Книга «Ваш расчетный листок» (1914) представляет собой серию полемических писем, адресованных Джону Смиту — типичному представителю рабочего класса того времени. Джон Ричард Мидер ставит своей целью развенчать популярные в начале XX века социалистические идеи, которые активно распространялись уличными ораторами. Автор последовательно критикует фундаментальные положения марксизма, начиная с теории трудовой стоимости. Он утверждает, что стоимость товара определяется не только затраченным трудом, но и его полезностью, а также рыночным спросом, и что попытки свести все экономические процессы к простому «грабежу» рабочих капиталистами являются упрощением, игнорирующим роль управления, риска и капитала.
Мидер подробно разбирает утопичность социалистических обещаний, касающихся оплаты труда и сокращения рабочего дня. Он доказывает, что при коллективном управлении экономикой неизбежно возникнет гигантский бюрократический аппарат, который лишит рабочих свободы выбора профессии и приведет к установлению жесткой государственной диктатуры. Автор подчеркивает, что социализм, обещая равенство, на деле ведет к уравниловке, которая уничтожает стимулы к труду и инновациям.
Особое внимание уделяется критике концепции «классовой борьбы». Мидер утверждает, что эта доктрина искусственно насаждается радикалами для разжигания ненависти и подготовки насильственного переворота. Он приводит примеры из истории, такие как Парижская коммуна, чтобы показать, к каким катастрофическим последствиям приводит реализация социалистических идей на практике. В книге также анализируется вопрос о «растущей нищете» пролетариата, предсказанной Марксом.
Автор использует статистические данные, чтобы продемонстрировать, что, напротив, уровень жизни рабочих в капиталистических странах неуклонно растет, а распределение собственности становится более широким благодаря развитию акционерных обществ и росту числа мелких собственников. В заключительных главах Мидер признает наличие реальных социальных проблем, таких как низкая заработная плата, детский труд и плохие условия труда, но настаивает на том, что их решение лежит не в плоскости разрушения частной собственности, а в развитии профсоюзного движения, принятии разумного трудового законодательства и воспитании социальной ответственности. Он призывает к эволюционному пути развития, основанному на христианской этике и сотрудничестве, а не на классовой войне. Книга является важным историческим документом, отражающим интеллектуальную борьбу вокруг социалистической идеи в начале XX века, и представляет собой аргументированный манифест в защиту индивидуализма и рыночной экономики.
