«Собрание сочинений Джона Баньяна — Том 1»

2. Как мы здесь должны обрести милость, так мы здесь должны найти благодать. Те, кто обретает милость, найдут и благодать, поэтому они поставлены вместе. Дабы они могли обрести милость и найти благодать; только сначала они должны найти милость; ибо, как прощение в целом предшествует освящению, так и прощение впоследствии предшествует частным актам благодати для дальнейшего освящения. Бог не дает духа благодати тем, кого Он сначала не простил по милости ради Христа. Также до тех пор, пока Он, как Отец, воздерживается от прощения нас как Своих усыновленных, мы остаемся без тех дальнейших приумножений благодати, которые здесь предлагаются в тексте. Но когда мы обрели милость к прощению, тогда мы находим и благодать к нашему обновлению. Поэтому Он говорит: Сначала обретите милость, а затем найдите благодать.

Под благодатью здесь я понимаю ту благодать, которую Бог назначил для нас, чтобы она пребывала в нас; и посредством постоянного снабжения которой мы должны быть способны действовать, страдать и управлять собой в делании и страдании согласно воле Божьей. «Будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу, с благоговением и страхом» (Евр. 12:28). И снова: «Он дает больше благодати; посему и сказано: Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (Иак. 4:6; Прит. 3:34; 1 Пет. 5:5). Благодать, следовательно, которую подразумевает этот текст, есть благодать данная или имеющая быть данной; благодать полученная или имеющая быть полученной; благодать как корень, как принцип благодати, с ее постоянными восполнениями для совершения того спасения, которое Бог предназначил для нас. Это было тем, что утешало Павла, когда был послан ангел сатаны удручать его, и было сказано ему Христом: «довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор. 12:9). Как если бы Он сказал: Павел, не будь совершенно подавлен, у Меня есть чем поддержать тебя, чтобы ты устоял и победил, и это Моя благодать, посредством которой ты будешь поддерживаем, укрепляем, утешаем и будешь жить торжествующей жизнью, несмотря на все, что угнетает тебя. Но это пришло к нему по его молитве; ибо об этом я трижды молил Господа, говорит он. Так снова: «Бог же силен обогатить вас всякою благодатью, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело» (2 Кор. 9:8). Таким образом вы видите, что под благодатью в этих местах подразумевается тот дух и те принципы благодати, посредством приумножения и постоянного снабжения которыми мы внутренне укрепляемся и становимся способными преуспевать во всяком добром деле.

Таков, следовательно, вывод: как есть милость, которую мы должны обрести у престола благодати для прощения всех наших слабостей, так есть там и благодать, которую нужно найти, и которая укрепит нас еще более для всякого доброго хождения и жизни пред Ним. Он дает больше благодати, и они получают в то или иное время изобилие благодати, которая будет царствовать в жизни через одного Иисуса Христа. Это учит нас нескольким вещам, некоторые из которых я упомяну. А именно,

[Чему это должно нас научить.]

1. Что природа, как природа, не способна служить Богу: нет, даже природа, в которой обитает благодать, если рассматривать ее в отрыве от той благодати, что в ней обитает. Ничего нельзя сделать правильно без благодати, я имею в виду ни одну часть или долю евангельского долга. «Будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу». Природа, управляемая благодатью, приправленная благодатью и поддерживаемая благодатью, может служить Богу благоугодно. Будем хранить благодать, искать и находить благодать, чтобы делать это; ибо мы не можем делать это иначе, как по благодати: «Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился: не я, впрочем, а благодать Божия, которая со мною» (1 Кор. 15:10). Что может быть яснее этого прекрасного текста? Ибо апостол здесь полностью исключает природу, даже освященную природу, ибо он, несомненно, был освященным человеком, и заключает, что даже он сам по себе не сделал ничего из всех тех великих дел, которые совершил; но они были сделаны, он совершил их благодатью Божьей, которая была в нем. Посему природа, освященная природа, как природа, сама по себе не может сделать ничего угодного Богу Отцу.

Разве это не опыт всех благочестивых? Могут ли они во все времена делать то, что могут делать в иные времена? Могут ли они молиться, верить, любить, бояться, каяться и склоняться пред Богом всегда одинаково? Нет. Почему так? Они те же люди, та же человеческая природа, те же святые. Да, но та же благодать, в той же мере, действии и жизни благодати, не действует так сейчас на того человека, на ту природу, на того святого; поэтому, несмотря на то, что он есть то, что он есть, он не может делать все во все времена одинаково. Таким образом, очевидно, что природа, просто как таковая, очень далека от совершения того, что угодно Богу. Утонченная, очищенная, освященная природа не может действовать иначе, как при непосредственном снабжении, поддержке и помощи того духа и принципа благодати, которым она так освящена.

2. Как природа, даже там, где есть благодать, не может без содействия этой благодати сделать ничего угодного пред Богом; так и полученная благодать, если она не восполняется еще большей благодатью, не может привести к тому, чтобы мы продолжали совершать угодное Богу служение. Это также ясно из текста, ибо он говорит там тем, кто уже получил благодать; да, причисляет себя к их числу, говоря: «Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и найти благодать для благовременной помощи». Если бы полученной благодати было достаточно, зачем нужно больше? Зачем нам молиться о большем? Зачем нам идти к престолу благодати за большим? Это самое увещевание говорит, что ее не хватит: нынешние запасы благодати соразмерны нашей нынешней нужде и помогают нам совершить нынешнее дело или долг. Но является ли наша нынешняя нужда единственной нуждой, которая у нас будет, и нынешнее дело — единственным делом, которое нам предстоит совершить в мире? Точно так же благодать, которую мы получили в настоящее время, хотя она и может помочь нам совершить нынешнее дело, не может без дальнейшего восполнения помочь нам сделать то, что предстоит сделать в будущем. Посему апостол говорит, что его продолжение служения было благодаря получению помощи, постоянной помощи от Бога: «Но, получив помощь от Бога, я до сего дня стою, свидетельствуя малому и великому» и т.д. (Деян. 26:22). Должно быть ежедневное моление к Богу о ежедневном снабжении от Него, если мы хотим выполнять наши ежедневные дела так, как должны.

Нынешнее дарование благодати подобно хорошему обеду, своевременному дождю или пенни в кармане — все это послужит для нынешней нужды. Но поможет ли мне тот хороший обед, который я съел на прошлой неделе, без нового подкрепления, хорошо поработать сегодня? Или будет ли тот своевременный дождь, который пролился в прошлом году, без новых осадков, своевременной помощью для зерна и травы, растущих сейчас? Или тот пенни, который восполнил мою нужду на днях, — я спрашиваю, — восполнит ли тот же самый пенни, без добавления, мои нужды сегодня? То же самое, я говорю, можно сказать и о полученной благодати; она подобна маслу в лампаде, ее нужно подпитывать, ее нужно добавлять. И там, там будет восполнение, «посему Он дает больше благодати». Благодать — это сок, который от корня питает ветви: остановите сок, и ветвь засохнет. Не то чтобы сок остановится там, где есть единство, не остановится совсем; ибо как ветвь питается от корня, так и каждый член снабжается от Христа постоянным притоком благодати, если он поступает так, как должен; «от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать» (Иоан. 1:16).

День благодати — это день расходов: это наше время трат. Поэтому мы называемся странниками и пришельцами на земле, то есть путешественниками из места в место, из состояния в состояние, от испытания к испытанию (Евр. 11:13). Теперь, как путешественник на новой постоялом дворе вынужден тратить новые деньги, так и христиане при новом искушении, при новом испытании вынуждены тратить заново, и им требуется новое снабжение благодатью. Великие люди, когда и пока их сыновья путешествуют, назначают, чтобы их кошельки с деньгами были готовы или удобно выплачивались в том или ином месте для их надлежащего обеспечения; и так они получают снабжение. Что ж, таковы и сыновья Великого, и Он определил, что мы должны путешествовать за море или на большое расстояние от дома нашего Отца: посему Он назначил, чтобы благодать была уготована для нас, чтобы снабжать нас в таком-то месте, в таком-то состоянии или искушении, как того требует нужда: но при этом, как мой господин ожидает, что его сын сообщит ему о нынешней пустоте своего кошелька и о трудности, с которой он сейчас борется, так и Бог, наш Отец, ожидает, что мы будем ходатайствовать через Христа о нашей нужде у престола благодати, ради получения благодати: «Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и найти благодать для благовременной помощи».

Теперь же это показывает причину, почему многие христиане, которые действительно обладают благодатью Божьей, все же ходят так странно, действуют так слабо и живут такой обыденной жизнью в мире. Они подобны сыновьям тех джентльменов, которые относятся к более расточительным, которые ходят в своем жалком виде, когда могли бы содержаться лучше. Такие молодые люди не заботятся, а может, и презирают сообщать своим отцам о своих нуждах, и поэтому ходят в своих потертых куртках, с дырявыми чулками и обувью! — верный образ неосмотрительного дитя Божьего. Это также показывает причину всех тех ужасных падений и проступков, которые претерпевают многие святые: они не сделали своим делом бодрствовать, чтобы видеть, что приближается, и молиться о снабжении благодатью, чтобы удержать их; они, вместе с Давидом, слишком беспечны, или, вместе с Петром, слишком самоуверенны, или, вместе с учениками, слишком сонливы, и так искушение приходит на них; и их нужда — как вооруженный человек. Это также показывает причину, почему некоторые, кто, по чьему-то мнению, должен был бы падать каждый день — ибо их недостаток способностей, их малый опыт, их небольшое знание Божьих дел, казалось бы, предвещают это, — все же стоят, ходят лучше и сохраняют свои одежды более белыми, чем те, у кого, если сравнить с ними, вдвое больше, чем у них. Они — молящиеся святые, они часто у престола благодати, они чувствуют свою слабость, держат опасность перед своими глазами и не будут довольствоваться без большей благодати.

Третье. И это подводит меня, в-третьих, к тому, чтобы показать вам, что если бы мы были мудры и усердствовали у престола благодати ради благодати, как должны были бы, о, какую безупречную жизнь мы могли бы вести! Мы тогда всегда имели бы помощь во время нужды; ибо так намекает текст: «Чтобы мы могли получить милость и найти благодать для благовременной помощи». Это то, что имеет в виду Петр, когда говорит: «То и, прилагая к сему все старание», то есть, помимо вашей веры во Христа и помимо вашего счастливого состояния оправдания, «покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь. Если это в вас есть и умножается», и постоянно восполняется снабжением от престола благодати, «то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа. А в ком нет сего, тот слеп, закрыл глаза, забыл об очищении прежних грехов своих. Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; делая так, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободно вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Пет. 1:5-11).

Большая часть исповедующих в наши дни тратит свое время на накопление вины и просьбы о прощении, и все же не становятся намного лучше. Тогда как, если бы у них была только благодать приложить к своей вере добродетель и т.д., они могли бы иметь больше мира, жить лучшей жизнью и не опускать так часто головы, как они это делают. «Кто приносит в жертву хвалу, тот чтит Меня, и кто наблюдает за путем своим, тому покажу Я спасение Божие» (Пс. 49:23). Тому, кто направляет путь свой правильно; но это не может быть сделано без постоянного моления у престола благодати о большей благодати. Это и есть причина, почему каждое новое искушение, которое приходит на тебя, так смущает, так побеждает тебя, что тебе потребуется новое обращение, чтобы оправиться от силы и вины, которые прилипают к тебе, затмевая тебя. Новое искушение, внезапное искушение, неожиданное искушение обычно побеждает тех, кто не на страже; и кто не был прежде с Богом, чтобы быть исполненным благодати, соразмерной тому, что может прийти на них.

«Чтобы вы могли найти благодать для благовременной помощи»! У престола благодати можно найти благодать, которая поможет нам в самых больших стеснениях. «Ищите, и найдете»; она там, и ее можно найти там; ее может найти там ищущая душа, душа, которая ищет Его. Посему я заключу, как и начал: «Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и найти благодать для благовременной помощи».

[ЗАКЛЮЧЕНИЕ. Некоторые уроки, которые следует извлечь из этого текста.]

Теперь мы скажем кое-что в качестве заключения и тем самым подведем итог всему.

Первое. Вы должны помнить, что мы до сих пор говорили о престоле благодати и показывали, что это такое. Что мы также говорили о жертве Христа и о том, как Он исполняет Свое первосвященническое служение пред престолом благодати. Мы также здесь, как вы видите, говорили о милости и благодати, которые нужно обрести и найти у этого престола благодати, и о том, какое преимущество это дает нам в нашем странствовании. Теперь из всего этого следует, что грех — это страшная вещь: ибо вся эта суета — ради того, чтобы люди могли быть спасены от греха! Что же тогда за дьявол — грех? Это худший из дьяволов; он хуже всех дьяволов; те, кто являются дьяволами, грех сделал их такими; и ничто иное не могло сделать их дьяволами, кроме греха. Теперь, прошу вас, что значит быть дьяволом, как не быть вечно под властью и господством греха, непримиримым духом против Бога? Такого, от чьей непримиримости никакая сила на небе и на земле не может освободить их, потому что Бог по Своей справедливости предал их суду. Эти духи грехом унесены совершенно прочь от самих себя, так же как и от Бога, Который сотворил их; они не могут замыслить свое собственное благо; они не могут оставить то, что, как они знают, будет вечно пагубным для них самих. Грех привязал их к себе так крепко, что не может быть для них избавления, кроме как через Сына Божьего, Который также отверг их и оставил их самим себе и суду, которого они заслужили. Грех также одержал победу над человеком, сделал его врагом Богу и его собственному спасению; поймал его, пленил его, унес его разум, волю и сердце от Бога; и заставил его выбрать суету и идти на риск вечного проклятия с радостью и восторгом. Но Бог не оставил человека там, где Он оставил тех злых духов, а именно под вечными узами тьмы, соблюдаемыми на суд; но измыслил средства для их выкупа и примирения с Собой; что и является тем, о чем говорилось в предыдущей части этой книги (2 Цар. 15:15). Но, говорю я, что за вещь грех, что за дьявол и господин дьяволов он, что он, где только берет власть, так цепляется, что ничто не может разжать его хватку, кроме милости Божьей и сердечной крови Его дорогого Сына! О, разъедающая, пожирающая, заражающая, оскверняющая и ядовитая природа греха, что он так въедается в нашу плоть и дух, тело и душу, и так пятнает нас своей гнусной и зловонной природой: да, он почти превратил человека в свою собственную природу; до такой степени, что иногда, когда упоминается природа, подразумевается грех; а когда упоминается грех, подразумевается природа (Еф. 2:3, 5:8). Посему грех — это страшная вещь; вещь, которую нужно оплакивать, вещь, которую нужно ненавидеть, вещь, от которой нужно бежать с большим изумлением и трепетом, чем кто-либо бежал бы от любого дьявола, потому что это худшая из вещей; и без которой ничто не может быть плохим, и потому что, где он берет власть, он так закрепляется, что ничто, как я сказал, не может освободить того, кого он сделал пленником, кроме милости Божьей и сердечной крови Его дорогого Сына. О, что за вещь грех!

Второе. Как из сказанного грех представляется чрезвычайно греховным, так отсюда также следует, что душа — это драгоценная вещь. Ибо вы должны знать, что все это — ради искупления души. Искупление души драгоценно (Пс. 48:9, 21). Я говорю, это ради искупления души; именно для этого Христос был сделан священником, жертвой, алтарем, престолом благодати; да, грехом, проклятием и всем, что было необходимо для нашего избавления от греха, смерти и вечного проклятия. Тот, кто хочет знать, что такое душа, пусть прочитает буквами крови цену и покупку души. Не ради легкой, малой, незначительной вещи Христос Иисус претерпел то, что Он страдал, когда был в мире, и отдал Себя в выкуп за души. Нет, нет! Душа — это великая, огромная вещь, несмотря на то, что некоторые так мало ее ценят. Некоторые предпочитают что угодно, что им приглянется, выше души; распутство, ложь, чарку, акт мошенничества, разгул преобладающей страсти — что угодно будет предпочтено, когда представится случай. Если бы Христос ценил души так мало, как некоторые люди, Он никогда не покинул бы лоно Своего Отца и славу, которую имел с Ним; Он никогда не смирил бы Себя так, не отдал бы Себя на наказание, страдание и скорбь; и не сделал бы Себя таким объектом презрения, уничижения и поношения, как Он сделал, и все это ради того, чтобы души грешников могли жить жизнью в славе с Ним.

Но мне кажется, в этом и заключается тайна всего, что душа должна прилагать такие усилия, придумывать такие способы и использовать такие преимущества против самой себя! Ибо именно душа грешит, чтобы душа могла умереть! О! грех, что ты такое? Что ты сделала? и что ты еще сделаешь, если милость, кровь и благодать не предотвратят тебя? О глупая душа! какого дурака сделал из тебя грех? каким ослом ты стала для греха? что бессмертная душа, сначала сотворенная по образу Божьему, для Бога и для Его радости, должна так выродиться из своего первого состояния и так унизить себя, чтобы служить греху, чтобы стать обезьяной дьявола и играть как шут для него на любой сцене или театре в мире! Но я призываю себя к порядку; ибо если грех может заставить того, кто был некогда славным ангелом на небесах, теперь так злоупотреблять собой, чтобы стать, по виду, как гнусная лягушка, жаба, крыса, кошка, муха, мышь, собака или щенячья порода, чтобы служить его целям над бедным смертным, чтобы обмануть их вечной жизнью, неудивительно, если душа так обманута, что продает себя от Бога и всего доброго за такую жалкую безделицу, как минутное удовольствие. Но,

Третье. Если грех и душа — такие великие вещи, то узрите любовь и заботу Божью; любовь к душам, заботу, которую Он проявил, чтобы избавить их от греха. Грех, как я сказал, — это такая вещь, от которой ни один человек не может избавить себя сам; душа — это такая вещь, столь богатая и ценная по своей природе, что едва ли один из двадцати тысяч ценит ее так, как должен. Но Бог, Любитель человечества и величайший враг греха, предоставил средства, чтобы эффективно сокрушить одно и спасти и обезопасить другое. Узрите, следовательно, любовь Божью, заботу Божью о нас; ибо когда мы ни любили, ни заботились о себе, Бог и возлюбил нас, и позаботился о нас. Бог явил Свою любовь к нам в том, что послал Своего Сына быть умилостивлением за наши грехи.

Пусть же будет заключено, что «БОГ ЕСТЬ ЛЮБОВЬ», и что любовь, которую Бог имеет к нам, такова, какой мы никогда не имели к самим себе. Нас часто испытывали в отношении нашей собственной любви к самим себе, и было доказано снова, и снова, и снова, что иногда даже мы, христиане, могли бы и хотели бы, если бы это было возможно, заложить самих себя, наши души и наше участие во Христе за грязную и скотскую похоть. Но Бог, богатый милостью, по великой Своей любви, которою возлюбил нас, не допустил бы этому быть. Теперь, если мы так непостоянны и неуверенны в своей любви к самим себе, что ценим свое спасение по столь низкой и низкой цене, можно ли вообразить, что мы когда-либо, если бы это было оставлено на наш выбор, отдали бы лучшее из того, что имеем, за спасение наших душ? И все же Бог отдал Своего Сына, чтобы быть Спасителем мира. Я говорю снова, если наша любовь так слаба к нашим собственным душам, может ли кто-нибудь подумать, что она должна быть более полной к душам других? И все же Бог имел такую любовь к нам, что отдал Своего единородного Сына за наши грехи. И снова, как может быть, что мы, которые обычно так тронуты самомнением о собственном счастье, поскольку не заботимся больше о своих собственных душах, делаем все возможное, чтобы обезопасить души других? И все же Бог, Который бесконечно выше всех тварей, так снизошел, что озаботился и отдал лучшее из Своего стада, даже Своего единственного возлюбленного Сына, за сущий прах и пепел. Посему: «В том любовь, что не мы возлюбили Бога», или нашего ближнего, «но что Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши» (1 Иоан. 4:10).

Четвертое. Является ли грех такой гнусной вещью? является ли душа такой драгоценной вещью? и является ли любовь и забота Бога о спасении душ грешников бесконечно большей, чем их собственная забота о своих собственных душах? Тогда это должно научить тех, кого это касается, краснеть, краснеть, я говорю, и покрывать свои лица стыдом. Нет ничего, насколько я знаю, что больше подобает грешнику, чем покраснение и стыд; ибо он — прибежище, кормилец и воспитатель той гнусной вещи, называемой грехом; того великого врага Бога и того великого врага души. Ему также подобает, если он рассмотрит, каким творением Бог сделал его и как мало он ценил свое собственное творение и тот материал, из которого Бог сотворил его душу. Пусть он также рассмотрит, до каких низких вещей он опустился и простерся, в то время как вещи бесконечно лучшие стояли рядом и предлагали себя ему свободно; да, как он отбросил того Бога, Который сотворил его, и Его Сына, Который пришел искупить его, далеко за свою спину, и пред их лицами обнял, возлюбил и посвятил себя тому, кто ищет ничего иного, кроме проклятия его души.

Ах, Господи! когда же глупый человек станет мудрым и придет к Богу с руками на голове и с лицом, покрытым стыдом, чтобы просить у Него прощения за то нечестие, которое он совершил? которое есть нечестие, совершенное не только против святости и справедливости, к которым также люди по природе имеют отвращение, но против милости и любви, без которых человек не знает, что делать. Красней, грешник, красней. Ах, если бы у тебя была благодать краснеть! Но это жалоба Бога: «Стыдятся ли они, делая мерзости? Нет, они нисколько не стыдятся и не краснеют» (Иер. 8:12). Печально, что люди должны быть так лишены рассудительности, и все же они таковы. Они находятся в постоянной насмешке над Богом и Его Словом, над дьяволом и грехом, над адом и судом. Но они будут серьезны однажды; но этот один день будет слишком поздно!

(1.) Тогда это должно породить благодарность в сердцах благочестивых, ибо они стали причастниками этой благодати; я говорю, это должно породить благодарность в твоем сердце. «Благодарение Богу за неизреченный дар Его!» — сказал апостол, когда серьезно думал о том, что было гораздо ниже того, о чем мы рассуждали (2 Кор. 9:15). То было о готовности человека делать добро; это — о готовности Бога. То было о готовности людей давать деньги бедным святым; это — о готовности Бога дать Христа Иисуса, Своего Сына, миру. Именно мысли об этом искуплении и спасении заставили Давида сказать: «Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя — святое имя Его» (Пс. 102:1). О! те, кто являются причастниками искупительной благодати и у кого есть престол благодати, завет благодати и Христос, Который есть Сын Божьей любви, к Которому можно приходить и Которым можно жить, должны быть благодарным народом. «Итак, будем через Него непрестанно приносить Богу жертву хвалы... прославляя имя Его» (Евр. 13:15). Сколько обязательств возложил Бог на Свой народ, чтобы воздавать Ему благодарность при каждом воспоминании о Его святости. (2.) Изучайте священство, первосвященство Иисуса Христа, как первую, так и вторую его часть. Первая часть была той, когда Он принес Себя в жертву вне ворот, когда Он понес наши грехи в Своем собственном теле на древе. Вторая часть — это та, которую Он исполняет там, куда Он теперь ушел, даже на небесах, где находится престол благодати. Я говорю, изучайте, что Христос сделал и что делает. О! что Он делает сейчас? Он кропит Своей кровью, в Своих священнических одеждах, пред престолом благодати; об этом слишком мало думают святые Божьи: «Мы имеем такого Первосвященника, Который воссел одесную престола величия на небесах, священнодействователь святилища и скинии истинной, которую воздвиг Господь, а не человек» (Евр. 8:1,2). Займись, брат-христианин, этим благословенным служением Христа. Оно полно блага, оно полно сладости, оно полно небес, оно полно облегчения и помощи для искушаемых и подавленных; посему, я говорю снова, изучайте эти вещи, посвяти себя им полностью.

Шестое. Поскольку Бог приготовил Себе агнца, жертву, священника, престол благодати и повелел тебе приходить к Нему, приходи к Нему, как к сидящему там; приходи, приходи с дерзновением, как Он велит тебе. Какое лучшее оправдание ты можешь иметь, чтобы прийти, чем то, что тебе велено прийти от Бога? Когда сам хозяин велит нищему прийти в его дом, тогда он может прийти, тогда он может прийти с дерзновением; соображение о приглашении ободряет. То, что у нас есть наш друг при дворе, также должно заставлять нас приходить с дерзновением. Иисус, как было показано, как жертва и первосвященник, находится там, «в Котором мы имеем дерзновение и надежный доступ через веру в Него» (Еф. 3:12). Снова: «Через Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией» (Рим. 5:2). Снова: «Итак, братия, имея дерзновение входить во святилище посредством Крови Иисуса» (Евр. 10:19,20). Что может быть яснее, ободряющее, утешительнее для тех, кто хочет получить милость «и найти благодать для благовременной помощи». Это бесчестие Богу, невыгода тебе и ободрение сатане, когда ты медлишь и кажешься боящимся «прийти с дерзновением к престолу благодати». «Да приступаем» поэтому «с искренним сердцем, с полною верою, кроплением очистив сердца от порочной совести и омыв тело водою чистою, будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший. Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам» (Евр. 10:22-24). Прощайте.

СНОСКИ: 1. Сколько тысяч врываются в присутствие Божье с нечестивой, бездумной фамильярностью, повторяя форму, называемую молитвой Господней. Его бесконечная святость должна заставлять нас с трепетом прибегать к Его престолу благодати. Во имя Искупителя и только в Его посредничестве грешник может найти доступ и обрести дерзновение приблизиться и получить благодать для помощи в наше повседневное время нужды. — Ред.

2. «Хотя фраза “престол благодати” упоминается в Библии только один раз, все же означаемое ею столь вкусно, значительно и подходяще, что эта форма речи стала знаменитой среди христиан и будет использоваться до конца времен». — Трейлл. — Ред.

3. Это аллюзия на Иеремию 18:1-10, горшечника и его колесо, на котором он формирует свои сосуды из глины к чести или к бесчестию, как ему угодно. Так Бог совершает все вещи согласно Своей воле, все направляя к благу Своей церкви, потому что Его место покоя — престол милости. — Ред.

4. Цитата из Женевской или пуританской версии. — Ред.

5. «Благодать изливалась с небес так обильно, что она не только уравновешивала грех, но сверх меры превосходила его». Примечание к Женевской Библии. — Ред.

6. Не лично или телом, а мысленно. Не имеет значения, сидит ли тело, стоит на коленях или стоит; едет, идет или лежит; престол благодати одинаково доступен, если дух простерт перед ним — спонтанные излияния души в воздыханиях или стонах, или радостных восклицаниях, или излияние сердечных слов; но все должно быть в осознании посредничества Иисуса. — Ред.

7. Пятна или мазки. «И своего рода янтарным пятном мое лицо». — Шекспир. — Ред.

8. «Во всех наших бедствиях, немощах и тьме в этом мире мы должны подниматься к той горе смирны и холму ладана, Песнь Песней 4:6; — страданиям Христа, которые были горьки, как смирна; и к заступничеству Христа, которое сладко, как ладан». — Д-р Бейтс. — Ред.

9. Как ужасно для грешника вступить на путь, ожидая, что это живой путь к жизни и счастью, и обнаружить, что это мертвый путь к смерти и вечной погибели. О моя душа, испытай свой путь и, с помощью Святого Духа, убедись, является ли он живым путем к вечной жизни или мертвым путем к вечному несчастью. — Ред.

10. Таково было мнение натуралистов в старые времена, Варфоломей, о свойствах вещей, так говорит о козлиной крови — «Горячая кровь козла смягчает и режет твердый камень адамант, который ни огонь, ни железо не могут преодолеть». Книга 18, гл. 60. — Ред.

11. Что заложило краеугольный камень этого престола, как не благодать? Что приводит жителей, сохраняет их, совершенствует их, как не благодать? — Трейлл.

«Благодать увенчает всю работу, / В вечные дни; / Она закладывает на небе верхний камень, / И по праву заслуживает хвалу». — Риппон.

12. Совершенно запечатленные в их памяти. — Ред.

13. Из Женевской версии. — Ред.

14. Баньян здесь ссылается на маргинальное примечание в Женевской Библии, Исход 30. Омовение первосвященника «означает, что тот, кто приходит к Богу, должен быть омыт от всякого греха и разложения». — Ред.

15. Это море было полно чистой воды, образ слова, без примеси человеческих изобретений. См. типическое значение литого моря и умывальницы, полностью объясненное и проиллюстрированное Баньяном в «Духовном храме Соломона» этого издания. — Ред.

16. Наш первый урок — о грехе, праведности и суде; второй — о послушании Христа до смерти ради нашего спасения; третий — о Христе, вознесшемся одесную Бога, Посреднике и Заступнике. Таким образом, горькое приходит перед сладким, чтобы сделать сладкое еще слаще. — Ред.

17. Намек на эти разрушительные действия природы, вихрь и водоворот, первый кружит фантазии, что Христос спасает от наказания, а не от силы греха, уводит их от евангельской надежды, а второй принимает их в воронку несчастья. О моя душа, бодрствуй в молитве у престола благодати, ибо кто может устоять перед водоворотом, если однажды попал под его влияние? — Ред.

18. Видеть полноту и безвозмездность сокровищ благодати во Христе — видеть, что мы должны причаститься ее или погибнуть — взирать на Иисуса, начальника и совершителя нашей веры, — это действительно мощные стимулы, чтобы держать нас близ престола благодати. — Ред.

19. Вероятно, пугающая военная поговорка, услышанная Баньяном, когда он служил в развратной армии Карла I, от кого-то из кавалеров принца Руперта. — Ред.

20. Как сильно этот абзац напоминает нам об опыте бедного Христианина в его страшной битве с демоном! «В этом бою никто не может представить, если только он не видел и не слышал, как я, какой вой и ужасающий рев издавал Аполлион все время боя — он говорил как дракон; и, с другой стороны, какие вздохи и стоны вырывались из сердца Христианина. Я никогда не видел, чтобы он все это время хотя бы раз взглянул с удовольствием, пока не почувствовал, что ранил Аполлиона своим обоюдоострым мечом; тогда, действительно, он улыбнулся и посмотрел вверх; но это был самый страшный бой, который я когда-либо видел». — Ред.

21. «Spaked»; отмеченный маленькими пятнами. — Ред.

22. Учрежденный, введенный в должность или установленный. — Ред.

23. Подвергнутый насилию — с завязанными глазами или одураченный. — Ред.

24. Протестанты могут иметь мало представления об идолопоклонстве, используемом в Римско-католической церкви. Кое-что можно почерпнуть из следующих указаний, данных в очень красивой службе на Страстную пятницу, исправленной королевской властью, в соответствии с бревиарием и миссалом нашего святого отца Папы Урбана VIII, напечатанной в Париже Поссетом:—

«Священник, удалившись немного за алтарь, диакон берет крест (простой деревянный крест без фигуры), покрытый вуалью, и отдает его священнику, который поворачивается к народу и показывает верх креста, перед которым все простираются и целуют землю, поя Ecce lignum crucis. Затем он снимает вуаль с правой части креста и поднимает его, поя еще громче: Узрите древо креста; народ снова простирается. Затем священник подходит к середине алтаря и, сняв вуаль, выставляет деревянный крест для поклонения; затем, поставив его, он опускается на колени и, встав, снимает обувь и приближается к кресту, чтобы поклониться ему, делая три коленопреклонения, и целует его. Все присутствующие священнослужители снимают обувь, простираются, поклоняются и целуют крест в порядке своего достоинства. Все церковные служители и весь народ следуют тем же образом, чтобы поклониться ему, в то время как торжественная музыка и пение сопровождают и завершают церемонию». Таким образом, деревянная доска, сделанная в форме креста каким-то столяром, получает Божественные почести. Не говорите о языческих идолах. Кто может удивляться, что честный Джон Баньян почувствовал негодование и воскликнул: «О идолопоклонство! О богохульство!» — Ред.

25. Посторонний привкус, который оставляет след, как: «У нее был язык с привкусом». «Вино имеет привкус бочки». — Ред.

26. Это использование слова «resent» давно устарело; оно выражало глубокое чувство или сильное восприятие как добра, так и зла; в этом месте оно означает: «доказано, что было удовлетворительным или приятным». — Ред.

27. Как возвышенна христианская система в своей адаптации ко всем разумным тварям Божьим! Столь прекрасна в своей простоте, что ребенок — нет, даже бедный бушмен Африки или полуидиот-туземец Нового Южного Уэльса — способен легко понять, как Бог, ради Христа, может изгладить все беззакония и преступления; в то время как благороднейший интеллект восхищается и поклоняется ее обширным и всеобъемлющим разветвлениям милостей. Развиваются многочисленные и безграничные благословения, достигающие в своих конечных результатах гораздо дальше пределов человеческого восприятия, даже когда самое блестящее воображение просвещено и освящено Святым Духом. Намерения милости начинаются в целях Божьих до сотворения — бесконечны по охвату — и вечны по продолжительности. Как Божественная мудрость и милость проявляются таким образом в адаптации Евангелия к личному поиску и принятию каждого индивидуума человеческого рода! — Ред.

28. Начало, возрастание и совершенство жизни вечной состоит в святом познании; что Бог и Христос одной природы, равны в силе и славе. Поскольку Христос — самый превосходный объект, поэтому познание Христа есть и должно быть самым превосходным знанием; не только все совершенства тварей находятся в Нем, но все совершенства, да, полнота Божества обитает в Нем телесно. Всякое учение, в сравнении с познанием Христа, есть самое презренное невежество. Он есть премудрость Божья, и нашей высшей мудростью будет, вместе со святым Павлом, расстаться со всем, что нам наиболее дорого и драгоценно, чтобы мы могли приобрести Христа, принимая Его таким, как Он открыт в слове истины. — Мейсон.

29. Способность проявлять привязанность и чувство. — Ред.

30. Дочь Баньяна, Мэри, была слепой и таким образом стала объектом его нежнейшей заботы. Когда его отправили в тюрьму за проповедь, он чувствовал за нее гораздо больше, чем за все другие мирские объекты. «Мой бедный слепой ребенок. О, мысли о трудностях, которые она может перенести, разбивали мое сердце на куски». — «Grace Abounding», № 320 и 329. — Ред.

31. Это колоссальная и невыразимо благословенная привилегия, что Христос и верующие — одна плоть. Муж и жена, душа и тело не соединены так тесно, как Христос и верующие друг с другом. Он понес их скорби, понес их наказание и приобрел полное искупление для них. И вечные благословения Ему! Он теперь всегда живет на небесах, чтобы действовать и ходатайствовать за них. Он проявляет там нежный и сострадательный дух к Своим страдающим детям и слугам здесь, на земле. Его любовь и жалость к каждому члену Своей церкви бесконечно превосходят любовь самого любящего родителя к своему потомству. Наша крайность — Его возможность — Он сострадает нашим немощам, даст утешение, освятит и, наконец, избавит благочестивых от всех искушений и скорбей. — Мейсон.

32. Как это искушение сатаны во время бедности, так и время процветания одинаково опасно — любовь к наживе, когда она овладевает душой, ненасытна. Сатана шепчет на ухо, и сердце слишком охотно принимает злую мысль — «Добывай деньги; если не можешь сделать это честно, все равно добывай деньги». Самые презренные низости совершались богатыми. О, остерегайся этого губительного идолопоклонства, сребролюбия. — Ред.

33. Вопрос: является ли это той частью опыта христианина, о которой говорится в «Путешествии Пилигрима», во второй части Долины Смертной Тени? — Ред.

34. Никто не мог говорить более опытно о боли, причиняемой клеветой, хотя и совершенно необоснованной, чем Джон Баньян. Столь выдающийся человек стал мишенью для сатаны и его приспешников. Его обвиняли в колдовстве, называли разбойником, и всякая клевета, которую могла изобрести злоба, была навалена на него. Его лекарством, его утешением был престол благодати — средство, которое никогда не подводило и никогда не подведет. — Ред.

35. Покойный преподобный Джон Ньютон, доживший до глубокой старости, в свои последние дни говорил своим друзьям: «Я как посылка, упакованная и адресованная, только жду перевозчика, чтобы доставить меня к месту назначения»; благословенное спокойствие при таких торжественных обстоятельствах. — Ред.

36. Это иллюстрируется описанием опыта Надежды в «Пути паломника»; он говорит: «Если я пристально вгляжусь в лучшее из того, что я делаю сейчас, я все еще вижу грех, новый грех, примешивающийся к лучшему из того, что я совершаю; так что теперь я вынужден заключить, что, несмотря на мои прежние лестные представления о себе и своих обязанностях, я совершил достаточно греха В ОДНОМ ДЕЛЕ, чтобы отправить меня в ад, даже если бы моя прежняя жизнь была безупречной». — Ред.

37. Благодать, милость, мир, оправдание, освящение и прославление — все это исходит от Христа, умилостивительной жертвы, в Котором, как в Своем возлюбленном, Отец милостиво принимает нас и любит нас безвозмездно. — Мейсон.

38. Духовная сила, подобно телесной пище, должна обновляться день за днем. Необходимость ежедневной пищи для наших тел должна напоминать нам о том хлебе, который сходит с небес, и о той воде жизни, которая, подобно реке, веселит град Божий наш. «Всякий раз, когда вы делаете это», едите и пьете, «вы возвещаете смерть Господню». О, если бы такое воспоминание могло оказывать постоянное влияние на наши души! — Ред.

39. В те дни путешественники хорошо делали, если за день продвигались настолько, насколько мы сейчас за час. Чтобы совершить поездку по стране, тогда требовались такие же меры предосторожности в отношении припасов, как сейчас для совершения большого тура по Европе. Перевозить с собой монету было бы большим обременением, а также риском из-за разбойников. Как точно Баньян знал способ, используемый в таких случаях для обеспечения припасами, и с какой прекрасной простотой он это одухотворяет. — Ред.

40. Как верно и торжественно здесь изображен путь грешника вниз. 1. Увлеченный похотью. 2. Ложь, чтобы скрыть свое нечестивое безумие. 3. Опьянение, чтобы заглушить свои убеждения и ожесточить совесть. 4. Последовавшее за этим крушение его мирских перспектив; и, 5. Тщетная попытка с помощью мошенничества сохранить свою репутацию!!! — Ред.

41. Во времена Баньяна было общепринятым мнение, что сатана являлся в облике животных, чтобы завлечь бедных несчастных в грех — Шекспир, судья Хейл, Коттон Мэзер, Бакстер, вместе со всеми нашими выдающимися мужами, верили в эти сверхъестественные явления. — Ред.

ПРИЕМЛЕМАЯ ЖЕРТВА;

ИЛИ, ПРЕВОСХОДСТВО СОКРУШЕННОГО СЕРДЦА: ПОКАЗЫВАЮЩЕЕ ПРИРОДУ, ПРИЗНАКИ И НАДЛЕЖАЩИЕ СЛЕДСТВИЯ ДУХА СОКРУШЕННОГО. ЯВЛЯЮЩЕЕСЯ ПОСЛЕДНИМИ ТРУДАМИ ТОГО ВЫДАЮЩЕГОСЯ ПРОПОВЕДНИКА И ВЕРНОГО СЛУЖИТЕЛЯ ИИСУСА ХРИСТА, М-РА ДЖОНА БАНЬЯНА ИЗ БЕДФОРДА. С ПРЕДИСЛОВИЕМ, ПРИЛОЖЕННЫМ К НЕМУ ВЫДАЮЩИМСЯ СЛУЖИТЕЛЕМ ЕВАНГЕЛИЯ В ЛОНДОНЕ. Лондон: Продается у Джорджа Ларкина, у «Двух лебедей» за Бишопсгейтс, 1692 г.

ОБЪЯВЛЕНИЕ ОТ РЕДАКТОРА. Весьма превосходное предисловие к этому трактату, написанное Джорджем Кокейном, проинформирует читателя о печальных обстоятельствах, при которых он был опубликован, а также о намерении автора и способе изложения. Мало что еще нужно сказать, чтобы представить нашим читателям это новое издание «Превосходства сокрушенного сердца» Баньяна. Джордж Кокейн был евангельским служителем в Лондоне, который в конечном итоге связал себя с деноминацией индепендентов. Он был ученым человеком — воспитанным в университете — проповедовал перед Палатой общин — был капелланом того выдающегося государственного деятеля и историка Уайтлока — был ректором церкви Св. Панкратия на Сопер-лейн — примечательным последовательностью своего поведения и благочестием своей жизни — но так как он не осмелился нарушить свою совесть, согласившись на церемонии или вероучения, которые он считал антихристианскими, он пострадал от преследований и, вместе с более чем двумя тысячами благочестивых служителей, был изгнан со своего прихода и брошен на попечение Божественного Провидения ради хлеба насущного. Закон приказал ему молчать и не провозглашать славу своего Спасителя; но его небесный Отец предопределил ему проповедовать. Не было никаких колебаний относительно того, кому он будет повиноваться. Рискуя тюремным заключением, ссылкой и смертью, он проповедовал; и Бог почтил его служение, и он стал основателем процветающей церкви в Хэр-Корт, Лондон. Его предисловие датировано сентябрем 1688 года; и в преклонном возрасте он последовал за Баньяном в небесный град в 1689 году. Больно видеть, как баптистские друзья автора держатся в стороне из-за его либеральных взглядов; но восхитительно наблюдать сердечную привязанность, с которой индепендентский служитель рекомендует труд баптиста; и поистине освежающе слышать, как столь ученый человек с величайшим усердием хвалит труд бедного, необразованного, но гигантского брата по служению. Несомненно, в этой полемике достаточно воды, чтобы погасить любой нечестивый огонь, который могут разжечь разногласия во мнениях. Джордж Кокейн, по-видимому, обладал духом, родственным Джону Баньяну. Некоторые из его выражений удивительно «баньяновские». Так, говоря о тюремщике, «который был самым варварским, жестокосердным негодяем; однако, когда Бог пришел иметь дело с ним, он был вскоре укрощен, и его сердце стало чрезвычайно мягким и нежным». И упоминая голос Господа в смягчении сердца грешника, он говорит: «Это поистине славное дело, чтобы каменные сердца растворялись и таяли в водах благочестивой скорби, производящей покаяние».

Тема сокрушенного сердца имеет жизненно важное значение, потому что она необходима для спасения. Сердце по своей природе твердое, и оно не может и не хочет сокрушить само себя. У ангелов нет силы совершить это чудо милосердия и справедливости. Это дело Святого Духа в НОВОМ РОЖДЕНИИ. Некоторые полагали, что Бог всегда готовит сердце к этой торжественной, этой важной перемене ударом Своего провидения; но это не так. Кто осмелится ограничить Всемогущего? Он идет Своим путем с грешником — одного шепотом, другого ураганом. Некоторые сначала встревожены проповедью Слова — многие беседой с благочестивым другом или соседом; некоторые ударами Провидения — но все они ведомы к молитвенному исследованию святых оракулов, пока там, под просвещающим влиянием Духа, они не находят утешение. Великий вопрос не в средствах, а в факте — был ли я рожден свыше? Был ли я привит ко Христу? Приношу ли я плоды благочестия, скорбя о своих грехах, и, в добрых словах и делах, являюсь ли я живым посланием, известным и читаемым всеми — людьми, ангелами, дьяволами — и Всеведущим Богом? Это всеважные вопросы, которые, я верю, окажут глубокое влияние на каждого читателя. Пусть два замечания Баньяна произведут неизгладимое впечатление на каждый ум: «Бог сокрушит ВСЕ сердца за грех, либо здесь к покаянию и счастью, либо в мире грядущем к осуждению и несчастью». «Подумай, ты должен умереть только однажды; я имею в виду только однажды в отношении этого мира, ибо если ты, уходя отсюда, не умрешь хорошо, ты не сможешь вернуться и умереть лучше». Пусть наши духи будут крещены в эти торжественные истины, и наши сокрушенные сердца будут приемлемой жертвой Богу.

ДЖО. ОФФОР. ПРЕДИСЛОВИЕ К ЧИТАТЕЛЮ. Автор последующего рассуждения — ныне с Богом, пожинающий плоды всех своих трудов, усердия и успехов в служении своему Господину — испытал в самом себе, по благодати Божьей, природу, превосходство и утешение поистине сокрушенного и смиренного духа. Так что то, что здесь написано, есть лишь копия из его собственного сердца: ибо Бог — у Которого было много работы для него — все еще тесал и ковал его Своим Словом, а иногда также более чем необычными искушениями и оставленностью. Замысел, а также исход этого, по благодати Божьей, заключался в смирении и удержании его в низком положении в его собственных глазах. Истина в том, как он сам иногда признавал, что он всегда нуждался в жале во плоти, и Бог в милости послал его ему, чтобы он, при своих необычайных обстоятельствах, не превозносился чрезмерно; что, возможно, было злом, которое легче всего одолевало его, чем любое другое. Но Господу было угодно превозмочь это, чтобы обратить во благо и сохранить его в том сокрушенном состоянии, которое столь приемлемо Ему, и о котором сказано, что «Он исцеляет сокрушенных сердцем и врачует скорби их» (Пс 146:3). И, действительно, это самое необходимое качество, которое всегда должно обретаться у учеников Христовых, которые наиболее выдающиеся и как звезды первой величины на тверди церковной. Ученики, в высшей форме исповедания, должны быть так квалифицированы в упражнении всякой благодати и исполнении всякого долга. Это то, на что Бог преимущественно и более всего взирает во всех наших приближениях и доступах к Нему. На того взирает Бог, и с тем будет жить Бог, кто беден и сокрушен духом (Ис 57:15, 66:2). И причина, по которой Бог проявит столько уважения к столь квалифицированному человеку, заключается в том, что он ведет себя столь подобающе по отношению к Нему. Он приходит и ложится у Его ног, и обнаруживает быстроту чувств и восприимчивость ко всему, что может быть бесчестным и неприятным Богу (Пс 37:5). И если Господь в какое-либо время лишь потрясет Своим жезлом над ним, он приходит трепеща, и целует жезл, и говорит: «Это Господь; пусть Он делает то, что Ему угодно» (1 Цар 3:18). Он чувствует, что согрешил и заблудился, как потерянная овца, и поэтому оправдает Бога в Его самых суровых действиях против него. Это сокрушенное сердце также есть сердце податливое и гибкое, и готовое принять любые впечатления, которые Бог наложит на него, и готово быть сформированным в любую форму, которая будет наиболее угодна Господу. Он говорит вместе с Самуилом: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой» (1 Цар 3:10). И вместе с Давидом: «Когда Ты сказал: ищите лица Моего; сердце мое будет говорить Тебе: лица Твоего, Господи, буду я искать» (Пс 26:8). И так вместе с Павлом, который трепеща сказал: «Господи! что повелишь мне делать?» (Деян 9:6).

Теперь, поэтому, конечно, такое сердце, как это, должно быть очень восхитительным для Бога. Он говорит нам: «Сын мой! отдай сердце твое мне» (Прит 23:26). Но, несомненно, Он имеет в виду там сокрушенное сердце: несокрушенное сердце мы можем оставить себе; именно сокрушенное сердце Бог хочет, чтобы мы отдали Ему; ибо, действительно, это все возмещение, которое лучшие из нас способны сделать за весь вред, который мы причинили Богу, греша против Него. Мы не способны дать лучшего удовлетворения за нарушение законов Божьих, чем сокрушая наши собственные сердца; это все, что мы можем сделать в этом роде; ибо только кровь Христа должна дать должное и полное удовлетворение правосудию Божьему за те провокации, в которых мы в любое время виновны; но все, что мы можем сделать, это сопровождать признания, которые мы делаем в проступках, сокрушенным и смиренным духом. Поэтому мы находим, что когда Давид совершил те два гнусных греха прелюбодеяния и убийства против Бога, он увидел, что все его жертвы ничего не значат для искупления его вины; поэтому он приносит Богу сокрушенное сердце, которое несло в себе лучшее выражение негодования против самого себя, как и высочайшего уважения, которое он мог показать Богу (2 Кор 7:11).

День, в который мы живем, и нынешние обстоятельства, в которых находятся народ Божий и эти народы, громко провозглашают великую необходимость пребывания в этом сокрушенном и нежном состоянии; ибо кто может предвидеть, каков будет исход этих бурных брожений, которые среди нас? Кто знает, что станет с ковчегом Божьим? Поэтому это своевременный долг — вместе со старым Илией сидеть, трепеща за него. Не слышим ли мы также звук трубы, тревогу войн; и не должны ли мы, вместе с пророком, воскликнуть: «Утроба моя, утроба моя! болит сердце мое; сердце мое во мне смущается, не могу молчать» и т. д. (Иер 4:19). Так был поражен тот святой муж размышлением о том, что может постичь Иерусалим, храм и постановления Божьи и т. д., как следствие нынешних темных диспенсаций, в которых они находились. Не будет ли смиренная поза наиболее подобающей нам, когда мы имеем в перспективе смиряющие провидения? Милость и суд, кажется, борются в одной утробе провидения; и что выйдет первым, мы не знаем; но ни то, ни другое мы не можем комфортно встретить, кроме как с сокрушенным и смиренным духом. Если придет суд, поза нежности Иосии будет лучшей, в которой мы можем быть найдены; а также сказать вместе с Давидом: «Трепещет от страха Твоего плоть моя, и судов Твоих я боюсь» (Пс 118:120). Очень печально, когда Бог поражает, а мы не огорчаемся; на что жалуется пророк: «Ты поразил их, но они не чувствуют боли», и т. д. «Они сделали лица свои тверже скалы, не хотели обратиться» (Иер 5:3).

Но те, кто знает силу Его гнева, будут иметь глубокий трепет перед Богом в своих сердцах и, наблюдая за Ним во всех Его движениях, будут иметь величайшие опасения Его неудовольствия. Так что когда Он выходит в какой-либо ужасной диспенсации, они, согласно своему долгу, приготовятся встретить Его со смиренным и сокрушенным сердцем. Но если Он явится нам в Своей благости и еще продлит день нашего мира и свободы, все же сокрушенное состояние будет наиболее своевременным; тогда будет подходящее время, вместе с Иовом, гнушаться собой в прахе и пепле и сказать вместе с Давидом: «Кто я, что Ты привел меня до сего!» (Иов 42:6; 2 Цар 7:18).

Но мы должны все же знать, что это сокрушенное нежное сердце — не растение, которое растет на нашей собственной почве, но является особым даром самого Бога. Тот, кто создал сердце, должен сокрушить сердце. Мы можем быть под сокрушающими сердце провидениями, и все же сердце остается совершенно несокрушенным; как это было с фараоном, чье сердце, хотя и было под молотами десяти ужасных казней, непосредственно следовавших одна за другой, все же продолжало ожесточаться против Бога. Сердце человека тверже самой твердости, пока Бог не смягчит и не сокрушит его. Люди не движутся, они не смягчаются, пусть Бог гремит как угодно ужасно; пусть Бог, с величайшей серьезностью, разбрасывает Свои огненные стрелы и смерть в самых страшных представлениях гнева и суда, все же человек не трепещет, и не более изумлен, чем если бы во всем этом Бог был лишь в шутку, пока Он не приходит и не начинает работать с ним, и не вынуждает его воскликнуть: Что я сделал? Что мне делать?

Поэтому давайте прибегнем к Тому, Кто, как Он дает новое сердце, так также вместе с ним и сокрушенное сердце. И пусть сердца людей будут сколь угодно твердыми, если Бог придет однажды иметь дело эффективно с ними, они станут смягченными и нежными; как это было с теми ожесточенными иудеями, которые нечестивыми и жестокими руками убили Господа жизни: хотя они упорствовали долгое время, все же как внезапно, когда Бог привел их под молот Своего Слова и Духа, в мощном служении Петра, они были сокрушены и, будучи уязвлены в своих сердцах, воскликнули: «Что нам делать, мужи братия?» (Деян 2:37).

И подобный пример мы имеем в тюремщике, который был самым варварским, жестокосердным негодяем; однако, когда Бог пришел иметь дело с ним, он был вскоре укрощен, и его сердце стало чрезвычайно мягким и нежным (Деян 16:29,30).

Люди могут говорить достаточно долго, а сердце вовсе не будет тронуто; но «Голос Господа силен, голос Господа величествен» и сокрушает скалы и кедры (Пс 28:4). Он превращает «скалу в озеро вод и кремень в источник вод» (Пс 113:8). И это поистине славное дело, чтобы каменные сердца растворялись и таяли в водах благочестивой скорби, производящей покаяние, которого не жалеют (2 Кор 7:10).

Когда Бог говорит эффективно, самое упорное сердце должно растаять и уступить. Ожидай же Бога для смягчения твоего сердца и избегай всего, что может быть средством ожесточения его; как апостол предостерегает евреев: «Смотрите, — чтобы кто из вас не ожесточился, обольстившись грехом» (Евр 3:13).

Грех обманчив и ожесточит всех тех, кто потакает ему. Чем нежнее человек к своей похоти, тем больше он будет ожесточен ею. В сердце каждого человека есть врожденная твердость; и хотя она может быть смягчена евангельскими средствами, все же если эти средства впоследствии будут заброшены, сердце снова вернется к своей врожденной твердости: как это бывает с воском и глиной. Поэтому как же важно нам держаться близко к Богу, в использовании всех евангельских средств, посредством которых наши сердца, будучи однажды смягченными, могут всегда оставаться таковыми; что лучше всего делается повторением использования тех средств, которые были вначале благословенны для смягчения их.

Следующий трактат может быть весьма полезен народу Божьему — при Его благословении, сопровождающем его — чтобы сохранить их сердца нежными и сокрушенными, когда так многие, по своему ожесточению и нераскаянному сердцу, собирают себе гнев на день гнева (Рим 2:5).

О, пусть никто, кто читает эту книгу, не примыкает к тому поколению ожесточенных, но будет спутником всех тех, кто плачет на Сионе и чьи сердца сокрушены за свои собственные, церковные и национальные провокации; кто, действительно, являются единственными вероятными людьми, которые встанут в проломе, чтобы отвратить суды. Когда Сусаким, царь Египетский, с великим войском пошел против Иуды, и, взяв их пограничные укрепленные города, они расположились перед Иерусалимом, что привело их всех в великое смятение; но царь и князья при этом смирились; Господь посылает им милостивое послание через пророка Самаия, смысл которого был в том, что, поскольку они смирились, Господь не уничтожит их и не изольет Свой гнев на них рукой Сусакима (2 Пар 12:5-7).