«Что стало с рабами на плантации в Джорджии?»

Примечание стенографиста: Очевидные опечатки исправлены.

ЧТО СТАЛО С РАБАМИ

НА

ПЛАНТАЦИИ В ДЖОРДЖИИ?

КРУПНАЯ

АУКЦИОННАЯ ПРОДАЖА РАБОВ

В

САВАННЕ, ШТАТ ДЖОРДЖИЯ,

2 И 3 МАРТА 1859 ГОДА.

ПРОДОЛЖЕНИЕ «ДНЕВНИКА» МИССИС КЕМБЛ.

1863.

ПРОДАЖА РАБОВ.

Крупнейшая за последние несколько лет продажа живого товару в сияющей звездами Америке состоялась в среду и четверг на прошлой неделе на ипподроме близ города Саванна, штат Джорджия. Партия людей состояла из четырехсот тридцати шести мужчин, женщин, детей и младенцев — той половины невольничьего поголовья со старых плантаций покойного майора Батлера, которая досталась одному из двух наследников этого имения. Умирая, майор Батлер оставил имущество стоимостью более миллиона долларов, большая часть которого была вложена в рисовые и хлопковые плантации и работавших на них рабов. Все это громадное состояние перешло по наследству к двум его сыновьям: мистеру Джону А. Батлеру, ныне покойному, и мистеру Пирсу М. Батлеру, который все еще жив и проживает в городе Филадельфия, в свободном штате Пенсильвания. Убытки от великого кризиса 1857–1858 годов и прочие издержки в делах вынудили последнего джентльмена обратить в наличные средства свои южные инвестиции, дабы удовлетворить требования настойчивых кредиторов. Эта необходимость привела к разделу партии людей на плантациях в Джорджии между ним и представительницей другого наследника, вдовой покойного Джона А. Батлера. Приведенные на прошлой неделе под молоток невольники являлись собственностью мистера Пирса М. Батлера из Филадельфии и были проданы фактически для уплаты долгов мистера Пирса М. Батлера. Кредиторов представлял генерал Кадваладер, в то время как сам мистер Батлер присутствовал лично в сопровождении своего коммерческого агента, чтобы защищать собственные интересы.

Продажа широко рекламировалась в течение многих недель, хотя имя мистера Батлера не упоминалось; а поскольку было известно, что невольники представляют собой отборную партию и весьма желанную собственность, покупателей собралось множество. Раздел старого семейного имения — столь редкое явление, что это событие вызвало необычайный интерес по всему Югу. В течение нескольких дней перед продажей каждый отель в Саванне был переполнен работорговцами из Северной и Южной Каролины, Виргинии, Джорджии, Алабамы и Луизианы, которых привлекла сюда перспектива заключить выгодные сделки. В течение нескольких дней в барах и общественных залах только и было разговоров, что о великой продаже; звучала критика коммерческих дел мистера Батлера, а также строились предположения относительно вероятных цен, которые выручит эта партия людей. Офис Джозефа Брайана, невольничьего брокера, руководившего продажей, ежедневно осаждали алчущие сведений любопытные, а также те, кто жаждал совершить покупку, но сомневался, будут ли их поручительства приняты. Ежедневно из различных отелей снаряжались небольшие компании для посещения ипподрома, находящегося примерно в трех милях от города, чтобы осмотреть живой товар, обсудить его достоинства и сделать пометки на день продажи. Покупатели в массе своей были грубого покроя, сквернословящие, богохульные и неотесанные, прибыв главным образом с удаленных речных и болотных плантаций, где изящества светской жизни, пожалуй, развиты не в полной мере. Поистине, человечность пренебрежительно отвергается мелкими тиранами рисовых полей, окаймляющих великое болото Дисмал, и их познания в роскоши нашего высшего общества ограничиваются лишь револьверами и прочими подобными изысками.

Ваш корреспондент прибыл заблаговременно; но поскольку он легко предвидел трогательное приветствие, коего в такое время удостоился бы представитель «Трибюн» по долгу службы, будучи притом человеком скромным и не желая становиться получателем публичной демонстрации со стороны восторженного южного населения, которое порой проявляет излишнее гостеприимство по отношению к гостям, он не стал вывешивать плакатов со своей миссией и требовать причитающихся ему почестей. Хотя он держал свои дела в тени, он сделал себя заметной фигурой на этой картине, и везде, где что-либо происходило, он оказывался в самом эпицентре. На продаже можно было заметить деятельного субъекта, вооруженного карандашом и каталогом, который изо всех сил старался создать видимость сведущего покупателя: он запрашивал цены на «симпатичных черномазых парней», доверительно беседовал с самыми толковыми эбеновыми служанками, трепал за подбородок круглоглазых малышей, время от времени делал ставки на большие семьи (ставка была низкой — столь низкой, что кто-то неизменно тут же перебивал его на двадцать пять долларов, после чего этот деятельный человек позорно отступал) и в остальном вел себя подобно богатому плантатору, у которого сорок тысяч долларов лежат наготове. Этому джентльмену выражали глубокое сочувствие некоторые сострадательные лица, когда ту самую исключительно хорошую партию, на которую он положил глаз, продали, и она была утрачена для него навсегда лишь по той причине, что в самый интересный момент он изволил находиться внизу за ланчем.

ОТКУДА РОДОМ БЫЛИ НЕВОЛЬНИКИ.

Невольники происходили с двух плантаций: одна из них — рисовая плантация близ Дариена в штате Джорджия, недалеко от огромного болота Окефеноки, а другая — хлопковая плантация на крайней северной оконечности острова Сент-Саймонс, крошечного островка в Атлантике, отделенного от материковой части Джорджии узким морским проливом. Хотя большая часть этой партии людей привыкла работать исключительно на рисовых и хлопковых плантациях, среди них имелось немало вполне сносных ремесленников, которых научили выполнять всю грубую ремесленную работу в имениях. Имелись бондари, плотники, сапожники и кузнецы, каждый из коих в своем ремесле соответствовал обычным требованиям плантации; так, бондари могли изготавливать рисовые бочки, а возможно, в случае нужды, грубые кадки и ведра; плотник мог выполнять грубые плотницкие работы в кварталах для невольников; сапожник мог шить обувь фасона, требуемого для рабов, а кузнец был способен изготавливать мотыги и прочие простые инструменты, а также выполнять столь незначительный ремонт по кузнечной части, который не требовал слишком изысканного мастерства. Хотя никто из них, вероятно, не мог бы именоваться искусным или даже средним мастером среди профессионалов своего дела, их знания в этих различных ремеслах в некоторых случаях оценивались почти так же высоко, как и сам человек, — иными словами, невольник без ремесла, которого оценили бы в 900 долларов, запросто шел за 1600 или 1700 долларов, если являлся сносным кузнецом или бондарем.

Во всей партии невольников Батлера не было светлых мулатов, и лишь очень немногие отличались от первозданной конголезской черноты хотя бы на один оттенок. Они почти не были осквернены примесью выродившейся англосаксонской крови и в массе своей могли похвастаться столь же чистой породой, как и лучшая кровь Испании, — обстоятельство, благоприятное для них в глазах покупателя, да и с физиологической точки зрения тоже, ибо слишком вольное вливание крови господствующей расы приносит более развитый интеллект, более энергичный мозг, который вскоре начинает тяготиться ярмом и склонен вдаваться в определения слова «вобода» и значение усеянного звездами флага, что реет, как вам, возможно, доводилось слышать, над землей свободных. Чистокровные негры гораздо более послушны и управляемы, нежели мулаты, хотя и менее сообразительны, из-за чего им отдают предпочтение надсмотрщики, которым куда проще подстегивать тупость, нежели обуздать с помощью кнута разум.

Никто из рабов Батлера прежде никогда не продавался, но находился на этих двух плантациях с момента рождения. Здесь прожили они свою скромную жизнь и любили своей немудреной любовью; здесь они родились, и здесь у многих из них родились дети; здесь жили до них их родители, и ныне покоятся в тихих могилах на старых плантациях, которым этим несчастным уже не суждено увидеть вовек; здесь оставили они не только дорогие им с самого раннего детства знакомые пейзажи с тысячей милых сердцу воспоминаний и дома, любимые ими, возможно, ничуть не меньше, чем более яркие дома людьми с более светлыми лицами, — но и все те крепкие узы, что привязывали их к живым сердцам, были разорваны в клочья, ибо лишь половина каждой из этих двух счастливых маленьких общин была отправлена на невольничий рынок, чтобы рассеяться на все четыре стороны, тогда как вторая половина осталась позади. И кто может сказать, насколько тесно переплелись привязанности небольшой группы из четырехсот человек, живших обособленно от всего остального мира с рождения и до зрелых лет? Разве не превращаются они естественным образом в одну большую семью, где каждый человек — брат каждому?

Правда, их продавали «семьями»; но давайте посмотрим: муж и жена именовались «семьей», в то время как их родители и родственники в расчет не принимались; мужа и жену могли продать в сосновые леса Северной Каролины, их братьев и сестер — раскидать по хлопковым полям Алабамы и рисовым болотам Луизианы, а родителей оставить на старой плантации донашивать свою изнурительную жизнь в тяжелой скорби и сложить головы в отдаленных могилах, над которыми их дети никогда не смогут пролить слезы. И никакой учет не велся чувствам, еще не скрепленным браком; и сколько разбитых сердец было расторгнуто этой скорой расправой, не сможет узнать никто. И это разделение столь же окончательно и неизмеримо более безнадежно, нежели то, что вершит Ангел Смерти, ибо тогда любимые существа вверяются заботе милосердного Создателя; в же ином случае — мягкосердечным работорговцам. Эти темнокожие несчастные совершенно неграмотны и не смогли бы общаться письменно, даже если бы знали, куда отправлять свои послания. И потому друг за друга, а также за старые знакомые места своей юности цеплялись все их симпатии и привязанности — быть может, не менее сильные оттого, что их так мало. Травы на всех землях Батлера меньше, чем пролитых в агонии слез о крушении счастливых очагов и сокрушительном горе, павшем на любящие сердца.

Но в таком случае, какое дело «ниггерам» до слез? К тому же разве Пирс Батлер не дал каждому по серебряному доллару? — о чем еще будет сказано далее. И как ни печально всё это, сие было совершенно необходимо, поскольку джентльмен не мог прожить на нищенское подаяние в полмиллиона и потому был вынужден пуститься в спекуляции, обернувшиеся крахом.

КАК С НИМИ ОБРАЩАЛИСЬ В САВАННЕ.

Невольников доставляли в Саванну небольшими партиями, ровно столько за один раз, сколько можно было с удобством разместить, причем последние из них прибыли в город в пятницу перед началом продажи. Их передали на попечение мистера Дж. Брайана, аукциониста и невольничьего брокера, который должен был кормить их и содержать в надлежащем виде до тех пор, пока они не будут распроданы. Сразу по прибытии их отвели на ипподром и разместили там в навесах, возведенных для лошадей и экипажей джентльменов, посещавших скачки. В эти навесы их свалили в кучу без какого-либо внимания к их комфорту, за исключением того, что требовалось для предотвращения болезней и потери товарного вида. У каждой «семьи» имелся один или несколько ящиков либо узлов, куда были сложены те невеликие пожитки из одежды, в которых не было нужды сию минуту, а также их жестяные миски и тыквенные фляги для еды и питья.

Пожалуй, будет уместной данью широкой щедрости отметить, что при продаже чернокожего мужчины за его одежду не взималась дополнительная плата: она шла вместе с человеком и не включалась в счет отдельной строкой. И в этом нет ничего совсем уж презренного, ибо многие из них обладали имуществом в виде одежды и прочих ценностей на сумму, пожалуй, в четыре или пять долларов; и если бы всё это было строго принято в расчет, итоговая сумма продажи возросла бы, возможно, на тысячу долларов. На Севере мы вовсе не обязательно продаем сбрую вместе с лошадью; почему же на Юге одежда должна прилагаться к негру?

В этих навесах живой товар был свален на полу кучей, поскольку не было заметно никаких признаков скамей или столов. Они ели и спали на голых досках, питаясь рисом и бобами, изредка с добавлением кусочка бекона и кукурузного хлеба. Их огромные узлы были разбросаны по полу, и на них рабы сидели или полулежали, когда не расхаживали в тревоге или не сбивались в скорбные кучки, обсуждая превратности своей будущей судьбы. На лицах каждого запечатлелось выражение тяжелой скорби; одни казались смирившимися с жестоким ударом судьбы, оторвавшей их от родных мест, и с печалью пытались извлечь из положения максимум возможного; другие сидели, угрюмо погруженные в свои печали, опершись подбородком на руки, с тупо устремленными вдаль глазами и раскачивая телами туда-сюда с неугомонным движением, коему не было конца; немногие плакали — место было слишком публичным, а надсмотрщики находились слишком близко, хотя кое-кто порой отворачивался, чтобы дать волю тихим слезам. Они были одеты во всевозможные нелепые и фантастические наряды, во всех стилях и любых вообразимых расцветок; текстура тканей во всех случаях была грубой, причем большинство мужчин облачили в грубую материю, изготовленную специально для рабов. Наряды, в которые облачаются менестрели-негры при имитации плантационного быра, ничуть не преувеличены; напротив, они блеклы и не дотягивают до оригинала. Здесь присутствовало всевозможное разнообразие шляп с самыми невообразимыми заломами; встречался любой покрой и фасон сюртуков и панталон, сшитых с поистине немыслимой изощренностью в смысле несоответствия размерам, и наброшенных с общей атмосферой совершенной свободы, которую абсолютно невозможно описать иначе, как заметив, что южный негр всегда выглядит так, словно способен сбросить с себя одежду, не вынимая рук из карманов. Женщины, верные женскому инстинкту, почти во всех случаях предприняли какие-то попытки украсить себя. Все они носили великолепные тюрбаны, обычно изготавливавшиеся в мгновение ока из пестрого платка быстрым и изящным движением пальцев, хотя изредка попадался и более сложный головной убор — тюрган сложный и загадочный, состряпанный с усердием и украшенный парочкой бусин или ярких кусочков ленты. Платья их в основном были из грубой ткани, хотя встречался и кричащий ситец; некоторые носили серьги, а одна владела сокровищем в виде нитки желтых и синих бус. Маленькие дети всегда были одеты лучше и аккуратнее старших, причем родительская гордость проявлялась в виде желтой шапочки, заостренной наподобие митры, или курточки с полоской красного сукна по низу. Дети были самых разных размеров, причем младшему исполнилось пятнадцать дней. Младенцы в макро массе своей вели себя смирно; однако стоило одному издавить вопль, как этот недуг быстро передавался остальным, и результатом становился полноценный хор.

Рабы оставались на ипподроме: некоторые более недели, а все без исключения — четыре дня до начала продажи. Их привезли так рано для того, чтобы желающие их осмотреть покупатели могли насладиться этой привилегией, хотя в частном порядке ни один из них продан не был. На протяжении этих предварительных дней их навес постоянно навещали спекулянты. Невольников осматривали с не меньшим бесцеремонием, чем если бы они и впрямь были бессловесными тварями: покупатели разжимали им рты, чтобы заглянуть в зубы, щупали конечности на предмет мускулистости, заставляли расхаживать туда-сюда, дабы выявить любые признаки хромоты, принуждали приседать и сгибаться самым разным образом, чтобы убедиться в отсутствии скрытой грыжи или раны; вдобавок ко всему этому им задавали десятки вопросов относительно их навыков и умений. Все эти унижения сносились безропотно, а порою с добродушной жизнерадостностью — если рабу нравилась внешность потенциального покупателя и ему казалось, что тот окажется добрым «хозяином».

Следующая удивительно печальная сцена служит типичным примером еще для двадцати подобных, разыгравшихся там:

«Элиша», живой товар под № 5 в каталоге, приглянулся доброжелательного вида джентльмену средних лет, осматривавшему партию, и пустил в ход все свое красноречие, дабы убедить этого благожелательного человека купить его вместе с женой, мальчиком и девочкой — Молли, Израэлем и Севандой, живым товаром под номерами 6, 7 и 8. Трогательно было то усердие, с каким бедняга вел свою мольбу, зная, что от его успеха, возможно, зависит счастье всей его жизни, а приводимые им аргументы звучали крайне жалобно. Он не взывал к чувствам покупателя; он не возлагал надежд на его милосердие и доброту, но лишь стремился показать, насколько кость и кровь, которые он умолял приобрести, стоили выплаченных за них долларов.

«Посмотри на меня, хозяин; я исправный работник по риву, клянусь, лучше парня, чем я, не сыщешь; на всей плантации лучше нет; ни капельки еще не стар; работаю еще лучше прежнего; и плотницкую работу тоже умею немножко; лучше купи меня, хозяин; я буду хорошим слугой, хозяин. И Молли тоже, моя жена, сэр, первоклассный рисовый работник; почти такая же хорошая, как я. Выйди сюда, Молли, и покажись джентльмену».

Молли выступает вперед, скрестив руки на груди, делает быстрый короткий реверанс и стоит молча, с мольбой глядя в лицо доброжелательного человека. Но Элиша тараторит еще быстрее.

«Покажи хозяину свою руку, Молли — хорошая рука, хозяин, она еще немало работы сделает этой рукой. Покажи хорошему хозяину зубы, Молли, — видишь, хозяин, все зубы ровные, все хорошие, — она еще молодая девчонка. Выйди сюда, Израэль, пройдись и покажи джентльмену, какой ты шустрый» —

Затем он указывает на трехлетнюю девочку, стоявшую пухленькой ручкой у рта, держась за платье матери и не зная, как относиться к этой странной сцене.

«Малышка Варди еще только ребенок; со временем из нее выйдет исправная девка. Лучше купи нас, хозяин, мы первоклассная сделка» — и так далее. Но доброжелательный джентльмен нашел местечко, где можно было заключить сделку подешевле, а потому купил кого-то другого.

Подобные сцены происходили ежесекундно со всех сторон: родители восхваляли силу и сметливость своих детей, выставляя напоказ каждый мускул и сухожилие с наилучшей стороны — не из простительной гордости прочих родителей, а ради того, чтобы сделать их более желанными в глазах покупателя людей; с другой стороны, дети извиняли и смягчали возраст и немощность родителей, дабы те стали более ликвидными и попали, если возможно, в добрые руки. Нередко эти заверения при подтверждении фактами обеспечивали покупателя. Женщины никогда не обращались к белым мужчинам первыми, если к ним не обращались, а затем старались сократить беседу до минимума. И ни одна из них за все время, пока они подвергались грубым расспросам вульгарных людей, не произнесла ни единого неженственного или нескромного слова, не повела себя в каком-либо отношении иначе, чем подобает скромной женщине; их разговор и манеры были столь же безупречны, какими они могли бы быть, окажись они первыми леди в стране, и сквозь все оскорбления, коим их подвергали, они держались с полнейшим достоинством и самоуважением.

Смысл нижеследующего характерного диалога довелось услышать повторенным не единожды:

«Ну что, полковник, я видел, как ты пристально разглядывал Салли сапожника Билла. Надумал покупать?»

«Ну, майор, пожалуй, нет. Салли — девка хорошая, крупная, дюжая, может сделать уйму работы; но прошло уже пять лет с тех пор, как у нее рождались дети. Полагаю, она уже отрожалась».

В промежутках между более активными трудами возобновлялись разговоры о возобновлении работорговли, и среди собравшихся преобладало мнение, что ее восстановление — это благое дело, осуществления которого стоит горячо желать, а один багроволицый майор, генерал или капрал подкрепил свои слова категоричным утверждением: «Мы перевезем сюда всех нигеров из Африки в три года — не оставим даже на семена».

ПРОДАЖА.

Ипподром в Саванне расположен примерно в трех милях от города в живописном месте, почти со всех сторон окруженном лесом. Поскольку в оба дня торгов шел проливной дождь, добраться туда можно было лишь на экипажах, в результате чего присутствовали немногие — лишь реальные покупатели, прибывшие издалека и не имевшие возможности упустить такую возможность. Если бы это мероприятие происходило в земле янки, между городом и ипподромом постоянно курсировала бы дюжина омникаусов, и какой-нибудь спекулянт загреб бы на этом деле кругленькую сумму. Но здесь ничего подобного и в мыслях не было, а единственными выигравшими оказались владельцы конюшен проката, обладавшие достаточной предприимчивостью янки, чтобы взимать двойную и тройную плату.

Условия для прибытия на место были столь ограниченными, что покупателей оказалось недостаточно для того, чтобы оправдать открытие торгов спустя час-два после объявленного времени. Тем не менее они подтягивались понемногу, и дела стали выглядеть более обнадеживающе для продавца.

Невольники выглядели еще более несчастными, чем прежде; долгое заточение в помещении в течение нескольких дней и моросящая неприятная погода начали сказываться на их состоянии. Они двигались еще более вяло и стремительно теряли живость и упругость, проявленные ими поначалу. Утром всех их согнали в длинный зал здания, возведенного в качестве «главной трибуны» ипподрома, дабы они находились прямо перед глазами покупателей. Зал имел в длину около ста футов при двадцати в ширину, и здесь теснились эти несчастные творения со значительной частью своего багажа, ожидая индивидуального вызова, чтобы ступить на помост и быть проданными тому, кто предложит наивысшую цену. Утром мистер Пирс Батлер появился среди своего народа, обращаясь к каждому и получая видимое удовольствие от всеобщего признания. Мужчины подобострастно срывали шляпы и делали тот неописуемый скользящий полупоклон ногой, который у негра заменяет поклон; женщины же отпускали быстрый реверанс, на который редко удостаивают кого-либо, кроме своего законного хозяина и госпожи. Время от времени мистер Батлер протягивал в перчатке руку очень старому или любимому слуге, и этот знак снисходительности тут же встречался ухмылками восторга со стороны всех темнокожих свидетелей.

Зал, в котором непосредственно проходили торги, примыкал к помещению для невольников и соединялся с ним двумя большими дверями. Зал для торгов с одной стороны был открыт воздуху, откуда открывался вид на весь ипподром. Был воздвигнут небольшой помост высотой примерно в два с половиной фута, на котором располагались конторские столы писцов, оставляя перед ними пространство для аукциониста и товара.

Около одиннадцати часов деловые люди заняли свои места и объявили о начале продажи. Мистер Брайан, невольничий брокер, — щеголеватый невысокий человечек в очках и яхтенной фуражке, резкий и внезапный в движениях и, пожалуй, самую малость назойливо услужливый; его речь была настолько страстной, насколько это возможно без откровенного сквернословия, хотя вел он себя так, будто в критический момент не отказался бы и сругаться. Мистер Брайан не занимался продажей товара, он лишь контролировал процесс и следил за тем, чтобы писцы добросовестно выполняли свои обязанности. Самим же аукционистом выступал некий мистер Уолш, заслуживающий пары слов описания. Внешне он являлся полной противоположностью мистера Брайана: вместо щепетильности небрежен в одежде, крупный вместо мелкого, тучный вместо худого и добродушный вместо свирепого. Это разбитной старикан, чей глаз всегда настороже и никогда не упустит кивка покупателя; у него найдется сердечное слово для каждого ценящего это участника торгов и множество шуток на тот случай, когда дела идут вяловато. У мистера Уолша цвет лица румяный — пожалуй, не более того, что к лицу, и, возможно, вполне естественный для вискикурного края. Краснотой отличается не только его лицо, но и кожа местами сошла от каких-то волдырей, придавая ему шелушащийся вид; так что, рассматривая его лицо целиком — в сочетании этой шелушливости и красноты, — он выглядит точь-в-точь так, будто его сварили в одном котле с краснокочанной капустой.

Мистер Уолш взошел на помост и огласил условия продажи: «Одна треть наличными, остальное выплачивается равными годовыми взносами в течение двух лет с начислением процентов со дня продажи, под залог утвержденной ипотеки и поручительства либо под утвержденные акцепты в Саванне, шт. Джорджия, или Чарлстоне, шт. Южная Каролина. Покупатели оплачивают оформление бумаг». Около двухсот присутствовавших покупателей сплотились вокруг платформы, в то время как негры, в которых пока не было особой нужды, сбились в печальные кучки на заднем плане, наблюдая за ходом торгов, к которым они были так горестно причастны. Снаружи выл ветер, сквозь открытую стену здания заносило косой дождь; бар внизу на короткое время прекратил оживленную торговлю; покупатели закурили свежие сигары, приготовили каталоги и карандаши, и первая партия живого товара была выведена на аукционный помост не белым человеком, а лощеным мулатом, рабом самого себя, который, казалось, воспринимал продажу своих собратьев, которой он так бойко содействовал, как презабавную шутку. Было объявлено, что негры будут продаваться «семьями», то есть муж не будет разлучен с женой, а мать — с совсем маленьким ребенком. В этом решении, пожалуй, столько же расчета, сколько гуманности, поскольку таким образом сбывают много пожилых и негодных людей, которые в противном случае не нашли бы быстрого покупателя.

Первая выведенная семья значилась в каталоге как

NAME. AGE. REMARKS.

1. George, 27 Prime Cotton Planter.

2. Sue, 26 Prime Rice Planter.

3. George, 6 Boy Child.

4. Harry, 2 Boy Child.

Порядок покупки объявлялся следующим: назначалась определенная цена за весь лот целиком. Так, торги за Джорджа и его семью начались с 300 долларов и в итоге завершились на отметке 600 долларов за каждого, то есть 2400 долларов за четверых. Чтобы получить представление об относительной стоимости каждого из них, мы должны предположить, что Джордж стоил 1200 долларов, Сью — 900 долларов, маленький Джордж — 200 долларов, а Гарри — 100 долларов. Однако из-за некоторого недопонимания со стороны покупателя относительно порядка назначения цен он не взял семью по этой цене, и на второй день их выставили и продали снова, и тогда они обошлись в 620 долларов за каждого, или 2480 долларов за всех, что на 80 долларов превышало первую продажу.

Роберт и его жена Луна, о которых было объявлено, что у них «зоб, в остальном первосортные», пошли по круглой сумме в 1005 долларов каждый. Но чтобы ваши читатели имели представление о том, как именно все делается, я прилагаю пару страниц каталога, использовавшегося по этому случаю, которые вы можете напечатать дословно:

99 — Джон Кейт, 30 лет; рисовод, исправный работник. 100 — Бетси, 29 лет; рисовод, нездорова. 101 — Кейт, 6 лет. 102 — Вайолет, 3 месяца. Проданы за 510 долларов каждый. 103 — Вустер, 45 лет; рисовод и неплохой каменщик. 104 — Мэри, 40 лет; хлопковод. Проданы за 300 долларов каждый. 105 — Коммодор Боб, в возрасте; рисовод. 106 — Кейт, в возрасте; хлопковод. 107 — Линда, 19 лет; хлопковод, исправная молодая женщина. 108 — Джо, 13 лет; рисовод, исправный мальчик. Проданы за 600 долларов каждый. 109 — Боб, 30 лет; рисовод. 110 — Мэри, 25 лет; рисовод, исправная женщина. Проданы за 1135 долларов каждый. 111 — Энсон, 49 лет; рисовод — грыжа, один глаз. 112 — Вайолет, 55 лет; рисовод. Проданы за 250 долларов каждый. 113 — Аллен Джеффри, 46 лет; рисовод и пильщик на паровой лесопилке. 114 — Сайки, 43 года; рисовод. 115 — Уотти, 5 лет; больные ноги. Проданы за 520 долларов каждый. 116 — Рина, 18 лет; рисовод, исправная молодая женщина. 117 — Лена, 1 год. Проданы за 645 долларов каждый. 118 — Помпей, 31 год; рисовод — хромает на одну ногу. 119 — Китти, 30 лет; рисовод, исправная женщина. 120 — Помпей-младший, 10 лет; исправный мальчик. 121 — Джон, 7 лет. 122 — Нобл, 1 год; мальчик. Проданы за 580 долларов каждый. 341 — Гоин, 39 лет; рисовод. 342 — Кассандер, 35 лет; хлопковод — страдает припадками. 343 — Эмилин, 19 лет; хлопковод, исправная молодая женщина. 344 — Джуди, 11 лет; хлопковод, исправная девочка. Проданы за 400 долларов каждый. 345 — Доркас, 17 лет; хлопковод, исправная женщина. 346 — Джо, 3 месяца. Проданы за 1200 долларов каждый. 347 — Том, 22 года; хлопковод. Продан за 1260 долларов. 348 — Судья Уилл, 55 лет; рисовод. Продан за 325 долларов. 349 — Лауден, 54 года; хлопковод. 350 — Хагар, 50 лет; хлопковод. 351 — Лауден, 15 лет; хлопковод, исправный мальчик. 352 — Сайлас, 13 лет; хлопковод, исправный мальчик. 353 — Леттия, 11 лет; хлопковод, исправная девочка. Проданы за 300 долларов каждый. 354 — Филдинг, 21 год; хлопковод, исправный молодой человек. 355 — Абель, 19 лет; хлопковод, исправный молодой человек. Проданы за 1295 долларов каждый. 356 — Билл Смита, в возрасте; больная нога. 357 — Лия, 46 лет; хлопковод. 358 — Салли, 9 лет. Снят с торгов. 359 — Адам, 24 года; рисовод, исправный работник. 360 — Шарлотта, 22 года; рисовод, исправная женщина. 361 — Леш, 1 год. Проданы за 750 долларов каждый. 362 — Мария, 47 лет; рисовод. 363 — Луна, 22 года; рисовод, исправная женщина. 364 — Клементина, 17 лет; рисовод, исправная молодая женщина. Проданы за 950 долларов каждый. 365 — Том, 48 лет; рисовод. 366 — Гарриет, 41 год; рисовод. 367 — Уонни, 19 лет; рисовод, исправный молодой человек. 368 — Дебора, 6 лет. 369 — Младенец, 3 месяца. Проданы за 700 долларов каждый.

Казалось, на торгах были представлены все возможные типы людей, способных замешаться в продажу человеческой плоти и крови. Там был лихой джорджийский парень с панталонами, заправленными в сапоги, с бархатной кепкой, щегольски сдвинутой набок, с полным ртом табаку, который он откусывает от огромного бруска, больше всего похожего на кусок старой ржавой вагонной рессоры, и который представляет собой совсем не ту породу животных, что нью-йоркские лихачи. Его готовый к бою револьвер или удобный нож готовы к немедленному применению в случае жаркого спора. Старики в белых шейных платках, золотых очках и с серебряными волосами выглядели точь-в-точь как та вредоносная порода ханжеских диаконов, что водятся у нас на Севере, которые вечно оставляют у вашей двери листовки, которые вы никогда не читаете, и чье нищенское ремесло состоит в том, чтобы до бесконечности клянчить пожертвования для благотворительных ассоциаций, казначеями которых они состоят. Эта братия тихим шагом и с приглушенными голосами осторожно передвигалась среди живого товара, игнорируя, как правило, мужчин, но доводя женщин вопросами, которые при случайном подслушивании незаинтересованным зрителем вызывали у него почти непреодолимое желание кого-нибудь вырубить. И тут же присутствовали все мыслимые разновидности грубых буянов из глуши, которые начали день с бодрым настроением, но по мере того, как шли часы, а их практика в баре приносила все более обильные плоды, становились все громче, говорливее и агрессивнее, добавляя колоритный штрих к собранию. Те из ваших читателей, кто читал «Хижину дяди Тома» — а кто ее не читал? — с особым чувством вспомнят Легри, работорговца и женского истязателя. Тому, что этот образ не преувеличен и не слишком сгущен красками, есть множество свидетельств. Свидетельствуйте следующий диалог: группа мужчин беседовала на плодотворную тему управления несговорчивыми «ниггерами»; одни выступали за суровую порку, другие рекомендовали клеймение, один или два ратовали за иные виды пыток, но один огромный громила, не принимавший активного участия в дискуссии, за исключением того, что одобрял одобрительным кивком любое необычайно варварское предложение, наконец нарушил молчание, изрекая назидательным тоном: «Можете говорить что угодно об управлении ниггерами; я сам надсмотрщик, у меня есть некоторый опыт, и мне должно знать. Обычных ниггеров можно усмирить побоями и давая им отведать горячего железа время от времени, когда они особо строптивы; но если ниггер действительно восстает против меня, я не могу иметь с ним никакого терпения. Я просто беру свой пистолет и пристреливаю его на месте; и это лучший способ».

И этот скот разговаривал с джентльменами, и к его замечаниям прислушивались с вниманием, а его утверждениям кивком одобряли не один человек в кучке слушателей. Но все это время продажа продолжалась, и веселый мистер Уолш шутками и прибаутками скрашивал время, когда торги шли вяло. Выражение лиц всех, кто ступал на помост, было неизменно одинаковым и говорило о большем страдании, чем способны выразить слова. Изуродованные очаги, растоптанные надежды и разбитые сердца — таков был печальный рассказ, читавшийся на всех тревожных лицах. Некоторые из них смотрели на торги с полным равнодушием, не делая ни малейшего движения, кроме как повернуться из стороны в сторону по слову франтоватого мистера Брайана, чтобы вся толпа могла получить четкое представление об их пропорциях, а затем, по окончании продажи, сходили с помоста, даже не удостоившись бросить взгляд на покупателя, в чьих руках теперь оказалось все их счастье. Другие же, напротив, жадно и напряженно всматривались из толпы от одного покупателя к другому по мере продвижения торгов, пытаясь со всем вниманием следить за быстрым голосом аукциониста. Иногда за один и тот же товар торговались всего два человека, все остальные прекращали борьбу, и тогда несчастное создание на помосте, мгновенно проникаясь предпочтением к одному из покупателей перед другим, следило за соперничеством с высочайшим интересом, причем выражение его лица менялось с каждой ставкой, превращаясь в полуулыбку радости, если излюбленный покупатель упорствовал до конца и завладевал имуществом, и сменяясь выражением безысходного отчаяния, если победу одерживал другой.

РЕБЕНОК ДАФНИ.

В свое время очередь дошла до семьи Примуса, плантационного плотника, состоявшей из его жены Дафни с младенцем на руках и трехлетней девочки Дидо. У Дафни был большой шальной платок, в который она тщательно кутала своего ребенка и себя. Это необычное поведение привлекло к себе всеобщее внимание и вызвало массу реплик вроде следующих:

«Какого черта ты свою ниггершу кутаешь? Сдерни с нее одеяло».

«Что с девкой? Голова болит, что ли?»

«Что за изъян у девки? Не здорова, что ли? Сорви с нее тряпки, дай нам посмотреть».

«Кто ж будет ставить на эту ниггершу, коли ты ее держишь укутанной. Покажи ее лицо».

И громкий хор подобных реплик, сдобренных сквернословием и перемешанных с высказываниями столь непристойными и похабными, что их здесь даже намеком не стоит приводить, поднялся из толпы рыцарственных южных джентльменов.

Наконец аукционист добился возможности высказаться достаточно долго, чтобы пояснить: никаких попыток учинить какое-либо мошенничество в данном случае не предвидится — стороны ни в чем не будут ущемлены; у него нет никакого желания всучить им некачественный товар; но вся правда в том, что Дафни разрешилась от бремени всего пятнадцать дней назад, и он полагает, что по этой причине она заслуживает небольшой поблажки в виде одеяла, чтобы уберечь себя и ребенка от промозглого воздуха и косого дождя.

Не соизволят ли ваши читательницы взглянуть на обстоятельства этого дела? На дворе стояло 2 марта. Ребенок Дафни появился на свет в счастливый день святого Валентина, 14 февраля.

После родов Дафни проделала путь с плантации в Саванну, где ее целых шесть дней продержали в сарае. На шестой или седьмой день после болезни она встала с постели, совершила поездку по железной дороге через всю округу к невольничьему рынку, где ее в течение шести дней подвергали допросам и оскорблениям со стороны работорговцев, а затем на пятнадцатый день после родов вместе с мужем и другим ребенком выставили на помост и со свежерожденным младенцем на руках продали тому, кто больше предложит.

Весьма предусмотрительно с ее стороны было заболеть перед продажей, ибо ее кричащий младенец стоил для мистера Батлера добрую сотню долларов. Семья ушла по 625 долларов за каждого, или по 2500 долларов за всех четверых.

БОБ И МЭРИ.

Эта чета состояла в браке неполный год и значилась в каталоге как «первосортная». Детей у них еще не было; Мэри, продемонстрировав предосудительное отсутствие того нежного интереса к делам мистера Батлера, который в столь выдающейся степени проявила Дафни, обманула ожидания этого достойного мужа, и младенца пока не наблюдалось. Тем не менее Боб и Мэри были проданы по 1135 долларов каждый.

В другом случае Маргарет, жена доктора Джорджа, родившая 16 февраля, хотя имена ее и всей семьи были внесены в каталог, на продажу не явилась, в связи с чем они вовсе не были распроданы. Поскольку ребенку Маргарет было ровно четыре дня от роду в тот момент, когда от нее потребовали отправиться в путь до Саванны, мы можем рассматривать ее отказ ехать исключительно как тягчайший пример строптивости. Маргарет следовало бы выпороть, клеймить и иным образом ласково увещевать за ее великий грех — за то, что она так обманула справедливые ожидания столь доброго хозяина. Но мистер Батлер стерпел ее в истинно христианском духе и не произнес ни упрека — по крайней мере публично. Со стороны Маргарет это было тем более некрасиво, что в семье насчитывалось шесть человек, которые принесли бы примерно 4000 долларов, и все они были удержаны от продажи из-за упрямства заблудшей Маргарет.

Раз уж зашла речь о младенцах, можно упомянуть, что Амити, живой товар № 316, жена Принса, живого товара № 315, засвидетельствовала свое горячее стремление внести все возможное в мирское благосостояние своего господина, произведя на свет единовременно живой товар № 317 и № 318, каковые представляли собой прекрасную пару мальчиков-близнецов ровно годовалого возраста. Нет никаких свидетельств того, что Амити получила от хозяина хоть какое-то подтверждение признательности за ее хорошее поведение по этому случаю, но несомненно то, что она принесла огромную цену: четверо — Принс, Амити и близнецы — были проданы по 670 долларов за каждого, составив в общей сложности 2680 долларов.

Продавалось немало и других младенцев самых разных грудных возрастов, но ничего особенно интересного в них не было. В партии насчитывалось около тридцати младенцев; считается, что они стоят для хозяина сто долларов в день своего рождения и прибавляют в стоимости по сто долларов в год до достижения ими шестнадцати- или семнадцатилетнего возраста, в коем возрасте они приносят лучшие цены.

ИСТОРИЯ ЛЮБВИ ДЖЕФФРИ И ДОРКАС.

Был выставлен Джеффри, живой товар № 319, помеченный как «исправный хлопковод», 23 лет от роду. Поскольку Джеффри был парень ладный, конкуренция оказалась высокой. Первая ставка составила 1100 долларов, а продан он был в конце концов за 1310 долларов. Джеффри продавался в одиночку; у него не было обременения в виде престарелых отца или матери, которые непременно должны были продаваться вместе с ним; не было у него и детей, ибо Джеффри не был женат. Но Джеффри, живой товар № 319, обладая человеческими привязанностями, осмелился лелеять любовь к Доркас, живому товару № 278; а Доркас, не имея страха перед господом-хозяином перед глазами, отдала свое сердце Джеффри. Было ли то, что последовало за этим, справедливым возмездием для Джеффри и Доркас за то, что они осмелились позволить себе такую вольность по отношению к имуществу своего хозяина, как обмен сердцами, или же это лишь доказывает, что у черных, как и у белых, справедливо изречение «путь истинной любви никогда не был устлан розами», теперь уже не скажешь. Несомненно одно: этим двоим влюбленным не суждено было осуществить свои надежды в счастливом браке. Джеффри и Доркас поведали о своей любви, обменялись простыми клятвами и были обручены — дороги друг другу и нежно любимы друг другом так же искренне, будто кожа их была более светлого оттенка. И кто скажет, что пред лицом Небес и всех святых ангелов эти два смиренных сердца не были соединены столь же крепко, как любые два представителя горделивого племени, что именует их рабами?

Как бы то ни было, Джеффри был продан. Он разыскивает своего нового хозяина; и, держа в руке шляпу, с крупными слезами на глазах и дрожащим от волнения голосом он предстает перед этим хозяином, рассказывает свою простую историю и молит, чтобы его невесту купили вместе с ним. Хотя его голос дрожит, в его манере нет смущения; страхи убили в нем всю застенчивость, которая естественным образом сопутствовала бы подобному рассказу перед незнакомцем и перед лицом бесчувственных свидетелей; он чувствует, что умоляет о счастье той, которую любит, равно как и о своем собственном, и его повествование звучит открыто и мужественно.

«Я люблю Доркас, молодой хозяин; люблю крепко и верно; она говорит, что любит меня, и я знаю, что это так; благий Господь знает, я люблю ее больше, чем кого бы то ни было на широком свете — никогда мне не полюбить другую женщину и наполовину так же сильно. Пожалуйста, купи Доркас, хозяин. Мы будем хорошими слугами тебе до конца наших дней. Мы поженимся совсем скоро, молодой хозяин, и дети будут крепкими и здоровыми, хозяин, и они тоже будут хорошими слугами. Пожалуйста, купи Доркас, молодой хозяин. Мы безумно любим друг друга — право слово, любим, хозяин».

Тут Джеффри вспоминает, что никакие его собственные привязанности и упования вообще не должны идти в расчет при сделке, но в пылу своей любви он до сих пор забывал обосновать свою просьбу иными доводами; спохватившись, он продолжает уже без дрожи в голосе — если не считать дрожи от страстного желания доказать, скольких долларов стоит девица его сердца:

«Молодой хозяин, Доркас — исправная женщина, первоклассная женщина, сэр. Высокая девка, сэр; длинные руки, сильная, здоровая, может сделать массу работы за день. Она одна из лучших работниц на рисовых полях на всей плантации; запросто стоит 1200 долларов, хозяин, и это будет выгоднейшая сделка».

Человек, судя по всему, тронут последними словами Джеффри и велит ему привести свою «девку, дабы взглянуть, как она выглядит».

Джеффри удаляется в длинную комнату и вскоре возвращается с Доркас, которая выглядит очень печальной и держащейся уверенно, без малейшего смущения перед тем щекотливым положением, в коем она оказалась. Она делает привычный реверанс и кротко стоит, скрестив руки на груди, ожидая исхода. Покупатель рассматривает ее критическим взглядом и низким голосом бурчит, что «у девки данные что надо». Затем он переходит к более тщательному и детальному осмотру ее трудовых способностей. Он поворачивает ее, заставляет приседать и ходить; затем снимает с нее тюрбан, чтобы осмотреть голову — не скрывает ли праздничный платок какую-нибудь рану или болезнь; заглядывает в зубы, щупает руки и наконец объявляет себя довольным результатами наблюдений, чему Джеффри, стоявший неподалеку в трепете живой надежды, несказанно рад и улыбается впервые. После этого покупатель венчает счастье Джеффри обещанием купить ее, если цену не задерут слишком высоко. И двое влюбленных отходят в сторону, поздравляя друг друга с удачей. Но Доркас предстоит продаваться лишь на следующий день, и впереди долгие двадцать четыре часа лихорадочного ожидания.

Рано утром следующего дня Джеффри на ногах и, держа в руке шляпу, воодушевленный необычной для него смелостью ввиду огромной важности ставки, которую он держит в игре, обращается к каждому покупателю и всех, кто готов выслушать, молит замолвить словечко его новому хозяину, чтобы тот решился купить Доркас. И все утро напролет он простодушно беседует со всеми знакомыми, чтобы они заступились и спасли его милую от разлуки с ним навеки. Ни у кого не хватает сердца отказать бедняге в слове обещания и ободрения, и, окрыленный такой добротой, его надежды и дух постепенно растут, пока он не начинает чувствовать себя почти уверенным, что желание его сердца исполнится. И Доркас тоже улыбается, ибо разве счастье Джеффри — не ее собственное счастье?

Наконец наступает решительный момент, и Доркас поднимается на помост.

Но тут впервые обнаруживается совершенно неожиданный поворот в этой драме: Доркас должна продаваться не одна , а вместе с семьей из четырех других человек. Объятый ужасом, Джеффри смотрит на своего хозяина, который качает головой, поскольку, хотя его еще можно было бы уговорить купить одну лишь Доркас, в остальных членах семьи он совершенно не нуждается. Джеффри читает свою погибель во взгляде хозяина и отворачивается, а по его честному лицу струятся слезы.

Итак, Доркас продана, и ее каторжная жизнь пройдет на хлопковых плантациях Южной Каролины, в то время как Джеффри отправляется на рисовую плантацию Великого Болота.

А завтра Джеффри и Доркас произнесут свои полные слез прощания и разойдутся каждый своей дорогой в жизни, чтобы больше никогда не встретиться в смертном обличье.

Но разве мистер Пирс Батлер не дал им по серебряному доллару на брата? Кто посмеет утверждать, будто у рабовладельцев нет великодушия?

Еще через час я вижу Доркас в длинной комнате: она сидит неподвижно, как статуя, с головой, укрытой шалью. И я вижу Джеффри, который подходит к своему новому хозяину, снимает шляпу и говорит: «Я очень благодарен вам, хозяин, за то, что пытались мне помочь. Я знаю, вы бы сделали это, если бы могли — спасибо вам, хозяин — спасибо — но... это... очень... тяжело» — и тут бедняга окончательно срывается, отходит в сторону, закрывая лицо потрепанной шляпой и рыдая как маленький ребенок.

Вскоре он оказывается окружен группой своих чернокожих друзей, которые с неожиданной для них инстинктивной деликатностью стоят вокруг него тихо и с непокрытыми головами.

Энсон и Вайолет, живой товар № 111 и № 112, были проданы по 250 долларов каждый, оба уже в летах, причем в каталоге значилось, что у Энсона «грыжа и один глаз». Вайолет продавалась как больная. Ее недугом, вероятно, была чахотка, каковое предположение породило следующий сердечный разговор между двумя покупателями:

«Дешевая девка, майор!»

«Не думаю. Могут сколько угодно болтать о ее болезни; хворь у нее нешуточная. У нее чахотка, и тому, кто ее купит, придется возиться с ее лечением без конца, а помрет она меньше чем через три месяца. Ни за что не свяжусь с ней — не нужны мне полудохлые ниггеры под боком».

РЫНОЧНАЯ СТОИМОСТЬ ГЛАЗА.

Гай, живой товар № 419, «исправный молодой человек», был продан за 1280 долларов как не имеющий изъянов; ему было двадцать лет, и в целом это был отменный товар. Его ближайший сосед Эндрю, живой товар № 420, являлся его точной копией по всем рыночным показателям: по росту, возрасту, умениям — во всем, за исключением того, что он лишился правого глаза. Эндрю ушел всего за 1040 долларов, из чего мы делаем вывод, что рыночная стоимость правого глаза на Юге составляет 240 долларов.

НЕОЖИДАННЫЙ БРАК.

Когда позвали семью Минго, состоявшую из его жены, двух сыновей и дочери, аукционист объявил, что живой товар № 322, Дембо, старший сын двадцати лет от роду, накануне вечером воспользовался услугами священника и сочетался узами брака с живым товаром № 404, Фрэнсис, в связи с чем он вынужден выставить невесту и жениха одним лотом. Их вызвали, и, как и следовало ожидать, их появление стало сигналом для шквала грубых шуток со стороны аукциониста и площадной брани из толпы зевак. Новобрачные вынесли это стоически, хотя один рафинированный джентльмен взял Фрэнсис за губы и раздвинул их, чтобы проверить ее возраст.

Именно от таких вещей северная кровь начинает бурлить, а северные кулаки сжимаются в похвальном желании врезать кому-нибудь. Почти невозможно вынести зрелище того, как эти жестокие работорговцы толкают женщин, раздвигают им губы своими не самыми чистыми руками и совершают множество других непристойных поступков, в то время как мужья, отцы и братья этих женщин вынуждены наблюдать за подобным безобразием, не имея возможности отомстить за оскорбление.

Дембо и Фрэнсис в конце концов были сбиты по 1320 долларов каждый и отправились проводить медовый месяц на хлопковую плантацию в Алабаме.

ДЕЛО МОЛЛИ ИОШУА.

Аукционист вывел Молли Иошуа с семьей. Он объявил, что Молли настаивает на том, будто хромает на левую ногу, и из упрямства волочит ногу, хотя он лично не верит ни единому ее слову. Он велел осмотреть ее выдающемуся врачу из Саванны, каковое светило медицины заявило, что Молли Иошуа вовсе не хромает, а лишь притворяется. Впрочем, господа должны судить сами и делать ставки соответственно. Так что Молли заставили показать себя в движении, принудив рысью прошествовать по сцене, подниматься и спускаться по ступенькам и всячески разминать ноги, но неизменно с тем же результатом: левая нога хромала . В конце концов ее продали за 695 долларов.

Хромала она на самом деле или нет, не знает никто, кроме нее самой, однако следует помнить: для раба хромота или любое другое обстоятельство, снижающее его рыночную стоимость, — это повод для радости. Человек в расцвете сил, стоящий порядка 1600 долларов, может питать мало надежд на то, что ему когда-либо удастся за счет каких-то собственных мелких сбережений выкупить свою свободу. Но пусть у него образуется грыжа, или он лишится конечности, или получит иное увечье, делающее его много менее полезным для хозяина и снижающее его стоимость до 300–400 долларов, — тогда у него появляется надежда скопить эту сумму и в конце концов выкупить свою свободу. Свобода без здоровья бесконечно слаще здоровья без свободы.

И так Великий аукцион продолжался два долгих дня, в течение которых были проданы 429 мужчин, женщин и детей. К продаже заявлялось 436 человек, но несколько человек были задержаны на плантациях по болезни.

По окончании торгов в последний день было выставлено несколько корзин шампанского, и всех пригласили отведать вина за счет маклера, мистера Брайана.

Общая сумма выручки от продажи составила 303 850 долларов: сборы первого дня — 161 480 долларов, а второго дня — 142 370 долларов.

Наибольшая сумма, уплаченная за одну семью, была отдана за Салли Уокер и ее пятерых детей, большинство из которых уже выросли. Цена составила 6180 долларов.

Наивысшая цена, уплаченная за отдельного мужчину, составила 1750 долларов — столько дали за Уильяма, «исправного плотника и конопатчика».

Наивысшая цена, уплаченная за женщину, составила 1250 долларов — столько дали за Джейн, «хлопковода и горничную».

Наименьшая цена была уплачена за Энсона и Вайолет — седовласую пару, каждому из которых перевалило за пятьдесят лет; они принесли всего по 250 долларов каждый.

МИСТЕР ПИРС БАТЛЕР РАЗДАЕТ СВОИМ ЛЮДЯМ ПО ДОЛЛАРУ.

Покинув Манеж («Рейс Билдингс»), где происходили описанные нами сцены, можно было увидеть толпу негрóв, с жаром сплотившихся вокруг какого-то белого человека. Этим человеком был Пирс М. Батлер из свободного города Филадельфии, который утешал кровоточащие сердца людей, проданных им от родных очагов и домов, наделяя их мелочью из расчета по доллару на нос. Каждому проданному им негру, явившемуся за своей жалкая подачкой, он выдавал щедрую стипендию в один целый доллар звонкой монетой, запасшись для придания пущего блеска своему великодушию двумя холщовыми мешочками с 25-центовыми монетами прямо из монетного двора.

И вот наступают сцены последних прощаний — финальных расставаний тех, кто доводился друг другу родней или был столь близким другом с юности, что никакие узы кровного родства не смогли бы связать их крепче; тех, кто был друг для друга всем и чьим истерзанным сердцам не найти земного утешения: расставания родителей и детей, брата с братом и разрыв сестры с сестринской грудью; и о! Самое тяжкое, самое жестокое из всего — разлучение любящих сердец, сочетавшихся браком во всем, кроме единственной церковной церемонии, — эти сцены выше всяких описаний; перу не пристало касаться столь священных слез.

Как только последняя семья сошла с помоста, дождь впервые за четыре дня прекратился, тучи рассеялись, и мягкий солнечный свет пал на эту картину. Многие несчастные рабы уже были увезены, а остальные отправлялись в путь с новыми хозяевами.

В ту ночь ни один пароход не покинул этот южный порт, ни один поезд не умчался из этого жестокого города, который не вез бы свое собственное скорбное бремя из тех несчастных, чье единственное преступление заключается в том, что они недостаточно сильны и умудренны. Часть из них изувечена и ранена, иные покрыты шрамами и рубцами от несчастных случаев или от рук безжалостных надсмотрщиков — все донельзя печальные и скорбные, насколько человеческие сердца вообще способны на это.

Но звезды сияли так ярко, словно ничего подобного никогда не происходило, благоухающие фруктовые деревья источали ароматы в вечернем воздухе, и все кругом было столь безмятежно и тихо, будто человек никогда не омрачал великие красоты Земли делами жестокости и зла.