«Ростовщичество: библейский, этический и экономический взгляд»

Непоследовательное использование дефисов в оригинальном документе сохранено.

Очевидные опечатки в данном тексте были исправлены. Полный список см. в конце этого документа.

РОСТОВЩИЧЕСТВО

Священнический, этический и экономический взгляд

АВТОР:

КЭЛВИН ЭЛЛИОТТ

ИЗДАТЕЛЬ:

АНТИРОСТОВЩИЧЕСКАЯ ЛИГА МИЛЛЕРСБЕРГ, ОГАЙО АВТОРСКОЕ ПРАВО 1902 ГОДА ПРИНАДЛЕЖИТ КЭЛВИНУ ЭЛЛИОТТУ.

СОДЕРЖАНИЕ.

МОИМ ЧИТАТЕЛЯМ.

Page

Chapter I—Definition 7

Chapter II—The Law by Moses 11

Chapter III—Usury and "The Stranger" 18

Chapter IV—David and Solomon 26

Chapter V—Denunciation of Jeremiah and Ezekiel 30

Chapter VI—Financial Reform by Nehemiah 36

Chapter VII—Teachings of the Master 42

Chapter VIII—Parables of the Talents and the Pounds 52

Chapter IX—Practice of the disciples 58

Chapter X—Church history 69

Chapter XI—Calvin's letter on usury 73

Chapter XII—Permanency of the prohibition 79

Chapter XIII—Our changed conditions 81

Chapter XIV—The American Revision 87

Chapter XV—Duty learned from two sources 93

Chapter XVI—Rights of man over things 97

Chapter XVII—Equal rights of men 102

Chapter XVIII—A false basal principle 108

Chapter XIX—The true ethical principle 115

Chapter XX—Wealth is barren 121

Chapter XXI—Wealth decays 132

Chapter XXII—The debt habit 138

Chapter XXIII—The borrower is servant to the lender 144

Chapter XXIV—Usury enslaves the borrower 146

Chapter XXV—Usury oppresses the poor 154

Chapter XXVI—Usury oppresses the poor—continued 160

Chapter XXVII—Usury oppresses the poor—continued 168

Chapter XXVIII—Usury oppresses the poor—concluded 174

Chapter XXIX—Usury centralizes wealth 180

Chapter XXX—Mammon dominates the nations 189

Chapter XXXI—Effect on character 206

Chapter XXXII—Ax at the root of the tree 219

Chapter XXXIII—Per contra; Christian Apologists 233

Chapter XXXIV—Per contra; Land Rentals 243

Chapter XXXV—Per contra; Political Economists 253

Chapter XXXVI—Usury in History 258

Chapter XXXVII—Francis Bacon 266

Chapter XXXVIII—Why this truth was neglected 272

Chapter XXXIX—Crushed truth will rise again 281

Index 293

Я прошу всех читателей этой книги об искреннем и вдумчивом её рассмотрении. Пожалуйста, следите за ходом аргументации в том порядке, в котором она представлена. Именно так она развивалась в моём сознании и шаг за шагом неотвратимо вела меня к сделанным выводам. Не читайте заключительные главы первыми, начните с «Определения». Я верю, что каждый непредвзятый читатель, поступивший так и обладающий логическим мышлением, всецело и искренне согласится с осуждением ростовщичества.

Я надеюсь, что эти доводы будут справедливо рассмотрены и взвешены даже теми, чьи интересы кажутся противоречащими им. Я просто искал истину, веря, что «истина сделает вас свободными». Не может быть, чтобы эта или любая другая истина находилась в реальном противоречии с высшим благом любого человека.

Если какие-либо искренние сторонники этой истины огорчены тем, что аргументация изложена столь грубо и неотесанно, я могу лишь оправдаться тем, что, насколько мне известно или удалось узнать у великих библиотекарей, с которыми я консультировался, это первая попытка всесторонне представить антиростовщические доводы, и я искренне надеюсь, что другие, воспользовавшись моими усилиями, смогут сделать это более эффективно.

Автор.

ГЛАВА I. Содержание

ОПРЕДЕЛЕНИЕ.

В ходе развития английского языка со времени создания нашей Библии короля Якова появилось много новых слов, а многие старые изменили свои значения.

За почти триста лет саксонское слово «let» (препятствовать) стало архаичным. Оно было в широком употреблении и хорошо понималось, когда создавался перевод, но теперь оно вводит в заблуждение. Так, в Книге пророка Исаии 43:13 мы читаем: «Я сделаю, и кто отменит (препятствует) это?». Павел заявлял, что намеревался пойти в Рим, «но встречал препятствия (был задержан) доныне» (Рим. 1:13). Далее, во 2-м послании к Фессалоникийцам 2:7: «Ибо тайна беззакония уже в действии, только не совершится (не будет препятствовать) до тех пор, пока не будет взят из среды удерживающий (препятствующий) теперь».

Слово «wot» (знать) стало архаичным. Быт. 21:26: «Я не знаю (wot), кто это сделал». Исх. 32:1: «Ибо с этим Моисеем... мы не знаем (wot), что сделалось с ним». Деян. 3:17: «Я знаю (wot), что вы сделали это по неведению».

Слово «prevent» по своему происхождению и употреблению означало «предварять» (идти впереди); теперь оно означает «препятствовать». Пс. 58:11: «Бог милости моей предваряет (prevent) меня». Пс. 94:2: «Предстанем (prevent — предстанем пред лицом) лицу Его со славословием». 1 Фес. 4:15: «Мы, живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим (prevent — не предварять) умерших».

Слово «charity» (милосердие), которое сейчас означает щедрость по отношению к бедным и склонность судить о других доброжелательно, в то время было синонимом любви и использовалось взаимозаменяемо с любовью в переводах с греческого. Это особенно заметно в панегирике любви в тринадцатой главе Первого послания к Коринфянам, что было верно исправлено в Пересмотренной версии, хотя некоторые посчитали, что красота и особенно благозвучие привычного отрывка были нарушены. Но слово «charity» в нашем языке больше не является эквивалентом любви и не могло быть сохранено без искажения смысла.

Ростовщичество (usury), когда создавался перевод, означало любую плату за заем денег или приращение, взимаемое за заем любого вида имущества.

Теологический словарь: «Ростовщичество — выгода, взимаемая за заем денег или товаров». «Выгода от чего-либо сверх основной суммы займа или того, что было одолжено, взимаемая исключительно в качестве вознаграждения за заем, будь то деньги, зерно, товары или тому подобное».

Библейская энциклопедия: «Ростовщичество — вознаграждение, полученное за сумму денег сверх основной суммы займа».

Шафф-Герцог: «Ростовщичество — изначально любое приращение на любой заем».

Таково было употребление слова «ростовщичество» великими мастерами английского языка, такими как Шекспир и Бэкон, в их дни, и оно до сих пор приводится лексикографами современности в качестве первого определения.

Вебстер, издание 1890 года: «Ростовщичество, 1. Вознаграждение или приращение, выплачиваемое или оговоренное к выплате за заем, например, денег; процент. 2. Практика взимания процентов. 3. Юр. Процент, превышающий законную ставку, взимаемый с заемщика за пользование деньгами».

«Процент» (interest) — сравнительно новое слово в языке, также означающее вознаграждение за заем денег. Оно впервые появилось в XIV веке как замена «ростовщичеству» в первом законе, когда-либо принятом христианской нацией, который разрешал взимание вознаграждения за любой заем. Слово «ростовщичество» было крайне ненавистным для христианского ума и совести.

«Процент» изначально был юридическим термином, использовавшимся только в праве, и всегда применялся к тому вознаграждению или мере приращения, которые разрешены или узаконены гражданским правом.

В современном употреблении значение ростовщичества ограничено той мерой приращения, которая запрещена гражданским правом. Таким образом, два слова — «процент» и «ростовщичество» — теперь выражают то, что ранее выражалось одним словом «ростовщичество». «Процент» охватывает ту меру приращения, которая разрешена в разных странах, в то время как «ростовщичество», со всем тем позором, который веками приписывался ему, ограничено той мерой приращения, которая ради общественного блага запрещена законами государства.

Это различие носит исключительно гражданский и юридический характер. То, что в одном штате может быть ростовщичеством, в другом является лишь процентом. Законные ставки сильно варьируются и время от времени меняются в самих штатах. Если бы государство запретило взимание любого приращения по займам, то всё приращение было бы ростовщичеством, и процентов не могло бы существовать; или если бы государство отменило все законы, ограничивающие взимание приращения, то в этом штате не было бы ростовщичества. Ростовщичество — это приращение, запрещенное гражданским законом. В отрыве от принятых статутов государства это различие исчезает. Нет ни моральной, ни экономической разницы.

Блэкстон говорит: «Когда деньги даются в долг по контракту с условием получить обратно не только основную сумму, но и приращение в качестве компенсации за пользование, это приращение называется процентом теми, кто считает его законным, и ростовщичеством теми, кто так не считает».

Моральная природа поступка не зависит от принятых статутов человеческих законодателей, а законы экономики вечны. Мы не должны позволять нашим взглядам на божественную и экономическую истину искажаться этим современным разделением приращения на законное и незаконное. Чтобы вся истина могла быть выражена в нашем языке сейчас, мы должны объединить старое слово «ростовщичество» с новым словом «процент»; только тогда мы получим всю силу открытой истины. «Посему ты не отдал серебра моего в оборот, чтобы я, придя, получил его с прибылью (ростовщичеством или процентом)?» В Пересмотренной версии это переведено как «процент».

На протяжении всего этого обсуждения «ростовщичество» используется в своем полном старом классическом значении для обозначения любого приращения займа, большого или малого, независимо от того, разрешено оно или запрещено гражданским государством.

ГЛАВА II. Содержание

ЗАКОН МОИСЕЯ.

Бог решил избавить Свой порабощенный народ от рабства в Египте и вывести его в землю, которую Он обещал их отцам. Они были пришельцами в Египте; теперь у них должна была быть своя собственная земля. Для них свобода была лишь преданием; теперь они должны были стать свободными людьми. Они были племенем; теперь они должны были стать нацией.

Бог воздвиг Моисея, чтобы тот стал Его особым слугой и рупором для провозглашения Его воли. Он устроил его чудесное избавление из реки и его воспитание при дворе как свободного человека. Затем Он дал ему указание вывести Свой народ из рабства, а также божественную власть возвестить Своему народу свод законов, по которым они должны были управляться в своем свободном государстве. Некоторые из этих законов были обрядовыми, чтобы сохранить их религию, дабы они не забыли своего Бога. Некоторые были гражданскими и политическими, чтобы способствовать моральному, интеллектуальному и материальному благополучию. Все они соответствовали моральной и религиозной природе человека и здравым экономическим принципам. Все они были призваны способствовать их высшему благу и навсегда обеспечить их свободу и национальную независимость.

Великие основополагающие принципы права представлены в конкретной форме.

Человеческая жизнь священна, как мы видим из ясных законов для её защиты. Владелец вола нес ответственность за жизнь, отнятую «волом, который был известен тем, что бодался рогами».

На домах требовалось делать перила или балюстрады, очень похоже на наши законы, требующие пожарных лестниц. Принцип тот же.

Законы, запрещающие браки между близкими родственниками, были скопированы в законы каждого цивилизованного народа. Законы о сохранении социальной чистоты никогда не были превзойдены.

Права собственности были священны. Каждый имел право на своё. Кража сурово наказывалась. «Если вор застигнут при подкопе и будет бит так, что умрет, то кровь не вменяется ему».

Каждый должен был помогать в защите собственности других; даже собственность врага должна была быть защищена. «Если найдешь вола врага твоего, или осла его заблудившегося, приведи его к нему».

Законы о помощи бедным были более добрыми и поощряли самопомощь и уверенность в своих силах больше, чем наши современные работные дома. Втор. 15:7-11: «Если же будет у тебя нищий кто-либо из братьев твоих, в одном из городов твоих, на земле твоей, которую Господь, Бог твой, дает тебе, то не ожесточи сердца твоего и не сожми руки твоей пред нищим братом твоим, но открой ему руку твою и дай ему взаймы, смотря по его нужде, в чем он нуждается. Берегись, чтобы не вошла в сердце твое беззаконная мысль: "приближается седьмой год, год прощения", и чтоб тебе не посмотреть злым оком на нищего брата твоего и не отказать ему, ибо он возопиет на тебя к Господу, и будет на тебе грех. Дай ему, и не должно скорбеть сердце твое, когда будешь давать ему, ибо за сие благословит тебя Господь, Бог твой, во всех делах твоих и во всем, что приложишь к руке твоей. Ибо нищие всегда будут среди земли; потому я и повелеваю тебе: отворяй руку твою брату твоему, бедному твоему и нищему твоему на земле твоей».

Эти божественно данные законы никогда не творили несправедливости. Они защищали жизнь, чистоту и собственность и требовали взаимной помощи. Они были даны божественным разумом в бесконечной любви, чтобы способствовать высшему благу этого избранного народа.

Эти законы Бога, данные через Моисея, категорически запрещали ростовщичество или процент, и этот запрет повторялся так часто, что не было никакой возможности ошибиться в его значении. Исх. 22:25: «Если дашь деньги взаймы бедному из народа Моего, то не притесняй его и не налагай на него роста».

Этот закон более полно представлен в Лев. 25:35, 36, 37: «Если брат твой обеднеет и придет в упадок у тебя, то поддержи его, пришелец ли он или поселенец, чтоб он жил с тобою; не бери от него роста и прибыли и бойся Бога твоего, чтоб жил брат твой с тобою; серебра твоего не отдавай ему в рост и хлеба твоего не отдавай ему для получения прибыли».

Профессор Джордж Буш делает следующее примечание к этому отрывку: «Оригинальный термин "Нешек" происходит от глагола "Нашак" (кусать), в основном применяемого к укусу змеи; и, вероятно, означает кусающее ростовщичество, названное так, возможно, потому, что оно напоминало укус змеи; ибо, как он часто бывает настолько мал, что поначалу едва заметен, но яд вскоре распространяется и проникает повсюду, пока не достигнет жизненно важных органов, так и приращение ростовщичества, которое поначалу не ощущается, в конце концов вырастает настолько, что пожирает состояние человека».

Иногда предпринимаются попытки ограничить применение этих законов, делая особый акцент на бедности заемщиков и ограничивая запрет ростовщичества займами бедным для удовлетворения жизненных потребностей; и утверждается, что законы не предназначены для запрета ростовщичества по займу, который заемщик получает в качестве капитала для бизнеса.

В ответ можно сказать:

1. В займе, позволяющем брату начать бизнес, может быть больше благожелательности, чем в займе для удовлетворения его текущих нужд. Может быть менее благожелательно и менее по-доброму одолжить доллар на покупку муки для текущего потребления, чем одолжить доллар на покупку мотыги, с помощью которой можно заняться делом и заработать на муку. Высшая филантропия предоставляет средства и возможности для самопомощи.

2. Стремление к капиталу для развития бизнеса с целью получения большего, чем необходимо для питания физического и ментального мужества, нигде в Слове не оправдывается и не поощряется. Существует лишь достаточное количество пищи, необходимое для наилучшего физического состояния. Существует лишь достаточное количество материального богатства, необходимое для развития благороднейшего мужества. Большее количество снижает физическую и ментальную энергию и деградирует всего человека. Стремление к большему носит характер того «любостяжания, которое есть идолослужение». Прит. 23:4: «Не заботься о том, чтобы нажить богатство». Прит. 28:20: «Верный человек богат благословениями, а кто спешит разбогатеть, тот не останется невинным».

Богатство — это дар Божий и награда за праведность.

Прит. 22:4: «За смирением следует страх Господень, богатство и слава и жизнь». Псалом 111:1, 3: «Блажен муж, боящийся Господа и крепко любящий заповеди Его... Богатство и избыток в доме его».

«В четвертом прошении молитвы Господней (которая гласит: Хлеб наш насущный дай нам на сей день) мы молимся о том, чтобы по свободному дару Божьему мы могли получить достаточную часть благ этой жизни и наслаждаться Его благословением вместе с ними».

3. Если запрет применим только тогда, когда заемщик беден, было бы трудно правильно применить его, проведя черту между богатыми и бедными. Многие, кто богат, чувствуют себя бедными, и есть много гордых бедняков, которые не признают своей бедности. Многие богатые живут в условиях, которые некоторые бедные назвали бы нищетой. Эта черта должна быть расплывчатой и неопределенной и всегда оскорбительной. Если бы кто-то попытался четко обозначить и подчеркнуть такое разделение в любом современном сообществе, он вызвал бы презрение всех здравомыслящих людей.

4. Законы евреев не дискриминировали классы, за исключением их обрядов и форм поклонения. Был только один закон, применимый ко всем одинаково. Даже пришелец был включен в единообразие закона. Чис. 15:15, 16: «Для вас, общество Господне, и для пришельца, живущего у вас, устав один... один закон и одно правосудие будут для вас и для пришельца, живущего у вас».

5. В еврейской общине человек с независимыми ресурсами не ставил под угрозу свою свободу, становясь должником другого. Долг был верным признаком некоторого затруднения или стесненного положения. Упоминание бедности возможного должника не ограничивает применение закона, а описывает заемщика. Ты не должен давать взаймы под ростовщический процент бедному несчастному человеку, который вынужден просить о займе.

6. Законы еврейского государства были направлены на содействие справедливости между людьми, а также на защиту слабых и беспомощных. С этими целями все хорошие правительства должны находиться в гармонии. Они могут быть обеспечены только общими законами. Это была бы очень несовершенная защита для беспомощных бедняков, если бы было разрешено взимать ростовщический процент с алчного, жадного человека, который, имея много, все же желал получить больше и настойчиво предлагал цену за тот самый заем, который был нужен несчастному брату. Также даже справедливость между заемщиком и кредитором создала бы жесткие условия для бедняка. Полная защита требует закона общего применения.

7. Независимость, уверенность в своих силах, самообеспечение — вот условия, к которым стремились и которые поощрялись в еврейском государстве. Заимствование происходило только во время острой нужды. Человек, который шел занимать, был вторым после человека, который шел просить милостыню. Брат, который из-за несчастья стал зависимым, мог скорее погасить свой долг и вернуться к независимости и самообеспечению.

8. В повторении закона во Втор. 23:19, 20 нет упоминания о бедности заемщика, и при справедливом толковании он не может быть ограничен только бедными. «Не отдавай в рост брату твоему ни серебра, ни хлеба, ни чего-либо другого, что можно отдавать в рост; иноземцу отдавай в рост, а брату твоему не отдавай в рост, чтобы Господь Бог твой благословил тебя во всем, что делается руками твоими, на земле, в которую ты идешь, чтобы овладеть ею».

ГЛАВА III. Содержание

РОСТОВЩИЧЕСТВО И «ИНОЗЕМЕЦ».

Втор. 23:19, 20: «Не отдавай в рост брату твоему ни серебра, ни хлеба, ни чего-либо другого, что можно отдавать в рост; иноземцу отдавай в рост, а брату твоему не отдавай в рост, чтобы Господь Бог твой благословил тебя во всем, что делается руками твоими, на земле, в которую ты идешь, чтобы овладеть ею».

Хотя в этом отрывке нет упоминания о бедности и запрет не может быть справедливо ограничен займами бедным, тень разрешения взимать ростовщический процент обнаруживается в фразе: «иноземцу отдавай в рост».

Евреи, которые стремились соблюдать букву закона Моисея, будучи безразличными к его истинному духу, истолковали это как разрешение взимать ростовщический процент со всех язычников. Христианские апологеты ростовщичества, которые не отбросили полностью все законы, данные Моисеем, как устаревшие и более не обязательные, изо всех сил пытались показать, что эта фраза разрешает общее взимание процентов. Чтобы сделать это, она вырывается из своего естественного контекста, а истинная историческая отсылка игнорируется.

Можно отметить три класса лиц, которых называли «иноземцами» (strangers), для целей представления истинного значения этого отрывка.

1. Иноземцами называли тех, кто не был еврейской крови, но был прозелитом еврейской веры и связал свою судьбу с ними. Они были в основном бедными, ибо, не принадлежа ни к одному из семейств Иакова, они не имели земельного наследства. Подбирание колосьев на поле и забытый сноп оставлялись для сирот, бедных и этих иноземцев-прозелитов. Но их следовало принимать с любовью и во всех отношениях относиться как к рожденным от их собственной крови. Исх. 12:48, 49: «Если же поселится у тебя пришелец и захочет совершить Пасху Господу, то обрежь у него всех мужеского пола, и тогда пусть он приступит к совершению ее и будет как природный житель земли; а никакой необрезанный не должен есть ее. Один закон да будет и для природного жителя и для пришельца, поселившегося между вами».

Лев. 24:22: «Один суд должен быть у вас, как для пришельца, так и для туземца, ибо Я Господь, Бог ваш».

Чис. 9:14: «Если пришелец поселится у вас и захочет совершить Пасху Господу, то пусть он совершит ее по уставу о Пасхе и по обряду ее; один устав да будет у вас и для пришельца и для туземца».

Чис. 15:15, 16: «Для вас, общество Господне, и для пришельца, живущего у вас, устав один, вечный в роды ваши: что вы, то и пришелец да будет пред Господом. Закон один и одни права да будут для вас и для пришельца, живущего у вас».

Об этих иноземцах прямо сказано, что с ними следует обращаться точно так же, как с братьями по крови.

Лев. 25:35, 36: «Если брат твой обеднеет и придет в упадок у тебя, то поддержи его, пришелец ли он или поселенец, чтоб он жил с тобою; не бери от него роста и прибыли и бойся Бога твоего, чтоб жил брат твой с тобою».

2. Был также другой класс иноземцев, включавший все народы, которые не были еврейской крови, которыми они были окружены. Они торговали с ними и часто жили более или менее продолжительное время среди них исключительно ради светских целей, но никогда не принимали их веру. По этой причине их часто называли поселенцами (sojourners). У нас, в праве, первых иноземцев назвали бы «натурализованными гражданами», а этих — «резидентами», проживающими в чужой стране ради светских целей. С этими резидентами следовало поступать справедливо, относиться к ним по-доброму и даже с привязанностью, помня об их долгом пребывании в качестве иноземцев в Египте. Исх. 22:21: «Пришельца не притесняй и не угнетай его, ибо вы сами были пришельцами в земле Египетской».

Исх. 23:9: «Пришельца не обижай: вы знаете душу пришельца, потому что сами были пришельцами в земле Египетской».

Они были «резидентами», но не гражданами Египта в течение четырехсот лет.

Лев. 19:33, 34: «Когда поселится пришелец в земле вашей, не притесняйте его: пришелец, поселившийся у вас, да будет для вас то же, что туземец ваш; люби его, как себя, ибо и вы были пришельцами в земле Египетской. Я Господь, Бог ваш».

С этим классом резидентов или поселенцев также следовало обращаться с той же добротой, что и со своими соплеменниками.

Лев. 25:35, 36: «Если брат твой обеднеет и придет в упадок у тебя, то поддержи его, пришелец ли он или поселенец, чтоб он жил с тобою; не бери от него роста и прибыли и бойся Бога твоего, чтоб жил брат твой с тобою».

Поселенец или резидент здесь отличается от иноземца, который был натурализован, приняв их веру.

3. Был еще один класс, называемый иноземцами. Этот класс ограничивался жителями их обетованной земли.

Библейская энциклопедия Робинсона говорит об этой фразе: «Иноземцу отдавай в рост». В этом месте Бог, по-видимому, допускает ростовщичество по отношению к иноземцам: то есть хананеям и другим народам, обреченным на подчинение, но не по отношению к таким иноземцам, против которых у евреев не было вражды. Взимать ростовщический процент здесь, согласно Амвросию, является актом враждебности. Это было своего рода ведением войны с хананеями и разорением их посредством ростовщичества».

Бог удерживал Свой избранный народ от овладения обетованной землей до тех пор, пока «мера беззаконий их не наполнилась» и не был вынесен божественный приговор осуждения против них. Они должны были быть искоренены из земли и полностью уничтожены за свои грехи, а их земля отдана избранному народу. Бог объявил, что Он исполнит Свой приговор, изгоняя их перед ними, по мере того как Его народ будет умножаться и сможет занять землю. Исх. 23:23, 28-32: «Когда Ангел Мой пойдет пред тобою и поведет тебя к Аморреям, Хеттеям, Ферезеям, Хананеям, Евеям и Иевусеям, и истреблю их... И пошлю пред тобою шершней, и они погонят от лица твоего Евеев, Хананеев и Хеттеев; не выгоню их от лица твоего в один год, чтобы земля не сделалась пуста и не умножились против тебя звери полевые: мало-помалу буду прогонять их от тебя, доколе ты не размножишься и не возьмешь во владение земли сей. И проведу пределы твои от моря Чермного до моря Филистимского и от пустыни до реки, и предам в руки ваши жителей сей земли, и прогонишь их от лица твоего; не заключай союза ни с ними, ни с богами их».

Исх. 34:10-12: «Господь сказал: вот, Я заключаю завет: пред всем народом твоим сотворю чудеса, каких не было по всей земле и ни у каких народов; и увидит весь народ, среди которого ты находишься, дело Господне... Смотри, не вступай в союз с жителями той земли, в которую ты идешь, дабы они не сделались сетью среди вас».

Они ни в коем случае не должны были заключать союз с этим народом и препятствовать исполнению божественного суда. Им было повелено, вольно или невольно, быть в некоторой мере исполнителями приговора над теми, кто находился под судом. Эти люди Ханаана были лишены всех прав божественным приговором, и израильтяне не должны были предоставлять им никаких прав. Поступить так было прямым непослушанием, и все же большинство племен не исполнили повеление, позволив многим жителям остаться.

Когда гаваонитяне обманули Иисуса Навина и получили обещание, обещание сохранить им жизнь было соблюдено, но они были сделаны рабами, обреченными на вечный тяжкий труд, «рубителями дров и черпальщиками воды» (Иис. Нав. 9:23).

Этот компромисс противоречил божественному повелению об их полном уничтожении. Потворствовать вине этих людей или препятствовать их казни было таким же вопиющим нарушением закона, как и действия современного сообщества, которое стремится защитить преступников или препятствует казни тех, кто осужден за тяжкие преступления.

Этот класс иноземцев не имел никаких прав, которые евреи были обязаны уважать. Им не должны были предоставляться никакие привилегии. С ними следовало обращаться так, как обращаются с индусскими вдовами: «прокляты богами и ненавидимы людьми». Долги им не должны были прощаться. Год Юбилея не затрагивал их. Они оставались рабами навсегда. Отдых в субботу был лишь случайным, чтобы могло произойти полное прекращение всех видов деятельности.

В четвертой заповеди (Втор. 5:14) «пришелец твой» упоминается после вола, осла и скота, и ему был дан отдых по той же причине, по которой позволено отдыхать зверям: «чтобы отдохнул раб твой и раба твоя, как и ты». У них не было прав обычного слуги или раба. Падаль животного, которое умерло само, могла быть отдана им в пищу, и с них можно было взимать ростовщический процент.

И все же эта фраза была подхвачена алчными евреями как разрешение взимать ростовщический процент со всех народов нееврейской крови, игнорируя тот факт, что при даровании она была ограничена теми народами, которые находились под проклятием Божьим за свои беззакония. Её нельзя справедливо истолковать как означающую, что евреи имеют право относиться к другим народам с меньшей праведностью, чем они относятся к своему собственному народу.

Это неоправданное расширение — делать это разрешением взимать ростовщический процент со всего человеческого рода, за исключением евреев.

Именно следование этому ложному толкованию, приравнивающему всех язычников к этим иноземцам, проклятым Богом, которые не имели прав, которые они были обязаны уважать, на протяжении пятнадцати сотен лет настраивало руку каждого язычника-христианина против евреев.

Ничто так четко не проводило черту между христианином и евреем на протяжении пятнадцати веков, как эта одна вещь: евреи взимали ростовщический процент с язычников, в то время как христиане были единодушны в его осуждении и запрещали его практику.

Языческие христианские апологеты взимания ростовщического процента, чтобы преодолеть силу этого запрета, вынуждены признать, что христиане могут быть менее братскими, чем евреи: что заемщики, христиане они или нет, являются «иноземцами» для тех, кто дает им займы под приращение.

ГЛАВА IV. Содержание

ДАВИД И СОЛОМОН.

Благочестивые евреи в период Судей соблюдали Моисеев запрет ростовщичества или процентов. Он также признавался обязательным и соблюдался во время правления Давида и Соломона. Это был период великого процветания, когда процветала торговля и торговые связи распространялись до краев земли.

Давид был слаб перед лицом определенных искушений, и его падения были тяжкими, но его покаяние было глубоким, а возвращение к Богу — искренним. Он никогда не переставал считать Бога верховным над собой и подателем всех своих благословений. Он назван мужем по сердцу Божьему, и также сказано, что сердце его было предано Господу. Его дух благочестивого поклонения никогда не был превзойден. Его Псалмы во все века принимались как выражение истинного стремления к праведности и тоски по более тесному общению с Богом.

Давид в пятнадцатом Псалме выражает мысли искренних и благоговейных верующих своего времени. Этот Псалом провозглашает необходимость моральной чистоты для тех, кто хочет быть гражданами Сиона и обитателями святой горы.

«Господи! кто может пребывать в жилище Твоем? кто может обитать на святой горе Твоей? Тот, кто ходит непорочно и делает правду, и говорит истину в сердце своем; кто не клевещет языком своим, не делает искреннему своему зла и не принимает поношения на ближнего своего; тот, в глазах которого презрен отверженный, но который чтущих Господа славит; кто клянется, хотя бы злому, и не изменяет; кто серебра своего не отдает в рост и не принимает даров против невинного. Поступающий так не поколеблется вовек».

Описание «кто серебра своего не отдает в рост» является прямым и безоговорочным. Не могло быть никакой ошибки в его значении. Те, кто был виновен, не могли претендовать на то, чтобы быть гражданами Сиона. Нет никакой уточняющей оговорки, за которой ростовщик мог бы укрыться и избежать осуждения.

Этот Псалом, подготовленный царем, воспевался в великом собрании и был укором совести грешников и публичным порицанием всех упомянутых грехов. Тот, кто отдает свои деньги в рост, получал таким образом публичное порицание в великом собрании верующих.

Соломон, наделенный несравненной мудростью и способный так ясно различать правое, помещает среди своих притч прямое осуждение этого греха.

Прит. 28:8: «Умножающий имение свое ростом и лихвою соберет его для того, кто милосерд к бедным».

В этой притче выгода от ростовщичества приравнивается к неправедной наживе, которая не принесет благословения собирающему. Это находится в полном согласии с другими притчами, в которых те, кто практикует несправедливость и угнетение, объявляются лишенными истинной мудрости и сами не получают никакой пользы.

«Праведность непорочного выпрямляет путь его, а нечестивый падет от нечестия своего».

«Праведность ведет к жизни, а стремящийся к злу стремится к смерти своей».

«Кто сбивает праведных с пути добра, тот сам упадет в яму свою; а непорочные наследуют добро».

«Не грабь бедного, потому что он беден, и не притесняй угнетенного у ворот, потому что Господь вступится в дело их и исхитит душу у грабителей их».

Ростовщичество и неправедная нажива объединены Соломоном как грехи одной природы. Также подразумевается, что они обязательно связаны с отсутствием сочувствия и готовности помочь бедным. Они представлены как угнетение, которое не принесет благословения угнетателю.

Эта притча не ограничивает зло только заемщиком, как притча «должник становится рабом заимодавца». Несправедливость не ограничивается теми бедняками, которым могут быть сделаны займы. Угнетение ростовщичества ложится на всех бедных, даже если они не являются заемщиками. Они — конечные страдальцы, даже если заем сделан одним богатым человеком другому, чтобы позволить ему заняться каким-либо бизнесом ради прибыли. Ростовщичество настолько связано с несправедливостью, что его практика не может не привести к ухудшению тяжелых условий жизни всех бедных.

Правление Соломона было блестящим, и корабли его торговли заходили в каждый порт известного мира, однако ростовщичество не было необходимым и не практиковалось в тот процветающий век.

ГЛАВА V. Содержание

ОСУЖДЕНИЕ ИЕРЕМИИ И ИЕЗЕКИИЛЯ.

Еврейская нация достигла вершины своего могущества и славы во время правления царя Соломона, но коррупция проникла внутрь, за ней последовал распад и серия конфликтов между частями королевства. Законы, данные Моисеем, игнорировались, и за этим последовал долгий период тяжких грехов. Их предупреждал верный, но полный надежды пророк Исаия, что свержение их нации неизбежно и что их народ будет уведен в плен в чужую землю, если они полностью не оставят свои грехи и не обратятся к праведности. Они не прислушались, и предсказанные бедствия обрушились на них.

Посреди этих бедствий служили современники-пророки Иеремия и Иезекииль. Они сильно различались по своему характеру.

Иеремия был жалобщиком. Всегда оплакивал свою и своего народа тяжелую участь. «Плач» признан лучшим из существующих выражений безутешного горя. Он проклинал день своего рождения, потому что его считали ростовщиком и угнетателем, хотя он никогда не взимал ростовщический процент и не имел дел с ростовщиками. Иер. 15:10: «Горе мне, мать моя, что ты родила меня человеком, который спорит и ссорится со всею землею! Я не давал в рост и не брал в рост, а все проклинают меня».

Иезекииль был всегда терпелив, верно провозглашая свои послания и страдая в молчании. Полнота его самообладания и терпеливого страдания показана в коротком, но патетическом описании смерти его любимой жены, однако по божественному повелению он подавил свое горе и доставил свое послание на следующее утро. Иезекииль 24:15-18: «И было ко мне слово Господне: сын человеческий! вот, Я внезапною смертию беру у тебя усладу очей твоих, но ты не плачь и не рыдай, и слезы твои да не вытекают. Стенай молча, плача об умерших не делай, возложи на себя повязку, обуй сапоги твои, бороды не закрывай и хлеба людей не ешь. Я говорил к народу утром, а вечером умерла жена моя, и на другой день я сделал, как повелено было».

Эти пророки были знакомы с одними и теми же сценами. Они сталкивались с одними и теми же грехами. Некоторые полагали, что они обменивались посланиями, отправляя их соответственно в Иерусалим и Халдею для ободрения и подтверждения. Таково было мнение Иеронима.

В перечне грехов, преобладающих в Иерусалиме, за которые на них обрушился суд Божий, этот пророк ставит «ростовщичество и приращение». Иезекииль 22:7-12: «Отца и мать злословят в тебе, пришельца обижают в тебе, сироту и вдову притесняют в тебе. Святынями Моими пренебрегаешь и субботы Мои оскверняешь. Клеветники находятся в тебе, чтобы проливать кровь; и едят на горах в тебе; совершают мерзость в тебе. Открывают наготу отца в тебе; насилуют нечистую в тебе. Один делает мерзость с женою ближнего своего, другой оскверняет сноху свою, другой насилует сестру свою, дочь отца своего. Взяточников много в тебе, чтобы проливать кровь; ты берешь рост и прибыль и наживаешься от ближних своих неправдою, а Меня забыл, говорит Господь Бог».

Было бы нелегко составить список более грубых и вопиющих грехов, чем те, что связаны с ростовщичеством в этом отрывке. Все они, всегда и везде, греховны. Ни при каких условиях они не могут быть законными и правильными.

Одним из ответов, знакомых как Иеремии, так и Иезекиилю, когда народ упрекали за их грехи и призывали оставить их, чтобы божественные суды могли быть отменены, был такой: их страдания были не по их собственной вине, а за грехи их отцов. Таким образом они встречали обвинение в личных грехах и утверждали, что их страдания были унаследованными и неизбежными. Их отцы предавались греху, и они должны пожинать последствия. Они жаловались, что это жестокость со стороны Бога. Они выражали этот ропот пословицей. Иер. 31:29: «Отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина».

Ответ пророка Иеремии вкратце таков: каждый ответит за свой собственный грех. Иер. 31:30: «Но каждый будет умирать за свое собственное беззаконие; кто ест кислый виноград, у того на зубах и будет оскомина».

Эта же пословица неоднократно приводилась Иезекиилю как оправдание продолжения грехов, даже когда суды Божьи были над ними. Слово Господне пришло к нему более полно и ясно.

Иезекииль заявляет, что грехи отцов посещались на детях только тогда, когда они продолжали беззаконие своего отца. Что те, кто оставлял грехи своих отцов и был праведен, были свободны от наказания неправедных родителей.

Иезекииль 18:1-17: «И было ко мне слово Господне: зачем вы употребляете в земле Израилевой эту пословицу, говоря: "отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина"?

Живу Я! говорит Господь Бог, — не будут вперед говорить пословицу сию в Израиле. Ибо вот, все души — Мои: как душа отца, так и душа сына — Мои: душа согрешающая, та умрет. Если кто праведен и делает суд и правду, на горах жертвенного не ест и к идолам дома Израилева не обращает глаз своих, жены ближнего своего не оскверняет и к жене во время очищения ее не приближается, (т.е. не совершает насилия) и никого не притесняет, возвращает должнику залог его, и грабежом ничего не берет, хлеб свой дает голодному и нагого покрывает одеждою, не дает в рост и не берет лихвы, удерживает руку свою от неправды, производит суд правдивый между человеком и человеком, ходит в заповедях Моих и соблюдает постановления Мои искренно: то он праведник, он непременно будет жив, говорит Господь Бог».

«Но если у него родился сын разбойник, проливающий кровь, и делает что-либо из всего того, чего он не делал, и на горах жертвенного ест, и жену ближнего своего оскверняет, бедного и нищего притесняет, грабит, залога не возвращает, и к идолам обращает глаза свои, делает мерзость, дает в рост и берет лихву: будет ли он жив? Он не будет жив. Он сделал все такие мерзости, он непременно умрет, кровь его будет на нем. Но если он родил сына, который, видя все грехи отца своего, какие он делает, видит — и не делает подобного им: на горах жертвенного не ест, и к идолам дома Израилева не обращает глаз своих, жены ближнего своего не оскверняет, и никого не притесняет, залога не удерживает, и грабежом не берет, хлеб свой дает голодному и нагого покрывает одеждою, от бедного удерживает руку свою, роста и лихвы не берет, исполняет повеления Мои и поступает по заповедям Моим: то сей не умрет за беззаконие отца своего; он непременно будет жив».

Следует заметить, что ростовщичество или приращение упоминается здесь в числе самых тяжких и гнусных грехов, в которых был повинен тот народ. Пророк ставит их в самый дурной ряд. Он классифицирует их среди тех вещей, которые никогда не могут быть правильными. Нет никаких оговорок относительно «приращения», большого или малого, равно как и относительно «ростовщичества», будь то заем внутренний или коммерческий, для личных нужд или для ведения дел, будь заемщик беден или богат.

Ростовщичество упоминается как «malum per se» (зло само по себе). «Ростовщичество и приращение» рассматриваются как греховные сами по себе, точно так же, как греховны мошенничество, насилие, нечистота и идолопоклонство, и они никогда не могут быть невинными, если только их природа не будет обращена вспять. Когда существует мошенничество без нечестности, насилие без причинения вреда, прелюбодеяние без нечистоты и идолопоклонство без ложного поклонения, тогда может существовать «ростовщичество и приращение» без несправедливости и угнетения. «Некоторые грехи сами по себе и в силу различных отягчающих обстоятельств являются более гнусными в очах Божьих, чем другие», — пророк Иезекииль помещает «ростовщичество или приращение» в список «мерзостей».

ГЛАВА VI. Оглавление

ФИНАНСОВАЯ РЕФОРМА НЕЕМИИ. [1]

После семидесяти лет пленения евреев в Халдее царем Киром был издан указ, разрешающий их возвращение в Иудею. Самые искренние и благочестивые из них были беспокойны и тосковали по родине в чужой земле. Возвращение возглавил Зоровавель, который в сопровождении около пяти тысяч самых благочестивых мужей из различных семейств проделал долгий путь обратно в свой прежний дом. Это составляло лишь около одной шестой части плененного населения. Многие предпочли остаться в земле, которую они теперь приняли как свою, где некоторые преуспели, а другие, возможно, были менее ревностны в своем религиозном рвении. Эта часть народа, однако, была полна решимости восстановить свой храм, вновь возделывать поля, данные их отцам, и отстроить заново нацию, предание о славе которой никогда не переставало волновать их сердца.

Восемьдесят лет спустя другая группа под предводительством священника и книжника Ездры, уполномоченная Артаксерксом, присоединилась к первой колонии, которая вернулась, чтобы вновь заселить свою землю.

Несколько лет спустя другую группу возглавил патриот Неемия. Неемия занимал почетную и доходную должность при первом дворе на земле, однако он скорбел о несчастьях своего народа и особенно о дошедших до него известиях о бедственном положении вернувшихся изгнанников. Он испросил отпуск и полномочия, чтобы вернуться и сотрудничать со своими братьями для их полного восстановления в Иерусалиме.

Отпуск был охотно предоставлен, и были даны широкие полномочия взять с собой всех, кто пожелает вернуться. Доходы царя были предоставлены в его распоряжение, а правителям провинций было приказано помогать и содействовать его работе. Большая группа искренних и благочестивых людей вернулась вместе с ним, уверенная в его защите и сочувствующая его миссии. Он тщательно проанализировал предстоящую работу, составил планы и добился огромного успеха.

Народ был послушен. Они с радостью переносили лишения и опасности в своей преданности стране и в надежде восстановить состояние своего угнетенного народа.

Появились враги, которые угрожали остановить их работу, но одни работали, пока другие наблюдали, с оружием в руках, готовые к защите. Некоторые трудились одной рукой, а в другой держали оружие для готовности к обороне. Неемия, его помощники и многие из народа не снимали одежды, но постоянно были на посту — настолько они были преданы делу, которым занимались: возвращению своих домов, восстановлению поклонения своих отцов и отстраиванию нации.

Но в этой патриотической работе произошло странное прерывание. Грязное корыстолюбие овладело их знатью и правителями. В то время как народ был поглощен своим патриотическим служением, эти люди успешно планировали их ограбление.

К ушам Неемии дошел крик бедствия. Народ обнаружил, что теперь, когда они принесли жертвы, претерпели лишения и с радостью отдали свой труд на общее благо, они были лишены своих благ и порабощены.

Это порабощение было не перед иностранными правителями, а перед людьми их собственной крови. Среди их сородичей произошел раскол. Некоторые разбогатели и стали их господами. Другие оказались в безнадежной нищете. Различия возникали постепенно или развивались среди них, возможно, незаметно: богатые становились богаче, а бедные — беднее, пока знать не завладела их землями и не начала продавать их сыновей и дочерей как движимое имущество.

Это положение было безнадежным после всех их усилий в течение почти ста лет по восстановлению своих институтов. Ни они, ни их дети не могли в таких условиях наслаждаться плодами всех своих трудов. Это не было их виной. Были времена неурожая и нехватки продовольствия, когда некоторые многодетные семьи нуждались. Дань царю также была тяжелой для них, и некоторые не могли заплатить, и они были вынуждены занимать, но должны были отдавать земли в залог в качестве обеспечения. Теперь земли, дома и все остальное перешли к кредиторам, и они были подавлены и беспомощны.

Этот крик причинил Неемии великое страдание, но Неемия не был, подобно Ездре, благочестивым и ученым священником, лишенным исполнительной власти, который в подобном положении предавался безутешному горю. Неемия был столь же патриотичен и добросовестен, но он также был сильным лидером и независимым военачальником. Он не созвал знать и правителей, обвиняемых в угнетении, чтобы спросить их, что ему делать. Он не нуждался в их совете. Он посоветовался с самим собой, со своей совестью, со своим суждением и выработал независимую, индивидуальную политику, которой должен был следовать.

Его симпатии были на стороне страдающего народа, и он решил поддержать их дело и исправить причиненные им обиды. Затем он созвал знать и правителей и прямо в лицо обвинил их в угнетении. Он «приложил топор к корню дерева» и возложил вину на их корыстолюбие, на взимание ростовщичества или процента. Именно это, заявил он, принесло им богатство, но ввергло других в нищету. Он потребовал возмещения ущерба. Когда они медлили с уступками, он созвал собрание народа и пробудил в них должное чувство несправедливости, которую они терпели, и обнажил грехи правителей и знати. Он показал угнетение, сравнив их грязное и алчное поведение с бескорыстной самоотверженностью его самого и других ради общего блага. В то время как он и патриотически настроенный народ были заняты руками и разумом восстановлением нации и борьбой с врагами, эти ростовщики были заняты своим делом разрушения, собирая имущество в свои руки и порабощая патриотов.

Ростовщики не смогли противостоять этому натиску главного военачальника и пробужденного народа и не дали никакого ответа. Их поведение было настолько очевидно противным как букве, так и духу их собственного закона, что они были вынуждены уступить и кротко сказать: «Мы сделаем так, как ты сказал».

Затем он изложил условия реформы, которую собирался провести.

1. Они должны вернуть залоги, которые они взяли в счет долгов, без всяких оговорок. Народ не должен быть лишен своей земли, орудий или инструментов производства. Обращение взыскания на заложенное имущество должно быть отменено, и народ должен снова получить владение своими землями.

2. Процент должен быть возвращен или зачтен в счет долгов. Если процент был равен долгу, то долг считался полностью погашенным. Если было выплачено больше основной суммы, то это должно быть возвращено деньгами или продуктами земель, отобранных при взыскании; вино, масло, фрукты и зерно должны быть возвращены. Только так можно было исправить несправедливость и совершить праведное урегулирование.

Затем последовало всеобщее возвращение залогов, аннулирование долгов, которые были однажды выплачены в виде процентов, и возврат любого излишка.

3. Они должны дать торжественный обет, что этот грех отныне будет неизвестен среди них. Закон против ростовщичества или процента должен отныне тщательно соблюдаться. Эти различия, которые возникли среди них, должны исчезнуть навсегда, и следует избегать причин нищеты многих и богатства немногих.

На эти условия ростовщики согласились, пристыженные поведением благородного патриота в контрасте с их собственным эгоизмом, хотя они не уступили, пока не были устрашены и принуждены негодованием народа, которое Неемия разжег против них.

Это решительное принуждение к исполнению закона против взимания приращения по любому займу делает несомненно ясным толкование закона благочестивыми, искренними, чистосердечными, богобоязненными евреями вплоть до завершения канона Ветхого Завета.

СНОСКИ:

[1] Ссылки: Ездра, Неемия, библейские словари.

ГЛАВА VII. Оглавление

УЧЕНИЕ УЧИТЕЛЯ.

Псалмопевец и пророки воспевали возвышенный характер грядущего Мессии. «Ты прекраснее сынов человеческих: излилась благодать из уст Твоих». «И нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира».

Своим приходом Он своими наставлениями и примером поднял на более высокий уровень идеал истинной, благородной и достойной человеческой жизни. Своим учением и своей жизнью полного бескорыстия Он ясно явил возвышенный характер и поведение, соответствующие Божественной воле.

1. Характер нашего Господа запрещает нам даже на мгновение думать о Нем как о преданном накоплению мирского богатства. Он пришел, чтобы служить другим, а не Себе. Себялюбие было чуждо Его природе. Великая истина была сказана насмешниками: «Других спасал, а Себя не может спасти».

Тот, кто стремится идти по Его стопам, не может служить самому себе.

Весь устремленный порыв великой бескорыстной христоподобной души должен быть направлен на других. Весь поток Его мыслей и усилий в течение жизни должен быть направлен на то, чтобы быть полезным другим. Изучая и стремясь помочь другим, он не может искать богатства. «Не можете служить Богу и маммоне».

Не гармонирует со всей жизнью и всем учением Учителя то, чтобы Он поощрял или допускал средства увеличения богатства, запрещенные законами, данными Моисеем, и классифицируемые пророками как одни из самых гнусных грехов.

2. Далее: Он не отменил учение пророков, но расширил его сферу. Он показал словом и примером, как истинный дух учения старого завета ведет к самопожертвованию ради благополучия других. Матф. 5:17: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить».

«Исполнить» здесь — это больше, чем просто подчиниться. Это антитеза слову «нарушить» и означает усовершенствовать и завершить.

Старые обрядовые формы религиозного поклонения указывали на пришествие Того, Кто должен стать совершенной жертвой за грех, что было прообразом ежедневного жертвоприношения быков и овнов. Жертва, прообразом которой они были, завершилась в Нем.

Моральные установления не были отменены, но им был придан завершенный смысл; то есть они были сделаны так, чтобы достигать не только внешнего, но и скрытых желаний и привязанностей сердца. Он учил, что простого внешнего соблюдения недостаточно перед Всевидящим Оком. Привязанности и желания души должны быть в согласии.

Таким образом, мы имеем объяснение закона о целомудрии, завершенного и требующего чистоты души. Так и убийство — это не просто внешнее действие, но закон против убийства, будучи завершенным, запрещает вражду или ненависть, скрытую в сердце.

Требования взаимной помощи также были усовершенствованы или завершены.

Старый закон требовал помощи брату, находящемуся в нужде.

Втор. 15:7, 8: «Если же будет у тебя нищий кто-либо из братьев твоих, в одном из жилищ твоих, на земле твоей, которую Господь, Бог твой, дает тебе, то не ожесточи сердца твоего и не сожми руки твоей пред нищим братом твоим, но отвори ему руку твою и дай ему взаймы, смотря по его нужде, в чем он нуждается».

Это было завершено таким образом, чтобы распространить помощь на всех страждущих, даже если они не являются ни родственниками, ни друзьями, и даже если они не могут или не хотят вернуть долг. Луки 6:35: «Но вы любите врагов ваших, и благотворите, и взаймы давайте, не ожидая ничего; и будет вам награда великая, и будете сынами Всевышнего; ибо Он благ и к неблагодарным и злым».

Старый закон позволял кредитору взять залог, чтобы обеспечить возврат «столько же», то есть займа без процентов. Учитель предписывает быть полезными, даже если основная сумма никогда не будет возвращена. Взять залог или ипотеку и добавить процент означало бы значительно ужесточить условия для заемщика. Это был бы шаг назад, а не вперед на пути помощи другим.

Далее, год Юбилея был своего рода законным временным ограничением для долгов. Все обязательства тогда аннулировались. Никакой долг не мог быть взыскан. Эгоистичный еврей боялся давать взаймы незадолго до Юбилея, опасаясь, что долг не будет возвращен вовремя и его требование станет бесполезным. Втор. 15:9: «Берегись, чтобы не вошла в сердце твое беззаконная мысль: "приближается седьмой год, год прощения", и чтоб оттого глаз твой не сделался немилостивым к нищему брату твоему, и ты не отказал ему; и он возопиет на тебя к Господу, и будет на тебе грех». В своем сердце старый еврей мог иметь желание настоять на своем требовании, но закон защищал должника. Этот закон об освобождении должника от уплаты основной суммы без процентов завершен таким образом, чтобы требовать искреннего и сердечного прощения.

Наш Господь учил Своих учеников просить прощения у Бога только тогда, когда они сами прощают своих должников, Матф. 6:12: «И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим». Используемые здесь коммерческие термины показывают, что это завершение закона в отношении кредитора и его освобожденного должника.

3. Далее, Он разрушил искусственные барьеры, различие между евреем и язычником, греком и варваром, рабом и свободным.

Любовь, сочувствие и готовность помочь среди людей больше не должны были ограничиваться такими узкими рамками, но должны были быть широкими, как весь человеческий род. «Кто мой ближний?» — на этот вопрос дан ответ так, что каждый человек должен быть ближним для каждого другого человека и объектом его заботы и помощи. Все от одной крови, и все — дети Божьи. Он дал один закон для всех классов и условий во все времена. Он так истолковал старые заповеди и так сжал их, что они стали единым законом любви. Всякий, кто руководствуется высшей любовью к Богу и любит ближнего своего, как самого себя, исполнил закон. Таким образом, Он связал всех людей вместе и всех — с престолом Божьим единым узом любви.

Но Он еще более усилил обязательства любви Своей особой заповедью. Иоанна 15:12: «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас». И Он добавляет ее к декалогу, Иоанна 13:34: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга». Эта новая заповедь требует, чтобы люди любили своих братьев больше самих себя и были готовы жертвовать ради их благополучия. Как Он отдал Свою жизнь, так Он повелел, чтобы люди жертвовали ради своих ближних.

Те, кто слышит Его голос и имеет дух послушания, идут до краев земли и приносят любую жертву, которая может потребоваться для возвышения падших людей.

Закон, запрещающий евреям взимать ростовщический процент со своих братьев, с пришельца, который принял их веру и соблюдал пасху, с пришельца-поселенца, который жил среди них, со всех, кроме хананеянина, который был под осуждением Божьим, не мог быть аннулирован или приостановлен Божественным Учителем, Который таким образом объединяет и охватывает как одну семью весь человеческий род. Узы христианского братства не менее сильны, чем узы еврейской крови. Обращенные из языческой в христианскую веру не менее дороги миссионеру, чем прозелиты еврейской веры были фарисеям. С иностранцем, который приходит в христианскую общину, нельзя обращаться с меньшей справедливостью и добротой, чем с бродячим арабом, который забрел в Иерусалим для торговли. Не может быть так, чтобы отношения между христианами были подобны отношениям между евреем и преступными хананеянами, которые были осуждены за тяжкие преступления и приговорены к смерти. Как ростовщичество было противно тому духу справедливости и братской любви, который царил в еврейском государстве, тем более оно противно тому более тесному братству, в которое нас влечет Божественный Господь.