«Что и где есть Бог? Человеческий ответ на глубокий религиозный крик современной души»

Мой первый опыт с каталогами колледжей, который пришел немного позже, был одновременно интересным и забавным. Я часто задавался вопросом, что вообще можно изучать, кроме истории, географии и трех «Р» (чтения, письма и арифметики). Но наконец, с каталогом колледжа в руках, вот оно: De Amicitia, De Corona, тригонометрия и т. д. Прочитав страницы неслыханных и непроизносимых слов, я едва понимал, идет ли речь о чем-то съедобном или о чем-то, что можно носить. Богословские термины по сравнению с этим казались простым английским языком. В те примитивные времена требовался еще один год подготовки, чтобы поступить на классический курс, чем на научный. Только по этой причине я сразу решил выбрать классический. Хотя я ничего не знал о том, что это за курс и для чего он нужен, я не хотел нести клеймо какого-либо короткого пути. Я хотел изучить «все».

Хотя не потребовалось много времени, чтобы узнать, о чем был курс колледжа, все же потребовалось хорошее добросовестное применение, чтобы подготовиться к вступительным экзаменам.

Многие люди относятся к своей религии так, как некоторые ленивые мальчики — встречающиеся в каждой средней школе — относятся к своему образованию. Эти мальчики очень легкомысленно относятся к требованиям колледжа. Джон уверен, что он такой же хороший студент, как Чарльз или полдюжины других парней. Он подчеркивает тот факт, что «зубрила» вроде Джеймса — самый непопулярный парень в школе. Все намеки на будущие неприятности падают на глухие уши. Каждый год поездами эти парни едут сдавать свои вступительные «экзамены». Да, они прибывают на небеса или в колледж и могут случайно увидеть главу учреждения. Но кто-то вызывает их, чтобы проверить их латинское зрение, а другой — чтобы определить их математическое видение, и если их проницательности недостаточно для предметов колледжа, они возвращаются назад. Это, конечно, трагический опыт для ребят, но они должны усвоить, что продвижение означает пригодность. Я знал молодых людей, которые поступали в академию при колледже, потому что им было стыдно возвращаться домой. Они были хорошими парнями, но им не хватало пригодности для колледжа. Подумайте о хорошем, разумном парне, который никогда не изучал арифметику, поступающем в колледж! А потом подумайте о хорошем человеке, отправляющемся на небеса, который никогда не приобрел духовной проницательности, чтобы познать Бога! Человек в колледже, который математически слеп, и человек на небесах, который слеп к Богу! Если кто-то думает о Боге как о видимом Призраке на небесах, он упустит из виду многие основы, пока не придет горькое разочарование. И если он думает о будущем доме как о кукольных небесах, он не сделает никакой тщательной подготовки к поступлению. Когда однажды молодую девушку заманили в очень суеверную церковь, друг сказал мне:

«Ну, какая разница — мы все идем в одно и то же место». Но когда я спросил ее, согласилась бы она отправить свою дочь в плохую дневную школу или к какому-нибудь жалкому учителю музыки, она никогда не думала, что это другое. Все, кроме религии, должно преподаваться должным образом; как это преподается, не имеет значения, «потому что мы все идем в одно и то же место». На этой основе, если бы все собирались жить в Нью-Йорке, я полагаю, не имело бы значения, какому суеверию их учили. Ожидание присоединения к более высокому и святому обществу после этой жизни прорезает мои нынешние жизненные планы и цели так же глубоко, как ожидание поступления в колледж, когда я был пограничным мальчишкой. Неважно, насколько человек честен и трудолюбив в обычных делах жизни, отнимите надежду на колледж или надежду на будущую жизнь, и это будет иметь значение в тысяче жизненно важных моментов.

Однажды я перехватил каменщика, который строил стену там, где по спецификациям требовалось окно. Он совсем не был склонен убеждаться в своей ошибке. Прочитав спецификации еще раз, он сказал: «Я прав». «Но, — ответил я, — вы запутались в направлениях». Тогда он обратился к флюгеру на близлежащей колокольне. Когда я сообщил ему, что церковь была перенесена и что стороны света были совершенно неверными, он разобрал стену, которую так идеально построил. Он не спрашивал, какая разница, пока он делает хорошую каменную кладку. Он был рад разобрать стену, прежде чем ее увидел прораб.

Если теперь мы исходим из предположения, что у Бога нет планов в том, что Он строит, то мы должны сделать вывод, что Он самый нелепый человек, который когда-либо занимался строительным бизнесом. Шок разочарования, когда он придет, а он обязательно придет, будет огромным.

Одна из моих величайших печалей заключается в том, что так много моих друзей строят в своей жизни сплошную кладку там, где спецификации Бога требуют окон; и окна там, где должна быть сплошная кладка. Окна в жизни Иисуса всегда выходили на сторону любви и вечности. Свет небесного царства всегда струился в Его душу.

Мы совершаем ту же ошибку при строительстве наших городов и социальных институтов. Они лишь смутно представляют собой человеческий храм, требуемый спецификациями Бога. И чем дальше мы отходим от плана, тем труднее будет к нему вернуться. Павел сказал некоторым людям своего времени, что они могут спастись со своими жизнями, как из горящего здания, но что то, что они построили вопреки божественному образцу, будет превращено в пепел.

Я знал одного торговца, который распахал двадцать акров новой земли и засадил ее севком лука. Был построен временный дом для десятка или более рабочих. Земля была измельчена в пепел, лук посажен, а сорняки уничтожались так, что ни один не появлялся с дороги. Это была прекрасная работа. Люди трудились, лук рос и наконец зацвел, и поле представляло собой привлекательное зрелище. Но увы! Торговец купил севок озимого лука, и на всем этом поле не было ни одной луковицы, чтобы вознаградить его за труды. Какая разница — он и его люди наверняка проделали хорошую работу?

Многие процветают, как то поле, в дни своей силы; но когда они созревают, луковицы нет, нечего собирать. Один из этих людей, у которого смысл жизни исчерпался к шестидесяти годам, заметил мне, что человек слишком стар, когда ему за сорок.

Незадолго до своей смерти Вашингтон Гладден был гостем в моем доме. Когда он сидел в кресле после обеда, говоря о прошлых днях, и особенно когда он говорил о своей святой жене, я заметил, как сильно он постарел. Хотя его тело почти завершило свой путь, свет его души не потускнел. В своем сердце я сказал: «Какой дорогой старик вы, доктор Гладден. Вы почти сплошь душа!» Он сохранил веру. И это имело значение; для него, для меня и для всего мира. Пока старик сидел там и беседовал с семьей, свет его души посылал сияющий луч

«Далеко вниз по расширяющемуся пути будущего».

ГЛАВА VIII

КАК МЫ ДОЛЖНЫ ПРЕДСТАВЛЯТЬ СЕБЕ БУДУЩУЮ ЖИЗНЬ?

1. Ее отношение к нынешнему устройству вещей

Допуская, что существует будущая жизнь, не находимся ли мы в полном неведении относительно того, на что она похожа? Возможно ли сформировать какое-либо представление о небесах, которое не было бы оскорбительным для разумного ума? Профессор Леуба говорит:

«Как только, уже не удовлетворяясь общей уверенностью в безмятежном покое и ничем не омраченном наслаждении, мы требуем спецификаций, мы оказываемся в присутствии идей и картин, либо абсурдных, либо отталкивающих, либо лишенных реальной привлекательности. Лучшие одаренные религиозные провидцы справляются с этой описательной задачей не лучше, чем самые ловкие медиумы».

Есть ли у нас тогда какие-либо факты, на которых можно построить рациональное представление о будущем состоянии?

Я верю, что удовлетворительный взгляд — это достижимая цель, потому что у нас есть некоторые очень важные и фундаментальные факты, из которых можно построить картину. Мелкие детали, конечно, нам неизвестны, но основные контуры, которые имеют главное значение, могут быть очень четко осмыслены. Как мы показали ранее, будущее не связано с новым Богом, новой вселенной и новой душой; но с нынешним Богом, нынешней вселенной и нынешней душой завтра. Будущее — это не что-то новое; это старые реальности немного позже и немного полнее развитые. Что Бог останется стабильным фактором в уравнении, мы можем быть уверены. И мы можем достаточно хорошо читать природу в этот научный век, чтобы понять, что это не внезапное и капризное движение, лишенное закона и порядка. Мы также не совсем невежественны в отношении наших собственных разумных душ, которые организуются в цивилизованные сообщества, объединяя и придавая форму силам природы, в которых мы живем. Мы ясно видели, что ни Бог, ни природа, ни человек не имеют никакой ценности или значения, если они отделены друг от друга. В будущей жизни, следовательно, есть только один фактор, который отличается от тех, что встречаются в нынешнем устройстве вещей, и это потеря нынешнего человеческого тела. И даже эта разница между настоящим и будущим будет в значительной степени исправлена, согласно Писанию, получением нами новых тел. Слишком долго мы глупо пытались показать, что душа может жить без тела; и это перед лицом библейского учения о том, что Бог даст нам новые тела. В наших усилиях показать, что душа способна жить независимо от тела, мы также пошли вразрез с экспериментальной психологией и философией. Писание говорит, что у нас будут новые тела. Психология показывает, что души, с которыми мы знакомы, зависят от тела в плане сознания и каждого интеллектуального достижения. Философия также учит, что человек не может существовать вне Бога. Поэтому, когда эти тела, которыми Бог сейчас облекает нас, умирают, Он должен снова облечь нас, иначе мы погибнем. Нет оснований думать, что душа может жить, если она отделена от Бога и вселенной Бога, в которой она живет. Если Бог снова облекает душу, это новое облечение будет ее новым телом. И это не будет духовное тело, потому что это противоречие в терминах. Как учит Писание, это будет духовное тело; то есть это будет высокоутонченный и деликатный инструмент духа — но все же реальное тело. Это новое тело, как и в случае со старым, должно быть нашей первой точкой контакта со вселенной Бога. И в будущей жизни, как и здесь, вся вселенная будет нашим расширенным телом, по мере того как мы будем прогрессивно сочленяться с ней.

Так что все старые условия нынешней жизни будут восстановлены на более высоком уровне. Будет ли новое и утонченное тело близко напоминать старое — вопрос догадок. Однако оно должно быть инструментом духа; и поэтому оно будет иметь функции, подобные высшим интеллектуальным и духовным применениям нашего нынешнего тела. Мы будем осознавать себя в нем и думать с его помощью, и через него мы будем манипулировать силами вселенной. Если мы сможем оставаться здоровыми, работать без трения и все тянуть вместе, я не вижу причин, почему мы не должны совершать чудесные вещи в этой вселенной и в то же время извлекать из всего этого очень достойное удовлетворение.

Как бы ни продвинулась новая жизнь, мы все равно будем теми же личностями, живущими в том же Боге и в той же вселенной, что и сейчас. Мы все равно будем жить ради тех же социальных и праведных идеалов, что и сейчас, и нашим мотивом будет тот же старый мотив любви и доброй воли. Бог — это не голый дух, прячущийся за природой. Он — Любящая Разумная Воля, открывающая Себя через Свои исходящие энергии, которые мы называем природой. В будущей жизни, так же как и здесь, Бог будет пытаться выйти на поверхность через тела, которые Он предоставляет для Себя и Своих детей. И Он будет стремиться, точно так же, к полному выражению Себя через все институты, которые Его дети будут организовывать из Его прекрасных и безграничных энергий.

Природа — это не грубая, примитивная вещь, какой ее считают невежественные люди. И это не что-то отдельное от Бога. С тем небольшим интеллектом, который немногие приобрели на этой детсадовской земле, мы начинаем видеть, какая божественная вещь — природа. Когда она будет лучше изучена и более мудро и любяще использована детьми Божьими, вся природа будет звучать мудростью и любовью Божьей.

2. Где находятся небеса?

Небеса — это какое-то место, или много мест, в нашей нынешней вселенной. Бог никогда не покинет Свою прекрасную вселенную, которая так бесконечна в своей сложности, так обширна в своих измерениях и так богата своими тысячелетиями развития, чтобы уйти в небытие и построить какие-то мистические и эфирные небеса. Небеса будут такой же частью вселенной, как и эта земля. И эта земля бесконечно ближе в своем отношении к целому, чем мы сейчас способны понять. Почти ежедневно ученые открывают новые связи между землей и остальной вселенной. Обитатели небес будут не менее тесно связаны, но гораздо более жизненно и разумно связаны с природой, чем мы.

В этой вселенной, несомненно, есть много сфер, которые стали бы хорошими местами для небес. И было бы интересно узнать, сколько из них уже так используются. «В доме Отца Моего обителей много». Когда мы говорим об обителях на небесах, было бы неплохо помнить, что земля — довольно хорошая обитель на небесах. Проблема в том, что, будучи такими плохими христианами, мы не построили на ней очень хорошие небеса. Хотя мы не были полностью нерадивы в строительстве небес на земле, мы часто проклинали эту обитель, создавая много адов меньших или больших размеров.

Другая причина верить в то, что Бог не планирует небеса вне объективной вселенной, — это глубокое желание человека сделать свои самые богатые идеалы осязаемыми и объективными в книге, произведении искусства, музыкальной композиции, благородном здании или каком-то великолепном институте. Жизнь без выражения и достижений, какой мы ее знаем, одновременно неудовлетворительна и опасна. То же самое должно быть верно и в отношении Бога, о чем свидетельствуют Его обширные и прекрасные работы, которые вышли, разворачиваясь из бесконечного прошлого, и теперь обещают расширяться и дифференцироваться в бесконечное будущее. Даже в сфере человеческих жизней Он побуждал людей выражать Его мудрость, красоту и цель в соответствии с человеческими способами выражения.

Очевидно, в замысел Бога не входит оставить Свои дела природы и отступить в Свои собственные мысли, чтобы провести вечность в самосозерцании. Он скорее намерен использовать безграничную способность природы и безграничную способность Своих детей, чтобы дать максимально полное выражение как Своим детям, так и Себе в царстве, которое имеет форму, так же как и душу.

В главе III я дал описание царства Божьего на земле. Я повторю это утверждение сейчас как столь же хорошее описание царства Божьего на небесах:

«Царство Божье — это любящая разумная семья, организованная вокруг доброй воли Отца, живущая во вселенной как в Его доме, использующая силы природы как инструменты Его воли и делающая все вещи звучащими Его мудростью, любовью и силой».

Царство Божье настолько мало реализовано на земле, что оно похоже на царство на бумаге по сравнению с тем, что, несомненно, было реализовано где-то еще во вселенной.

3. Будет ли Святой Город?

Там, несомненно, будет много святых городов и много сельской местности тоже. Святой Город, описанный в книге Откровения, по мысли автора, должен был располагаться на земле. Хотя нашей целью должно быть построение идеального города на земле, как и большинство наших целей, он, вероятно, не достигнет этого. Если в некоторых отношениях Город Откровения не кажется самым желанным местом для жизни, тем не менее, как вещь симметрии и красоты, это чудесная картина. Идеальный город — это удивительно привлекательная мысль; и не менее привлекательная от того, что кто-то наслаждается отпуском в деревне. Если в этой вселенной нет идеального города, он должен быть. Нью-Йорк, Лондон и Париж, несмотря на уродство, нищету, преступность и болезни, которые они содержат, очень увлекательны. Они собирают вместе так много знаний, богатства и силы, что чувствуешь мощное воздействие всего этого на свою душу. Если человек живет в самых благоприятных условиях в большом городе, его сознание настолько сливается с целым, что город кажется лишь его большим «я». Это просто более полное переживание того закона сознания, который заставляет человека чувствовать себя больше, когда он надевает меховое пальто, или выше, когда он носит шелковый цилиндр, и заставляет женщину чувствовать себя как ее шелка, перья и пушистые одежды. Город без преступности, болезней, бедности или уродства; Святой Город, наполненный искусством, музыкой, знаниями, любовью и всякого рода увлекательными занятиями; такой город поднял бы человека к чувству радости и величия, невыразимому словами.

Исходя из наших нынешних скудных знаний о вселенной, какой город был бы возможен, если бы все законы и ресурсы природы были полностью использованы? Учитывая тогда миллионы людей, которые стали богатыми мудростью и характером за тысячелетия опыта в приятной компании своих сограждан небесного царства, что разумно предположить, что они сделали в плане реализации этих возможностей? Даже с нашими ограниченными знаниями о ресурсах природы мы знаем, что они могли бы построить город, который заставил бы тот, что изображен в Откровении, выглядеть как красивая рождественская игрушка. И если усопшие живут в нашей вселенной, а не в вакууме, что могло помешать им достичь такого славного результата?

«О, дорогая, дорогая страна, Мои глаза хранят бдение».

Каждый оправдан в том, чтобы рассматривать свою жизнь в свете этой более широкой перспективы. Ибо, делая это, он не только готовит себя к лучшему гражданству в жизни за пределами, но в то же время совершает более масштабную и лучшую работу на земле. Когда мы разбиваем наши жизни и вселенную на фрагменты, как делают многие, мы похожи на детей, играющих с разбитыми кусками фарфора. Для каждого из нас есть одна жизнь, в одной вселенной, под одним лидером. Начинаясь в слабости, жизнь растет в силу; начинаясь в невежестве, она развивается в мудрость; начинаясь в эгоизме, жизнь расширяется в царство любви и праведности. Сначала мы погружены в материальное; но в конце концов мы обнаруживаем, что материальное имеет духовное происхождение и что его можно обратить к духовным целям. Подобно истинным художникам, мы больше не презираем материальные силы, но видим во всех них скрытый образ божественного. Будет ли образ, который в конечном итоге появится, дьяволом или Богом, будет зависеть от рук, которые формируют материал.

4. Будет ли музыка?

Хотя мы можем посмеяться над карикатурой Марка Твена на святого с его золотой арфой, музыка не должна быть высмеяна из этой вселенной. Музыка, конечно, будет; хотя небеса не будут состоять из одной только музыки, ее будет предостаточно, и она будет надлежащего качества.

Мы прекрасно знаем, что эта вибрирующая вселенная имеет безграничные музыкальные возможности и что мы едва начали использовать эти возможности как в плане музыки, так и инструментов. С инструментами, улучшенными в тысячу раз и умноженными в миллион раз, они потребовали бы такой благородной музыки, которая еще никогда не была написана. С техникой, возможной для более высокоутонченных тел, со временем, чтобы перерасти всякое любительское исполнение, с руководством всех музыкальных гениев веков и с неограниченным количеством голосов и исполнителей, из которых можно выбирать, музыка небесного города должна превзойти наши самые смелые мечты. И нет разумной причины думать, что музыка будет без звука или что музыканты будут без инструментов. У нас нет права хорошо думать о Боге и в то же время плохо думать о Его силах, которыми Он облекает нас.

5. Встретимся ли мы с нашими близкими?

Я не вижу трудностей на пути встречи с нашими близкими в будущем состоянии. Конечно, я не мог бы постоянно жить со своими родителями, а они со своими, и так далее вплоть до Адама. Огромное население, по необходимости, было бы рассеяно по обширной территории. Достигнув зрелости, мы, как правило, не живем с нашими родителями здесь, на земле. Связь поддерживается различными способами общения и случайными визитами. И хотя расстояния там, несомненно, были бы гораздо больше, чем здесь, средства общения и передвижения более чем исправили бы разницу в расстоянии. На небесах, как и здесь, у нас, вероятно, были бы некоторые друзья поблизости, а другие — далеко от нас. Однако мы уже преодолели пространство в удивительной степени на земле; и едва начали использовать ресурсы, о которых мы знаем. У нас есть не только вездесущая почтовая система, телеграф и телефон, но мы сделали некоторое использование электрического пера и быстро развиваем беспроводной телефон. Научно было бы возможно даже сейчас так развить беспроводной телефон, чтобы говорящего мог слышать каждый в Соединенных Штатах одновременно. Если бы мы могли проецировать изображения говорящих, как мы надеемся сделать, у нас был бы очень хороший намек на возможности общения в будущем состоянии. С более тонкими телами, более тонкими инструментами и лучшим знанием сил природы кажется правдоподобным, что мы могли бы видеть и слышать наших друзей, почти не обращая внимания на расстояние. Нет причин накладывать ограничения на возможности природы даже здесь, на земле; и гораздо меньше причин делать это в связи с будущим состоянием существования. Все предположения указывают в противоположном направлении. Рентгеновские лучи позволяют нам видеть сквозь твердые тела. Радий, который не имеет вида света, воздействует на фотопластинку через фут железа. Актиний, одно из радиоактивных веществ, как говорят, обладает химической активностью, которая примерно в тысячу миллионов раз быстрее, чем у радия. И открытие новых лучей становится обычным явлением. Везде природа предполагает доселе неслыханные возможности; это, по-видимому, подтверждает то, что мы говорили: что природа от Бога и что мы облечены в Его энергии с целью их использования. Природа, которая исходит от Бога, несомненно, так же неисчерпаема, как и Сам Бог. Нет никаких признаков того, что она когда-либо подведет Его детей, когда они движутся дальше и наружу в широту жизни и богатство опыта.

Мы, маленькие дети на земле, как было проиллюстрировано ранее, находимся в поиске вездесущности; и мы медленно достигаем ее, постепенно принимая вселенную как наши расширенные тела. Тогда насколько быстрее мы можем реализовать этот процесс расширения в новых условиях, в которые мы идем? Мы не только будем иметь более тонкие тела, но мы будем в компании тех, кто тысячи лет учился секретам Бога и Его вселенной. Наше возросшее знание мира, в котором мы живем, не воздвигает новых барьеров между гражданами небес, но предполагает тысячу рациональных способов контакта, немыслимых сто лет назад. Каждый день я все больше поражаюсь тому, как естественные науки помогают христианской вере. И все же так и должно быть, если все вещи исходят от Бога.

6. Увидим ли мы Бога?

Конечно, не как призрака; но мы увидим Его в лице Иисуса. Мы также увидим Его в наших близких. Поскольку все тела в первую очередь Божьи, мы увидим Его в каждом лице, когда очищенные души Его детей позволят Ему вступить во владение Своим собственным.

Однажды славным вечером весной я сидел в сумерках со своим отцом у обочины дороги. После чрезвычайно тяжелого рабочего дня мы были «мертвецки усталыми». И все же для нашего исцеления воздух был наполнен ароматом свежевспаханной дернины и запахом цветов. Большое стадо свиней хрустело кукурузой, которую мы только что им дали. Лес, начинавшийся с другой стороны дороги, от которой мы сидели, простирался в глубокую долину. Из темной тени леса поднимался непрекращающийся шум козодоев. Когда мы сидели там, чувствуя тысячу влияний от сладкой тайны всего этого, мой отец повернулся ко мне и сказал:

«Я знаю, ты очень устал; мы действительно работали слишком тяжело, но долги должны быть выплачены. Я хочу, чтобы ты знал, что я ценю то, что ты делаешь. Ты был хорошим мальчиком, и у меня есть уверенность в тебе. Пройдет немного времени, и меня не станет. Но какое удовлетворение чувствовать, что ты будешь хорошим христианским человеком, совершающим в мире, когда меня не станет, вещи, которые я не смог сделать». Когда золотое сияние позднего вечернего неба упало на его лицо, оно смешалось со светом от его души и ясно открыло Вечное. Бог посмотрел в мою душу через это лицо, и я заглянул в сердце Бога не меньше, чем в сердце моего отца. Да, его нет уже много лет, и я здесь, сражаюсь добрым сражением, но о мое сердце, что я увижу, когда в следующий раз посмотрю на его лицо!

Мы можем зависеть от этого: невидимая душа Бога и невидимые души Его детей станут видимыми через их тела, через их деятельность и через их институты, которые являются общими. Их духи также станут слышимыми через музыку и речь. Наш Отец на небесах отличается от нашего Бога на земле только в этом: на земле так мало того, что выражает Его, в то время как на небесах этого так много. У Бога действительно есть престол на небесах, но великий белый престол — это чистые и верные сердца Его детей.

7. Будут ли на небесах бремена, которые нужно нести?

Небеса не будут слишком «мягкими» для нашего блага. Есть много плохой работы, которую нужно исправить, и незавершенной работы, которую нужно закончить. У нас будут славные задачи, которые нужно выполнить, и великолепные проблемы, с которыми нужно бороться. Разделяя цели Бога, так же как и Его радости, мы все еще будем открывать разум Бога и получать более твердую хватку над Его законами и силами; мы все еще будем организовывать природу и общество в более славное царство любви, красоты и силы. Мы будем делать идеал реальным, а невидимое — видимым. Мы примем волю Бога в наших душах. Мы примем Его волю в силах природы и сделаем Его инструменты более звучащими и более сияющими по мере того, как время катится в вечность.

ГЛАВА IX

ПОТЕРЯТЬ БИБЛИЮ, ЧТОБЫ НАЙТИ ЕЕ

Если Библия содержит ошибки, откуда мы знаем, что хоть что-то из нее правда?

ОБЩЕЕ ЗАЯВЛЕНИЕ

Поскольку этот том задуман как простое руководство по более глубоким и запутанным проблемам религии, он был бы неполным без краткого рассмотрения того, как Бог открыл Себя через Писание. При выборе материала и примененном методе автор руководствовался исключительно тем, что он считает самым безопасным подходом к Писанию и лучшей «первой помощью» для раненых христиан.

«На мой взгляд, Библия верна примерно наполовину».

Это было спокойное и серьезное замечание молодой женщины, которая недавно прошла библейский курс в колледже. Как и многие другие, она судила о Библии просто как о произведении истории, литературы и науки. Ее прогрессивное откровение религии она в значительной степени упустила из виду. Библия не оценивается должным образом, даже как литература, без учета ее главной цели; а именно, учить религии, а не писать непогрешимую историю или непогрешимую науку. Библейские авторы взялись изложить, совершенно человеческим способом, религиозные идеи и чувства, которые Бог пробудил в их душах. В течение последующих веков эти истины становились яснее и всеобъемлющее, пока не достигли кульминации в жизни и учениях Иисуса. Самые возвышенные религиозные идеи и идеалы, найденные в Писании, составляют, на мой взгляд, абсолютную и универсальную религию. Идеи и идеалы, превосходящие эти, человеку не известны. Что что-то могло бы превзойти их, я не могу себе представить. Чтобы донести эти вдохновенные истины до мира, авторы мудро использовали поэзию, художественную литературу, традиции, историю и физические явления; они донесли до нас божественное сокровище в глиняных сосудах; и хотя сосуды прекрасны, они несут на себе следы человеческого несовершенства. Мы все знаем, что иллюстрация может ясно иллюстрировать, не будучи сама по себе проверенной истиной.

Наша молодая подруга из колледжа потеряла Библию своего детства, но, к сожалению, не нашла ту более обширную и лучшую Библию, которая была легко доступна ей, если бы она только знала.

Как уже было сказано, даже религия Библии не была полностью открыта сразу. Некоторые грубые идеи сохранялись, пока их не вытеснило более полное откровение.

Быть способным проследить вдохновенные истины от их начала в Писании до того момента, когда они появляются во всей полноте в Иисусе, имеет очень большую ценность. Их полная ценность впервые проявляется, когда мы знаем все превратности, через которые они прошли, борясь за место в грешных, глупых жизнях людей. История истины так же важна, как история человека; и, к счастью, Библия предоставляет справедливую человеческую историю каждой великой религиозной истины. Как полосы утреннего света становятся все ярче и ярче до восхода солнца, так лучи Божьего света сияют через Писание все больше и больше, пока не появляется Христос.

Как прогрессивное, заслуживающее доверия и незаменимое откровение религии, Ветхий и Новый Заветы невозможно переоценить; однако как книги по науке и истории их порой переоценивают. Вера в то, что религиозная ценность Библии разрушается, если она содержит исторические и научные ошибки, — позиция столь же опасная, сколь и ложная. Мы больше теоретизируем о Священном Писании, чем изучаем его. Даже на собраниях священнослужителей я без всякой пользы выслушивал множество жарких дискуссий на тему боговдохновенности. Эти дискуссии были бессмысленны, поскольку не имели никакого отношения к фактам Библии. Мы с таким же успехом могли бы утверждать, что шкатулка является драгоценностью, потому что содержит драгоценность, как и утверждать, что литературные формы Библии являются откровением, потому что содержат откровение. Было бы столь же разумно заявить, что вся гора состоит из золота, как и провозгласить, что человеческий элемент в Библии непогрешим. И все же никто не отворачивается от богатого золотого рудника только потому, что не вся гора состоит из золота; человек также не боится, что драгоценный металл невозможно будет отличить от пустой породы, — иначе он не имел бы большей ценности, чем сама порода. Если бы Бог создал одну гору из чистого золота, это избавило бы нас от многих хлопот при добыче, но Он не дал нам золото таким образом. Он смешал драгоценный металл с обычными элементами, и Он смешал Свою истину с человеческими мыслями и человеческими установлениями. Учитывая все обстоятельства, и религиозная истина, и золото ценнее именно потому, что были даны нам таким образом. Отрицать факты или спорить с ними бесполезно. Разумнее всего для нас — искать золото и истину изо всех сил, ибо ищущий обрящет. Если человек неосторожен, он может принять «золото дураков» за настоящее. Но, к счастью, существуют достаточные средства для проверки как золота, так и религии.

Как же нам найти сокровище, заключенное в Библии? Тем же способом, каким мы находим сокровище в горе: используя свой интеллект и силы вместе с теми, кто знает о нем больше всего. У нас хорошие шансы найти Божье слово, потому что Его слово найдет нас, если мы будем совершенно искренни. Если человек изучает свою Библию с помощью компетентных учителей и в то же время держит свое сердце широко открытым для Бога, великие истины Священного Писания непременно найдут его; и они найдут его глубоко; они найдут его настолько глубоко, что он будет повержен в прах смирения и в то же время вознесен к небесам надежды. Но кто осмелится утверждать, что нашел всю истину, которая есть в Библии? Мы можем найти лишь то, что находит нас. Если мы хотим, чтобы Слово Божье нашло нас глубже, мы должны дать ему лучший шанс.

«Значит, Библия только для ученых», — скажет кто-то. Нет, даже наименее образованный ум может легко постичь самые важные факты религии, изложенные в Священном Писании и разъясненные посвященным духовенством. Он также может держаться этих фактов с глубоким чувством и истинной преданностью. Если человек невежествен в науке, его не беспокоят ненаучные утверждения. В то время как образованный человек глубоко страдает, если ему говорят, что он должен либо верить в утверждения, которые, как он знает, не являются истинными, либо выбросить всю религию за борт. Если Церковь попытается нести все невежество и весь вздор веков как часть своего драгоценного послания, она рухнет под этой тяжестью. Множество людей отвернутся от нее с презрением. Это грех против Бога и человеческой души — выдвигать требования к Библии, которые явно не соответствуют действительности. Библия настолько хороша, что нам не нужно лгать ради нее; свет, сияющий сквозь Священное Писание, способен сделать человека «мудрым во спасение». Найдя великую жемчужину, скрытую в Писании, человек испытает радость обладания богатством; и, став однажды богатым, он уже не захочет легко расстаться со своим сокровищем. К тому же другие богатые духом люди засвидетельствуют внутреннюю ценность его сокровища; и, что самое лучшее, Бог засвидетельствует его духу, что он не обманут.

Читатель может спросить: «Возможно ли найти в Библии то, что ничто не заставило бы нас оставить, — нечто более драгоценное, чем сама жизнь?»

Я свидетельствую, что это возможно. Религиозная истина Библии, полностью покорив мой разум, управляет моей совестью. Ее высшее послание подходит моей душе, как перчатка руке. Лучшее, чему учит Писание, я нахожу в своих собственных мыслях. И я не могу избежать этих мыслей, не став предателем собственной души. Хотя я не могу верить каждому утверждению в Библии, я думаю, что совершил бы ментальное и моральное самоубийство, если бы не верил в основные учения Писания и не следовал им, особенно несравненным учениям Иисуса. Более того, если человек верит в лучшее, что есть в Библии, и следует этому, он станет христианином, которого Учитель с радостью признает своим.

Как бы ни была важна наша дискуссия до сих пор, это не главное; это просто наше отношение к Священному Писанию, а не сама истина, которую оно провозглашает. Это еще один призыв к рациональной религии, не уточняющий, что же это за рациональная религия. Это поколение получило слишком много подобных увещеваний. Если бы мы просто рассказали добрым христианам, что такое рациональная религия, возможно, нам не пришлось бы призывать их принять ее.

Как можно найти Слово Божье, содержащееся в Писании? Метод проиллюстрирован

1. История Сотворения

Какое послание, имеющее непреходящую религиозную ценность, содержится в истории сотворения?

В истории сотворения одна вещь выделяется ясно и отчетливо. Вселенная — это любящее желание Бога. Сотворение — это исходящая воля Бога. Бог просто сказал: «Да будет», и стало так. Насколько продвинулась христианская наука, она еще не осознает, как более фундаментальная, духовная и формирующая мысль могла бы войти в разум человека. То, что любящий Бог желает существования вселенной, — это великий основной тон в гимне творения. И следующий великий тон — это тон Божественного одобрения: «И увидел Бог, что это хорошо». Затем следует тон благословения. И, наконец, дитя, несущее образ Божий, становится господином над всем. Эти четыре эпохальные истины составляют нетленное слово Божье.

Эти четыре истины представляют собой суть всего, что я пытался разъяснить на протяжении этой книги. Медленно, но верно современная философия и наука помогают нам понять это превосходное утверждение Книги Бытия, высказанное тысячи лет назад. Не то чтобы физическая наука знала что-то о Боге, но открытия науки облегчают разумному христианину веру в то, что Бог пожелал и продолжает желать существования вселенной. Эта идея одного благого Бога, создающего и поддерживающего вселенную простым актом Своей воли, сделала для религии то же, что теория Коперника для астрономии. Как теория Коперника сделала современную астрономию неизбежной, так и этот взгляд на Бога и Его вселенную безошибочно привел к христианской религии. И Царство Божье в своем необъятном движении сквозь вечность будет покоиться на этих фундаментальных фактах, так прекрасно выраженных в первой главе Книги Бытия. То, что они были высказаны так давно, в мире политеизма и низких нравов, наполняет разум изумлением и хвалой.

Автор этого рассказа, однако, не обладал научным знанием вселенной, которую он так идеально связал с Богом в религиозном и философском плане. Но религиозная ценность рассказа ничуть не страдает от явно примитивных знаний автора об астрономии и геологии. Несмотря на все наши успехи в науке со времен Библии, наши знания о вселенной все еще очень примитивны. Чтобы узнать все о природе с научной точки зрения, потребуется вечность. Именно поэтическое, философское и религиозное значение вселенной открыл вдохновенный автор; наука могла подождать. Автор Книги Бытия, подобно своим современникам, считал землю центром и основной массой вселенной. Его вселенная была вселенной ребенка, вселенной, познаваемой лишь с помощью чувств. В его представлении мир в очень больших масштабах был чем-то вроде старинного блюда для сыра под стеклянным полушарием. Это огромное накрытое блюдо плавало в универсальном море. Стеклянная крышка, или твердь, удерживала верхнее море, за исключением тех случаев, когда его окна открывались, чтобы пропустить море в виде дождя. Блюдо, или земля, удерживало нижнее море, за исключением времен великих потопов, когда, как они полагали, море прокладывало себе путь вверх через трещины в земле. Солнце, луна и звезды, как предполагалось, находились внутри этого свода.

Эта древняя концепция вселенной пронизывает Священное Писание. В двадцать четвертом Псалме мы читаем: «Господня земля и что наполняет ее: ибо Ты основал ее на морях и утвердил ее на потоках». В религиозном отношении это превосходно, но с научной точки зрения — неверно; земля не покоится на море. «Господня земля и что наполняет ее»: ибо Ты бросил ее в пространство и с любовью наметил путь, по которому она должна идти.

Вавилонская библия, которая на много веков старше Ветхого Завета, говорит, что Апсу и Тиамат первыми создали богов порядка, или света. Это соответствует первому дню в Книге Бытия. Но наш автор отбрасывает всех этих богов и богинь, когда говорит нам, что «Бог сказал: да будет свет, и стал свет». Был ли свет первым актом творения или нет, лучшая современная философия подтвердила бы утверждение, что свет был результатом желания Бога. Световая энергия — это модус божественной Воли.

Вавилонская библия говорит нам, что после того, как Мардук убил Тиамат в великой битве, он взял свой меч и рассек ее надвое, как рыбу. Из одной ее половины он сделал твердь и закрепил ее, чтобы удерживать верхнее море. Это соответствует второму дню в Книге Бытия. Хотя библейский автор не меняет вавилонский день, у него нет нужды в чудовищной идее о том, что твердь была сделана из половины богини. Согласно нашей Библии, «Бог сказал: да будет твердь, и стало так». Наш автор, как показывает повествование, в соответствии с примитивной наукой своего времени, полагал, что твердь отделяет море, которое было над твердью, от моря, которое было под твердью; и что море под твердью покрывало всю землю, пока Бог не собрал воды под твердью в одно место и не явил сушу. Но если мы хоть что-то знаем, то знаем, что никакой тверди не существует. Бог не мог создать твердь, потому что ее нет. Он не мог создать пространство на второй день, потому что пространство — это ничто. И согласно самому рассказу, Он создал солнце, луну и звезды на четвертый день — день после того, как Он создал траву и фруктовые деревья. Когда в детстве я думал, что видимый потолок земли — это пол неба, мои научные идеи были не более примитивными, чем идеи писателя, который думал, что Бог создал твердь. Но если бы твердь существовала, как она представлялась необученным чувствам, то она была бы создана именно так, как утверждал наш вдохновенный автор, а не нелепым образом, как в вавилонской библии. Философия и религия нашего автора в данном случае были совершенны, но его наука была неверна. Так какой смысл пытаться доказать, что Библия всегда гармонирует с наукой, когда абсолютно точно известно, что это не так?

Когда я учился в колледже, я спросил своего профессора геологии, как земля могла существовать и растить траву и фруктовые деревья, приносящие плоды, до того, как было создано солнце. Он ответил, что солнце, конечно, было создано ранее, но оно не появлялось до четвертого дня, пока пар не осел благодаря охлаждению земли. Однако это не оставило бы никакого сотворения для четвертого дня; и, кроме того, вторая глава Книги Бытия говорит нам, что растительности еще не было, потому что Господь Бог не посылал дождя. Согласно объяснению моего профессора, было слишком влажно, чтобы видеть солнце, а согласно второй главе Книги Бытия, было слишком сухо, чтобы растить траву. Библейские авторы были вдохновлены писать не науку, а религию. И столь же несомненно, что они не знали многого в науке, сколь несомненно, что они знали много в религии. В этой истории сотворения автор взял свой примитивный, но прекрасный маленький мир и вознес его в такое совершенное отношение к Бесконечной Творческой Воле, что никто никогда не смог улучшить это; и чем больше мы узнаем, тем более очевидным становится, что мы никогда не сможем пересмотреть его утверждение о том, как мир соотносится с Божественной Волей. К тому же эта мысль настолько драгоценна и плодотворна, что у нас нет желания менять ее.

Послание может быть совершенно истинным, в то время как материал, используемый для его передачи, может быть смешан с ошибками. Например, однажды я использовал иллюстрацию из области электричества, чтобы прояснить глубокую духовную истину, и доказательства того, что моя цель была достигнута, были неоспоримы. Однако по дороге домой мой маленький сын сказал: «О, папа, мне было ужасно стыдно за тебя сегодня, ты допустил ошибку в своем электричестве». Убедившись, что я неправ, я сказал: «Очень жаль». Затем он попытался утешить меня, сказав: «О, ну, я не думаю, что более двух третей людей заметили разницу». Ничто не могло быть более истинным, чем религиозная идея, которую я пытался разъяснить. Те, кто не заметил мою ошибку в электричестве, помимо усвоения идеи, сочли иллюстрацию хорошей. И хотя те, кто распознал ошибку, возможно, внутренне улыбнулись, они тоже поняли мой смысл одинаково хорошо. Все присутствующие знали, что я пытаюсь учить не электричеству, а религии. Точно так же, признавая примитивную науку в истории сотворения, мы можем поклоняться несравненному откровению Бога в Его отношении к вселенной.

Это как если бы я сделал что-то прекрасное и изобретательное для жителей самой глухой Африки. Поначалу они боялись бы этого. Только убедившись, что это сделано с любовью, они подошли бы и осторожно коснулись этого руками. Затем, по мере того как их страх утихал, а признательность росла, они воскликнули бы: «И дьяволы не сделали этого, и это не причинит нам вреда, и ты сделал это для нашего блага!» Но после того, как их первое любопытство было достаточно удовлетворено, я нажал бы на пружину и пробудил новое изумление, показав, что изобретение отличается от того, что они думали, и в десять раз чудеснее. И так, при каждом новом откровении дара, их ошибочные взгляды исправлялись, а их восхищение и любовь ко мне возрастали. Так и в истории сотворения Бог представил мир Своим детям, сначала сказав им, что дьяволы не создавали его и что порочные боги не населяют его; но что все это произошло от Его воли как любящий дар им. Хотя они все еще думали, что вселенная подобна той, о которой сообщали им их чувства, самым важным было то, что любящий дар исходит от благого Бога, который правит всем. Ничто не могло быть истиннее этого откровения, ничто не могло лучше успокоить их сердца от страха. Это ознаменовало полный переход от политеистической и аморальной концепции вселенной к теистической и этической. На протяжении всех последующих веков это новое откровение Бога в Его отношении к вселенной пробуждало благородные амбиции и вызывало любящее послушание людей. По мере того как люди изучали свой добрый дар от Бога, растущие научные знания позволяли им время от времени раскрывать тайны природы; и вот, их добрый дар оказался не уютным маленьким миром, плавающим в море, как они думали, а великолепной солнечной системой, летящей сквозь пространство и пульсирующей в бесконечном море эфира; а предполагаемая твердь была лишь световым эффектом на частицах пыли в атмосфере, вызванным светом, совершающим свое путешествие в девяносто три миллиона миль от солнца. И снова благочестивые люди восклицали с трепетом: «Неужели это то, что добрый Бог создал для нас простым актом Своей воли?» То, что Бог сказал: «Да будет свет: и стал свет», было утверждением вдохновенного человека, который мало осознавал, что свет проходит расстояние, равное восьми оборотам вокруг земли за одну секунду, и все же ему требуется более четырех лет при такой скорости, чтобы дойти от ближайшей звезды. Таким образом, наука может навсегда изменить наше представление о мире и наше чувство величия Творца.

Кто-то может сказать: «Разве это не разрушает нашу старую Библию?» Я думаю, что разрушает. Но когда один друг возразил: «Пэт, разве ты не знаешь, что твоя каменная стена рухнет, если ты построишь ее на этой болотистой почве?», ответ Пэта был: «Вера, она два фута высотой и три фута шириной, и если она рухнет, то будет на фут выше, чем была раньше». Будет правдой сказать, что наша старая Библия в два или три раза выше, чем была до того, как современное знание разрушило ее; и пусть ученые продолжают разрушать ее до тех пор, пока они могут сделать так, чтобы слово Божье стояло ясно и твердо над всем человеческим знанием, фанатизмом и суевериями.

2. История сада

Когда я был мальчиком, почти каждый выращивал тыквы на своем заборе. И почти у каждого колодца висел ковш из тыквы. Сколько прохладных и освежающих глотков воды я сделал из таких ковшей, не берусь сказать; но память об этом драгоценна, и я был бы рад повторить этот опыт сейчас. Однако никому никогда не приходило в голову сказать нам, что после того, как мы выпили воду, мы должны съесть и сам ковш. Так вот, Библия от начала до конца полна таких «тыквенных ковшей» — и я этому рад.

Позвольте мне представить один из этих «тыквенных ковшей». Это история Сада. Здесь есть освежающая и поддерживающая жизнь вода. Она не в колодце, а в источнике, который бьет прямо на поверхность. Вам не нужны ни веревка, ни ведро — ничего, кроме ковша; и ребенок может помочь себе сам. Эта история — частица вдохновенного гения, если таковой когда-либо существовал. Моя библиотека содержит большие толстые книги по этике, но я никогда не знал и полдюжины мужчин или женщин в своих приходах, у которых хватило бы упорства или благодати прочитать хотя бы одну из них до конца. Умственная дисциплина при их чтении полезна для священников, хотя выводы, к которым приходят в этих книгах, идентичны учениям в этой простой истории. Если бы методы этих авторов по этике были приняты библейскими авторами, очень немногие люди стали бы мудрее благодаря Библии. Но из дорогого старого ковша ребенок может пить с легкостью и удовлетворением.

Эта прекрасная аллегория была правдива, когда поместила Адама и Еву в сад. Человеческие существа могут жить только в саду; у них должна быть база снабжения продуктами земли. Но как насчет запретного плода? В детстве я думал, что это очень плохо, что Господь поместил запретный плод в сад, когда Он должен был знать, что это приведет к бесконечным неприятностям. Однако, став мужчиной, я понял, что даже Бог не мог создать сад, пригодный для жизни, без того, чтобы в нем не было запретного плода. Могила — единственное место, где нет запретного плода. Недавно я провел десять дней в нашей Столице. И это прекрасный сад, со множеством вещей, «хороших для пищи» и «приятных для глаз». В течение десяти дней Вашингтон был моим садом; и другие обитатели там давали мне почувствовать, что я очень желанный гость. Но разве они и я не знали, что там было по крайней мере дюжина видов запретного плода, которых я не мог вкусить, не рискуя быть вывалянным в дегте и перьях? Запретный плод — это не плохой плод, это плод, который принадлежит кому-то другому или нам в будущем. Все это наше сейчас, в некотором смысле; богатство, красота и люди — наши в определенных пределах; и именно это делает нашу жизнь стоящей того, чтобы жить. Когда, однако, мы начинаем разрушать семьи или брать что-то, что принадлежит исключительно другим, мы вкусили запретный плод — и проклятие на нас. «В день, в который ты вкусишь от него, ты непременно умрешь». Это непогрешимое слово Божье, сказанное нашим прародителям, нам и всему человечеству. Вместо того чтобы торговаться по поводу проглатывания «тыквы», мы должны проповедовать эту истину о запретном плоде до тех пор, пока сердца преступников не наполнятся святым страхом и здоровым отвращением.

Хотя история о запретном плоде поистине удивительна, она не более удивительна, чем то, что делает змея символом искушения. Змей не преследует свою добычу, как какая-нибудь ревущая гончая, а молча ждет приближения жертвы. Как змей лежит, свернувшись среди ваших цветов, так и искушение таится в сердце какой-нибудь приятной ситуации. Вы можете с законным удовольствием смотреть на какую-то прекрасную вещь, которая принадлежит вашему соседу, и, прежде чем вы осознаете это, змей алчности вонзит в вас свои клыки. Если, однако, искушение замечено до того, как вы укушены, оно, подобно змею, совершает странные окольные пути, как будто приближается и удаляется со всех сторон. Оно останавливается, чтобы вести переговоры. И если ему удается обвиться вокруг вас, оно раздавливает вас каждой частью своей извилистой длины. В странах, кишащих змеями, рептилии проникают повсюду; они даже свисают со стропил жилищ. Точно так же искушение может появиться где угодно, чтобы застать вас врасплох или очаровать. Если вы так же хороши, как Учитель, искушения будут нападать на вас. Если, подобно Линкольну, вы подниметесь из хижины в Белый дом, даже там вы столкнетесь со змеями чудовищных размеров, стремящимися всеми возможными способами обольстить вас. Тот, кто защищает идею ходячей и говорящей змеи, делает это в ущерб слову Божьему. Нам не грозит опасность от говорящих змей; но мы все находимся в большой опасности от змееподобных искушений.

Эта притча и басня о саде предназначена для нашего назидания и безопасности. Как анализ искушения, греха и наказания для всех людей и на все времена, ничто не может превзойти эту историю о саде. Видя, что она содержит такую жизненно важную захватывающую истину, очень жаль, что она почти повсеместно предана забвению. История была убита доверчивостью своих друзей.

3. Библейские истории в целом

Теперь я обращаю ваше внимание на интересные истории, разбросанные по всей Библии. История о Потопе — тому пример. В очень простой форме эти истории рассказывались задолго до того, как они появились в Священном Писании. И, несомненно, в них было ядро истины, иначе они никогда не начали бы свое хождение. Поскольку их повторяли у костров детям и неграмотным рабам из поколения в поколение, все, что не вызывало интереса, естественно, забывалось. Это сделало их самыми проверенными и интересными из историй. Ни в чем вдохновенные авторы не проявили большей мудрости, чем в том, чтобы сделать эти интересные сказки крыльями для распространения своих духовных посланий. Если бы современная Церковь могла усвоить духовную полезность народной сказки, Библия начала бы новую миссию служения; и многое из того, что сейчас игнорируется в Библии, могло бы использоваться с новой силой. Ценность уроков, возвещаемых таким образом, никоим образом не зависит от исторической точности историй. Совершенно очевидно, что история о Потопе включает в себя ту же примитивную концепцию земли, которую мы уже описали как древнюю и ненаучную. Если мы будем настаивать на буквальности этой истории, мы сделаем ее бесценные уроки неэффективными для многих людей. Вавилонская башня — аналогичный случай. Как притча, это самое точное описание глупости, которую это поколение рискует совершить. Германия действительно построила свою Вавилонскую башню и сегодня страдает от смешения языков.

4. Законы Израиля — моральные и церемониальные

Если мы теперь обратимся к законам Израиля, мы обнаружим то же смешение примитивного с возвышенным. Десять заповедей — это самые благородные из возможных запретов; и они все еще нужны многим людям в старой запретительной форме. И все же Иисус берет даже их и превращает в духовные утверждения. Он показывает, что праведность — это внутренний принцип, состояние сердца. «На любви держатся весь закон и пророки»; мотив — это душа поведения.

Тщательно сравнивая Ветхий и Новый Завет, мы видим, что закон, моральный и церемониальный, был сильным движением в направлении Христа; но от морали Авраама и Моисея до морали Иисуса путь был долгим и крутым. Мы также видим, что путь часто отклоняется от прямой линии и что дорога временами почти стерта наносными песками. Поэтому очевидно, что нельзя просто выбрать любой стих из Библии и сказать: «Смотрите! Совершенное слово Божье». Когда Иаков сообщает своим женам, что смог обмануть отца, лишив его стад, потому что Бог его отца был с ним, ни Иисус, ни христианская совесть сегодня не верят в это. Во времена Ветхого Завета Бог давал Своему избранному народу столько Своего закона, сколько они могли понять. Иногда божественная истина вспыхивала с большой яркостью; в другое время она была сильно омрачена невежеством и страстью. Однако весь свет, который так ярко сияет в жизни Иисуса, начал светить с разной степенью блеска через пророков и учителей Израиля. Именно потому, что Священное Писание позволяет нам видеть рост и превратности продвигающегося Божьего света в душах людей, они так ценны для нас. По этой причине мы должны изучать все Священное Писание более верно и более разумно.

Церемониальный закон Израиля был их методом обучения благоговению и чистоте. Хотя он сильно напоминал церемониальный закон их семитских соседей, в то время это был более полезный метод поклонения для Израиля, чем если бы он был дальше удален от обычного поклонения того дня. Когда израильтяне впадали в идолопоклонство, они поклонялись другим богам почти так же, как поклонялись Иегове; и это не существенно отличалось от того, как хананеи поклонялись своим богам. Но для просвещенных народов это давно перестало быть полезным методом поклонения. Медленно мы учимся лучшим методам; но нам еще многому предстоит научиться в божественном искусстве вознесения душ людей к Богу.

5. Книга Иова

Пропустив ряд исторических книг, мы далее проведем краткое изучение Иова.

Однажды у меня был интересный разговор со священником средних лет, который, хотя и был необразован, был совершенным джентльменом. Его разум был наполнен сложной и изобретательной схемой религии, ложно извлеченной из Иова, Даниила, Иезекииля и Откровения. Тонны мозговой энергии были потрачены теми, кто разработал эту систему. Однако умеренное количество общей информации заставило бы всю систему рассыпаться в прах. Священники и библейские работники такого типа до сих пор встречаются в поразительном количестве.

В разговоре, о котором только что упоминалось, священник неистово цитировал Иова. В какой-то момент я заметил: «Но то, что вы сейчас цитируете, не является истиной». «Что, — сказал он, — вы не верите в Библию?» «Да, — ответил я, — но я не верю в это, потому что в конце книги Сам Бог говорит, что это неправда. Ваш мотив хорош, но ошибка думать, что вы можете нырять в Священное Писание наугад, как это, и находить слово Божье».

Мы должны помнить, что книга Иова — это драматическая поэма, написанная в форме диалога. Являются ли страдания доказательством вины — вот камень преткновения между Иовом и его друзьями; и обе позиции не могут быть истинными.