««Вверх по стране»: Письма сестре из Верхних провинций Индии»

Он не может жениться раньше чем через год, даже если полковник —— даст согласие тогда; но ей всего восемнадцать, а ее отец не позволит старшей выйти замуж, пока ей не исполнится двадцать. П. уезжает на следующей неделе в официальную поездку в Кашмир, своего рода научное обследование, которое Дж. хочет, чтобы он провел, и его не будет четыре месяца.

Это дело было улажено, и после завтрака пришел Л. Э., очень несчастный в душе — и подумал, что я должна была это заметить. Он был на грани того, чтобы сделать предложение мисс А. С., когда его перехватила проницательная тетя, которая сказала, что не могла не заметить его ухаживаний и сочла нужным упомянуть, что А. помолвлена. Он сказал, что так и слышал, но не поверил, и поэтому написал вышеупомянутой А., принес мне свое письмо и ее ответ, и свое письмо отчиму, и письмо тети к нему, и он подумал, что с моим знанием жизни я могла бы сказать ему, не кажется ли, что она придерживается своей помолвки только потому, что считает это правильным, и т. д.

Я никак не могла ему польстить. Она хорошенькая девушка, которая, очевидно, извела себя до плохого здоровья, потому что полковник —— не хотел давать согласие на ее брак с неким мистером ——, ей восемнадцать, а ее возлюбленному столько же. Поскольку она ни разу не получала известий от возлюбленного с тех пор, как он присоединился к армии Инда, вполне возможно, что он непостоянен, и именно на это рассчитывает Л. Э.; он не заботится о том, сколько ему ждать, и т. д. (и я думаю, ему придется подождать некоторое время), но тем временем, может быть, я поговорю с миссис С., и, прежде всего, капитан П. не должен знать. Это всегда конец всех доверительных бесед; а тем временем, поскольку П. живет с широкой ухмылкой, а Л. Э. — с глубоким вздохом, я думаю, их секреты будут разгаданы через неделю. Слава богу, теперь они все помолвлены, кроме З., который вряд ли влюбится в кого-то, кроме самого себя.

Среда, 29 мая.

Вчера у нас был театральный обед и репетиция наших новых живых картин, которые обещают быть очень успешными. Шесть из «Корсара» и пять из «Кенилворта». Мы устроили их ночью, чтобы посмотреть, как Гюльнара будет выглядеть со своей лампой, отправляясь навестить Конрада; и у меня была еще одна грандиозная идея с люком, в который Эми Робсарт должна была упасть, по крайней мере на четыре дюйма, так что у нее должны были быть переломаны все кости в теле; и Варней с факелом, заглядывающий в него, и Лестер с Тревильяном в отчаянии сделали это самым ужасным делом. Репетиция была довольно забавной; все джентльмены в своих обычных красных мундирах, а хорошенькая миссис В., предполагаемая Медора, сидела с лопатой в руке и сказала так тихо: «Это, по сути, гитара»; что, поскольку она ужасно застенчива и не склонна говорить вообще, было одной из лучших шуток, которые она когда-либо делала.

ГЛАВА XXXIX.

Четверг, 30 мая 1839 года.

Наш постоянный доктор дал вчера вечером свой бал. Его попросила об этом миссис Л., и он нашел это более легким способом ответить на любезности, чем давать множество обедов.

Мы с Райт два или три раза спускались вниз, чтобы обустроить его дом и повесить шторы, а он огородил все свои веранды ветвями деревьев и цветами, так что это действительно выглядело очень красиво. Он очень популярен благодаря своей исключительной доброте в обслуживании всех, кто в нем нуждается; он никогда не берет никакой платы и очень много возится со своими пациентами, к тому же он действительно хорошо информированный человек, и его любят в обществе. Поэтому все, кого он пригласил на свой бал, сочли своим долгом пойти, и они танцевали с восьми вечера до пяти утра; и говорили, что это был один из самых веселых балов, которые когда-либо видели.

Суббота, 1 июня.

Вчера вечером у нас были живые картины, и они были действительно прекрасны. Мне очень жаль, что они закончились. Мы каждую из них показывали по три раза, но все равно это как смотреть на очень хорошую картину две минуты, а потом видеть, как ее разрывают. Миссис К. в роли королевы Елизаветы, втаскивающая миссис Н. в роли Эми Робсарт, была одной из лучших; и Медора, лежащая мертвой, и Корсар в своей «беспомощной, безнадежной разбитости сердца» — тоже были прекрасны, но, по сути, все они были такими, и Дж. ходит по своей комнате этим утром, желая, чтобы они были так добры повторить все это снова. Энтузиазм публики был безграничен. С. речитативом читал слова лорда Байрона для Корсара, но написал песни для «Кенилворта»; последняя, намекающая на смерть Эми, «Он приходит слишком поздно», была достойна миссис Аркрайт. После того как живые картины закончились, У. О. дал свое первое развлечение, небольшой ужин для миссис К., миссис Л., миссис В., миссис Н., всех адъютантов и одного или двух джентльменов, и, поскольку дамы не пошли бы, если бы Ф. и я не были там, мы спустились в его бунгало в одиннадцать, оставив Дж. провожать наших гостей. Ужин У. прошел удивительно хорошо, и его дом выглядел очень красиво. Сент-Клу подумал, что ему лучше взглянуть на ужин, и когда я сказала ему, что мы уходим, он сказал: «О! alors il faut que M. le Capitaine fasse un peu de dépense. Je vais pourvoir à tout cela». Наряды вчера вечером были великолепны, и У. О. выглядел очень хорошо в костюме корсара. Миссис Н. не богата, поэтому я использую предлог ее доброты в актерстве, чтобы послать ей зеленую атласную пелерину как «морско-зеленую мантию» Эми, и очень красивое кружевное платье с атласной комбинацией от Дж.

Понедельник, 3 июня.

Дж. получил письма из армии от 7 мая. Шах, кажется, устроился так тихо и комфортно, как будто никогда не покидал своего королевства, и сэр Дж. Кин пишет очень весело об армии, делает очень легким вопрос о потере скота и говорит, что солдаты никогда не были такими здоровыми. В среднем в госпитале было на треть меньше людей, чем обычно в гарнизонах, и очень мало смертей.

Последователи сирдаров сократились до ста, и сирдары настолько непопулярны, что два наших полка ушли, чтобы привести их, почти больше как охрана, чем что-либо другое. Мы с Дж. последние три дня ездили с мистером А., осматривая диспансер, приют и караван-сарай — три благотворительных учреждения Симлы. Диспансер был построен на доходы от нашей благотворительной ярмарки в прошлом году и открыт доктором Д., который посещает его каждое утро, и он приносит столько пользы, что я вполне воодушевилась попробовать еще одну благотворительную ярмарку в этом году и собираюсь разослать циркуляры в этот благословенный день. Это странный список пациентов в диспансере. Там есть тибетская татарка с китайским лицом и ревматическая дочь, и есть люди из Ладакха, сикхи и горцы, и куча маленьких черных младенцев, которых нужно вакцинировать. Понятия не имею, что делать для продажи. Трюк с лотереями, чтобы получить такую огромную сумму, нельзя повторить.

Среда, 5 июня.

Это должно уйти, дорогая, говорит Дж. — куда, понятия не имею, но знаю, что оно никогда не дойдет до вас: это как зайти навестить вас, когда вас нет дома, что при нынешних обстоятельствах было бы необычайно неприятно. Но ни один пароход не может идти два месяца, так что мы должны рискнуть чем-то с помощью этого глупого, старомодного парусного аппарата.

Мы все вполне здоровы, и климат просто прекрасный — чуточку жарковато, но не хуже, чем в английский августовский день. Мистер Л. дал вчера вечером еще один костюмированный бал, а вчера утром у нас была делегация от станции с просьбой назначить день, когда они дадут нам бал. Мы назвали 18 июня (Ватерлоо и все такое), и это должно закрыть сезон, а потом мы перейдем к дождям на три месяца.

Суббота, 8 июня.

Наш спектакль вчера вечером прошел прекрасно. Не знаю, когда я видела лучшую игру, и миссис С. действительно играет так, будто всю жизнь не занималась ничем другим. Полагаю, это легче в комнате с коврами и стульями, дверями и окнами, к тому же она выросла во Франции и обладает спокойной уверенностью французской актрисы, и ее руки всегда на месте, и она, кажется, не думает об игре; затем она очень хорошо поет и выглядела очень красиво, так что в целом для англо-индийцев, которые никогда не видят женских ролей, исполняемых кем-то, кроме артиллеристов или клерков, это было большим удовольствием.

Мы сделали такие красивые декорации, тоже с решетчатым окном, несколькими ступеньками, несколькими кустами и множеством штор. После спектакля они танцевали пять или шесть кадрилей, поужинали и разошлись, все довольные; и они хотят еще таких вечеров, но сегодня гремит и льет, и нет смысла пытаться устраивать вечеринки в дожди. Хотела бы я, чтобы моя бумага для рисования не начала портиться уже сейчас, но она превращается в промокашку. К счастью, я сейчас не могу найти ничего, что можно было бы нарисовать. Мне пришло в голову, что когда мы вернемся домой, я не смогу показать вам, как выглядит индийская женщина, и, конечно, мы видели очень немногих; но некоторые женщины-пахари очень хорошенькие, они ходят по холмам, срезая траву и дерево. Я встретила нескольких вчера и попросила их прийти, чтобы их зарисовать, и они сказали, что придут, но так и не пришли. Некоторые танцовщицы на базаре очень хорошенькие и носят красивые украшения, но смотреть на них даже для зарисовок не положено, и, действительно, мистер Н., один из магистратов, убрал их всех с главной улицы, так что базар очень корректный, но не наполовину такой живописный, как в прошлом году. Там редко можно увидеть детей. Туземцы, которые приходят открывать лавки и т. д., никогда не привозят свои семьи из-за невозможности перемещать женщин достаточно уединенным образом, и я очень часто думаю, что английская деревня с гуляющими женщинами и детьми должна быть красивым зрелищем. Они ведь гуляют, не так ли? Я забыла. Бедная миссис ——, у которой были ужасные роды в нашем лагере в прошлом году, теперь перенесла еще худшие; в течение тридцати шести часов доктор Д. не мог оставить ее ни на минуту, и в течение двенадцати невозможно было узнать, жива ли она — ни пульса, и совсем холодная. Мы сделали все приготовления, чтобы отложить нашу вечеринку вчера, но она поправилась днем и сейчас идет на поправку. Я никогда не видела доктора Д. таким расстроенным раньше, да и вообще хоть сколько-нибудь встревоженным, но он буквально разрыдался, когда пришел в мою комнату по пути домой, и сказал, что не думает, что что-либо может заставить его снова пройти через такие ужасы; и было очень неудачно, что как раз когда он был так совершенно измотан, бедного пахари принесли в диспансер почти раздавленного упавшим на него деревом, и доктору Д. пришлось пойти и отрезать ему ногу, прежде чем он пошел домой. Я скорее удивляюсь, как можно найти достаточно хирургов для всех болей и страданий этого мира.

Среда, 12 июня.

Капитан П. уезжает рано завтра в официальную поездку в Кашмир и будет отсутствовать пять месяцев. Они с мисс С. воспринимают это довольно спокойно, но вчера вечером выглядели довольно несчастными.

Утром он принес мне немного берлинской вышивки, которую две сестры сделали для благотворительной ярмарки и которую они продали ему заранее за сущие гроши, и он хотел знать, правильная ли это цена. Я подумала, что это очень правильно с романтической точки зрения, но очень неправильно в отношении интересов бедного диспансера. Я сказала мисс А. С. (будущей невестке), что хотела бы купить часть их работы по более дорогой цене, и она сказала, что будет много, «но сейчас я вышиваю скатерть для капитана П.». Затем она спросила, не нужны ли мне полированные камешки — «У меня их много, но лучшие я отдала капитану П.», — именно так, как люди поначалу возятся со своими зятьями. Это проходит, не так ли, мистер Д.?

Суббота, 15 июня.

Мы долго были без писем, и никто не знает, когда они будут снова. Есть несколько историй, оставшихся висеть на чем-то, что должно было быть прояснено давным-давно, и теперь уже никогда не будет — смерть бедной Л. Э. Л.! Мы получили от вас дважды известия после первого сообщения, и так и не стало ясно, был ли Маклин «мужем-скотиной» или она, бедняжка, очень легко возбудима. Затем тот Бэйли, предполагаемый убийца(?), мы так и не смогли найти конец этой истории.

Вчера вечером я приятно провела время, совсем новая идея; но так как у нас так много дел для маленьких развлечений других людей, я подумала, что могла бы разок развлечься сама, поэтому после обеда пошла навестить мистера и миссис С., и я должна была лежать на диване, а они должны были петь, и так они и делали, прекрасно, всякие вещи; она одинаково хорошо поет на пяти языках: французском, английском, немецком, итальянском и хиндустани, а мистер С. поет все, что ему играют, не имея нот. В целом было очень приятно, что к счастью, ибо я собиралась быть дома в одиннадцать, очень неподходящий час для Симлы, и началась сильная гроза, которая, казалось, разрывала холмы на мелкие клочья, так что я не могла добраться домой до часа, что Райт сочла очень шокирующим. Не могу представить, когда мы вернемся домой, как мы сможем вернуться к разумным часам.

ГЛАВА XL.

Среда, 19 июня 1839 года.

Я должна рассказать вам ради детей такую трогательную черту моей белки-летяги. Это самое ласковое животное, которое я когда-либо видела, и живет в моей комнате без всякой клетки или цепи, а на ночь я всегда запираю его в маленькой ванной комнате, оставляя гостиную и гардеробную между ним и мной. Два дня назад меня разбудил этот маленький негодяй, сидящий на моей подушке и лижущий мне лицо. Сначала я подумала, что это крыса, и мне это не понравилось; на самом деле мне не стало намного лучше, когда я обнаружила, что это белка. Я вызвала Райт, которая отнесла его обратно в его комнату, где она обнаружила, что он разбил стекло, выбрался в сад, где никогда раньше не был, и вошел через окно моей гардеробной. Я всегда держу его открытым, так как ночи очень жаркие, и я пытаюсь надеяться, что воздух попадет в спальню, а воры не пройдут дальше гардеробной. Райт не могла поверить, что он действительно был таким умным; однако она заделала разбитое стекло и закрыла все двери, а через четверть часа я услышала еще одну маленькую царапину, и вот он снова похлопывает меня по уху, так что тогда я сдалась, завернула его в противомоскитную сетку и позволила ему спать там остаток ночи. Но должно быть, было мило видеть, как он прыгает через сад и находит свой путь внутрь. Вчера вечером мы ходили на бал, данный нам станцией: это был совсем не утомительный вечер, и это последний на некоторое время.

Пятница, 21 июня.

Я веду тяжбу в очень несправедливом суде полковника —— за несчастного туземного портного, прикрепленного к нашему дому, который не может получить небольшой долг, причитающийся ему уже год; и эти ужасные магистраты хуже, если вы можете представить себе такую вещь, чем обычные английские магистраты — хуже, чем тот человек из Блэкхита, который вмешивался в дела пешехода Уильяма и которого мы сожгли в чучеле на лужайке в Иден-Фарм; эти люди невзлюбили этого бедного портного, потому что, обнаружив, что они не хотят его слушать, он подал прошение Дж. Тогда магистраты обнаружили, что должны обратить на него внимание, поэтому заставили его каждый день приходить в их суд, а в конце дня говорили, что у них нет времени вызвать должника, и он должен прийти снова. Они делали это четыре дня подряд, что является разорением для туземца, который живет только своим дневным заработком. Поэтому я снова пошла к Дж., и он написал им грозное письмо, и через час они прислали человеку его долг — но они два необычных индивидуума. Наш старый хансаман сказал, что главные туземные офицеры их суда угрожали ему, что если он не даст им по двадцать пять рупий каждому, они вызовут его жену в суд, что является величайшим позором, который может постичь мусульманку, и полной потерей касты. Никто сначала не поверил истории старика, но я послала его к капитану Б., который выслушал его историю, обнаружил, что у него полно свидетелей, и отвел его в суд. Мистер ——, второй магистрат, написал капитану Б., что «дело было полностью доказано, и ваш старый хансаман выходит с честью». Это звучало очень хорошо, так как всегда предполагалось, что ни один слуга с равнин не может добиться справедливости против офицеров —— и ——, и мы были этим довольно горды, но вчера я подумала, что мы никогда не слышали, что стало с виновными, поэтому я попросила Дж. написать и сказать, что, поскольку мистер —— был так любезен, что предложил английский перевод разбирательства, я была бы очень обязана ему за него; и пришла такая бумага — такой кусочек настоящего магистратства! «Суд не может отрицать, что дело было полностью доказано»; как будто они должны были это отрицать; но поскольку это было деликатное дело, вмешивающееся в дела офицеров, так непосредственно связанных с ними самими, они не знали, какое наказание назначить, и взяли залог с главного преступника, и вот он действует до сих пор как вакил суда и вымогает взятки у каждого несчастного туземца, который приходит за справедливостью — очень немногие приходят сюда. Дж. был в такой ярости и написал протокол на их бумаге, который они не забудут, и отправляет все это в главный суд в Дели. Ужасно думать, как этот класс европейцев угнетает туземцев; великая цель правительства — научить их полагаться на английское правосудие, а бедные туземцы не могут легко понять, что они больше не под властью своих собственных деспотических вождей. Им потребуется много времени, чтобы понять это здесь.

Воскресенье, 23 июня.

Вчера перед завтраком я отправилась с капитаном Л. Э. и капитаном З. вниз в Аннандейл, куда он отправил палатки накануне. Ф. приехала в середине дня, и мы остались до прохлады вечера. Я хотела зарисовать детей, спящих под маленькими каскадами воды, которые падают им на головы. Все младенцы в долине воспитываются таким образом, и у некоторых из них есть большие впадины на макушках. В долине было очень жарко, но это был довольно приятный способ провести день, и мы добрались домой как раз тогда, когда началась сильная буря.

Четверг, 27 июня.

Я не собиралась отправлять это еще целую вечность, но власти Калькутты снарядили китайский клипер для похода в Персидский залив и, по-видимому, полагают, что письма могут дойти до Англии за три месяца. Мой дневник может им пригодиться; если вы заметите, наши общие дневники доходят благополучно, так что я отдаю его им из чистой любезности. Это единственное письмо, которое я отправляю, и никто, кажется, не знает, когда мы сможем написать снова, уж точно не раньше чем через два месяца, так что не беспокойтесь о нас. Мы все здоровы и благополучны.

Симла, понедельник, 1 июля.

В субботу я отправила вам короткий дневник, о котором вы, вероятно, никогда не узнаете, поскольку из-за нехватки бомбейских пароходов правительство решило провести новый эксперимент, зафрахтовав китайский клипер, который, скорее всего, будет малополезен. Они отправили его в Аден с нашими письмами и так успешно расхвалили свой эксперимент, что фактически выманили у меня значительную часть дневника, так что эта часть моей жизни никогда не будет услышана — «пустота, милорд».

Мне было бы все равно, что станет с моими письмами, если бы я могла получить хоть что-то почитать. Сейчас такое утомительное время года для этого, и на меня находит такая тоска по письмам, такие мысли одолевают. Странно говорить вам об этом, но я смею полагать, что у вас возникают те же мысли относительно меня, но иногда я думаю: если бы с вами что-то случилось, что стало бы со мной? И тогда эта мысль накрепко застревает у меня в голове и обрастает всевозможными подробностями, пока я не могу уснуть, и я знаю, что это очень неправильно, и тогда я прошу доктора Д. дать мне немного лекарства, и мне становится лучше, но тем временем ужасно быть так далеко. Впрочем, конечно, вы очень здоровы, как и я; только давайте оставаться такими, потому что мы обязательно должны встретиться снова, нам будет о чем поговорить. В субботу мы услышали о смерти дорогого старого Ранджита. Это произошло 27-го числа. Это довольно примечательно, поскольку так необычно для Востока, что даже до последнего момента его малейшие знаки — ведь он давно потерял дар речи — исполнялись. Почти жаль, что это было так, хотя радует, что такой выдающийся ум получил должное до самого конца; но в депеше говорится, что в последний день махараджа велел принести все свои знаменитые драгоценности, своих лошадей с их великолепной сбруей, сурпеч и жемчуг, подаренные ему Г., и приказал отправить их в различные храмы с указанием, чтобы брамины молились за него; что Кхарак Сингх (наследник) и сирдары, сидевшие вокруг его постели, разразились громкими рыданиями и сказали: «Что станет с нами, если вы все раздадите?», и махараджа заплакал, но сказал, что так должно быть. Затем он приказал отправить Кохинур (знаменитый алмаз) в храм Джаганнатхи, но его сирдары снова возразили, что в мире нет другого такого алмаза и что все богатство Индии не смогло бы его выкупить, и он согласился оставить его. Но раздача драгоценностей продолжалась до вечера, и, как говорят его летописцы, он, как предполагается, раздал ценностей на два крора рупий. Очень жаль, что такая коллекция драгоценных камней, совершенно бесподобная, должна быть рассеяна по этим храмам, где их больше никто никогда не увидит. Раджа Дхиан Сингх, премьер-министр, по-видимому, в настоящее время управляет всем и пользуется таким же большим расположением Кхарак Сингха, как и у его отца; и поскольку он очень выдающийся человек, владеющий собственными землями, почти равными Пенджабу, дела могут идти спокойно, если он останется в фаворе; но молодой Нур Махал Сингх, сын Кхарака, возвращается из Пешавара, решив стать премьер-министром при своем отце, так что может возникнуть опасность борьбы. Г. заявляет, что никакая степень беспорядка (а я готова создать как можно больше, если бы это было хоть сколько-нибудь полезно) не удержит нас здесь еще на год, так что нет смысла раздувать угли среди королей. Наш бедный толстый друг Шер Сингх прислал сюда своего главного советника, чтобы просить защиты и совета, и он привез мне очень милое письмо от маленького Пертаба, и я только что подписала ответ на него на персидском, такой же милый, я уверена. Я просто пробежала его глазами, чтобы убедиться, что мистер К. выразил мои истинные чувства, и, думаю, они очень похожи на них. Шер Сингх в ужасе.

Вторник, 2 июля.

Сообщения из Лахора описывают великое смятение и искреннюю скорбь среди подданных Ранджита. Две его рани заявили о своем намерении сжечь себя вместе с ним; но поскольку их пасынок Кхарак умолял их не делать этого, есть надежда, что они откажутся от этого, если будут уверены в добром обращении. Я начинаю думать, что «система ста жен» лучше, чем правило одной жены; они более привязаны и верны.

Среда, 3 июля.

Было два сухих дня без тумана и дождя, поэтому мы воспользовались ими, чтобы вчера вечером «принять гостей», и все пришли и очень весело танцевали два часа, а в середине вечеринки прибыл экспресс с сухопутной почтой — небольшое разочарование, так как она доходит только до 15 апреля. Полагаю, ваше письмо в пути, а тем временем вы были здоровы до 15-го; но я хочу знать ваш взгляд на вещи, вместо того чтобы выискивать их в «Galignani». Те бедные милые рани, которых мы навещали и которые показались нам такими красивыми и веселыми, действительно сожгли себя; но я не собираюсь больше ничего рассказывать вам о Лахоре в данный момент, так как Г. каждый день получает от своего местного летописца такие причудливые и интересные отчеты обо всех интригах, событиях и плачах там, что я пришлю вам эти бумаги — я уверена, они вас заинтересуют. Смерть этих бедных женщин так печальна, они были такими жизнерадостными молодыми созданиями и умерли с самым упорным мужеством.

ГЛАВА XLI

1 августа 1839 г.

Это будет скорее письмо, чем дневник, так как я пропустила больше двух недель, отчасти потому, что была вынуждена отдать весь свой небольшой досуг рисованию для благотворительной ярмарки, а отчасти потому, что у меня десять дней была та же лихорадка, что и на равнинах, по той же причине — постоянные дожди и туман. Это утомительная болезнь, пока она длится, из-за сильной головной боли и болей в костях, но я не думаю, что она причиняет много реального вреда, по крайней мере здесь. Она прекратилась всего четыре дня назад, и я снова чувствую себя совершенно здоровой. Сейчас у нас очень тихо. Дожди и туманы весь день, до пяти часов, когда он любезно прекращается, чтобы позволить нам выйти на полтора часа, а потом снова любезно идет дождь, чтобы никто не мог прийти на обед. Вчера мы с Г. ходили показать Ф. красивую новую тропу, которую мы обнаружили; то есть мы называем ее тропой, хотя там не по чему ходить, кроме козьей тропы, но она ведет к красивому холму, который стоит прямо, возвышаясь над различными маленькими деревнями в долинах. В первый раз, когда мы ходили, джонпауни умудрялись нести меня большую часть пути, но в этот раз та небольшая тропинка, что была, оказалась размыта, и нам приходилось идти с палками в одной руке и цепляться за скалы другой, а джонпауни ползли прямо под тропой, чтобы поймать нас, если мы поскользнемся. Я никогда не видела ничего прекраснее: земля такая зеленая от всевозможных папоротников, покрытая ирисами и горными геранями, и такой амфитеатр гор вокруг, с огромными белыми облаками в долинах, как будто горы сбросили свои платья с плеч. Наши бенгальские слуги, которые в большом количестве высыпают, когда мы гуляем, очевидно, считали это делом большой опасности, особенно когда один из моих мальчиков соскользнул вниз по небольшому водопаду и выглядел, как сказал Г., в своем красном с золотом наряде, как большая золотая рыбка, барахтающаяся в пруду внизу. Мой старый джемадар пришел и устроил мне сегодня утром настоящий выговор, который он, очевидно, с большой тщательностью подготовил на своем самом изысканном английском. «Субратта сказал мне, что мой лорд и мои две леди совершают очень опасную прогулку, поэтому я просто прошу милости леди попросить моего лорда не приказывать больше таких прогулок. У леди не крепкое телосложение» (это длинное слово, которое они подхватили у местного врача, который всегда мне так говорит), «и зачем ей ходить, когда ее могут нести, и зачем идти по плохой дороге? Я видел, как корова нашего бисти (водоноса) на прошлой неделе упала с холма, и она катилась и катилась, пока не пришла убитой внизу, и если бы леди видела это, она бы никогда больше не пошла на опасную прогулку». Он удалился, вполне довольный собой и своим красноречием, и признаюсь, я думаю, что качение и «пришла убитой» коровы бисти — это трогательно и убедительно.

Вторник, 6 августа.

Мне так повезло с шалью; в Индии у всех ум помешан на шалях, вы должны понимать; к тому же мы все сейчас собираем наши пакеты для Англии.

Это место полно кашмирцев, и они никогда не заходят дальше Дели на юг, так что это наша последняя возможность купить шаль. К. вошел в мою комнату с великолепной черной шалью, настоящей шалью за пятьдесят гиней, и сказал, что владелец просил показать ее мне. Я сказала, что она очень красивая, но я не могу позволить себе больше дорогих шалей, а он сказал, что если она мне действительно нравится, он попытается сбить цену. Я сказала «нет», но в то же время, в роковом приступе любопытства, спросила, какова цена, и он сказал: «Может быть, я смогу получить ее дешевле, но человек говорит, что вы можете взять ее за 240 рупий» (24 фунта). На что я с бесконечной быстротой ответила: «О, тогда бегите, спасайте свою жизнь и платите ему немедленно, пока кто-нибудь другой его не увидел!», и К. счел это целесообразным, ибо сказал, что некоторые другие кашмирцы предлагают ему больше. Шаль сравнили с тремя, купленными миссис Р. и миссис А. за пятьдесят гиней, и нет ни тени разницы; на самом деле, это совершенная красота, настоящая находка.

18 августа.

Я необычайно несчастна. Моя дорогая маленькая летяга, которую я выкормила до «совершеннолетия» с трехдневного возраста, умерла вчера от холеры. Я больше никогда не хочу видеть смерть питомца. Конечно, Чанс прожил так много лет, что у меня не было большой практики, но я совершенно убита горем из-за этого бедного маленького зверька. Он был таким ласковым, и хотя мои двери и окна никогда не закрываются, и у него не было клетки, он никогда не думал выходить из моих комнат. Когда я приходила домой, он обычно высовывал свою маленькую головку из-под подушки, протягивал лапку за моей рукой и кусал ее всю; а когда я одевалась, он всегда сидел на зеркале или на плече Райт, с большими черными глазами, как у Памелы, устремленными на мои волосы, которые он иногда помогал укладывать. Когда Г. приходил вечером, он забирался на кресло и садился ему на плечо, по-видимому, что-то шепча ему; и хотя Г. говорил, что белка просто дергает его за ухо, я убеждена, что он имел большее отношение к общественным делам, чем люди обычно предполагали. Я никогда не видела такого хорошего маленького существа или такого чистоплотного питомца. Он никогда не ел ничего, кроме двух-трех ложек чая, но вчера он добрался до груши, которую слуги уносили после обеда, и она убила его за несколько часов. Мое собственное убеждение заключается в том, что, поскольку люди в Индии необычайно скучны, избыточная доля здравого смысла «раздается» зверям, которые поэтому необычайно умны, а их таланты развиваются благодаря тому, что их владельцы ведут настолько уединенную жизнь, что могут уделять больше времени воспитанию своих животных.

ГЛАВА XLII.

Симла, воскресенье, 1 сентября 1839 г.

ДУМАЮ, я начну снова рано в этот раз — во-первых, потому что завтра ваш день рождения, так что, поскольку в нашем исчислении разница в полмира, я начинаю праздновать его заранее, чтобы избежать случайностей. Затем меня побуждает писать то, что я просматривала в 180-й раз «Дневник» Свифта, и он говорит в сентябре 1710 года, ровно 129 лет назад: «Не попал ли я в глупое положение, начав писать письма на целых листах? Не знаю, нравится ли вам читать эти дневники-письма. Полагаю, мне было бы скучно их перечитывать; но, возможно, маленькой М. Д. приятно знать, как Престо проводит время». Теперь, вы явно М. Д., так что я рассматриваю это как пророчество и думаю, что исполняю его. К тому же у меня сегодня лишний час. Дождь полил сразу после того, как мы выехали на прогулку, и нам всем пришлось спешно возвращаться домой, и мы промокли насквозь.

У. О. пишет из Лудхианы, что термометр показывает 104°, и всего на два градуса ниже ночью.

Пятница, 6 сентября.

Вчера я отправила несколько палаток к водопаду, и мы с миссис А. и Г. поехали туда завтракать. В долинах довольно жарко, но мы нашли тенистое место у большого водопада, где было гораздо прохладнее, чем в палатках, и мы с ней очень комфортно беседовали там, пока Г. отправился «исследовать», а у Чанса была смутная идея, что, бегая вверх и вниз по берегу, он сможет остановить водопад, но, хотя он пытался четыре часа, эксперимент был решительно провален. Те огромные пурпурные и зеленые бабочки, называемые «Пурпурными императорами», летали вокруг в огромном количестве — такие красивые существа! Миссис А. не захотела брать своих детей и была в восторге от шума водопада, потому что иначе она бы гораздо сильнее скучала по шуму детей.

Миссис Н. и Х. пришли к обеду, а затем мы все отправились ко второму водопаду, который слегка недоступен, но благодаря лестницам, стульям и тому, что нас здесь и там несли джонпауни, мы добрались до него, и это было очень красивое зрелище — пещера такая темная, а вода такая яркая. Это выглядело так приятно, что мы решили продолжить путь по руслу реки в поисках третьего водопада, о котором все говорят, но никто не видел, поэтому нас несли, а джентльмены плескались в воде, и Чанс поскользнулся в глубоком месте, его унесло, и он чуть не утонул; но Джиммунд прыгнул в воду и «вырвал его утонувшую честь за локоны», и после небольшого растирания он вскоре пришел в себя. Мы нашли третий водопад, но могли видеть его только сверху, так как по бокам не было тропинки, а затем мы вернулись к миссис А. у второго водопада. Ф. пришла поздно, и ее уговорили спуститься ко второму водопаду, а потом мы все вернулись домой к обеду. Такой день на свежем воздухе и в тени очень приятен, и хотя из-за крутизны дорог это кажется долгой экскурсией, всего три мили.

У. О. пишет, что на их лагерь напали настоящие воры и увели двадцать верблюдов, а часовые убили двух воров.

Вчера прибыл ящик с книгами, несколько пострадавший от путешествия во время дождей, и, к несчастью, ежегодники пострадали больше всего.

Воскресенье, 8 сентября.

Симла очень взбудоражена сейчас прибытием миссис Дж., о которой весь год говорили как о великой красавице, и это приводит в полное замешательство всех остальных женщин, имеющих хоть какие-то претензии на это, за исключением миссис Н., которая, должна сказать, не делает никакой суеты вокруг собственной красоты и не возражает против нее в других людях. Миссис Дж. — дочь миссис К., которая сама до сих пор очень красива и чей муж является заместителем генерал-адъютанта или каким-то военным начальником такого рода. Она отправила этого единственного ребенка получать образование на родину, а два года назад сама ездила туда, чтобы повидаться с ней. На том же корабле был мистер Дж., бедный прапорщик, отправлявшийся домой по болезни. Миссис К. ухаживала за ним, заботилась о нем и взяла его с собой навестить дочь, которая была пятнадцатилетней девочкой в школе. Он сказал ей, что помолвлен, советовался с ней о своих перспективах, а тем временем тайно женился на этом ребенке в школе. Этого было достаточно, чтобы разозлить любую мать, но поскольку теперь ничего не поделаешь, мы все последний год пытались убедить ее помириться, так как она ужасно переживает из-за своего единственного ребенка. Она сопротивлялась до сих пор, но наконец согласилась пригласить их на месяц, и они прибыли три дня назад. Ажиотаж на дороге был примечательным, и одна или две дамы выглядели совершенно нервными. Но результат не мог быть более неудовлетворительным, ибо миссис Дж. выглядела прекрасно, а миссис К. устроила для нее очень роскошный джонпаун с носильщиками в красивых оранжево-коричневых ливреях, и такой же для себя; а Дж. — своего рода щеголеватый мужчина, с яркими жилетами и яркими зубами, с эффектной лошадью, и он ехал в позе уважительного внимания к «ma belle mère». В целом это было внушительное зрелище, и я не вижу иного выхода, кроме великодушного восхищения. Все они заходили вчера, когда я была на водопадах, и Ф. нашла ее очень красивой.

Впоследствии знаменитая Лола Монтес.

Вторник, 10 сентября.

Вчера у нас был обед. Миссис Дж., несомненно, очень хорошенькая, такая веселая и непосредственная девушка. Ей сейчас всего семнадцать, и она не выглядит на свой возраст, и когда думаешь, что она замужем за младшим лейтенантом индийской армии, который на пятнадцать лет старше ее, и что у них 160 рупий в месяц, и им предстоит провести всю жизнь в Индии, я не удивляюсь негодованию миссис К. по поводу того, что она сбежала из школы.

В Симлу прибыло еще семнадцать офицеров в отпуск на месяц, отчасти в надежде на небольшое веселье в конце сезона дождей; а потом благотворительная ярмарка пользуется большой репутацией с прошлого года, и поскольку они все будут тратить деньги, они особенно желанны; но мы уже закончили со всеми нашими официальными обедами, а теперь должны начинать снова.

Среда, 11 сентября.

У. говорит, что жара в Лахоре ужасная, 104° ночью и 109° днем; а капитан М. говорит, что никто из них не сомкнул глаз три ночи. Вчера вечером у нас была большая вечеринка, самая большая, что я видела в Симле, и это был бы красивый бал где угодно, там было так много красивых людей. Отставные жены, теперь, когда их мужья возвращаются из Кабула, рискнули выйти в свет и провели один вечер без всякого ущерба для своей репутации.

Четверг, 12 сентября.

У. очень скучает в Лахоре, и мистер К. дал ему разрешение вернуться, и он будет здесь через два или три дня. Маленький Пертаб такой же милый ребенок, как и всегда, говорит У., и помнит все английские слова, которым мы его учили. Они все плакали и саламировали портрету Ранджит Сингха, который У. скопировал с моего наброска, и он был вынужден отдать его старому факиру.

Понедельник, 16 сентября.

У. О. вернулся домой сегодня утром, проехав от Лахора за три дня; около шестидесяти миль в день, а термометр показывал 110° — достаточно, чтобы убить его, но он, кажется, не стал хуже, хотя выглядит очень худым. Он говорит, что пропустил одну из своих смен лошадей и прилег отдохнуть под деревом, пока проводник ехал за транспортом, и когда он проснулся, то обнаружил одного из Акали (тех диких фанатиков, которых боялся даже Ранджит), сидящего рядом с ним и обмахивающего его большим веером. Трогательно!

Мы идем сегодня вечером на бал, который дают нам женатые джентльмены; и вместо того, чтобы быть в единственном общественном зале, который представляет собой разрушенное, разваливающееся место, он будет у К., которые очень любезно уступают для этого свой дом.

Среда, 18 сентября.

Бал прошел с огромным успехом; транспаранты взятия Газни, «Окленд» во всех направлениях, арки и веранды, украшенные цветами; вист-стол для его светлости, что всегда является большим облегчением на этих балах; и каждый человек в Симле был там. Для нас была комната для ужина, устроенная из бархатных и золотых драпировок, принадлежащих дурбару, и постоянный ужин всю ночь для компании в целом, на котором одна очень толстая дама была замечена за поеданием пяти ужинов. Мы ушли в час, но он продолжался до пяти, и в целом удался. У., после всего этого путешествия, не спал до пяти.

Четверг, 19 сентября.

Июльская сухопутная почта пришла вчера, и я получила ваше милое толстое письмо из Ньюсоллса и дневник вашего последнего месяца в Лондоне. Я помню боль от отъезда из Лондона в конце второго сезона. Это была «такая ужасная агония», как говорит мальчик в «Оливере Твисте», что я вполне понимаю чувства Т. Э. чувствует себя довольно хорошо для первого года, и я ожидаю, что в следующем году проявятся более сильные симптомы болезни. На третий год я буду дома, чтобы услышать обо всем этом, что будет удивительно весело; а тем временем вы не можете себе представить, какие это сокровища — эти дневники. Только подумайте, как приятно! Старый полковник Скиннер, туземец, черный как эти чернила, чью жизнь вы можете увидеть в книге мисс Робертс, пишет У., что «если мисс Иден не желают огорчить старого солдата и свести его седины с печалью в могилу, они примут пару шалей, которые он заказал для них в Кашмире и которые только что прибыли. Если они вернут их, он будет считать, что они смотрят на него как на туземца, а не как на старого британского солдата». Ничто, очевидно, не могло быть более явно бестактным, чем отказ от них. Я последняя женщина в мире, которая может задеть чьи-то чувства, вернув любую шаль, не говоря уже о белой, сделанной специально в Кашмире; и если бы он добавил шарф, я бы подумала, что его внешность и цвет лица слишком светлы для британского солдата. Как вы думаете, они будут длинными или квадратными?

ГЛАВА XLIII.

Симла, пятница, 27 сентября 1839 г.

Похоже, что наши последние письма снова опоздают на пароход. Г. всегда держит экспресс до тех пор, пока не станет на день поздно для парохода. На самом деле, если у него и есть недостаток (я не думаю, что он есть, но если есть), то это легкая склонность легкомысленно относиться к английским письмам, просто по тому же принципу, по которому он всегда опаздывал на полчаса к обеду в Лонглите и Бовуде. Он никогда не учитывает возможность опоздания, и теперь, два месяца подряд, его депеши оставляли в Бомбее.

В среду у нас была благотворительная ярмарка, которая прошла с большим блеском и была действительно очень забавным днем, а кроме того, принесла 6500 рупий, что для очень маленького общества — огромная сумма. Когда мы прибыли к «Воротам Окленда», которые были такими же, как в прошлом году, нас остановила банда цыган, у которых была маленькая палатка и осел, и котелок, кипящий на трех палках, и мальчик, ощипывающий курицу, и другой с зайцем и т. д. Х. и Л. и капитан К. были переодеты цыганами и выглядели как можно более злодейски; они нагадали нам судьбу, а затем пришли на ярмарку и спели отличную песню о нашем бедном старом полковнике — и маленьком горном форте, который он брал; но после того, как осада закончилась, он не нашел в нем врага, в остальном это был доблестный поступок. Х. показал мне песню несколько дней назад, и я подумала, что она может оскорбить старика, если застанет его врасплох, поэтому они сначала показали ее ему, и он принял ее как свою собственную шутку.

Затем началась продажа на прилавках, и все было раскуплено очень быстро; потом была лотерея для моих двух картин, и мы снизили цену билетов до 3 рупий каждый и не позволяли никому брать больше трех, и все же они принесли 75 фунтов. Довольно стыдно! Но я ничего не могла с этим поделать — маленькая одиночная фигурка, которую я сделала за два утра и обещала У. О., была выставлена на аукцион, когда его не было, и принесла 15 фунтов, так что я должна сделать для него другую. Ф. прислала большую коллекцию игрушек, которые она сделала на базаре, что принесло 20 фунтов. Мистер К. был отличным аукционистом для четырех вещей, которые должны были быть проданы с аукциона — тот мой маленький рисунок и три красивые маленькие картины маслом, присланные мне для ярмарки настоящим художником, мистером Гваткином, чьи христианские имена Джошуа Рейнольдс (он внучатый племянник сэра Джошуа), поэтому мистер К. начал с картины старого лысого человека: «Позволит ли кто-нибудь мне сказать 100 рупий за эту великолепную композицию знаменитого сэра Джошуа Рейнольдса? — абсолютный шедевр, настоящий Джошуа Рейнольдс. Прошу прощения; я только что различил фамилию Гваткин, но меня ввела в заблуждение схожесть стиля. Оригинальный сэр Джошуа, однако, не был бы оскорблен; эти телесные тона на лысой голове великолепны! Восемьдесят рупий, кажется, вы сказали. Но вы не заметили гору на заднем плане — точное изображение любой из Альп, я могу сказать всех Альп, и ценно для любого из нас, кто вряд ли увидит Альпы в ближайшее время. Мистер —, позвольте мне сказать 100 рупий за это прекрасное изображение спокойной старости, не осознающей упадка; это стоит вашего внимания». Мистер — выглядит лет на шестьдесят и все еще пытается (без малейшего успеха) быть молодым человеком. Г. купил картину для меня. Я сама дошла до восьми гиней за вторую, но меня перебил мистер А.; а третья, которая была очень посредственным предметом, монахини, зависла, поэтому наконец К. повернулся к Бабу, принадлежащему к его офису, который ухмылялся шуткам своего хозяина, и сказал: «Я вижу, Бабу, вы полны решимости перебить всех за этот ценный образец английского искусства — Ситаннат Бабу предложил тридцать пять рупий за этот замечательный портрет монахини «в девичьем раздумье, свободной от фантазий», и я с большим удовольствием отдаю его ему. Ситаннат Бабу, вы самый удачливый». Бабу явно не знал почему, но он очень богат, и индусы имеют большое представление о спасительных достоинствах благотворительности; поэтому он заплатил свои деньги, и я видела его весь остаток дня гуляющим, а его слуга нес за ним картину его маленькой монахини.

Мы устроили обед в большом шатре с вывеской «Маркиз Грэнби». Л. Э. был Старым Уэллером, и так замаскирован, что я не могла его угадать. Х. был Сэм Уэллер; Р. — Джингл; а капитан К. — миссис Уэллер; капитан З. просто официант, вместе с одним или двумя другими джентльменами; но все они очень хорошо играли свои роли, и обед был очень веселым, и продолжался через три смены компании, по пятьдесят человек за раз; и поскольку мы предоставили всю еду, доходы на благотворительность были очень хорошими. Затем Г. дал несколько призов для гуркхов, чтобы они стреляли, и день закончился скачками; настоящая трибуна для скачек и вполне сносная трасса для холмов, все джентльмены в атласных куртках и жокейских кепках, и весовая стойка — короче говоря, все было устроено по правилам. Я никогда не могу интересоваться скачками, но это была популярная часть дня для большинства людей, у которых были смутные воспоминания об Эпсоме в молодые годы. Половина ставок пошла на благотворительность. В целом денег достаточно, чтобы содержать больницу в течение четырех лет, к тому времени здесь будет другой генерал-губернатор; но я боюсь, когда доктор Д. уйдет, это не будет таким полезным учреждением, каким оно было. Всем нравятся эти развлечения на свежем воздухе в это время года, и для меня чудо, как хорошо Х. и Р. и Л. Э. умудряются воплощать все свои планы и маскировки. Я полагаю, в очень маленьком обществе это легче, чем было бы в Англии, и у них есть вся помощь слуг в любом количестве, которые делают все, что им говорят, и просто думают, что «Сахиб Лог» сумасшедшие.

Пятница, 4 октября.

Это прерывалось на неделю, так как в субботу у меня начались спазмы, а затем лихорадка и так далее; и я была совершенно прикована к постели.

Августовская сухопутная почта прибыла вчера. Письма от 12 августа здесь 3 октября. Быстрее, чем когда-либо! Кстати, позвольте напомнить вам, что мы покинули Портсмут в этот день четыре года назад. В этом что-то есть; я точно не знаю что, но что-то — пустая трата четырех хороших лет, если не больше. Ваши письма из Ньюсоллса и все письма имели спокойный, приятный семейный тон, но очень мало событий. Довольно шокирующе видеть, что вы так сильно сожалеете о своем лондонском сезоне. Боюсь, моя дорогая М., что после «юности безумств» вы будете вынуждены утешать себя «старостью с картами».

С бомбейским даком пришла та шаль полковника Скиннера, о которой я говорила вам, что мы ее ждем, но мы были так заняты письмами, что поначалу не могли уделить внимание шали; но теперь, после исследования, мы все придерживаемся мнения, что никогда не видели столь красивой вещи. Дак был, я полагаю, перегружен, так что пришла только одна шаль. Мы с Ф. в таком ужасе, что другая может потеряться. У нас не хватает нервов тянуть жребий за эту; было бы почти менее неприятно разрезать ее пополам.

Один из наших слуг упал замертво на веранде три дня назад. Он разговаривал и смеялся с кем-то из других, сидя на корточках на земле в своей обычной манере, и он просто откинул голову и умер. Он был молодым человеком — тем, кого мы всегда называли Шейлоком из-за его острого, еврейского вида. В штате есть несколько его родственников, и их крики были ужасны: но через двенадцать часов они похоронили его. Вчера они устроили большой пир для всех мусульман, и когда он заканчивается, они всегда снова кажутся очень довольными.

Подумайте о том, что Т. вложил вчера в письмо к Ф.: «Этот счастливый результат войны, конечно, обеспечит возведение лорда А. в пэрство; по этому поводу не может быть двух мнений».

Любопытное невежество в сочетании с изрядной вульгарностью! «Хотя природа могла бы сделать нас такими, как они», как говорит Автолик; хотя, честно говоря, я не вижу, как она могла бы сделать это с чистой совестью или без больших хлопот. Т. беспокоится, что мы должны остановиться на несколько дней в — по пути вниз, чтобы мы могли познакомиться с «моей дорогой женой и дочерью», так как он боится, что его финансы не позволят ему поехать в Калькутту в настоящее время. Мне кажется, я вижу весь лагерь из 12 000 драгоценных душ, останавливающийся на несколько дней на станции, где есть три европейца, только чтобы познакомиться с миссис и мисс Т.! Но все письма Дж. — это «du Collins tout pur».

Вторник, 8 октября.

Вторая шаль прибыла в целости и сохранности. Капитан П. пишет из Кашмира, что видел те, что находятся там на станке для нас, и что они не будут закончены еще несколько месяцев, но он говорит, что никогда не видел ничего хоть сколько-нибудь похожего на них. Он дает такой ужасный отчет о тирании сикхов над кашмирцами и в их собственных джагирах, через которые он проезжал; их жестокость ужасна. Он проезжал через территории, принадлежащие семье Джамму, к которой принадлежат Дхиан Сингх, премьер-министр, наш друг Хира Сингх и его дядя, Голаб Сингх.

Количество людей без носов или ушей невероятно, а Голаб Сингх, который хуже всех, на днях заживо содрал кожу с 300 человек, которые оскорбили его.

В этой семье принято никогда не позволять жить младенцам женского пола их рода; они берут в жены женщин из других очень знатных раджпутских семей, но не хотят отдавать своих дочерей низшим принцам и не позволяют им жить незамужними, поэтому их всех убирают, как только они рождаются. Я удивляюсь, что жены не устраивают свой собственный маленький бунт.

Среда, 9 октября.

Сэр Э. Райан, главный судья, приехал из Калькутты в поспешный тур, чтобы увидеть Индию, и увидел больше за пять недель, чем мы, таскаясь в лагере два года; и, более того, мы все ошеломлены и несколько оскорблены его видом. Мы ожидали, что он приедет с полувареным калькуттским видом, вместо этого он выглядит моложе и лучше, чем когда мы впервые увидели его; у него очень хороший цвет лица, и он всех загоняет до смерти. Он приехал прямо сюда после своего путешествия в горы и встретил нас с Г. на дороге, совершил с нами одну из наших самых длинных прогулок и никогда не хотел слушать наше предложение помощи пони. Он приятный человек, хороший виг, поддерживает свою английскую политику, английские книги и английский смех, наслаждается тем, что видит все, и хочет немного крикета после обеда. Он остановился у мистера —, но поскольку визит считается визитом к нам, они обедают здесь почти каждый день.

Воскресенье, 13 октября.

У нас сейчас здесь делегация от Кхарак Сингха, и вчера был очень красивый дурбар, на который они принесли свои подарки. Мы попросили нескольких дам, которые никогда не видели дурбара, прийти и поместили их за толпой, и они сочли это прекрасным зрелищем. Пока шел дурбар, мистеру А. пришел экспресс, в котором говорилось, что Нур Махал Сингх, наследник престола, и Дхиан Сингх вошли в дурбар Кхарака и выстрелили в его фаворита, Чейт Сингха, который сидел так близко к своему господину, что часть дроби попала Кхараку в ногу; он умолял их убить его и пощадить его фаворита, но они прикончили Чейта своими саблями. Завтра мы даем солдатам бал, а во вторник начинаем собираться. Я все время думаю, что это первый шаг к возвращению домой к вам, дорогая М., но я хотела бы, чтобы вы жили поближе.

Мое путешествие будет короче, чем у других. Я покидаю лагерь в Агре; так как Г. и остальная часть партии покидают лагерь в Гвалиоре и будут в Калькутте только к началу апреля. Я буду дома в конце февраля.

ГЛАВА XLIV.

Симла, вторник, 15 октября 1839 г.

Немного рано начинать снова, но привычка — это все, и есть еще немного, что сказать, пока сикхи здесь. Наш бал для них вчера вечером прошел очень хорошо. Я велела закрыть веранды ветвями деревьев, постелить ковры и повесить лампы, и дом стал выглядеть намного больше. Вожди были в великолепных золотых платьях и, безусловно, были очень джентльменскими людьми. Они сидели прямо на своих стульях с болтающимися ногами и, смею сказать, страдали от судорог. К. сказал, что мы видели их удивительно разрывающимися между необходимостью слушать Г. и их врожденным чувством не казаться удивленными, и их любопытством к мужчинам и женщинам, танцующим вместе. Я думаю, что они выучили наизусть по крайней мере две фигуры кадрили, потому что я видела Голаб Сингха, командира гурчерров, который был с европейцами раньше, объясняющего танцы другим.

Двух главных сирдаров даже не было в Лахоре, когда мы были там. Я думала, что их в конечном итоге можно научить флиртовать, и хотела, чтобы мистер А. попытался устроить брак между старым факиром и старой мисс Дж., которой от шестидесяти до семидесяти, и она чем-то похожа на факира. Мистер А. был вполне согласен, но, к несчастью, мисс Дж. не приехала.

Четверг, 17 октября.

Джентльмены устроили вчера скачки, на которые пришли сикхи, и мы все пошли. Скачки — одно из немногих развлечений, в которых они могут участвовать, и они были очень довольны. Г. дал серебряный кальян в качестве приза, а адъютанты — серебряную шкатулку для сигар и т. д. Сикхи видели, как мы проводили лотерею для скачек, и спросили, что это значит, и в своей быстрой манере устроили свою. Лехна Сингх приказал двенадцати своим охранникам стартовать; написал все их имена на персидском на кусочках бумаги и сказал с довольной улыбкой: «Лоттерее».

Их скачки были очень забавными. Они стартовали так быстро, как только могла бежать лошадь — ни одна сикхская лошадь не может скакать 100 ярдов — а затем они рысили, или шли шагом, или останавливались; но к финишу первый человек всегда приходил, размахивая кнутом над головой, выглядя в невероятной спешке, а остальные отставали по крайней мере на четверть мили. Они ехали в своих тяжелых щитах и шлемах, а один человек был в кольчуге, что помогло сломать ногу его лошади. Однако Г. дал ему новую лошадь и дал четырем победителям по паре шалей каждому, так что они сочли английские скачки совершенно восхитительными.

Пятница, 18 октября.

У сикхов сегодня был прощальный дурбар. Они в таком ужасе, бедные люди! от возвращения в свою неспокойную страну, что просили даже одного из хиркару Дома правительства в качестве защиты. Они говорят, что были посланы Кхарак Сингхом, чья власть теперь перешла в руки его сына и его министра, и они не знают, что с ними могут сделать, когда они вернутся.

Нур Махал и Дхиан Сингх вызвали к себе дядю Чейт Сингха, об убийстве которого я упоминала вам в моем последнем дневнике, и, пытаясь заставить его признаться, где спрятаны жемчуг и драгоценности, убили его собственными руками и выбросили его тело перед дворцовыми воротами. Другой вождь, говорят, покончил с собой в тюрьме, но другие говорят, что они отравили его. Пенджаб быстро возвращается к варварскому состоянию, от которого Ранджит избавил его.

Местный летописец описывает все это так, как будто это одни из старых еврейских бед. Он говорит: «Махараджа отказывался от утешения и спрашивал, действительно ли он король или власть ушла от него; и Кунвар (Нур Махал) и Раджа ответили, что он — Владыка Мира и что они — его рабы. Махараджа вышел подышать воздухом на своем слоне, а Кунвар сидел позади него и отгонял от него мух чаури, а Раджа нес чаттах (зонтик) над его головой» — а затем они вернулись и заключили в тюрьму и избили еще больше его слуг.

У нас было еще несколько дам, чтобы посмотреть дурбар, и секретари смирились с этим нововведением и считают, что это несколько улучшает внешний вид вещей.

Среда, 23 октября.

П. вернулся из Кашмира сегодня, гораздо раньше, чем мы ожидали. Он вошел в мою комнату, как раз когда я собиралась одеваться, и я бы ни за что не узнала его, если бы встретила на улице. Он сказал, что разговаривал с несколькими людьми, которые вообще его не узнали. Его волосы совсем длинные, свисают до плеч, а борода доходит до пояса. Это признак респектабельности в странах, через которые он путешествовал, но здесь это выглядит по-разбойничьи: однако это было довольно к лицу. П. дает такой отчет о шалях, которые делают для нас в Кашмире, и он привез их рисунки, от которых у любого потекут слюнки по шалям.