«Ростовщичество: библейский, этический и экономический взгляд»

Тот, у кого нет собственности, зависит от других в плане занятости и в своей заработной плате должен отдавать часть своего продукта в качестве дани капиталу, который он использует. В случае со средним наемным работником в этой стране это составляет не менее одной трети, то есть тот, кто зарабатывает полтора доллара, получит в качестве заработной платы один доллар, остальные полдоллара удерживаются работодателем как плата за вложенный капитал. Затем, не имея дома, он должен платить дань собственности за кров для себя и своей семьи. Арендная плата будет выше пропорционально бедности жилья. Самое бедное жилье приносит домовладельцу самую высокую процентную ставку.

Его уменьшенная заработная плата не делает предметы первой необходимости пропорционально дешевыми для него. Он платит ростовщические проценты в цене топлива, которое сжигает, масла, газа или электрического света в своем доме. В цене овощей, хлеба, одежды и обуви. На каждом шагу возникают увеличенные расходы, которых он не может избежать. Он не в силах сопротивляться.

Он может только бороться, шатаясь, пока есть работа и сохраняются здоровье и силы. Когда они подводят, он падает и неизбежно запутывается в долгах, из которых нет надежды выбраться.

Государство признает безнадежность положения бедняка, находящегося в долгах, и предусмотрело облегчение через банкротство, благодаря которому он может снова подняться и продолжать борьбу. Это освобождение от долгов при банкротстве — акт милосердия, но избавление от угнетения ростовщичеством было бы актом справедливости. Перемалывание беспомощных бедняков между низкой заработной платой и высокими ценами, а затем облегчение их участи актом банкротства — это лишь вытаскивание их из мельницы, чтобы снова бросить в бункер, ибо наемный работник, не имеющий защиты в виде какой-либо собственности, находится между этими верхними и нижними жерновами.

Те, кто защищает мошенничество ростовщичества, всегда прячутся за спинами вдов и сирот. Они правдоподобно притворяются, что ревностно заботятся об их защите, пытаясь скрыть собственную алчность. Их мольбы часто трогательно патетичны. «Бережливый любящий отец был унесен смертью от дорогой жены и милых маленьких детей. Они всегда опирались на его сильные руки. Он был их радостью, их защитником и их опорой. Эта вдова и ее осиротевшие дети остались без средств к существованию, кроме сбереженных тяжелым трудом заработков этого мужа. Поскольку эти заработки — их единственная поддержка, они с осторожностью депонируются в «Security Co.» для сохранности и для того, чтобы регулярные процентные выплаты могли быть получены без сбоев. Если случится хоть один сбой, они будут страдать. «Security Co.» ссужает их депозиты, как только представляется возможность. Они берут некоторые местные ипотечные кредиты, а также некоторые ипотеки на западные земли. Они покупают некоторые облигации мукомольного треста, а также железной дороги и трамвайной линии, некоторые государственные облигации и ссужают под личное поручительство местным купцам и торговцам. Из всех этих источников проценты регулярно собираются и регулярно выплачиваются этой овдовевшей матери, без которых она и ее маленькие осиротевшие дорогие дети должны были бы страдать. «Конечно», — говорят они, — «ростовщичество не является угнетающим для вдовы и сирот. Ростовщичество приходит на помощь беспомощным».

Другой верный, трудолюбивый отец был унесен от своей жены и своих маленьких детей. Он был их опорой и поддержкой. Он был трезв и бережлив, но болезнь и неблагоприятные условия сделали накопления невозможными. Когда он, глава дома, был унесен, для поддержки этих беспомощных маленьких детей и их овдовевшей матери не осталось ничего, кроме ее собственных рук, головы и сердца. Не было времени для сентиментальности и слез. Эти маленькие дети должны были иметь кров, и их голодные рты должны были быть накормлены. Сдерживая свое горе, она храбро берется за тяжелую задачу.

Она снимает комнату, но арендная плата высока, так как должны быть выплачены проценты по ипотеке, удерживаемой «Security Co.». Наконец она находит мастерскую, где получает работу, но заработная плата низка, так как мастерская сильно заложена в «Security Co.», и проценты должны быть выплачены, иначе мастерская будет закрыта, и даже эта возможность получения скудной зарплаты будет потеряна. Расстояние требует, чтобы она ездила на работу, но поездка туда и обратно стоит два никеля, и один из них уходит в «Security Co.» в качестве процентов по их облигациям и акциям. Она покупает буханку хлеба, но пшеница была выращена на западной ферме, заложенной в «Security Co.», и проценты были начислены на эту пшеницу. Пшеница была превращена в муку на трестовой мельнице, и проценты по облигациям «Security Co.» были начислены на эту муку. Она была перевезена железной дорогой, которая начислила на нее проценты по облигациям, удерживаемым «Security Co.». Она была испечена в заложенной печи и обработана местным дилером, ведущим бизнес на капитал, который он занял у «Security Co.». Сколько из ее денег на хлеб ушло на проценты — сложная проблема. Она лишь замечает, что ее буханка мала.

Та же самая угнетающая дань должна быть выплачена со всего, что она покупает, чтобы накормить и одеть себя и своих маленьких детей.

Первая вдова не живет на заработки своего мужа. Они остаются нетронутыми в конце года и не уменьшаются с годами. Благодаря действию ростовщичества она жила на тяжелые заработки этой бедной вдовы. Рабочие на западных фермах внесли свой вклад в ее поддержку в виде снижения заработной платы; железнодорожные рабочие, рабочие на мельнице, пекарь и торговец — все вносят свою долю, но нельзя отрицать, что самое тяжелое бремя ложится на самых бедных. Богатая вдова кормила своих детей хлебом, который заработала бедная вдова.

Выставляемое напоказ сочувствие к бедным со стороны тех, кто сам питается за их счет, — это грубое лицемерие. И те, кто разжирел на практике ростовщичества, не могут искупить преступление, бросая им обратно часть несправедливой наживы.

«Не такой ли пост избрал Я: разрешить оковы неправды, развязать узы ярма, и угнетенных отпустить на свободу, и расторгнуть всякое ярмо? Не в том ли, чтобы преломить хлеб твой алчущим, и скитающихся бедных ввести в дом?»

ГЛАВА XXIX. Оглавление

РОСТОВЩИЧЕСТВО ЦЕНТРАЛИЗУЕТ БОГАТСТВО.

Изречение Бэкона о том, что «ростовщичество собирает богатство королевства в немногих руках», легко доказывается и полностью подтверждается опытом этих времен. Тенденция к централизации при системе ростовщичества или взимания процентов настолько сильна, а современный результат настолько очевиден, что достаточно лишь констатировать этот факт.

Ростовщичество не только порабощает заемщика и угнетает бедных, которые невинны в каких-либо долгах, но оно также затрагивает богатых, собирая богатство состоятельных людей во все меньшее и меньшее число рук. Существует централизующая тяга, которая угрожает, а затем окончательно поглощает меньшие состояния в одну колоссальную финансовую силу. Сопротивляться этому так же бесполезно, как сопротивляться судьбе. Богатство не может быть настолько укреплено и защищено, чтобы успешно противостоять атаке превосходящего богатства, когда разрешена практика ростовщичества. Меньшее и более слабое состояние, используя то же оружие, что и более крупное и сильное, неизбежно должно быть побеждено, преодолено и, в конечном итоге, поглощено.

Процентные ставки не влияют на конечный результат. При высокой ставке сбор происходит быстро, при низкой ставке приращения медленнее, но собирание в немногие руки от этого не становится менее верным. Процентные ставки лишь приближают или отдаляют период схождения в центре.

Если какие-либо проценты справедливы, то и сложные проценты справедливы. Когда простые проценты причитаются и выплачены, они могут быть ссужены другой стороне, и таким образом ростовщик обеспечивает проценты на свои проценты, хотя и не от того же должника. Когда проценты должны выплачиваться ежегодно, следует предполагать, если они не выплачены, что должник берет их как заем в дополнение к номиналу векселя своего обязательства. Это избавляет от забот по получению и повторной ссуде другому лицу. Обычай ростовщиков, однако, заключается в возобновлении векселя, добавляя проценты к номиналу, если они не выплачены. Масса банковских бумаг возобновляется каждые девяносто дней: при начислении сложных процентов четыре раза в год, будь то тому же или другому должнику, результат в приращении тот же.

Мало кто осознает скорость, с которой растет заем, ускоряясь в геометрической прогрессии с течением времени. Любой заем удвоится при трех процентах за двадцать три с половиной года; при семи процентах — за десять с четвертью лет, а при десяти процентах — за семь с третью лет. Один доллар, ссуженный на сто лет под три процента, составил бы девятнадцать долларов; под семь процентов — одну тысячу долларов, а под десять процентов — тринадцать тысяч.

Остров, на котором стоит Нью-Йорк, был куплен у индейцев за 24 доллара Питером Минуитом в 1626 году. Однако, если бы покупатель положил свои 24 доллара под проценты, где он мог бы добавлять их к основной сумме по ставке семь процентов, накопление сейчас превысило бы общую стоимость всего города и округа Нью-Йорк.

М. Дженнет цитирует обстоятельный расчет остроумного автора, чтобы показать, что 100 франков (20 долларов), накапливающиеся под пять процентов сложных процентов в течение семи столетий, были бы достаточны, чтобы купить всю поверхность земного шара, как сушу, так и воду, по ставке 1 000 000 франков (200 000 долларов) за гектар (почти четыре квадратные мили). Из этого мы можем сделать вывод, что 20 долларов под пять процентов сложных процентов в течение 700 лет купили бы всю землю, горы, болотистые земли и воду по 80 долларов за акр.

Другой математический гений говорит: если бы один цент был ссужен в первый день января 1 года н.э. под шесть процентов годовых с ежегодной капитализацией, то 1895 лет спустя — то есть 1 января 1895 года — причитающаяся сумма составила бы 8 497 840 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 (8,497,840,000 дециллионов). Если бы возникло желание выплатить это золотом, по 23,2 грана за доллар, то, взяв сферы из чистого золота размером с Землю, потребовалось бы 610 070 000 000 000 000 таких сфер, чтобы расплатиться за этот цент. Если выстроить эти сферы в прямую линию, их общая длина составила бы 4 826 870 000 000 000 000 миль — расстояние, которое свет (движущийся со скоростью 186 330 миль в секунду) преодолевал бы 820 890 000 лет.

Планеты и звезды всей солнечной и звездной вселенной, видимые в большой телескоп Лика, если бы они все были из чистого золота, не смогли бы даже близко покрыть эту сумму. Одна сфера для выплаты всей суммы, если бы ее центр поместили в Солнце, имела бы поверхность, простирающуюся на 563 580 000 миль за орбиту планеты Нептун, самой дальней в нашей системе.

Можно добавить, что если бы Земля содержала население в десять миллиардов человек, каждый из которых зарабатывал бы миллион долларов в секунду, то для выплаты этого цента потребовались бы их совокупные заработки за 26 938 500 000 000 000 000 000 лет.

Любой может подсчитать это и увидеть, верно ли это.

Если бы Петр только догадался положить один цент под проценты, сейчас не было бы нужды в «пенсах Петра».

При любом допущенном приращении концентрация богатства неотвратима. Каким бы малым ни было количество капитала, если позволить ему расти с любой скоростью приращения, он в конечном итоге поглотит все. Любая конечная величина, которой позволена любая конечная скорость приращения, в конечное время соберет все, что меньше бесконечного.

Единственная трудность в этом приращении — обеспечить должников, которые не умрут. Мы наследуем имущество наших отцов, но, к счастью, мы не наследуем их личные долги. Эта трудность преодолевается облигациями корпораций и наций, которые живут, хотя составляющие их индивиды могут, век за веком, уходить из жизни. Это делает приращение вечным. Поколения могут приходить и уходить, но концентрация богатства продолжается непрерывно.

Это не провидческая теория, а результат, показанный в практических итогах, очевидных повсюду.

Ростовщики Англии чуть более двухсот лет назад получили хартию на банк при условии, что они ссудят короне или правительству 1 200 000 фунтов стерлингов, около шести миллионов долларов.

Это был бессрочный заем, который никогда не должен был быть погашен, но правительство должно было вечно выплачивать ежегодные проценты в размере восьми процентов. Эти постоянные ежегодные проценты, выплачиваемые этому банку, сделали его такой финансовой силой, что он достигает и притягивает к себе ресурсы всех стран. Совокупное богатство учреждения, если бы приращения были непрерывными, сейчас составило бы 25 165 824 000 000 долларов. Богатство Соединенного Королевства оценивается в пятьдесят миллиардов, всей Европы — в двести миллиардов, Соединенных Штатов — в семьдесят миллиардов, а богатство всего мира — в пятьсот миллиардов.

Если бы приращения банка в восемь процентов были нетронутыми и неиспользованными, сейчас потребовалось бы пятьдесят миров, столь же богатых, как наш, чтобы выплатить этот долг. Иногда удивляются, как может существовать такое накопление богатства в одном учреждении, чтобы контролировать финансы мира.

Это часто приписывают превосходной мудрости или какой-то глубокой, оккультной манипуляции. Это лишь естественное действие принципа процентов — приращение из века в век.

Управляющие могут быть глупыми болванами, лишь бы они не вмешивались в ростовщический принцип в его вечной тяге к ресурсам человечества.

Приносящий проценты долг Соединенных Штатов на эту дату составляет около одной тысячи миллионов. Это за сто лет под шесть процентов составило бы 340 000 000 000 долларов; в пять раз больше всего нынешнего богатства нации.

Самый маленький национальный банк, организованный путем внесения 25 000 долларов облигаций, приносящих два процента годовых, и которому разрешено перессуживать те же средства своим частным клиентам под восемь процентов, мог бы собрать для себя за сто лет 345 225 000 долларов.

Богатство индивида или семьи также может расти с годами. Собственность может быть в государственных облигациях или облигациях корпораций, не требуя никаких забот или усилий с их стороны, но она может постоянно увеличиваться. Ростовщик в любой общине за одну жизнь поглощает богатство этой общины, хотя сумма, ссуженная в начале, была невелика.

Приращения — это неотвратимый результат принципа ростовщичества.

Богатство все больше и больше централизуется с годами. Большие деревья в лесу затеняют меньшие и лишают их солнечного света и влаги, пока те не погибнут. Большая рыба в переполненном пруду питается меньшей. Индивидуальные производители поглощаются крупными объединениями, называемыми трестами. Акционеры железной дороги поглощаются теми, кто имеет крупный и контролирующий интерес. Но сама железная дорога поглощается другой, еще более крупной корпорацией, а та, в свою очередь, — великим объединением, которое устраняет влияние всех, кроме главного контроля, и стремится к полной централизации всех систем.

Нет спасения от этой централизующей тяги ко всем ресурсам, когда система взимания процентов так же распространена, как сейчас. Свобода от личного долга не избавляет нас. Фермер, самый независимый из людей, в своем собственном доме, свободный от личного долга, все же должен вносить вклад в эту централизацию, выплачивая проценты по облигациям при каждой отгрузке продукции и каждой миле железнодорожного путешествия. Он также платит дань всеми инструментами, которые покупает, едой, которую ест, и одеждой, которую носит.

Эта централизующая тяга постоянна, хотя не всегда одинаково заметна. Определенные благоприятные условия могут на время сдерживать неблагоприятное влияние и вызывать временное распределение богатства среди производителей. Однако ее сила не уничтожается, а лишь сдерживается на время, а затем тянет с накопленной мощью.

Времена промышленного спада и коммерческих катастроф случаются снова и снова. Некоторые экономисты приписывают их специфическим промышленным и денежным условиям периодов, в которые они происходят; но они редко соглашались относительно причин какого-либо конкретного паники. Они настолько регулярны в своем повторении, что некоторые экономисты полагали, что они должны быть вызваны какой-то постоянной причиной; подобно тому, как луна вызывает приливы океана. И то, и другое верно. Существует общая, а также вторичная или поверхностная причина.

Времена величайших коммерческих катастроф в этой стране были в 1809, 1818, 1837, 1873, 1893 годах.

Политические экономисты могут назвать в качестве причин некоторые специфические условия, преобладающие в каждом из этих периодов, но мудрейшие никогда не заходили достаточно глубоко, чтобы обнаружить общую причину; эту постоянную централизующую тягу ростовщичества.

В эти периоды коммерческой катастрофы нет разрушения собственности. Происходит лишь общее потрясение и перераспределение. Все богатство страны остается, но после катастрофы богатство всегда оказывается в меньшем числе рук. Некоторые стали богатыми, многие, кто считался состоятельным, разорены, а число бедных умножилось.

Пациент может страдать от какой-то глубокой, хронической болезни, которая делает его очень легко подверженным изменению погоды, изменению диеты или постели, и они могут быть названы причинами его частых рецидивов, и они являются непосредственными или вторичными причинами, но реальная причина — глубокая, хроническая болезнь. Вылечите эту болезнь, и изменения в условиях, сейчас столь серьезные, не были бы замечены здоровым человеком.

Реальная и постоянная причина наших повторяющихся финансовых катастроф — это централизующее ростовщичество, которое прямо противостоит распределению богатства, естественному, когда производителям богатства позволено получать и наслаждаться им. Искорените это зло, и тогда ничтожные различия в наших урожаях, изменения в наших тарифных законах, валютном законодательстве и множество других вещей, которые сейчас влияют на нас, не ощущались бы здоровым политическим организмом.

Если эта централизующая сила будет уничтожена, то естественное распределение будет невозмутимым, и эти так называемые паники были бы неизвестны.

ГЛАВА XXX. Оглавление

МАММОНА ДОМИНИРУЕТ НАД НАЦИЯМИ.

Привычка к долгам усердно культивировалась и поощрялась до тех пор, пока нации не оказались порабощены. Государственные облигации подразумевают наличие должников, и нации больше не свободны. На изобретательский гений, промышленность и производительную энергию мира наложена ипотека.

Ростовщики гораздо больше предпочитают организованное правительство в качестве должника. Индивид может умереть, но долги нации связывают из века в век, завещаются отцами детям и, таким образом, переходят из поколения в поколение. Облигации никакой корпорации, какой бы великой и богатой она ни была, не могут быть столь же надежными. Они охватывают отдельные отрасли промышленности, в то время как национальные долги являются претензией на каждую отрасль и ипотекой на каждый фут земли, каждый доллар нынешней личной собственности и на все, что может быть произведено во всем королевстве.

Если мы выразим задолженность мира, национальные долги, в терминах нашей валюты, насколько мы можем привести валюту других наций к такому выражению, мы обнаружим национальные долги по состоянию на 1890 год следующими:

Сотни миллионов были добавлены к этим национальным долгам за последние десять лет. Почти каждая нация увеличила свою задолженность, возможно, ни одна нация не уменьшила ее, а другие, такие как Китай с его недавним крупным займом и маленькая Корея с ее двенадцатью миллионами, должны быть добавлены к списку. Долги наций Европы были увеличены до тех пор, пока они теперь не составляют в совокупности двадцать три миллиарда. Долги наций всего мира увеличились наполовину с 1890 года и теперь составляют в совокупности тридцать три миллиарда.

Denmark $ 33,004,722

Great Britain 3,848,460,000

United States 915,962,112

Germany 1,956,217,017

Austria-Hungary $2,666,339,539

France 4,446,793,398

Russia 3,491,016,074

Italy 2,324,826,329

Spain 1,251,433,096

Netherlands 430,539,653

Belgium 360,504,099

Sweden 64,220,807

Norway 13,973,752

Portugal 490,493,599

Greece 107,306,518

Turkey 821,000,000

Switzerland 10,912,925

These debts aggregate $22,955,386,008

Эти огромные национальные долги практически бессрочны, и хотя они могут быть под столь низкий процент, как три процента, они поглощают энергию людей и, подобно леднику, ползущему по земле, сокрушают все под собой.

Государственные долги возникают, чтобы освободить нынешнее богатство от бремени нынешнего долга. Долги возлагают все бремя на производителей будущего. Они освобождают тех, кто владеет богатством сейчас, но являются вычетом из тех, кто создает богатство, которое будет.

Индивид, вступающий в долг, накладывает ипотеку на свою продукцию; залогом будущего производства он освобождает себя от напряжения настоящего.

Семья влезает в долги; часть членов дома сильна и способна к производительному труду, а часть — нет; все бремя выплаты ложится на производительных членов семьи. Слабые, беспомощные и ленивые, хотя и сильные, не несут никакой части бремени. У этой семьи есть дом, и на него накладывается ипотека для обеспечения текущих нужд. Бремя выплаты процентов по этой ипотеке и окончательная выплата основной суммы полностью лежат на способных и трудолюбивых членах семьи.

Национальные долги возникают, чтобы освободить нынешнее богатство от бремени текущих государственных требований и обязательств и переложить его на тех, кто будет производить богатство в будущем. Таким образом, долг города, штата или нации является нынешним облегчением для владельцев собственности, возлагая на производителей будущие обязательства.

Улица в городе должна быть заасфальтирована; дополнительный налог не взимается; но выпускаются облигации сроком на двадцать лет.

Это освобождает нынешнее богатство от бремени, возлагая его на тех, кто будет производить богатство, которое будет через двадцать лет.

Расходы на великую войну должны быть покрыты. Нынешние налоги могут быть немного увеличены, но чтобы справиться с бременем, выпускаются консоли или государственные облигации, которые должны быть выплачены в отдаленную дату. Это освобождает нынешнее богатство, но связывает его на тех, кто будет производителями богатства в грядущих поколениях. Юм говорит: «Практика заключения долгов почти неизменно будет злоупотребляться каждым правительством. Было бы едва ли более неосмотрительно дать блудному сыну кредит у каждого банкира, чем уполномочить государственных деятелей таким образом выписывать векселя на потомство».

Эти государственные облигации — золотая возможность для ростовщиков. Мало того, что их богатство освобождено от всякого бремени, оно дает возможность выгодного инвестирования с наилучшим возможным должником. Они могут выдавать себя за предприимчивых граждан и настаивать на великих общественных улучшениях, и в то же время получать наиболее верную и выгодную инвестицию. Они могут выдавать себя за патриотов во время войны и настаивать на том, чтобы она велась с энергией, какой бы ценой сокровищ и крови это ни стоило. Это не их кровь проливается и не их богатство растрачивается. Это дает им возможность наложить свои бремена на нацию, чтобы производители грядущих поколений несли их.

Ростовщики никогда не желают, чтобы государственные долги были выплачены. Они хотят, чтобы они выпускались на как можно более долгий срок, а затем перевыпускались, или чтобы срок продлевался до того, как они станут подлежать выплате. Это делается с помощью фикции, называемой рефинансированием, как если бы это было уступкой и одолжением бедному должнику. Это лишь устройство, чтобы сохранить бремя на спине общественности. Для канцлера казначейства не является финансовым подвигом и триумфом рефинансировать государственный долг. Он лишь отдает себя в качестве инструмента в руки ростовщиков, чтобы продолжить их займы. Они сопротивляются выплате, когда она наступает, но когда находится чиновник, готовый продлить их до наступления срока, всех проблем удается избежать, и начисления процентов не прерываются ни на день.

Те, кто держит облигации нации, направляют ее судьбы. Нация, берущая в долг, является слугой кредитора, так же как и индивид. Нация ставит под угрозу свою свободу и становится рабом своих держателей облигаций. Ростовщики используют свою власть для продвижения своих собственных материальных интересов и считают все другие цели правительства второстепенными по отношению к своим собственным целям. Это подчинение народа кредиторам фатально для республиканских и конституционных правительств; форма может сохраняться некоторое время, но сущность свободного правительства исчезла.

Концентрация богатства влечет за собой концентрацию власти и враждебна республиканским институтам. Должно быть сохранено надлежащее распределение богатства и власти, иначе народное правительство окажется под угрозой.

Первым банком депозита и дисконта был Банк Венеции в республике Венеция. Он продолжал свое существование в течение шестисот лет, пока само правительство, давшее ему жизнь, не погибло. Благодаря своей долгой непрерывной деятельности и успеху в качестве банка, о нем говорили в каждой работе по банковскому делу как о модели. Он начал свою ассоциацию с республикой в 1171 году и доминировал в ней, подтачивая ее жизнь и принимая на себя ее функции, пока банк практически не управлял государством, и когда один пал, оба погибли в 1797 году. Ростовщики получили свою власть над государством во время величайшей нужды. Республика была обескровлена крестовыми походами и находилась в тяжелом финансовом положении. Этим воспользовались ростовщики, чтобы так связать банк и государство, что когда один жил, другой должен был, или оба должны были умереть вместе. Акции банка были займом государству под четыре процента годовых. Союз, казалось, обещал великое процветание на некоторое время, но на самом деле поглотил всю жизненную силу республики в течение последних ста лет их жизни.

Венеция была вначале чистой демократией. Дож избирался народом и управлял правительством, будучи ответственным главой. Позже он выбирал советников или кабинет, чтобы быть связанным ответственными обязанностями. После этого, примерно во время ассоциации с банком, народ избирал представительный совет, и правительство управлялось дожем и этим советом. Это постепенно трансформировалось из правительства народа в олигархию; и с годами не предпринималось никаких шагов к возврату, но авторитет и власть все больше централизовались. Правящий класс через сто лет был ограничен теми семьями, которые были внесены в «Золотую книгу». Еще через сто лет правительство находилось под контролем «Совета десяти». Позже тайный трибунал из трех человек стал ужасом для народа и инструментом их угнетения. Республика была таковой только по названию, народ был лишен всякого голоса в правительстве, а дож стал марионеткой, подчиняющейся правящей клике.

Шекспир отправился в Венецию, чтобы найти своего типичного ростовщика в лице еврея Шейлока. Он нашел там также своего типичного христианина, Антонио. Антонио был великодушной великой душой, который любил своих друзей, поддерживал все благотворительные организации и ненавидел ростовщиков. Шейлок ненавидел его, потому что тот ссужал без процентов и постоянно упрекал его за его ростовщическую практику.

Конфликт между ростовщиками и народом Венецианской республики был борьбой за жизнь, но ростовщики никогда не ослабляли свою хватку. Они доминировали до самого конца.

Другой великий триумф ростовщиков был в Англии во время великой нужды. Вильгельм и Мария были возведены на престол протестантами, но нуждались в деньгах для продолжения борьбы за его полное утверждение. Это была возможность для ростовщиков. Прежние короли в подобных затруднениях конфисковали богатство ростовщических евреев, ломбардцев и ювелиров и присваивали их собственность в качестве наказания за их нехристианскую практику, но Вильгельм и Мария заключили с ними контракт, чтобы получить их помощь, предоставив им особые привилегии для обеспечения постоянного займа. Они должны были ссудить короне 1 200 000 фунтов стерлингов. Это никогда не должно было быть погашено, но проценты по ставке восемь процентов годовых должны были выплачиваться вечно. Этот заем был чудом успеха. Был большой наплыв ростовщиков, чтобы разместить свои деньги у короны в качестве бессрочного займа с такой ставкой приращения. Их ростовщичество, которое до сих пор считалось нечестной наживой, отныне должно было стать почетным, а они — почитаться как патриоты.

Таким образом, первая протестантская держава в мире была установлена в руках ростовщиков и обязана была продолжать оставаться связанной с ними вечно. История создания Банка Англии, написанная Маколеем, знакома всем изучающим английскую историю.

Этот банк — великая корпорация; Совет директоров состоит из двадцати шести членов, которые избирают своих собственных преемников, и таким образом он полностью независим. Он издает законы для своего собственного управления от имени народа или бросает вызов их контролю. В 1797 году он получил приказ от тайного совета, предписывающий ему приостановить выплаты в звонкой монете. Он немедленно подчинился своему собственному приказу и в то же время объявил о своей силе и о том, что приказ будет временным; но под тем или иным предлогом он продолжался двадцать пять лет.

Сэр Роберт Пиль в 1844 году, убедившись в опасном и катастрофическом влиянии банка, расширяющего и сокращающего свои займы, добился принятия закона, регулирующего и ограничивающего его обращение. Этот закон был неприятен банку и после его принятия был встречен открытым неповиновением. Он не только диктовал законы для своего собственного регулирования, но и направлял как внутреннюю, так и внешнюю политику правительства. Он подчинил общественное благо финансовой прибыли. Эта корпорация ростовщиков управляет всеми финансами королевства и имеет больше влияния, чем Корона и Парламент вместе взятые. Как великий некоронованный король, он диктует дипломатическую политику Соединенного Королевства. Его влияние не было распространено для продвижения протестантской христианской веры, евреи не ревностны ни к какой христианской секте; ни с целью поднятия деградировавших и просвещения их; ни на востоке он не использовал свою власть для облегчения человеческих страданий, но его дипломатическая политика всегда была корыстной алчностью.

Следует отметить, что просвещенный христианский народ Соединенного Королевства — это не английское правительство. В течение двухсот лет за Троном, за Парламентом, за народом стояла сила, по сути эгоистичная и коммерческая. Она контролировала Индию ради прибыли, в то время как благожелательные люди стремились христианизировать и поднять ее. Она поддерживала Турка, в то время как Англия оплакивала турецкие варварства. Она навязала опиум Китаю, в то время как христианский народ посылал миссионеров. Народ Англии любит свободу, однако правительство стремилось подавить ее в американских колониях и повсюду в мире, когда это входило в конфликт с эгоистичной коммерческой политикой. Английский народ кричит против рабства, однако в борьбе в Соединенных Штатах, когда рабство было на чаше весов, английское правительство искренне поддерживало дело тех, кто поддерживал рабство. Английский народ радовался, что работорговля в Африке была отменена, однако правительство ввело налог на хижины и теперь принуждает к службе молодых и энергичных чернокожих в шахтах, отправляя их обратно к их народу, когда их силы иссякают.

При создании республики Соединенных Штатов было сильное сопротивление любому долгу или подчинению ростовщикам. История банков в Соединенных Штатах показывает борьбу при рождении нации между ростовщиками, которые требовали управления финансами, и людьми, которые сопротивлялись. Эта борьба продолжалась полвека, когда люди победили, и в течение тридцати лет не было ни намека на цель свергнуть то, что считалось устоявшейся политикой нации.

Первый банк был инкорпорирован в 1791 году. Его создание встретило сильное сопротивление, но по настоянию министра финансов была выдана хартия на двадцать лет. Когда эта хартия истекла по ограничению в 1811 году, была борьба ростовщиков за обеспечение ее продления, но они были побеждены. Однако они не оставили своих усилий. В 1816 году они обеспечили хартию второго банка Соединенных Штатов. Эта хартия также была ограничена двадцатью годами и истекала в 1836 году. Была огромная борьба за ее продление, но глава исполнительной власти, поддержанный сильной политической партией, настолько полностью победил ее, что ростовщики на время уступили, и в течение тридцати лет устоявшаяся политика правительства запрещала союз с ростовщиками и создание любого государственного долга. Многие из ведущих государственных деятелей того периода были очень решительны в своей оппозиции.

Банковская система концентрирует власть и передает ее в руки тех, кто ее контролирует.

«Никогда еще не было изобретено механизма, который лучше подходил бы для того, чтобы отдать судьбы многих в руки немногих, или который был бы менее благоприятен для того равенства и независимости, что лежат в основе наших свободных институтов». — Дж. К. Кэлхун.

«Я возражаю против сохранения этого банка, поскольку его тенденции опасны и пагубны для правительства и народа. Он способствует усугублению имущественного неравенства; делает богатых богаче, а бедных — беднее; плодит набобов и нищих, а также углубляет и расширяет пропасть, отделяющую богача от Лазаря». — Томас Г. Бентон.

«Я искренне верю, что банковские учреждения опаснее, чем постоянные армии. Я не из тех, кто боится народа. Именно они, а не богачи, являются нашей опорой в деле сохранения свободы. И чтобы сберечь их независимость, мы не должны позволять нашим правителям обременять нас вечными долгами». — Томас Джефферсон.

«События убедили меня, и, думаю, убедили американский народ, что вред и опасности, исходящие от национального банка, значительно перевешивают все его преимущества». — Эндрю Джексон.

Ростовщики были вынуждены оставаться под общественным осуждением в течение тридцати лет, поскольку общественные настроения были решительно против них, а условия не благоприятствовали им, однако они не ослабляли своих бдительных усилий и не оставляли надежды на окончательный успех. Когда в 1861–1865 годах нация боролась за предотвращение своего распада и для преодоления чрезвычайной ситуации потребовались необычные военные меры, ростовщики увидели свою возможность и вышли на передний план, как они это делали в Венеции и Англии; они были готовы ссудить правительству средства, необходимые для ведения войны, если правительство выполнит их условия и предоставит им требуемые привилегии. Они потребовали, чтобы их заем был бессрочным, подобно английскому займу; чтобы они были освобождены от государственных повинностей; чтобы их заем не облагался налогом; чтобы они получали свои проценты раз в полгода, причем не в обычных законных платежных средствах, а в монете; чтобы им разрешили выпускать собственные банкноты в качестве валюты для выдачи в долг своим клиентам; чтобы правительство дискредитировало собственные выпуски и поддержало их; и чтобы им была предоставлена монополия путем налогового вытеснения любой конкуренции.

Это были огромные требования, которые расценивались как вымогательство и угнетение. Борьба была суровой, но враг на поле боя угрожал жизни нации, в то время как ростовщики проявляли настойчивость и притворялись патриотами, чтобы достичь своих целей. Истинные патриоты, стремившиеся победить врага с оружием в руках, считали этих ростовщиков внутри страны такими же врагами свободы. Они оказались в тисках между двумя противниками.

Министр Маккалох сказал: «Враждебность к правительству проявлялась в усилиях, предпринятых в коммерческом центре нации по обесцениванию валюты, столь же решительно, как и со стороны врага».

Противодействие ростовщикам было очень сильным и ожесточенным, но условия были в их пользу, и они получили решительное преимущество. В Сенате голосование закончилось со счетом двадцать три «за» против двадцати одного «против». Это решение было принято только как военная мера. Была предпринята попытка ограничить привилегии ростовщиков периодом войны и одним годом после ее окончания. Это не увенчалось успехом, но их заем был ограничен военным долгом, а срок его погашения — двадцатью годами.

Это действие вызвало большое беспокойство и мрачные предчувствия беды у многих мыслящих людей. Оно отменяло политику нации, которая в течение многих лет в целом признавалась мудрой, разумной и безопасной. Старый патриот Тадеус Стивенс в начале своей речи во время предварительной стычки между патриотизмом и ростовщиками сказал: «Я подхожу к этому вопросу с большей подавленностью духа, чем когда-либо подходил к любому другому. Мною не движет никакой личный мотив или чувство. Надеюсь, по крайней мере. У меня есть мрачное предчувствие, что мы собираемся завершить хитроумно разработанную схему, которая принесет огромный вред и огромные убытки всем слоям населения по всему Союзу, кроме одного». Позже, оправдывая это действие, он сказал: «Мы были вынуждены уступить, мы не уступали до тех пор, пока не обнаружили, что страна должна погибнуть или банки должны быть удовлетворены, и мы стремились спасти страну вопреки алчности ее более богатых классов».

Ростовщики никогда не ослабляли хватку, которую они получили благодаря этой победе, и с тех пор постоянно наращивали свою власть. Они добились продления или «рефинансирования» военного долга и возобновления своих хартий на основании общих законов, так что их влияние продлено на неопределенный срок. Облигации больше не ограничиваются покрытием военных расходов, а свободно выпускаются в мирное время. Традиции отцов были преданы забвению, их страхи высмеяны, а политика изменена. Ростовщики уже много лет твердо сидят в седле и сорвали все попытки сместить их.

Огромные долги наций поставили все человечество в подчинение ростовщикам. Те, кто владеет облигациями, держат в своих руках судьбы рода человеческого. Они извращают цели правительства — защиту жизни, свободы и высшего блага всех людей; они делают правительства своими инструментами для сбора и присвоения доходов многих.

Они воздвигли Маммону на престол мира и насмехаются над Богом небесным, который ищет бедных и нуждающихся и который с любовью поднял бы каждого сына и дочь всего человечества.

Мильтон представляет Маммону как одного из дьяволов, изгнанных с небес вместе с Сатаной, который говорит на совете демонов: «Какое место можно найти для нас в пределах небес, если только мы не одолеем Господа небес?.. Как утомительна вечность, проведенная в поклонении тому, кого мы ненавидим».

Царство Маммоны подчиняет характер, добродетель, свободу и человеческую жизнь низменной наживе, однако он держит скипетр власти.

Он избирает законодателей и сенаторов. Он избирает губернаторов или отдает распоряжение об их аресте, если они отказываются ему подчиняться. Он избирает президентов и диктует им свою политику. Он сажает королей на их троны и удерживает их там, пока они исполняют его волю. Он лишает хедива власти, но сохраняет его в качестве сборщика налогов. Он поддерживает шаткий трон султана и заставляет шесть великих христианских держав стоять в стороне в молчании, пока совершается насилие над человечеством. Кровь армян должна течь, потому что преследования осуществляются великим слугой, султаном, который платит проценты по облигациям, а его жертвы — лишь свободные люди. Убийство ста тысяч армян ничего не значило для Маммоны. Но когда критяне подверглись преследованиям со стороны того же султана, страдания и кровопролитие были вскоре приказаны остановить теми же шестью державами по команде Маммоны. Критяне были слугами общего хозяина; критские облигации оказались под угрозой. Крик страдающего человечества дошел до глухих ушей, но крик об угрозе облигациям был услышан издалека этим правящим богом богатства.

Маленькие республики Африки были свободными, и поэтому Маммона равнодушно смотрит, как их душат. Маммона собирает цивилизованные нации вокруг Китая и требует, чтобы он был порабощен всеми облигациями, которые он может безопасно нести, или подвергнут вивисекции и разделу.

Это порабощение человечества происходит не путем уничтожения интеллекта, не путем отрицания первых принципов гражданской свободы и не путем подавления стремлений к свободе, а путем создания условий, которые делают применение этих принципов и осуществление свободы невозможными. Хотя человечество может расти в интеллекте и теоретически иметь правильные взгляды на личную свободу и гражданские права, условия, неизбежно создаваемые ростовщичеством, полностью препятствуют их реализации. Интеллект и стремления человечества никогда не были выше, чем сейчас, но его подчинение и зависимость от материального богатства никогда не были более полными.

Скипетр, в котором заключается власть Маммоны управлять нациями, — это ростовщичество. Когда облигации не приносят приращения, его суверенитет исчезает. Всякий мотив втягивать нацию в долги сразу исчезает, и власть контролировать утрачивается. Закон Моисея, запрещавший проценты, был божественно мудрым, чтобы его народ не мог быть порабощен и мог оставаться свободным народом вечно.

ГЛАВА XXXI. Оглавление

ВЛИЯНИЕ НА ХАРАКТЕР.

Величайший фактор в жизни во все времена — это не материальное богатство, не социальное положение, не гениальность и не образование, а характер. Поскольку человек выше вещей, высшая цель — не собирание того, что ниже его, а развитие лучшего и благороднейшего, что есть в нем.

Высшая возможная цель и труд — это развитие добродетельной личности.

Такова была мысль наших отцов, когда они прибыли к этим берегам, построили свои дома и основали свободные институты, которыми мы сейчас пользуемся. Они пожертвовали материальными преимуществами, чтобы быть свободными людьми и обеспечить себе и своим детям возможность достичь в вере и делах идеальной человечности.

Никакое материальное преимущество не может рассматриваться с одобрением, если оно пагубно для характера людей. Положение, богатство, образование хуже, чем бесполезны, когда они связаны с развращенной личностью.

Проверка истины — это развитие добродетелей и благодати. Ложь обнаруживается по тому, что она оживляет пороки, которые унижают и разрушают. «По плодам их узнаете их».

"Ill fares the land, to hastening ills a prey,

Where wealth accumulates, and men decay."

Добродетели связаны друг с другом так, что поощрение одной дает силу другим. Все пороки также связаны так, что стимулирование одного оживляет другие пороки.

Добродетели и пороки противоположны, поэтому поощрение порока или недостатка препятствует противоположной добродетели. Когда вы препятствуете добродетели, вы поощряете порок.

Старомодные добродетели, которые ценили наши отцы и которые они считали существенными элементами достойной личности, — это трудолюбие, честность, уверенность в себе, братское сочувствие и благоговейное признание божественного суверенитета Бога.

1. Ростовщичество препятствует трудолюбию и поощряет праздность. Рабочий побуждается к усердию, когда получает хорошую заработную плату. Когда его заработок скуден, он падает духом, ослабляет свои усилия и может вовсе оставить работу. Когда он знает, что получает меньше, чем зарабатывает, и что часть его заработка присваивается другим, он озлобляется и становится безразличным. Когда он получает все, что зарабатывает, и чем усерднее он работает, тем больше получает, он стимулируется к максимуму.

Это будет особенно верно, если сделать невозможным получение выгоды без ее зарабатывания. Выгода от полной заработной платы может быть в значительной степени утрачена из-за знания о людях, которые без производительных усилий присваивают заработки других. Влияние их легкой, праздной жизни может разрушить или нейтрализовать благотворное влияние хорошей заработной платы. Рабочий может начать презирать свои хорошо оплачиваемые задачи и жаждать их легкости, и таким образом стать ленивым.

Человек поощряется к праздности, когда обнаруживает, что может добыть свой хлеб в поте лица другого. Он, скорее всего, ослабит свои усилия, если не оставит все личные производительные занятия. Он может уделять большое внимание и пристальный интерес управлению своим богатством, ссужая другим и собирая приращение, но не производительному труду.

Существуют виды деятельности, которые выглядят как добродетели, но это извращенные усилия. Надсмотрщик может работать так же усердно, как и раб, в своих попытках присвоить заработки других. Вор может работать по ночам и терпеть больше трудностей, чтобы завладеть чужой собственностью, чем потребовалось бы, чтобы честно ее заработать. Ростовщик может отдавать свои мысли, день и ночь, тому, чтобы разместить свое богатство как можно надежнее и под лучшие проценты, и в то же время оставить все усилия в непосредственном управлении полезными производительными предприятиями.

Полный результат ростовщичества для привычки к трудолюбию можно осознать у тех, кто вырос под его влиянием; у тех, кто имеет доход, обеспеченный инвестированными средствами. Когда нет никакой нужды, ни настоящей, ни будущей, нет мотива к активному трудолюбию, и любовь к легкости и удовольствиям растет и вытесняет всякое стремление к производительному усилию.

Трудолюбивая привычка в сочетании с бережливостью называется экономностью. Это не скупость или нежелание давать, а склонность сберегать. Наш Господь, который был князем дающих и внушал неограниченное даяние среди своих последователей, дал урок экономности, когда сказал после своего чуда: «Соберите оставшиеся куски, чтобы ничего не пропало».

Принудительный труд и экономия — это не бережливость. Когда из-за низкой заработной платы или тяжелых условий с трудом обеспечиваются жизненные потребности, может быть воспитана прямо противоположная склонность. Когда внешние ограничения снимаются, можно предаваться самой дикой расточительности. Это иногда приводится как оправдание низкой, изнурительной заработной платы: что «у рабочих и их жен нет понятия о сбережении»; что более высокая заработная плата была бы потрачена на глупую расточительность.

Никто в нормальных условиях не будет расточителен в отношении того, что стоило ему тяжелого труда. Его забота об этом будет естественно пропорциональна усилиям, которые были необходимы для его получения. Те, кто растрачивает богатство мира, — это не те, кто в поте лица своего произвел его. Привычка к бережливости приходит от знания ценности вещи, усвоенного путем ее зарабатывания. Только то, что приходит без усилий, будет потрачено без раздумий. Те, кто имеет средства к существованию, обеспеченные приращением или процентами от «производительного» капитала, не имея нужды в трудолюбии, полностью заняты тратами; но только в тратах ценность потраченного не ценится, привычка к расточительности растет, и они становятся бездельниками и транжирами мира.

2. Это препятствует открытой и искренней честности. Когда мысли направлены на попытку получить доллар, который не заработан, возникает скрытность цели и внутренняя хитрость. Ни один человек, ведущий бизнес на заемный капитал, не рекламирует количество и сумму своих займов, и он не приветствует расспросы других. В колонке объявлений ростовщиков в газете, лежащей на этом столе, каждый обещает «конфиденциальность» или «отсутствие огласки». Никто не может быть таким открытым и искренним, как тот, кто зарабатывает каждый доллар, который он получает или ищет.

Возможность спекуляции губительна. Первый шаг к разрушению целостности характера молодого человека — это когда он поглощен какой-то схемой, с помощью которой он может получить выгоду, не зарабатывая ее честно. Лотереи являются вне закона не только потому, что они обманывают, но и потому, что они подрывают целостность и честный труд.

Когда собственность зарабатывает собственность, и выгода получается без каких-либо усилий с его стороны, возникает искушение и начинается распад его характера. Когда нет выгоды, кроме как от производства, вся мысль и энергия человека направлены на эту цель, и его желание получить то, что заработано другим, сдерживается. Сохраняется искренний, открытый нрав. Честный производительный труд вытесняет дух спекуляции. При ростовщичестве и кредитор, и заемщик находятся в позиции ожидающих незаработанной выгоды.

3. Это препятствует духу уверенности в себе.

Ростовщичество вызывает широкое разделение между человеком, имеющим собственность, и человеком, имеющим только мускулы или мозг. Оно делает возможными такие крупные комбинации капитала в огромных магазинах, универмагах и других предприятиях, что отдельный рабочий принижается. Согласно принципу ростовщичества, собственность может производить так же, как мозг или мускулы. Тот, кто имеет собственность, может контролировать и то, и другое.

Его собственность ставит его в положение превосходящего. Он начинает забывать отношения, которые он имеет к людям как к равным, и требует, чтобы те, у кого есть только их природные дары, были раболепными просителями перед ним или были лишены его благосклонности. Заемщик или рабочий, который отстаивает свои права, находится под угрозой со стороны человека, контролирующего собственность, который держит его в своей власти.

Тот независимый, уверенный в себе дух, который смотрит каждому человеку в лицо как равному, еще сохраняется в сельской местности среди холмов и гор, но быстро исчезает из города. У рабочего в городе появилось чувство зависимости от других и желание заручиться их благосклонностью. Они почти чувствуют, что должны извиняться за то, что они рабочие, и просить о возможности зарабатывать на жизнь, работая на кого-то. Один из самых печальных фактов и наиболее угрожающих катастрофой в нынешних коммерческих условиях — это общее желание быть наемным работником, получить работу, зависящую от прихоти другого, вместо решимости направлять свой собственный труд и быть управляющим своего собственного дела. Здоровое образовательное развитие отсутствует в повседневной деятельности наемного рабочего, и происходит потеря человеческого достоинства, которая не имеет компенсации.

Независимый дух ускользает так постепенно, что его уход едва заметен, но когда он однажды ушел, деградация становится полной.

Семья свободных евреев спустилась в Египет и долгое время пользовалась расположением правителей, но они постепенно теряли свою независимость и становились все более рабскими и раболепными, пока египетские хозяева не осмелились приходить в их дома, забирать их мальчиков и топить их, как будто они были бесполезными щенками.

Безнадежность Османской империи сегодня заключается больше в раболепном подчинении и сломленном духе народа, чем в угнетении султана. Его правительство могло бы быть свергнуто за один день, но потребовались бы века, чтобы поднять эту империю простертых рабов и воспитать в них самоутверждение и уверенность в себе, необходимые для свободного народа.

Каждый человек, который любит свою страну и свой народ, должен с тревогой смотреть на это растущее чувство подчинения и раболепную склонность. Это полная противоположность тому демократическому духу или сознанию равенства, которое должно преобладать для обеспечения постоянства наших республиканских институтов.

4. Это разрушает братское сочувствие. В каждом современном обществе есть два класса. Один — это рабочие мускулами или мозгом, другой класс — те, чья собственность производит для них. Между этими классами воздвигнута великая стена. Нельзя ожидать, что они будут гармонично общаться и сочувствовать друг другу в гражданских и социальных отношениях. Производящие и непроизводящие классы никогда не смогут быть гармонично связаны.

В церковных кругах часто обсуждается вопрос: «Как привлечь рабочего человека в церкви?» Дискуссия часто предполагает, что неработающий человек находит церковь подходящей. Если это так, все усилия по привлечению другого класса будут тщетны. Сама церковь должна исправить свои учения и реформировать свой дух.

Моральный закон гласит: «Шесть дней работай», и нет освобождения от этого, если у человека есть собственность. Пока у человека есть мозг или мускулы, он связан этим законом. Если нет, то он не моральный человек и не имеет законного места в церкви Божьей. Честные, порядочные, трудолюбивые христиане, занятые во всех сферах производства для нужд человечества, могут быть гармоничны и сотрудничать самым гармоничным образом, но они никогда не смогут чувствовать себя комфортно в общении с теми, кто непродуктивен и ленив, но живет в роскоши.

5. Ростовщичество способствует той «алчности, которая есть идолопоклонство».

«Как язычники возлагают свое доверие на идолов, так и алчный человек возлагает свое доверие на серебро и золото. Алчный человек, хотя он, конечно, не верит, что его богатство или его деньги — это Бог, все же, любя их и доверяя им так, как следует любить и доверять только Богу, он так же истинно виновен в идолопоклонстве, как если бы он так верил».

Идолопоклонство — это акт приписывания вещам или людям свойств, присущих Богу. Основными объектами поклонения являются те вещи, которые приносят людям наибольшее благо.

Солнце было самым распространенным объектом идолопоклоннического поклонения во все века. Это самый заметный объект, источник света и тепла, и оно управляет временами года. Его поклонение было настолько всеобщим, что еврейский народ, когда он отступал от поклонения Богу, обращался к поклонению солнцу или Ваалу. Никакой природный объект не более достоин поклонения. Иов, провозглашая свою целостность и свободу от идолопоклонства, сказал, что он не целовал свою руку в знак приветствия солнца при его восходе.

Река Нил была объектом идолопоклоннического поклонения веками. Его источник был загадкой, а его ежегодный разлив в бездождной долине был настолько благотворным, что ему воздавалось поклонение, принадлежащее только Божественному. Вся надежда на урожай зависела от его ежегодного разлива. Он увлажнял, удобрял и подготавливал почву, а затем отступал, пока урожай не вырастал и не собирался. Моисей показал египтянам бессилие их идолов, сделав этого главного идола и вещи, которые из него выходили, проклятием. Корова была объектом поклонения, потому что она была самым полезным и необходимым из их животных. Реальная или предполагаемая сила давать или удерживать милости была с самого начала источником и родником идолопоклонства.

Богатство, собственность, как средство удовлетворения наших нужд, является объектом, который вожделеют больше, чем любой другой. Принцип ростовщичества значительно усугубляет эту тенденцию. Принцип ростовщичества делает его нетленным; его можно увековечить, неповрежденным из года в год и из века в век; это постоянный источник выгоды; он производит все необходимое для удовлетворения человеческих нужд.