необходимых предметов — все это давал бизон.

Индейцы добывали и другую, более мелкую дичь, такую как вапити, олени и антилопы, но в качестве пищи они зависели от бизона. Однако до прихода белых их ножи и наконечники стрел были лишь заостренными камнями — оружие, которое было бы неэффективным против таких огромных, толстокожих зверей. Даже при самых благоприятных обстоятельствах с помощью этих примитивных орудий они не могли добыть пропитание в количествах, достаточных для удовлетворения своих нужд. Должны были существовать какие-то способы добычи бизонов в значительном количестве. Такая массовая охота осуществлялась с помощью ловушек или загонов, успех которых зависел от одной особенности животного — его любопытства.

Черноногие, равнинные кри, гро-вантры прерий, сарси, некоторые группы дакота, шошоны, кроу и некоторые другие загоняли стада бизонов в загоны сверху или с высоких обрывов, где падение убивало или калечило большую часть стада. Шайенны и арапахо загоняли их в загоны на ровной местности; черноногие, арикара, манданы, гро-вантры деревень, пауни, омаха, ото и другие окружали стада большими кругами в прерии, а затем, пугая их так, что они начинали бежать, не давали им прорваться сквозь линию людей и заставляли их бегать кругами, пока они не выбивались из сил настолько, что не могли убежать, и их легко убивали.

Эти примитивные способы убоя были описаны более ранними авторами и часто цитировались в последние годы; однако во всем, что было написано на эту тему, я не нахожу ни одного отчета, который давал бы хоть сколько-нибудь верное представление о применяемых методах или средствах, с помощью которых бизонов загоняли в ограждения. Очевидцы были небрежными наблюдателями и принимали многое как должное. Мое понимание этого вопроса основано на рассказах людей, которые с детства были знакомы с этими вещами, и от них, за годы тесного общения, я снова и снова слышал историю этих старых методов охоты.

Ловушка черноногих называлась пискун. Это было ограждение, одна сторона которого была образована вертикальной стеной обрывистого берега, а остальные были построены из камней, бревен, шестов и кустарника высотой шесть или восемь футов. Не было необходимости, чтобы эти стены были очень прочными, но они должны были быть плотными, чтобы бизоны не могли видеть сквозь них. От точки на обрывистом берегу над этим ограждением, двумя расходящимися линиями, уходящими далеко в прерию, на небольшом расстоянии друг от друга были навалены кучи камней или воткнуты в землю кусты, образующие крылья V-образного желоба, который направлял любых животных, бегущих по желобу, к его углу над пискуном. Когда стадо бизонов кормилось неподалеку, люди готовились к охоте, в которой принимал участие почти весь лагерь. Обычно утверждается, что бизонов загоняли в пискун конные люди, но это было не так. Их не загоняли, а вели, и вели их, взывая к их любопытству. Человек, который приводил их, обычно был обладателем «бизоньего камня» — талисмана, который, как считалось, давал ему большую силу призывать бизонов, чем другим. Предыдущую ночь этот человек проводил в молитвах об успехе завтрашнего предприятия. Он просил помощи у Солнца, Напи и всех Верхних Людей, и в их честь сжигал душистую траву. Рано утром, не евши и не пивши, человек уходил из лагеря и поднимался в прерию. Перед тем как покинуть вигвам, он говорил своим женам, что они не должны выходить или даже выглядывать из вигвама во время его

Blackfoot Indian Pis´kun.
From Scribner's Magazine.

отсутствия. Они должны были оставаться там, молиться Солнцу о его успехе и сжигать душистую траву, пока он не вернется. Когда он покидал лагерь и направлялся по прерии к бизонам, все люди следовали за ним и распределялись вдоль крыльев желоба, прячась за кучами камней или кустарника. Загонщик иногда надевал накидку и головной убор из головы быка, а иногда был обнажен. Приблизившись к бизонам, он пытался привлечь их внимание, двигаясь, кружась на месте и попеременно появляясь и исчезая. Кормящиеся бизоны вскоре начинали поднимать головы и смотреть на него, и вскоре самые близкие из них подходили к нему, чтобы узнать, что это за странное существо, а остальные следовали за ними. Когда они начинали приближаться, человек отступал к входу в желоб. Если бизоны начинали рысить, он ускорял шаг, и вскоре стадо оказывалось глубоко внутри крыльев. Как только они проходили первые кучи камней, за которыми были спрятаны люди, индейцы выскакивали, и, крича и размахивая накидками, пугали самых задних бизонов, которые затем начинали бежать вниз по желобу. По мере их продвижения все больше людей показывались и усиливали их ужас, и в очень короткое время стадо оказывалось в бешеном бегстве, направляемое к углу над пискуном кучами камней по обе стороны.

Вокруг стен пискуна, теперь заполненного бизонами, располагались женщины и дети лагеря, которые, перегнувшись через ограждение, размахивая руками и выкрикивая, делали все возможное, чтобы напугать запертых животных и не дать им толкаться в стены или пытаться перепрыгнуть или перелезть через них. Как правило, бизоны метались внутри ограждения, а мужчины расстреливали их, пока все не были убиты. После этого все люди входили в пискун и разделывали туши, перевозя мясо в лагерь. Черепа, кости и менее ценные отходы удалялись из ограждения, а волки, койоты, лисы и барсуки пожирали то, что оставалось.

Иногда случалось, что что-то пугало бизонов, и они сворачивали с пути, проходили сквозь направляющие крылья и убегали. Обычно же они шли прямо к углу и прыгали с обрыва в ограждение внизу. Зимой, когда на земле лежал снег, их прямолинейный бег становился еще более предсказуемым благодаря тому, что на снегу или чуть выше него выкладывалась линия бизоньего помета, ведущая от угла V-образной фигуры, посередине между ее сторонами, далеко в прерию. Эти темные объекты, расположенные всего в двадцати или тридцати футах друг от друга, были хорошо видны на белом снегу, и бизоны всегда следовали за ними, несомненно, думая, что это тропа, по которой прошло другое стадо.

У племени сиксика из народа черноногих и у равнинных кри пискун строился несколько иначе, но применяемые методы были схожими. У этих людей, населявших равнинную местность, ограждение строилось из бревен рядом с лесистым ручьем. Его круглая стена была замкнутой; то есть в ней не было ни проема, ни ворот, но в одном месте эта стена, в остальном имевшая высоту восемь футов, была понижена до четырех футов. От этой точки мост или дамба из бревен, покрытая землей, спускалась пологим спуском до уровня прерии. Этот мост был огорожен с обеих сторон бревнами, и стороны V-образной фигуры сходились в той точке, где мост достигал земли. Бизонов, как и прежде, загоняли в желоб, они взбегали на этот мост и были вынуждены прыгать в загон. Как только все входили внутрь, индейцы, которые были спрятаны неподалеку, подбегали и клали шесты поперек проема, через который прошли бизоны, и поверх этих шестов вешали накидки, чтобы полностью скрыть внешний мир. Затем происходил убой животных.

Дальше на юг, в прерии, где лес, камни и кустарник были недоступны для создания таких ловушек, применялись более простые, но менее эффективные методы. Люди выходили в прерию и прятались в большой круг, открытый с одной стороны. Затем какой-нибудь человек приближался к бизонам и заманивал их в круг. Теперь люди показывались в разных местах и заставляли бизонов бежать по кругу, крича и размахивая накидками, чтобы не дать им приблизиться к кольцу людей или попытаться прорваться сквозь него. Однако это нужно было делать с большой осторожностью; ибо часто, если стадо начинало движение в одном направлении, его невозможно было повернуть, и оно прорывалось сквозь кольцо, и никого не удавалось добыть. Иногда, если стадо находилось в благоприятном положении и не было ветра, большой лагерь людей разбивал свои вигвамы вокруг бизонов, и в этом случае шансы на успех при загоне значительно возрастали.

Племена, которые использовали пискун, также практиковали загоны бизонов через высокие, неровные обрывы, где падение калечило или убивало большинство животных, которые срывались вниз. В таких ситуациях у подножия обрыва не строилось никакого ограждения.

В последние дни существования пискуна на севере человек, который приводил бизонов, часто подъезжал к ним верхом на белой лошади. Он ездил перед ними взад-вперед, зигзагами, и через некоторое время они следовали за ним. Он никогда не пытался их гнать, а всегда вел. Загон начинался только после того, как стадо проходило внешние кучи камней и люди начинали подниматься и пугать их.

Этот метод добычи мяса практиковался в Монтане еще тридцать лет назад, и даже еще позднее среди равнинных кри на севере. Я видел остатки старых пискунов и направляющие крылья желоба, и разговаривал со многими людьми, которые принимали участие в таких охотах.

Все это, конечно, относилось к примитивным методам убийства бизонов. Как только лошади стали многочисленны, а индейцы получили наконечники стрел из листового железа, а позже и ружья, эти старые обычаи начали уступать место более захватывающей погоне за бизонами и окружению их верхом на лошадях. Об этом современном методе, как он практиковался двадцать лет назад и исключительно с луком и стрелами, я уже довольно подробно писал в другом месте.

Белым путешественникам в прериях в ранние времена бизон обеспечивал поддержку и пропитание. Их обилие делало свежее мясо легкодоступным, и ранние путешественники обычно возили с собой связки сушеного мяса или мешки пеммикана — пищи, приготовленной из мяса бизона, которая содержала огромное количество питательных веществ в очень малом объеме. Накидки использовали для постели, а зимой для тепла носили бизоньи мокасины шерстью внутрь. Куртки из бизоньей кожи — самая теплая одежда из известных, единственная вещь, которая станет эффективным барьером против горьких ветров, проносящихся по равнинам Северо-Запада.

Пожалуй, не менее полезным для ранних путешественников, чем любой другой продукт бизона, был «бизоний помет», или сушеный навоз. Состоящий из измельченных древесных волокон травы, он служил отличным топливом и во многих частях безлесных равнин был единственным веществом, которое можно было использовать для приготовления пищи.

Мрачная история истребления бизона ради его шкур рассказывалась так часто, что я могу быть избавлен от тошнотворных подробностей той бойни, которая велась от мексиканской до британской границы в борьбе за получение нескольких долларов самыми низкими средствами. Как только железные дороги проникли в страну бизонов, открылся рынок сбыта шкур. Люди, слишком ленивые для работы, не были слишком ленивы для охоты, и хороший охотник в ранние времена мог убивать от тридцати до семидесяти пяти бизонов в день, шкуры которых стоили от 1,50 до 4 долларов каждая. Это казалось легким способом заработать деньги, и рынок сбыта шкур был безграничен. До этого времени торговля накидками в основном ограничивалась теми, что были выделаны индейцами, и они по большей части брались с коров. Приход железной дороги сделал товарными шкуры всех видов, и даже те, что были сняты с голых старых быков, находили сбыт по какой-то цене. Бойня бизонов теперь стала чем-то грандиозным. Тысячи охотников следовали за миллионами бизонов и уничтожали их везде, где находили, и в любое время года. Они преследовали их днем, а ночью разбивали лагерь у водопоев и разводили линии костров вдоль ручьев, чтобы отгонять бизонов, чтобы они не могли пить. Потребовалось менее шести лет, чтобы уничтожить всех бизонов в Канзасе, Небраске, Индейской территории и северном Техасе. Те немногие, что остались от южного стада, отступили в безводные равнины Техаса, и там на некоторое время получили короткую передышку. Даже здесь охотники следовали за ними, но поскольку животных было мало, а территория, на которой они паслись, огромна, они продержались здесь еще несколько лет. Именно в этой стране и против последних выживших особей этого южного стада «Бизон Джонс» совершил свои успешные поездки для поимки телят.

Истребление северного стада затянулось на более долгий срок. Никакой ужасной бойни не происходило до завершения строительства Северной Тихоокеанской железной дороги; тогда, однако, разыгрались те же сцены резни. Бизонов расстреливали десятками тысяч, их шкуры сдирали, а мясо оставляли волкам. Результат этого крестового похода вскоре стал очевиден, и последние бизоны были убиты на Северо-Западе недалеко от границы в 1883 году, и этот год можно назвать годом, завершившим существование вида, хотя несколько особей были убиты в 1884–1885 годах.

После того как бойня началась, но за годы до того, как она была завершена, этот вопрос был доведен до сведения Конгресса, и этот орган призывали принять законодательство, направленное на сохранение вида. Мало кто проявлял общий интерес к этому вопросу, но в 1874 году, после долгих дискуссий, Конгресс все же принял закон, предусматривающий защиту бизонов. Однако законопроект так и не был подписан Президентом.

В последние дни существования бизона в его форме произошли примечательные изменения, и эти изменения заслуживают внимания натуралистов, ибо это пример специализации — развития в одном конкретном направлении, — который был обусловлен изменением среды обитания вида, и он интересен тем, что произошел всего за несколько лет и показывает, как быстро при благоприятных условиях может иногда происходить такая специализация.

Это изменение было замечено и прокомментировано охотниками, которые следовали за северным бизоном, а также теми, кто помогал в истреблении южного стада. Южные охотники, однако, утверждали, что «обычный» бизон исчез — ушел куда-то — и что их место занял так называемый южный бизон, порода, которая, как говорили, пришла из Мексики и характеризовалась более длинными ногами и более длинным, легким телом, чем бизоны прежних лет, и которая также отличалась тем, что животные никогда не жирели. Умные охотники северного стада, однако, осознавали истинное положение дел, которое заключалось в том, что бизоны в последние годы своего существования были настолько постоянно преследуемы и гонимы с места на место, что у них никогда не было времени набрать жир, как в прежние годы, и что, как следствие этого постоянного бега, форма животного изменилась, и вместо жирного, короткоспинного, коротконогого животного оно стало длинноногим, легкотелым зверем, созданным для бега.

Эта специализация в направлении скорости поначалу шла очень медленно, но в конце концов, по мере того как опасности, которым подвергались животные, становились все более и более насущными, она происходила быстро, и, как следствие, последние бизоны, убитые в прериях, были чрезвычайно длинноногими и поджарыми и сильно отличались по внешнему виду — как и по своим повадкам — от животных двадцатилетней давности.

Охота на бизонов не была спортом, требующим большого мастерства, но она не была лишена опасностей. Иногда человек погибал от бизона, но смерти от падений и от разрывов ружей были более обычным явлением. Многие любопытные истории о таких несчастных случаях рассказывают немногие выжившие старожилы, чья память уходит на пятьдесят лет назад, во времена, когда использовались кремневые ружья. Простое падение с лошади опытный всадник воспринимает легко; опасность, которой следует опасаться, заключается в том, что при таком падении лошадь может перекатиться на человека и раздавить его. Еще более серьезные несчастные случаи происходили, когда человек падал на какую-то часть своего снаряжения, которая пронзала его тело. Охотники падали так, что их рукоятки кнутов, стрелы, луки и даже ружья пронзали их тела. Старые кремневые ружья, или «фуки», которые заряжались на бегу, когда порох насыпался из рога на глаз, а пуля закладывалась изо рта, часто взрывались, вызывая потерю кистей рук, рук и даже жизней.

Through the Mist.
From Scribner's Magazine.

Хотя большинство смертей, происходивших во время охоты, были вызваны причинами, не связанными с сопротивлением бизона, они все же иногда убивали человека. Любопытный случай произошел в лагере метисов Ред-Ривер в начале семидесятых годов. Сын ирокезского метиса, лет двадцати, отправился однажды с остальными членами лагеря на охоту на бизонов. Ночью он не вернулся, и на следующий день все мужчины отправились на его поиски. Они нашли лошадь и оружие, но не смогли найти человека и не могли представить, что с ним случилось. Около года спустя, когда метисы охотились в другой части страны, была замечена корова, у которой было что-то необычное на голове. Они погнались за ней, убили ее и обнаружили, что на ее голове был таз человека, причем один из рогов пронзил тонкую часть кости, которая заклинилась так плотно, что они едва смогли ее снять. Большая часть шерсти на голове, шее и плечах коровы была стерта до короткой, а на той стороне, где была кость, внизу на шее и плечах, шерсть была короткой, черной и выглядела новой, как будто она была полностью стерта со шкуры и только начинала отрастать снова. Предполагается, что эта кость была частью пропавшего молодого человека, который был поддет коровой и носился на ее голове, пока его тело не распалось на части.

Мой старый и уважаемый друг Чарльз Рейнольдс, много лет бывший главным разведчиком в Форт-Линкольне, Дакота, и убитый сиу в бою при Кастере в 1876 году, рассказал мне о смерти своего партнера по охоте, что показывает, насколько опасным может быть даже умирающий бизон. Двое мужчин отправились от железной дороги на юг, чтобы привезти груз мяса. Обнаружив стадо бизонов, они скрадом подстрелили то, что им было нужно, а затем пешком подошли к животным, чтобы снять шкуры. Одна корова, лежавшая на боку, все еще немного судорожно двигалась, но умирала. Мужчина подошел к ней, как будто собираясь перерезать ей горло, но когда он был в нескольких футах от ее головы, она вскочила на ноги, бросилась на него, ударила его рогами в грудь, а затем упала замертво. Чарли подбежал к своему партнеру и с ужасом увидел, что рог коровы вспорол его от живота до горла, так что он мог видеть сердце, все еще расширяющееся и сжимающееся.

Чарли похоронил своего партнера там же и, вернувшись в город, рассказал свою историю. Его немедленно арестовали по обвинению в убийстве своего товарища и заставили вернуться на место происшествия и помочь выкопать тело, чтобы удовлетворить подозрительных чиновников в правдивости его показаний.

В ранние времена, когда дичи было вдоволь, охота на бизонов была волнующим спортом. При наличии хорошей лошади единственным другим требованием для успеха была способность оставаться в седле до конца погони. Никакой большей степени мастерства не требовалось, и все же быстрое движение лошади, неровная местность, которую нужно было преодолеть, и чувство, что впереди есть что-то, что нужно догнать и остановить, делали эту езду привлекательной. В этом была самая малая доля опасности; ибо, хотя никто не ожидал серьезного несчастного случая, всегда было возможно, что лошадь может наступить в барсучью нору, и в этом случае всадник получит падение, от которого у него будут ныть кости.

Самыми захватывающими и, безусловно, самыми интересными охотами, в которых я когда-либо принимал участие, были охоты с индейцами равнин. Они проводились почти бесшумно, и ни звон винтовочного выстрела не нарушал тишины воздуха, ни облачко дыма не поднималось к спокойному, серому осеннему небу. Совершенная грация и мастерство обнаженных индейцев, а также скорость и быстрота их великолепных пони были хорошо видны в таких погонях. Зафиксирован не один случай, когда индеец посылал стрелу насквозь через тела двух бизонов. Иногда такая охота отмечалась каким-нибудь подвигом дерзкого бахвальства, в который, если не увидеть самому, было трудно поверить, как, например, когда шайенн Большие Ребра подъехал на своей лошади вплотную к боку огромного быка и, вскочив ему на спину, проехал на диком звере некоторое расстояние, а затем своим ножом нанес ему смертельный удар. Или человек мог оказаться в комически опасном положении, как «Торговец», который был сброшен со своей лошади на рога быка, не получив при этом травм. Один из рогов прошел под его ремнем и поддержал его, и в то же время не дал быку подбросить его. Таким образом он проехал некоторое расстояние на голове животного, когда ремень порвался и он упал на землю невредимым, в то время как бык побежал дальше. Бывали случаи, когда бизоны или лошади падали перед всадниками, скачущими на полном скаку, и когда падения удавалось избежать, только перепрыгнув на своей лошади через упавшее животное. В старые времена на охоте на бизонов человеку было полезно держать ухо востро; ибо, хотя он мог охотиться на бизонов тысячу раз без происшествий, мог наступить момент, когда только мгновенное действие могло спасти ему жизнь или, по крайней мере, избавить от тяжелой травмы.

В ранние дни первой Тихоокеанской железной дороги, до того как стада были оттеснены от путей, на бизоньих пастбищах иногда можно было увидеть необычные охотничьи компании. Этими охотниками были капиталисты, связанные с недавно построенной дорогой, и некоторые из них впервые в жизни сели на лошадь, в то время как немногие когда-либо пользовались огнестрельным оружием. На такой охоте один известный железнодорожный директор, жаждавший убить бизона, отказался довериться лошади, предпочтя подпрыгивать по неровной прерии в карете скорой помощи, управляемой встревоженным солдатом, который уделял меньше внимания мулам, которыми управлял, чем заряженному и взведенному пистолету, которым размахивал его взволнованный пассажир. Это были забавные экскурсии, когда веселая компания приятных офицеров с пограничного поста и их гости, шумная толпа купцов, брокеров и железнодорожников с Востока, отправлялись на охоту на бизонов. С ними ехали проводник поста и пара разведчиков, эскорт солдат и большие синие армейские фургоны, под белыми тентами которых были сложены все удобства, которые мог предоставить пост — неограниченное количество еды и питья, а также много мешков с фуражом для животных. Здесь царили веселье, шутки и товарищество, и, если не считать того, что во время сна их укрывал брезент, охотники жили с таким же комфортом, как и дома. Убийство бизонов было для них лишь предлогом для веселой прогулки среди новых впечатлений.

Именно в прериях Монтаны, в те дни, когда бизоны были еще многочисленны, у меня была одна из моих последних охот на бизонов — охота с серьезной целью. Компания из пятидесяти или более человек, которые неделями жили на беконе и бобах, жаждала «лучших ребер» жирной коровы, и когда мы вышли на бизоньи пастбища, двое из нас были назначены добыть немного мяса. Мой спутник был старым прерийным жителем с большим опытом, да и я сам был не совсем новичком на Западе, ибо охотился во многих территориях и не раз был «атакован» враждебными индейцами. Наши лошади не были бизоньими бегунами, но мы чувствовали некоторую уверенность в том, что если сможем найти стадо и хорошо начать погоню, то добудем желаемое мясо. Войска должны были маршировать днем, ибо командир не имел намерения ждать в лагере только ради свежего мяса, а мы должны были выехать, поохотиться и догнать отряд в их ночном лагере.

На следующий день после того, как мы достигли бизоньих пастбищ, мы отправились в путь задолго до того, как восточное небо стало серым, и вскоре уже ехали по прохладной прерии. Тропа, по которой должен был следовать отряд, шла немного севернее востока, и мы держались южнее и в стороне от нее, полагая, что в этом направлении мы найдем дичь, и что если мы спугнем их, они побегут на север или северо-запад — против ветра, так что мы сможем убить их недалеко от тропы. До тех пор, пока не прошло некоторое время после восхода солнца, мы не видели ничего крупнее антилоп; но наконец, с вершины высокого холма, мы смогли увидеть далеко на востоке темные точки в прерии, которые, как мы знали, могли быть только бизонами. Они тоже были спокойны; ибо, хотя мы наблюдали за ними некоторое время, мы не могли заметить никакого движения в их рядах.

Нам потребовалось почти два часа, чтобы добраться до низких, изрезанных холмов, на северной стороне которых находились бизоны; и, поднявшись на самый восточный из них, мы попытались точнее определить местоположение нашей дичи. Было важно подобраться как можно ближе, прежде чем спугнуть их, чтобы наш первый рывок мог занести нас в самую их середину. Зная возможности наших лошадей, которые исхудали от долгого пути, мы были уверены, что если бизоны поднимут тревогу до того, как мы подойдем к ним вплотную, мы не сможем догнать коров и молодых животных, которые всегда бегут в авангарде, и нам придется довольствоваться старыми быками. С другой стороны, если мы сможем ворваться в их ряды в течение первых нескольких сотен ярдов погони, мы сможем не отставать и выбрать самых жирных животных в стаде.

Когда мы достигли точки чуть ниже гребня холма, я остановился и стал ждать, пока мой спутник поедет дальше. Как раз перед тем, как добраться до вершины, он тоже остановился, затем снял шляпу и заглянул за гребень, осматривая ту часть прерии, которая теперь была ему видна. Его осмотр был тщательным и полным, и когда он убедился, что ничего не видно, его лошадь сделала шаг или два вперед, а затем снова остановилась, и всадник просканировал каждый фут местности перед собой. Лошадь, обученная так, как всегда обучают лошадь настоящего охотника, понимала, что от нее требуется, и с навостренными ушами осматривала прерию впереди с таким же интересом, как и ее всадник. Когда икра правой ноги Чарли надавила на бок лошади, было сделано еще два или три шага, а затем поднятие руки с поводьями вызвало еще одну остановку.

Наконец я увидел, как мой спутник медленно наклонился вперед над шеей своей лошади, повернул и поехал обратно ко мне. Он увидел спины двух бизонов, лежащих на краю небольшой равнины, едва ли в четверти мили от того места, где мы стояли. Остальные члены группы должны были быть еще ближе к нам. Проехав по самой низкой части ложбины, разделявшей два холма, а затем вниз по небольшому оврагу, казалось вероятным, что мы сможем подойти на несколько ярдов к бизонам незамеченными. Наши приготовления не заняли много времени. Подпруги седел были ослаблены, одеяла поправлены, седла поставлены на свои места и снова туго подтянуты. Патроны были перенесены вперед и направо на поясе, где они были бы удобны для перезарядки. Наши пальто, привязанные позади седла, были проверены, веревки, удерживающие их, затянуты и надежно перевязаны. Все это не ускользнуло от внимания наших лошадей, которые понимали так же хорошо, как и мы, что приближается. Мы обогнули холм, проехали через низкую ложбину и вниз в небольшой овраг, который вскоре стал глубже, так что наши головы оказались ниже уровня обзора почти всего, что было на холме. Однако, проезжая мимо устья небольшого бокового оврага, мы увидели огромного быка, лежащего высоко на склоне холма. К счастью, он был к нам спиной, и, каждый низко пригнувшись к шее своей лошади, мы поехали дальше и через мгновение были скрыты стороной оврага. Еще две или три минуты, и мы подошли к другому боковому оврагу, который был широким и открывал вид на равнину. Мы остановились, не доходя до него, и взгляд показал, что мы находимся в нескольких ярдах от двух старых коров, молодой телки и годовалого теленка, все они были к северу от нас. Дальше мы могли видеть спины других, все они лежали.

Мы снова вскочили на лошадей и, вонзив шпоры, поскакали по оврагу и вверх на равнину; и когда мы показались, ближайшие бизоны, словно подброшенные огромной пружиной, вскочили на ноги и, помедлив секунду, чтобы оглянуться, бросились на север. Разбросанные по равнине было пятьдесят или семьдесят пять бизонов, все из которых, к тому времени, как мы окинули взглядом поле, уже мчались прочь, опустив головы низко к земле, с короткими, торчащими хвостами, вытянутыми назад. Мы поравнялись с последними коровами, и наши лошади бежали легко и, казалось, имели большой запас сил. Чарли, который был немного впереди меня, крикнул: «Они пересекут тропу примерно в миле к северу отсюда. Убей пару, когда доберемся до нее». Я кивнул, и мы поехали дальше. Стадо мчалось вперед по холмистой местности, и в то, что казалось очень коротким временем, мы пронеслись вниз по длинному склону на широкую равнину, на которой был городок луговых собачек значительного размера. Мы были буквально по пятам за стадом, в облаке пыли, поднятой их стремительным бегством. Видеть землю впереди было невозможно. Мы могли только довериться нашим лошадям и нашей удаче, чтобы спастись от падения. Наши животные справлялись лучше, чем мы предполагали, и шли хорошо, под натяжением поводьев. Я чувствовал, что прикосновение шпор и немного езды позволят нам поравняться с лидерами бизонов. Темп уже оказался слишком высоким для нескольких быков, которые свернули в сторону и были оставлены позади. Когда мы пролетели через равнину, я увидел вдалеке темную линию и два белых объекта, которые, как я знал, должны были быть нашим отрядом. Я позвал своего товарища и, спросив жестом, указал на бизонов. Он кивнул, и через мгновение мы дали волю нашим лошадям и оказались среди стада. Во время поездки я два или три раза выбирал свою дичь, но особи в группе меняли позиции так постоянно, что я не мог следить за ними. Теперь, однако, я выбрал жирного двухлетнего быка; но когда я поравнялся с ним, он побежал быстрее, чем раньше, и быстро направился к голове группы. Я был полон решимости, что он не должен уйти, и поэтому, хотя я все еще был в пятнадцати или двадцати ярдах сзади, выстрелил. От выстрела он упал кубарем прямо поперек коровы, которая бежала рядом с ним и чуть позади. Я видел, как она сделала сальто, и почти в тот же миг услышал, как Чарли выстрелил дважды подряд, и увидел, как упали два бизона. Я выстрелил в жирную молодую корову, к которой я подвел своего пони вплотную. От выстрела она крутанулась, моя лошадь сделала то же самое, и она преследовала меня так быстро, как только могла, в течение семидесяти пяти ярдов, в то время как я очень энергично работал шпорами, ибо она все время была близко позади меня. Отдавая должное моей лошади, я думаю, что она бежала бы так быстро, как могла, даже без шпор, ибо она понимала ситуацию. В какой-то момент не было непосредственной опасности, что корова догонит нас; если бы она была, я бы увернулся от нее. Вскоре корова остановилась и стояла там очень больная. Когда я подъехал обратно, мне было нелегко подвести лошадь к ней; но еще один выстрел не потребовался, и пока я сидел, глядя на нее, она упала замертво. Три бизона, убитые первыми, упали в пределах ста ярдов от тропы, где позже проехали фургоны, а моя корова была лишь немногим дальше. Отряд вскоре подошел, солдаты занялись разделкой, и вскоре мы снова двинулись в путь через выжженную равнину.

Из миллионов бизонов, которые даже в наше время свободно бродили по прериям, теперь не осталось ни одного. С прерий, которые они когда-то затемняли, дикие стада, вплоть до последнего отбившегося быка, исчезли. В Йеллоустонском национальном парке, защищенные от уничтожения войсками Соединенных Штатов, находятся единственные дикие бизоны, которые существуют в пределах границ Соединенных Штатов. Это горные бизоны, и из-за их привычки жить в густом лесу и на неровных горных склонах их лишь изредка видят посетители парка. Невозможно сказать точно, сколько их там, но, основываясь на лучшей информации, которую я могу получить, опираясь на оценки надежных и консервативных людей, я прихожу к выводу, что зимой 1891–92 годов их число составляло не менее четырехсот. Каждую зиму или весну правительственный разведчик, работающий в парке, видит одно или несколько стад этих бизонов, и, поскольку такие стада обычно частично состоят из молодых животных и имеют при себе телят, справедливо предположить, что их поголовье неуклонно, пусть и медленно, увеличивается. В отчете о поездке, совершенной в январе 1892 года, говорится о четырех стадах, замеченных в долине Хейден, которые насчитывали соответственно 78, 50, 110 и 15 голов. Помимо них, на расстоянии было замечено несколько разрозненных групп, что довело бы число до трехсот.

На крайнем северо-западе, в округе реки Пис, все еще можно встретить небольшое количество лесных бизонов. Их редко добывают, и оценки их численности варьируются от пятисот до полутора тысяч особей. Это не может быть ничем иным, кроме как самой приблизительной догадкой, поскольку они рассеяны на территории площадью во многие тысячи квадратных миль, которая не заселена и по большей части не исследована.

На великих равнинах все еще можно найти наполовину зарытый в землю и рассыпающийся от времени череп бизона. Глубокие тропы, когда-то протоптанные марширующими стадами, теперь заросли травой и быстро исчезают. Когда эти самые долговечные реликты исчезнувшего вида канут в лету, во всем безграничном владении, некогда омраченном их пасущимися стадами, не останется ни единого следа американского бизона.

Джордж Бёрд Гриннелл.

Ночи с гризли

В этой статье я намерен рассказать о некотором опыте охоты на медведя гризли летом и осенью 1885 года. Здесь позвольте мне исправить некоторые впечатления, бытующие среди спортсменов с Востока относительно подходящего времени для охоты на этого зверя. Как подробно описано в спортивных газетах, один охотник, добывающий зверя поздней осенью, находит их у границы лесов и, имея некоторый успех и основывая свое мнение на утверждениях своего проводника, убежден, что это единственное место, где их можно найти, и что вы должны скрытно следовать по следу через густой лес, как это делал он. Другой охотник находит их ниже предгорий среди бедлендов и считает, что это надлежащая местность; и так каждый руководствуется своей собственной удачей и опытом. Это напоминает мне жаркую полемику, которая несколько лет назад взволновала некоторых читателей одной из спортивных газет по поводу окраса зайца-беляка равнин: одна сторона утверждала, что они серые, а противоборствующая сторона — что они белые, причем каждая сторона ссылалась на свой собственный ограниченный опыт общения с этим быстроногим животным. Для тех, кто обладал более широкими наблюдениями, было ясно, что каждая сторона в определенной степени права, но в то же время и неправа, ибо хорошо известно, что заяц-беляк серый летом и осенью, зимой становится белым, а весной снова сбрасывает свою белую шубу: по крайней мере, так обстоит дело в Вайоминге и Монтане.

Так и с гризли. По сути, это всеядное животное: его рацион меняется в зависимости от сезона и местности, где добывается такая пища, соответственно меняется и его среда обитания. Он лежит в своей зимней берлоге, пока его не выгонит таяние зимнего снега, и, поскольку земля все еще мерзлая, ему приходится рыскать в поисках пропитания. Вскоре он худеет из-за необходимости много бродить в поисках старых туш и любой пищи, которая попадется под руку. В это время он обычно находится в предгорьях. Летом его пища более растительная — трава, коренья, растения и т. д. Его излюбленное место в это время — самые высокие горные плато, где он много роется в определенного рода рыхлых породах и суглинке. В конце лета ягоды созревают, и тогда его можно найти ниже предгорий и в бедлендах, или везде, где есть черемуха, слива, ягоды буйвола и т. д. Осенью он жаждет животной пищи, и тогда его можно найти высоко в предгорьях или снова на горных плато, где наиболее обильна дичь; а в ноябре и декабре он ищет свои зимние квартиры. Эти замечания не относятся к медведям гризли, обитающим в бедлендах, граничащих с Миссури или Нижним Йеллоустоном, поскольку они живут там весь год, «залегая» на зиму в утесах этих пустынных на вид регионов.

Интеллект и разум медведя гризли оценены не в полной мере. Снимите с него шкуру, поставьте его прямо на задние лапы, нахлобучьте на макушку котелок, и по анатомии и общему виду он будет напоминать «благороднейшее творение Божье» — человека: разве что тело немного длинновато, шея коротковата, но в остальном, если посмотреть на мышцы его бедер и предплечий, — настоящий атлет. Оденьте его снова в мех, поставьте на все четыре лапы, понаблюдайте, как он роется в поисках личинок, червей и падали, валяясь в грязи и нечистотах, и по своей кажущейся глупости и повадкам он напоминает низший тип животного — свинью. И все же те, кто хорошо знаком с его характеристиками, я думаю, согласятся со мной, что по уровню интеллекта, а возможно, даже и разума, он находится не так уж далеко от человека в процессе эволюции.

Prospecting for Grub.
From Scribner's Magazine.

Примерно в середине июля 1885 года до меня дошли слухи, что на некоторых высоких горных плато, расположенных в нескольких днях пути вьючным караваном от моего ранчо, наблюдаются значительные следы «рытья» медведя. Взяв вьючное снаряжение, включая мой спальный мешок на меху, хорошего горца и пятнадцатилетнего паренька для присмотра за лагерем и лошадьми, а также достаточно провизии на несколько дней, мы добрались до места после тяжелого подъема около полудня 18 июля. Мы разбили лагерь на высоте около 8500 футов у истока одного из рукавов ручья Фор-Бэр-Крик, откуда нам пришлось доставлять дрова снизу, чтобы варить кофе.

После обеда мы отправились вверх по ущелью и, пройдя несколько миль, обнаружили гризли, роющегося среди скал высоко у самой вершины хребта, высота которого здесь составляет от 10 000 до 11 000 футов. Разведка показала, что единственный шанс подойти к нему с подветренной стороны — это пересечь гору справа и выйти в долину другого рукава ручья Фор-Бэр-Крик. Соответственно, мы перебрались через горный водораздел и пробирались по его противоположному склону, когда прямо перед нами, примерно в миле, у верховья ущелья справа, был обнаружен другой гризли, который рылся в земле. Было решено, что стрелять буду я, и возникла необходимость оставить мою лошадь и собак с людьми. Я пошел пешком. Небольшое изучение местности показало, что для успешного подхода к нему необходимо спуститься на дно ущелья справа и подниматься вдоль его русла. Я так и сделал. Как раз перед тем, как достичь русла ущелья, я оказался на виду и шел быстро или бежал, чтобы воспользоваться преимуществом его спасительного укрытия. Когда я был примерно в пятидесяти ярдах от дна, а мое внимание было сосредоточено на медведе примерно в полумиле от меня, крупный гризли заставил обратить на себя внимание, поднявшись со своего лежбища на дне ущелья. Медленно удаляясь, он начал подниматься по диагонали по противоположному крутому склону ущелья. Старый негодяй в жару вырыл себе место для отдыха в прохладном русле ручья, принимал сиесту и, очевидно, был недоволен тем, что его потревожили. По тому, как угрюмо он удалялся, время от времени оглядываясь назад, я почувствовал, что он будет опасен. Быстрее, чем это можно описать, у меня в правой руке оказались два патрона, которые вместе с тем, что был в винтовке, считались достаточными, ибо в то время размер зверя не осознавался. Патрон в винтовке был экспресс-типа 110-270 гран, а те, что в руке, — 110-270 гран и 110-340 гран соответственно, все с экспресс-пулями.

Пока я готовился, медведь, двигаясь по диагонали вверх по склону ущелья, исчез за огромным конгломератным валуном, нависавшим над ручьем. Видя, что он скоро должен появиться, я опустился на правое колено и приготовился стрелять при первой же благоприятной возможности. Через мгновение он показался из-за валуна, прошел небольшое расстояние, остановился и оглянулся, подставив левый бок под выстрел чуть более чем в три четверти. Я быстро прицелился в сердце. Раздался выстрел, и маленькая экспресс-пуля сделала свое дело хорошо. Она сломала два ребра, три или четыре крупных осколка вошли в сердце, а остальные осколки рассеялись по легким. Издав лишь слабый звук при попадании — неприятный вздох, — он, как почти всегда делает этот вид медведей в подобных обстоятельствах, спрятал голову между задними лапами и покатился вниз в ущелье, используя передние лапы как направляющие. Он подскочил, через мгновение был на ногах и бросился прямо на меня. Я в мгновение ока зарядил винтовку другим патроном 110-270 гран, но подождал мгновение, пока он не начал подниматься на мою сторону ущелья, надеясь удачным выстрелом скатить его обратно. Быстро пересекая русло ущелья, он через мгновение поднимался ко мне, и, когда он был примерно в тридцати ярдах (первоначально при первом выстреле он был примерно в семидесяти ярдах), я выстрелил ему в переднюю часть, попав в точку правого плеча, раздробив сустав и кость до половины локтя. Он не покатился назад, но был деморализован и ослаблен, и у него не хватило духу идти дальше, но, изменив направление влево примерно на сорок пять градусов, он прошел в двадцати ярдах от моего правого фронта. Я был заряжен и готов к следующему выстрелу, когда он проходил мимо. Однако он казался настолько близким к концу, что я колебался, стрелять ли, желая немного потренироваться на нем для моих двух молодых собак Боба и Снипа, которые никогда не видели живого медведя. Однако, пройдя мимо, он, казалось, так быстро пришел в себя, что я испугался, что он доставит хлопот при его добивании, поэтому я быстро побежал за ним, а он тем временем частично скрылся под берегом; и когда я был в пятнадцати или двадцати ярдах, он повернулся и встал в оборону, лицом ко мне. Прежде чем он успел броситься, если такова была его цель, патрон 110-340 гран был выпущен в бок шеи в районе ключицы, нанеся страшную рану и свалив его в ущелье, где он вскоре испустил дух. Только после того, как подошел мой человек и медведя перевернули, стали понятны его размеры и опасность, которой я избежал благодаря тому, что маленькая пуля произвела такое действие в суставе. Если бы она попала на полтора дюйма левее, он был бы на мне через несколько прыжков; и хотя я бы успел сделать еще один выстрел, я думаю, если бы это не был парализующий выстрел в мозг или позвоночник, он мог бы так разорвать и изувечить меня, что смерть была бы предпочтительнее.

Я попадал в полдюжины переделок с разной степенью опасности с этими медведями, но никогда не терял самообладания, пока они не были мертвы, а опасность не миновала. Я всегда решал никогда не бежать, а встречать их лицом к лицу и стрелять, полагая, что малейший признак страха придает любому животному дополнительную смелость.

У меня было приключение, похожее на это, с медведицей, к которой я подошел на пятьдесят семь ярдов. Это была яркая лунная ночь, и ее детеныш визжал в бобровом капкане рядом с ней. Хороший выстрел был произведен в область сердца. Три выстрела были произведены, когда она бросилась вперед, сначала мной, затем один от Ле Кори, который прикрывал меня, а затем еще один мной; и когда «шум» закончился, медведь лежал мертвым в двенадцати ярдах от нас. Все эти выстрелы были точными и смертельными. В этом случае я не смог бы бежать, даже если бы дух побуждал меня, так как из-за серьезного несчастного случая я был на костылях или лежал на спине в течение двадцати четырех дней и в данном случае ковылял вверх по горе с помощью костыля и палки, а Ле нес мою винтовку.

Знакомство со всеми казеннозарядными системами того времени, наряду с обширным опытом работы с системой Шарпса, убедило меня в том, что последняя система по безопасности, легкости и быстроте манипуляций не имеет равных. Возьмите следующую лучшую, двуствольную винтовку: в двух вышеописанных приключениях можно было бы сделать только два выстрела. У меня никогда не было достаточного доверия к каким-либо магазинным винтовкам, чтобы использовать их против опасной дичи, когда можно было достать что-то гораздо лучшее. Их недостаточная мощность, склонность к поломкам в неподходящий момент, особенно при быстрой манипуляции, в сочетании с тем фактом, что их скорострельность очень мало превышает систему типа Шарпса, — вот соображения, которые повлияли на меня. На мой взгляд, еще не изобретено магазинное устройство, которое было бы равноценно при любых обстоятельствах человеческим рукам в сочетании с хорошей казенной системой.

Лучшее представление об этих медведях можно получить по измерениям, чем по весу. Медведь, о котором упоминалось первым, был очень крупным (один из трех самых больших, когда-либо убитых мной), и, судя по одному убитому и взвешенному впоследствии, он, вероятно, весил 600 фунтов, хотя и не был жирным. Его длина, если бы он стоял, составляла 6 футов 10 дюймов. Измерения показывают, что он мог бы стоять прямо на задних лапах высотой 8 футов. Его голова была 18 дюймов в длину и 12 дюймов в ширину; задняя лапа 11-1/2 дюймов на 6 дюймов; передняя лапа, без когтей, 7 на 6 дюймов. Его предплечье после снятия шкуры имело окружность 18 дюймов; его череп, который сохранился, 15-7/8 дюймов на 9 дюймов. Клыки выступали из десен на 1-5/8 дюйма.

Из винтовки 45-го калибра я убил почти 40 медведей — всех, за исключением этого, 340-грановой экспресс-пулей. Эта 270-грановая экспресс-пуля была 44-го калибра, использовавшейся в течение нескольких лет для охоты на оленей из винтовки 44-го калибра. В данном случае она сработала очень хорошо, но для крупного медведя предпочтительнее более тяжелая пуля. 270-грановая пуля летит удивительно точно для своего веса.

В процессе снятия шкуры с медведя выяснилось, что это не первая его встреча с человечеством. В мышцах шеи и правой передней лапы выше локтя и рядом с костью были найдены четыре винтовочные пули и крупный фрагмент другой пули. Раны зажили, и каждая пуля была заключена в мешочек, выглядя так, будто находилась там несколько лет: одна свинцовая пуля 42-го калибра весом 205 гран лежала в мышцах шеи, другая того же калибра и веса, две свинцовые пули 50-го калибра весом 375 гран и крупный сплющенный фрагмент пули находились в мышцах одной передней лапы рядом с костью. Пули 42-го калибра, как я решил, были выпущены из винчестера 44-го калибра модели 66-го года, и, поскольку все пули были мало деформированы и не раздробили кость, они должны были быть выпущены из патрона кольцевого воспламенения; все пули были с каннелюрами.

Медведь, за которым я охотился, когда наткнулся на этого, пустился наутек и быстро исчез за горой после второго выстрела. Мы отправились за первым увиденным, но собаки, почуяв его и попробовав медвежьей крови, позорно «сломались» и раззадорили его. Мы преследовали его верхом и пешком на протяжении трех четвертей мили, но не подобрались достаточно близко, чтобы сделать эффективный выстрел. Собаки, которые никогда раньше не преследовали живого медведя, могли бежать рядом с ним, но не хватали. Вероятно, вы или я сделали бы то же самое в подобных обстоятельствах.

Сенокос прервал эту охоту. Вскоре после этого один из моих соседей пожаловался на разорение медведей среди его породистого скота, недавно потеряв двух годовалых телят. Я предложил, что если он предоставит лекарство в виде туши, то повторение такого дела может быть прекращено. Он согласился, и я немедленно осмотрел местность и выбрал точку в долине небольшого горного ручья, где он оперативно разместил тушу. Почти ежедневный осмотр лекарства проводился, но только утром седьмого дня появились признаки того, что его потревожили. Оперативно прибыв в пять часов того же вечера, я довольно неосторожно приближался под прикрытием небольшого возвышения земли и полыни и подобрался на 150 ярдов, когда темный объект, который в моем испуганном воображении казался десяти футов высотой и пропорционально широким, показался поднявшимся из земли. Сразу осознав ситуацию, я встал с рук и нажал на спуск, но боек не сработал. Этого никогда раньше не случалось при таких обстоятельствах, и лишь полдюжины раз за всю историю винтовки из-за недостаточного внимания к затвору. Медведь дал мне время взвести курок и выстрелить, но так как ответного «рева» не последовало, выстрел был явно промахом, ставшим результатом того, что я был «выбит из колеи» предыдущей неудачей. Я быстро последовал за ним до края ивового болота (около 150 ярдов), через которое проходил след, где его видели, очевидно, не желающего отказываться от своего вечернего обеда. Он быстро сел, разглядел меня и сразу исчез, прежде чем можно было сделать выстрел. Я оставил его на время, очень разочарованный тем, что не удалось добыть такого крупного гризли. Это был явно самец, и он, конечно, не был сильно напуган, и по его размеру и действиям я был уверен, что это тот самый, который украл годовалых телят моего соседа. На следующий вечер, 17 августа, я был на месте рано; но, действуя на основе предыдущего опыта, занял другую позицию на его тропе в ста ярдах от лекарства. Направление ветра заставило меня занять позицию спиной к кустарнику, из которого, вероятно, должен был появиться медведь. Это меня не устраивало. По прибытии на место темный объект быстро спустился по склону горы, примерно в миле вверх по долине, через проем. Это явно был медведь, хотя, по-видимому, не такой крупный, как мой друг с предыдущего вечера; и я был уверен, что он появится, если не испугается. Лежа, защищенный полынью, я терпеливо ждал до серых сумерек приближающихся сумерек, но медведь так и не появился на сцене.

Можете ли вы вспомнить свои чувства, когда в детстве вы проходили через кладбище в час сумерек, думая вместе с поэтом,

'T is now the very witching time of night,
When churchyards yawn, and hell itself breathes out
Contagion to this world?

С каким суеверным страхом вы осторожно оглядывались по сторонам, ожидая, что в любой момент из земли появится домовой? Как каждый шум — треск ветки — пугал вас? Так же и со мной, когда я наблюдаю за следом этого медведя в такой час. Когда того требует случай, его движение так же скрытно и бесшумно, как у кошки. Вы слышите, как катится валун по склону горы в лесу в нескольких сотнях ярдов. Вы знаете, что это должно быть сделано каким-то крупным животным, и подозреваете медведя. Вскоре тот же шум, но ближе, и все ваши способности начеку, и вы каждую минуту ожидаете его появления. Вы ждете того, что возбужденным чувствам кажется долгим временем. Что с ним стало? Это была, возможно, ложная тревога, и вы разочарованы; когда, вскоре, вот он стоит, по-видимому, прямо на вас, и, кажется, поднялся из земли.

Так было и в этот раз, когда я лежал на открытом месте примерно в тридцати футах от зарослей, в положении лежа в траве, одетый в грязную оленью кожу, с тремя патронами в левой руке и пальцем на спусковом крючке, готовый подняться в сидячее положение и произвести выстрел. Слушайте! треск кустарника почти позади меня. Это момент напряженного интереса, ибо я не знаю, где он появится. Мое внимание постоянно сосредоточено на тыл и левый тыл. Больше никакого шума. Что с ним стало? Становится совсем темно, и, может быть, это была ошибка. Вскоре, вот! прямо на мне, по-видимому, но на самом деле в пятидесяти ярдах слева сзади, стоит черная масса, которая должна быть медведем. Я осторожно поднимаюсь в сидячее положение, и, пока он стоит, с тоской глядя на старую лошадь, я стреляю ему в бок. За выстрелом следует подавленный рев, и он переворачивается. Я заряжен в мгновение ока и жду, не встанет ли он на ноги. Он не встает, и стрелять больше нет необходимости. Я подхожу к нему с пальцем на спусковом крючке наготове, но в его горле предсмертный хрип, и еще один выстрел не нужен. Он оказывается черным медведем с очень черной шерстью и довольно хорошо опушенным. Его разделывают как можно быстрее, ибо уже темно, а до лагеря добрых шесть миль по бездорожью через гору. Прогулка в полмили до моей лошади Пайка, а затем такая быстрая поездка домой, какую позволяют обстоятельства, завершают вечерние приключения. Я вполне удовлетворен, но знаю, что еще не добыл того самого, «убийцу телят».

Раш снимает шкуру и занимается ею на следующее утро, и до захода солнца я снова на месте. Старая лошадь быстро исчезает, и желательно не терять времени. Позиция на этот раз занята немного ближе к тропе. Выходя из ивовых зарослей, она проходит на двадцать или тридцать ярдов через болото, которое в некоторой степени скрыто разбросанными ивами на ближней стороне; и моя позиция позволяет мне видеть через эти ивы часть тропы, по которой, вероятно, придет медведь. Поздно днем вокруг горы прошел шторм, и дул сильный и благоприятный ветер. Лежа среди полыни в позиции, благоприятной для наблюдения, со всем наготове, я терпеливо жду. Наступает закат; гора на западе отбрасывает свои тени вокруг. Становится совсем темно: настолько, что я экспериментирую, можно ли увидеть мушку, иначе над ней нужно привязать комок белой бумаги. Это пока не нужно. Сейчас самое колдовское время, когда этот медведь любит бродить вокруг. Все чувства напряжены, так как они направлены влево назад. В этот момент темная движущаяся масса проносится между ивами на тропе и вскоре появляется в полном обзоре, но снова исчезает в небольшом углублении, пройденном тропой. Небеса, каким монстром он кажется в тусклых сумерках! Как только он исчезает, я быстро и бесшумно продвигаюсь вперед примерно на пятьдесят ярдов от тропы, по которой он должен пройти, опускаюсь на правое колено и готов. Однако он не приходит вовремя и, очевидно, остановился послушать; несомненно, помня опыт первого вечера и будучи в пределах слышимости шума прошлого вечера. Не испугался ли он и не вернулся ли назад? Когда я был на грани того, чтобы пойти влево, заглянуть и сделать случайный выстрел на бегу, его спина появляется над полынью, и он уверенно движется вперед, убедившись, что опасности нет. При первой же благоприятной возможности, когда он проходит через полынь, я стреляю ему в бок, немного высоковато, и он переворачивается, но с таким ревом, что указывает на то, что он опасен, если бы знал, с какого направления пришел выстрел. Вскоре он на ногах, возвращается по своей тропе к болоту. Быстро заряжая, я бегу вперед, чтобы перехватить его, и нахожу его, после того как он проковылял 40 или 50 ярдов, в сидячем положении у края болота, очевидно, почти готового, спиной ко мне. Мгновенного интервала было достаточно, чтобы пустить пулю в затылок; он переворачивается и вскоре мертв. Беглый осмотр показал, что это крупный медведь, самый красивый и наиболее симметрично сложенный из всех, что я когда-либо убивал. Он был как раз в той плоти, которая нужна для активности и дела, хотя и не такой большой, как крупный медведь, убитый на Биг-Бэр-Форк ручья Фор-Бэр-Крик, описанный ранее.

Прежде чем приступить к потрошению, я сделал то, что всегда делал при подобных обстоятельствах, — положил заряженную винтовку в удобное для мгновенного использования место. Что-то прошептало это предостережение, особенно сейчас, так как это было время, когда другой медведь мог появиться на тропе в любой момент. Стараясь как можно больше смотреть на точку на противоположной стороне болота, где тропа выходила на него, я приступил к разрезанию туши от горла до таза, и мои руки уже были испачканы в массе печени, желудка, экспресс-пуль и т. д., когда мое внимание привлек темный объект в той точке, и через мгновение моя винтовка была в руках, готовая к чрезвычайной ситуации. К тому времени, как я был готов стрелять, он обнаружил что-то необычное перед собой и «сел», чтобы разглядеть меня. Прежде чем он это сделал, я быстро прицелился ему в грудь, и от выстрела он повалился, пуля попала в левый бок, осколки проникли в сердце. Судя по его смелости, с которой он наткнулся на меня не более чем через пятнадцать минут после моего последнего выстрела, я ожидал, что он будет драться, но вместо этого он бросился назад по своей тропе так быстро, как позволяло его состояние. Из предыдущего опыта в таких обстоятельствах сразу была осознана необходимость осторожного, но энергичного преследования, если его нужно было добыть до того, как он спрячется в кустах; и без колебаний я бросился через болото, наполовину по колено в грязи и воде, и вошел на узкую тропу на противоположной стороне. Преследуя ее быстро на тридцать или сорок ярдов до места, где она проходила через небольшое отверстие, там, в десяти шагах от меня, была темная масса, тяжело дышащая и лежащая частично за небольшим кустом ив. Пустив верный выстрел в центр массы, он, казалось, очнулся и продемонстрировал одни из самых грандиозных кувырков, в одно время, казалось, стоя на голове и лягаясь задними лапами на десять футов прямо в воздух. Так как он больше не вставал на ноги, еще один выстрел не потребовался, и вскоре он успокоился и был мертв.

Этот медведь был таким же большим от кончика до кончика, как и тот с Биг-Бэр-Форк, но не таким жирным и не таким крупнотелым; на самом деле, не таким тяжелым, как только что убитый. Ни одному из этих медведей, я думаю, не требовался второй выстрел, и, если бы их не потревожили, они бы больше не встали на ноги. Рядом были густые заросли, и они могли бы пробраться в их укрытие и быть потерянными, поэтому был сделан еще один выстрел. Во всяком случае, темнота была уже близка к тому времени, когда туши были разделаны, и густой туман опускался на гору, которую нужно было пересечь. Радость от убийства двух таких крупных медведей в один и тот же вечер — один из них был тем самым медведем, за которым я охотился — заставила меня забыть об усталости и тумане, и с легким сердцем Пайк был оседлан, а гора покорена. Густой туман вскоре окутал нас, так что ничего нельзя было увидеть дальше ста футов. Пайк и я вскоре разошлись во мнениях относительно направления, но я настаивал на своем пути. Пройдя полмили и попав на пересеченную местность, стало очевидно, что я неправ и полностью сбит с толку. Поводья были отданы Пайку, и он повернул прямо налево и, пройдя 600 ярдов по довольно пересеченной местности, вышел к началу охотничьей тропы, ведущей вниз с горы, по которой мы несколько раз путешествовали. Пайк вел остаток пути, и, проехав через водораздел два мили, мы спустились ниже тумана, и к десяти часам мы снова были дома.

Как показатель труда, обычно затрачиваемого на охоту на этого медведя, указывается, что семьдесят пять миль были пройдены (половина из которых была ночью) до первого выстрела, и сто пять миль до убийства трех. С тех пор я проехал более ста миль за особым медведем и был вознагражден только одним выстрелом с большого расстояния, и ни одного медведя.

На следующий день Раш и Макдевитт сняли шкуры и упаковали шкуры и жир двух гризли. Взвешивающее устройство было взято с собой, и «убийца телят» весил 405 фунтов после того, как был разделан шестнадцать часов, другой немного меньше. Черный медведь не взвешивался, но предполагается, что он весил около среднего для этого вида (175 фунтов) при жизни.

Используемая винтовка — та же, что использовалась в течение нескольких лет, 45-го калибра Шарпс, из которой я убил тридцать восемь этих медведей, из которых двадцать два были убиты одним выстрелом каждый, используя 110 гран C. & H. № 6 и 340-грановую экспресс-пулю. Как я уже говорил, подъем ее траектории составляет 7,01 дюйма на 200 ярдов, в среднем около двадцати выстрелов через диапазон траектории. Ранее я использовал 44-го калибра Шарпс, с бутылочной гильзой, вмещающей 100–105 гран того же пороха, из которой было убито довольно много медведей. Никакая особая пуля не была определена как лучшая для медведя, лося и овцы. Имея исключительные возможности в течение нескольких лет среди всей нашей крупной дичи, вместе с тщательным изучением предмета, основанным на вскрытии ран, нанесенных различными комбинациями пороха и пули, я считаю 2-7/8 45-калиберную гильзу, со 110 гранами сильного пороха и 340-грановой экспресс-пулей, такой как я использую, самым разрушительным зарядом во всех американских винтовках для медведя, лося и овцы. Немного более легкая пуля могла бы подойти, возможно, но я не уверен. Количество пороха было бы недостаточно для более тяжелой для достижения наилучших результатов. Наилучшие результаты зависят не только от относительной пропорции пороха и пули, но также от диаметра и глубины отверстия в точке пули. Если стенки вокруг отверстия слишком тонкие, они сломаются слишком рано или на слишком мелкие куски. Если стенки слишком толстые, они могут не распасться до тех пор, пока скорость пули не будет настолько замедлена, что частицы не будут иметь скорости, чтобы проложить свой собственный путь, а последуют по каналу, сделанному задней частью; так что в проблему входит довольно много соображений. Рассматриваемая пуля, выпущенная прямо в медведя, лося, овцу и т. д., после прохождения через кожу распадется, обычно разрывая отверстие через ребра, даже у жирного животного, через которое можно просунуть не сжатую в кулак руку, осколки рассеиваются в форме конуса, более крупные осколки проникают к противоположным ребрам. Таким образом, весь импульс пули расходуется на жизненно важные органы, сердце и легкие. При попадании дальше назад она распадается на еще более мелкие фрагменты, нанося ужасную рану в желудке и внутренностях, которую ни одно из этих животных не может долго пережить. Я никогда не знал, чтобы она не смогла сломать крупные кости самого крупного медведя или лося при контакте с ними.

Для оленя и антилопы моя 40-го калибра оказывается достаточной, используя 100 гран сильного пороха и особую экспресс-пулю в 270 гран. Она делает около 6-1/2-дюймовой кривой на двухстах ярдах, и пуля летит очень точно. Я также использую в 45-го калибра 44-калиберную пулю, о которой упоминалось ранее, используя три слоя пластырной бумаги. Она летит удивительно точно для своего веса и делает 6,34-дюймовую кривую на 200 ярдов, со 110 гранами C. & H. № 6. Я не сказал в нужном месте, что степень твердости или процент сплава имеет большое значение для исполнения, а также точности полета экспресс-пули. Когда они из чистого свинца, они распадаются слишком рано. Также я никогда не знал, чтобы разумная степень точности была получена с любой свинцовой пулей с относительно большим зарядом, дальше 50 или 75 ярдов. Они выбиваются из правильной формы к тому времени, когда покидают дуло. Эта нехватка точности наблюдалась у лучших английских экспресс-винтовок с легкими свинцовыми пулями. Я нахожу в своем опыте с пулями моего предпочтения (как выше), что от пяти процентов для более тяжелой пули до восьми процентов для более легкой — лучше всего.

20-калиберное двуствольное ружье, изготовленное Bland & Sons из Лондона (под латунную гильзу Kynoch), для уток, нескольких видов тетеревов, зайцев-беляков, сорок, скунсов и т. д., завершает мою батарею. Я очень высоко ценю последнее за его «исполнительную способность» в сочетании с весом всего в шесть фунтов.

Я написал много деталей, потому что думаю, что именно детали делают рассказ об охотничьих поездках интересным. Надеюсь, его прочтение может заинтересовать читателей так же, как воспоминания о его инцидентах заинтересовали меня.

Я несколько раз упоминал ручей Фор-Бэр-Крик. Название было дано ему за неимением лучшего землемерами Соединенных Штатов, которые случайно оказались в лагере на реке Хелл-Роаринг, недалеко от устья ручья, в ночь, когда я убил четырех медведей, последнего около 9.30 вечера.

У. Д. Пикетт.

Йеллоустонский парк как охотничий заповедник

Когда Йеллоустонский парк был выделен Актом Конгресса как национальный заповедник, очень мало было известно о регионе за пределами тех фактов, которые можно было собрать в течение одного короткого сезона исследований, в основном посвященных изучению удивительных горячих источников и гейзеров, которые с тех пор сделали это место столь знаменитым во всем мире.

Во время своего первого визита в регион в 1871 году доктор Ф. В. Хейден осознал исключительный характер гидротермальных проявлений, обнаруженных здесь, и грандиозный масштаб, в котором демонстрировались эти явления. Хотя он тогда был далеко от всех проторенных путей, он проницательно предвидел необходимость государственной защиты, если эти научные диковинки должны были быть сохранены в целости в их естественном состоянии. Он видел, что вандалы вскоре лишат регион нежных инкрустаций и отложений, медленно накапливавшихся в течение долгих веков из термальных вод, и что поселенцы, узнав их реальную ценность, захватят все объекты интереса для своей собственной выгоды.

The Buffalo of the Timber.
Photographed from life by John Fossam. From Forest and Stream.

По возвращении в Вашингтон он настоял на принятии закона, устанавливающего Йеллоустонский парк как правительственный заповедник. В этой работе его умело поддержали сенаторы Энтони из Род-Айленда, Эдмундс из Вермонта и Трамбулл из Иллинойса, а также г-н Доус из Массачусетса, тогда член Палаты представителей, который в отличной речи представил дело настолько убедительно, что разрешающий акт прошел Палату без возражений.

Отчет Комитета по государственным землям Палаты представителей, рекомендующий принятие акта, после указания на бесполезность региона для сельскохозяйственных целей или для поселения, заканчивается этим выражением мнения, ценным в свете того, как Парк сейчас воспринимается цивилизованным миром:

Таким образом, изъятие этого участка из продажи или поселения не отнимает ничего от ценности общественного достояния и не является денежной потерей для Правительства, но будет рассматриваться всем цивилизованным миром как шаг прогресса и честь для Конгресса и нации.

Органический закон, устанавливающий Парк, после определения его границ, гласит, что заповедник «посвящен и отведен как общественный парк или место отдыха для блага и удовольствия людей». Исключительный контроль над Парком был передан Министру внутренних дел с правом принимать необходимые правила и положения для его надлежащего ухода и содержания. Он был уполномочен «предусматривать меры против бессмысленного уничтожения рыбы и дичи, найденных в указанном Парке, и против их захвата или уничтожения с целью торговли или прибыли». Акт был одобрен Президентом 1 марта 1872 года.

Таким образом, будет видно, что с самого начала проекта грандиозного Национального парка предполагалось сохранение дичи, хотя очевидно, что полный запрет на стрельбу тогда не планировался. Вероятно, это не считалось необходимым в таком отдаленном и нечасто посещаемом регионе, не говоря уже о том, что это создавало трудности для тех, кто был готов проникнуть в его леса и искать новые чудеса.

В то время страна, включенная в Парк, была практически недоступным регионом, который из-за грубой и суровой природы своих барьеров бросал вызов всем ранним попыткам исследования. Он стоял особняком как широкая неизвестная горная масса, когда окружающая страна была довольно хорошо исследована. Его посещали только несколько предприимчивых пионеров, золотоискателей и охотников за пушниной, которые находили мало или вообще не находили поощрения для искателей богатства. Только одна трансконтинентальная железная дорога пересекала Скалистые горы, проходя через Вайоминг далеко к югу от Парка, Юнион и Сентрал Пасифик были открыты для движения в 1869 году. В то время дикие животные свободно бродили по прериям, равнинам и горным склонам, от канадской границы до Рио-Гранде. В Монтане, Вайоминге и Колорадо лоси, олени и антилопы изобиловали в благоприятных местностях. В Норт-Парке в северном Колорадо я почти ежедневно видел многочисленные стада антилоп, сотни в каждом, пасущихся вдоль неглубоких низин. Над равнинами Ларами антилоп и оленей можно было видеть почти каждый день из железной дороги. Бизоны бродили по великим равнинам в огромных количествах. В 1872 году я видел бизонов в Норт-Парке, но они давно покинули это идеальное пастбище. Верхние долины Миссури и Йеллоустона были домом великолепных стад; теперь они исчезли навсегда. Мне никогда не выпадало счастья видеть такие огромные стада, как те, что часто бродили по западному Канзасу; но я хорошо помню один осенний день, когда, сидя в вагоне поезда, с книгой в руке, глядя на прерию, когда я переворачивал страницы, я едва ли отрывал взгляд от тома, но лохматые формы бизонов были видны; и это продолжалось до тех пор, пока темнота не отрезала вид. Сегодня их не видно. За исключением случаев под защитой, бизоны практически вымерли. Лоси, олени, антилопы и горные бараны постепенно уходят во все более уединенные горные убежища. Год за годом охотничьи угодья становятся все более ограниченными, даже в горных регионах. Лесорубы и резчики железнодорожных шпал, авангард постоянно растущей цивилизации, неуклонно посягают на места обитания дичи.

Большие территории страны Скалистых гор безлесны и в значительной части безводны в течение частей года. В таких секциях голые скалы несут очень мало почвы и обеспечивают недостаточный запас пищи для дичи. Во многих случаях, когда естественные условия в противном случае были бы благоприятными, горы поднимаются как длинные узкие хребты между относительно широкими долинами. При занятии низменностей постоянно растущим населением такие курорты для дичи стали легко доступными для мясников и охотников за шкурами. Дичь была либо вскоре перебита, либо инстинкт самосохранения научил животных покидать свои места обитания ради более уединенных пастбищ. Нет лучшего примера того, как быстро животные воспринимают опасность, чем их миграция с гор Биг-Хорн, когда эта некогда восхитительная охотничья страна была внезапно захвачена охотниками со всего мира. Это правда, что дичь была перебита в огромных количествах, но столь же верно, что животные мигрировали в менее потревоженные регионы. В течение многих лет горы Биг-Хорн были известны как страна без дичи; «выстреляны» — это выразительная фраза, применяемая к ним охотниками за шкурами и рогами. Острая необходимость в сохранении дичи, если есть желание защитить наших более крупных животных от истребления, очевидна.

В то время, когда Йеллоустонский парк был выделен, страна была почти terra incognita; ее границы были плохо определены. С тех пор он стал знаменит во всем мире и ежегодно посещается тысячами людей, привлеченных туда многими научными и живописными особенностями. Постепенно его важность стала известна, как в качестве национального лесного заповедника, так и в качестве естественного водохранилища, которое, если его правильно защищать, будет снабжать через широкие реки засушливые регионы внизу столь необходимыми водами. Его пригодность для грандиозного национального охотничьего заповедника вскоре стала очевидной для немногих людей, знакомых с далеким Западом, и с исчезновением в других местах наших крупных животных Скалистых гор. Необходимость правил против стрельбы по любым животным была рано осознана, и в течение нескольких лет такие правила строго соблюдались с полезными результатами.

В последние годы, с лучшим пониманием страны, ее лесов, водоснабжения, живописности ее пейзажей и ее естественных преимуществ для дичи, были предприняты усилия по расширению заповедника на юг и восток и четкому обозначению его границ. Этим предложенным расширением истоки рек Йеллоустон и Снейк, а также большая часть хребта Абсарока на востоке были бы включены в Парк. Считается, что эта дополнительная территория вскоре станет частью заповедника Парка действиями Конгресса, так как она уже была выделена как лесной заповедник и передана под управление суперинтенданта Парка. Говоря, следовательно, о превосходных преимуществах региона как дома для животных, будет иметься в виду лесной заповедник, а также сам Парк.

Площадь Йеллоустонского парка, как она определена в настоящее время, составляет несколько более 3300 квадратных миль. Центральная часть представляет собой широкое вулканическое плато между 7000 и 8500 футов над уровнем моря, со средней высотой 8000 футов. Окружая его на юге, востоке, севере и северо-западе, частично внутри и частично вне линий Парка, находятся горные хребты с кульминационными пиками и хребтами, поднимающимися от 2000 до 4000 футов над общим уровнем закрытого столового плато. За горами страна опускается со всех сторон, низменности и долины варьируются по высоте от 4000 до 6000 футов. Весь регион выделяется как смелая горная масса, измеряющая примерно 75 миль в ширину на 60 миль в длину, которая поднимается высоко над прилегающей страной.

Хотя его обычно так называют, центральная часть этой массы, строго говоря, не является плато; по крайней мере, это отнюдь не ровный регион, а волнистая страна, разбитая резкими эскарпами и длинными столообразными хребтами слегка наклоненных пород. Он акцентирован неглубокими впадинами и долинами разнообразных очертаний, неровности лавовых потоков добавляют много к разнообразию поверхностных форм и особенностей. Глубокие каньоны и ущелья прорезают плато и проникают почти до основания накопленных лав. Эти почти горизонтальные лавы покоятся против более крутых склонов окружающих гор. Предгорья, в отличие от плато, имеют более разбитый характер, межгорные долины становятся глубже, страна постепенно становится более грубой, пока более высокие вершины хребтов не представляют неописуемый массив скал и обрывов, достигающих далеко за границу лесов. Скалистые горы нигде не предлагают более грубого участка страны, чем хребет Абсарока, граничащий с Парком на востоке. Такая возвышенная масса естественно становится центром шторма, привлекая влажные облака. Концентрация и осаждение этой влаги в виде дождя и снега обеспечивает в течение года количество воды, исключительно большое для Скалистых гор. Обильный запас дождя и снега благоприятствует росту лесов, что в свою очередь помогает сохранять воду. В результате вырастает пышный рост питательных трав, сопровождаемый разнообразным подлеском из кустарников и кустарников. Наблюдение за горой, долиной и плато показывает, что около 84 процентов Парка покрыто лесом. На большей части лесного заповедника доля леса не так велика, большая часть более высоких гор находится выше границы лесов, или же в южной части более открыта и паркоподобна, с длинными участками пастбищ, усеянными здесь и там группами живописных сосен.

Через плато, с очень извилистым курсом, простирается Континентальный водораздел, отделяющий воды Атлантики от вод Тихого океана. На плато по обе стороны этого водораздела лежат великолепные водные глади, особенно озера Йеллоустон, Шошон, Льюис и Харт, формирующие наиболее характерную особенность страны. Эта часть Парка была обозначена как «озерный регион». Сотни меньших озер и прудов занимают впадины либо в древних лавовых потоках, либо в бассейнах ледникового происхождения. Разбросаны по плато и горам болота, топи и луга, в заметном контрасте с большей частью страны Скалистых гор. Бесчисленные многолетние источники достигают поверхности из-под скал. Вокруг границ этих озер и прудов простираются полосы альпийских лугов, обеспечивающие отличные пастбища. Озеро Йеллоустон, с береговой линией почти 100 миль, окружено старыми озерными террасами и ледниковыми скамьями, покрытыми пучковой травой и способными поддерживать большие стада диких животных. Тому, кто знаком с плато вдоль континентального водораздела, возможно путешествовать милями, избегая леса, следуя от одного к другому открытым, извилистым полянам и длинным участкам лугов и неглубоких дренажных каналов, которые несут тающие снега к истокам рек Йеллоустон и Снейк. Именно в этих уединенных уголках и защищенных местах находят дичь.

Заповедник для охраны и поддержания поголовья нашей крупной дичи в естественных условиях требует обширной территории, не нарушенной участками, приспособленными для жилья человека или подверженными воздействию постоянного транспортного потока. В условиях стремительного наступления цивилизации в Скалистых горах эти требования диктуют, чтобы отведенная под заповедник местность была непригодна для сельскохозяйственных целей и свободна от минеральных ресурсов, способных разжечь алчность авангарда поселенцев. Йеллоустонский национальный парк отвечает требованиям такого природного резервата лучше, чем любая другая местность, которую можно было бы выбрать. Суровость его климата в течение большей части года делает этот регион непривлекательным для заселения и постоянного проживания людей. С другой стороны, обширные лесные просторы скрывают уединенные уголки и манящие травянистые поляны, обеспечивая абсолютную изоляцию в горных ущельях, которые прекрасно подходят для обитания диких животных. Именно огромное разнообразие физико-географических особенностей, предлагающих на ограниченной территории все необходимое для жизни животных, делает его домом для крупной дичи. Обильный корм, укрытие от ветра и непогоды зимой, прохладные места на возвышенностях летом, благоприятные условия для размножения и выращивания потомства — все это здесь есть. Парк предоставляет то, что действительно нужно — зоологический резерват, где крупная дичь может бродить, не опасаясь вторжения человека, а не зоологический сад, огороженный заборами, где животных кормят или содержат более или менее искусственными методами. Большинство путешественников, совершающих привычный тур и редко сходящих с проторенных дорог, удивляются и огорчаются, видя так мало дичи, и склонны сомневаться в ее наличии в сколько-нибудь значительном количестве. Летом дичь редко посещает гейзерные бассейны или места массового отдыха, а бродит в стороне, не потревоженная толпами любителей развлечений. Если кто-то хочет увидеть дичь, он должен оставить пыльные дороги и шумные дилижансы и отправиться с вьючным караваном по малопроезжим тропам в уединенные части Парка. Мало кто хочет брать на себя этот труд, поскольку строго соблюдаемые правила запрещают испытывать свое мастерство с винтовкой при встрече с объектами поиска. Для охраны дичи требуются скауты, лесники и егеря. Их содержание было бы невозможно, за исключением огромных расходов, если бы природные чудеса этого края, ежегодно привлекающие такие большие толпы, не требовали для поддержания мира и порядка размещения там войск Соединенных Штатов для охраны Парка и соблюдения необходимых правил и положений. В Парке известны все виды крупных диких животных северных Скалистых гор, за исключением белой козы (Mazama montana) и карибу (Rangifer tarandus), и представляется вероятным, что первые, если их завезти, прижились бы, поскольку их любимые места обитания — горные неприступные районы — не сильно отличаются от хребта Абсарока. Здесь встречаются вапити, лоси, олени, антилопы, горные бараны, бизоны и медведи. Из всей дичи наиболее многочисленны вапити, бродящие по горам, плато и долинам, летом — по более высоким участкам, зимой — по более низким. Для вапити парк — идеальная страна. Они часто посещают альпийские луга и травянистые террасы, свободно переходя с одного открытого участка возвышенностей на другой. Там, где через эти открытые пространства протекают ручьи или в неглубоких впадинах находятся пруды, вапити в большом количестве собираются летом и осенью. Прилагаемый рисунок дает отличное представление о таком излюбленном месте.

В середине лета коровы и телята часто встречаются в живописной парковой местности близ истоков реки Снейк. На мой взгляд, верховья Снейка обеспечивают одни из лучших условий для размножения вапити, которые только можно найти. Зимой они спускаются в широкие долины, где корм доступен, а укрытие легко найти. Путешествуя по местности вокруг этих притоков Снейка, я был поражен кажущимся отсутствием вапити, однако первый сильный осенний снегопад выгоняет их с гор на низменности, и свежевыпавший снег оказывается истоптан сотнями следов вапити, идущих со всех сторон. В более суровых частях страны вдоль гребней хребтов вапити встречаются редко, хотя хорошо протоптанные тропы пересекают перевалы хребта на больших высотах и могут быть безопасно использованы путешественниками как самые легкие маршруты через горы.

A Mountain Pasture.
Photographed from life by W. H. Weed.

В неисследованной местности тропы вапити предоставляют лучшие возможности для передвижения; они хорошо проложены и ведут к удобным местам для лагеря. Более того, если в лесу есть какие-либо обзорные площадки или голые точки на скалах или стенах каньона, тропы почти наверняка приведут вас туда. Я многим обязан вапити за прекрасные точки обзора. Не принято считать, что животные любят природу. Что касается вапити, то я думаю, что это ошибка. На основании долгих наблюдений я полагаю, что они способны оценить живописность и величие. Я настолько глубоко это чувствовал, что часто, расположившись лагерем в каком-нибудь красивом и уединенном уголке, я уходил подальше от шума лагеря с твердой уверенностью, что в сумерках эти животные посетят это место, привлеченные его красотой, если не чем-то другим.

Возможно, есть спортсмены, которые, подстрелив своего вапити, больше не испытывают к ним интереса, как к другой крупной дичи; их легко убить, и охота на них превращается в бойню. Олени и антилопы более грациозны, и подобраться к ним на выстрел сложнее, чем к вапити. Горные бараны предлагают гораздо больше азарта в погоне по суровым скалам. Белых коз редко можно увидеть, за исключением ограниченных территорий и труднодоступных регионов. Бизоны сейчас встречаются так редко, что наткнуться на одного из них в дикой природе — мечта охотника. Охота на медведя всегда должна быть захватывающей из-за элемента опасности. Предпочитая не использовать винтовку, я не нахожу удовольствия в охоте, и для меня вапити — самая интересная из всей крупной дичи и постоянный источник радости. Я никогда не устаю наблюдать за ними, они проявляют столько индивидуальности, независимости характера и величественности в манерах. Несмотря на то, что они стадные животные и любят компанию, они проявляют меньше привязанности друг к другу, чем почти любое другое животное.

Я во многом разделяю чувства одного моего старого шотландского друга, любителя природы и завсегдатая лесов и гор, который провел две недели в Парке с единственной целью — воспроизвести на своей волынке те удивительные звуки, свист вапити, но добился лишь частичного успеха. Рассказывают, что вапити покинули ту часть страны, и он не смог за ними угнаться.

То, что в Парке и прилегающей местности обитает несколько тысяч вапити, совершенно точно, но в силу самой природы вещей оценить их количество — задача сложная. Их число может меняться из года в год в зависимости от суровости зимы и других причин. Исключительно суровые сезоны естественным образом привели бы к повышенному уровню смертности. Во всяком случае, они существуют в количестве, достаточном для того, чтобы развеять все опасения по поводу их истребления, если их будут охранять и позволят бродить без помех. Несколько благоприятных сезонов могут привести к тому, что их численность достигнет предела зимних запасов корма, но перенаселенность должна привести к высокой смертности, и борьба за существование будет сдерживать их рост. Миграционные привычки вапити заставят их искать новые места обитания за пределами охраняемой территории, ежегодно предоставляя возможности для здорового, мужского спорта амбициозному охотнику в сезон охоты.

Лоси наблюдались в этом регионе лишь в ограниченной степени, но, вероятно, они встречаются в несколько больших количествах, чем принято считать. Хотя они ведут мигрирующий образ жизни, их потребности ограничивают их любимые места обитания небольшими и труднодоступными районами, и они предпочитают болотистые и топкие низменности лугам и травянистым полянам возвышенностей. Они бродят в основном в юго-западном углу Парка, в бассейне реки Фолс-Ривер, равнинной местности, питаемой бесчисленными ручьями и источниками, выходящими из-под лавовых плато. Поскольку этот бассейн частично находится в Айдахо, за пределами границ Парка, и лоси бродят туда-сюда, их охрана представляет большую трудность; однако это важно не только из-за их редкости, но и потому, что это близ южной границы их ареала. Они не ходят большими стадами, и местность, истоптанная лосями, в Парке неизвестна. Во многих случаях их, вероятно, принимали за вапити. Я обнаружил их следы в широкой долине Снейка, ниже устья реки Льюис, а также в Нижнем гейзерном бассейне, на ручье Сентинел — небольшой территории, но прекрасно приспособленной для их нужд. Их видели на берегах озера Лейк-оф-зе-Вудс и в верховьях реки Стинкинг-Уотер к востоку от Йеллоустонского озера.

В Парке обитают два вида оленей, обычно называемых чернохвостыми и белохвостыми, причем первые гораздо более многочисленны. Будучи быстрыми на ногу, они бродят по всей территории, переходя с одного пастбища на другое. Они проявляют явное предпочтение к пологим предгорьям с редким ростом смешанных сосен, кленов и других лиственных деревьев, так как их естественная среда обитания — пограничная зона между густым лесом и открытой долиной. Такие излюбленные места, обеспечивающие корм, укрытие и тень, изобилуют и представляют собой одну из самых характерных черт идеальной парковой страны. Олени обитают в долинах хребта Галлатин и на лавовых склонах вокруг верховьев ручья Блэк-Тейл-Дир, который впадает в Йеллоустон; но больше, чем любое другое животное, они, кажется, любят менять среду обитания. Идеальная страна для оленей — это рай для крупной дичи, долины многочисленных ручьев, образующих истоки Снейка. Хотя они отнюдь не так многочисленны, как вапити, олени встречаются в достаточном количестве, чтобы развеять все опасения относительно их сохранения в новых условиях, окружающих Парк.

Антилопы, грациозные и быстроногие существа, ограничивают свой ареал открытой местностью, с повадками, почти идентичными тем, что развились на равнине. Они отнюдь не многочисленны и подвергались такому интенсивному отстрелу до того, как была обеспечена охрана, что почти вымерли. Но за последние несколько лет их численность неуклонно растет, и опыт, по-видимому, научил их, что безопасность заключается в пределах охраняемой территории, а не в поиске низменностей за ее пределами зимой. Суон-Вэлли и склоны горы Эвертс, по-видимому, удовлетворяют их потребности. Летом небольшие стада бродят по долине Хейден, но, насколько мне известно, не увеличились в размерах.

Преимущества этого региона как заповедника для дичи вновь проявляются в том, что он отвечает требованиям толсторога, или горного барана (Ovis canadensis), животного с совершенно иными повадками, которое живет почти исключительно среди скал и утесов самых крутых гор. Идеальная страна для толсторога находится в хребте Абсарока, где голые скалистые склоны перемежаются участками питательных трав. Размер их стад, частые хорошо протоптанные тропы по бесплодным скалам и повсеместное наличие следов пребывания баранов указывают на условия, подходящие для жизни баранов. Верховья Стинкинг-Уотер и ручья Торофэр — одни из их любимых мест обитания. В более высоких регионах Галлатина их можно увидеть изредка, и, действительно, это можно сказать о вершинах большинства пиков по всему Парку. Это ловкое, осторожное, чуткое животное, и, по-видимому, оно никогда не бывает так счастливо, как в прыжке. После вапити они, вероятно, наиболее востребованы охотниками за рогами и мясниками; но при небольшой защите и хотя бы минимальных условиях они вполне способны позаботиться о себе сами.

То, что бизоны были среди животных, населяющих Йеллоустонский парк, было известно в ранние дни его истории; и этот неутомимый исследователь и бывший управляющий Парка, полковник П. У. Норрис, вскоре осознал необходимость их защиты, если нужно было предотвратить их истребление. Парковых бизонов можно отнести к категории горных бизонов, и даже в этом высокогорном регионе они большую часть года живут в лесу. Во многом их повадки сильно отличаются от тех, что обычно приписывают бизонам равнин, и крайне необычно, за исключением середины зимы, встретить их в открытой долине или на безлесном горном склоне. Они обитают в самых недоступных и отдаленных местах, и в том, что казалось бы наименее привлекательными точками, живя на открытых полянах и пастбищах, оазисах густого леса, куда часто можно добраться, только перелезая через завалы поваленных деревьев. Местности, наименее посещаемые человеком и избегаемые другими животными, по предпочтению выбираются бизонами. Во время долгих блужданий по лесному плато я не переставал удивляться местам, выбранным ими, и быстроте их исчезновения при испуге. Я часто натыкался на землю, истоптанную бизонами, что свидетельствовало о недавнем присутствии, но животных уже не было. Удивительно, как мало бизонов видели в середине лета даже те, кто наиболее знаком с их местами обитания и повадками. Они бродят небольшими стадами в таких малопосещаемых местах, как южная оконечность плато Мэдисон, плато Миррор, верховья ручья Пеликан и на границах того возвышенного плато, известного как Элефант-Бэк. Зимой, покидая лес, они кормятся на склонах хребта Спесимен и в открытой долине Хейден.

Маловероятно, что в Парке когда-либо было много бизонов, или что те, что были, серьезно страдали от рук человека, кроме индейцев. До недавнего времени равнинные бизоны предлагали более привлекательное поле для охотника ближе к дому. Их обиталища в Парке были недоступны и находились далеко от любой базы снабжения. Только после их истребления на равнинах и продвижения поселений к границе Парка начались посягательства на их численность. Если бы они когда-либо бродили по этой стране большими стадами, доказательства этого факта были бы очевидны по хорошо протоптанным бизоньим тропам, которые нигде не являются характерной чертой плато Парка. Было ли естественное увеличение их численности сдержано суровостью климата и неблагоприятной средой, или же на молодых телят нападали хищные животные, так и не было удовлетворительно определено. Опасности, которые вряд ли грозили бы им на открытой местности, в лесистом регионе могли способствовать снижению их численности. Они иногда забредают за границы Парка в Айдахо и Монтану с первым снегопадом, возвращаясь в свои горные дома с приближением весны. В 1884 году я оценил количество бизонов в Парке в 200 особей; с того времени они постепенно увеличивались и, вероятно, удвоились в числе. Зимой 1891-92 годов пастбище в долине Хейден посетила группа на снегоступах, которая пересчитала разрозненные стада и сфотографировала несколько групп. Эти группы были в основном небольшими, и каждая содержала значительное количество телят. Их насчитывалось по фактическому подсчету около 300, но нет способа узнать, какая часть парковых бизонов была тогда собрана здесь.

Buffalo Cows and Calves.
Photographed from life by John Fossam. From Forest and Stream.

Медведи всех видов, обитающих в северных Скалистых горах, встречаются в Парке. Природные условия страны — густой сосновый лес; почва, производящая разнообразные дикие фрукты, ягоды и коренья; медленно разлагающаяся растительность, на которой процветают личинки и муравьи, деликатесы для косолапого — все это способствует созданию среды, подходящей для всеядного медведя. Черные медведи — самые обычные, но изобилуют гризли, многие из которых отличаются огромным размером и силой. Их численность, несомненно, растет, но если на них не нападать, они безобидны; и из тысяч посетителей Парка каждый год я еще не слышал ни об одном, кто пострадал бы от них.

О более мелких животных, таких как различные виды кошачьих (Felidae), включая пум, лисиц, волков, дикобразов, ничего не нужно говорить, кроме того, что они находят в пределах резервата необходимые условия для дома. Два животных, однако — росомаха и бобр — требуют больше, чем просто упоминания: первая из-за своей редкости в Скалистых горах и, как следствие, опасности истребления, а вторые из-за неизменного интереса, который они вызывают у туристов, и частоты, с которой их плотины и жилища можно увидеть вдоль туристических маршрутов. Росомаха сейчас редко, если вообще когда-либо, отмечается в стране к югу от Парка и должна считаться одним из самых редких животных в его пределах. Ее хищная природа делает ее крайне нежелательным животным вблизи поселений, но это не является веской причиной, почему ее не следует охранять в горах. Это скрытное, осторожное животное, передвигающееся без малейшего шума. Я видел только четырех, и то на лугах с глубоким почвенным слоем. Поскольку считается, что они питаются в основном грызунами, они, несомненно, искали пищу среди роющих животных. Хотя их считают большими разбойниками, в сотнях лагерей, которые я разбивал в Парке, мое внимание никогда не привлекали следы рыскающей росомахи.

Многочисленные широкие, плоские долины, врезанные в плато и горы, удивительно хорошо приспособлены для дома бобра. Луга, заполняющие эти долины, чистые ручьи, протекающие через них, и уединение, которое они предлагают, являются исключительными стимулами и необходимыми требованиями для их обитания. С ростом населения вполне вероятно, что в ранние дни велась весьма значительная охота, и их численность была сильно сокращена. В последние годы проявлялась особая бдительность, чтобы предотвратить отлов и беспокойство парковых бобров, но сделать это было отнюдь не легко из-за удаленности многих из лучших водоемов и высокой цены на шкуры, которая искушает алчность трапперов. Капитан Джордж С. Андерсон, нынешний управляющий Парка, считает, что численность бобров неуклонно растет, и это, несомненно, так, учитывая усилия, которые он предпринял, чтобы остановить любой отлов.

Бесчисленные ручьи, текущие с гор к центральному плато, великолепные озера, истоки великих рек и речная система, разделенная на четыре водосборных бассейна, делают этот регион удивительно хорошо подходящим для жизни рыб. Исследование вскоре показало тот факт, что, хотя многие из этих рек и озер изобиловали форелью, другие, выше водопадов, которые являются характерной чертой рек между плато и низменностями, были полностью лишены рыбы. Весной 1887 года я направил письмо покойному профессору Бэрду, обращая его внимание на важность зарыбления этих вод, особенно озера Шошон, на благо людей. В то время это не считалось осуществимым. С тех пор эти воды прошли тщательное исследование и, как результат, были зарыблены под руководством профессора Б. У. Эверманна из Комиссии по рыболовству Соединенных Штатов, который сообщает, что различные виды посаженной форели чувствуют себя хорошо, насколько можно судить на эту раннюю дату. Шесть разновидностей — ручьевая, озерная, горная, радужная, форель Лох-Левен и форель фон Бера — были помещены в тот или иной из различных водосборных бассейнов. В озерах Шошон и Льюис были запущены как обычная озерная форель, так и разновидность Лох-Левен. Йеллоустонскому парку суждено занять место одного из любимых курортов рыболовов — рыбалка при надлежащих правилах становится одним из многих аттракционов этого места.

Почти все птицы, обычные для северных Скалистых гор, прилетают в этот регион в определенные периоды каждого года. Перелетные птицы, такие как утки и гуси, живут месяцами на многих небольших озерах, разбросанных по Парку, выращивая потомство без малейшего страха перед преследованием. Пеликаны находят дом вокруг берегов Йеллоустонского озера и низин его притоков. Это грациозное создание и редкая птица, белый лебедь, часто может быть замечен на Йеллоустонском озере, и за три отдельных посещения этого уединенного водоема, Риддл-Лейк, я никогда не упускал возможности найти нескольких из них, плавающих в его тихих водах. Орлы, скопы и орланы парят над лесом, строя гнезда на вершинах скал и пиков в самых диких и недоступных местах. Всегда впечатляющее зрелище — видеть эту великолепную птицу, белоголового орлана, летящего высоко над озерами, пересекающего лесистый континентальный водораздел, одинаково чувствующего себя как дома среди истоков Миссисипи и Колумбии, не потревоженного своим единственным по-настоящему опасным врагом — человеком с винтовкой.

Сохранение животной жизни, как она существует сегодня в естественных условиях в пределах правительственного резервата, может быть чисто вопросом сентиментальности; но, безусловно, это великое достояние должно стоить любых усилий по его сохранению, даже при значительных затратах времени и денег. С наступлением цивилизации требования тех, кто стремится использовать Парк в своих эгоистичных целях, должны по самой природе вещей неуклонно расти. Постоянно будет возникать давление в отношении прав на лесозаготовки и водопользование, а также прав проезда для железнодорожных целей. Большая часть лесного резервата должна стать неотъемлемой частью Парка, так как большая часть дичи и ее лучшие места размножения находятся в пределах этого резервата. Пусть Конгресс скорректирует границы в интересах Парка и нужд транспорта, четко определив их в соответствии с современными знаниями о стране, а затем навсегда сохранит этот великий национальный резерват в неприкосновенности. После того как это будет сделано, Парк может поддерживаться только постоянной бдительностью восторженных друзей, которые осознают его ценность по экономическим причинам и верят в цели органического акта, отводящего его навсегда как место отдыха для людей.

Арнольд Хейг.

Горный мошенник

Мое знакомство с Ланаханом началось в Игл-Рок, Айдахо, в августе 1890 года, где мы встретились, чтобы предпринять поездку в Джексонс-Хоул. Мистер Мелвилл Ханна и я приехали с востока, чтобы поохотиться, а Ланахан был нанят для закупки и руководства нашим снаряжением железнодорожным чиновником в Бойсе, которого он впечатлил верой в свою удивительную пригодность для обеих целей.

Когда мы прибыли в Игл-Рок, Ланахан был на месте с восемью вьючными лошадьми, пожилым человеком по имени Мейсон и англичанином в качестве повара. Повар утверждал, что практиковал свое призвание на службе у герцога на суше и у адмирала на море, каждый из которых расстался с ним с горем, которое он не мог скрыть. Он приехал на запад для отдыха и из желания увидеть страну, привык к верховой езде, последовавшей за охотой с гончими у своего герцогского работодателя, и намеревался, после того как благополучно проводит нас из поездки, вернуться на помощь адмиралу, чей корабль был на пути в Галифакс. Осматривая список припасов Ланахана, мы обнаружили, что он купил довольно большую печь и ассортимент деликатесов, таких, которые, я уверен, никогда раньше не отправлялись в Джексонс-Хоул. Там были устрицы, приготовленные разными способами, банки с цветной капустой, горошком, всеми плодами Запада и многочисленными экзотическими консервами, о которых мы никогда не слышали. Этот набор выглядел слишком большим для наших восьми лошадей, и когда мы отправились на следующий день, это оказалось правдой.

Ланахан был крупным, дородным парнем с самой отталкивающей внешностью и большими способностями к разговору. Он так долго жил на Западе, что потерял манеру речи своего родного острова, за исключением моментов возбуждения или испуга, и вечером перед отъездом угощал нас захватывающими историями о своих личных подвигах с индейцами и дикими зверями. Он претендовал на то, что провел годы в качестве доверенного разведчика Говарда, Кастера и Крука, и последний обязан славой, которую он приобрел как борец с индейцами, своему безоговорочному следованию советам Ланахана в нескольких критических ситуациях. Что касается дичи, то он буквально купался в крови медведей и львов и обещал проводить меня на мою первую встречу с гризли, смерть которого должна была быть достигнута тем, что я открою по нему огонь с 600 ярдов и буду продолжать его во время последующей атаки, Ланахан же будет мирно стоять в стороне, пока медведь не поднимется, чтобы обнять меня, когда он нанесет ему coup de grâce из «Старой Нэнси», как он нежно называл свою винтовку. Он также объявил о своем намерении застрелить любых индейцев, которые могут прийти в наш лагерь, если они немедленно не уйдут по его приказу.

На следующее утро Мейсон и Ланахан начали упаковывать вещи, и Ланахан показал своим смирением, с которым он переносил заслуженные оскорбления Мейсона, что он так же невежественен в этом искусстве, как мы позже обнаружили его во всем остальном, кроме искусства притворства. Мейсон был наконец вынужден заменить его нашим поваром в качестве помощника, а Ланахан, чтобы восстановить свой престиж, заговорил об опасном характере конокрадов Джексонс-Хоул и показал карту страны, сделанную самим старым Джексоном, тогда томившимся в тюрьме Бойсе, а также письмо от того же автора, представляющее Ланахана нынешнему главе ассоциации, который по его предъявлении защитит наш скот и вернет без затрат любой, который был ранее украден. При отправлении Ханна и я поехали вперед, и вскоре к нам присоединились Мейсон и повар с вьюками; но так как Ланахан не появился, мы отправили назад Мейсона, который привел его примерно через час, довольно раскрасневшегося и неуверенного в речи, но с той частью его интеллекта, которая была посвящена лжи, такой же ясной, как всегда. Его задержка, заявил он, была вызвана тем, что его лошадь встала на дыбы и упала на него, отчего он стал настолько слаб от боли, что был не в состоянии двигаться до долгого отдыха и приема чайной ложки лучшего бренди каждые пятнадцать минут. Примерно в это время вьюки начали ослабевать и перекашиваться, и одна из вьючных лошадей, по кличке Эмигрант, время от времени ложилась, и ее приходилось поднимать на ноги общими силами всей группы. Мы смогли заставить его идти только тем, что повар вел его, а Ханна и я осыпали его ударами сзади.

Вследствие этих несчастий наш прогресс был настолько медленным, что в ту ночь мы разбили лагерь всего в шести милях от места отправления. На следующую ночь мы достигли парома Биг-Бьютт, проблемы с вьюками продолжались, а Эмигрант становился все более несклонным к требуемым от него усилиям. В этой точке мы «закешили» печь, дымоход и полдюжины наших самых бесполезных кастрюль и сковородок, несмотря на протесты нашего повара, и наняли молодого человека по имени Джо, который месяц занимался разведкой угля, но был вполне готов повернуть назад с нами. Достигнув деревни Кейнтак в полдень, мы расположились лагерем в загоне конюшни, и менее чем через полчаса наш повар отправился в один из соседних салунов, где мы вскоре нашли его настолько пьяным, что он был неспособен к речи или движению, но — как мы судили по тому, что больше его не видели — все еще способным понять, что он уволен.

В течение дня мы разговорились с ярким, активным на вид парнем, который пришел навестить нас; и, обнаружив, что он знаком с местностью Титон, охотился и ловил зверей вокруг озера Джексон и претендовал на то, что является экспертом-упаковщиком и первоклассным поваром, мы добавили его в нашу группу в этих качествах. Позже Ланахан пришел к нам в сильном волнении и сказал, что Харрингтон, наш новый человек, — очень опасный персонаж и только что был помилован из тюрьмы, где отбывал двадцатипятилетний срок за конокрадство; что он однажды сбежал и был пойман только после захватывающей погони на семьдесят пять миль, во время которой был ранен в ногу. Мы спросили Харрингтона об этом. Он признал существенную правду этого, но сказал, что невиновен в преступлении и стал жертвой злонамеренного преследования со стороны некоторых людей, которые хотели «захватить» его ранчо в долине Титон; поэтому мы решили взять его с собой и не пожалели об этом. Продажа за 20 долларов большого количества наших деликатесов мормонскому лавочнику в Кейнтаке уменьшила вес наших вьюков, что Харрингтон восполнил на следующее утро менее чем за половину обычного времени, к явному отвращению Ланахана и Мейсона. Перед отъездом из города Харрингтон отвел меня в салун, где висело несколько рисунков, которые он сделал с вапити и индейцев, которые были настолько верны природе в своих общих чертах, как все, что я когда-либо видел, и заставили меня поверить, что ему нужно только образование, чтобы стать выдающимся. Он никогда не получал никакого обучения, и его единственным художественным инструментом был карандаш.

Когда мы достигли долины Титон, Ланахан, который взял на себя верховую езду впереди, чтобы «высмотреть тропу», которая была такой же определенной, как Бродвей, и защитить нас от опасностей, которые окружали наш путь, узнал от прохожего, что пятьдесят вигвамов индейцев Лемхи находятся перед нами на охоте. Он отвел Ханну и меня в сторону, когда передал эту информацию, и сказал, что теперь убедился в том, что подозревал с самого начала, что присоединение Харрингтона к нам было частью заговора между ним и Лемхи, чтобы облегчить угон наших лошадей и случайное убийство или два, если потребуется. В ту ночь мы разбили лагерь на западной стороне горы Хейден, самой большой из Титонов, близ места, где индейцы останавливались несколько дней назад; и Ланахан вооружился и взобрался на небольшой пик на некотором расстоянии от тропы, чтобы «поискать индейские знаки», как он сказал. У костра, после ужина, он сообщил нам, что годы назад был хорошо знаком со старым Титоном, в честь которого были названы горы и который жил в долине, когда она была буквально полна дичи.

Гранд-Титон, ныне так жалко неправильно названный, является, на мой взгляд, самым великолепным из гор. Его расположение, его изоляция от соседей, его большая высота, его обширные впадины и пропасти, многие из которых заполнены вечным снегом, и его высокий, голый, недоступный пик всегда впечатляют меня чувством величия, величественности и красоты, таких, каких я никогда не находил ни в одной другой горе.

Примерно в это время Ланахан оставил всякую деятельность, кроме поиска индейцев, отравления нашего разума против Харрингтона и попыток «укрощения лошадей» каждое утро. Он начинал один довольно рано, и после того, как неуклюже блуждал самым неэффективным образом и приводил всех нервных лошадей в состояние полного возбуждения и испуга, звал кого-нибудь из других людей на помощь, а затем сам приступал к тому, чтобы привести вьюки в как можно большую путаницу, прежде чем лошадей приводили, причем одна или две, которых он тем временем поймал, сбегали.

На следующую ночь, перед тем как мы пересекли водораздел в Джексонс-Хоул через каньон Трейл-Крик, у нас была очень сильная гроза, и в промежутках между раскатами мы могли слышать громкие призывы Ланахана к различным святым, на которых он полагался для защиты, его мольбы смешивались с проклятиями, которые он получал от своих соседей по палатке за беспокойство, которое он создавал. Он был настолько деморализован штормом и шансом настичь индейцев, которые, очевидно, были недалеко впереди нас, что переносил все эти оскорбления с полным смирением и не восстановил свою обычную бесстрашную осанку до следующего полудня, когда возобновил свое показное руководство снаряжением.

Наш первый лагерь после пересечения водораздела был на ручье Файтинг-Бэр-Крик и стал памятным благодаря убийству двухлетнего быка вапити, самого жесткого из своей расы; но свежее мясо стало настолько желательным, что его резиновые качества не критиковались неблагоприятно, пока мы не получили что-то получше.

Человек, спускавшийся по долине, сказал нам, что группа индейцев разделилась, большинство из них пошли на юг, а десять или двенадцать мужчин и скво на север, в направлении, которое мы должны были взять. Это несколько успокоило Ланахана, хотя он настоятельно советовал оставаться там, где мы были, некоторое время, а затем направиться на восток в горы Грос-Вентр, где он знал о больших количествах дичи. Незнакомец также рассказал нам об исчезновении мистера Роберта Рэя Гамильтона с его нового ранчо у верхнего брода реки Снейк.

Мы разбили наш постоянный лагерь прямо под пиком Гранд-Титон, на восточной стороне. Это было в маленьком парке, окруженном соснами. Коттонвуд-Крик, красивый сверкающий ручей, протекал через него, а над нами были величественные горные массивы, питающие со своих покрытых снегом склонов цепь маленьких озер вдоль их оснований, которые, в свою очередь, пополняют могучую реку Снейк в течение всех бездождливых летних месяцев. Я никогда не видел такого восхитительного места для лагеря, ни такого, которое обеспечивало бы так полно все необходимое для комфорта и спорта. Наши охотничьи приключения в течение следующих десяти дней в этом лагере не были примечательными, хотя мы могли бы убить большое количество дичи, если бы пожелали. На прерии было много антилоп, и каждое утро мы могли видеть некоторых в парке. Я однажды возбудил любопытство одинокого самца до такой степени, что он подошел на тридцать ярдов ко мне, спрятавшись в полыни и размахивая своей широкополой шляпой на конце винтовки. Мы обнаружили, что печень антилопы — самый изысканный деликатес, который можно найти в Скалистых горах, и этот факт, возможно, заставил нас убить на одну или две больше этих грациозных и интересных существ, чем мы сделали бы в противном случае.

Было еще недостаточно поздно для того, чтобы быки вапити спустились с высоких хребтов, чтобы присоединиться к коровам и телятам. Два больших стада их бродили между нами и озером Джексон, примерно в четырнадцати милях к северу. Мы могли бы стрелять в некоторых из них почти ежедневно, но один из людей, вопреки нашим приказам, выйдя и убив двух телят вскоре после нашего прибытия, Ханна и я договорились, после того как он застрелил одну корову, не стрелять ни во что, кроме быков, и мы были невиновны в крови каких-либо еще вапити во время нашего пребывания. Однажды, около озера Джексон, Харрингтон и я подошли к солонцу в лесу, к которому мы приблизились тихо, думая, что там может быть дичь. Когда мы достигли края, мы увидели большую корову вапити, стоящую среди деревьев на другой стороне открытого пространства, и сразу после этого другую, лежащую в высокой траве рядом с первой, только ее голова и шея были видны. Она увидела нас, но не пошевелилась. Оставаясь совершенно неподвижными и внимательно глядя, мы обнаружили еще семь или восемь, но ни одной с рогами. Наконец, шагнув вперед, думая, что мы видели их всех, большое количество вскочило, вылетая, как выводок перепелов. Некоторые лежали в высокой траве в двадцати ярдах от нас и не могли знать о нашем присутствии. Они произвели большой шум и треск, когда бросились наутек, и мы могли только догадываться об их количестве, но их должно было быть тридцать или сорок.

Здесь было не так много медведей. Мы видели следы нескольких очень больших, но только четырех живых. Один из них исчез до того, как мы смогли сделать выстрел, а остальных трех, старую коричную медведицу с двумя подросшими медвежатами, мы нашли на вершине одного из нижних пиков Гранд-Титон недалеко от лагеря. Ханне и мне потребовалось три часа тяжелого подъема, чтобы добраться до вершины, где мы ожидали найти некоторых из быков вапити, свист которых мы слышали, и следы которых видели свежими и многочисленными, когда поднимались.

Мы двигались очень тихо по охотничьей тропе, Ханна впереди, когда он внезапно остановился и указал примерно на семьдесят пять ярдов вперед, где мы увидели двух медвежат, играющих на скалах, нависающих над глубоким оврагом. Мы выстрелили почти одновременно. Мой медвежонок упал замертво, в то время как медвежонок Ханны, тяжело раненный, бросился вверх по горе, воя во всю мощь. Не прошло и десяти секунд, как появилась мать, не в пятнадцати ярдах перед нами, бросаясь вниз по тропе, выглядя размером с лошадь и свирепо рыча. Ханна, будучи на шаг впереди меня, выстрелил, и медведица упала, но через мгновение была на ногах и шла прямо на нас. Он выстрелил снова, и она снова упала, но была на ногах, как резиновый мяч. В третий раз патрон не сработал. Медведица немного свернула с тропы, очевидно, сбитая с толку, но такая же порочная, как всегда. Когда она проходила мимо меня, в десяти футах, я выстрелил, и пуля пробила сердце, но потребовалось еще две пули 45-90, чтобы убить ее. Она была из длинноногих борзых, но довольно жирная; и, судя по впечатлению, которое она произвела на небольшое дерево, на которое наткнулась и которое царапала, как рассерженная кошка, она сильно повредила бы любого человека, которого могла бы встретить. Ее челюсть была раздроблена первым выстрелом Ханны; второй прошел через ее тело, и два были через ее сердце. Ее жизненная сила была действительно поразительной. Мы получили раненого медвежонка, но другой скатился вниз по оврагу; и так как мы не могли добраться до него без долгого обхода, мы оставили его позади. Мы сняли шкуры с двух животных и упаковали их на спины, чтобы донести до лагеря, обнаружив, что грузы очень тяжелые, прежде чем мы добрались туда.

Дикобразы были очень многочисленны, как и в большинстве частей Скалистых гор, и вырастали до огромных размеров. Они иногда становятся жертвами медведей, которым удается перевернуть их и добраться до незащищенных частей, съедая все, кроме покрытой иглами кожи. За один день охоты я видел останки трех, с которыми так поступили. Медведи также выкапывают гнезда желтых ос из-за личинок, которые они содержат; и мы наткнулись на гнездо, настолько недавно разграбленное, что многие из его бывших обитателей все еще сердито жужжали вокруг.

После приятных дней, проведенных в этом лагере, мы упаковались и отправились на север, чтобы пройти через Йеллоустонский парк. Когда мы выходили из Джексонс-Хоул, мы оглянулись и получили великолепный вид на большую долину с рекой Снейк, извивающейся через нее, голые хребты гор Грос-Вентр и возвышающиеся покрытые снегом скалистые пики Титонов — чудесная картина.

На следующий день после отъезда с ранчо Мэримир мы увидели, когда разбивали лагерь, трех индейцев, наблюдающих за нами с далекого холма. Смятение Ланахана было крайним, и он заявил, что мы должны по очереди дежурить всю ночь. Так как никто не обращал на него особого внимания, кроме как поощряя его личное дежурство, он зарядил свою винтовку, надел патронташ, полный боеприпасов, и отправился после ужина якобы охранять нас, но мы чувствовали уверенность, что он спрячется где-нибудь в безопасности от надвигающейся атаки, которая была бы приветствована, если бы она избавила нас от него. На следующее утро он намекнул, что дикари рыскали вокруг, и что мы обязаны защитой наших скальпов его бдительности. Эта его идея была подкреплена появлением, пока мы завтракали, индейца Лемхи на красивом пони. Он не мог или не хотел говорить по-английски, и Харрингтон разговаривал с ним на языке жестов, к нашему большому интересу, так как мы никогда раньше не видели, чтобы его использовали.

Наше путешествие к Нижнему гейзерному бассейну не было отмечено ничем поразительным, хотя Ланахан был сильно встревожен однажды ночью двумя людьми, которые спустились со Стинкинг-Уотер и расположились лагерем рядом с нами. Он был настолько убежден, что они в сговоре с Харрингтоном, что «сторожил» лошадей всю ночь. В бассейне мы отправили снаряжение обратно в Бойсе с Ланаханом и Мейсоном и присоединились к нашим семьям, которые ждали нас. Мы слышали позже, что Ланахан был добычей самых живых ужасов, находясь в Парке, и заплатил человеку 10 долларов, чтобы тот сторожил лошадей две ночи, прежде чем он выбрался из досягаемости Харрингтона. Мы больше никогда не слышали о Ланахане, но память о нем будет вечно зелена.

Дин Сейдж.

Чернохвостые олени в бедлендах

В один яркий, холодный ноябрьский день я отправился с ранчо на Малой Миссури, в западной Дакоте, с твердой целью добыть оленину для вечно голодных ковбоев. Они зависели исключительно от меня в плане поставок свежего мяса; и так как некоторое время я ничего не подстрелил, я был предметом пренебрежительных комментариев в течение нескольких дней, и бригадир, в частности, предложил мне остаться дома и забить бычка, а не гонять всех чернохвостых оленей в следующий округ.

Поэтому я улизнул в этот раз с почти нечистой совестью и сразу погрузился в густой кустарник речной поймы. В чаще я спугнул виргинского оленя, но узнал его таковым только по машущему приветствию его белого флага. Я также прошел мимо дерева, в одной из развилок которого я в другое время нашел старую дульнозарядную винтовку, заржавевшую, изношенную и разлагающуюся, целую историю в себе, а за ним, не в двухстах ярдах, череп индейца с аккуратным круглым отверстием через темя.

Дорога дилижансов Кио пересекала реку неподалеку, и я узнал, что это место было сценой последнего индейского злодейства в этой секции. Это была старая история. Человек, разыскивая лошадей дилижанса, был застрелен; второй, услышав выстрел, вышел посмотреть, что это значит, и был в свою очередь убит; в то время как третий, возможно, с чуть большим опытом, вскочил на единственную лошадь, оставшуюся на станции, и бежал, спасая свою жизнь, с полудюжиной индейцев в полном крике в погоне.

Я пошел дальше по старой тропе, взятой удачливым беглецом, и вверх из речной долины на ровное плато выше. С вершины можно было увидеть вдали несколько больших холмов-останцев и темную сосну, которая должна была быть моей целью для охоты в этот день. Справа, когда я бодро шагал вперед, был большой размыв, глубоко врезанный в глинистую почву, сломанный и неровный, с полынью, разбросанной здесь и там вдоль его сторон и дна. У начала размыва я заметил несколько желтых длиннорогих техасских коров и дал им широкий круг. У меня был некоторый приятный опыт их повадок, и я не хотел именно тогда быть раздавленным в лепешку.

Слева, в нескольких сотнях ярдов, была длинная долина, ведущая к реке и далеко в прерию, заросшая лесом пятнами, с небольшими карманами через промежутки вдоль сторон, заполненными низким кустарником. Здесь в другое время я спугивал белохвостых оленей с их дневного сна, и однажды имел беглый выстрел по большому луговому волку. Имея все это в виду, я свернул к долине и не прошел далеко, когда увидел вдали чернохвостого оленя-самца, выпрыгивающего из нее и движущегося высокими, длинными прыжками, как это принято у его вида, когда он напуган или идет на скорости.

Эти прыжки, кстати, очень любопытны: животное приземляется на все четыре ноги сразу, на такой маленькой площади, что сомбреро покрыло бы четыре отпечатка ног. В нескольких случаях, когда они были очень сильно напуганы, я видел, как они бегут ровно, как скаковая лошадь; но этот аллюр настолько необычен, что вряд ли может считаться характерным для этого оленя. Упомянутый олень после нескольких длинных прыжков перешел на рысь, затем на шаг и, наконец, остановился и огляделся. Он не увидел меня, однако, и когда он снова двинулся прочь, за ним тихо трусил человек.

Используя каждую маленькую ложбину, чтобы оставаться вне его поля зрения и сделать рывок, я вскоре сократил расстояние между нами и прибыл к дальнему краю плато как раз вовремя, чтобы увидеть, как он исчезает в пересеченной местности. Продолжая осторожно идти туда, где я видел его в последний раз, стало очевидно, что он определился с каким-то конкретным курсом, ибо его следы вели так прямо, как позволяла природа земли, к тому, что я знал, было началом большого кулуара, который впадал в долину, из которой он появился.

Так как почва была очень твердой и сухой, а его следы трудно было проследить, я вскоре решил оставить их и срезать прямо к кулуару ниже точки, к которой он был направлен, думая, что вероятно, он продолжит свой путь вниз по кулуару, по крайней мере на короткое расстояние. Я должен был бы иметь возможность написать, что «события развернулись в точности как рассчитано», но они не развернулись. Я пробежал с приличной скоростью к краю кулуара, и когда после двадцати минут тихого наблюдения никакой олень не появился, мой разум вернулся к замечанию бригадира об убийстве бычка.

Однако мне оставалось подняться к точке, где было вероятно, что самец вошел в кулуар. Я соответственно сделал это, охотясь каждый дюйм пути и высматривая следы и все остальное, что могло появиться. Я не увидел ничего, однако, кроме двух тетеревов, которые напугали меня, как они всегда делают, но особенно когда мои нервы натянуты, как они были как раз тогда. Какой курс взял самец, было теперь вопросом. Вернувшись к своему старому выводу, что он пошел прямо, я вышел из кулуара и последовал по линии, по которой он ушел. Сначала она вела через другое небольшое плато, затем снова опускалась в еще несколько бедлендов, изрезанных и сломанных живописными красными холмами из шлака, покрытыми разбросанными скрученными кедрами.

Примерно в это время мой пыл по отношению к этому конкретному оленю начал угасать, и теперь он мог достаться кому угодно. К тому же, немного устав, я взобрался на вершину круглого глиняного холма, сел и закурил трубку. Я курил минут десять, наслаждаясь таинственным пейзажем и размышляя, какой путь будет лучше выбрать, когда мой олень снова показался на несколько секунд вдалеке и опять быстро скрылся из виду. Это стало для меня большим сюрпризом и удовольствием, и тот темп, с которым я бросился в погоню, порадовал бы сердце любого посыльного. Я бежал так быстро, как только мог, останавливаясь, чтобы осмотреться за каждым возвышением, и вскоре был вознагражден весьма любопытным зрелищем. Олень наткнулся на другого, такого же крупного, если не крупнее, и они обменивались приветствиями через небольшой размыв почвы, вытягивая носы и обнюхивая друг друга. Они нюхали минуту, затем поворачивали головы, хлопали длинными серыми ушами и шевелили короткими черными хвостами, ведя себя так, будто были старыми друзьями.

Кажется великой жалостью стрелять в таких благородных существ, но, к сожалению, эта мысль редко приходит в нужный момент для оленя. Представьте: человек несколько дней ничего не добывал, подвергаясь безжалостным насмешкам со стороны всех ковбоев, и добавьте к этому долгую и оживленную погоню за постоянно исчезающей дичью — когда такой человек оказывается на дистанции выстрела, вряд ли в этот момент его добрые инстинкты подскажут ему, что уместнее было бы позволить бедным животным уйти.

Что касается меня, то, когда каждая мышца и нерв были напряжены от захватывающей погони, а разум был вполне удовлетворен честно заработанной добычей, потребовалось бы больше самообладания, чем я могу претендовать, чтобы не выстрелить, особенно учитывая, что мы уже некоторое время питались свининой. Когда в лагере полно свежего мяса, для настоящего охотника не составляет труда позволить самкам и оленятам уйти или снимать их только на смертоносный «Кодак», но в тот день лачуге действительно нужно было мясо — да и эти величественные головы тоже.

Когда натыкаешься на дичь, всегда возникает сильное желание выстрелить немедленно, но хороший план — по возможности передохнуть и привести свое дыхание в порядок. Крайне досадно, если не сказать жестоко, ранить оленя и позволить ему уйти; и есть большая вероятность, что это произойдет, если вы начнете стрелять, прежде чем рука станет твердой, а голова ясной.

По направлению ветра было совершенно очевидно, что олени не могут меня учуять, поэтому я некоторое время лежал, с живым интересом наблюдая за животными и гадая, что они будут делать дальше.

Они, по-видимому, были довольны тем, что изредка обнюхивали друг друга, но в то же время, казалось, уделяли внимание чему-то вне моего поля зрения. С моей позиции на вершине небольшого холма, куда я прополз с большой осторожностью, ничего не было видно ни выше, ни ниже по большому размыву, который находился между мной и оленями; я просунул ружье сквозь пучок травы и был вполне готов стрелять, когда в поле зрения появились уши, а затем голова и тело крупной самки, за которой следовали молодой олень и годовалый олененок.

Сказать, что я был удивлен, — значит лишь слабо выразить это, и на время всякое желание стрелять покинуло меня, пока я с живейшим интересом наблюдал за появлением новичков. Старая самка, словно осознавая свою важность как уважаемой матроны семейства, степенно прошла мимо двух самцов, не удостоив их ни малейшего внимания, выбрала травянистое место на солнце, дважды повернулась вокруг себя, чтобы утоптать лежбище, и спокойно опустилась на землю, повернувшись ко мне. Молодой самец и годовалый олененок стояли, словно не решаясь последовать ее примеру, но в конце концов начали щипать траву и прохаживаться. Вот уж, поистине, прекрасная картина — «муки богатства». Я подумал, что вполне возможно добыть одного крупного оленя, имея шанс на хороший выстрел по другому на бегу; а так как спешить было некуда, и мое ружье было надежно зафиксировано для первого выстрела, по крайней мере, я решил стрелять в самого крупного оленя за ухо, а затем довериться случаю в том, что последует дальше.

Resting.
Photographed from life by T. G. Ingersoll. From Forest and Stream.

Я чувствовал, что возбуждение снова берет верх, и несколько раз тщательно прицелился, прежде чем нажать на спуск. Наконец, после резкого выстрела дым ударил прямо мне в лицо, и на секунду я не мог видеть ничего отчетливо; но когда он рассеялся, и я, дослав патрон, снова был готов стрелять, каково же было мое изумление обнаружить, что олень, по которому я стрелял, совершенно исчез, а второй, отнюдь не испугавшись, все еще стоял, уткнувшись носом в размыв, который был между ними.

Не раздумывая, я прицелился в шею второго оленя, и после выстрела он тоже исчез; но на этот раз я разглядел, что он повалился вперед в размыв. Все теперь пришло в движение, поэтому, сделав быстрый выстрел по самке за лопатку и еще три по оставшимся двум, причем последний — в прыжке, я понял, видя, как они падают, что проделал большую работу, и на мгновение почувствовал большую гордость. Только потом пришло чувство, что моей славы было бы вполне достаточно и без убийства последних трех; но ведь надо помнить, что нам в лачуге требовался каждый фунт мяса.

Два крупных оленя упали в размыв глубиной около шести футов, один прямо на другого, и у меня не хватило бы сил вытащить их без лошади и веревки. В итоге мне пришлось разделывать их в очень неудобных условиях и не самым подобающим образом. В ноябре в северных широтах солнце рано садится, и было четыре часа, когда начало смеркаться, а с последним оленем было покончено. В темноте я смыл все следы крови с рук и предплечий в реке возле лачуги и забрел на кухню с таким скорбным видом, какой только мог изобразить. Я намеревался поквитаться с бригадиром.

Сардоническая улыбка скользнула по его лицу, а на лицах остальных появилось выражение отвращения, когда они заметили мои чистые руки. Я заметил бригадиру, что добыл кое-какую дичь. Он тут же ответил: «Ничего ты не добыл; если бы добыл, то был бы таким гордым, что стал бы красным, как шлаковый холм, от оленьей крови, чтобы похвастаться. Нет такой удачи; и пока ты и эта пукалка тридцать восьмого калибра рыскаете по этой округе, я полагаю, мы будем есть свинину и будем чертовски рады, что хоть это есть».

На это я ответил, что если он пообещает привезти ту дичь, которую я добыл, и сделает это, то я отдам ему охотничий нож, который он пытался украсть последнюю неделю. Он мгновенно согласился на сделку и спросил, как далеко до дичи. Я ответил, что около пяти миль, и что утром я отведу его туда.

На следующее утро мы отправились верхом, и я проехал с ним достаточно далеко, чтобы точно указать, где находятся олени, а оставив его, поехал навестить друга, у которого была небольшая конная ферма по соседству. Я остался на этой ферме на ночь и вернулся на наше ранчо только на следующий вечер к ужину.

Выяснилось, что ковбои буквально визжали от восторга, когда узнали правду, и предпочли бы быть уволенными, чем помогать бригадиру везти пять оленей. Однако он привез их, как и обещал; и как он, так и ковбои, теперь, когда у них было свежее мясо, избавили меня от своих шуток и несколько дней не пытались подсунуть мне своих норовистых лошадей.

Так закончилась весьма примечательная охота; и хотя, несомненно, это была исключительная удача — чисто добыть пять оленей, все же остается фактом, что с винтовкой тридцать восьмого калибра я всегда работал лучше всего. Из пятидесятого калибра я стрелял в оленей в жизненно важные органы, а они после этого пробегали огромные расстояния, тогда как при попадании из пули меньшего калибра, если попадал правильно, они почти неизменно валились на месте. Я не могу дать объяснения, которое помогло бы определить, почему винтовка меньшего калибра всегда была для меня наиболее эффективной.

Бронсон Рамси.

Фотографирование диких животных

Спортсмен, желающий заменить винтовку камерой, должен обладать не только специальными знаниями в области фотографии, но и многими качествами, не являющимися абсолютно необходимыми для успешного охотника. Любой, у кого есть большой опыт охоты на крупную дичь, вспомнит случаи, когда, будь у него только камера, было бы достаточно легко сделать удачные снимки. Но, однажды вооружившись камерой и отправившись в путь с единственной целью — сделать негативы, он обнаружит, что возможности для успешной работы выпадают крайне редко.

Настоящий спортсмен — не мясник. Когда он добыл то, что хотел, он вполне может отказаться от возможности убить и обратиться к камере как к оружию, с помощью которого можно привезти домой трофеи своих охотничьих способностей. Действительно, мало мест, где охотники жалуются на то, что могут убить больше дичи, чем им нужно; однако мне в течение ряда лет выпадало счастье проводить свой ежегодный отпуск в стране, где дичи так много, что требуется совсем немного усилий, чтобы обеспечить лагерь необходимым свежим мясом.

Поскольку в прошлые годы в силу обстоятельств я приобрел глубокие технические знания в фотографии, мне естественно пришло в голову попытаться использовать камеру, когда не было нужды в винтовке. Хотя у меня были такие знания в фотографии и повадках дичи, которые всегда позволяли мне добиваться неплохих успехов как с камерой, так и с винтовкой, я не имел адекватного представления о трудностях своего начинания, пока они не стали реальными на практике. Моя первая попытка была с маленькой и отличной ручной камерой, которая также служила для съемки лагерных сцен и красивых пейзажей той местности, где я охотился. Мне особенно повезло в том, что мои охотничьи угодья находились на одном из больших плато-парков северо-западного Колорадо.

Эти плато — поистине рай для спортсмена. Они включают в себя многочисленные большие парки, лесные массивы и озера, размеры которых варьируются от крошечных лужиц коричневой снеговой воды до тех, что достаточно велики, чтобы заслужить название и место на карте. Это великий летний дом для оленей и вапити. Частые дожди вызывают обильный рост растительности, пригодной для их питания, а возвышенности обеспечивают прохладные убежища для самцов оленей и вапити, пока их рога растут и твердеют. Они никогда не покидают эти плато, пока их не загонит вниз снег. Здесь вапити и олени в последние несколько лет обитали в достаточном количестве, чтобы обеспечить богатый спорт. Дальше на север, где эти плато переходят в равнины Вайоминга, поросшие полынью, антилопы населяют большие парки и оттуда кормятся на некотором расстоянии через более открытый лес на склонах окружающих холмов. В этой более северной местности мне удалось получить фотографии вапити, антилоп и оленей, причем все это на расстоянии всего нескольких миль.

Мой первый опыт с обычной камерой вскоре показал мне, что на обычных дистанциях снимки дичи будут настолько мелкими, что от них не будет никакой пользы. С годом опыта в качестве руководства я начал конструировать камеру, специально приспособленную для поставленной цели. В качестве объектива я использовал Dallmeyer rapid rectilinear, полнопластиночного размера. Я использовал только заднюю комбинацию линз, что давало фокусное расстояние около двадцати двух дюймов. Объектив был оснащен дуплексным затвором Prosch, который, как я обнаружил, даже при установке на самую низкую скорость был слишком быстрым для моих целей. При выборе камеры я уже пришел к следующим выводам: камера должна быть ручной, оснащенной держателем для рулонной пленки; она должна быть водонепроницаемой, легкой, нелегко повреждаемой и небольшого размера — т.е. должна делать только негатив небольшого размера; фокусировка должна производиться спереди путем перемещения объектива.

Чтобы обеспечить эти условия, я сконструировал свою первую камеру следующим образом: я сделал прямоугольный сердечник из дерева именно той формы, какой хотел видеть внутреннюю часть своей камеры. Передний конец этого сердечника был цилиндрическим. Затем я построил на этом деревянном сердечнике бумажную оболочку, используя прочную манильскую бумагу, пропитанную шеллаком по мере наматывания на сердечник. Затем она была обмотана прочным шнуром с интервалами около половины дюйма, чтобы обеспечить ячеистые пространства и, следовательно, жесткость; а поверх всего была натянута прочная кисея, прикрепленная к сердечнику жидким клеем. Снаружи все было покрыто шеллаком до тех пор, пока не стало абсолютно гладким и твердым, после чего деревянный сердечник был удален, и осталась бумажная трубка, которая превосходно отвечала моим требованиям. Деревянная рама, подогнанная к большему концу, принимала держатель рулона, а цилиндрическая часть передней части принимала латунную трубку, покрытую бархатом, к концу которой был припаян фланец объектива. Эту трубку можно было легко перемещать внутрь и наружу, а трение бархата всегда удерживало ее на месте. На этой трубке я отметил фокус для различных расстояний. Конечно, объектив был способен сделать гораздо больший снимок, чем мог принять мой держатель рулона, и излишек света отсекался металлической диафрагмой, помещенной внутри трубки.

Я обнаружил, что эту камеру, если снабдить ее ремнем, можно носить на плече без особого труда.

Медлительность объектива я счел недостатком, и после года опыта я приобрел однокомпонентный объектив Dallmeyer 12-15, который я установил в алюминий, тем самым сэкономив значительный вес. Для этого объектива я сконструировал камеру по другому принципу, так как длина была слишком велика, чтобы удобно носить ее в виде жесткого аппарата. Эту, в свою очередь, я заменил телеобъективом Dallmeyer, установленным в алюминий, который я считаю изумительным инструментом.

Мне пока не удалось получить с его помощью никаких снимков. Трудности его использования в некоторых отношениях больше, чем с другими объективами, так как требуется фокусировка на объекте. Однако я разработал камеру с матовым стеклом, жестко закрепленным сверху, и с подвижным зеркалом, которое позволяет получить фокус, не снимая держатель рулона. Эта камера в разложенном виде имеет длину тридцать дюймов, а в упакованном для переноски — вдвое меньше.

Она самодельная; но, если бы ее сконструировали опытные мастера, я верю, что она вполне удовлетворительно заполнила бы условия, необходимые для камеры для съемки дичи. Вес и размер, вместе с необходимостью фокусировки, требуют, однако, какой-то опоры. Я полагаю, что пара регулируемых ножек с универсальным шарниром, который можно было бы легко прикрепить к передней части камеры, и небольшая ручка, с помощью которой заднюю часть можно было бы поддерживать рукой и перемещать в любом нужном направлении, ответили бы всем целям. Изображение, создаваемое этим объективом, настолько велико, а поле зрения сравнительно настолько мало, что требует ловкости и точности прицеливания, которые достигаются в винтовке. Я не использую видоискатели, предпочитая исключительно прицелы.

С этим неполным наброском оружия охотника-фотографа давайте рассмотрим условия, при которых он должен захватить свою дичь; и предположим, что он преследует короля всех оленей, благородного вапити, — давая ему преимущество даже в том, чтобы быть в пределах слышимости чистого трубного звука, который никогда не перестает волновать охотника, который хоть раз слышал его и поэтому знает его значение. Чтобы совершить успешный подход с винтовкой, он просто поставил бы дичь между собой и ветром и приближался бы с такой осторожностью и под таким прикрытием, как позволяли обстоятельства. Оказавшись на расстоянии выстрела, в девяноста девяти случаях из ста он мог бы успешно завершить подход, так и не увидев перед выстрелом ничего, кроме коричневого пятна размером с его шляпу. Покачивание белых кончиков рогов посреди чащи, особый оттенок движущегося коричневого цвета, видимый сквозь просветы, почти всегда раскрыли бы местоположение жизненно важной точки глазу опытного охотника, где новичок не различил бы ничего, кроме тени чащи, движущихся веток и коричневых и рыжих тонов коры и листьев.

В таких обстоятельствах, пока охотник торжествующе поднимает винтовку, фотограф съеживается, безнадежный и разочарованный. Совсем другие условия нужны для успешного результата его начинания. Мало того, что ветер должен быть в лицо, солнце должно быть за спиной или с любой из сторон. Он должен быть в густом укрытии, и все же в таком, которое позволяет свободный обзор для его объектива. Его дичь должна быть на открытом месте, без промежуточных объектов, и должна быть в ярком солнечном свете. Охотник никогда не осознает, как редко животное появляется в полном обзоре, пока не походит за ним с камерой и не встретит неудачу за неудачей после того, как у него было множество шансов, которые с винтовкой быстро положили бы конец погоне. Когда быки вапити свистят, они — легкая дичь для подхода; однако я бы счел гораздо более легкой задачей убить пятьдесят взрослых быков, чем получить фотографию одного, которая сочетала бы фотографическое совершенство с удовлетворительной композицией.

Тот, кто следует за дичью с камерой и кто чувствует удовлетворение от состязания своих способностей с способностями дичи, однако, получит острое спортивное удовольствие от своих неудач; и если он встретит успех, велики будут его гордость и удовлетворение. Он узнает много нового о повадках дичи, что ускользало от него раньше; и, не нуждаясь в использовании винтовки, его возможности для наблюдения будут более частыми и удовлетворительными. Что касается меня, то те немногие снимки, которые составляют результаты моей охоты с камерой, принесли мне более острое удовольствие и большее чувство удовлетворения, чем лучшие головы в моей коллекции, возможно, на том основании, что мы склонны ценить больше всего то, что стоило нам больше всего.

Мне удалось получить удовлетворительную фотографию нескольких антилоп однажды утром, когда мы возвращались домой из одной из моих охот. Я уехал вперед вьючного каравана и как раз подъезжал к краю леса, когда увидел белые пятна нескольких антилоп, кормящихся в полыни чуть дальше. Спрыгнув с лошади, я подкрался, пока не оказался так близко, как счел безопасным, затем встал за стволом дерева и, направив камеру через просвет, издал шум, чтобы привлечь внимание антилоп. Они подняли головы, и быстрым щелчком я запечатлел их. Они оставались неподвижными, и, поворачивая рулон, чтобы получить еще одну пленку, я обнаружил, что использовал последнюю. При тщательном и медленном проявлении я получил неплохой негатив. Я оценил расстояние в семьдесят пять ярдов, и фокус показал, что я был почти точен.

Моя самая успешная попытка с вапити была сделана в следующем году, когда после двух недель штормовой, плохой погоды, во время которой я видел обилие дичи, но не имел шанса сфотографировать, я отправился с вьючным животным и одним человеком, чтобы устроить тихий лагерь в десяти милях отсюда, где, как я знал, было много вапити. Когда мы зашли так далеко, как осмелились, мы разбили лагерь в небольшом парке и, привязав наших вьючных животных, начали разведку. Я обнаружил обилие свежих следов и лежбищ и, наконец, увидел двух молодых быков вапити, кормящихся на открытом месте. Единственная точка, которая позволила бы мне подобраться к ним при хорошем освещении, требовала, чтобы я встал почти на линии ветра; но так как ничего другого не оставалось, я решил рискнуть. Когда я прибыл в эту точку, я обнаружил, что во время кормления они отошли дальше, и мне пришлось ползти через промежуточное пространство. Мы почти закончили это, когда кружение ветра дало им намек на наше присутствие и заставило их насторожиться. Мы оставались тихими, надеясь, что ветер изменится обратно; но этого не произошло, и они ускользнули в чащу.

Около трех часов мы заметили двенадцатирогого быка, выходящего на водопой. Я мог бы щелкнуть его с выстрелом вниз, так как я был на склоне над ним; но так как расстояние было большим, я решил попытаться подобраться ближе. Он зашел за ивы и, как я обнаружил позже, лег в воду, чтобы принять грязевую ванну. Пока это происходило, я начал сползать с холма, наблюдая за его появлением, когда к моему удивлению и отвращению я внезапно увидел голову и рога вапити, который лежал в ста ярдах справа от меня и почти на одном уровне со мной. Я не хотел беспокоить его, с шансом спугнуть всех остальных вапити в округе, прежде чем у меня будет шанс сфотографировать их, и поэтому решил попытаться получить фотографию его головы и рогов. С моим человеком Джорджем, следовавшим по пятам, я наконец подкрался за низкую ель примерно в семидесяти пяти футах от его высочества. Я знал по опыту, однако, что его голова и рога будут почти неразличимы на негативе на фоне окружающих объектов. Подготовив камеру и выглянув из-за куста, я сказал Джорджу свистнуть, чтобы вапити встал. К моему большому удивлению, он повернул голову в нашем направлении и, не вставая, издал пронзительный взрыв вызова или раздражения, как показалось. После повторения этой тактики несколько раз и, наконец, крика на него, лишь чтобы встретить тот же ответ, я наконец решил встать, в надежде, что когда он поднимется, он заколеблется на мгновение и даст мне возможность. Выполнив свою часть программы, он бросил один взгляд в моем направлении, вскочил на ноги и умчался с такой быстротой, что, хотя я нажал на затвор, получившийся негатив показал лишь неразличимое размытие, отчасти из-за его движения, а отчасти из-за моей поспешности в попытке сделать быструю экспозицию.

Затем мы последовали в направлении большой группы, быки которой издавали много шума. Я наконец обнаружил их примерно в полумиле в густом лесу. Тени тогда были очень длинными на открытом пространстве, и я знал, что нет смысла пытаться фотографировать, кроме как на открытом месте. В качестве последней надежды я сказал Джорджу поторопиться через лес и зайти с другой стороны группы, пока я буду стоять на открытом пространстве, чтобы я мог сделать снимок, если они пройдут через него. Вскоре я услышал суматоху в группе и резкое бегство в разных направлениях, сопровождаемое громким трубным звуком вожака группы, чей голос был настолько глубоким и звучным, что я легко узнал его как тот, который слышал несколько ночей назад в той же местности. В то время мой спутник и я окрестили его «вапити с туманным горном». В разгар суматохи Джордж издал несколько поразительных криков, которые, как я полагал, были сделаны в его попытке повернуть группу.

Вскоре он вернулся, запыхавшийся и уставший. Как только он смог говорить, он рассказал историю чудес, которую легко может представить любой из читателей этой главы, для которых Джордж выступал в многократной роли гида, повара, философа и друга. Он сказал, что когда группа почуяла его запах, после нескольких коротких бегств они бросились прямо на него, и так как я заставил его оставить свою винтовку у меня, у него не было альтернативы, кроме как залезть на дерево или выскочить туда, где его можно было увидеть, и размахивать руками и кричать. Он сказал, что это остановило группу, но старый бык с туманным горном пошел прямо к нему, пока он не подумал, что тот собирается атаковать, и стал искать удобное дерево. После осмотра Джорджа, однако, бык ушел со своей группой, по-видимому, не очень встревоженный. Джордж и я вернулись в лагерь, не имея ничего, что можно было бы показать за тяжелый день работы, приготовили ужин и повалились в свои одеяла.

Звездная ночь обещала идеальный день на завтра, и мы договорились встать до рассвета, чтобы застать вапити, прежде чем они лягут. На следующий день тот же опыт повторился: ни одного фотографического снимка не попалось нам на пути, и около трех часов мы вернулись в лагерь уставшие и разочарованные. Так как мы должны были быть в главном лагере той ночью, готовые отправиться домой на следующий день, мы нагрузили нашего вьючного мула и вскоре были на обратном пути. Около половины пятого мы внезапно услышали свист вапити, недалеко слева. Мы шли по звериной тропе через густой лес, и я заметил Джорджу: «Это наш последний шанс». Мы быстро привязали наших животных и бросились в направлении зова.

Через несколько сотен ярдов мы вышли на небольшой выступ и, осторожно заглянув, увидели, что земля поднимается дальше через горелый лес и что там разбросана группа вапити, кормящихся. Настроив объектив на расстояние, которое я оценил в сто ярдов, я делал одну экспозицию за другой как можно быстрее. Быка не было видно, но мы слышали, как он с треском пробирается через более густой лес и ревет от гнева на другого вапити вдалеке.

Внезапно, к моему великому восторгу, я увидел, как его величество вышел на открытое место и быстро прошел между деревьями. Был только один просвет, достаточно большой, чтобы показать все его тело, и в него я направил свою камеру; но так как одна из самок уже заметила нас, я знал, что мои возможности ограничены. Когда бык вошел в просвет, я был так близок к приступу «оленьей лихорадки», как никогда раньше. Получившаяся картина показывает небольшое движение камеры; но хотя солнце было очень низко, мне удалось при тщательном проявлении получить этот и несколько других удовлетворительных негативов. У меня также была с собой моя маленькая камера, и я сделал несколько экспозиций; но вапити можно различить только по пятнам размером с головку булавки, если вообще можно. Тем временем одна из самок подошла очень близко к нам, внезапно остановилась в тени и посмотрела на нас. Я сделал экспозицию на нее, но негатив ничего не показал. Еще секунда, и с прыжком она умчалась, и внезапно вся группа бросилась прочь в шуме ломающихся веток и леса. Поспешив в направлении других вапити, я начал переходить ручей под густой ольхой, когда внезапно годовалая самка бросилась прочь и, обежав, остановилась прямо перед просветом, в позе слушания и оглядывания назад. Я быстро уменьшил фокус объектива до более короткого и сделал экспозицию, которая дала неплохой снимок, хотя положение было необычным. Это положило конец моим возможностям на день и поездку.

Эти негативы показывают замечательное слияние цвета вапити и их окружения, и их было бы довольно трудно различить, если бы не то, что некоторые были на солнечном свету, с теневым фоном. Один негатив показывает девять самок, почти все кормятся.

При фотографировании вапити я очень скоро узнал, что они не любят выходить на открытые места в середине дня; следовательно, когда появляются возможности, свет настолько неактиничен, что результаты, как правило, оказываются сильно недодержанными. Обычно быстрая съемка не нужна для фотографирования дичи, так как, когда есть хоть какая-то возможность, они либо медленно движутся, либо стоят на месте. Я бы сказал, что требуется ровно столько скорости, чтобы нейтрализовать любое неизбежное движение камеры, которое может произойти во время экспозиции.

Пытаясь сфотографировать самок и оленят, которые постоянно вскакивали и убегали, пока мы ехали изо дня в день, я заметил очень любопытную привычку, которая никогда не привлекала моего внимания раньше: хотя они часто останавливались на открытом месте, вскоре я обнаружил, что с фотографической точки зрения они находились не там, где получился бы негатив. Через несколько дней до меня дошло, что они всегда останавливались в тени. Уделив особое внимание этому моменту, я очень скоро обнаружил, наблюдая за оленями, которые вскакивали, что когда они останавливались на тот момент любопытства, как это часто бывает, это почти неизменно происходило в длинных тенях, отбрасываемых какими-то деревьями через парк, или же в какой-то тенистой части леса, и редко, по какому-либо случаю, там, где солнечный свет падал прямо на них. Это, хотя и безразлично для охотника, фатально для фотографического успеха в этом ярком разреженном воздухе, так как почти невозможно получить детали любых объектов в тени без очень сильной передержки светлых участков.

В прошлом сезоне я обнаружил, что вапити стали гораздо более дикими. Они, казалось, обитали в густом лесу и ходили к своим лежбищам рано утром или поздно вечером, почти никогда не появляясь на открытом месте. Я полагаю, что добился бы гораздо большего успеха, если бы подождал еще месяц, когда сильные снегопады выгнали бы их из высокогорья, так как в это время они передвигаются днем и больше кормятся на открытых местах, где солнце обнажило землю.

Охотник-фотограф всегда должен проявлять свои негативы сам, поскольку все проявление посвящено выявлению деталей животных, независимо от окружающего снимка; а так как они такие маленькие и так замечательно сливаются с окружающими объектами, обычный фотограф почти наверняка упустит их из виду.

В заключение, пусть тот, кто стремится получить скорее негативы, чем трофейные головы, запасется терпением и приложит всю свою энергию и упорство. Если его ждет успех, то с точки зрения спортсмена награда будет вполне достаточной; если же нет, он обретет в самой погоне удовлетворение, которое невозможно получить лишь от одного убийства зверя.

У. Б. Деверо.

Литература об охоте на американскую крупную дичь

На протяжении всего периода освоения американских земель охота на крупную дичь была не просто развлечением, а делом, зачастую весьма важным и, по сути, жизненно необходимым. В разное время многие люди, впоследствии ставшие выдающимися деятелями нашей истории, принимали в ней участие: например, такие люди, как Эндрю Джексон и Сэм Хьюстон. Более того, помимо этих первопроходцев, которые позже прославились исключительно как государственные деятели или военачальники, существовали и другие представители класса профессиональных охотников — люди, которые так и не стали видными фигурами в сложной жизни старых цивилизованных регионов, которые всегда оставались охотниками и гордились этим званием, но которые, тем не менее, благодаря своей жизни в дикой природе, обрели национальную славу и оставили свой след в нашей истории. Три самых известных примера этого класса — Дэниел Бун, Дэвид Крокетт и Кит Карсон: люди, прославившиеся во всех уголках Союза своим мастерством охотников, борцов с индейцами и исследователей диких земель, чьи подвиги до сих пор остаются излюбленными темами в народных легендах фронтира. Они навсегда останутся типажами тех первых поселенцев, которые завоевали нашу землю: строителей мостов, прокладчиков дорог, лесорубов, исследователей, земледельцев, могучих людей, чьими руками были заложены основы этого великого содружества.

Более того, класс людей, которые занимаются охотой не как делом, а как самым бодрящим и полезным для здоровья времяпрепровождением, существовал в этой стране с самого основания республики. Вашингтон сам был неравнодушен к винтовке и ружью и был искусным следопытом; кроме того, находясь в своем поместье Маунт-Вернон, он был предан охоте на серого лиса с лошадьми, рогом и гончими. С тех пор и по сей день любители спорта на Юге с удовольствием охотятся на оленя, медведя, лису и дикую кошку со своими стаями старомодных гончих; в то же время многие более смелые духом люди на новом Западе всегда любили выкроить время для охоты на великих равнинах или в Скалистых горах. В Северо-Восточных штатах прежде гораздо меньше внимания уделяли диким видам спорта и меньше любили их; но симпатия к ним неуклонно росла, и, по правде говоря, никогда не угасала. Даже в этой части страны многие известные люди были, подобно Уэбстеру, приверженцами удочки, ружья или винтовки; и в последние годы постоянно растет число тех, кто вернулся к старым традициям американского народа на этом континенте и нашел радость в диких забавах первозданной природы.

И все же книг, написанных американцами о жизни в американской глуши и охоте на американскую крупную дичь, было меньше, чем можно было бы предположить — или, по крайней мере, меньше книг, которые стоит читать и хранить; ибо не существует более унылого вида литературы, чем обычный дешевый спортивный сборник. Впрочем, такая нехватка хороших книг вполне естественна. В новой стране, где материальные потребности очень остры, людей, которые совершают дела, как правило, больше, чем тех, кто может хорошо написать о них после того, как они совершены. Так и должно быть. Хорошо писать книги — дело благое, но еще лучше совершать поступки, о которых стоит писать. У нас должны быть представители обоих классов, и выше всех стоит тот, кто принадлежит к обоим; но если бы нам пришлось выбирать между ними, мы бы, конечно, выбрали деятеля, а не писателя.

Тем не менее положение писателя очень важно; и нет более безнадежного заблуждения, чем вера многих достойных людей в то, что человек, который сделал больше всех, обязательно является тем, кто может лучше всех писать. Лучшие книги — это те, что написаны редкими людьми, которые, действительно совершив дела, способны также хорошо написать о них по завершении. Это верно как для охотничьих книг, так и для книг, касающихся более серьезных материй: в очень многих случаях тот, чей опыт наиболее достоин записи, сам совершенно не способен его записать. Никакой опыт и наблюдения не могут восполнить отсутствие литературного дара. Многие старые охотники пробовали свои силы в создании книг, но едва ли хоть один из созданных ими томов стоит хранить, разве что в качестве материала, с которым в будущем может поработать более искусный писатель. Бун написал, или, вернее, позволил мелкому педанту написать за него, небольшую брошюру о своих ранних скитаниях по Кентукки; но ее единственная ценность проистекает из того факта, что для некоторых событий ранней истории Кентукки она является единственным современным источником. Биография, опубликованная Дэви Крокеттом или для него, несколько лучше, но трудно сказать, какие ее части подлинны, а какие нет. Конечно, сравнительно необразованный человек может по редкой случайности обладать истинным литературным дарованием; и хуже всех писателей — человек полуобразованный, особенно тот, кто берет газеты за образец для своего стиля; в то время как простой педант, черпающий язык исключительно из книг и школьных классов, лишь немногим лучше. Но, как правило, можно утверждать, что человек, который хорошо пишет о жизни в глуши, должен не только иметь долгое и основательное знакомство с этой жизнью, но и обладать хорошей литературной подготовкой.

Существует несколько превосходных книг, написанных американцами о жизни в дикой природе и дичи этого континента. «Полевые виды спорта Южной Каролины» Эллиота — это очень интересная и полностью достоверная летопись спортивной стороны существования на старых южных плантациях, которая не только увековечивает то, как плантаторы охотились на медведя, оленя, лису и дикую кошку в зарослях тростника, но и дает уникальное описание гарпунного лова рыбы-дьявола в теплых южных водах. Генерал Марси написал несколько томов о жизни на равнинах до Гражданской войны, посвятив в них одну или две главы различным видам равнинной дичи. Однако лучшей книгой о равнинной местности является труд полковника Ричарда Ирвинга Доджа «Охотничьи угодья Великого Запада», в котором рассматривается охота на большинство видов собственно равнинной дичи.

Судья Кейтон в своей книге «Антилопы и олени Америки» дал полный отчет не только о повадках и внешнем виде, но и о методах охоты и жизненных циклах вилорога и всех различных видов оленей, обитающих в Соединенных Штатах. Доктор Аллен в своих превосходных мемуарах о бизонах Америки и Хорнадей в своей книге об истреблении этого вида оказали аналогичную услугу в отношении огромных стад дикого скота с косматыми гривами, которые исчезли с такой поразительной и печальной быстротой на глазах нынешнего поколения. Книга мистера Ван Дайка «Охотник скрадом» — это примечательное произведение, которое впервые подходит к охотнику скрадом и его излюбленной дичи, оленю, с точки зрения, которую можно назвать точкой зрения научного спортсмена. Это одна из немногих охотничьих книг, которую действительно стоит изучить начинающему, поскольку из нее можно почерпнуть знания, касающиеся охотничьего ремесла. Великолепный том компании Century Co. «Спорт с ружьем и удочкой» содержит описания охоты на большинство видов американской крупной дичи, хотя есть два или три заметных упущения, таких как вапити, гризли и снежная коза. Лейтенант Шватка в своей книге «Нимрод на Севере» имеет главы об охоте на белого медведя, овцебыка и арктического северного оленя.

Все вышеперечисленные охотничьи книги должны быть в библиотеке каждого американского любителя охоты. Помимо этих томов, которые касаются непосредственно охоты на крупную дичь, существуют и другие, затрагивающие смежные темы, связанные с дикой природой и приключениями в глуши, которые также следует упомянуть. Конечно, все записи ранних исследователей представляют особый и исключительный интерес. Главными среди книг такого рода являются тома, содержащие записи об экспедициях Льюиса и Кларка; лучшим изданием является то, что подготовлено орнитологом Куэсом, который сам имел большой опыт жизни в диких регионах Запада. Книги Кэтлина имеют свои особые достоинства. Фаунистические естественные истории, со времен Одюбона и Бахмана до времен Харта Мерриама, также должны быть включены; и, кроме того, ни один любитель природы не отказался бы от работ тех мастеров американской литературы, которые писали о своих скитаниях в глуши, как это сделал Паркман в своей «Орегонской тропе» и Ирвинг в своем «Путешествии по прериям»; в то время как тома Берроуза и Торо, конечно, имеют уникальную литературную ценность для каждого человека, который заботится о жизни на открытом воздухе в лесах, полях и среди гор.

Наши лесные заповедники

Немногие крупные животные Северной Америки могли бы существовать вне лесистой местности, где можно найти укрытие и места для засады. Дикие существа, обитающие на равнинах, немедленно отступают перед наступающими поселениями и в конечном итоге, подобно бизону и антилопе, исчезают; в то время как лесные обитатели — лось, олень и вапити — хотя и в уменьшенном количестве, все еще цепляются за свои старые убежища. Сохранение лесов и дичи идет рука об руку. Тот, кто работает для одного, работает для обоих.

Сохранение нашей крупной дичи сейчас представляет интерес для сравнительно небольшого класса — натуралиста, спортсмена и любителя природы; в то время как сохранение лесов, из-за его прямого влияния на материальное процветание страны, требует все большего внимания и получает постоянно растущую оценку. Национальными и государственными органами были предприняты разумные действия по поддержанию лесов; общественные территории были выделены как постоянная собственность народа. Поскольку каждый новый лесной заповедник означает новое убежище для дичи, запись о том, что было сделано для общественных лесов, является записью о том, что было сделано для охраны дичи; и этот обзор дает обильный повод для удовлетворения всем, кто заинтересован в сохранении крупной дичи континента.

Законопроект, принятый Конгрессом 3 марта 1891 года, содержал положение, уполномочивающее Президента Соединенных Штатов время от времени выделять и резервировать государственные земли, полностью или частично покрытые лесом или подлеском, в качестве общественных заповедников, и объявлять путем публичной прокламации об учреждении таких заповедников и их границах.

Принятие этого закона, хотя и являлось важным шагом к сохранению лесов, принесло бы мало пользы, если бы не было реализовано. К счастью, генерал Джон У. Ноубл, который был министром внутренних дел, когда эта мера стала законом, имел широкий взгляд на важность сохранения лесов. В начале своего срока пребывания в должности он признал огромную экономическую ценность Йеллоустонского национального парка как источника водоснабжения и уделил много внимания защите этого заповедника. Йосемитский парк также многим обязан его покровительственной заботе, и именно благодаря ему были выделены парки Грант и Секвойя. Когда закон 1891 года предоставил такую возможность, генерал Ноубл немедленно рекомендовал создание ряда лесных заповедников, и время от времени они выделялись президентскими прокламациями. Большинство из них включают суровые лесистые горные земли, непригодные для возделывания или заселения. Они будут служить своей самой полезной цели как лесные заповедники, естественные резервуары, которые будут давать из года в год неиссякаемый запас воды. Мистер Ноубл обладал мудростью и независимостью, чтобы направлять общественное мнение, а не следовать за ним, и он подал пример, которому, как мы надеемся, будут подражать его преемники.

Он не ограничился этим. Осознавая быстроту, с которой коммерческая жадность стирала с лица земли важные морские виды Северо-Запада, он распорядился выделить остров Афогнак на Аляске в качестве постоянного заповедника для лосося и морских львов, а также планировал создание на острове Амак заповедника для моржей, каланов и морских львов, и еще одного на Фараллоновых островах для морских львов и морских птиц. Эти два убежища для великих морских млекопитающих наших западных морей еще не были созданы, но хорошая работа, начатая мистером Ноублом, должна быть продолжена до завершения с как можно меньшим промедлением.

Предстоит сделать еще многое. У нас теперь есть эти лесные заповедники, убежища, где лес и его дикие обитатели должны быть в безопасности от уничтожения. Что мы собираемся с ними делать? Простое формальное объявление о том, что они были выделены, мало что даст для этой безопасности. Это предотвратит заселение регионов, но само по себе не сохранит ни лес, ни дичь на них. Различные национальные парки охраняются и патрулируются федеральными войсками, но даже для них не существует положений закона, по которым те, кто нарушает правила, установленные для их охраны, могут быть наказаны. Лесные заповедники абсолютно не защищены. Хотя они и выделены президентской прокламацией, они остаются без управления и без охраны. Лесные воры все еще могут обдирать горные склоны от растущих деревьев, а браконьеры все еще могут убивать дичь без страха наказания.

Так быть не должно. Если стоило создавать эти заповедники, то стоит их и защищать. Конгресс должен принять общий закон, предусматривающий надлежащую охрану всех таких национальных владений, и везде, где это необходимо, такие федеральные законы должны быть дополнены законами штатов, в которых находятся заповедники. Лес и дичь должны быть сделаны абсолютной собственностью правительства, и присвоение такой собственности в пределах заповедника должно быть признано наказуемым преступлением. Дичь и лес в заповеднике должны рассматриваться как государственная собственность, точно так же, как мулы и дрова на армейском посту. Если преступлением является кража последних, то преступлением должно быть и разграбление лесного заповедника.

Национальные парки и лесные заповедники, которые уже являются или при надлежащей охране могут стать великими охотничьими заказниками, перечислены ниже. В этих заповедниках сегодня можно найти каждый вид крупной дичи, известный в Соединенных Штатах, и надлежащая охрана заповедников означает сохранение в полном объеме всех этих местных млекопитающих. Если эта забота будет обеспечена, ни один вид американской крупной дичи никогда не должен стать абсолютно вымершим; и разумные усилия по охране дичи вполне могут быть направлены на обеспечение через национальное законодательство охраны лесных заповедников лесными и охотничьими инспекторами.

НАЦИОНАЛЬНЫЕ ПАРКИ.

Йеллоустонский, в Вайоминге, Монтане и Айдахо.

Йосемитский, в Калифорнии.

Грант, в Калифорнии, включен в состав лесного заповедника Сьерра.

Секвойя, в Калифорнии, включен в состав лесного заповедника Сьерра.

ЛЕСНЫЕ ЗАПОВЕДНИКИ,

Созданы в соответствии с разделом 24 Закона Конгресса от 3 марта 1891 года (26 Stat., 1095) — с указанием местоположения заповедников и дат президентских прокламаций об их создании. Данные полны на 20 марта 1893 года.

АЛЯСКА.

Лесной заповедник и заповедник рыбоводства Афогнак. Остров Афогнак и прилегающие к нему бухты, скалы и территориальные воды, включая, среди прочих, острова Морского Льва и Калана. Зарезервировано в соответствии с разделами 14 и 24 Закона от 3 марта 1891 года. Прокламация издана 24 декабря 1892 года.

АРИЗОНА.

Лесной заповедник Гранд-Каньон. В округе Коконино. Расчетная площадь 2893 квадратных мили; 1 851 520 акров. Прокламация издана 20 февраля 1893 года.

КАЛИФОРНИЯ.

Лесной заповедник Сан-Габриэль. В округах Лос-Анджелес и Сан-Бернардино. Расчетная площадь 868 квадратных миль; 555 520 акров. Прокламация издана 20 декабря 1892 года.

Лесной заповедник Сьерра. В округах Моно, Марипоса, Фресно, Туларе, Иньо и Керн. Расчетная площадь 6400 квадратных миль; 4 096 000 акров. Прокламация издана 14 февраля 1893 года.

Лесной заповедник Сан-Бернардино. В округе Сан-Бернардино. Расчетная площадь 1152 квадратные мили; 737 280 акров. Прокламация издана 25 февраля 1893 года.

Заповедник Трабуко-Каньон. В округе Ориндж. Расчетная площадь 78 квадратных миль; 49 920 акров. Прокламация издана 25 февраля 1893 года.

КОЛОРАДО.

Лесной заповедник Уайт-Ривер-Плато. В округах Раутт, Рио-Бланко, Гарфилд и Игл. Расчетная площадь 1672 квадратные мили; 1 198 080 акров. Прокламация издана 16 октября 1891 года.

Лесной заповедник Пайкс-Пик. В округе Эль-Пасо. Расчетная площадь 288 квадратных миль; 184 320 акров. Прокламация издана 11 февраля 1892 года; дополнительная прокламация от 18 марта 1892 года.

Лесной заповедник Плам-Крик. В округе Дуглас. Расчетная площадь 280 квадратных миль; 179 200 акров. Прокламация издана 23 июня 1892 года.

Лесной заповедник Саут-Платт. В округах Парк, Джефферсон, Саммит и Чаффи. Расчетная площадь 1068 квадратных миль; 683 520 акров. Прокламация издана 9 декабря 1892 года.

Лесной заповедник Бэттлмент-Меса. В округах Гарфилд, Меса, Питкин, Дельта и Ганнисон. Расчетная площадь 1341 квадратная миля; 858 240 акров. Прокламация издана 24 декабря 1892 года.

НЬЮ-МЕКСИКО.

Лесной заповедник Пекос-Ривер. В округах Санта-Фе, Сан-Мигель, Рио-Арриба и Таос. Расчетная площадь 486 квадратных миль; 311 040 акров. Прокламация издана 11 января 1892 года.

ОРЕГОН.

Лесной заповедник Булл. В округах Малтнома, Васко и Клакамас. Расчетная площадь 222 квадратные мили; 142 080 акров. Прокламация издана 17 июня 1892 года.

ВАШИНГТОН.

Тихоокеанский лесной заповедник. В округах Пирс, Киттитас, Льюис и Якима. Расчетная площадь 1512 квадратных миль; 967 680 акров. Прокламация издана 20 февраля 1893 года.

ВАЙОМИНГ.

Лесной заповедник Йеллоустонского национального парка. К югу и востоку от Йеллоустонского национального парка. Расчетная площадь 1936 квадратных миль; 1 239 040 акров. Прокламация издана 30 марта 1891 года; дополнительная прокламация от 10 сентября 1891 года.

Примечание. Указанные площади являются расчетными совокупными площадями, лежащими в пределах внешних границ заповедников. Фактически зарезервированными землями являются только свободные, нераспределенные общественные земли в пределах указанных границ.

Экспозиция на Всемирной выставке

На своем последнем ежегодном собрании Клуб решил организовать экспозицию в Чикаго. Было решено, что будет жаль, если на Всемирной выставке не будет представлен такой типичный и своеобразный этап американского национального развития, как жизнь на фронтире. Соответственно, было решено возвести настоящую хижину охотника фронтира и оборудовать ее точно так же, как такие хижины оборудуются сейчас в более диких частях великих равнин и среди Скалистых гор, везде, где еще существуют охотники старой закалки или где их непосредственные преемники, ранчеры и первые поселенцы, заняли их место.

Устроители Всемирной выставки очень любезно предоставили Клубу для экспозиции лесистый остров посреди лагуны. Здесь клуб возвел длинную, низкую хижину из необработанных бревен; иными словами, бревенчатый дом того типа, в котором жили первые охотники и поселенцы фронтира, будь то в глуши Востока во времена, когда Дэниел Бун бродил и охотился в Кентукки, или позже, когда Дэви Крокетт считался не только лучшим стрелком во всем Теннесси, но и известным конгрессменом-вигом; или же, как во времена Кита Карсона, когда фронтир был отодвинут на запад к великим равнинам, в то время как новые поселения возникали на тихоокеанском побережье и среди Скалистых гор. Внутреннее убранство хижины было в точности таким, к какому мы все привыкли по ранчо и хижинам в глуши и скотоводческих районах. Там был грубый стол и скамьи, с нарами в одном углу и большим открытым каменным камином. В стену были вбиты колышки и оленьи рога для поддержки чапсов, замшевых рубашек, широкополых шляп, седел и тому подобного. Винтовки стояли в углах или опирались на колышки над камином. Ничего не было видно, кроме того, что можно найти в такой хижине в дикой местности; и, по правде говоря, все винтовки, седла и, конечно, чапсы и замшевые рубашки тоже прошли активную службу. Шкуры лося и медведя были разбросаны по полу или прибиты к стенам. Отбеленный череп и рога лося были прибиты над дверью снаружи; голова бизона висела на средней перегородке, напротив входа, внутри; а рога другой дичи, такой как горный баран и олень, были разбросаны повсюду. За дверью стоял фургон прерий с белым верхом, ветеран долгой службы в ковбойских лагерях и охотничьих экспедициях.

Экспозиция была поручена Элвуду Хоферу из Йеллоустонского национального парка. 15 июня она была официально открыта клубным обедом, на котором в качестве гостей присутствовал ряд джентльменов, связанных со Всемирной выставкой.

Охотники на крупную дичь, посещающие выставку, должно быть, были особенно поражены колоссальными фигурами лося, вапити, бизона, медведя и пумы, которые охраняют различные мосты; некоторые из них работы Проктора, а некоторые — Кемиса. Также заслуживают внимания группы чучел крупной дичи в Правительственном здании и те, что были выставлены мистером Л. Л. Дайчем в здании штата Канзас.

Устав Клуба Буна и Крокетта

ОСНОВАН В ДЕКАБРЕ 1887 ГОДА.

Статья I.

Этот Клуб будет называться Клуб Буна и Крокетта.

Статья II.

Целями Клуба являются —

1. Популяризация мужского спорта с винтовкой.

2. Популяризация путешествий и исследований в диких и неизвестных, или лишь частично известных, частях страны.

3. Работа по сохранению крупной дичи этой страны и, насколько это возможно, содействие законодательству в этих целях, а также помощь в обеспечении соблюдения существующих законов.

4. Популяризация изучения и запись наблюдений за повадками и естественной историей различных диких животных.

5. Обеспечение обмена мнениями и идеями между членами об охоте, путешествиях и исследованиях; о различных видах охотничьих винтовок; о местах обитания диких животных и т. д.

Статья III.

Никто не может быть принят в члены, если он не убил из винтовки в честной охоте, путем охоты скрадом или иным способом, по крайней мере одну особь одного из различных видов американской крупной дичи.

Статья IV.

К категории американской крупной дичи относятся следующие животные: медведь, бизон (зубр), горный баран, карибу, пума, овцебык, снежная коза, вапити, волк (не койот), вилорог, лось и олень.

Статья V.

Термин «честная охота» не включает убийство медведя, волка или пумы в капканы, а также «охоту с огнем», «охоту по насту» на лося, вапити или оленя в глубоком снегу, а также убийство дичи с лодки, пока она плывет в воде.

Статья VI.

Этот Клуб должен состоять не более чем из ста действительных членов, а также из таких ассоциированных и почетных членов, которые могут быть избраны.

Статья VII.

Комитет по приему должен состоять из Президента, Секретаря и Председателя Исполнительного комитета. При голосовании за действительных членов шесть черных шаров исключают кандидата. При голосовании за ассоциированных и почетных членов десять черных шаров исключают кандидата. Кандидаты в действительные члены, которые в то же время являются ассоциированными членами, должны быть проголосованы раньше всех остальных.

Статья VIII.

Клуб проводит одно фиксированное собрание в год, которое проводится во вторую среду января и называется ежегодным собранием.

Статья IX.

Настоящий Устав не может быть изменен иначе, как четырьмя пятыми голосов присутствующих членов.

Список членов

Президент.

Достопочтенный Теодор Рузвельт, Вашингтон, округ Колумбия.

Секретарь и казначей.

Арчибальд Роджерс, Гайд-Парк, штат Нью-Йорк.

Исполнительный комитет.

У. А. Уодсворт, Дженесео, штат Нью-Йорк. Джордж Бёрд Гриннелл, Нью-Йорк. Уинтроп Ченлер, Нью-Йорк. Оуэн Уистер, Филадельфия. Чарльз Диринг, Чикаго.

Действительные члены.

Достопочтенный Бенджамин Г. Бристоу, Нью-Йорк. Полковник Джеймс Г. Джонс, Нью-Йорк. Полковник У. Т. Пикетт, Митици, Вайоминг. Полковник Г. К. Макдауэлл, Лексингтон, Кентукки. Полковник Роджер Д. Уильямс, Лексингтон, Кентукки. Достопочтенный Генри Кэбот Лодж, Сенат, Вашингтон. Достопочтенный Беллами Сторер, Палата представителей, Вашингтон. Альберт Бирштадт, Нью-Йорк. Д. Г. Эллиот, Нью-Йорк. Арнольд Хейг, Вашингтон. Кларенс Кинг, Нью-Йорк. Томас Патон, Нью-Йорк. Джон Дж. Пирпон, Бруклин. У. Халлетт Филлипс, Вашингтон. Э. П. Роджерс, Гайд-Парк, штат Нью-Йорк. Дж. Коулман Дрейтон, Нью-Йорк. Эллиот Рузвельт, Абингдон, Вирджиния. Дж. Уэст Рузвельт, Нью-Йорк. Филип Скайлер, Нью-Йорк. Ратерфорд Стейвесант, Нью-Йорк. Роберт Манро Фергюсон, Нью-Йорк. Ройал Кэрролл, Нью-Йорк. Уильям Милн Гриннелл, Нью-Йорк. Г. К. де Рам, Нью-Йорк. Уильям Б. Бристоу, Нью-Йорк. Г. Н. Манн, Нью-Йорк. Перси Пайн-младший, Нью-Йорк. Фрэнк Томсон, Филадельфия. Дж. А. Ченлер, Нью-Йорк. У. А. Ченлер, Нью-Йорк. Р. Д. Уинтроп, Нью-Йорк. Достопочтенный Бойс Пенроуз, Филадельфия. С. Б. Пенроуз, Филадельфия. Р. А. Ф. Пенроуз-младший, Филадельфия. Д. М. Барринджер, Филадельфия. Фрэнк Фёрнесс, Филадельфия. Дж. Честер Моррис-младший, Честнат-Хилл, Пенсильвания. Б. К. Тилгман, Филадельфия. А. А. Браун, Филадельфия. Джон Стеретт Гиттингс, Балтимор. Джеймс С. Нортон, Чикаго. У. Дж. Бордман, Кливленд, Огайо. У. Б. Деверо, Гленвуд-Спрингс, Колорадо. Говард Мелвилл Ханна, Кливленд, Огайо. Доктор Дж. К. Меррилл, Армия США, Военное министерство, Вашингтон. Чарльз Э. Уайтхед, Нью-Йорк. Лайман Николс, Бостон. Фрэнк К. Крокер, Портленд, Мэн. Джордж Г. Гулд, Санта-Барбара, Калифорния. Генерал А. У. Грили, Управление связи, Вашингтон. Бронсон Рамси, Буффало, Нью-Йорк. Лоуренс Рамси, Буффало, Нью-Йорк. Дандасс Липпинкотт, Филадельфия. Чарльз Ф. Спрэг, Бостон. Сэмюэл Д. Уоррен, Бостон. Каспер У. Уитни, Нью-Йорк. Дуглас Робинсон-младший, Нью-Йорк. Дин Сейдж, Олбани. А. П. Гордон-Камминг, Вашингтон. Генри Л. Стимсон, Нью-Йорк. Элиху Рут, Нью-Йорк. Джеймс Сибли Уотсон, Рочестер, Нью-Йорк. Г. А. Кэри*, Ньюпорт, Род-Айленд. Джеймс Т. Гардинер, Олбани, Нью-Йорк. Чарльз П. Кертис, Бостон. Генерал У. Д. Уиппл, Норристаун, Пенсильвания.

Ассоциированные члены.

Т. С. Ван Дайк, Сан-Диего, Калифорния. Полковник Ричард Ирвинг Додж, Нью-Рошелл, Нью-Йорк. Достопочтенный Уэйд Хэмптон, Колумбия, Южная Каролина. Достопочтенный Карл Шурц, Нью-Йорк. Генерал У. Х. Джексон, Нэшвилл, Теннесси. Полковник Джон Мейсон Браун*, Луисвилл, Кентукки. Майор Кэмпбелл Браун, Спринг-Хилл, Теннесси. Достопочтенный Т. Бил*, Вашингтон. Достопочтенный Г. Г. Вест, Сенат, Вашингтон. Достопочтенный Редфилд Проктор, Сенат, Вашингтон. Доктор К. Харт Мерриам, Вашингтон. Джон Эллис Рузвельт, Нью-Йорк. У. Вудвилл Рокхилл, Вашингтон. Профессор Джон Баче Макмастерс, Филадельфия. Эдвард Норт Бакстон, Лондон, Англия. Капитан Джордж С. Андерсон, Йеллоустонский национальный парк, Вайоминг. Капитан Фрэнк Эдвардс, Военное министерство, Вашингтон. Капитан Джон Питчер, Военное министерство, Вашингтон. Майор Мозес Харрис, Военное министерство, Вашингтон. Г. Д. Бернем, Чикаго. У. А. Бьюкенен, Чикаго. Достопочтенный Томас Б. Рид, Палата представителей, Вашингтон.

Почетные члены.

Генерал У. Т. Шерман*, Нью-Йорк. Генерал Фил Шеридан*, Вашингтон. Судья Джон Дин Кейтон, Оттава, Иллинойс. Фрэнсис Паркман, Бостон.

* Скончались.