«Женщина: равная мужчине»

В 1736 году, в возрасте двадцати четырех лет, Элизабет Блэкуэлл из Лондона опубликовала труд по медицинской ботанике. Он состоял из трех томов фолианта, был хорошо иллюстрирован и стал первым в своем роде в любой стране. Мадам Дюкудре, родившаяся в Париже в 1712 году, была первым лектором, использовавшим манекен, который она сама изобрела и усовершенствовала. Врачи упорно игнорируют этот факт, хотя он был публично одобрен Французской академией хирургов 1 декабря 1758 года.

Моранди, родившаяся в Болонье в 1716 году, и Берон, родившаяся в Париже в 1730 году, изобрели и усовершенствовали использование восковых препаратов для демонстрации болезней. Коллекция Берон была приобретена Екатериной II Российской и отправлена в Санкт-Петербург. Хантер признавал свои обязательства перед ней. Коллекцию Моранди в Болонье посетил и приобрел Иосиф II. Она была профессором анатомии в университете. Леди Мэри Уортли Монтегю ввела в Европе прививки; а разумное наблюдение жены фермера навело доктора Дженнера на его эксперименты с вакцинным материалом.

Услуги квалифицированных женщин-врачей теперь охотно ищут не только в Соединенных Штатах, где они в последнее время впервые доказали свою состоятельность, но и в зарубежных странах. Медицинские университеты, ученые советы которых когда-то с презрением смотрели на «женщин, которые могли бы быть виновны в бестактности, пробиваясь в медицинскую профессию», теперь с радостью открывают перед ними свои двери; наиболее откровенные из профессоров признают, что «бестактность», если не сказать непристойность, исходит от мужчин, которые проникают в спальню больной женщины и расспрашивают ее о симптомах, свойственных ее полу, когда есть женщины, компетентные заниматься ее случаем.

Мало-помалу туман суеверий и заблуждений, свойственный варварским временам, рассеивается под благодатным светом более яркого дня. Даже сейчас светское невежество не считается вершиной женского совершенства, за исключением тех теоретиков, которые хотели бы принизить женщину в умственном отношении, чтобы самим приобрести столь высокое положение — по крайней мере, в собственном воображении — чтобы встать для них на место Бога или, по крайней мере, быть полубожеством, чью превосходящую мудрость следует почитать.

Возможности для получения хорошего общего образования, предоставляемые в последние годы широким массам, в которых не делается столь широкого различия между полами, как раньше, многое сделали для устранения предрассудков прошлого; поскольку тщательные экзамены в этих государственных школах справедливо проверили способности как мальчиков, так и девочек и установили тот факт, что при равных возможностях девочки были полностью равны мальчикам в умственных способностях и достижениях. Девочкам неохотно разрешили поступать в гимназии и высшие школы; и здесь они также своей успеваемостью доказали свое право на поступление.

Поднялся большой шум, когда первый настоящий университет, принявший женщин, позволил им изучать точно те же предметы, что и молодым людям. Предсказывали, что за этим последуют почти неслыханные беды. Женщина, если она преуспеет, станет непригодной для своей «сферы» и не захочет нежной рукой утешать страждущих и обездоленных и т. д. Вопль был ужасным. Эксперимент, однако, удался. Женщины не только начали настоящий университетский курс, но и прошли его до конца, окончив с отличием; и, вопреки пророчествам, женщины с университетским образованием стали верными женами, рассудительными матерями и хорошими хозяйками. Жестокая война опустошила прекрасные поля части Соединенных Штатов, принеся с собой сопутствующий шлейф страданий. Каким было занятие дам, окончивших университеты в этот кризис их страны? Сделало ли их знание латыни и греческого языка неэффективными или черствыми? Усталый, раненый солдат в госпиталях засвидетельствовал бы, что добрая рука образованной и утонченной женщины омывала его горячечные виски, в то время как ее нежный голос шептал ему на ухо благую весть о мире, который можно обрести через покаяние и веру в Господа нашего Иисуса Христа. Больным солдатам нужны были деликатесы, и их нельзя было купить за деньги; образованная женщина, бок о бок со своей необразованной сестрой, обнажала свои белые руки выше локтя, лепила изысканную выпечку, солила, мариновала и консервировала так же прилежно и ловко, как если бы она никогда не решала задачу по Евклиду и не слышала о Софокле. Каким образом женщины стали непригодны для своей сферы из-за либерального образования? Никаким. Если некоторые высокообразованные женщины являются неэффективными хозяйками и неряшливы в своем облике, то такими же являются и многие, кто не умеет ни читать, ни писать; точно так же, как есть много непрактичных, неэффективных и неряшливых мужчин, которые высокообразованны, и невежественных мужчин, которые также некомпетентны и неэффективны. Образование не имеет ничего общего с тем, чтобы делать мужчин или женщин неэффективными; неэффективные оставались бы таковыми до скончания века, даже если бы их умы никогда не были обеспокоены литературой.

Поскольку после приема дам в один университет не последовало никаких страшных бедствий, другие также начали медленно и с большой осторожностью открывать перед ними свои двери; и теперь их прием на тех же основаниях, что и их братьев, в те же университеты и их способность завершить ту же учебную программу — это уже не эксперимент, а установленный факт. Даже в консервативной, чопорной старой Англии дам допускают к экзаменам в Кембридже. Но далеко не все двери открыты. Нет: есть те, и среди них люди, здравомыслящие в других отношениях, которые не могут спуститься с высокого пьедестала, на который они себя воздвигли, и не желают позволить своим сестрам или дочерям взобраться на него, опасаясь, что они достигнут их уровня. Они насмехаются, хмурятся и пророчат зло так же яростно, как это делали узколобые люди того же класса пятьдесят или двадцать лет назад; и их влияние на какое-то время сохранит некоторые колледжи закрытыми для женщин. Но теперь это не имеет большого значения. Сейчас для них открыты университеты такого же высокого литературного уровня, как и те, что закрыты для них; и, следовательно, они могут пить по желанию из источника знаний, несмотря на насмешки и хмурые взгляды тех, кто предотвратил бы это, если бы мог, но, к счастью, не может полностью.

Хотя все еще существует яростное сопротивление движению за предоставление им равных гражданских и церковных прав и привилегий, а также за предоставление им возможности на равных конкурировать с мужчинами в деловых операциях или в ученых профессиях; и хотя можно ожидать, что это сопротивление будет продолжаться еще некоторое время, — все же у женщин есть повод для благодарной радости, и они могут набраться мужества. Долгая ночь их горького рабства почти закончилась, заря лучших дней начинает окрашивать горизонт; и теперь можно питать надежду, что вскоре они займут положение, на которое имеют право, как ровня мужчине — положение равенства с ним во всех отношениях жизни — и будут пользоваться полными правами и привилегиями цивилизованного и христианизированного гражданства.

Занимается утро.

ГЛАВА VIII.

Famous Women of Antiquity.

Так часто утверждалось, что женщины некомпетентны формировать что-либо похожее на правильные мнения по гражданским или политическим вопросам или управлять с осмотрительностью, даже если случайно бразды правления на короткое время передаются под их контроль; и что их всегда находили таковыми; а также, что они от природы неспособны к достаточно великому умственному усилию, чтобы заслужить известность, — что это утверждение стало рассматриваться как факт массами, которым не хватало либо способности, либо желания исследовать этот вопрос. Для большинства мужчин, поскольку такие утверждения подпитывали их любовь к власти и идею собственной значимости, было естественно принимать их без вопросов как несомненную истину. У женщин, вплоть до нынешнего столетия, возможности для получения образования были настолько скудными, что, за исключением тех случаев, когда они обладали как большим состоянием, так и безграничным упорством, у них было мало возможностей для получения точной информации по этому или любому другому предмету. То, что говорили им отцы, мужья или братья, они могли верить, если хотели; в остальном, для подавляющего большинства женщин история была запечатанной книгой; так что из-за отсутствия правильной информации они не были в состоянии опровергнуть любое утверждение, каким бы экстравагантным, лживым или абсурдным оно ни было.

На предыдущих страницах этого трактата утверждалось, что заявления о предполагаемой умственной неполноценности женщин лживы; и что история, как древняя, так и современная, доказывает это. Поэтому, чтобы более полно обосновать это положение, были добавлены следующие очерки, дающие отчет о нескольких женщинах, выдающихся основанием колоний, благочестием, патриотизмом и достижениями в науке, литературе и искусстве; а некоторые, увы!, и порочностью.

ЭЛИСА, ИЛИ ДИДОНА, ОСНОВАТЕЛЬНИЦА КАРФАГЕНА.

Карфаген, одна из самых известных наций древности, был основан женщиной и процветал под ее правлением. Тирийская принцесса Дидона — или Элиса, как ее без разбора называют в истории — находилась под угрозой из-за тирании и угнетения неестественного брата, который, не довольствуясь тем, что унаследовал от отца, бросил алчные взгляды на огромные владения мужа своей сестры, чью смерть он и устроил. Все силы ума, которые до сих пор дремали в ней, будучи пробужденными ужасным поступком ее брата, Дидона сразу же принялась за спасение своего сокровища из его рук, а своих слуг — от его необузданной ярости. Не желая искать защиты ни у одного из принцев окружающих стран и зная, что она в опасности, находясь поблизости от своего брата, она как можно быстрее и с величайшей тайной собрала все, чем владела, и со своими последователями отправилась на поиски страны, где она могла бы жить, свободная от тирании и угнетения. Неустрашимая опасностями, реальными и воображаемыми, которые подстерегали пути первых мореплавателей Средиземноморья, маленькая группа искателей приключений продолжила свой курс, направляясь на запад, все дальше на запад; мимо Египта и мимо Ливии, пока они не увидели полуостров на северном побережье Африки, доселе неизвестный истории, но впоследствии ставший знаменитым как место высадки героической женщины. В точке, расположенной всего в нескольких шагах от места нынешнего города Тунис, Дидона со своими последователями обосновалась; не захватывая территорию, на которую она ступила, как это стало модно некоторое время спустя, а покупая ее у туземцев по установленной цене. Согласно обычаям того времени, она сразу же принялась за основание города; и за сто лет до основания Рима — его будущего соперника и разрушителя — началась работа по строительству Карфагена, или Нового города, как назвала его Дидона. Поскольку город был выгодно расположен для торговли, а правление Дидоны было более мягким, чем правление ее брата Пигмалиона, сотни тирийцев стекались под ее знамена. Эти люди из Тира принесли с собой свою старую любовь к коммерческому предпринимательству и морским приключениям; и за удивительно короткое время Карфаген занял высокое место среди наций мира; и одним из самых известных философов Греции было признано, что он обладал одним из самых совершенных правительств древности.

О Дидоне рассказывают, что она была не только способной и храброй, но и — подобно многим представителям противоположного пола — несколько острой на сделку; и что она обманула африканцев, заставив их дать ей больше территории, чем они планировали. История гласит — хотя в нее обычно не верят, — что, договорившись с туземцами о таком количестве земли, которое может охватить воловья шкура, она разрезала ее на мельчайшие полоски и таким образом сделала ее способной окружить большую площадь земли; и, поскольку сделка есть сделка, она получила владение этим участком, согласившись платить за него ежегодную дань. Но правдива эта довольно невероятная история или нет, алчность и тирания со стороны брата, по-видимому, пробудили дремлющую силу в натуре Дидоны; и непреклонное упорство, стойкость и способность к управлению, проявленные оскорбленной женщиной, были теми силами, которые привели к основанию могущественной нации. Короля Пигмалиона помнят только потому, что он был братом прославленной царицы Дидоны.

КЛЕОПАТРА.

Характер Клеопатры представляет собой разительный контраст с характером Дидоны во многих отношениях: одна — первая принцесса и основательница нации, которой суждено было жить в истории спустя века после того, как она перестала существовать; другая — последняя принцесса земли, столь же прославленной в преданиях, чье королевство должно было подвергнуться исчезновению, в значительной степени вследствие ее пороков — не потому, что она была слишком слаба, чтобы держать скипетр, а потому, что она была слишком порочна, чтобы править справедливо.

Будучи последней представительницей династии Птолемеев, она, казалось, обладала чрезмерной долей злых наклонностей злого рода; и к этому — даром редкой красоты, дополненным очень привлекательными манерами и замечательной силой очарования. В ее конституции смешалось опасное сочетание разнообразных прелестей и разнообразных пороков. Она овладела знаниями египетских школ; не было ни одного из тогдашних современных достижений, которыми она не овладела бы; богатство и королевские почести были ее, и все же какую печальную картину она представляет! Злым страстям позволяли беспрепятственно терзать ее грудь, пока она не стала одним из самых гнусных существ в стране, ставшей самой гнусной и подлой из наций. Силы ума, которыми она была наделена, использованные на благо своей страны, могли бы стать средством ее спасения; но вместо того, чтобы взывать к патриотизму своего народа — если, конечно, они тогда им обладали, — она предпочла заискивать перед восходящим римским генералом и получить лестью и преступлением то, что могло быть отказано добродетели. Хотя ее королевство было в опасности, а ее собственное положение и наследство ее детей были на кону, она предавалась греховным удовольствиям с врагом. Силой своих чар она добилась компромисса с первым Цезарем, который оставил ее в обладании Египтом; но не на почетных условиях. Как могли условия, продиктованные с одной стороны и принятые с другой из-за низменной страсти, быть чем-то иным, кроме постыдных и унизительных?

Цезарь на западе, а римские легионы далеко, Клеопатра не придавала договору между ними большего значения, чем если бы он никогда не был заключен. Такое нарушение контракта римляне никогда не прощали; и Марк Антоний, который стремился подняться к верховной власти после убийства Юлия Цезаря, как только у него появилось свободное время от других амбициозных планов, направил свои стопы к Египту, чтобы наказать вероломную царицу. Снова она прибегла к своим личным прелестям. Суровый, но порочный генерал, хотя и был завоевателем по имени, стал легкой жертвой ее уловок; и сам был, по сути, побежденным. Если бы Клеопатра была самым заклятым врагом Марка Антония, она не могла бы более верно заманить его к полному, безнадежному краху.

Наконец настал кризис. Август Цезарь прибыл на берега Египта, чтобы отомстить за обиды своей сестры. Судьба Марка Антония была решена. Еще раз несчастная женщина попыталась использовать свою силу очарования; но молодость и живость ушли. Ей не удалось пленить Августа своими привлекательными манерами или тронуть его демонстрацией своего бедствия. Ее сила, как она наконец поняла, ушла; но украсить его триумф в Риме она была полна решимости не делать. Как коронованная царица она жила; как таковая она и умрет. Смертоносная аспида, говорят, стала исполнителем ее злой воли; и когда победитель пришел, чтобы остановить акт, который лишил бы его части его мести, он обнаружил, что дело сделано. Клеопатра больше не будет использовать свои уловки.

Вот женщина, которая благодаря своей ловкости, такту и страстной воле обладала почти невероятной властью над некоторыми из величайших людей той эпохи; которых она подчинила своему влиянию и годами вела их, куда хотела, в соответствии с прихотью, которая ею овладевала. Кто был слабее умственно, Марк Антоний или Клеопатра? Историку предстоит определить это самому. В распущенности они, безусловно, были на равных.

ЛУКРЕЦИЯ.

Противопоставьте развращенность несчастной Клеопатры добродетели Лукреции, жены Коллатина, выдающегося римлянина. Красивая и, для времени, в которое она жила, высокообразованная, она была идолом своего мужа. Любящая и верная ему, внимательная к ведению своего хозяйства, она была провозглашена образцовой римской дамой. Добродетель была преимущественно характеристикой римской матроны. Бездушный распутник, раздраженный тем, что Лукреция занимает столь высокое положение, и разжигаемый вином и злой страстью, решил добиться ее падения; и, пока она была беспомощно в его власти, осуществил свой гнусный замысел. Оскорбленная женщина ждала, пока можно будет вызвать ее мужа и отца; и, рассказав свою ужасную историю и умоляя их отомстить за ее бесчестие, она вонзила кинжал в свое сердце. Будучи язычницей, она не знала, что самоубийство — это грех, и предпочла смерть запятнанной репутации.

ПОРЦИЯ.

Подобно Лукреции, Порция была римской матроной благородного происхождения и еще более благородных умственных способностей. Дочь Катона и жена Брута, она стремилась доказать, что достойна такого отца и такого мужа; и, по языческому обычаю того времени, подвергла себя чрезвычайно болезненному физическому испытанию, чтобы проверить свои силы выносливости. Установив вне всякого сомнения тот факт, что она полностью равна своему мужу в стойкости и силе характера, она стала его доверенным лицом и советником, разделяя его испытания и несчастья так же охотно, как она разделяла его процветание. Амбиции Брута, вместе с ревнивым соперничеством того времени, привели его к краху; и, обнаружив, что его положение безнадежно, он нанес себе смертельную рану и вскоре после этого скончался. Порция была так нежно привязана к своему мужу, что ее друзья опасались, что она решит не переживать его, и в результате приняли меры, чтобы помешать ей покончить с собой; но она сорвала все их благоразумные предосторожности, проглотив горсть горячих углей. Верная своему мужу до конца, согласно своему представлению о верности, можно лишь сожалеть, что она не знала более чистой веры, чем вера язычества. Она была достойна лучшей участи и более светлой эпохи.

ЗЕНОБИЯ.

Лукреция и Порция украшали частную жизнь и — за исключением способа их соответствующих смертей — были образцовыми матронами, равными своим мужьям в честности и понимании. Зенобия занимает несколько более высокий ранг; хотя и не более добродетельная — что было невозможно — она была призвана проявить свои таланты в другой сфере. Хотя она родилась в Азии, она претендовала на происхождение от македонских царей Египта. В юности, несмотря на ограничения, наложенные на ее пол, она получила либеральное образование и овладела латинской, греческой, египетской и сирийской литературой.

Она принимала активное участие в поощрении образования и даже составила эпитоме восточной истории для собственного пользования. Пальмира, «жемчужина пустыни», была облагодетельствована тем, что обладала такой принцессой. Столь же красивая, сколь и образованная, она могла в этих отношениях сравниться со своей знаменитой предком, Клеопатрой; но на этом сходство заканчивалось. Она была столь же знаменита своими добродетелями, сколь Клеопатра — своими пороками.

Достигнув зрелости, она соединила свою судьбу с Оденатом, человеком, который поднялся с безвестного положения до самого высокого ранга в стране. Бесстрашный генерал, он не только покорил соседние племена пустыни, но и в некоторой степени смирил надменного персидского царя и отомстил за жестокость, проявленную к несчастному Валериану, чего разногласия среди римлян не позволили им сделать самим, и сделал себя хозяином владений Востока. В Зенобии он нашел истинную помощницу. Она приучала себя к лишениям, чтобы сопровождать мужа в его опасных предприятиях и помогать ему своими советами или подбадривать его своим присутствием. Своей осмотрительности и стойкости Оденат был обязан многим своим успехам, как генерал и как монарх; так что за несколько лет, из небольших владений, прилегающих к Пальмире, он расширил свою территорию от Евфрата до границ Вифинии. В перерывах между войнами, в которых он время от времени участвовал, он проводил много своего досуга на охоте или других диких видах спорта; и в этих активных развлечениях его жена также сопровождала его. Она даже маршировала, когда того требовал случай, во главе их войск. Годами все шло благополучно; затем Оденат был вырван смертью, и вся ответственность за правительство легла на одну Зенобию. Римляне, ставшие теперь сильнее, чем они были некоторое время после поражения Валериана, оспорили право вдовы Одената взять бразды правления в свои руки и послали генералов, чтобы заставить ее подчиниться диктату Сената. Одного из них она встретила и вынудила отступить с потерей его армии, причем его унижение от поражения усиливалось тем фактом, что он был побежден женщиной.

Благодаря рассудительному такту она привязала к своему делу как своих подданных, так и своих солдат и значительно расширила границы своих владений. Даже Египет уступил ее доблести, а надменная Персия просила союза с ней. Она была, по сути, столь же могущественной, как любой из восточных властителей, если не самой могущественной. Никакая мелкая страсть или злоба не позволяли себе омрачать ее поведение в обращении со своими подданными. Благо ее страны было ее главной целью в управлении, и ради блага государства она прощала или, по крайней мере, не наказывала личную обиду. И, хотя она окружала себя всем великолепием королевской власти, она все же управляла финансовыми делами своего царства с экономией.

Но процветание ее королевства и ее собственный успех как суверена лишь усиливали зависть и негодование римлян. Аврелиан обрел верховную власть в Риме и, утвердившись в своей власти, решил подтвердить старую хвастливую фразу — когда-то столь правдивую, — что Рим является хозяйкой мира. Зенобия была могущественным соперником, и ее он решил смирить. Обнаружив, что ее королевство находится под угрозой со стороны столь могущественного врага, она принялась защищать его и встретила приближающегося врага в ста милях от своей столицы. Здесь ход фортуны повернулся против доселе процветающей королевы. В двух последовательных битвах она потерпела поражение, а затем заперлась в Пальмире, надеясь заморить Аврелиана голодом, чтобы он оставил ее в покое; но его звезда все еще была в зените, последнее препятствие было преодолено, и Пальмира пала.

Зенобия с некоторыми из своих приближенных бежала; но была настигнута и возвращена пленницей, предназначенной украсить триумф своего завоевателя. Та, кто более пяти лет так благородно и хорошо управляла могущественной нацией, отныне должна была подвергнуться унижениям пленницы.

С Зенобией пало владычество Востока, и его некогда прекрасная столица пришла в упадок.

ГИПАТИЯ.

Прошло немногим более века со времени подчинения Зенобии и ее империи языческим Римом, когда Гипатия, философ из Александрии, привлекла внимание тогдашнего цивилизованного мира своими удивительными талантами и разнообразными достижениями. Дочь Теона, знаменитого математика Александрии, она обладала необычными возможностями — для женщины — для приобретения знаний; и особенно для ознакомления с абстрактными науками. Этими возможностями она воспользовалась с похвальным усердием; и в раннем возрасте она овладела как геометрией, так и астрономией, насколько любая из этих наук была тогда понята или преподавалась в любой из школ. Как это бывает с менее глубокими натурами, разум рос на том, чем он питался; рассуждение и разъяснение сложных математических задач стали ее наслаждением; и по общему согласию она считалась одним из первых философов своего времени, если не самым первым.

Часто утверждалось, что обладание большой умственной силой делает женщину, обладающую ею, непригодной для обычных удобств жизни. Что это не обязательно делает что-либо подобное, достаточно подтверждается жизнью Гипатии. Хотя она была вознесена на самую вершину славы вследствие своих умственных достижений, она тем не менее была мягкой и вежливой в своих манерах по отношению к тем, кто ее окружал. Она была очень красива, но без тщеславия; действительно, истинная сила ума исключает идею тщеславия, ибо немногие, кроме умственно слабых, тщеславны; и она была столь же целомудренна, сколь умственно сильна и физически красива.

Убедившись в ее превосходных достоинствах, власти Школы философии, в которой Плотин и его преемники излагали свои теории, настойчиво просили ее стать наставницей в ней; и, преодолев свою естественную застенчивость, она согласилась. С тех пор, вместо легкомысленных украшений, считавшихся слишком глупыми для ношения мужчинами, но вполне подходящими и подобающими для женщин, она была облачена в плащ философа и заняла свое надлежащее положение главы самой известной школы в городе, отличавшемся как главный центр образования той эпохи. Как оратор — ибо ее лекции не ограничивались только ее школой — она была красноречива. Ее дикцию можно назвать безупречной, а манеру обращения — приятной; и это, в сочетании с весьма замечательным объемом информации, который она была способна передать в своих лекциях, привлекало толпы горячих поклонников и восторженно преданных студентов, чтобы слушать ее.

Возможно ли, чтобы кто-то столь одаренный, столь красивый и чистый мог вызвать злобную зависть или нажить врага использованием талантов, данных ей Богом?

Ах, да! Она знала больше, чем Кирилл — якобы христианский епископ, который тогда занимал патриарший престол. С тех пор она была отмечена как его добыча.

Союзная с государством, Церковь утратила свою чистоту и стала самым ожесточенным из гонителей; и Кирилл был одним из самых ожесточенных из них. Евреи пользовались в Александрии степенью свободы, которая в последнее время была им отказана в других местах; и этого гордый дух высокомерного епископа не мог вынести; и, полагая, что его власть как церковника в результате выше гражданской власти, он, после того как обошелся с евреями с самой возмутительной жестокостью, изгнал их из города. Евреям было позволено населять Александрию со времени ее основания, и они существенно способствовали ее процветанию; поэтому гражданские власти не желали видеть, как они страдают от таких унижений, не возвысив свой голос против этого репрессивного акта. Орест, префект города, обратился к императору от их имени. Тот, будучи связанным своими церковными связями и все же не желая разрывать отношения с префектом, отказался вмешиваться в это дело, тем самым оставив их урегулировать спор самостоятельно; и вскоре церковники и граждане вступили в конфликт. Орест, будучи атакованным группой монахов, когда он мирно следовал по улицам в своей карете, был спасен гражданами, которые пришли ему на помощь; и в стычке был взят в плен монах, которого справедливо разгневанный Орест приказал казнить. Приговор был приведен в исполнение, и Кирилл приказал внести имя несостоявшегося убийцы в число мучеников.

Гипатия не была ни иудейкой, ни христианкой; но ее любовь к истине и справедливости заставила ее принять сторону преследуемых жертв церковной тирании. Ранее она была объектом горькой ненависти Кирилла, потому что ее умственные достижения были выше его собственных. Теперь эта ненависть усилилась до высочайшей степени злобы. Она открыто и смело осудила поведение епископа и считалась другом Ореста; поэтому она должна была умереть. Не совершив никакого преступления, она не могла быть привлечена перед гражданским трибуналом для осуждения; поэтому, поскольку ее смерть была предрешена, убийство было следующим средством.

Она была окружена и схвачена толпой в интересах Кирилла, когда однажды возвращалась из своей школы, и поспешно доставлена в Кесарийскую церковь, где была зверски убита, причем над ней практиковалась всякая варварство, на которое были способны монахи, вплоть до разрывания ее на части и последующего сожжения; и Кирилл, если он действительно не санкционировал убийство своим личным присутствием во время его совершения, санкционировал ужасное деяние своей защитой преступников, когда разъяренное население могло бы отомстить за ее смерть.

Таким трагическим был конец одной из самых высокоодаренных женщин, которых когда-либо производил мир. Она процветала в правление императора Феодосия II, в начале пятого века.

Список знаменитых женщин древности можно было бы удлинять бесконечно: Корнелия, мать Гракхов, столь знаменитая в римской истории; Октавия, глубоко оскорбленная жена Марка Антония; Евдокия, жена Феодосия, с ее не менее знаменитой невесткой Пульхерией; Аспазия Перикла, которая представлена некоторыми писателями как автор многих речей, данных миру как речи ее мужа; Аспазия Кира, столь знаменитая своей кроткой скромностью и мудрыми советами; и Мариамна, последняя и самая несчастная принцесса прославленного рода Маккавеев и жена монстра Ирода Великого. Каждая из них, чтобы воздать должное их заслугам или сделкам, которые сделали их знаменитыми, потребовала бы биографии. Простого упоминания их имен должно хватить здесь. Кто не читал или не слышал о Сапфо, греческой поэтессе, о чьей жизни и моральном облике было так много споров — один класс писателей осуждает в неограниченной мере, как полностью и совершенно порочную; другой класс аплодирует ей как обладающей всеми добродетелями? Говорит один из последних: «В Сапфо теплая и глубокая чувствительность, девственная чистота, женская мягкость и деликатность чувств и ощущений сочетались с врожденной честностью и простотой эолийского характера; и, хотя наделенная тонким восприятием прекрасного и блестящего, она предпочитала подлинную сознательную прямоту любому другому источнику человеческого наслаждения». Вероятно, среднее между этими двумя крайностями дало бы истинный характер этой замечательной женщины.

Многие десятки имен, помимо приведенных, можно было бы добавить к списку выдающихся женщин; но приведенных примеров достаточно, чтобы доказать сделанное утверждение — насколько это касается женщин древности, — что они были способны на равное количество умственных усилий с мужчинами, с которыми они были современниками; и что, когда они поднимались к верховной власти, они правили так же мудро и хорошо, как короли того же периода.

ГЛАВА IX.

Eminent Women of Modern Times.

Теперь остается выяснить, были ли женщины современности достойны внимания или чего они вообще достигли.

ГРАФИНЯ МОНФОР.

В смутные времена около середины четырнадцатого века, когда каждый мелкий принц в Европе пытался перехитрить своего ближайшего соседа и захватить его земли, и когда кровные узы, казалось, только усиливали вражду, возникли два претендента на княжество Бретань. Граф Монфор, сводный брат последнего герцога, и Карл Блуа были соперниками; и каждый преследовал свои притязания с энергией. Армия Карла осадила Нант, в котором оказался Монфор и из которого он нашел невозможным выбраться.

Вот была дилемма. Партизаны Монфора остались без эффективного лидера; и его шансы получить то, на что он претендовал, были крайне сомнительны. В этом кризисе его дел, однако, был сделан неожиданный маневр, который изменил ход фортуны. Его жена, Жанна Фландрская, ныне графиня Монфор, до сих пор ограничивала свои административные способности тщательным управлением своими домашними делами; и, надо полагать, не считалась способной на мысли за пределами этого. Известие о фактическом пленении ее мужа пробудило в ней решимость защищать то, что она считала его правами, поскольку он был не в состоянии защитить их сам.

В то время она проживала в Ренне, жителей которого она собрала и сообщила о бедствии, постигшем их суверена. Своего маленького сына она представила перед ними как последнего из прославленного рода, который должен исчезнуть, если не будут восстановлены дела его отца; и она умоляла их доказать теперь действиями привязанность, которую они ранее выражали к графу. И ее обращение не было напрасным. Граждане, вдохновленные мужеством и красноречием, поклялись, что будут сражаться только под ее знаменем и жить или умереть с ней. Гарнизоны по всей Бретани последовали примеру Ренна, и она оказалась во главе уважаемой армии; но, опасаясь, что она недостаточно сильна, чтобы справиться с Карлом, которого поддерживала мощь Франции, она обратилась к Эдуарду III Английскому за помощью. Затем, приведя дела провинции в наилучшее возможное положение, она обосновалась в Эннебоне, где ожидала исхода событий; предварительно отправив сына в Англию, чтобы он был вне опасности.

Тем временем Карл Блуа не бездействовал. Эннебон сам по себе был слишком важной крепостью, чтобы его игнорировать; и, кроме того, там была героическая графиня. Если бы он мог взять город и сделать его защитницу пленницей, его дело было бы выиграно. С графом и его женой в своей власти он был бы уверен в преемственности. Соответственно, до того, как припасы, которые посылал Эдуард, могли достичь Эннебона, он осадил его; но не нашел его захват таким легким делом, как ожидал.

Осажденные совершали частые вылазки, в которых враг терял как людей, так и репутацию, хотя они не были вынуждены снять осаду. В одном из таких случаев возвращение графини было перехвачено, и она нашла невозможным вернуться в крепость. Ничуть не смутившись, она приказала своим людям рассеяться по стране, в то время как сама совершила побег в Брест. Как только это стало возможным, она собрала еще одну, большую силу и, пробившись через лагерь врага, успешно вошла в город, к великой радости своих почти отчаявшихся партизан.

Впоследствии, поскольку ожидаемые подкрепления от Эдуарда еще не прибыли, предполагалось, что гарнизон будет вынужден капитулировать, и переговоры были фактически начаты. Графиня, глубоко уязвленная поворотом, который принимали ее дела, поднялась на высокую башню и оставалась там, печально глядя на море в том направлении, откуда должны были прийти давно ожидаемые, но теперь уже не чаемые припасы. Возможно, в ее сердце все еще теплилась слабая надежда, что даже сейчас желаемая помощь может быть оказана. Если так, то этой надежде суждено было сбыться. Пока она сохраняла свою позицию, скорбно вглядываясь в широкую гладь вод, она заметила темные объекты на самом краю горизонта. Отчаянный взгляд сменился взглядом жадного, полного надежды наблюдения. Объекты увеличивались в размерах, пока она напрягала зрение, чтобы определить, что они на самом деле представляют. Благоприятный ветер гнал их ближе, и вскоре они приняли осязаемую форму. «Паруса! паруса!» — закричала обрадованная графиня. «Смотрите, подмога — английская подмога. Никакой капитуляции!» Своевременное прибытие подкреплений, посланных Эдуардом, спасло гарнизон. Карл был вынужден снять осаду. Он не взял город и не захватил графиню.

Шесть тысяч доблестных войск Эдуарда сослужили хорошую службу делу графини и ее все еще осажденного мужа. Они не появились на поле боя на более раннем этапе борьбы из-за встречных ветров. Но сама задержка сделала очень многое, выявив сильные стороны в характере графини. Она доказала миру, что может не только собрать армию, но и сделать даже больше — эффективно командовать ею.

Впоследствии дело Карла Блуа, казалось, обрело новую силу, и его партия значительно превосходила по численности партию Монфора, чьи друзья уменьшались по мере того, как увеличивались сторонники Карла. Эдуард снова послал подкрепления. Английский флот, на борту которого была графиня, был встречен на пути в Бретань врагом, и завязался бой, в котором графиня вела себя с величайшим мужеством, атакуя врага так же доблестно, как и любой другой офицер среди них. Шторм положил конец кровавому конфликту, и флот без дальнейших приключений достиг берегов Бретани. С тех пор спор о преемственности стал неразрывно связан с распрей между Англией и Францией, став, по сути, ее частью; и мы больше не прослеживаем карьеру героической графини Монфор.

АННА ЭСКЬЮ.

В предыдущем очерке было показано, что женщина могла — и фактически сделала — совершить и осмелиться как пламенный патриот и любящая жена. Стойкость Анны Эскью была иного рода. Она доказала, что может вынести ради совести. Реформация породила много таких женщин, как она; но ее простой истории здесь должно хватить для всех.

Она была молодой леди из знатной семьи и оказывала замечательное влияние, для столь юной особы, на дам при дворе Генриха VIII; и даже состояла в дружеских отношениях с королевой — не лучший пропуск к расположению монстра Генриха. Обладая значительными умственными способностями, она уделяла много внимания изучению теологических вопросов, которые в то время нарушали мир в Европе; и, будучи также независимой по натуре и к тому же глубоко благочестивой, она осмелилась поставить под сомнение догмат Генриха о «реальном присутствии» тела Христа в Таинстве. Генрих был в ярости от того, что женщина осмелилась придерживаться любого учения, кроме того, которое он разрешил, или оспаривать то, которое он постановил считать истинным. Печально известный Боннер был уполномочен переговорить с ней относительно ее религиозных взглядов; и, обнаружив ее твердой в своем решении не уступать ни его диктату, ни диктату короля, он объявил ее еретичкой. Его поведение в представлении ее таковой было тем более предосудительным, что, отказываясь полностью верить в доктрину, которую они хотели навязать ей, она сказала епископу и написала королю, что «Что касается Вечери Господней, она верила в то, что сказал о ней сам Христос, ... и в то, что требовала Католическая церковь».

Но король, хотя и притворялся реформатором, не терпел ничего, что не соответствовало в точности его собственным догматическим высказываниям. Ее дерзость писать ему, когда она не подчинилась его диктату, он решил истолковать как новое оскорбление в свой адрес.

Ее юность (ей было всего семнадцать), ее красота и ее невинность не были защитой. Дыба, а затем костер — вот все, что оставалось, если только ее не удастся убедить отречься. Это она мягко, но твердо отказалась сделать.

Король был полон решимости искоренить ересь — если она там существовала — при дворе; и те, кто знал его, знали, что нет такой жестокости, на которую он не пошел бы, чтобы достичь своей цели. Ризли, канцлер, ожидал несчастную мисс Эскью, чтобы допросить ее относительно религиозных настроений других дам двора; но, хотя она была смела в исповедании своих собственных религиозных взглядов, она была столь же тверда в отказе вовлечь кого-либо из своих бывших соратников. Угрозы и обещания оказались одинаково бесполезными. Затем она была подвергнута самым мучительным пыткам; но, хотя каждый сустав был вывихнут, благородная девушка оставалась верна своим друзьям и своему Богу. Канцлер был настолько разъярен ее стойкостью, что, когда лейтенант башни отказался подчиниться его приказу еще туже затянуть дыбу, он сам схватил инструмент и дернул его так сильно, что почти разорвал «тело на части». Но ее постоянство было непоколебимо. Пытки не удались, изувеченное тело было брошено в кресло и доставлено к костру. Католический священник и два других человека были доставлены с ней на казнь, все осужденные подобным образом за нарушение королевских указов. Привязанные к своим столбам, эти жертвы нетерпимой фанатичности и безграничной тирании терпеливо ожидали зажжения хвороста, который был навален вокруг. Но им предстояло еще больше искушений, прежде чем они освободились от страданий. Пока они были таким образом публично выставлены в самых болезненных позах, страдая от всей физической агонии, которую возможно было вынести и остаться в живых, им было послано сообщение, что если они даже в этот поздний период отрекутся, их жизни будут пощажены. Но они отказались покупать жизнь такой ценой и спокойно встретили свою участь, мисс Эскью с таким же мужеством, как и любой из других.

Таким образом, среди дыма и пламени чистый дух Анны Эскью был вознесен сопровождающими ангелами в рай Бога, которого она не стыдилась чтить перед людьми. Во всей борьбе Реформации какой человек проявил больше мужества или большей силы характера или стойкости, чем эта прекрасная девушка всего семнадцати лет? В каком отношении она проявила неполноценность по сравнению с теми мужчинами, которые были связаны с ней в тот трудный год (1546), в который она заработала свой венец мученичества? Было много мучеников, но не было ни одного более стойкого.

ЭСТЕР ИНГЛИС.

Правление Елизаветы называют августейшим веком Англии. Под покровительством этой королевы литература в королевстве процветала как никогда прежде; вследствие этого народ стал менее варварским, а люди научились с меньшим восхищением смотреть на меч и с большим уважением — на книги. Влияние той поддержки, которую Елизавета оказывала литераторам, благотворно сказывается на нашей литературе даже спустя столько времени.

Среди выдающихся личностей того времени была Эстер Инглис, которая отличалась необычайным усердием и трудолюбием в переводе и переписывании Священного Писания на различные языки, в особенности на французский и латынь. Копии этих трудов она преподносила знатным особам; одну из них — экземпляр Псалтири, являющийся редким образцом каллиграфии, — она подарила королеве, которая милостиво приняла дар, а впоследствии распорядилась поместить его в библиотеку Крайст-Черч в Оксфорде.

Самые взыскательные критики признавали её самым искусным каллиграфом, известным до того времени; с тех пор ей не нашлось равных. Она превзошла даже знаменитых Ашема и Дэвиса как по количеству, так и по разнообразию стилей. Её копия Книги Притчей Соломоновых, пожалуй, является её самой сложной художественной работой и чудом изобретательного сочетания письма, представленного сорока образцами, и изящных рисунков пером. Каждая глава, украшенная красивыми орнаментами в начале и в конце, написана разным почерком, а в некоторых главах встречаются даже вариации почерка. Книга озаглавлена «Les Proverbes de Solomon, escrites in diverses sortes des lettres, par Esther Anglois, Francoise: A Lislebourge en Escosse, 1599» и посвящена графу Эссексу. Она дополнительно украшена изысканно выполненным изображением герба этого несчастного дворянина со всеми его четвертями, а также её собственным портретом, исполненным пером.

Несколько других её работ бережно хранятся как в Англии, так и в Шотландии; некоторые из них ещё в 1711 году находились у её потомков.

В возрасте сорока лет она вышла замуж за шотландского джентльмена по фамилии Келло, или, как мы пишем в наши дни, Келли. В этом браке родился сын Сэмюэл; именно её внук, Сэмюэл Келли, владел различными частями её работ в прошлом столетии.

ЛЕДИ ПАКИНГТОН.

Эта знаменитая леди, блиставшая во второй половине XVII века, была дочерью лорда Ковентри, хранителя Большой государственной печати, и женой сэра Джона Пакингтона. Её по праву считали одной из знаменитостей своего времени, а её общества искали ученые богословы, бывшие её современниками. Она была известным автором нескольких достойных произведений, а также предполагаемым автором ряда других.

Баллард, подаривший миру так много очерков о достойных и выдающихся женщинах, наряду с рядом других известных писателей, утверждает, что именно она написала трактат под названием «Весь долг человека»; его аргументация настолько точна, хотя и своеобразна, что мы просто приведем его слова о ней вместе с уместными цитатами из её сочинений как достаточно ясное описание характера и талантов этой достойной женщины. Он пишет:

«Вряд ли мое перо способно добавить что-то к той репутации, которую она снискала себе сама, если окажется, что она была автором труда, который делает честь не только писателю, но и является всеобщим благом для человечества. Труд, который я имею в виду, — это "Весь долг человека"; права её на авторство были установлены настолько хорошо, что всеобщая скрытность, которой это было окружено, лишь добавит блеска всем её прочим достоинствам, показывая, что она не искала иной славы, кроме славы своего Творца, которую, полагаю, она считала лучше всего приумноженной этим сокрытием. (Претензии других авторов нетрудно опровергнуть.) Будь я католиком, я бы призвал предание в качестве свидетеля в этом случае, ибо оно неизменно приписывало это произведение леди. А один поздний знаменитый писатель отмечает, что "в "Всем долге человека" содержится много вероятных аргументов в пользу бытующего мнения, что он был написан женщиной". И любой, кто читает "Призвание леди", может заметить множество отрывков, которые ясно указывают на женскую руку».

«Тот вульгарный предрассудок о предполагаемой неспособности женского пола — это то, что данные мемуары в целом, возможно, смогут развеять; и поскольку у меня был частый повод обратить на это внимание, я не стал бы снова касаться этой темы, если бы это не использовалось как аргумент для опровержения прав леди Пакингтон на эти произведения. Поэтому, возможно, не будет лишним привести два или три отрывка из трактата, который я только что упомянул. "Но, отбросив эти размышления, я остановлюсь лишь на личных достоинствах этого пола, и особенно на том, что является главным даром разумной природы — я имею в виду рассудок, — где было бы несколько трудно утверждать, что они от природы уступают мужчинам, если учесть, сколько внутреннего веса кладется на чашу весов, чтобы склонить её на сторону мужчин. Части мужчин культивируются и совершенствуются образованием; утончаются и оттачиваются обучением и искусствами; они подобны участку земли, который благодаря усердию и возделыванию становится чем-то иным, нежели остальная часть, хотя естественный дерн не знал такого неравенства. Мы можем, следовательно, заключить, что какова бы ни была порочная немощь, которой подвержены женщины, она приобретена, а не является природной; и проистекает не из скупости Божьей, а из дурного распоряжения его щедростью. Пусть они не обвиняют Бога безрассудно и не думают, что, создав их женщинами, он обрек их быть гордыми или распутными, тщеславными или сварливыми; ибо очевидно, что он создал их для лучших целей; он не был пристрастен к другому полу; но, имея, как говорит пророк, "избыток духа", он распределил его поровну и дал слабейшей женщине столь же великую и вместительную душу, как и величайшему герою. Более того, позвольте мне сказать далее, что в отношении вечного благополучия он, кажется, поставил их в более выгодные условия, чем мужчин. Он вложил в них некоторые природные склонности, которые значительно облегчают действие благодати на них"».

«И, обосновав это утверждение, она вопрошает: "Сколько женщин мы встречаем в Евангелии, которые во всех обязанностях усердного служения Христу, щедрости любви и уважения, да и в рвении и мужестве, превосходили даже самих апостолов? Мы находим его крест окруженным, его страдания отмеченными явными слезами и стенаниями благочестивых женщин, когда самые оптимистичные из его учеников отреклись, да что там — поклялись, что не знают его; и все оставили его. Более того, даже сама смерть не могла погасить их любовь. Мы видим благочестивых Марий, замышляющих трудоемкое, обременительное и, возможно, опасное проявление уважения к его телу; и соответственно, это памятное свидетельство, которое Христос дает их благочестию, делая их первыми свидетельницами своего воскресения, главными евангелистками, провозглашающими благую весть, и, как выражается один ученый муж, апостолами для апостолов"».

«Существует много работ этой леди, помимо "Всего долга человека", перечисленных в её биографиях».

МИССИС МЭРИ ВАШИНГТОН.

Имеющийся материал слишком скуден, чтобы составить такой очерк об этой леди, который дал бы адекватное представление о её характере; и все же долг перед её памятью и перед её нацией требует, чтобы была отдана дань её достоинствам.

Мать генерала Вашингтона — такая же мать Великой Республики, какой была миссис Сюзанна Уэсли для методизма; ибо Вашингтон обязан тем положением, которого он достиг, и той высокой нишей, которую он занимает в истории мировых героев, раннему и тщательному воспитанию своей матери. Оставшись вдовой в сравнительно новой и дикой стране, когда её сыну Джорджу было всего десять лет, она в полной мере осознала огромную ответственность, лежащую на ней как на единственном оставшемся опекуне своих детей, и принялась следить за направленностью их склонностей, чтобы направить их энергию в нужное русло. Относительно влияния, которое она оказала на них, её невестка, жена президента, много лет спустя заметила: «Вы говорите о величии моего мужа. Его дорогая мать всегда хорошо следила за порядком в своем доме. Она научила его быть трудолюбивым своим примером».

Своим мягким, но твердым обращением с мальчиком она установила власть над его чувствами, которая с годами не ослабевала, а крепла; и когда в поздний период его жизни на него обрушились почести и знаки отличия, он считал их скорее данью достоинствам своей матери, чем своим собственным. Как это естественно для столь предприимчивого духа, Джордж рано проявил склонность к морю, и его старший брат поощрял его мысли о том, что он может достичь признания как доблестный моряк. В возрасте пятнадцати лет для него была получена должность мичмана на одном из кораблей его величества, находившемся тогда у побережья Вирджинии; и казалось, что горячее желание его детства вот-вот осуществится. Но когда все было готово, его мать выразила свое неодобрение этой экспедиции. Хотя он был глубоко разочарован, он сразу же смирился и уступил доводам, приведенным ею. Она не ожидала, что он сразу согласится с её взглядами, не приведя ему веских причин. Она сочла его слишком молодым, чтобы отрывать его от благотворного влияния дома и его дорогих уз. Спустя годы колонисты Вирджинии и Северо-Запада благословляли тот день, когда миссис Вашингтон отказала в согласии на вступление сына во флот, тем самым сохранив его для оказания им неоценимой службы в отражении от их территорий враждебных индейцев или еще более враждебных французов. Будучи истинной представительницей первых семей Вирджинии, она никогда не была высокомерной в своем поведении. В общении с окружающими или теми, с кем она вступала в контакт, она была простой и естественной, образцом истинной леди и христианки.

Даже в старости она продолжала заботливо следить за интересами своего сына. Зимой 1777-1778 годов, когда американские солдаты находились в таком бедственном положении в Вэлли-Фордж, она, как и жена Вашингтона, проводила время, готовя для них удобную одежду. Её прялка и спицы для вязания редко простаивали в те тяжелые времена. Будучи женщиной проницательной и здравомыслящей, вряд ли стоит говорить, что она не одобряла расточительства любого рода; и когда нужды страны требовали жертвы всем, что не было абсолютной необходимостью, она первой подавала пример скромности в одежде.

Лафайет со своими адъютантами нанес ей визит с поздравлениями по случаю успешного перехода Вашингтона через Делавэр и застал её одетой для приема в простое ситцевое платье, с вязанием — вероятно, чулком для какого-нибудь нуждающегося солдата, — лежавшим на столе рядом с ней. Посчитали ли благородный француз и его спутники, что их прием был менее сердечным, чем если бы она облачилась в дорогой атлас и кружева и принимала их в праздной роскоши? Собственное свидетельство Лафайета о его признании её выдающихся достоинств говорит само за себя.

Она скончалась в глубокой старости, и страна до сих пор чтит её память.

МИССИС УЭСЛИ.

Тейлор, историк, отводит миссис Уэсли весьма видное место в своем описании работы, проделанной её сыновьями, и приводит следующую причину для этого: «Мать Уэсли была матерью методизма». Та, кто была столь тесно связана с лидерами Реформации XVIII века, заслуживает видного места среди выдающихся женщин современной истории.

Миссис Уэсли с детства отличалась редкими умственными способностями и уже в тринадцатилетнем возрасте сделала теологию своим любимым предметом. Достигнув зрелых лет, она нашла практическое применение знаниям, столь тщательно приобретенным в юности, и проявила необычайное суждение и мастерство в раннем воспитании и общем управлении своей очень большой семьей. Она не ограничивалась только ведением домашних дел, как это сделали бы многие хорошие матери, хотя и тщательно присматривала за ними, но также курировала занятия своих детей; и именно её тщательное обучение и последующие советы Джону и Чарльзу во время их пребывания в Оксфорде сформировали у них тот склад ума, который в конечном итоге привел к великому методистскому движению.

Привыкнув всю жизнь внимательно читать произведения самых выдающихся писателей своего и предшествующих времен и размышлять над прочитанным, она могла приходить к правильным выводам относительно важных вопросов, касались ли они частных дел или общественного благополучия. Она не боялась общественного мнения больше, чем её сыновья. Как только она понимала, что права, «общество» могло осуждать или хвалить, как ему заблагорассудится; она оставалась твердой в осуществлении своих мер — верной своим принципам.

Когда её сыновья, Джон и Чарльз, собирали вокруг себя простой и бедный люд и начинали проповедовать им в открытых полях, поднялся страшный шум. Старинные обычаи были нарушены. Священники Церкви Англии отошли от привычного уклада и с полей или коновязей провозглашали полное и свободное спасение через Христа самым отъявленным грешникам земли, если только они выполнят условия, установленные им. Профессиональное сообщество было возмущено такими нерегулярными действиями. «Общество» было скандализировано тем, что изгоев приглашали на ту же трапезу на тех же условиях, что и тех, кто считался приличным. Даже Сэмюэл Уэсли счел своим долгом резко упрекнуть братьев за позор, который, по его мнению, они навлекли на Церковь своим «неумеренным рвением». Но где была их мать в это время — та, чьим советам опыт доказал необходимость следовать? Она изучала Священное Писание и историю первоначальной Церкви, чтобы увидеть, в чем её сыновья сбились с пути, дабы быть в состоянии убедить их в их ошибке, если обнаружит, что они в ней пребывают. Тщательное изучение, однако, убедило её, что они лишь практикуют путь, которому следовали Христос и его апостолы; и её решение было принято. Она не только поддерживала их своими письмами, но и подкрепляла их, одобряя их курс своим присутствием. Соответственно, она отправилась со своим сыном Джоном на Кенсингтон-Коммон и стояла рядом с ним, пока он проповедовал перед собранием из около «двадцати тысяч человек».

Именно миссис Уэсли посоветовала Джону хорошо обдумать свои действия, прежде чем запрещать мирянам обращаться к собраниям; и её аргументы по этому вопросу были настолько убедительны, что заставили его изменить свое мнение и использовать их как инструмент добра в Церкви, хотя ранее он считал подобную практику опасным нововведением.

При жизни мужа у неё было заведено в его отсутствие позволять всем желающим собираться в комнате старого дома священника в Эпворте по воскресеньям и либо самой читать им проповедь, либо поручать это кому-то из старших детей. Часто обязанность чтеца возлагалась на её дочь Эмили.

В какую бы сферу её жизни вы ни вникли, она всегда остается той же активной, энергичной и сильной духом женщиной. В её характере нет ничего слабого или детского. От девичества до зрелости, от зрелости до седины она следует одним и тем же твердым, единообразным курсом. Её жизнь соответствует принципам, которые она установила для своего собственного самоуправления и которые, как она верила, были выведены из Слова Божьего.

В возрасте семидесяти двух лет она завершила долгую карьеру служения, умерев, как и подобает умирать христианке, в торжестве веры. Пятерым её дочерям и сыну Джону было позволено стоять у её постели, стать свидетелями её мирной кончины и выполнить просьбу, высказанную незадолго до смерти: как только последняя борьба закончится, они должны вместе спеть псалом хвалы за её освобождение.