Примечание переписчика

Пунктуация и орфография оригинального текста сохранены без изменений. Исправлены только очевидные опечатки.

ОЧЕРК

О

ЖИЗНИ И СЛУЖБЕ

ГЕНЕРАЛА

Ото Холланда Уильямса,

ПРОЧИТАННЫЙ ПЕРЕД

Мэрилендским историческим обществом,

В ВЕЧЕР ЧЕТВЕРГА, 6 МАРТА 1851 ГОДА.

Осмондом Тиффаном.

БАЛТИМОР: ОПЕЧАТАНО ДНЕМ И БЕЗ ИЗМЕНЕНИЙ ИЗДАТЕЛЬСТВО JOHN MURPHY & CO. Маркет-стрит, № 178. 1851.

Господин Президент:

События Американской революции столь тесно связаны с нашим собственным временем, что участники этой великой борьбы до сих пор кажутся нам живыми людьми. Мы приоткрываем завесу минувшего столетия и оказываемся рядом с теми, кто некогда, подобно нам, дышал и мыслил, и кто ныне покоится в могиле вовсе не безмолвный и не забытый.

Их деяния живут в нашей памяти; их примеры столь же славны, как и прежде; их слова надежды в мрачные часы и радости в минуты успеха до сих пор сияют перед нами — они сами стали великими летописцами своей эпохи. Среди этой плеяды доблестных людей, отдавших себя со всей душой делу свободы, я не смог бы назвать никого из уроженцев нашего штата, кто проявил бы столь же терпеливый, бескорыстный и ревностный дух, как чистый и рыцарственный Ото Холланд Уильямс.

Он родился в округе Принц-Джордж в марте 1749 года. Его происхождение было весьма почтенным: его предки эмигрировали из Уэльса, а сам он принадлежал ко второму поколению после их поселения в Мэриленде.

Если бы его дни прошли всецело в наслаждении миром, его влияние не было бы утрачено. Он всё равно оставил бы своим друзьям то же бесценное наследие доброго имени, но ему выпало на долю заслужить и обрести более широкую известность. Он был старшим сыном своего отца, и на следующий год после его рождения их дом перенесли к устью Конокочиг-Крика, в Фредерике, близ округа Вашингтон. В том прекрасном крае, орошаемом ручьем, который дал свое название долине, прошли немногие короткие годы его детства. Там он научился любить вид полей и рощ, память о которых служила ему утешением еще долгое время спустя, в течение многих мрачных и тяжелых часов, ибо мы видим, как посреди лагерных тягот его душа тоскует по деревенскому покою и уединению. Любовь к природе всегда облагораживает; возможно, именно она способствовала формированию характера будущего героя.

Излюбленная тема биографов — останавливаться на родительских наставлениях, особенно на заветах матери. У нас не сохранилось анекдотов об этом периоде, но мы можем предаться приятному воображению и представить себе юного Уильямса, слушающего слова с материнских уст с тем искренним уважением, которое он всегда питавший к добродетели. Мы можем увидеть его среди маленьких товарищей по играм на отцовской ферме — он уже тогда проявлял те черты характера, которые вели его по пути к чести: любовь к правде, физическое и моральное мужество, снискавшие со временем доверие его великого главнокомандующего, который и сам рано проявил те же качества. Мы можем представить себе, как ранним утром он пересекает поля по дороге в деревенскую школу, чтобы прочесть там простой урок и получить наставления в родном языке, которым впоследствии владел с изяществом ученика. Но солнце его детства вскоре затуманилось — его отец, Джозеф Уильямс, умер, оставив лишь небольшое имущество семерым детям, и Ото в возрасте тринадцати лет был вынужден рассчитывать исключительно на собственные силы. Его определили к его зятю, мистеру Россу, в канцелярию клерка округа Фредерик. Здесь он оставался в течение нескольких лет, прилежно занимаясь изучением канцелярских обязанностей, а когда должным образом квалифицировался, некоторое время вел дела самостоятельно, пока не был переведен на аналогичную должность в Балтиморе. Именно в этом занятии он приобрел те привычки к порядку и методу, которые столь ярко проявились, когда его призвали на посты высочайшего доверия.

Его внешность в то время, когда ему было около восемнадцати лет, описывается его другом и соратником, генералом Сэмюэлем Смитом: «Он был, — пишет автор, — ростом около шести футов, прекрасно сложен; весь его облик и поведение намного превосходили его годы; манеры его таковы, что он располагал к себе всех, кто его знал».

Таким он предстает перед нами, когда, выражаясь метким языком Берка, он был еще в хрящах и не затвердел до костей мужественности. Но он уже был мужем в своем высоком понимании чести, безупречной честности и изысканности манер: если он и не снискал лавров, то заслужил уважение достойных людей.

Наделенный такими качествами, он, как нам известно, занялся коммерческой деятельностью во Фредериктауне незадолго до начала Американской революции. Мало сомнений в том, что, продолжай он этот путь, он увенчался бы выдающимся успехом, ибо впоследствии он соединил в необычайной степени военный гений с деловой практичностью ученого склада. Но когда тучи, так долго сгущавшиеся над солнцем мира, наконец разразились бурей, всякие мысли о продолжении мирной торговли были оставлены. Дух, побудивший Путнема переосмыслить библейское изречение и перековать орала на мечи, зажег родственные чувства в груди Уильямса. Во Фредериктауне была сформирована рота, которая под командованием капитана Прайса выступила в Бостон с маршем. Уильямс легко мог бы получить капитанский чин, но с той скромностью, которая всегда сопутствовала его успехам, он отказался настаивать на командной должности, сказав комитету, что, хотя и честолюбив в стремлении вести за собой, он вполне готов и служить. Этот дух неизменно сопровождал его — он сам с радостью подчинялся власти и требовал повиновения от тех, кем командовал. Он был строгим приверженцем дисциплины, как и все хорошие офицеры, но собственное поведение подчинял неукоснительному следованию правилам старших по званию. Докладывая генералу Грину об офицере за неповиновение, он говорит: «Когда приказы принимают с презрением и отвергают с дерзостью, необходимы примеры для восстановления субординации, которая служит основой дисциплины».

Но прежде чем пытаться проследить жизненный путь солдата, будет отнюдь не безынтересно и не бесполезно обрисовать самого человека. Его письма к семье и друзьям служат верными зеркалами, в которых он отражался, и мы не сможем представить его полнее, чем с помощью нескольких фраз из его переписки. Действительно, я нашел его письма столь живописными и изящными по стилю, столь наглядно иллюстрирующими любую затрагиваемую тему, что сделал обширные выписки, полагая, что они будут иметь гораздо большую историческую ценность в отношении сцен и событий, о которых в них говорится, нежели любое мое описание. Его взгляды на жизнь были на редкость жизнерадостными и счастливыми — он пишет своему брату следующее:

«Я повидал самые разные стороны жизни и со всей серьезностью заявляю, что больше истинного счастья можно найти в скудном достатке и домашнем трудолюбии, чем при любых иных обстоятельствах. Мои наблюдения за другими подкрепляют это мнение, и я хотел бы получить возможность испытать то удовлетворение, которое, я уверен, кроется в деревенских занятиях. Нам не следует надеяться на богатство или бояться бедности; мы никогда не будем нуждаться; и тот, кто задумается об истинном источнике своего счастья, обнаружит в очень большой степени, что оно проистекает из трепетной заботы о тех, кто от него зависит, полезных занятий и одобрения друзей».

Он был честолюбив, но его честолюбие никогда не уводило его в сторону: при любых жизненных обстоятельствах им руководила глубокая религиозная вера. Его собственные слова точно выражают его чувства: «Мне было бы больно, если бы свет поверил, будто кто-то при тех же возможностях может сделать больше, чем я. Фортуна играет огромную роль во всех военных предприятиях, а потому я не берусь судить, падет ли на меня этот упрек или нет. Но вы можете положиться на меня, мой добрый друг, благоразумие и стойкость будут руководить моим поведением; а в отсрочке я вверяю себя той Силе, чье око простирается над всеми творениями Его и по чьей благости я был сохранен среди многочисленных опасностей».

Нам не известно, чтобы Уильямс участвовал в каких-либо особо заметных делах до следующего года, однако он завоевал доверие и уважение начальства — среди прочих генерала Гейтса, чья дружба, о которой тот часто заявлял, впоследствии нашла подтверждение. В 1776 году он был произведен в чин майора стрелкового полка, сформированного из подразделений Мэриленда и Вирджинии, и мы знаем, что его первое боевое крещение состоялось при падении форта Вашингтон на реке Гудзон. Он был размещен со своими войсками в лесу, впереди форта, и подвергся нападению со стороны союзников-гессенцев. Их несколько раз отбрасывали назад с тяжелыми потерями, но, получив подкрепление, они сумели оттеснить Уильямса и его роту обратно в форт, где все они в конце концов попали в плен. Противник добился этого за счет подкреплений, как уже упоминалось, а также из-за плачевного состояния ружей сражавшейся стороны. От долгого и непрерывного огня они настолько засорились, что стали почти бесполезными, и Уильямс с неохотой отступил в самый последний момент лишь затем, чтобы ненадолго отсрочить пленение. Чувства офицера, вынужденного отдать свою шпагу и претерпеть тюремное заключение, длительность и жестокость которого ему неведомы, должны быть достаточно мучительными от осознания того, что бездействие навязано ему насильно именно в тот момент, когда его страна острее всего нуждается в услугах, которые он с радостью бы оказал. Во время последней атаки гессенцев Уильямс получил тяжелое и опасное пулевое ранение в пах, хотя со временем полностью оправился от его последствий. Его карьера внезапно оборвалась, и ему было суждено томиться пятнадцать месяцев, прежде чем он снова увидел солнце, сияющее над его свободой. Первая половина его заточения, хотя и достаточно болезненная для пылкого патриота, не была полным затмением.

Он был отправлен на Лонг-Айленд под честное слово, и среди множества неприятностей произошли некоторые инциденты, которые скрасили его плен. Он завязал знакомство с майором Экклендом, британским офицером, и они стали крепкими друзьями. Элегантная внешность и безупречные манеры Уильямса открыли ему доступ в те круги в качестве джентльмена, которые закрылись бы перед ним, будь он исключительно пленником; и под руководством Эккленда, навещая лежащий напротив город Нью-Йорк, он порой появлялся в модных особняках, которые, нарушая нынешний порядок, оценивались тогда по шкале стиля в зависимости от близости к бэттери.

Рассказывают, что однажды, после того как Уильямс обедал у леди Эккланд, его добрый друг майор и он сам отправились на бал, и что хотя общество было весьма поражено изящными фигурами и манерами двух друзей, и хотя британец приложил все усилия, чтобы представить пленника, джентльмены из числа гостей не смогли забыть обходиться с врагом так, чтобы приветствовать чужака, а дамы отнеслись к нему с крайней холодностью. Эккланд, обнаружив, что все его старания тщетны, взял Уильямса под руку и вывел из комнаты, сказав: «Пойдемте, это общество для нас слишком чопорно». Это был не единственный случай, когда майор Эккланд доказал свою дружбу и симпатию к американцам.

Его судьба оказалась печальной и вовсе им не заслуживаемой. После Войны за независимость, когда он вернулся на родину, во время обеда зашел разговор о доблести американских солдат. Когда их заслуги были отвергнуты, Эккланд встал на их защиту и в разгар спора с сослуживцем в ответ на какое-то утверждение бросил, что тот солгал. Оскорбление было, конечно, непростительным и могло разрешиться только дуэлью, в которой он был застрелен насмерть.

В период заключения Уильямса на Лонг-Айленде некоторые британские офицеры забавлялись тем, что прогуливались среди американских пленных и с издевкой спрашивали их, каким ремеслом они занимались. Когда этот дерзкий вопрос задали Уильямсу титулованная особа, он ответил, что воспитан в таких условиях, которые научили его укрощать и наказывать наглость, и что вопрошающий получит исчерпывающие доказательства его выучки при повторении оскорбления. Знатная особа не стала испытывать судьбу или требовать удовлетворения за проявленное к нему неуважение, однако вполне вероятно, что именно через его посредничество Уильямса обвинили в поддержании тайной переписки с Вашингтоном. Для подозрений действительно имелись некоторые внешние основания в виде выдающихся способностей Уильямса и уважения, оказываемого ему товарищами по несчастью. Его схватили и, не выслушав ни единого слова в его защиту, не позволив ему встретиться лицом к лицу с обвинителями, внезапно перевели в провиантскую тюрьму в Нью-Йорке.

Здесь его предали на милость суровых тюремщиков и заточили в комнату размером примерно шестнадцать футов квадратных, куда редко заглядывало дуновение свежего воздуха и которая неизменно пребывала в состоянии отвратительной грязи. Среди других узников находился знаменитый Итан Аллен, и он делил это жалкое логовище, в котором томился Уильямс. Их единственными посетителями были мерзавцы, приходившие потешить свое животное любопытство и поизмываться над жертвами громкими выражениями восторга при мысли об их предстоящем повешении. Жалобы на столь жестокое обращение неоднократно, но тщетно направлялись коменданту Нью-Йорка, и так они страдали на протяжении семи или восьми месяцев.

Их здоровье сильно пошатнулось, ибо пища была самой скверной и едва позволяла теплу держаться в теле, а в довершение этих невзгод тревога, терзавшая их умы, была до крайности ужасна. Природное прекрасное здоровье Уильямса было сильно подорвано, и он так до конца и не оправился от последствий своего заключения. Но он все же полон надежды, в чем, хотя это написано не в период его неволи, свидетельствуют его собственные слова, обращенные к кому-то из домашних: «Я тешу себя надеждой, что еще увижу тот день, благополучный день, когда мы все соберемся в каком-нибудь приятном месте в окрестностях Хейгерстауна, где мы радостно и нежно обнимем друг друга и с улыбкой вспомним те томительные часы, которые бедствия нашей родины заставляют нас проводить в разлуке, и когда оставшиеся позади опасности послужат темой для вечерней беседы». Но в конце концов двери его темницы распахнулись, и он обрел свободу.

После капитуляции Бергойна генерала Гейтса проявил свою дружбу, настойчиво потребовав освобождения Уильямса, и того обменяли на его старого друга майора Эккланда, захваченного в плен вместе с британской армией. Генерал Филлипс, комендант Нью-Йорка, желая отыскать хоть какое-то оправдание суровости, с которой обращались с Уильямсом, пригласил его на обед, но приглашение было заслуженно отвергнуто. Во время его плена родной штат не забыл о нем: его назначили командиром 6-го полка мэрилендского подразделения, и он присоединился к армии в Нью-Джерси незадолго до битвы при Монмуте, состоявшейся в июне 1778 года. Исход этого сражения хорошо известен: он сильно воодушевил американские войска, и полковник Уильямс оставил небольшое описание того ликования, с которым отмечалась очередная годовщина Независимости — радость, усиленная благоприятным исходом недавней схватки и примечательная еще и тем, что это один из редких зафиксированных случаев, когда этот день обошелся без патриотической речи.

Его письмо датировано лагерем у Нью-Брансуика, 6 июля 1778 года:

«4-го сего месяца годовщина американской Независимости праздновалась следующим образом. В 3 часа пополудни грянул пушечный выстрел как сигнал для войск строиться под ружье; полчаса спустя второй залп послужил сигналом к началу марша, а в четыре часа был подан третий сигнал — войскам выстроиться в две линии на западном берегу Раритана, что они и исполнили в прекрасном порядке. Затем был поднят флаг для начала салюта победы. Было произведено тринадцать артиллерийских выстрелов, и ружейный огонь прокатился по рядам, начавшись с правого фланга первой линии, перекинувшись на левый и завершившись на правом фланге второй линии. Полевые орудия в промежутках между бригадами стреляли в ходе этого общего пальбы, создавая гармоничное и единообразное сочетание музыки и огня, которое было превосходно исполнено трижды. После салюта победы генералы и командиры бригад обедали у его Превосходительства. Вчера множество полевых офицеров разделили ту же участь, и я имел удовольствие видеть старого вояку в самом прекрасном расположении духа».

В течение оставшегося времени пребывания полковника Уильямса в северных штатах нам неизвестно о каких-либо его возможностях проявить свое воинское мастерство, за исключением тех качеств, которые слишком часто недооцениваются публикой. Его полк, когда он принял над ним командование, отличался некоторой распущенностью дисциплины и не держал строй наравне с другими частями подразделения, но в очень короткий срок, благодаря решительной и активной организации Уильямса, он сравнялся, если не превзошел по строгой дисциплине любую другую часть во всей армии.

Солдата ни в коем случае нельзя считать неспособным лишь потому, что ему выпадает мало возможностей для блестящих успехов и он известен лишь безупречным порядком в своих частях.

Из нескольких писем Уильямса, написанных примерно в это время, мы узнаем, что, если шансов на славу было немного, он находил время влюбиться, доказывая, что, будучи честолюбивым поклонником марсианских лавров, он не был глух и к чарам Венеры.

Но пора обратиться к той сфере деятельности, в которой Уильямс проявил себя особенно ярко и где он стяжал столь великую честь, что возвысился до выдающегося положения среди величайших генералов нашей страны. Мы имеем в виду войну в южных штатах, в особенности в Каролинах, где велись одни из самых кровопролитных и упорных сражений за всю революцию. Вся страна в той части штатов была полностью усмирена и покорена превосходящим полководческим искусством сэра Генри Клинтона, который покинул Нью-Йорк с прямой целью покорения Каролин. Он добился выдающегося успеха, и будет небесполезно вкратце рассмотреть то положение, до которого скатились те штаты, когда Конгресс решил прийти им на помощь, подкрепив северными частями, среди которых были мэрилендское и вирджинское подразделения. Получив известия об экспедиции Клинтона, Чарлстон, находившийся тогда под контролем американцев, был приведен в состояние обороны способом, сочтенным наиболее надежным для противостояния неприятелю, хотя гарнизон был ослаблен болезнями, нехваткой денег и отсутствием энтузиазма у рядового состава. Многие отказывались служить снова после недавней кампании в Джорджии, не желая покидать свои дома и не веря в собственную силу перед лицом сильного и обладающего изобилием боеприпасов врага. У них также были веские основания, благодаря прокламациям англичан, полагать, что ненасилие в отношении Короны обеспечит им защиту от огня и грабежа, ибо политика англичан заключалась в том, чтобы по возможности дотла уничтожать любую собственность, принадлежащую республиканцам. Гарнизон Чарлстона насчитывал едва ли пять тысяч человек под командованием генерала Линкольна, в то время как силы одного лишь Клинтона превышали восемь тысяч. Гарнизон после упорной сорокадневной обороны был вынужден сдаться неприятелю, незадолго до чего всякая надежда на подкрепление или спасение была скрепя сердце оставлена. Американские войска планировали различные экспедиции, но почти каждая из них пресекалась или уничтожалась неусыпной бдительностью и энергией британцев, среди которых никто не выделялся так ярко, как памятный всем Тарлтон. Едва британский стяг взметнулся над бастионами Чарлстона, как Клинтон решил пустить в ход самые решительные меры для обеспечения покорения всей провинции. С этой целью он спланировал несколько походов, и все они увенчались успехом, превзошедшим даже его собственные надежды. Роялисты в огромном числе вливались в его армию, а американцы терпели поражения на всех фронтах. Полный разгром и страшная бойня республиканцев под началом полковника Бьюфорда у Уоксау, где врага вел за собой Тарлтон, на время полностью подорвали боевой дух жителей Каролины, которые после этого в отчаянии сложили оружие. Клинтон попытался затем с помощью обещания амнистии удержать власть, вновь обретенную британскими штыками, но сделал исключение для тех, кто сыграл решающую роль в обороне Чарлстона. Эта мера принесла, как мы увидим, самые пагубные последствия и со временем разрушила все надежды на то устройство, которое он так упорно пытался внедрить. Его целью было подавить малейшую попытку мятежа, и те, кто недавно сражался за Конгресс, были вынуждены взяться за оружие в пользу Короны, вместо того чтобы оставаться военнопленными на честном слове.

Этот неожиданный акт тирании породил такие общественные нравы, о которых в настоящее время мы можем иметь лишь весьма смутное представление.

Те, кто храбро сражался при обороне, подвергались жесточайшим преследованиям, их имущество грабили и уничтожали, в то время как те, кто покорно покорился своей судьбе, порой удостаивались наград или по крайней мере оставлялись в покое. Это естественным образом порождало жгучую вражду даже между семьями, и полнейший раскол среди членов одного очага был еще наилучшим исходом: их ненависть часто разгоралась в пламя, которое можно было потушить лишь кровью. Уильямс оставил яркую картину царивших тогда нравов, и следует заметить, что его мнение о местных жителях было отнюдь не высоким.

Обращаясь к брату, он пишет: «В этом штате и в Джорджии есть несколько добродетельных и хороших людей, но подавляющее большинство населения состоит из самых беспринципных, падких на пороки, распутных бродяг, когда-либо населявших землю. Ежедневные преднамеренные убийства, совершаемые мнимыми вигами и якобы тори (людьми, которые по своим принципам на самом деле не являются ни теми, ни другими), слишком многочисленны и шокируют, чтобы о них рассказывать. Распущенность различных классов и толков негодяев опустошает эту страну, разоряет всех, кто пытается жить честным трудом, и уничтожает силы и ресурсы страны, которые должны быть собраны и объединены против общего врага».

«Можете быть уверены, дорогой брат, что враг пустил такие корни и оказал такое влияние в этой стране, что его успех в стравливании жителей друг с другом превзошел даже его собственные ожидания: царящая здесь смута превосходит все, чему мне доводилось быть свидетелем прежде, и соответствует любым представлениям, которые может нарисовать ваше воображение об отчаянной и ожесточенной гражданской войне».

Но сколь ни ужасно было это состояние общества, в нем таились и светлые стороны: огонь мог пожирать, свирепые солдаты — грабить, солнце могло палить, не радуя, а реки могли течь кровью вместо воды, но женщины Каролин держались выше своих мужей, сыновей и братьев и были непокоренными, непобедимыми. Они поистине вынесли огненное испытание и предпочли изгнание покорности, смерть — рабству. Они подталкивали родных никогда не складывать оружие, пока последний враг не исчезнет с их земли. С мужеством Жанны д'Арк они ухватились бы за меч и погибли на костре. Они не подали бы руки в легком танце британцу; они отдавали свое сердце вместе с рукой самым простым из своих соотечественников. Они бросали золотой браслет на чашу весов, чтобы облегчить железные оковы. Они не боялись заразных тюремных судов и сырости подземелий. Они вселяли в павших духом близких новые надежды и побуждали их вновь обнажить мечи, выбросив ножны. Рассказывают, как полковник Тарлтон однажды спросил у дамы в Чарлстоне название цветка ромашки. «Его называют, — ответила благородная женщина, — цветком мятежников, потому что он пышнее всего цветет тогда, когда его сильнее всего топчут ногами». Влияние женщин возымело действие: меч казался не затупленным, а лишь заострившимся от перенесенных ударов, и дух 76-го года вновь одушевил солдат. Прибытие Лафайета в этот период было как нельзя более кстати: он принес обнадеживающие новости и вселил в колонистов надежды, которые вскоре подтвердились прибытием французского флота под командованием адмирала де Тернея в гавань Ньюпорта. И тогда народ вновь взялся за оружие, и

Война, утихшая на миг, С тройным усердием бушует в крик.

Генерал Гейтс принял командование в июле 1780 года, сменив барона де Кальба, и примерно в то же время полковник Уильямс со своим полком появляется на театре военных действий в южных штатах. Он принял по назначению важный пост заместителя адъютант-генерала, что значительно прибавило ему обязанностей, которые он, однако, исполнял на протяжении всего периода службы с образцовой преданностью. Он оставил подробное описание кампании 1780 года (опубликованное в биографии Грина авторства Джонстона), а его письма дают ярчайшие отчеты о сражениях, в которых он участвовал, и о лишениях иного рода, через которые ему довелось пройти. Острая схватка, где удары наносились и отражались, оказалась менее тягостной и едва ли более опасной, чем страдания армии без единого врага на горизонте. Вскоре после своего прибытия он пишет: «Дела нашей маленькой южной армии сильно запущены, и мы находим себя в весьма затруднительном положении на наших нынешних позициях; нехватка продовольствия — это неудобство, с которым мы сталкиваемся часто, но мы никогда еще не оказывались в стране, столь не желающей снабжать нас, как нынешняя. Военной властью мы добываем некое подобие случайного пропитания, которое едва ли можно назвать нашим ежедневным хлебом. Усталость от походов в этой стране почти невообразима. Я спал, когда удавалось поспать, прямо в одежде. Я редко расстаюсь со шпагой, сапогами или мундиром; мой конь постоянно осёдлан, а едим мы тогда, когда удается раздобыть провизию и у нас нет никаких других дел. Опасности на поле боя не чаще и не фатальнее тех, что сопряжены с лишениями и случайностями, подтачивающими армию; на основе многолетнего опыта я нахожу себя столь способным выносить тягости и благодаря своей удаче (милости Провидения) столь часто избегавший опасности, что я доволен исполнением своего долга и подчиняюсь той судьбе, которую предопределили Небеса».

Кампания 1780 года стала крайне неудачной для южных штатов, как кампания 1776 года — для северных. Вскоре после того, как генерал Гейтс принял командование, произошло сражение при Камдене, обернушееся полным разгромом американцев. Полковник Уильямс рассказывает о нем в своем очерке кампании, но мне не удалось отыскать ни одного его личного письма на этот счет. Битва произошла 16 августа, и, согласно сводкам, собранным Уильямсом, реальное число боеспособных людей — точнее, годных к строю солдат, поскольку некоторые вовсе не сражались — составляло всего три тысячи пятьдесят два человека, что равнялось примерно половине номинальной численности армии. Силы противника превосходили их во много раз, и как раз в то время, когда генерала Гейтса решил двинуться маршем на Камден, главнокомандующий лорд Корнуоллис (Клинтон к тому моменту вернулся в Нью-Йорк), осведомленный обо всем, что происходило в глубине штатов, решил сам выступить на подкрепление лорду Раудону, считая весьма вероятным, исходя из дислокации американской армии, что Камден станет точкой скорого нападения. Он прибыл туда за два дня до сражения и, не желая рисковать штурмом, решил застать врасплох мятежников в их лагере при Клермонте. Таким образом, обе армии, не ведая о намерениях друг друга, выдвинулись примерно в один и тот же ночной час и, сближаясь, столкнулись посредине между своими лагерями в полночь. Обмен ружейными выстрелами между передовыми отрядами стал первым известием, которое обе армии получили друг о друге. Военные действия на время прекратились, и от одного из пленных, захваченных в стычке, Уильямс узнал, что лорд Корнуоллис ведет армию, имея под своим непосредственным началом три тысячи человек, не считая сил лорда Раудона.

Это известие повергло американскую армию в смятение, и генерал Гейтс созвал военный совет. Было решено, что время для любого иного исхода, кроме боя, уже упущено. В течение всей ночи происходили частые стычки, которые служили лишь для того, чтобы выявить относительные силы и положение обеих армий. Полковник Уильямс описывает еще одно обстоятельство, способствовавшее расстройству сил американцев, говоря следующее:

«В армии нельзя считать тривиальным ничто из того, что хоть в какой-то мере влияет на здоровье или дух войск, от чего зачастую, в большей степени, чем от численности, зависит исход сражений. Солдаты армии генерала Гейтса неоднократно испытывали на себе последствия употребления дурной пищи, но на сей раз поспешная трапеза из плохо пропеченного хлеба и свежего мяса с десертом из патоки, смешанной с кашей или клецками, подействовала столь слабительно, что расстроила желудки очень многих бойцов, которые всю ночь бегали по кустам и к началу утреннего боя были уже изрядно ослаблены».

Утром 16-го числа армии сошлись, и Уильямс с самого начала отличился своей доблестью и предложением генералу Гейтсу атаковать неприятеля в момент перестроения силами бригады генерала Стивенса, уже выстроившейся в боевой порядок, поскольку первое впечатление имело важнейшее значение. Генерал Гейтс тут же ответил: «Правильно, пусть так и будет». Однако осуществить это не удалось, так как правое крыло британцев уже показалось в строю, и атаковать их во время перестроения было уже поздно. Тогда Уильямс во главе сорока или пятидесяти человек завязал бой и открыл плотный огонь. Но ополченцы, едва увидев стремительное продвижение неприятеля, бросили оружие без единого выстрела и немедленно обратились в бегство. За ними последовали и другие, действовавшие в столь же трусливой манере, и по меньшей мере две трети армии не сделали ни единого выстрела. Уильямс пишет:

«Тот, кто никогда не видел воздействия паники на толпу, может иметь лишь весьма смутное представление о подобном явлении. Самые дисциплинированные войска бывали парализованы ею и превращались в трусов. Армии терпели от нее поражения даже тогда, когда не было ни малейшего намека на врага в качестве предлога. Подобно электричеству, она действует мгновенно; подобно заразе, она непреодолима там, к чему прикасается».

Регулярные части, включая мэрилендские, удержали свои позиции и мощным ружейным огнем на какое-то время сдерживали неприятеля. Британцы несколько раз отступали и столько же раз перегруппировывались. Но лишь две бригады американских войск остались непоколебимыми на поле боя. Уильямс призывал свой полк не бежать; он понимал, что избежать отступления невозможно, но желал, чтобы оно было совершено с честью. Войска стояли стойко и с усердием отвечали на яростный огонь неприятеля, пока Корнуоллис, атаковав всеми силами драгун и пехоты, не обратил их в полное бегство. Ни одна рота не отступила в должном порядке, однако Уильямс объяснял это не отсутствием мужества — они сражались против отчаянных сил, да еще и прикрывали тех, кто столь бесславно бежал; к тому же, судя по всему, со стороны никого из высших офицеров не последовало приказа об отступлении до тех пор, пока отходить организованно стало уже поздно. Уильямс снискал в этом сражении, сколь бы несчастливым оно ни оказалось, репутацию хладнокровного мужества, благоразумия и того глубокого знания тактики, которое столь необходимо офицеру и без которого порыв был бы лишь взрывоопасным газом, но которое, будучи охраняемо твердой рукой мыслителя, ровно горит сквозь самую густую тьму. Никогда не теряя бдительности, он знал, когда и куда нанести удар и когда сберечь силы до более подходящего случая; ибо храбрецу в бою трудно удержать перчатку вызова и при этом, будучи так вооружен, «вырвать цветок безопасности из крапивы опасности».

Генерал Гейтс так до конца и не оправился от потоков критики, обрушившихся на него из-за исхода битвы при Камдене, и в конечном счете это привело к его смещению и назначению генерала Грина командующим южной армией, однако Уильямс навсегда остался его верным другом и в нескольких случаях отзывался о нем как о «добром старом человеке».

(В столь кратком очерке невозможно дать сколько-нибудь подробный отчет о войне в Каролинах; будет достаточно последовательно представить живописные картины сражений и сцен, в которых участвовал полковник Уильямс.)

Прилив фортуны не мог вечно благоприятствовать англичанам, и в битве при Кингс-Маунтин, в которой Уильямс принял участие, они потерпели сокрушительное поражение; эта виктория стала тяжелым ударом по интересам лорда Корнуоллиса. Порой благодаря удачному стечению обстоятельств удавалось добиться преимуществ, как в следующем случае, произошедшем в том же году и описываемом Уильямсом под датой 7 декабря 1780 года:

Несколько дней назад генерал Морган с легкой пехотой нашей армии и отрядом легких драгун под командованием подполковника Вашингтона двинулся в сторону Камдена. Ферма полковника Руджели защищалась прочным блокгаузом, который был гарнизонирован самим полковником Руджели и отрядом новобранцев. Хороший блокгауз неуязвим для ружейного огня, а иногда и для легкой артиллерии. Поэтому генерал Морган не стал рисковать своими войсками при штурме, а прибегнул к военной хитрости, и подполковник Вашингтон исполнил этот план. Он выставил кавалерию на виду у блокгауза, водрузил стволы сосны на три развилки вместо полевого орудия и укомплектовал его спешенными драгунами, после чего потребовал от Руджели капитуляции. Трус выполнил требование, даже не дождавшись выстрела из этого новоизобретенного орудия, и сдался вместе со ста примерно офицерами и нижними чинами в качестве военнопленных.

Битва при Каупенсе стала еще одним ударом — пожалуй, самой решительной победой, одержанной американцами за всю войну, в ходе которой доселе грозный и удачливый Тарлтон был полностью разгромлен.

За битвой при Каупенсе последовал отступ армии через Северную Каролину, который, будучи столь блестяще исполнен, привел к тому, что Корнуоллис увлекся преследованием в Виргинии, и предоставил Уильямсу возможность проявить те качества такта, бдительности и осмотрительности, которые приносят офицеру столь же заслуженную славу, как и лавры, стяжанные в бою. Он командовал арьергардом и сумел ускользнуть от любых попыток противника организовать преследование. Грин, обладая проницательным взглядом, рано разглядел его способности, и Уильямс стал, пока оставался в армии, одним из немногих и постоянных советников своего генерала. Тот назначил его адъютант-генералом, какового звания он прежде был заместителем при Гейтсе.

Следующим важным сражением стало столкновение при Гилфорд-Корт-Хаусе, о котором Уильямс оставил краткое описание в спешном письме к своему брату. Его письмо датировано лагерем у металлургического завода Спидвелла, в десяти милях от Гилфорд-Корт-Хауса, 1 марта 1781 года:

«Южная армия вновь оказалась в проигрыше в генеральном сражении. Генерал Грин, получив подкрепление в виде нескольких небольших отрядов новобранцев, придававших регулярному батальону внушительный вид, а также достаточного числа ополченцев, чтобы его силы казались превосходящими британскую армию, наилучшим образом расположил свои войска и по многим причинам, делавшим это практически абсолютно необходимым, принял решение атаковать лорда Корнуоллиса при первой же возможности. Когда обе стороны жаждут боя, все препятствия преодолеваются быстро. Обе армии встретились у Гилфорд-Корт-Хауса вчера в 12 часов. Наша армия занимала выгодную позицию; бой начался с авангардов пехоты и кавалерии, в котором наши войска имели успех, но поскольку местность перед нашим фронтом была неблагоприятной, наша армия сохранила позицию и стала ожидать атаки британцев. Их встречали повсюду, где бы они ни появлялись. Ополчение Северной Каролины вело себя как обычно, но ополченцы Виргинии отличились необычайной храбростью. Регулярные войска вступили в бой последними и в целом держались хорошо, но, поскольку они были самыми немногочисленными, генерал предпочел отступить, нежели рисковать поражением. Отступление было совершено в относительно полном порядке, и вид наших регулярных сил был столь внушительным, что неприятель не счел нужным теснить наш арьергард и продолжал преследование не более трех миль. Наша главная потеря — четыре артиллерийских орудия и поле боя».

В течение следующего месяца была предпринята еще одна безрезультатная попытка овладеть Камденом, и, следуя избранному плану позволить участникам тех событий говорить самим за себя, приводим описание усилий армии, составленное полковником Уильямсом:

"Camp before Camden, 27 April, 1781.

«Дорогой Эли —Мы находимся здесь с 19-го числа сего месяца и предприняли несколько маневров на различных направлениях вокруг города, но не смогли ни обнаружить выгод, суливших успех при штурме, ни полностью осадить этот пункт. С запада город прикрыт рекой Уотери, а с востока — двумя глубокими ручьями; остальные стороны сильно укреплены. Некий мерзавец-барабанщик перешел на сторону неприятеля 24-го числа, когда мы стояли лагерем в миле от города, и сообщил им такие сведения о наших обстоятельствах, позициях и численности, которые побудили лорда Раудона совершить вылазку со всеми своими лучшими войсками на следующий день, примерно в одиннадцать часов.

«Именно этого мы и желали, и это было нашей единственной надеждой на скорое взятие этого укрепленного пункта. Подполковнику Вашингтону было приказано обойти правый фланг неприятеля с кавалерией, что он и исполнил, выйдя в их тыл. Капитан Кирквуд с двумя небольшими ротами легкой пехоты храбро действовал во фронте, а пикеты исполняли свой долг на флангах, когда линии было приказано наступать, а артиллерии — открыть огонь по неприятелю. Первый мэрилендский полк получил особое приказание атаковать в штыки без стрельбы, но по какой-то причине, до сих пор не выясненной до конца, полк получил приказ отступить, а затем смешался. Второй полк отступил вслед за ним. Второй виргинский полк был отведен назад, а первый расстроился. Неблагоприятными последствиями этого стало то, что армия упустила славную возможность одержать полную победу, захватить город и резко склонить чашу весов фортуны в пользу нашего дела.

«Бой не был особенно жарким ни в один из моментов, но затянулся, и наши войска благодаря доблестным усилиям офицеров неоднократно перестраивались, однако неизменно вели бой на дальней дистанции. Убедительным свидетельством того, что дело обстояло именно так, служит то, что никто из наших людей или лишь очень немногие были ранены картечью или штыками. Обоз нашей армии был отправлен к Руджели, а войска остановились у ручья Сондерс-Крик, примерно в двух милях к югу от места прошлогодних боев и примерно в пяти милях от Камдена. Потери оказались почти равными с обеих сторон, если не принимать в расчет потерю возможности. Мы потеряли около 130 человек убитыми и ранеными, и, судя по любым сведениям, неприятель понес не меньший урон.

«Кавалерия, легкая пехота и гвардия стяжали всю честь, а пехота батальонов — весь позор, павший на наши головы. Кавалерия под предводительством Вашингтона вела себя поистине героически. Он атаковал британскую армию с тыла, захватил множество пленных, отправил многих из них в сопровождении небольших отрядов, а когда увидел, что мы во фронте отворачиваемся от победы, совершил обходной маневр, бросил своих драгунов нам в тыл, пересек линию и атаковал йоркских добровольцев (прекрасный кавалерийский корпус), перебив немалое их число и выгнав остальных с поля боя. Вашингтон — элегантный офицер; его репутация заслуженно велика. Многие из наших офицеров смертельно уязвлены нашим недавним бесславным отступлением. Я говорю

События этой кампании развивались стремительно и следовали одно за другим, благодаря чему до нас дошло описание осады Найти-Сикса — весьма важного укрепленного пункта. Фортуна войны в целом повернулась в пользу американцев, хотя их войска в этой кампании несколько раз терпели поражения. Лорд Раудон был вынужден оставить Камден вскоре после событий, описанных Уильямсом, а посты форт Уотсон, форт Мотт, форт Гранби, паром Нельсона, Джорджтаун, форт Дредноут и Огаста были либо взяты, либо оставлены гарнизонами, и в руках неприятеля оставались лишь Чарльстон и Найти-Сикс в Южной Каролине, а также Саванна в Джорджии. Пост Найти-Сикс подвергался тесной осаде в течение трех недель и без подкреплений, на которые американцы едва ли рассчитывали, несомненно, был бы взят. Но так случилось, к несчастью, что гарнизон получил значительное подкрепление от лорда Раудона, и американцы были вынуждены снять осаду. Полковник Уильямс пишет об этом так:

"Bush River, June 23d, 1781.

«Дорогой брат —Обстоятельства войны в этой части света претерпели существенные изменения с тех пор, как я имел удовольствие писать вам. После отступления лорда Раудона из Камдена генерал Грин перенес свои операции на юг и принудил неприятеля оставить или сдать все свои посты в Южной Каролине, за исключением Чарльстона и Найти-Сикса. 22-го числа прошлого месяца наш небольшой отряд осадил последний из названных пунктов и продолжал осаду с бесконечными трудами и рвением до 20-го числа сего месяца, когда мы были вынуждены отказаться от цели, достижение которой не только принесло бы мир этому расколотому краю, но и прибавило бы блеска нашим прежним заслугам, достаточно яркого, чтобы озарить истинным светом характер нашего превосходного генерала и отразить луч славы на репутацию каждого подчиненного офицера. Хотя нас постигло великое разочарование, ни одни войска не заслуживали большего одобрения за свои усилия. Операции велись с неутомимым усердием и храбростью, а пункт защищался с духом и искусством. Наша потеря — капитан Армстронг из мэрилендского подразделения убит; капитан Бенсон тяжело ранен, а лейтенант Дювалль также ранен. Помимо офицеров, мы потеряли пятьдесят восемь человек убитыми, шестьдесят девять ранеными и двадцать пропавшими без вести. Из этого отчета вы можете заключить, что редко проходил день без кровопролития, и я могу уверить вас, что каждая ночь скорее увеличивала, чем уменьшала этот урон. Мы преуспели настолько, что захватили один из неприятельских редутов, и по всем вероятностям еще несколько дней — и дело завершилось бы благополучно. Но лорд Раудон получил сильное подкрепление и, совершив форсированный марш, прибыл вовремя, чтобы предотвратить грозившую гарнизону участь. Я не могу определить потери, понесенные неприятелем, но, судя по нашим собственным, они не могут быть незначительными. Наши апроши подошли посредством двух траншей и мины на расстояние нескольких футов к рву их сильнейшего форта, и наши войска однажды овладели им, но их укрепления оказались слишком мощными для эскалады. Были проявлены примеры совершенной храбрости, но их огонь был слишком губительным, чтобы наши люди могли оставаться во рву, и мы были вынуждены покинуть его с потерями».

Но важнейшим сражением и последним имеющим значение стал бой при Юта-Спрингс. Он отнюдь не был столь решительным, как при Каупенсе, но сыграл свою роль в приближении конца войны. Полковник Уильямс демонстрирует знание неприятеля и свое воинское мастерство в следующем предсказании сражения, написанном за четыре дня до него:

"Fort Mott, on the Congaree River, Sept. 4th, 1781.

«В прошлый раз я писал с высоких холмов Санти, откуда армия выступила 23 августа с намерением атаковать неприятеля на ферме Томпсона, находящейся в полумиле от этого места; однако, поскольку нам пришлось совершить большой обход, прежде чем преодолеть реки Уотери и Конгари, лежавшие между нами, неприятель воспользовался возможностью отступить к парому Нельсона на реке Санти, примерно в сорока милях ниже слияния упомянутых рек, образующих последнюю, в поле зрения нашей нынешней позиции.

«Загнав неприятеля столь далеко на юг, мы добились важного преимущества, возложив на него самую тяжелую работу».

«Мы не будем испытывать необходимости вступать в бой, но и не станем уклоняться от него, если представится благоприятная возможность. Эти крупные реки с их обширными заболоченными берегами и редкими переправами затрудняют нас в отношении транспортировки багажа и создадут армии некоторые неудобства, однако наше положение в целом сильно отличается от того, каким оно было три месяца назад, и представляет собой полную противоположность злой фортуне, преследовавшей по пятам наши отступающие войска минувшей зимой. Если полковник Стюарт, командовавший армией со времени отбытия лорда Раудона в Европу, сочтет уместным рисковать и принять бой, он будет разбит».

Вот его рассказ о самом сражении:

«Британская армия, вопреки моим ожиданиям усиленная 3-м полком, выступила из Оранжбурга к Конгари и расположилась лагерем у полковника Томпсона, примерно в миле от форта Мотт, который мы незадолго до того взяли. Говорят, они с ликованием испустили троекратное „ура“, вернув себе эту позицию. Обе армии оставались соседями, разделенные рекой Санти, с начала августа до 23-го числа того же месяца, когда генерал Грин принял решение сместить полковника Стюарта (сменившего генерала Раудона в качестве командующего) или дать ему бой.

«Форсировать реки Уотери и Конгари прямо с фронта было невозможно, а поскольку их слияние находится совсем недалеко от нашего левого фланга, переправляться через Санти ниже позиций противника по очевидным причинам не сочли целесообразным: нам предстояло соединиться с войсками штата и ополчением, численность которых не была определена, а без них наши силы значительно уступали неприятельским. Поэтому генерал приказал нам маршировать вправо, и мы переправились через реки выше по течению, что побудило британскую армию отступить к Юта-Спрингс, примерно в тридцати пяти милях от Томпсона и примерно в двух от парома Нельсона через Санти. Генерал Грин не одобрял удержания ими этого поста и, поскольку его силы теперь были собраны, решил продолжить свой план — дать сражение или оттеснить их на более безопасное расстояние. Совершая неспешные переходы, мы прибыли в Берделлс в седьми милях от Юта-Спрингс во второй половине дня 7-го числа сего месяца, и были отданы приказания выступить на следующее утро в четыре часа для атаки неприятеля.

«В четыре часа следующего утра мы были под ружьем и в боевом порядке прошли около трех миль, после чего остановились и вкусили немного той жидкости, которая вовсе не излишня для поднятия бодрости духа в подобных случаях. Мы снова двинулись вперед, и вскоре после этого наши легкие войска встретили авангард неприятеля, шедшего нам навстречу.

«Внезапно стали навязываться самые серьезные, самые важные размышления. Но свобода или смерть; мир и независимость; либо слава и могила. Авангард неприятеля был быстро отброшен к его основным силам, и наши войска развернулись в боевые порядки. Наше ополчение, составлявшее первую линию, поддержало атаку и вело себя лучше обычного. Бригада континентальных войск из Северной Каролины вступила в бой следом и стяжала честь своей стойкостью. Виргинцы наступали с яростью и громили врагов повсюду, где тех ни находили. А небольшой остаток мэрилендских войск с бесстрашием, которое особо отметил наш доблестный командующий, двигался в хорошем порядке с примкнутыми в походном положении штыками и, не обращая внимания на неприятельский огонь и не отвечая на него, атаковал и сокрушил их лучшие части. Тогда-то мы открыли огонь и преследовали их до самого лагеря, вблизи которого находится густой лес, крайне неблагоприятный для кавалерии. Но полковник Вашингтон, возможно, нетерпеливо желая более благоприятной возможности, атаковал правый фланг неприятеля, где неудачно расположились их фланговые роты. Он попал под сильнейший ружейный огонь, от которого его конь пал перед фронтом драгунов. В одно мгновение его грудь пронзил штыковой удар, который, впрочем, ранил его лишь легко. Его кавалерия была отброшена, и этот превосходный офицер попал в плен.

«Наши потери убитыми и ранеными среди офицеров были весьма значительными, а пыл преследования привел большую часть войск в беспорядок, исправить который теперь уже не представлялось возможным. Одни брали пленных, другие грабили лагерь неприятеля, в то время как сами британцы в отчаянии искали убежища в крепком кирпичном доме, стоявшем посреди лагеря, откуда их огонь стал донимать нас чрезвычайно. К этому времени генерал Грин подтащил наши две шестифунтовки на расстояние ста ярдов к дому, и, полагаю, случайно или по ошибке туда же притащили еще два орудия, которые мы захватили. В этот критический момент неприятель предпринял решительное усилие, которое не только сделало им большую честь, но, по моему мнению, спасло всю их армию. Майор Мэриджорибанкс стремительно выскочил из-за садового заграждения, атаковал нашу артиллерию и захватил орудия, которые они немедленно укрыли под стенами своей цитадели.

«Поскольку обе наши трехфунтовки и одна пушка, захваченная на поле боя, были выведены из строя, пытаться предпринять что-либо еще при помощи стрелкового оружия было бесполезно. Поэтому генерал приказал войскам отступить, что и было исполнено постепенно, причем неприятель не осмелился преследовать. Кавалерия легиона держала неприятельскую конницу в страхе, но не нашла удобной возможности для удара.

«Делавэрский батальон и пехота легиона действовали с присущей им живостью и оказались среди тех, кто нанес наибольший урон. Поскольку источник Юта-Спрингс находился в пятидесяти ярдах от дома, а другой воды ближе Берделлса не было, мы во второй половине дня отошли к тому месту, что дало неприятелю возможность предать земле столько своих убитых, сколько позволяло время их пребывания там. Они оставили этот пост ранней ночью 9-го числа, оставив погребенными более шестидесяти своих убитых и шестьдесят или семьдесят раненых, которых не смогли увезти. Мы преследовали их около тридцати пяти миль, и хотя их армия получила подкрепление в виде отряда майора Макартура численностью от 300 до 400 человек из Монкс-Корнера, они сочли за благо отойти на сильную позицию к югу от Фергюсонова болота в ночь на 10-е число, когда мы располагались у Фореве-Спринг, в пяти милях от них.

«Они отступили к Фэр-Лонну ниже Монкс-Корнера, и утром 13-го числа генерал приказал армии вернуться на прежнюю позицию у высоких холмов Санти. Эта экспедиция совершалась в самое нездоровое время года в этих краях; и вы не можете вообразить, насколько горше терять офицера в лазарете, чем видеть, как он падает на поле боя. Там нет долгой томительной тревоги, которую мы испытываем из-за хворающего друга, к тому же его уход из жизни славен и, как мы верим, счастлив.

«Перечитав заново этот подробный листок, я не считаю, что сказал достаточно о храбрости американских войск. Чтобы иметь представление об их живости и бесстрашии, вам нужно было разделить их опасность и увидеть их атаку, которая превосходила все подобное, что мне доводилось видеть прежде.

«Битва при Юта-Спрингс стала примером, как я полагаю, упорного честного боя в открытом поле, и примечательно, что она произошла на том самом месте, где, согласно местным преданиям, около столетия назад произошло крайне кровопролитное, отчаянное сражение между дикими туземцами и варварскими европейцами, явившимися с целью согнать их с земель, чья почва столь же плодородна, как любая на континенте или где бы то ни было еще. На том месте, где штыковой бой решил исход победы, возвышается памятник или насыпь из земли, воздвигнутая, как говорят, над телами храбрых индейцев, павших при защите своей родины. Будет ли воздвигнуто столь же почетное свидетельство памяти наших павших героев?»

Обе стороны претендовали на победу, и, согласно запискам генерала Тарлтона, это был величайший триумф британцев. Тем не менее она имела огромный вес в пользу американцев. Поведение Уильямса в этом сражении было наиболее выдающимся и заслужило ему полное одобрение и хвалу генерала Грина и всей армии. Более того, Грин пишет: «Я не могу не выразить признательность полк. Уильямсу за его великую активность в этом и многих других случаях при построении армии и за его необычайное бесстрашие при увлечении мэрилендских войск в атаку». Уильямс поистине мог гордиться такой похвалой, однако теперь он знал, что сделал все от него зависящее для родины, и страстно желал вернуться в лоно семьи. Одно лишь чувство долга делало его солдатом; в нем не было стремления к простой военной славе, но было стремление к

«той доброй славе, без которой величие — лишь кабацкая песня».

Он предпочел бы жить в старом отцовском доме, если бы зов родины не звучал в его ушах, и когда он наконец обрел свободу обратить свой взор к дому, как радостно он пустился в путь. Он пишет своему брату:

«Мой нрав всецело домашний; мои чувства переполняются нежностью всякий раз, когда я предаюсь мыслям о доме. Я окажусь там, как только смогу покинуть поле боя с честью, и раньше вы меня не ждете. Надежда завершить этот круг службы с небольшой долей удачи и вновь вернуться к друзьям поддерживает меня средь всех тревог и опасностей. Я счастлив своей должностью, своим командованием и своими связями. Мое здоровье редко подводит, хотя мои чувства ежедневно уязвляются обстоятельствами, подобными тем, что я часто описывал, — так что в отправлении моей профессии смешались горечь и радость, и я страстно желаю вскоре получить почтенную возможность сменить ее на какое-нибудь тихое, милое домашнее занятие. Тогда я заключу в объятия тебя и моих нежных сестер и буду жить с вами в мире».

Военная карьера Уильямса теперь стремительно приближалась к завершению, и оставшиеся дни его прошли в том покое, который он столь страстно любил. Однако к исходу войны Грин направил его с депешами к Конгрессу, и он стал бригадным генералом бреве. Сколь бы ни был он достоин этой чести, это вызвало некоторое недовольство среди его товарищей-офицеров, и Грин пишет ему по этому поводу в связи с прочими делами следующее:

«Я писал вам, мой дорогой генерал, некоторое время назад в ответ на ваше письмо. В своем письме я поздравлял вас с производством, испытывая от этого исключительное счастье, но замечал в то же время, что этот способ более почетен для вас, нежели утешителен для прочих полковников армии. Ваше право на производство, вытекавшее из разделения Соединенных Штатов на округа, было отменено до того, как состоялось ваше производство, и поскольку вы были произведены из соображений заслуг, полковники усматривают несправедливость в сравнении, в силу которого их заслуги кажутся менее заметными, чем ваши. Полковник Пинкни писал мне по этому поводу и, полагаю, писал в Конгресс. Я передал ему копии своих писем в Конгресс, что оказалось удовлетворительным. Ожидаю, что и другие полковники сочтут это несправедливым и весьма вероятно обратятся с аналогичным ходатайством.

«Любовь к чинам столь сильна в груди солдата, что тот, кто обладает правом на повышение, никогда не согласится поставить кого-то выше себя на основании заслуг. Вы не должны рассчитывать, что каждый разделит справедливость вашего производства. Вам следует утешаться тем, что вы добились его, а также тем, что нет человека без врагов, кроме глупца. Мне приятно слышать, что общественные настроения столь лестны для Южной армии. Южные штаты поступили со мной великодушно, и если я смогу достойно завершить здесь дело, то почувствую себя вдвойне счастливым — счастливым за народ и счастливым за самого себя. Я полагаю, общественность немало задолжала нашим усилиям. Южные штаты были потеряны, теперь они возвращены; американское оружие было в бесславии, ныне оно пользуется высокой репутацией. Считалось, что американскому солдату недостает терпения и стойкости в преодолении трудностей: теперь они славятся обоими этими качествами. Это мнение пустило глубокие корни в Европе, но теперь оно в корне изменилось. Воистину, смена британской администрации в немалой степени обязана нашим усилиям и вытекающим из них последствиям.

«Надеюсь, я не слишком преувеличиваю, говоря это и утверждая, что мы немало способствовали славе нации и американского оружия. Из парламентских реестров я узнаю, что в прошлом году в Южном департаменте насчитывалось 18 000 военнослужащих и более, не считая ополчения, действовавшего совместно с неприятелем, а оно составляло не менее 2 000 человек, исключая негров, коих у них на различных воинских должностях армии состояло свыше 1 000. Сюда входит армия лорда Корнуоллиса в Виргинии. К моменту сражения при Юта-Спрингс, судя по отчетам, представленным в парламент, у неприятеля в Чарльстоне и в передовой армии имелось 6 700 человек, готовых к строю, помимо всех ополченцев и негров. Какая поразительная разница между их силами и нашими! Из этих источников я вижу, что наши операции были гораздо более славными, чем мы когда-либо полагали».

Генерал Грин и генерал Уильямс с равным усердием защищали репутацию друг друга, и позднее, когда сам Грин подвергся критике, Уильямс выступает в его защиту с нотками возмущения и сарказма в следующем письме к майору Эдвардсу:

«Недавний переворот в Южной Каролине обусловлен не только изменением обстоятельств, но и сменой людей в правительстве этой страны. До чего же дерзко и нагло те, кто был избавлен от нищеты и уныния, осмеливаются порицать добродетель, спасшую их. Генерал Грин проявил превосходящее суждение, изменил систему военных действий в этой стране и применил единственно возможные средства для ее спасения, — и неужели эти неблагодарные смеют теперь обвинять его в корыстных замыслах или амбициозных помыслах, отличных от тех, что черпают высшее удовлетворение в благодарности и одобрении свободного народа? И неужели эти черти смеют относиться с пренебрежением и презрением к тому небольшому корпусу храбрецов, что спас их от отчаяния и рабства? Их неблагодарность наглядно доказывает, сколь сильно они заслужили те цепи, что были сняты с их шей. В Каролине немало разумных, милых людей, но я всегда опасался, что большинство там составляют завистливые, ревнивые, злобные, коварные, беспринципные люди. Ступайте же все до единого прочь от них. Мне отрадно слышать, что Северные войска возвращаются. Хотя я не могу тешить себя надеждой увидеть их вознагражденными по заслугам, для них будет что-то сделано, они не умрут с голоду на тех самых полях, где проливали свою кровь».

Не имеет смысла останавливаться на рассматриваемом предмете много дольше, ибо генералу Уильямсу было суждено прожить еще не так много лет, чтобы наслаждаться плодами своих тяжких трудов. Он поселился в Балтиморе и был назначен губернатором штата сборщиком портовых пошлин, каковые обязанности исполнял с той же образцовой верностью, что сопровождала всю его военную карьеру. Когда была принята федеральная Конституция, он был вновь назначен на ту же должность, которую продолжал занимать до конца своих дней. В 1786 году он счастливо женился на второй дочери мистера Уильяма Смита, весьма богатого и влиятельного купца, и этот союз принес ему полноту счастья, коего он столь заслуживал. Привычки к трудолюбию, бережливости и порядку в сочетании с доходной должностью позволили ему, помимо прочего имущества, выкупить старый отцовский дом на берегах Потомака, о котором он так часто и нежно вспоминал в воображении среди «страшного строя» полей сражений. Здесь он с удовольствием занимался улучшением состояния фермы и закладкой нынешнего города Уильямспорта, названного в его честь. Одно время предполагалось, что столица разместится в Уильямспорте, и сохранилось несколько писем брата генерала на этот счет, написанных в весьма обнадеживающих тонах: одно пространное письмо содержит подробный отчет о визите генерала Вашингтона на ферму Спрингфилд (ибо таково ее название) с рассуждениями о месте для федеральной столицы. На этом письме генерал Уильямс оставил пометку «Все пустые слова», и Уильямспорт по сей день остается скорее деревней, нежели городом великих расстояний.

Здоровье генерала Уильямса значительно ухудшилось, болезнь поразила его легкие, однако он продолжал исполнять свои обязанности. У него было много друзей как в армии, так и за ее пределами, и он с удовольствием поддерживал с ними переписку. Никто не ценил его как солдата и человека выше, чем Вашингтон, а такие имена, как Грин, Нокс, Линкольн, Ли, Штейбен, Костюшко и многие другие, составляли круг его близких и проверенных соратников. Не менее ревностно он стремился сохранять нерушимую дружбу со многими людьми, далекими от известности, а также с широким кругом родственников. Нажитое им состояние щедро расточалось, и его щедрость всегда легко простиралась на достойных. В одном из писем брату он говорит: «Все, что принадлежит мне в Мэриленде — твое, и я право не понимаю, что ты имеешь в виду под моими деньгами в твоих руках». Генерал Вашингтон столь высоко ценил его, что в 1792 году, после отказа генерала Моргана принять действительное звание бригадного генерала, генерал Нокс, занимавший тогда пост военного министра, написал Уильямсу, что президент с огромным удовольствием назначит его на этот пост, который делал бы его старшим бригадным генералом и вторым по командованию, и он действительно был номинирован соответствующим образом. Однако от этой чести он решительно отказался в нескольких письмах на имя президента и министра Нокса по причине слабого здоровья и семейных обязанностей; он также добавлял, что быть вторым по командованию не послужит стимулом для его честолюбия. Его недуг продолжал прогрессировать, и в 1793 году он решился испробовать целебное действие морского воздуха; поездка на Барбадос принесла некоторую пользу, но весьма недолговременную.

И вот свет, который он излучал и распространял вокруг себя, должен был погаснуть для тех, кто взирал на него как на великолепие радуги после штормового дня; ибо едва они оказались охвачены ее сияющей аркой, лучезарным обещанием солнечных дней, как увидели, как ее яркие краски тают в воздухе, по мере того как светило, от коего они исходили, торжественно погружалось из их вида. В следующем, 1794 году, направляясь к минеральным источникам Свит-Спрингс в Виргинии, по прибытии в небольшой городок Вудсток он почувствовал себя слишком больным, чтобы продолжать путь, и 16 июля в раннем возрасте 45 лет скончался. Он был готов; он испил чашу своей славы до дна; жизнь его была славной и счастливой; он не уклонялся ни от какой ответственности; он не боялся ничего, кроме как поступить неверно; он стяжал «честь, любовь, повиновение, толпы друзей», и когда наконец встретил непобедимого врага, то встретил его с тем же хладнокровным мужеством и упованием на высшие силы, которые служили ему опорой, когда он бросался в смертный бой.

Он оставил обильное состояние своим четырем сыновьям и вверил их попечению отца их матери, указав в завещании, что может сделать это с полным доверием, «как только Небесам будет угодно освободить его от этой дорогой сердцу должности». Говоря красноречивыми словами испанца, бывшего одновременно и поэтом, и воином:

«Молился так герой у смертного одра,Без тени туч и без тумана злогоПред ним ума лучистый свет сиял;Окружен семьей,Любимым взором нежно согреваем,Так мягко, так любя —Душа к Тому, кто дал ее, вознеслась:Да приведет ее Бог к долгому покою,Его блаженному покою!И хоть закатилось солнце воина,Его свет будет еще висеть над нами,Яркий, лучезарный, благословенный».

На берегах величавого Потомака покоится его прах под скромным памятником, венчающим вершину холма, откуда открывается вид на дикие просторы колышущихся лесов, живописных полей и далеких гор, на которые он некогда с наслаждением взирал. Заходящее солнце изливает свое великолепие на этот мирный пейзаж; река плавно течет мимо милых селений, мимо мраморных дворцов оживленной столицы и мимо могилы того, кто дал ей свое имя. Герои, патриоты и друзья покоятся у той же реки; оба твердые в любви к миру, но в ненависти к тирании, и оба дождавшиеся радости от улыбок своей родины, чьи битвы они вели, пока та томилась в оковах и слезах.