Ниже приводится приятный эксперимент. Растворите унцию свинцового сахара примерно в кварте воды; отфильтруйте раствор через кусок промокательной бумаги и поместите его в стеклянный графин, подвесив в нем кусок цинка на латунной проволоке. Произойдет разложение; свинец высвободится и прикрепится к цинку, образуя там своего рода металлическое дерево.
Было сказано, что серебро обычно является составной частью свинцовой руды. Чтобы выделить его, там, где количество достаточно, чтобы окупить расходы, свинец после плавки подвергают воздействию так называемой рафинировочной печи. С помощью больших мехов на его поверхность подается непрерывный поток свежего воздуха, в то время как свинец поддерживается в максимально горячем состоянии. Это постепенно превращает свинец в желтый чешуйчатый окисел или окалину. Образовавшийся таким образом окисел сдувается с расплавленного металла по мере его подъема, а серебро остается в одиночестве на дне в металлическом состоянии. После завершения операции окисел сплавляют с древесным углем и снова восстанавливают до металлического свинца.
Мы не должны забывать упомянуть, что в некоторых рудниках Дербишира есть необычная разновидность свинцовой руды, называемая «сликенсайд». Это разновидность галенита, которая представляет гладкую и блестящую поверхность, кажущуюся плакированной. Иногда она образует стенки полостей; и обладает необычайным свойством при простом проколе инструментом шахтера разрываться с большой силой и взрываться с треском. Некоторые шахтеры, не боясь опасности, рискуют царапать ее своими инструментами; и, возвращаясь на место, они часто обнаруживают, что в их отсутствие сликенсайд взорвался и отвалился в значительном количестве. Иногда, однако, они страдают за свою неосторожность. Мистер Моу в своем отчете о минералогии Дербишира говорит, что видел человека, вышедшего из шахты сильно порезанным, как будто его пырнули в шею и другие части тела, в результате взрыва сликенсайда, который он проткнул. Причина этого необычайного явления не была объяснена.
240. НИКЕЛЬ в чистом виде — это прекрасный белый металл, несколько напоминающий по внешнему виду серебро, но он притягивается магнитом и сам обладает свойством притягивать железо.
Он пластичен и ковок, труден в плавке и примерно в девять раз тяжелее воды. Этот металл всегда смешан с мышьяком (242) и железом.
Никель встречается в Корнуолле и некоторых других графствах Англии; в Германии, Швеции, Франции, Испании и нескольких частях Азии. Китайцы используют его при изготовлении белой меди; а в сочетании с медью и цинком они изготавливают из него различные виды детских игрушек. Никель придает железу определенную степень белизны. Он с успехом используется некоторыми бирмингемскими производителями в сочетании с этим металлом, а другими — в сочетании с латунью. Если бы удалось найти простой метод обработки никеля, не было бы сомнений, что он оказался бы очень ценным металлом для хирургических инструментов, компасных игл и других предметов, так как он, в отличие от железа, не подвержен ржавчине. Когда никель свободно подвешен, он указывает на север и юг точно так же, как обычная магнитная игла.
Окисел никеля используется для придания цветов эмалям и фарфору. В различных смесях он дает коричневые, красные и травянисто-зеленые оттенки.
241. ЦИНК, или СПЕЛЬТЕР, как его иногда называют, — это голубовато-белый металл, образованный тонкими слипающимися пластинами. Он имеет очень заметный вкус, примерно в семь раз тяжелее воды, несколько тверже серебра; обладает лишь небольшой степенью ковкости и пластичности, за исключением определенных обстоятельств.
Этот металл никогда не встречается в чистом виде; основные руды, из которых его получают, известны под названиями «каламин» и «бленда». Из них первая — это окисел (21) цинка, соединенный с угольной кислотой (26), а вторая — соединение цинка с серной кислотой (24).
Руды цинка очень распространены во многих странах. Нам сообщают, что почти весь Флинтшир в Северном Уэльсе изобилует каламином; и что жители были настолько невежественны в его использовании, что вплоть до середины восемнадцатого века даже чинили им дороги. Однако эти дороги с тех пор во многих местах были вскрыты, а материалы направлены на более ценные цели. Дербишир дает большое количество руд цинка, особенно каламина. Он встречается на разной глубине, обычно в пластах желтой или красновато-коричневой глины и, как правило, рядом с какой-нибудь жилой свинцовой руды.
Способ извлечения цинка из руды — дистилляция. Процесс, принятый в некоторых частях Саксонии, одинаково прост и остроумен. Наклонный камень помещается рядом с передней частью печи, в которой плавится свинцовая руда, содержащая цинк. Большая часть цинка конденсируется на этом камне и стекает каплями или шариками в количество древесного угля, помещенного внизу для его приема. Эти шарики впоследствии снова плавят, чтобы слить металл в массу.
При воздействии воздуха поверхность цинка вскоре тускнеет, но он почти не претерпевает других изменений. Он обладает определенной степенью пластичности. При нагревании чуть выше 218° по Фаренгейту он становится ковким; а при отжиге его можно пропускать через вальцы и формировать в тонкие листы или пластины. Хотя до такого нагревания он хрупок, при охлаждении он остается мягким, гибким и пластичным. Неудобство, возникающее из-за хрупкости цинка, устранено, и этот металл применим для многих полезных целей. Его можно даже вытянуть в проволоку, но ее прочность невелика: кусок цинковой проволоки диаметром в одну десятую дюйма выдержит вес только в двадцать шесть фунтов, не порвавшись. Было предложено заменить олово цинком для футеровки медных сосудов; но до сих пор не установлено, можно ли это сделать эффективно и без вреда. Во Франции в последнее время предлагались значительные премии за установление этого факта. В Китае цинк используется в качестве ходовой монеты страны; для этой цели он используется в предельной чистоте. Китайцы также, как и мастера нашей страны, широко используют его в различных сплавах. Он используется в производстве латуни, томпака или «принц-металла» и бронзы, все из которых состоят из этого металла в сочетании с различными пропорциями меди (230). Тутенаг — это хорошо известный белый металл, изготовленный в основном из цинка и используемый для изготовления подсвечников и других предметов. Когда тутенаг хорошо изготовлен, он имеет хороший цвет и не более склонен к потускнению, чем серебро. Цинк — один из металлов, используемых для создания гальванического или вольтова аппарата; его опилки смешивают с порохом для получения тех блестящих звезд и блесток, которые видны в лучших видах искусственных фейерверков. Препараты цинка иногда используются в медицине. Если тонкую пластинку цинка приложить к верхней поверхности языка, а шиллинг — к нижней, и оба металла через некоторое время привести в соприкосновение, в этот момент будет ощущаться очень специфический вкус. То же ощущение будет ощущаться, хотя и в более слабой степени, если серебро поместить сверху, а цинк — снизу.
Если серебряный зонд ввести высоко в одну из ноздрей и привести в соприкосновение с куском цинка, помещенным на язык, в соответствующем глазу возникнет ощущение, не похожее на сильную вспышку света. Подобное восприятие возникнет как в момент контакта, так и в момент разъединения, если один из металлов приложить как можно выше между деснами и верхней губой, а другой — в аналогичном положении с нижней губой или даже под языком.
Белый окисел (21), приготовленный из цинка, несколько лет назад был предложен в качестве замены белил в малярных работах. Этот окисел не опасен при применении и не желтеет при смешивании с маслом. Но эти преимущества уравновешиваются некоторыми недостатками, которые до сих пор приводили к его отвержению. Он легче белил: не покрывает поверхность так равномерно и так хорошо, а также значительно дороже.
Каламин. — Основное использование каламина — в производстве латуни (230); рудники Дербишира и Лимбурга в Нидерландах снабжают этим минералом почти все латунные заводы в Европе. После того как каламин выкопан из земли, его измельчают на куски, как правило, не крупнее ореха. Затем его прокаливают в течение пяти или шести часов в так называемой отражательной печи. Крупные куски отделяют, а мелкие пропускают через сито. Его промывают; а когда он высохнет, размалывают на мельнице. В этом состоянии он продается. Основной спрос на него — в Бирмингеме, для различных латунных литейных заводов в этом городе.
Использование каламина в составе латуни было известно в очень ранний период. Он упоминается Аристотелем, который также проводит различие между соединением, получаемым в результате смеси меди и каламина или латуни, и тем, которое получается в результате смеси меди и олова или бронзы.
ПОРЯДОК II. — ХРУПКИЕ МЕТАЛЛЫ,
ИЛИ ТАКИЕ, КОТОРЫЕ НЕ СПОСОБНЫ БЫТЬ РАСПЛЮЩЕНЫ ИЛИ УДЛИНЕНЫ МОЛОТКОМ БЕЗ РАЗРЫВА ИЛИ ПОЛОМКИ.
242. МЫШЬЯК в металлическом состоянии имеет голубовато-белый цвет и значительный блеск; он удивительно хрупок, является самым мягким из всех известных металлов и примерно в восемь с лишним раз тяжелее воды.
Он встречается почти в чистом виде и в значительном изобилии в разных частях Германии; обычно встречается в виде масс различной формы и в соединении с небольшой долей железа, золота или серебра.
Мышьяк, продаваемый в магазинах и слишком хорошо известный своими ядовитыми качествами, является искусственно приготовленным окислом (21) этого металла.
На континенте в некоторых рудниках мышьяк очень обилен и оказывается чрезвычайно вредным для рабочих. Будучи очень летучим, его пары воздействуют на легкие и разрушают их, вызывая смерть многих из них в короткое время. Одна из его руд, мышьяковый пирит, встречается в изобилии в Корнуолле и Девоншире, сопровождая руды меди и олова; и в сочетании с другими металлами он встречается в большей или меньшей пропорции почти во всех рудниках.
Мышьяк иногда используется в искусствах. Он применяется в различных металлических соединениях, где требуется белый цвет, и, в частности, для отбеливания меди, которая благодаря этому также становится способной принимать тонкую полировку; отсюда его использование во многих составах для зеркал отражательных телескопов и других оптических инструментов. Производители стекла часто используют окислы мышьяка при изготовлении этого изделия. Мышьяк используется в процессах крашения и ситцепечатания; а также для придания различных искусственных оттенков и цветов мехам. Он также используется в производстве мелкой дроби, так как делает свинец более хрупким и более способным к формированию в зерна, чем он был бы без такой примеси.
Мышьяк в торговле производится в больших количествах в Богемии и Саксонии путем прокаливания кобальтовых руд для производства зафры (247). Белый мышьяк изготавливается путем смешивания обычного окисла с поташом и подвергания его определенной степени нагревания в сосудах, приспособленных для этой цели; мышьяк, поднимаясь в парах, отделяется, оставляя серу, соединенную с поташом. Этот процесс называется сублимацией.
Из всех веществ, с которыми мы знакомы, это, пожалуй, самое смертоносное. Если в желудок попадет всего несколько его зерен, это оказывается фатальным; и часто он оказывался тем более вредным из-за своего обманчивого вида, в котором он несколько напоминает соль или белый сахар. Оставленный без присмотра в местах, доступных для детей, мышьяк нередко принимался ими за сахар, что приводило к самым ужасным последствиям. Однако, если его бросить на раскаленные угли, его сразу узнают по запаху чеснока и белым парам, которые он выделяет. Лучшим средством от этого яда считается несколько скрупулов серной печени (сульфида калия), растворенных в половине пинты или пинте воды и принимаемых понемногу, по мере того как пациент может это переносить.
Несмотря на свои вредные качества, мышьяк иногда используется в медицине, хотя и в чрезвычайно малых дозах; в частности, он оказался эффективным во многих случаях перемежающейся лихорадки.
Он используется как яд для крыс и мышей; а разбавленный водой, он привлекает и отравляет мух, откуда его иногда называют французы «poudre a mouches». Однако нельзя проявлять слишком большую осторожность ни при подготовке, ни при применении этого смертельного яда.
243. ЖЕЛТЫЙ АУРИПИГМЕНТ — это минеральное вещество лимонного цвета, которое состоит из мышьяка в соединении с серой, в пропорции около пятидесяти семи частей первого и сорока трех частей второго.
Он примерно в три раза тяжелее воды; встречается как в массивном, так и в кристаллическом состоянии; но кристаллы настолько спутаны, что их формы нелегко определить.
Аурипигмент в торговле — это искусственный продукт, который в основном ввозится из разных частей Леванта. Турки и другие восточные народы используют его в депиляторах, которые служат для того, чтобы сделать лысой макушку головы. Очень красивый, но нестойкий пигмент, называемый «королевской желтью», готовится из этого минерала; другие препараты аурипигмента иногда используются художниками, а также красильщиками и ситцепечатниками. Все они, однако, чрезвычайно ядовиты.
Аурипигмент встречается в естественном состоянии вместе с медью и другими рудами в Анатолии, Сербии, Венгрии, Турции и некоторых других странах.
244. РЕАЛЬГАР, или КРАСНЫЙ АУРИПИГМЕНТ, — это минеральное вещество красного или оранжевого цвета, которое состоит из мышьяка в соединении с серой, в пропорции семьдесят пять частей первого и двадцать пять частей второго.
Он примерно в три с лишним раза тяжелее воды; встречается иногда в кристаллическом, а иногда в массивном или рассеянном состоянии.
Этот продукт, который невежественные люди нередко принимают за сурик, пользуется значительным спросом у художников, красильщиков и ситцепечатников. В Китае из него изготавливают маленькие пагоды и другие украшения. Китайцы также делают из него медицинские чашки и используют лимонный сок, который постоял в них несколько часов, в качестве слабительного. Реальгара ядовит, но отнюдь не в такой степени, как мышьяк (242).
Он встречается на Сицилии, в Венгрии и различных частях Германии; также весьма распространен в нескольких районах Китая.
245. СУРЬМА — это плотное металлическое вещество блестящего, слегка голубовато-белого цвета, лишенное ковкости и примерно в семь раз тяжелее воды.
Ее текстура пластинчатая, причем пластины пересекаются почти во всех направлениях. Она тверда, как серебро, и настолько хрупка, что ее легко можно превратить в порошок в ступке.
Говорят, что в штате Коннектикут, Северная Америка, сурьма в чистом металлическом виде встречается в таком изобилии, что в некоторых местах можно увидеть лежащие на поверхности земли ее крупные массы. Основной источник сурьмы в Европе — это руда, встречающаяся в Венгрии и Норвегии, называемая сульфидом сурьмы. Процесс приведения ее в пригодное для использования состояние очень прост. Минерал помещают в горшки, каждый из которых имеет отверстие в дне, и устанавливают над другим горшком, вкопанным в землю. Верхние горшки, наполненные минералом, нагревают. Как только сурьма плавится, она стекает в нижние горшки, в то время как вещества, с которыми она была соединена, остаются в верхних. Сурьма застывает, образуя слитки по форме горшков, в которые она стекала. В этом состоянии металл при изломе представляет собой поверхность, густо усеянную длинными игольчатыми кристаллами, которые, располагаясь рядом друг с другом, составляют, так сказать, всю массу. Впоследствии ее переплавляют и отливают в слитки для продажи.
Этот металл в чистом виде или в сплаве лишь с очень небольшой долей серебра и железа встречается в горных жилах в некоторых частях Франции и Швеции, образуя массивные и почковидные скопления белого цвета.
Единственный рудник сурьмы в Британии, имеющий хоть какое-то значение, находится в Глендиннинге в Дамфрисшире. Он был открыт в 1760 году при поиске свинцовой руды, но регулярно разрабатывался только с 1763 года. За первые пять лет из него было получено около ста тонн сурьмы. Это при цене 84 фунта стерлингов за тонну принесло сумму в 8400 фунтов стерлингов. Впоследствии предприятие было заброшено, но, поскольку цена на сурьму сейчас по меньшей мере втрое выше, чем тогда, предполагается, что эта разработка, если ее возобновить, могла бы оказаться выгодным делом. Жила руды имеет толщину всего от восьми дюймов до полутора футов.
Сурьма была известна древним. Самое раннее упоминание о ней содержится в Священном Писании. Отрывок во Второй книге Царств [4], в котором говорится, что при приближении Ииуя к городу Изреелю «Иезавель нарумянила лицо свое», в оригинале подразумевает, что она подкрашивала глаза и брови сурьмой, чтобы они казались черными и большими — обычай, который в тот период был распространен в ряде восточных стран. Сурьма также считалась у древних средством против воспаления глаз.
Этот металл является основой многих используемых ныне аптечных препаратов; он был основой и многих других, которые применялись ранее, но теперь вышли из употребления. Ни одно минеральное вещество не привлекало столько внимания и не вызывало столько разногласий среди врачей, как сурьма. Одна группа превозносила ее как безотказное средство почти от всех болезней, в то время как другая описывала ее как ядовитый яд, который следует исключить из списка лекарств. Именно на этом металле алхимики средних веков главным образом основывали свою надежду на открытие философского камня; и по своего рода удаче, примеров которой мы можем привести лишь немного, случилось так, что, преследуясь химерой, они натолкнулись на череду важных реальностей. Искусство врачевания в значительной степени обязано их неустанному упорству, с которым они, если можно так выразиться, терзали этот металл.
4. Гл. IX, ст. 30. См. также Иез. гл. XXIII, ст. 40.
Первое разумное описание свойств сурьмы было дано около конца XVII века французским химиком по имени Лемери. Ее огромное значение в медицине станет понятно из перечисления некоторых наиболее ценных препаратов на ее основе, которые до сих пор находятся в употреблении.
Сурьмяное вино готовится из сурьмы в сочетании с белым лиссабонским вином. Оно применяется как рвотное средство; однако, если смешать его с молоком, это качество, как говорят, полностью уничтожается, и оно становится наркотическим.