«Собрание сочинений Джона Баньяна — Том 1»

1. Вера обладает сильным и принудительным качеством, и это независимо от того, истинная она или ложная.

(1.) Ложная вера совершала великие дела; она заставляла людей верить лжи, защищать ее и стоять на ней, к проклятию их душ. «Пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи», к их проклятию. (2 Фес. 2:11-12) Отсюда сказано, что люди делают ложь «своим прибежищем». Почему? Потому что они «уповают на ложь». (Иер. 28:15) Ложь, если в нее верят, если человек имеет веру в нее, она будет совершать великие дела, потому что вера обладает принудительным качеством. Представь себя в двадцати милях от дома, и там приходит человек и внушает тебе, что твой дом, твоя жена и дети — все сгорели в огне. Если ты веришь в это, хотя на самом деле в том, что ты услышал, не должно быть никакой правды, все же эта ложь «иссушит твой дух», как если бы известие было правдой. Сколько в мире людей, чье сердце сатана наполнил верой в то, что их состояние и положение для другого мира хороши? И они заставлены жить лживой надеждой, что все будет хорошо с ними, и так удерживаются от поиска того, что сделает их счастливыми на самом деле. Человек по природе склонен и желает быть обманутым, и поэтому беспочвенная вера является более привлекательной и принудительной. Фантазия поможет подтвердить ложную веру, как и самомнение и праздность духа. Есть также в человеке готовность принимать вещи на веру, не исследуя основание и причину их. Не останется в стороне и сатана, чтобы побуждать и поощрять тебя к вере в ложь, ибо он знает, что это будет средством привести тебя к тому концу, к которому он сильно желает, чтобы ты пришел. Поэтому пусть люди остерегаются, и, о, если бы они остерегались, ложной и лживой веры!

(2.) Но если ложная вера столь принудительна, то какова истинная? Какая сила, говорю я, есть в вере, которая порождена истиной, управляется истиной, питается истиной и сохраняется истиной Божьей? Эта вера сделает невидимые вещи видимыми; не фантастически, а существенно: «Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом». (Евр. 11:1) Истинная вера несет с собой уверенность в истинности того, во что она верит, и эта уверенность есть непогрешимое Слово Божье. Есть Бог, Христос, небеса, говорит вера, которая добра, ибо Слово Божье так говорит. Путь к этому Богу и этим небесам — через Христа, ибо Слово Божье так говорит. Если я не бегу к этому Богу через этого Христа, эти небеса никогда не будут моей долей, ибо Слово Божье так говорит. Итак, таким образом веруя, человек приходит к Богу через Него. Его такое верование, значит, и есть то, что уносит его прочь от этого мира, что заставляет его попирать этот мир и что дает ему победу над этим миром. «Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша. Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий? Сей есть Иисус Христос, пришедший водою и кровию, не водою только, но водою и кровию. И Дух свидетельствует о Нем, потому что Дух есть истина». (1 Ин. 5:4-6)

2. Теперь, если это правда, что вера, истинная вера, есть столь принудительная вещь, что забирает человека с его места покоя и заставляет его приходить к Богу через Христа, как выше, то не истинно ли из этого следует, что те, кто не приходит к Богу через Христа, не имеют веры. Что! Неужели человек такой глупец, чтобы верить в вещи, и все же не искать их? Верить в великие вещи, и все же не заботиться о них? Кто сознательно прошел бы мимо жемчужины и все же не счел бы ее стоящей того, чтобы наклониться? Верь, что ты есть то, что ты есть; верь, что ад есть то, что он есть; верь, что смерть и суд грядут, как они есть; и верь, что Отец и Сын есть, как они описаны Святым Духом в Слове, и сиди спокойно в своих грехах, если можешь. Ты не можешь сидеть спокойно; вера принудительна. Вера основана на голосе Божьем в Слове, на учении Божьем в Слове. И благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих; ибо верование заставляет их сердечно принять и обнять то, что Словом предложено им, потому что оно видит реальность их.

Должен ли Бог говорить к душе человека, а человек не должен верить? Должен ли человек верить тому, что говорит Бог, и вовсе не обращать на это внимания? Этого не может быть. «Вера от слышания, а слышание от слова Божия». И мы знаем, что когда приходит вера, она очищает сердце от того, что противно Богу, и спасению души.

Итак, те люди, которые пребывают в покое на греховном пути или которые не приходят к Богу через Христа, они суть те, кто не имеет веры, и должны поэтому погибнуть с гнусными и неверующими. (Откр. 21:8)

Весь мир разделен на два рода людей — верующих и неверующих. Благочестивые называются верующими; и почему верующими, как не потому, что они те, кто поверил великим вещам Евангелия Божьего? Эти верующие здесь в тексте называются также приходящими, или теми, кто приходит к Богу через Христа, потому что всякий, кто верит, придет; ибо прихождение есть плод веры в навыке, или, если хотите, это вера в действии; все же вера должна иметь бытие в душе, прежде чем душа сможет привести ее в действие.

Это, следовательно, далее доказывает, что те, кто не приходит, не имеют веры, не являются верующими, не принадлежат к семейству веры и должны погибнуть — «А неверующий осужден будет».

И не будет никакой пользы говорить: я верю, что есть Бог и Христос, ибо все же твое сидение на месте демонстрирует, что либо ты лжешь в том, что говоришь, либо что ты веришь верой, худшей, чем ложная. Но объект моей веры истинен. Я отвечаю: таков же и объект веры дьяволов; ибо они веруют, что есть один Бог и один Христос, однако их вера, в отношении корня и упражнения ее, тем не менее не является такой верой, как та вера, которая спасает, или которая подразумевается в тексте, и та, посредством которой люди приходят к Богу через Христа. Поэтому все же, о ты, ленивый, ты обманываешь себя! Твое неприхождение к Богу через Христа объявляет тебе в лицо, что твоя вера не добра, следовательно, что ты питаешься пеплом, и твое обманутое сердце совратило тебя, что ты не можешь избавить свою душу, ни сказать: «Не обман ли в правой руке моей?» (Ис. 44:20)

В-третьих. Есть ли человек, который приходит к Богу через Христа? Отсюда я заключаю, что мир грядущий лучше этого; да, настолько лучше, чтобы окупить затраты и нести расходы прихождения к Богу, из этого, через Христа, в тот. Хотя есть мир грядущий, все же если бы он был не лучше этого, лучше было бы остаться здесь, чем искать того, или если бы он был лучше этого и покрыл бы расходы, если бы человек оставил это ради того, и это было бы всем, все же одно было бы так же хорошо, как другое. Но человек, который приходит к Богу через Христа, избрал мир, который бесконечно хорош; мир, между которым и этим не может быть сравнения. Это должно быть признано, потому что говорится, что тот, кто приходит к Богу через Христа, сделал наилучший выбор, даже избрал город, имеющий основания. (Евр. 11:10) Есть несколько вещей, которые делают достаточно явным, что тот, кто приходит к Богу через Христа, совершил наилучшую сделку, или избрал наилучший мир.

1. Это тот мир, который Бог хвалит, а этот — тот, который Он презирает и порицает. (2 Фес. 1:5-6) Отсюда тот называется Царством Божьим, а этот — «лукавым веком». (Гал. 1:4) Теперь давайте заключим, что поскольку Бог создал оба, Он способен судить, какой из двух лучше; да, лучше всего способен так судить о том. Я предпочитаю отослать вас к суду Божьему в этом деле, ибо если бы я попросил вас спросить Его об этом, то есть о прихождении к Богу через Христа, возможно, вы бы сказали, что Он так же мало способен дать отчет об этом деле, как и вы сами. Но я надеюсь, вы думаете, что Бог знает, и поэтому я отсылаю вас к суду Божьему, который вы имеете в Писаниях истины: «Небо — престол Мой, а земля — подножие ног Моих». Я надеюсь, вы скажете, что здесь есть некоторая разница. Господь — Бог того, дьявол — бог и князь этого. Таким образом, также оказывается, что есть некоторая разница между ними.

2. Тот мир и те, кто сочтены достойными его, все будут вечными; но не будет таким этот, ни обитатели его. Земля и все дела на ней сгорят, и люди, которые от нее, умрут подобным образом. (2 Пет. 3) «Израиль же будет спасен спасением вечным в Господе; вы не будете постыжены и посрамлены во веки веков». (Ис. 45:17) Этот мир, вместе с любящими его, закончится в горящем аду; но мир грядущий не увядает. (1 Пет. 1:3-4)

3. Мир, в котором мы сейчас находимся, имеет свои лучшие утешения, смешанные либо с крестами, либо с проклятиями; но тот, грядущий, — ни с чем. Проклятия уже не будет: а что касается крестов, все слезы будут отерты с глаз тех, кто живет там. Там не будет ничего, кроме восхитительных удовольствий, и святых; там не будет прекращения радостей, ни какого-либо пятна скверны. «Полнота радостей пред лицем Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек». (Пс. 15:11)

4. Там люди будут сделаны подобными ангелам, «и умереть уже не могут». (Лк. 20:35-36) Там они будут созерцать лицо Божье и Его Сына и плавать в наслаждении ими вовеки.

5. Там люди увидят себя вне всякой скорби и будут знать, что будет совершенно невозможно, чтобы что-либо подобное печали, или горю, или болезни, или недовольству, могло коснуться их снова.

6. Там люди будут вознаграждены Богом за то, что они сделали и претерпели согласно Его воле ради Него; там они будут вкушать и пить свои утешения и носить их к своему вечному утешению.

7. Все они — цари, которые идут в тот мир, и так будут провозглашены там. Они также будут увенчаны венцами, и они будут носить венцы жизни и славы, венцы вечной радости, венцы милости; да, «В тот день Господь Саваоф будет великолепным венцом и славною диадемою для остатка народа Своего». (Евр. 2:7, Ис. 28:5, 35:10, Пс. 102:4) Теперь, если этот мир, хотя о нем нельзя сказать больше, чем сказано в этих нескольких строках, не является бесконечно более лучшим, чем то, что есть нынешний мир, я ошибся в своих мыслях. Но приходящий человек, человек, который приходит к Богу через Христа, удовлетворен, знает, что делает; и если бы его путь, весь его путь туда, был устлан горящими углями, он предпочел бы, с Божьей помощью, ступать по этой тропе, нежели иметь свою долю с теми, кто погибает.

В-четвертых, если есть мир грядущий и такой путь к нему, столь безопасный и добрый, и если Бог там, чтобы наслаждаться Им тем, кто приходит к Нему через Христа; тогда это показывает великое безумие большинства людей, безумие, говорю я, высочайшей степени, ибо они не приходят к Богу через Христа, чтобы они могли быть наследниками мира грядущего. Это верная характеристика, которую Соломон дает им: «Сердце», — говорит он, — «сынов человеческих исполнено зла, и безумие в сердце их, в жизни их; а после того они отходят к умершим». (Еккл. 9:3) Безумец устремлен на свои игрушки, на что угодно, кроме того, на чем он должен быть устремлен; и таковы те, кто не приходит к Богу через Иисуса Христа. У безумца нет ни ушей, чтобы слышать, ни сердца, чтобы делать то, что советуют ему для блага те, кто в здравом уме, не более имеют их и те, кто не приходит к Богу через Христа. Безумец больше ценит соломинки и петушиные перья, которыми он украшает себя, чем он ценит все жемчужины и драгоценности в мире. И те, кто не приходит к Богу через Христа, больше ценят исчезающие пузыри этой жизни, чем они ценят ту славу, которую унаследует мудрый; «Мудрые наследуют славу, а глупые — бесславие», — говорит Соломон. Какой позор видеть, что Божьи драгоценности лежат без внимания тех, кто все же думает, что никто не мудрее их самих.

Я знаю, что мудрецы этого мира будут презирать, если кто-то подумает о них, что они безумны; но поистине это так, чем мудрее для этого мира, тем глупее в Божьих делах; и чем упорнее они стоят на своем пути, тем более безумны. Когда Соломон предал себя отступничеству, он говорит, что предал себя глупости и безумию. (Еккл. 1:17, 2:12) И когда он принялся исследовать, что есть человек после падения, он принялся исследовать глупость и безумие. (Еккл. 7:25-29) И разве не сказано, что когда иудеи разгневались на Иисуса за то, что Он сделал добро в субботу, что этот гнев проистекал из того, что они были исполнены безумия? Разве не говорит также Павел, когда он противился Христу, Евангелию и исповедникам его, прямо нам, что он делал это даже из высочайшей степени безумия? «И, чрезмерно неистовствуя на них, преследовал даже и в чужих городах». (Деян. 26:11) Теперь, если это чрезмерное безумие — поступать так, сколько людей в наши дни должны считаться чрезмерно безумными, которые все же считают себя единственными трезвыми людьми? Они противятся самим себе, они стоят на своем собственном пути, они против своего собственного счастья, они лелеют и питают василисков в своих собственных недрах; они выбирают для себя те пути, на которых написано крупными буквами: Это пути смерти и проклятия. Они обижаются на тех, кто пытается вытащить их из их канавы, и предпочитают лежать и умирать там, нежели идти к Богу через Христа, чтобы они могли быть спасены от гнева через Него; да, столь безумны они, что считают самого трезвого, самого благочестивого, самого святого человека безумным; чем усерднее к жизни, тем безумнее; чем больше в Духе, тем безумнее; чем больше желает способствовать спасению других, тем безумнее. Но разве это не признак безумия, безумия до совершенства? И все же такими безумными являются многие, и безумны все те, кто, пока называется «сегодня», пока их дверь открыта и пока золотой скипетр золотой благодати благословенного Бога протянут, стоят на своем собственном пути и не приходят к Богу через Христа. (Ин. 10:20, Деян. 26:24) Это четвертый вывод.

В-пятых, пятый вывод, который я извлекаю из этого текста, заключается в том, что конец, который Бог совершит с людьми, будет соответствовать тому, приходят они или не приходят к Богу через Христа. Те, кто приходит к Богу через Христа, нашли укрытие и скрылись; но те, кто не приходит к Богу через Христа, открывают себя ветреной буре и шторму, которые будут в тот день. И ветер тогда будет сильным, и шторм мощным, который подует на тех, кто будет найден в самих себе; «Грядет Бог наш, и не в безмолвии: пред Ним огонь поядающий, и вокруг Его сильная буря. Он призывает свыше небо и землю, судить народ Свой». (Пс. 49:3-4) И теперь, что будет найдено в тот день долей тех, кто в этот день не приходит к Богу через Христа? Никто не знает, кроме Бога, у Которого воздаяние неверующим.

Но писание и проповедь тщетны по отношению к таким; пусть люди говорят что хотят, что могут, чтобы убедить прийти, чтобы отговорить от пренебрежения прийти, они решили не шевелиться. Они будут испытывать, будет ли Бог столь верен Себе и Своему Слову, чтобы осмелиться осудить их на адский огонь, которые отказались слушать и подчиниться голосу Того, Кто говорит с небес.

Но это лишь отчаянная авантюра. Несколько вещей объявляют, что Он полон решимости быть в точке в этом деле —

1. Виселицы построены — ад приготовлен для нечестивых. 2. Есть те, кто уже в цепях и стоят связанными до суда того дня, кто, по творению, выше и больше людей, а именно ангелы, которые согрешили. (2 Пет. 2:4) Пусть грешники тогда смотрят на себя. 3. Судья приготовлен и назначен, и случилось так, что это ТОТ, к Кому ты отказался прийти к Богу через; и это не предвещает ничего хорошего тебе; ибо тогда Он скажет обо всех таких: «Врагов же моих тех, которые не хотели, чтобы я царствовал над ними, приведите сюда и избейте предо мною». (Лк. 19:27)

Но каким сюрпризом будет для тех, кто теперь пришел к Богу через Христа, увидеть себя на небесах на самом деле, спасенными на самом деле и обладающими вечной жизнью на самом деле. Ибо увы! Что есть вера по сравнению с обладанием? Вера, которая смешана со многими страхами, которая противостоит многим нападкам и которая кажется иногда совсем угасшей; я говорю, что это по сравнению с видением себя на небесах? Отсюда сказано, что Он тогда придет, чтобы прославиться в тех, кто теперь верует, потому что они здесь верили свидетельству; тогда они будут удивляться, что их жребием было верить, когда они были в мире. (2 Фес. 1:10) Они также будут удивляться, думая, видя и созерцая, к чему их привела вера, в то время как остальные, за отказ прийти к Богу через Христа, пьют свои слезы, смешанные с горящей серой.

Покаяние не будет найдено на небесах среди тех, кто приходит к Богу через Христа; нет, ад — это место несвоевременного покаяния; именно там слезы будут смешаны со скрежетом зубов, в то время как они будут размышлять, какими безумными, и хуже, они были, не придя к Богу через Иисуса Христа.

Тогда их сердца и уста будут полны: «Господи, Господи! отвори нам». Но ответ будет: Вы не впустили Меня; «Я был странником, и вы не приняли Меня»; кроме того, вы отказались прийти к Моему Отцу через Меня, поэтому теперь вы должны идти от Моего Отца через Меня. (Мф. 25)

Те, кто не желает быть спасенным Христом, должны быть осуждены Христом; никто не может избежать одного из двух. Отказаться от первого они могут, но избежать второго — нет. И теперь те, кто не хотел прийти к Богу через Христа, будут иметь досуг и время — если я могу назвать это временем, — чтобы поразмыслить о том, что они натворили, отказавшись прийти к Богу через Христа. Теперь они будут горячо размышлять об этом, теперь их мысли будут пылать от этого, и это «слишком поздно» будет в каждой мысли подобно жалу, которое, словно стальной лук, будет постоянно пронзать их.

Теперь они будут благословлять тех, кого прежде презирали, и хвалить тех, кого некогда поносили. Теперь богач охотно поменялся бы местами с бедным Лазарем, хотя в миру он предпочитал свое положение его положению. День суда расставит все по своим местам в их разумении; они больше не будут способны заблуждаться. После того дня они уже никогда не назовут горькое сладким, тьму светом или зло добром. Их безумие теперь пройдет. Ад станет для неверующего сумасшедшим домом, и там Бог укротит их со всеми теми безумными уловками и проделками, которые они вытворяли в этом мире, но вовсе не к их пользе или выгоде; пропасть, которую Бог установил и закрепил между небом и адом, испортит все в этом отношении. (Луки 16:23-26)

Но какая радость будет для истинно благочестивых помыслить теперь, что они пришли к Богу через Христа! Их милостью было начать приходить, их счастьем было продолжать приходить; но их славой является то, что они пришли, что они пришли к Богу через Христа. К Богу! О, Он есть всё! Всё, что есть благо, по существу благо и вечно благо. К Богу! Бесконечный океан блага. К Богу, по-дружески, посредством примирения; ибо другие теперь придут к Нему, чтобы принять Его гнев, потому что они не пришли к Нему через Иисуса Христа. О, если бы я мог вообразить; о, если бы я мог помыслить, чтобы я мог написать тебе более действенно о счастливом состоянии тех, кто приходит к Богу через Христа.

Но таким образом я прошел через три предыдущих пункта, а именно: 1. О ходатайстве Христа. 2. О пользе ходатайства. 3. О лицах, которые причастны к этому ходатайству.

[IV. КАЖДЫЙ ИСКРЕННЕ ПРИХОДЯЩИЙ УВЕРЕН В СПАСЕНИИ.] Посему теперь я перехожу к четвертому и последнему пункту, а именно: ПОКАЗАТЬ ВАМ НЕОТВРАТИМОСТЬ ПОЛУЧЕНИЯ ИМИ БЛАГА ОТ ЕГО ХОДАТАЙСТВА. «Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них».

[Вечно живущий Христос — это безопасность приходящих.]

Неотвратимость получения блага спасения теми, кто приходит к Богу через Христа, выражена так: «будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них». Ходатайство Христа и его непрерывность — верный залог спасения тех, кто приходит к Богу через Него.

О Его ходатайстве, что оно такое и за кого, мы уже говорили; об успехе и действенности его мы также говорили ранее; но о причине его успешности мы должны сказать сейчас. И эта причина, как указывает апостол, заключается в его непрерывности: «будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать». Апостол также придает большое значение продолжению священства Христа в других местах этого послания: Он пребывает священником постоянно, «Ты священник вовек». Он «имеет священство непреходящее». (Евр. 7:3, 17, 21, 24) И здесь Он «всегда жив, чтобы ходатайствовать».

Теперь в тексте показана причина, почему он так постоянно твердит о его долговечности, а именно: потому что неизменностью этого священства мы спасены; более того, спасены доказательно, очевидно; это явно, что мы спасены. «Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них». Ибо,

Во-первых, долговечность Его ходатайства доказывает, что завет, в который вовлечены и которым охвачены те, кто приходит к Богу через Него, не поколеблен, не нарушен и не сделан недействительным всеми их слабостями и немощами.

Христос есть священник согласно завету, и во всех Своих актах посредничества Он имеет в виду этот завет; до тех пор, пока этот завет пребывает в своей силе, до тех пор ходатайство Христа имеет ценность. Поэтому, когда Бог изгнал старого первосвященника, Он приводит такую причину для этого: «потому что они не пребыли в Моем завете»; то есть ни священники, ни народ. Поэтому они были изгнаны из священства, а народ был низвергнут в отношении церковного состояния. (Евр. 7:6-9) Теперь, завет, по которому действует Христос как священник, — в той мере, в какой мы в нем участвуем, — Он также Сам исполняет нашу часть, будучи, по сути, Главой и Посредником тела; посему Бог не считает, что завет нарушен, даже если мы грешим, если Христос Иисус, наш Господь, исполняет по нему то, что законом требуется от нас. Поэтому Он говорит: «Если дети его оставят закон Мой и не будут ходить по заповедям Моим, посещу жезлом беззаконие их» и т. д. Но их грехи не поколеблют Мой завет с Моим Возлюбленным и не вызовут того, чтобы Я навсегда отверг их. «Завета Моего не нарушу, и того, что вышло из уст Моих, не изменю. Семя его пребудет вечно, семя его пребудет вовек». (Пс. 88:31-37) Отсюда ясно, что завет остается в силе для нас до тех пор, пока Христос остается в силе перед Богом или перед Его лицом; ибо Он не только наш Посредник по завету, но Он Сам есть наши условия перед Богом; поэтому о Нем сказано, что Он есть «завет для народа», или то, что святой Бог по закону требовал от нас. (Ис. 42:6) Отсюда, опять же, сказано, что Он есть наша справедливость или праведность; то есть то, что отвечает на то, что требуется от нас законом. Он сделан Богом для нас таковым, и на нашем месте и вместо нас представляет Себя Богу. Итак, если кто спросит меня, чем поддерживается священство Христа, я отвечу: заветом; ибо завет, по которому Он сделан священником, пребывает в полной силе. Если кто спросит, причастна ли церковь к этому завету, я отвечу: да; но так, что все пункты и части его, касающиеся жизни и смерти вечной, возложены на Его плечи, и Он один является исполнителем этого. Он — Господь праведность наша, и Он — Спаситель тела, так что мои грехи не нарушают завет; но, несмотря на них, Божий завет стоит твердо с Ним, с Ним вовеки. И есть веская причина, если никакой вины нельзя найти во Христе, который есть Личность, ударившая по рукам с Отцом Своим ради нас и за нас; то есть сделать то, что надлежало найти в нас, когда мы предстали бы перед Богом через Него.

И то, что Бог Сам так понимает это дело, очевидно; потому что Он также, Своим собственным актом, дает и вменяет нам то благо, которое мы никогда не совершали, ту праведность, которую мы никогда не вырабатывали; более того, ради этого Он переносит наши грехи на Христа, как на Того, кто не только сполна удовлетворил за них, но мог унести их так далеко, как от нас, так и от Бога, чтобы они никогда больше не могли быть вменены совершившим их к смерти и проклятию. (Рим. 4:1-5) Писания настолько изобилуют этим, что нужно быть турком, или иудеем, или атеистом, чтобы отрицать это. Кроме того, Божье повеление людям веровать в Его Сына для праведности достаточно хорошо доказывает это, и причина этого повеления доказывает это с избытком; а именно: «Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведностью Божиею». (2 Кор. 5:21) Отсюда исходит то провозглашение от Бога при воскресении Христа из мертвых: «Итак, да будет известно вам, мужи братия, что ради Сего возвещается вам прощение грехов; и во всем, в чем вы не могли оправдаться законом Моисеевым, оправдывается им всякий верующий». (Деян. 13:38-39)

Если это так, как оно на самом деле и есть, то здесь заключается большая часть этого вывода: «Он всегда жив, чтобы ходатайствовать», и демонстрации несомненного спасения того, кто приходит к Богу через Него, «будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них». Ибо если Христос Иисус есть священник по завету и так пребывает, как пребывает завет, и если, поскольку завет вечен, Его священство неизменно, то человек, который приходит к Богу через Него, должен быть непременно спасен; ибо если завет, завет спасения, не нарушен, никто не может указать причину, почему тот, кто приходит ко Христу, должен быть осужден, или почему священство Иисуса Христа должно прекратиться. Поэтому, после того как апостол сказал о превосходстве Его Личности и священства, он затем показывает, что благо завета Божьего остается с нами, а именно: что благодать должна быть сообщена нам ради Его священства, и что наши грехи и беззакония Бог не будет вспоминать более. (Евр. 8:10-12; 10:16-22) Теперь, как я уже намекал, если этот завет, Посредником и Первосвященником которого является Господь Иисус, содержит в недрах своих не только благодать и отпущение грехов, но и обещание, что мы будем участниками этого через кровь Его священства, ибо так оно приходит к нам; тогда почему бы нам не иметь дерзновения не только приходить к Богу через Него, но и входить «во святилище посредством Крови Иисуса, путем новым и живым» и т. д.

Во-вторых, далее, это священство, в отношении своей неизменности, подтверждено Ему «с клятвою, Тем, Кто сказал Ему: клялся Господь и не раскается: Ты священник вовек». Эта клятва кажется мне подтверждением завета, как это сформулировано ранее Павлом Галатам (Гал. 3:15-17), когда он говорит об этом в отношении того утверждения, которое оно также имело со стороны Христа через жертву, которую Он принес Богу за нас; более того, он тогда говорит о взаимном подтверждении его как Отцом, так и Сыном. Теперь, я говорю, поскольку по этому завету Он стоит и пребывает Священником, и поскольку «клялся Господь и не раскается, говоря: Ты священник вовек», мы еще более утверждены в несомненном спасении того, кто приходит к Богу через Христа.

Господь, клянясь, подтверждает Христу, а значит и нам в Нем, неизменность Своего совета (Евр. 6:16-18), и то, что Он совершенно неизменен в Своих решениях «спасать приходящих чрез Него к Богу». И это также показывает, что этот завет, а значит и обещание отпущения грехов, твердо и непоколебимо. И стоит отметить образ и природу этой клятвы: «Клялся Господь и не раскается». Это все равно что сказать: то, в чем Я теперь поклялся, Я обязуюсь вечно соблюдать, или Я решил никогда не отменять; и это есть: «Ты священник вовек». Теперь, как было сказано ранее, поскольку Его священство стоит на завете, и этот завет Его священства подтвержден этой клятвой, не может быть иначе, как то, что приходящий через Него к Богу должен быть принят Им; ибо если бы такой был отвергнут, это должно было бы быть либо из-за величия его грехов, либо из-за недостатка заслуг в жертве, которую Он представил и на которую ссылался, в отношении ее заслуг, перед престолом благодати. Но пусть указанная причина будет какой угодно, следствие падает тяжелее на жертву Христа, чем оно может пасть где-либо еще, а также на завет, и, наконец, на Самого Бога, который поклялся и не раскается, что Он есть Священник вовек. Я рассуждаю так, чтобы показать вам, какие опасные выводы следуют из домысла, что некоторые, приходящие к Богу через Христа, не будут спасены, хотя «Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за них». И еще я должен сказать, что клятва Господа, поскольку образ клятвы таков, каков он есть, и поскольку она также была направлена на то, чтобы утвердить Христу Его священство как неизменное, провозглашает, что в отношении превосходства Его жертвы Он вечно удовлетворен ее благостью и заслугой; и что Он никогда не откажет Ему ни в чем, о чем Он попросит у Него ради Его страданий. Ибо эта клятва не только показывает твердую решимость Бога соблюсти Свою часть завета, дав Христу то, что было завещано Им, но она провозглашает, что, по суду Божьему, кровь Христа способна спасти любого грешника, и что Он никогда не остановит и не ограничит Его ходатайство, как бы велики ни были грешники, за которых Он в любое время будет ходатайствовать; так что демонстрация становится все яснее и яснее: «Он может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них».

В-третьих, эта неизменность священства Христа зависит также от Его собственной жизни: «Сей, как пребывающий вечно, имеет священство непреходящее». (Евр. 7:24) Теперь, хотя, возможно, поначалу в этом тексте может показаться не так много, все же слова, на которых мы остановились, берут свое основание от них. «Сей, как пребывающий вечно, имеет священство непреходящее: посему и может» — то есть Своим неизменным священством — «всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них».

Жизнь Христа, таким образом, является основанием долговечности Его священства, а значит, и основанием спасения тех, кто приходит к Богу через Него: «Спасемся жизнью Его». (Рим. 5:10) Посему в другом месте об этой Его жизни говорится с большим акцентом — сила жизни бесконечной. «Он сделан [священником] не по закону заповеди плотской, но по силе жизни бесконечной». (Евр. 7:16) Жизнь бесконечная — это, значит, могущественная вещь; и действительно, две вещи очень примечательны в ней: 1. Что она выше смерти, а значит, выше того, кто имеет державу смерти, дьявола. 2. В том, что она дает Ему способность быть последним в Своем собственном деле, и, таким образом, иметь решающий голос.

1. Мы поговорим о первом, и для лучшего его изложения мы покажем, о какой жизни здесь говорит апостол; а затем как, в отношении жизни, она становится столь выгодной, как в отношении Его священнического служения, так и для нас.

Что это за жизнь, которая является таким основанием Его священства? Это жизнь взятая, Его собственная жизнь, спасенная от власти могилы; жизнь, которую мы утратили, Он будучи нашим поручителем; и жизнь, которую Он обрел снова, будучи Вождем нашего спасения: «Я отдаю жизнь Мою, чтобы опять принять ее: сию заповедь получил Я от Отца Моего». (Иоанна 10:18) Это жизнь, значит, которая была однажды отдана как цена искупления человека, и жизнь выигранная, обретенная, взятая или возвращенная снова как залог или истинный эффект завершения, через такую смерть, этого искупления; посему сказано снова: «Ибо что Он умер, то умер однажды для греха; а что живет, то живет для Бога». (Рим. 6:10) Он живет, как угодивший Богу смертью за наши грехи, как заслуживший Свою жизнь смертью за наши грехи. Теперь, если эта Его жизнь есть жизнь заслуженная и выигранная силой смерти, которую Он принял, как ясно показывает Деян. 2:24; и если эта жизнь есть основание неизменности этой части Его священства, как мы видим, что это так, то следует, что эта вторая часть Его священства, которая здесь называется ходатайством, основана на демонстрациях силы Его жертвы, которой является Его жизнь, взятая, чтобы жить снова; так что Он держит эту часть Своего священства не силой плотской заповеди, но силой жизни бесконечной; но силой жизни, спасенной от смерти и вечно превознесенной над всем, что каким-либо образом могло бы еще посягнуть на нее; ибо «Христос, воскресши из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти». (Рим. 6:9) Отсюда Христос вводит Свою жизнь, жизнь, которую Он выиграл для Себя Своей смертью, чтобы утешить Иоанна, когда тот пал духом при виде той превосходящей славы, которую он увидел на Христе в своем видении Его на Патмосе: «Он положил на меня десницу Свою», сказал он, «и сказал мне: не бойся; Я есмь Первый и Последний: и живый, и был мертв, и се, жив во веки веков. Аминь». (Откр. 1:17-18) Зачем Христу вводить Свою жизнь, чтобы утешить Иоанна, если бы она не была выгодна ему? Но выгодность ее заключается не просто в бытии жизни, но в том, что это была жизнь, отданная за его грехи, и жизнь, принятая снова для его оправдания; жизнь, потерянная, чтобы выкупить его, и жизнь, выигранная, чтобы спасти его; как также утверждает текст, говоря: «Он может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них».

Далее; еще более очевидно, что принятие Христом Своей жизни снова было смертью и разрушением врага Его народа; и чтобы показать, что это так, Он добавляет (после того, как сказал: «И, се, жив во веки веков. Аминь»): «И имею ключи ада и смерти». Я имею власть над ними; я имею их под собой; я попираю их, будучи победителем, завоевателем и Тем, кто получил власть над жизнью (ибо Он теперь есть Начальник жизни), Тем, кто живет во веки веков. Аминь. Отсюда сказано снова: Он «разрушил смерть и явил жизнь и нетление через благовестие». (2 Тим. 1:10) Он разрушил смерть Своей смертью (смертью Он уничтожил того, кто имел державу смерти, то есть дьявола) и явил жизнь (очень выразительное выражение); и явил ее откуда? От Бога, который воскресил Его из мертвых; и явил ее свету, нашему взору и виду, через слово истины благовестия.

Итак, жизнь, которую Он теперь имеет, есть жизнь, однажды отданная как цена нашего искупления; жизнь, полученная и взятая Им снова как эффект заслуги, которая была в отдаче ее; жизнь, силой которой смерть, грех и проклятие побеждены; и, таким образом, жизнь, которая выше их вовеки. Это та жизнь, которой Он живет, — то есть эта заслуживающая, искупающая, победоносная жизнь, — и которую Он использует, пока Он всегда так живет, чтобы ходатайствовать за нас.

Эта жизнь, таким образом, есть постоянное ходатайство и довод перед Богом за тех, кто приходит к Нему через Христа, даже если бы Он не совершал иного ходатайства, кроме как просто показать Богу, что Он жив; потому что Его такая жизнь говорит о том, что Он удовлетворил за грехи тех, кто приходит к Богу через Него. Она свидетельствует, более того, что те — то есть смерть, могила и ад — побеждены Им для них; потому что, действительно, Он живет и имеет их ключи. Но теперь, добавьте к жизни, к жизни заслуженной, ходатайство, или побуждение этой заслуженной жизни посредством молитвы за Своих и против всех тех, кто стремится уничтожить их, поскольку они сами также уже были побеждены Его смертью, — и какое обнадеживающее соображение здесь для всех тех, кто приходит к Богу через Него, надеяться на жизнь вечную. Но,

2. Давайте скажем слово о втором пункте — а именно, что Его жизнь вовеки дает Ему способность быть последним в Своем собственном деле и иметь решающий голос, и это преимущество, следующее за самым главным.

Его дело; что есть Его дело? Но то, что смерть, которую Он принял, когда был в мире, была и есть заслуга, достаточная, чтобы обезопасить всех тех от ада, или, как сказано в тексте, спасти тех, кто приходит к Богу через Него, спасти их до конца. Теперь, если это дело ошибочно, почему Он живет? Да, Он живет силой Божьей, силой Божьей к нам; или с уважением к нашему благополучию, ибо Он живет, чтобы ходатайствовать, ходатайствовать против сатаны, нашего обвинителя, за нас. (2 Кор. 13:4) Кроме того, Он живет перед Богом и для Бога, и это после того, как Он отдал Свою жизнь как выкуп за нас. Что может следовать более ясно из этого, как не то, что возмещение было сделано Им за те души, за чьи грехи Он пострадал на древе? Посему, поскольку Его Отец дал Ему Его жизнь и благоволение, и это после того, как Он умер за наши грехи, нельзя думать иначе, как то, что жизнь, которой Он теперь живет, есть жизнь, которую Он получил как эффект заслуги Своего страдания за нас.

Бог справедлив, и все же Христос живет, и все же Христос живет на небесах! Бог справедлив, и все же Христос, наша пасха, живет там, что бы ни делали наши враги вопреки этому!

И заметьте, кстати, что хотя замысел сатаны против нас, в его постоянном старании обвинять нас перед Богом и преуспеть против нашего спасения, кажется, заканчивается здесь, все же на самом деле он направлен также против самой жизни Христа, и чтобы Его священство могло быть полностью низвергнуто; и, в заключение, чтобы Бог также мог быть найден несправедливым в принятии тех, чьи грехи не были удовлетворены, и чьи души, таким образом, все еще находятся под властью дьявола. Ибо тот, кто возражает против того, за кого Христос ходатайствует, возражает против Христа и Его заслуг; и тот, кто возражает против ходатайства Христа, возражает против Бога, который сделал Его священником вовек. Смотрите же, поэтому, как дело Бога, Христа и душ, которые приходят к Богу через Него, переплетены; они все завернуты в один узел. Повредите одному, и вы повредите всем; низвергните ту душу, и вы низвергнете Его ходатая; и низвергните Его, и вы низвергнете даже Того, кто сделал Его священником вовек. Ибо текст без ограничений: «Он может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу». Он не говорит: время от времени одного, или грешников низшего ранга в грехе, но тех, кто приходит к Богу через Него, как бы велики ни были их прегрешения, как ясно в том, что он добавляет эту оговорку: «до конца». «Он может всегда спасать до конца». Но если бы Он не мог, почему Царь послал, да, пришел и освободил Его, и отпустил Его на свободу; да, допустил Его в Свое присутствие; да, сделал Его Господом над всем Своим народом и предал все вещи в Его руку?

Но Он живет, Он всегда живет и допущен ходатайствовать, да, рукоположен Богом так делать; поэтому Он «может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу». Это, поэтому, что Он живет, видя, что Он живет для Бога и Его суда, и по справедливости сделан так делать, это главным образом в отношении Его жизни как Посредника ради тех, за кого Он ходатайствует. Он живет, чтобы ходатайствовать. И в том, что сказано, что Он живет всегда, что это, как не то, что Он должен жить и пережить всех Своих врагов; ибо Он должен жить, да, царствовать, пока все враги не будут положены под Его ноги. (1 Кор. 15:25) Да, Его самые ходатайства должны жить, пока они все не умрут и не исчезнут. Ибо дьявол и грех не должны жить вечно, не вечно обвинять. Придет время, когда надлежащий ход закона закончится, и все придиры будут выброшены за пределы суда. Но тогда и после этого Христос, наш первосвященник, будет жить, и так же будут Его ходатайства; да, и также все те, за кого Он ходатайствует, видя, что они приходят к Богу через Него.

Теперь, если Он живет и переживает всех, и если Его ходатайство имеет решающий голос, поскольку Он также ссылается в Своих молитвах на достаточную заслугу перед справедливым Богом, против лживого, злобного, шумного и завистливого противника, Он должен непременно выиграть дело, дело для Себя и Своего народа, к славе Божьей и их спасению. Итак, Его жизнь и ходатайство должны преобладать, не может быть никакого противостояния этому. Не является ли это, тогда, демонстрацией, ясной как солнце, что те, кто приходит к Богу через Него, будут спасены, видя, что Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за них?

В-четвертых, длительность ходатайства Христа, как она основана на завете между Богом и Им, на клятве также, и на Его жизни, так она основана на действительности Его заслуг. Это было бегло затронуто ранее, но поскольку это существенно для долговечности Его ходатайства, будет полезно изложить это отдельно.

Ходатайство, значит, я имею в виду ходатайство Христа, есть то, чтобы те, за кого Он умер с полным намерением спасти их, могли быть приведены в то наследие, которое Он приобрел для них. Теперь, значит, Его ходатайство должно, по длине и ширине, достигать не дальше Его заслуг, ибо Он не может молиться за тех, за кого Он не умер. Действительно, если мы возьмем крайний предел Его смерти, тогда мы должны быть осторожны, ибо Его смерть достаточна, чтобы спасти весь мир. Но Его ходатайства удерживаются в более узком компасе. Жертвенник всесожжения был гораздо больше, чем жертвенник курения, который был образом ходатайства Христа. (Исх. 27:1, 30:1, Откр. 8:3) Но это, я говорю, Его ходатайство за тех, за кого Он умер с полным намерением спасти их; посему оно должно быть основано на действительности Его страданий. И, действительно, Его ходатайство есть не что иное, насколько я знаю, как представление того, что Он сделал в мире для нас перед Богом, и настаивание на ценности этого для нашего спасения. Кровь кропления есть то, что говорит заслуженно (Евр. 12:24); именно ценностью этого Бог отмеряет и дает нам благодать и жизнь вечную; посему ходатайства Христа также должны быть упорядочены и управляемы заслугой; «С Кровию Своею вошел во святилище, [прежде ею] приобретя вечное искупление для нас», для наших душ. (Евр. 9:12)

Теперь, если Кровью Он вошел туда, Кровью Он должен также совершать ходатайство там. Его кровь проложила путь для Его входа туда, Его кровь должна проложить путь для нашего входа туда. Хотя здесь, опять же, мы должны быть осторожны; ибо Его кровь проложила путь для Него как Священника ходатайствовать; Его кровь прокладывает путь для нас, как для тех, кто искуплен ею, чтобы мы могли быть спасены. Это, значит, показывает достаточно ценность крови Христа, даже Его вечное житие, чтобы ходатайствовать за нас; ибо заслуга Его крови длится все то время, пока Он живет, и для всех тех, за кого Он всегда живет, чтобы ходатайствовать. О, драгоценная кровь! о, длящаяся заслуга!

Кровь должна быть представлена в ходатайстве Христа из-за справедливости, и чтобы закрыть рот врага, а также чтобы побудить нас приходить к Богу через Него. Справедливость, поскольку она есть сущность Бога, должна содействовать спасению грешника; но как это может быть, поскольку сказано вначале: «В день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь», если не будет сделано полное удовлетворение за грех к угодности могущественного Бога. Враг также иначе никогда не перестал бы возражать против нашего спасения. Но теперь Бог провозгласил, что наше спасение основано на справедливости, потому что заслужено кровью. И хотя Богу не нужно было отдавать Своего Сына умереть за нас, чтобы Он мог спасти нас и закрыть рот дьявола, делая это, все же этот путь спасения сделал и то, и другое, и так провозглашено, мы «оправдываемы даром, благодатью Его, искуплением во Христе Иисусе, которого Бог предложил в жертву умилостивления в Крови Его через веру, для показания правды Его в прощении грехов, соделанных прежде, — для показания правды Его в настоящее время, да явится Он праведным и оправдывающим верующего в Иисуса». (Рим. 3:24-26) Итак, значит, здесь также есть основание ходатайства, даже кровь, пролитая за нас прежде.

И чтобы вы могли увидеть это еще больше для вашего утешения, Бог при воскресении Христа, чтобы показать, какую цену Он назначил Его крови, повелел Ему просить у Него язычников, и Он даст Ему пределы земли во владение. (Пс. 2:8) Его кровь, значит, имеет достаточно ценности в себе, чтобы основать на ней ходатайство; да, в ней больше ценности, чем Христос будет просить или использовать для людей путем ходатайства. Я нисколько не сомневаюсь, что в крови Христа достаточно силы, если бы Бог Всемогущий так применил ее, чтобы спасти души всего мира. Но это кровь Христа, Его собственная кровь; и Он может делать что хочет со Своим собственным. Это также кровь Бога, и Он также может ограничить ее заслуги или применить ее, как Он считает нужным. Но приходящая душа, она найдет и почувствует ее силу, даже душа, которая приходит к Богу через Христа; ибо он есть человек, причастный к ее ценности, и Он всегда живет, чтобы ходатайствовать за него. Теперь, видя, что ходатайство Христа основано на завете, клятве, жизни, а также на действительности Его заслуг, оно должно по необходимости быть действенным и, таким образом, сокрушить всякое сопротивление перед собой. Это, поэтому, последняя часть текста, и та, которая демонстрирует, что тот, кто приходит к Богу через Христа, будет спасен, видя, что «Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за него».

Я теперь сделал то, что намеревался по этому предмету, когда сделал несколько выводов и из этого.

[Выводы из несомненности пользы от ходатайства Христа.]

Во-первых, значит, отсюда я делаю вывод, что души, спасенные Христом, сами по себе находятся в самом плачевном состоянии. О, сколько хлопот, как я могу сказать, здесь, прежде чем один грешник может быть вечно спасен! Христос должен умереть; но это не все; Дух благодати должен быть дан нам; но это не все; — но Христос должен также вечно жить, чтобы ходатайствовать за нас. И как Он делает это для всех, так Он делает это для каждого. Он ходатайствовал за меня, прежде чем я родился, чтобы я мог вовремя, в установленное время, прийти в бытие. После этого Он также ходатайствовал за меня, чтобы я мог быть сохранен от ада во время моего невозрожденного состояния, до времени моего призвания и обращения. Еще раз, Он тогда ходатайствует, чтобы работа, теперь начатая в моей душе, могла быть завершена, не только до дня моей кончины, но до дня Христа; то есть, пока Он не придет на суд. (Фил. 1:6) Так что, как Он начал спасать меня до того, как я имел бытие, так Он будет продолжать спасать меня, когда

я умру и исчезну, и никогда не перестанет спасать меня, пока не поставит меня перед Своим лицом вовеки.

Но, я говорю, в какое плачевное состояние привел нас наш грех, что должно быть столько хлопот, чтобы спасти нас. О, как трудно грех изгоняется из души, когда он однажды внутри! Кровь уносит вину; присущая благодать ослабляет скверну; но могила — это место, у входа в которое грех, в отношении бытия греха, и спасенные должны иметь полное и окончательное расставание. (Ис. 38:10) Не то чтобы могила сама по себе обладает очищающим от греха качеством, но Бог последует за сатаной домой к его собственной двери; ибо могила — это дверь или ворота ада, и там, где дьявол думал поглотить нас, даже там силой Своего милосердия сделает нас, при нашем выходе оттуда, сияющими как солнце и выглядящими как ангелы. Христос, все это время, всегда живет, чтобы ходатайствовать за нас.

Во-вторых, отсюда также я делаю вывод, что как сатана думал, что он нанес удар в самое сердце вначале, когда он осквернил нашу природу и привел наши души к смерти, так он удивительно неохотно теряет нас и позволяет своим законным пленникам теперь ускользнуть из его рук. Он полон огня против нас, полон огня злобы, как это очевидно —

1. Не только по его первой попытке на наших прародителях, но смотрите, когда Избавитель пришел в мир, как он ревел. Он искал Его смерти, пока Он был младенцем; он ненавидел Его в Его колыбели; он преследовал Его, пока Он был еще только бутоном и цветком. (Матф. 2) Когда Он пришел к более зрелым годам и начал являть Свою славу, все же, чтобы мир не был увлечен Им, как политически действовал этот древний змий, называемый Дьяволом и сатаной? Он внушал людям, что Он имеет дьявола, и безумен, и обманщик; что Он совершал Свои чудеса магическим искусством и дьяволом; что пророки ничего не говорили о Нем, и что Он стремился низвергнуть правительство, которое было Божьим установлением. И, не довольствуясь всем этим, он преследовал Его до смерти и никогда не мог успокоиться, пока не пролил Его кровь на землю, как воду. Да, так ненасытна была его злоба, что он поставил солдат подделать ложь о Нем до отрицания Его воскресения, и так устроил это дело, что то, что они сказали, стало камнем преткновения для иудеев по сей день. (Иоанна 10:20, 7:12, Матф. 9:34, Иоанна 7:52, Луки 23:2, Матф. 28:11-15)

2. Когда Он вознесся к Богу и, таким образом, был вне его досягаемости, все же как суетливо он принялся воевать с Его народом. (Откр. 12) Да, какие ужасы и страхи, какие беды и искушения встречала Божья церковь с того дня до сих пор! И он не довольствуется преследованиями и общими бедами; но о! как он преследует духи христиан богохульствами и бедами, тьмой и пугающими страхами; иногда до их помешательства, и часто до наполнения церкви воплями.

3. Все же его злоба в преследовании, и теперь его дерзость будет пробовать, что она может сделать с Богом, либо искусить Его отвергнуть посредничество Его Сына, либо отвергнуть тех, кто приходит к Богу через Него за милостью. И это одна причина среди многих, почему «Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за тех, кто приходит к Богу через Него».

4. И если он не может низвергнуть, если он знает, что не может низвергнуть их, все же он не может удержаться, чтобы не досаждать и не смущать их, даже как он делал их Господу, со дня их обращения до дня их вознесения к славе.

В-третьих, отсюда я делаю вывод, что любовь Христа к Своим есть неутомимая любовь, и она должна быть такой; неустрашимая любовь, и она должна быть такой. Кто, кроме Иисуса Христа, взялся бы за такую задачу, какой является спасение грешника, если бы Иисус Христос прошел мимо нас? Истинно то, что написано о Нем: «Не ослабеет и не изнеможет, доколе на земле не утвердит суда» и т. д. Если бы Он не сделал Свое «лицо как кремень», величие этой работы, несомненно, устрашило бы Его разум. (Ис. 42:1, 50:6-7)

Ибо только подумайте, что есть грех, от которого они должны быть спасены; только подумайте, что есть дьявол и проклятие, от которых они должны быть спасены; и вами легко будет заключено, что это Он, кто вполне справедливо заслуживает, чтобы Его имя называлось Чудным, и Его любовь такая, которая поистине превосходит разумение.

Подумайте, опять же, какими средствами эти души спасены, даже с потерей Его жизни, и, вместе с ней, потерей света лица Его Отца. Я пропускаю здесь и воздерживаюсь говорить о несравненном противоречии грешников, которое Он претерпел против Себя, которое не могло не быть великой скорбью, или, как Он Сам выражается, сокрушением сердца для Него; но все это не могло, не могло помешать.

Прибавьте ко всему этому Его вечное ходатайство за нас и действенное управление им перед Богом за нас; и, вместе с тем, бесконечное число раз, когда мы грехом провоцируем Его извергнуть нас из Своих уст, вместо того чтобы ходатайствовать за нас, и многие разы также, когда Его ходатайство повторяется повторением наших проступков, и эта любовь все еще превосходит разумение, и нам остается только удивляться ей. Что видел или что видит Господь Иисус в нас, чтобы проявлять всю эту заботу, и труды, и цену, чтобы спасти нас? Что Он получит от нас в этой сделке, кроме малой доли благодарности и любви? ибо так оно есть и всегда будет, когда сравнивается с Его несравненной и невыразимой любовью и добротой к нам.

О, как мы недостойны этой любви! Как мало мы думаем о ней! Но, больше всего, ангелы могут быть изумлены, видя, как мало мы тронуты тем, о чем мы претендуем знать. Но и это не может побудить Его вычеркнуть нас из свитка, в котором записаны все имена тех, за кого Он ходатайствует перед Богом. Давайте воскликнем: Благодать, благодать ей.

В-четвертых, отсюда опять я делаю вывод, что они будут спасены, кто приходит к Богу через Христа, когда дьявол и грех сделали все, что могли, чтобы помешать этому. Это ясно, ибо спор теперь идет о том, кто будет господином всего, сатана ли, князь мира сего, или Христос Иисус, Сын Божий; или кто может предъявить лучшие права на Божьих избранных, тот ли, кто предъявляет их грехи против них, или Тот, кто отдал кровь Своего сердца как цену искупления за них. Кто же осудит, когда Христос умер и также ходатайствует? Стойте смирно, ангелы, и смотрите, как Отец делит Своему Сыну «часть с великими»; и как Он делит «добычу с сильными: за то, что предал душу Свою на смерть, и к злодеям причтен был, тогда как Он понес на Себе грех многих и за преступников сделался ходатаем». (Ис. 53:12) Благодать Божья и кровь Христа, до конца мира, совершат славную работу среди сынов человеческих! Они придут к Богу через Христа к изумлению и будут спасены к изумлению ради Христа — «Вот, сии придут издалека: и вот, сии от севера и моря, и сии из земли Синим». (Ис. 49:12)

Вот, сии, и сии, и сии придут, и вот, сии, и сии, и сии из земли Синим! Это означает изобилие тех, кто придет к Богу через Христа ближе к концу мира — а именно, когда Антихрист ляжет в постель по сторонам устья ямы; тогда народы придут и будут спасены, и будут ходить во свете Господнем. Но, я говорю, какое было бы ободрение для грешников так поступать, если бы Господь Иисус Своим ходатайством не был способен спасти «даже до конца» тех, кто приходит к Богу через Него.

В-пятых, отсюда опять я делаю вывод, что здесь есть основание для уверенности тем, кто приходит к Богу через Христа. Уверенность до конца подобает нам, имеющим такого Первосвященника, такого Ходатая, как Иисус Христос; кто обесчестил бы такого Иисуса, сомневаясь в том, что все дьяволы в аду не могут обескуражить всеми своими кознями? Он — испытанный камень, Он — верное основание; человек может уверенно доверить свою душу в Его руку и не бояться, что Он не принесет его благополучно домой. Способность, любовь к личности и верность доверенному Ему делу сделают все; и все это с бесконечной полнотой в Нем. Он был Спасителем уже четыре тысячи лет — две тысячи до закона, две тысячи во время закона — кроме шестнадцати сотен лет, которые Он во плоти продолжал ходатайствовать за тех, кто приходит к Богу через Него. И все же день должен прийти, да, никогда не придет, что Он может быть обвинен в какой-либо вине или пренебрежении спасением любого из тех, кто в любое время приходил к Богу через Него. Какое основание, значит, здесь для уверенности, что Христос хорошо закончит со мной, поскольку я прихожу к Богу через Него, и поскольку Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за меня. Позвольте мне, значит, почтить Его, я говорю, возложив на Его голову венец Его начинаний для меня, веруя, что Он может спасти меня «даже до конца, видя, что Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за меня».

В-шестых, отсюда также я делаю вывод, что Христос должен нести и носить славу нашего спасения вовеки. Он сделал это, Он совершил это. «Воздайте Господу, племена народов, воздайте Господу славу и силу». Не приносите жертву своим собственным изобретениям, не отдавайте славу делу своих собственных рук. Ваши реформации, ваши дела, ваши добрые поступки и всю славу вашего делания бросьте к ногам этого Первосвященника и исповедуйте, что слава принадлежит Ему — «Достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость, и крепость, и честь, и славу, и благословение». (Откр. 5:12) «И повесят на него всю славу дома отца его, потомство и отпрысков, все сосуды малые, от чаш до всяких кувшинов». (Ис. 22:24) О! работа нашего искупления Христом такова, что не нуждается в побуждении для нас благословлять, и хвалить, и прославлять Иисуса Христа. Святые, приступайте к работе и прославляйте Его в вашем теле и в ваших душах; Того, кто купил нас ценой, и прославляйте Бога и Отца через Него. (1 Кор. 6:20)

ПРИМЕНЕНИЕ. Я прихожу теперь сделать некоторое применение этого рассуждения; и,

ПРЕЖДЕ ВСЕГО, позвольте мне призвать вас к изучению этой истины, как и других истин нашего Господа Иисуса Христа. Священническое служение Христа — это первое и великое, что представлено нам в Евангелии, а именно: как Он умер за наши грехи и предал Себя на крест, чтобы благословение Авраамово через Него распространилось на нас. (1 Кор. 15:1-6, Гал. 3:13-16). Но поскольку это Его священническое служение разделено на две части, и поскольку одна из них — а именно Его ходатайство — должна быть совершена для нас за завесой, то, как говорят люди, «с глаз долой — из сердца вон», и в этом отношении Он слишком часто забывается нами. Мы удовлетворяемся закланием жертвы; мы недостаточно взираем на нашего Аарона, когда Он входит во Святое Святых, чтобы окропить кровью престол благодати ради нас. Упаси Бог, чтобы хоть малейший слог из сказанного мною был понят мною или истолкован другими так, будто я стремлюсь умалить цену, уплаченную Христом за наше искупление в этом мире. Но поскольку Его смерть есть полагание Его цены, а Его ходатайство — это утверждение и применение ее достоинства в присутствии Бога против сатаны, в этом заключена слава, и мы должны взирать на Него во святом месте. Вторая часть служения первосвященников по закону была облечена великой славой и святостью, ибо для совершения служения за завесой были приготовлены священные одежды; также там стоял жертвенник, на котором он возносил курение; также там находились престол благодати и херувимы славы, которые были прообразами ангелов, любящих постоянно смотреть и вникать в совершение этой второй части священства Христа в присутствии Бога; ибо хотя сами они не являются лицами, столь непосредственно заинтересованными в этом, как мы, но совершение этого, скажу я, исполнено такой благодати, славы, мудрости и действенности, что для ангелов это небесное зрелище. О! наслаждаться благоуханным ароматом и сладким воспоминанием, освежающими сердце благовониями, которые непрестанно восходят от престола благодати к «вышнему», где пребывает Бог; а также видеть, насколько это действенно для той цели, ради которой оно предназначено, — это славно; и тот, кто не приобщен к этому благодатью Божьей, многого лишается в своей вере и упускает многие сладкие крупицы, которыми мог бы наслаждаться. Посему, говорю я, будьте призваны к изучению этой части дела Христа в устроении нашего спасения. И церемонии закона могут стать для вас большим подспорьем в этом, ибо хотя они ныне вышли из употребления на практике, значение их богато, и именно из него многие евангелисты почерпнули многое. Посему я советую вам часто читать Пятикнижие Моисеево; да, читайте и перечитывайте, и не отчаивайтесь получить помощь в понимании чего-либо из воли и разума Божьего в них, даже если вы думаете, что они наглухо закрыты для вас. И не ломайте себе голову, если у вас нет комментариев и толкований; молитесь и читайте, читайте и молитесь; ибо малое от Бога лучше, чем многое от людей. Также то, что от людей, ненадежно и часто теряется и перетолковывается людьми; но то, что от Бога, утверждено, как гвоздь в надежном месте. Я знаю, бывают особые времена искушений, но я говорю сейчас об обычном пути христианства. Ничто так не пребывает с нами, как то, что мы получаем от Бога; и причина, по которой христиане в наши дни находятся в таком замешательстве относительно некоторых вещей, заключается в том, что они довольствуются тем, что исходит из уст человеческих, не ища и не преклоняя колен перед Богом, чтобы узнать от Него истину о вещах. То, что мы получаем из рук Божьих, приходит к нам как вещи из монетного двора: хотя сами по себе они стары, для нас они новы. Старые истины всегда новы для нас, если они приходят к нам с небесным благоуханием. Я говорю это не потому, что хочу, чтобы люди презирали своих служителей, но чтобы показать, что нынче среди исповедующих веру так много праздности, которая мешает им усердно искать истину и заставляет их довольствоваться тем, что не запечатлено Духом свидетельства в совести. Свидетельством тому — великий упадок в наши дни среди нас и то странное отступничество от истины, которую мы некогда исповедовали.