Книга Джорджа Р. Киркпатрика «Война — зачем?» представляет собой радикальный социалистический анализ причин войн в эпоху капитализма. Автор утверждает, что войны не являются случайными событиями или результатом «патриотического долга», а представляют собой закономерный инструмент правящего класса для расширения рынков сбыта, защиты инвестиций и подавления рабочего движения.
Киркпатрик последовательно разоблачает механизмы, с помощью которых капиталисты и политики манипулируют общественным мнением, используя патриотическую риторику для вербовки рабочих в армию. Он подчеркивает, что в любой войне именно рабочий класс несет основные потери — как на полях сражений, так и в тылу, в то время как капиталисты извлекают прибыль из военных поставок и государственных займов. Книга содержит резкую критику милитаризма, системы военного обучения молодежи и роли церкви, которая, по мнению автора, часто оправдывает насилие ради интересов господствующего класса.
Киркпатрик призывает рабочих всего мира осознать свои классовые интересы, объединиться в рамках социалистического движения и отказаться от участия в «братоубийственных войнах». Автор настаивает на необходимости перехода к социалистическому устройству общества, где средства производства будут находиться в общественной собственности, что, по его убеждению, устранит саму экономическую основу для войн и эксплуатации. Текст насыщен статистическими данными, цитатами из отчетов военных ведомств того времени и примерами из истории, иллюстрирующими ужасы войны и цинизм правящих элит. Киркпатрик призывает к активной просветительской работе среди рабочих, считая, что только понимание классовой природы войны и солидарность трудящихся способны остановить кровопролитие и привести к установлению подлинного мира и справедливости.
