«Незавершенные радуги и другие эссе»

Как же это верно в часы наших суровых искушений! Ни один человек никогда не искал убежища от искушения в самоуверенности, который в напряжении битвы не обнаружил бы, что его крепость рассыпается в прах, в то время как он сам терпел унизительное поражение. Симон Петр усвоил эту истину. Сильный и хвастливый в своей самоуверенности, он стоял среди сгущающихся теней самой темной и трагической ночи мира и улыбался, как тот, кто радостно приветствует рассвет своего свадебного дня. Он был уверен, вне всякого сомнения, что он готов к любой чрезвычайной ситуации, которая может возникнуть. Ему было легко хвастаться и громко провозглашать, что он сделает. Созерцая те же быстро сгущающиеся тени, Христос пал на колени в молитве и с надломленным голосом и тяжелым, кровавым потом молил Отца убрать эту чашу страданий. Христос, вечный Победитель, молится об избавлении от испытания, в то время как Петр, полный самоуверенности, призывает приход худшего с вызывающим духом, говоря: «Хотя все люди оставят Учителя, я не оставлю». Он храбро хвастался, что готов умереть за Христа. Был заметный контраст между тем, как эти двое встретили одну и ту же борьбу, но весь мир знает исход. В присутствии испытания сила Петра была рассеяна, как кучи увядших осенних листьев. Когда он был силен, тогда он был слаб. Без прохождения чаши Христос вышел достаточно сильным, чтобы завоевать мир от греха, в то время как Петр утонул в стыде. Но когда, несколько часов спустя, мы находим побежденного ученика, совсем одного, в полуночной тьме, плачущего, как маленький ребенок, о своей слабости, мы радуемся, ибо теперь мы знаем, что Пятидесятница нашла своего проповедника, а мир нашел могучего защитника Бога.

Искушение — это ужасная вещь. Это банда вооруженных разбойников, штурмующих цитадель души, чтобы унести все, что представляет ценность. Уступить — значит позволить душе быть разграбленной и сожженной, как будто огнем. Встретить его уверенно в своей собственной силе — величайшая глупость. Есть только одна возможность победы. В тот час опасности, когда на кону стоят вечные судьбы, пусть человек почувствует свою собственную слабость, падет беспомощно к ногам Христа и воззовет со всей искренностью и пафосом своей испуганной души: «Господи, спаси, или я погибну!», и победа наполнит его сердце радостью и увенчает его чело светом небес.

Эта истина применима ко всем нашим скорбям. Были часы, когда мы считали лучшим встретить наши скорби и разочарования с духом стоика. Со сжатыми кулаками, плотно сжатыми губами и сухими глазами мы стояли, гордясь своей силой, бросая вызов скорби, приказывая ей сделать худшее. Мы настаивали, что мы не слабы, как другие, и что мы смело понесем свои собственные бремена. Но конец был поражением и неконтролируемым горем. Бремя было намного тяжелее, а горе — намного горше, чем мы когда-либо ожидали, так что мы были раздавлены и побеждены. Тем временем рядом с нами стояла одна хрупкая и слабая, чьи налитые кровью глаза говорили о бесчисленных ночах горя и тревоги, но чье спокойное лицо и твердый голос уверяли нас, что она одержала чудесную победу и, несмотря на бурю, имела внутренний покой и отдых. Как пришла победа к хрупкой? Потому что она была хрупкой и знала, что она хрупка. Как колосья пшеницы спасают свою жизнь, пассивно склоняясь перед ударами яростных ветров, так она склонилась низко при прикосновении скорби. Она предала себя воле Божьей. Как Мария и Марфа в свой час скорби и озадачивающих вопросов забыли обо всем и пали, плача, к ногам своего Господа, так эта женщина излила свою молитву полной беспомощности Богу, говоря: «Спаси, Господи, или я погибну», и в своей слабости она стала сильной. Сила, необходимая для встречи со скорбью, приходит не от самоконтроля, а от отказа от себя ради Бога; не от сухих глаз, а от слез.

Как же это верно в отношении нашего служения нашему брату человеку! Нелегкое дело для одного войти во Святое Святых чужого горя и скорби и служить им как истинный первосвященник. Перед растущей работой церкви, когда она начинает соответствовать своим концепциям христианского социального служения, многие из наших самых сильных христиан начинают падать духом; в своей растущей работе евангелизации они становятся парализованными от страха; потому что они не могут видеть, как они могут приблизиться и служить тем, кого они не знают. Они дрожат, не зная, что их собственная слабость — это их источник силы. Безрассудная смелость и самоуверенность не являются частью снаряжения истинного христианина. С таким духом никто не должен осмеливаться входить в священное пространство чужого горя. Только когда человек отказывается полагаться на человеческую силу или мудрость и, обладая духом смирения, идет вперед во имя Христа, он может успешно работать для Бога. Вы можете чувствовать призвание совершать дела милосердия. Если так, идите вперед в слабости. Вместо отточенной речи на устах, пусть будет слезинка в глазах. Голодная душа поймет и порадуется, что вы пришли. В час чьего-то горя вы, возможно, сможете дать только нежное, молчаливое рукопожатие; но не будьте обескуражены. Скорбящий полностью поймет и поблагодарит Бога за то, что он послал вас к нему. Вы можете быть посланы, чтобы привести какую-то грешную душу ко Христу. В слабости ваши слова могут подвести, не оставив вам ничего, кроме взгляда любви. Этого достаточно. Каждый грешник поймет и через свет вашего любящего взгляда найдет путь обратно к Богу. Только когда мы слабы, мы сильны в служении Христу.

XV. Разрушающиеся дворцы

Разрушение наших дворцов не обязательно означает потерю, особенно если это гротескные дворцы, построенные в необразованном детстве, или те, что были запланированы в моменты необдуманного энтузиазма, или получили форму под влиянием непрактичного импульса, или предназначались для эгоистичного или греховного удовольствия. Мы никогда не пытались жить в блочных домах, построенных на полу детской, и мы не формируем наши жизни согласно детским фантазиям. Не может быть прогресса без принуждающей силы хорошо направляемого энтузиазма, но чрезмерный энтузиазм — это неконтролируемая сила, приносящая моральную, физическую и финансовую катастрофу. Способность быстро уступать праведному импульсу сродни гениальности, но импульсы необученной души — это неистовые стрелочники, которые пускают под откос и разбивают поезд, который должен иметь преимущественное право проезда. Когда личный интерес означает развитие мозга и талантов для установления достойного характера и благотворного влияния, делая человека конструктивной силой в обществе, это не следует презирать; но когда личный интерес становится эгоизмом, строительством укрепленного замка, в котором человек живет за счет других, тогда душа поражена проказой, а дом становится чумным бараком, а не дворцом. Место греха — это никогда не убежище, а ловушка смерти, его элегантность архитектуры и обстановки делает его еще более опасным. Есть много дворцов, непригодных для жилья. Позволить им разрушиться и рассыпаться в ничто — величайшее приобретение, ибо жить недостойно — значит не жить вовсе.

С другой стороны, есть пренебрежение, которое означает беспомощную, безнадежную нищету, от которой никакое влияние или дружба не могут принести избавление. Когда однажды этим дворцам позволяют разрушиться, мы становимся бездомными изгоями, просящими у мира, который скупится на свои крохи. Поэтому нужно учитывать не только начало, но и содержание жизни.

Есть дворец Характера, который нуждается в охране. Начало христианской жизни — это только «начало». Вот опасность нашей нынешней и очень популярной концепции членства в церкви. Человек часто чувствует, что все, что необходимо для спасения его души, — это пройти через бездушный процесс объединения с какой-либо религиозной организацией, и неважно, какую именно он может выбрать. «Присоединение к церкви» рассматривается как оформление духовного страхования жизни без всякой мысли о выплате взносов в течение проходящих лет. Наличие его имени, должным образом вписанного в записи какой-либо церкви, дает человеку уверенность, с которой он встречает смерть и грядущий суд, не осознавая, что Церковная Запись погибнет в пламени последнего дня; и что люди судятся путем сравнения записей, которые вел Бог, с записью, которую каждый человек пишет на страницах своего собственного тела, разума и души. У проповедников есть более важные дела на Суде, чем носить свои Церковные Записи и выступать в качестве адвокатов для членов своих паств. Они должны предстать на Суде и отвечать за себя.

Христианская жизнь — это праведная жизнь, быть в ладу с Богом и в ладу с человеком во всех делах повседневной жизни. Это не, как вакцинация, завершенная за одну короткую операцию, а, как дыхание, деятельность, которая включает каждую секунду вашего земного существования. Это не переезд в меблированную квартиру, которую вы можете получить, сделав определенные платежи, а строительство дворца Характера. Камень за камнем возводится великое сооружение, его фундамент покоится на твердой скале, его стены построены с помощью Божьего отвеса, его башни и зубчатые стены подняты высоко, чтобы принять благословения неба. Он строится не за один день, а требует непрестанного труда всех наших дней, иначе он рассыплется в безнадежные руины.

Характер не прочно установлен по эту сторону могилы. Нет обществ страхования характера. Праведная жизнь со стороны молодежи может вскоре дать человеку репутацию ценности, но после многих лет верной жизни, приведших к дворцу, которым восхищаются люди, один неверный поступок может стать пожаром, который превратит его в пепел; один единственный неверно проведенный день может заставить самый сильный дворец разрушиться и прийти в упадок. Руины Кенилворта прекрасны, потому что покрыты английским плющом; для разрушенных стен Характера нет плюща сочувствия, чтобы украсить их, но мрачные и бесплодные обломки стоят в ужасающем безобразии, чтобы провозгласить всему миру историю неверно проведенного дня. И молодежь, и старость должны одинаково охранять дворец Характера от разрушения.

Есть дворец Благожелательности, который нуждается в охране. В детстве мы узнали разницу между холодной лачугой Эгоизма и великим дворцом Благожелательности с его окнами, пылающими светом, чтобы направлять наши шаги, и его очагом, светящимся приветливым теплом. Как мы боялись и избегали эгоистичной души, не из-за отсутствия даров, а потому что с ясным видением детства мы видели деформацию его сварливой души! Как мы любили обитателя дворца, не за его дары, а за красоту его улыбки, мягкий свет дружбы в его глазах, радостную атмосферу, в которой он двигался. Тогда и там мы решили сформировать наши жизни по планам того доброго человека и быть благожелательными личностями; не расточителями, а обладающими богатой, красной кровью и сочувствующими сердцами, всегда открытыми к красотам и нуждам жизни. Но мы вскоре узнаем, что дворец Благожелательности нельзя построить одним делом благожелательности, каким бы большим и щедрым оно ни было. Дар какого-то великого общественного учреждения, каким бы достойным и полезным для людей он ни был, недостаточно, чтобы отметить человека как того, кто живет во дворце Благожелательности. Это желанное обиталище строится не даром или дарами, а щедрым духом, с которым мы ежедневно и ежечасно встречаем мир. Благожелательность — это не дар и не серия даров, а здоровый, щедрый дух, который мы проявляем по отношению к людям. С таким духом человек строит прекрасный дворец, в котором живет, но такой, который очень легко испортить и разрушить. Одно эгоистичное желание, однажды ожесточившее сердце против нужды другого, одна жадная, хватающая жажда или желание, и прекрасный дворец рассыпается в прах; и те, кто когда-то радовался нашему приходу, отвернутся с тем презрением, с которым все люди встречают недостойность.

Также есть дворец Молитвы. Никакое земное жилище не так прекрасно, как то, которое человек строит для своей души через общение с Богом. Всегда расположенный на высоких высотах, над низменностями греха и пыльными путями мирскости, он поднимает свои башни и шпили в безоблачное небо. Вид ясен и ничем не заслонен, так что человек видит дела жизни в их истинных отношениях к великому миру, частью которого они являются. Борьба их ближних находится в поле зрения и поэтому наблюдается с сочувствующим, понимающим сердцем. Небо близко, и когда солнце заходит, звезды заглядывают сквозь теневой полог и улыбаются. Атмосфера свежа и чиста, наполнена ароматом дыхания небес, и тот, кто дышит ею, чувствует божественную силу. Нет ничего прекраснее дворца Молитвы.

Тем не менее, дворец может разрушиться и стать безнадежной кучей пыли. Там, где когда-то стояло видение духовности, нельзя увидеть ничего, кроме того, что от земли земное. Скрытый грех в сердце, который украдкой крадет любовь человека к Богу; тонкий дух мирскости, который омертвляет душу, пока она не перестает реагировать на божественные вещи; грызущее сомнение, которое, подобно белым муравьям Индии, изъедает сотами бревна самых храбрых, самых сильных душ — все это вызывает разрушение дворца.

Дворцы души, как бы хорошо они ни были установлены, требуют бдительного глаза и тщательной охраны. Силы зла — это разрушающие элементы, которые бьют и колошматят по убежищам души с разрушительной яростью. Но даже тогда хорошо построенный дворец не должен разрушаться. Тот, у кого Плотник из Назарета является ежедневным Спутником, может строить для вечности. Соблюдение слов Учителя означает, что дом прочно закреплен на сильном фундаменте и что все его бревна прочно соединены вместе; так что когда приходят потоки, и дуют ветры, и бьют по нему; когда легион дьяволов разбивает лагерь вокруг и осаждает душу; когда пожары сметают, и землетрясения совершают свое опустошение на этой планете, эти дворцы, не сделанные руками и не построенные из земного материала, дворцы Характера, Благожелательности и Общения с Богом, не будут сдвинуты. Они будут укрывать нас здесь и будут вечными на небесах.

XVI. Эхо непетых песен жизни

Мы знакомы с эхом незаконченных песен жизни. Незаконченные песни уверенности, спетые мучениками, когда они стояли на желтых песках Колизея, глядя вверх за мягкую синеву итальянского неба на высоты, доселе невиданные, никогда не переставали вибрировать на протяжении веков. Незаконченные песни жертвенности и патриотизма, которые были спеты нашими солдатами и моряками, погибшими в мировой войне, все еще отдаются эхом в музыке каждой волны, омывающей берега каждого моря. Мы все знакомы с затянувшейся музыкой незаконченных песен жизни, но нам хорошо рассмотреть также эхо песен, которые никогда не находили выражения в словах или мелодии.

Каждая душа — менестрель, хочет она того или нет, ибо Бог создал арфу для каждого сердца. Существует предание, что над изголовьем ложа Давида висела его любимая арфа. Горные ветры, проходящие сквозь полуночную тишину, шевелили ее струны, пробуждали спящего любителя песен и приказывали ему сплести слова любви, чтобы соответствовать музыке, созданной ветром. Так были созданы Псалмы. Каждому человеку Бог доверил бесценную арфу, туго натянутую серебряными аккордами любви и чувствительную к каждому прикосновению проходящего ветра и падающего солнечного луча. Так нежны эти струны сердца, что каждое событие жизни пробуждает дремлющую музыку и наполняет душу божественными гармониями. Посмотрите, как они чувствительны.

День был тусклым и мрачным, и вам не хотелось выходить из дома. Через некоторое время вы предаетесь воспоминаниям. Словно ведомый невидимой рукой, вы входите в тихую, неиспользуемую комнату и поднимаете крышку причудливого, старомодного сундука. Вы не знаете, почему ваши импульсы привели вас туда, но вы рады, что последовали этому ведению, ибо там, спокойно покоясь среди ароматной лаванды, лежит ценный дар, пришедший из рук матери. Он лежал там много лет, нетронутый и невидимый, но как прекрасны его выцветшие цвета, как прекрасны его морщинистые складки, оставленные там руками, так давно превратившимися в прах! И как из тусклых туманов прошлого он приносит мягкие цвета и ясные очертания дорогого, милого лица! В ваших глазах слезы, но больше и лучше того — в вашей душе музыка. Каждая струна вашего сердца вибрирует мелодией.

Однажды утром вы были больны и не хотели идти в офис. Вы были нездоровы ровно настолько, чтобы наслаждаться богатой роскошью того, что вам прислуживают, когда внезапно и неожиданно ваши глаза остановились на старомодной картине, которая странно и чудесно взволновала ваше сердце. Годами она висела там со своими ценными воспоминаниями, но вы были слишком заняты, чтобы заметить ее. Как очаровательна ее изысканная красота, когда она приветствовала вас из своей странной, старомодной рамы. Ее цвета, смягченные проходящими годами, триумфально перенесли вас в залитые солнцем дни далекого прошлого, и душа была взволнована музыкой, которая очаровывала, успокаивала и вдохновляла.

Струны арфы сердца очень чувствительны. Отпечаток пальца или след слезы на страницах старой семейной Библии, хрупкие лепестки увядшего цветка, вид крошечной желтой одежды или детского башмачка, пакет писем, перевязанных лентой, или клочок бумаги, исписанный неумелыми детскими пальцами, — просто маленькие вещи, которыми никто другой не восхищается и не замечает, — это все, что требуется, чтобы музыка зазвучала в наших сердцах.

На эту музыку душа всегда отвечает песней. Это верно, даже когда музыкальное образование человека было запущено. Ухо может быть не в состоянии отличить одну ноту от другой или различить разницу между «Old Hundred» и «The Star-Spangled Banner»; человек может ничего не знать о гармонии, времени или мере, слушая музыку, которую другие дали миру, но его собственная душа всегда может петь свои собственные мелодии. Нет такой высокой ноты в гамме, которую душа не могла бы достичь. Я слышал, как английский жаворонок поднимал свои серебряные ноты, пока они не таяли в солнечном свете и не падали великими волнами радости на слушающую землю. Каждая душа может петь так. Как над ложем Давида висела арфа, ожидая прикосновения проходящих ветров, так каждое сердце — это струнная арфа, ожидающая прикосновения какого-то обычного события, чтобы пробудить музыку и заставить душу петь свои менестрельские песни.

Как бы прекрасны ни были эти песни, они никогда не переступают порог губ. Их сладость превосходит силу выражения. Должно быть, это была причина, по которой Мендельсон временами так горько плакал. Со всей своей удивительной силой в плетении тонов он не мог дать выражение восторженным мелодиям, которые бурлили в его душе. Это также объясняет, почему Микеланджело так часто предавался самому мрачному унынию. Хотя он старался изо всех сил, он не мог выразить на холсте или в мраморной форме небесные симфонии, которые волновали его душу. Причина, по которой лорд Теннисон стоял так долго на скалах, глядя на море, не слыша зова приближающегося друга, заключалась в том, что его душа искала по всей земле, морю и небу слова, с помощью которых можно было бы выразить песни, которые его душа пела всегда.

Самые глубокие и ценные эмоции в жизни всегда невыразимы. Как бесполезна человеческая речь перед лицом глубоких чувств благоговения и трепета! Я стоял с другом на одной из высоких вершин Катскильских гор. Он был добродушным человеком, и день был наполнен весельем. Огибая поворот, мы внезапно вышли к краю огромного утеса, возвышающегося над долиной Гудзона. У наших ног расстилались многие мили лесов, укрывающих холмы и долины яркими красками осенней листвы. Мы могли насчитать два десятка деревень, мирно приютившихся среди лугов и полей созревшего зерна. Река Гудзон катила свои серебристые воды вдали, а далеко-далеко за нами, окутанные синевой, мы видели холмы и горы другого штата. Созерцая то, что во многих отношениях было самым захватывающим откровением природного величия, которое мне когда-либо доводилось видеть, никто из нас не проронил ни слова. Мгновения ускользали на мягких лапах, и день сменился вечером, прежде чем кто-то из нас нарушил молчание. Кощунственно пытаться выразить святые чувства благоговения и трепета в неуклюжем облачении человеческой речи. Это верно для любого глубокого чувства. Стоя рядом с опечаленным другом, поверхностные души могут болтать пустые фразы, но глубокое, исцеляющее, нежное сочувствие выражается в тишине рукопожатия и невысказанном слове. Вглядываясь в глубокие, выразительные глаза того, кого мы любим, наши губы безмолвствуют, и лишь наполненный слезами взгляд говорит о песне, которую поет душа. Вы когда-нибудь могли сказать своей матери, как сильно вы ее любите? Настоящие песни души по необходимости остаются непетыми.

Эти песни — настоящие песни, ибо жизнь души — это настоящая жизнь. Их, возможно, никогда не услышат другие, но вы слышите их, и их слова никогда не умирают. Они эхом отдаются сквозь годы. Не бывает момента вдумчивой медитации, не бывает времени уединения, не бывает периода болезни, когда мирские дела отступают и человек остается наедине с делами души; не бывает времени разочарования, или скорби, или утраты, или сердечной боли, когда этот час не становился бы благословенным и освященным памятью об этих песнях, и вот, пока человек слушает, вся земля и небеса наполняются музыкой, и он очарован и утешен эхом непетых песен жизни. Находясь в изгнании на одиноких высотах Патмоса, Иоанн услышал песню, которая потрясла небеса небес, но никто, кроме множества перед престолом, не мог выучить эту песню. Это легко понять. Это была не песня, сливающая воедино разнообразный земной опыт в один мощный порыв любви; это была душа, вплетающая все непетые песни, которые никто на земле никогда не слышал и не мог понять, в одну великую симфонию, чтобы славить Бога своего спасения. Непетые песни жизни никогда не перестанут звучать на земле и на небесах. Их эхо — наше утешение здесь, наша радость вовеки.

XVII. Современные Иуды

История Иуды отбрасывает темную тень сквозь солнечный свет двадцати столетий. Его поступок был чем-то большим, чем предательство дружбы. Леди Макбет, выходящая из покоев смерти в свет свечей и видящая свои белоснежные руки, окрашенные в рубиново-красный цвет кровью убитой дружбы, и боящаяся смыть их, чтобы океанская пучина не поведала каждому скалистому берегу румяную тайну ее вины, была не вполовину так плоха, как Иуда. Это деяние было чем-то большим, чем предательство дружбы; это была темная рука злодейства, протянувшаяся из-за темных занавесей эгоизма, чтобы острым клинком жадности пронзить беззащитную грудь невинности. Это была трагедия, которая с каждым десятилетием роста любви становится все более чудовищной в глазах людей.

Названный в честь Иуды Маккавея, одного из самых выдающихся персонажей еврейской истории, достаточно хороший и одаренный, чтобы быть избранным в ученики, и обладающий такой честностью характера, что его выбрали казначеем группы, Иуда начал свою общественную деятельность многообещающе. В течение трех лет он был связан с Христом самым тесным образом. Он входил в города и проходил через сельские местности, проповедуя и совершая чудеса, пока, возвращаясь с сияющим лицом, не сказал вместе с другими учениками: «И бесы повинуются нам». Будучи поднятым над своим прежним «я», он радовался прелестям благородной жизни. Через несколько недель он смог бы стоять вместе с Петром в Пятидесятницу и занять свое место среди возлюбленных бессмертных мира. Затем пришло пробуждение. Он следовал за Христом через благоухающие поля Заповедей блаженства и под ясным небом Нагорной проповеди; он видел, как Христос, жертвуя отдыхом и комфортом, превращал бесплодные жизни в красоту, подобно тому как солнце украшает бесплодные ветви гроздьями плодов; и теперь, когда его жизнь приближалась к кризису, Иуда мог видеть, куда ведет дорога, и он испугался. Он увидел, что конец пути Христа ведет не к мирскому триумфу, а к скорби, не во дворец, а на мрачный горный склон, не к престолу, а к кресту; и он начал думать о себе. «Что мне делать?» Подобно человеку, столкнувшемуся с паникой, он стоял, оцепенел от ужаса. Видя, как вложения трех долгих лет висят на волоске, он не счел деловым подходом следовать за Христом дальше. Его любовь к деньгам настолько ослепила его глаза, что он не мог видеть морального величия программы Христа. Разгневанный и разочарованный, он оставил свой пост, искал уединения ночных теней, чтобы завершить свои планы. Хорошо добавляет вдохновенный писатель: «И была ночь». Конечно, это была ночь; темная, беззвездная, безлунная ночь, ибо он позволил своей любви к деньгам затмить Свет Жизни.

С тех пор для Иуды существовал только один привлекательный свет, и это был манящий свет алчности и жадности. Ища его, он нашел его. Подобно красным огням ада, он вырвался пламенным потоком из окон первосвященника, где Высокомерие и Жажда власти плели заговор против невинного. Бросившись к нему, запыхавшись, с руками, сжимающими одежду, с челом, влажным от пота, с глазами, безумно горящими жаждой золота, он потребовал: «Что вы дадите мне?» Проницательные и хитрые, эти беспринципные лидеры людей знали, что язык любви и дружбы не может быть понят этим стяжателем выгоды; поэтому они использовали единственный язык, который он теперь мог понять и хотел слышать — язык рынка; и «они обещали ему деньги».

Это одна из самых мрачных картин в истории, ее черная тень тянется сквозь века, но она не висит в одиночестве в галереях смерти. Есть и другие, кто все еще совершает ужасную сделку Иуды и с радостью жертвует невинными ради финансовой выгоды.

Взгляните на беспринципных агентов по недвижимости, которые навязывают дома аморального характера чистым жилым районам городов, предавая дело праведности, нанося ущерб домам и обрекая на погибель души сотен людей. Поскольку аморальность обещает более солидный и немедленный возврат инвестиций, они становятся партнерами в эксплуатации греха и преступления. Как Иуда ушел в тишину Масличной горы и принес разрушение и гибель, так и эти люди коварно ведут мародерствующие банды аморальных работников в лучшие общины, прекрасно зная, что их поступок означает предательство юноши и девушки, но отказываясь даже думать об этом, сосредоточив свое внимание только на растущем объеме бизнеса. Доброе имя города или общины, ценность невинности и святость дома — ничто для этих современных Иуд.

Взгляните на работодателей детского труда, которые под видом благотворительного предоставления работы беднякам пожинают доходы, обеспечивающие им роскошь ценой загубленных жизней. Многие из наших лавок, магазинов и фабрик — не что иное, как прессы, где жизнь, надежда, энергия и видение детства раздавливаются, чтобы наполнить до краев опьяняющую чашу расточительства для людей, чьи собственные жизни слишком грязны и непригодны, чтобы использоваться в качестве винограда в их собственных прессах. Ежедневно светлолицые мальчики и девочки, надежда нации, вытесняются из государственных школ в чаны. Час за часом их жизни выжимаются, пока, сломленные телом, недоразвитые интеллектуально, неспособные к делам социального служения, сильно не дотягивающие до требований, предъявляемых к их более поздним годам, они не выбрасываются как бесполезный жмых. Неконтролируемый дух жадности, который ставит деньги выше ценности жизни, счастья и добра, — это дух Иуды.

Взгляните на владельцев доходных домов, этих рассадников грязи и греха, где маленькие дети вынуждены жить и умирать, или жить и проклинать мир. Их единственными воспоминаниями о детстве будут воспоминания о тесном переулке, грязных коридорах и темных углах, в которых они прячутся от страха. Воспоминание о лице матери будет смутным, навсегда скрытым в темноте и мраке, в которых она проводила свои дни. Почему у них нет свежего воздуха? Жадность. Почему у них нет свежей воды для питья? Жадность. Почему в их зданиях нет хорошей санитарии? Жадность. Все они — современные Иуды.

Взгляните на людей, которые коммерциализируют развлечения. Мужчинам и женщинам нужен отдых, а детям нужны места для игр. Человеческое тело сделано не из более твердого материала, чем локомотив, которому требуется отдых между поездками, или, устав, он отказывается везти свой груз. Поэтому необходимо иметь места для отдыха и упражнений. Но куда идти детям? Лучшие пляжи океана, озера и берега рек принадлежат синдикатам, делающим деньги, и люди вынуждены платить за привилегии, которые принадлежат им по праву рождения и гражданства. Более того, поскольку целью являются деньги, а люди должны посещать их места, не имея других мест, куда пойти, они оскорбляют приличия, потакая грубому и вульгарному элементу общества, тем самым превращаясь в места морального разложения вместо мест отдыха. Это также верно для наших театров, кинотеатров и парков развлечений. То, что преподносится, очень часто настолько грубо, что скромность должна прятать свое лицо.

Отупляющее влияние современных фильмов, их учения о сексе и отношение к браку ясно видны в их воздействии на самих актеров и актрис. Они так часто играли эти роли и жили в атмосфере, где эти вещи обсуждаются как преобладающие вкусы людей, что неестественные учения стали их представлениями о реальной жизни, пока история их разводов и повторных браков не скандализировала все приличное общество. Рядом с колониями кинознаменитостей Солт-Лейк-Сити и другие оплоты мормонов кажутся довольно ручными. Если кино оказывает такое деморализующее влияние на актеров и актрис, которые являются зрелыми мужчинами и женщинами, то каков будет эффект на растущие поколения? Атмосфера школы и игровой площадки уже испорчена. Злые последствия уже очевидны каждому добросовестному христианскому социальному работнику. Чтобы заглушить протесты праведной охраны морали молодежи, кинокорпорации выделили большие суммы, чтобы предотвратить необходимое законодательство, регулирующее цензуру.

Работа этих современных Иуд не заканчивается здесь, но они настаивают на проституции дня субботнего ради своих нечестивых предприятий. Ради зарабатывания денег они стремятся вести Америку в том же направлении, в котором двигалась Европа, и к той же трагической судьбе. Детство и христианская суббота оскверняются каждый час этими Иудами, чей единственный вопрос в жизни: «Что вы дадите мне?»

Пришло время пробужденному гражданству выразить протест против этих зол. Мы не можем помешать Иуде иметь низменные желания или давать свой предательский поцелуй, но мы можем заставить Пилата, чиновника, вынести праведный суд. Иисус был распят не потому, что Иуда поцеловал его, а потому, что Пилат был моральным трусом. Пилат умыл руки, объявив себя «невиновным», но каждый человек в толпе знал, что он виновен. Мы не можем помешать Иуде предать, но мы можем создать общественное мнение, которое заставит чиновников протянуть защищающую руку против жадности наших современных Иуд.

XVIII. Регулируемая Вселенная

То, что Бог должен настроить вселенную так, чтобы все ее силы и энергии были в мгновенном распоряжении тех, кто через послушание его законам заявляет на них права, не должно казаться странным, если мы осознаем, как идеально мы сейчас приспосабливаем наши механические и социальные условия, чтобы удовлетворить ежечасные потребности тела. Водоснабжение многих наших крупных городов перекачивается и приводится в движение тем, что известно как двигатель Холли. Его регулирование совершенно автоматическое. Без какой-либо видимой причины происходит постоянное изменение количества производимого пара. Инженер занят тем, что смазывает подшипники и полирует валы, но кажется совершенно безразличным к давлению пара, поскольку оно соотносится с меняющимися потребностями большого города. Дело в том, что инженеру не нужно беспокоиться о регулировании двигателя, ибо жители города регулируют его сами.

Всякий раз, когда открывается кран, тяга в двигателе соответственно открывается, огонь горит ярче, пар увеличивается, а действие насосов мгновенно ускоряется. Чем больше количество необходимой воды, тем шире тяга, тем сильнее огонь, тем больше давление пара, тем активнее огромные насосы, которые трудятся, чтобы удовлетворить возросший спрос. Быстро закройте краны, полностью остановите выход воды, и насосы станут неактивными. Настолько идеально это регулирование, что самый маленький ребенок, находящийся за много миль, может изменить скорость двигателя по своему желанию. Он спроектирован так, чтобы удовлетворить потребности каждого человека в городе, будь то всего лишь чашка воды, чтобы увлажнить горячие губы маленького ребенка, или огромные потоки, которыми можно бороться с могучими пожарами, угрожающими жизни города.

Если человек из обычной руды, которую он добывает из холмов, может построить механизмы, чтобы удовлетворить меняющиеся потребности своего ближнего, должно ли казаться такой невероятной вещью, что Бог, создавший человеческую душу, мог из своих безграничных, неизмеримых духовных сил устроить так, чтобы мгновенно удовлетворить потребность каждой человеческой души? Бог может, и Бог делает это. Дело в том, что вся вселенная устроена именно так. Нет такой потребности души человека, которая не могла бы быть немедленно удовлетворена, если человек поставит себя в послушный контакт с фиксированными духовными законами, которые управляют необходимыми силами, как, для жаждущих губ, мы разумно протягиваем руку, поворачиваем кран и набираем чашку воды.

Именно в этом пункте ученый индивид, который громко хвалит себя за то, что он практический наблюдатель жизни, делает самые решительные возражения и настаивает на том, что слабость Церкви заключается именно в этом настаивании на том, что ему кажется чудесным. Он не смог заметить, что сила Церкви заключается в ее вере в законы, управляющие молитвой, соблюдение которых мгновенно приносит все Бесконечные ресурсы неба, чтобы встретить и полностью удовлетворить потребности души. Вина не в методе действий Бога, а в узких предрассудках, которые критик принимает за законы логики. Давайте рассмотрим законы, управляющие молитвой, как они раскрыты в старинном инциденте.

С глазами, покрасневшими от плача, и лицом, глубоко изборожденным скорбью, одинокая женщина умоляла Елисея о помощи. Из темных теней она направлялась к еще более глубокому мраку. Она только что похоронила своего мужа, на завтра она должна была отправиться на аукцион, где ее два сына, ее единственное средство к существованию, должны были быть проданы в рабство, чтобы покрыть долги ее умершего мужа. Она была беспомощна и убита горем в своей нищете. «Что мне сделать для тебя? Что есть у тебя в доме?» — спросил участливый пророк. «У рабы твоей нет ничего в доме, кроме...» — и она запнулась, — «кроме сосуда с елеем». Вся ее мебель и кухонная утварь были проданы, чтобы помочь выполнить ее финансовые обязательства. Осталась только одна вещь, и это был сосуд с елеем, который каждый еврей хранил для помазания умерших. От него никогда не избавлялись. Затем последовало повеление: «Пойди, набери себе пустых сосудов у всех соседей твоих, у соседей твоих, набери немало».

Двух мальчиков заставили работать. Новизна ситуации подогрела их любопытство и амбиции, и вскоре мать объявила, что сосудов достаточно и что двери и окна должны быть плотно закрыты. Затем, дрожащими пальцами, она открыла маленький сосуд и начала выливать его содержимое в большие сосуды. Три улыбающихся лица склонились над открытыми горлышками сосудов, когда, к их изумлению, маленький сосуд наполнил каждый из больших. Теперь не было нужды беспокоиться. Молитва была услышана. Продажа масла более чем покроет все требования кредиторов. Это было чудесно, но естественно.

Молитва получает ответ только в соответствии с законом преемственности. Было более тысячи способов, которыми Бог мог прийти на помощь вдове. Прикосновение пророка могло наполнить пустые сосуды до краев, как однажды прикосновение пророка превратило гранитную скалу в кристальные потоки воды; его прикосновение могло наполнить хижину изобилием богатства; обычная пыль могла засиять как драгоценности; неожиданные дары могли пролиться дождем; но они этого не сделали. Бог встречает чрезвычайные ситуации жизни через закон преемственности. Путь увеличения — это всегда отдача того, что у нас есть, работе высших законов. Маленький сосуд хранил секрет переполненных кувшинов. Приходит голод, и Бог спрашивает: «Что у тебя есть?» и земледелец отвечает: «У раба твоего нет ничего, кроме горсти зерна». Затем приходит повеление: «Отнеси его на хорошо вспаханное поле и высыпь». Он делает это, и поле переполняется урожаем. За лозу, которую человек сажает, Бог дает пурпурные гроздья; за семя, которое он сеет, Бог дает буханку хлеба. Подобное всегда порождает подобное, и в молитве соблюдается закон увеличения. То, что вы сэкономили из того, чем уже владели, определяет характер ответа Бога на ваши прошения. Если ваше сердце жаждет сочувствия, возьмите сосуд сочувствия и влейте его в пустой сосуд жизни другого. Мир не дает сочувствия несимпатичным, но никогда не перестает возвращать с избытком каждое проявление нежной заботы. Если вы молитесь об утешительной силе, чтобы исцелить старую рану, возьмите любую силу утешения, которой вы обладаете, и начните служить сердцам, которые разбиваются. Вы найдете увеличение, которое наполнит каждый пустой сосуд вашего сердца, и радость придет на смену скорби. Если вы молитесь о финансовой помощи, посвятите любую силу мозга и мышц, которой вы обладаете, тяжелой, чистой работе, и возврат щедро вознаградит вас. Если вы просите Бога сделать вас полезным миру, излейте свою жизнь в пустые сосуды вокруг вас, и ваше прошение будет удовлетворено. Это закон духовного приспособления. Вдоль линий вашей собственной индивидуальности Бог подготовит вас к более крупной задаче завтра.

Мы также должны помнить, что увеличение определяется не божественными ограничениями, а нашей собственной способностью. Повеление вдове было: «Набери пустых сосудов, и набери немало». Бог не наложил никаких ограничений, а, скорее, дал срочное повеление планировать большие вещи. Она могла бы занять тысячу пустых сосудов, и тысяча сосудов была бы наполнена. Ее благословение было определено в тот момент, когда она сказала мальчикам, которые доставали кувшины у взволнованных соседей: «Достаточно, вам не нужно занимать больше». В тот момент она определила размер ответа, который получат ее молитвы. Масло перестало течь, когда она достигла предела своей подготовки. Какая потрясающая истина! Наш рост и духовные достижения безграничны, насколько это касается Бога. Возможность развития безгранична, насколько это касается этого мира, ибо пустые сосуды и пустые сердца есть везде. Наш рост ограничен только широтой наших симпатий и масштабом наших интересов.

Набери пустых сосудов, и набери немало. Какой вызов церкви живого Бога! Начните думать и планировать в больших масштабах. «Немало». Это слова Того, кто мыслит числами, достаточно большими, чтобы включить все песчинки во всех океанах и все звезды вселенной. Пересчитайте лесные листья, травинки и капли дождя, а затем спросите себя, что Бог имеет в виду, когда говорит «немало». Пусть Христос социального служения покажет церкви сегодняшнего дня, что ее сила ограничена только ее видением своей возможности.

XIX. Видящая любовь

Ценность жизни измеряется силой видения. Дикарь, топчущий алмаз под своими ногами и цепляющийся за зубы и когти диких животных, которых он убил, представляет собой очень узкую, ограниченную жизнь, ибо он обладал узким видением. Созерцая плодоносящие деревья, он видел только дикую яблоню и дикую вишню горького вкуса. Глядя через открытые поля, он видел только гонимую ветром, спутанную траву, чьи сплетенные петли замедляли его путь. Вдоль дороги он видел только маргаритку и колючую массу куста дикой розы, образующую удобное место, в котором можно спрятаться во время наблюдений. Поскольку в дикой яблоне он не мог видеть возможностей «Северного шпиона», а в дикой вишне не мог видеть сочную «Воловье сердце», его путешествию не хватало освежающих фруктов. Поскольку в спутанной траве он не мог видеть сверкающее золото созревшего зерна, у него не было пищи во время голода. Поскольку сорняковая маргаритка не напоминала хризантему, а дикая роза не предвещала американскую красавицу, его путь был обыденным.

Вслед за дикарем пришли люди с более широким видением, и вскоре поля приобрели золотое облачение созревших урожаев, склоны холмов стали богаты сочными фруктами, а жизненный путь был окаймлен красотой.

Каждый индивид создает свою собственную вселенную, используя из необъятности Божьего обеспечения только те вещи, которые он имеет глаза видеть. На широких, открытых западных равнинах, с далеко простирающимся горизонтом и прозрачным небом, украшенным кусочками света, чтобы заманить видящую душу к героическим высотам, живет тот, чья вселенная не шире его ежедневной задачи, и чей зенит никогда не поднимался выше полей его шляпы. Небрежный в наблюдении, его вселенная едва ли больше землянки, в которой он ползает ночью, чтобы спать. Живя в темной комнате переполненного доходного дома, прикованный шнурами болезни к постели страдальца, лежит тот, кто ничего не знает о величии продуваемых ветром полей или необъятности усеянного звездами неба, но чьи тщательные наблюдения сделали зенит достаточно высоким, чтобы перекрыть престол Бога, и горизонт достаточно широким, чтобы включить каждую потребность человеческой души.

Богатство жизни во многом зависит от того, сколько вещей жизни, которые обычные люди называют обыденными, можно втиснуть в диапазон видения. Человек, владеющий большей частью земли, не обязательно является землевладельцем, но тот, кто, будь он богат или беден, учится наблюдать и ценить вещи вокруг себя. Христос никогда не владел ни футом земли. Стоя на пыльной дороге, изношенный и уставший от бесчисленных дел жертвенной любви, он воскликнул: «Лисицы имеют норы, и птицы небесные — гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову». Он был нищим, но во всей истории мира никогда не было никого столь богатого, как он. Для него каждая лилия держала золотую шкатулку, наполненную неизмеримым богатством вдохновения. Для него птицы летели с небесных высот, чтобы петь свои песни божественного предвидения. Каждый цвет неба был пророком, провозглашающим дела Божьи. Обращаясь к своим ученикам, людям, которые по необходимости оставались бедными и бездомными, он сказал: «Блаженны кроткие [те, кто не ищет престолов власти и силы, но кто в смиренном состоянии учится видеть божественное видение], ибо они наследуют землю».

Я знаю такого. Рабочий в поле, он проводит свою жизнь, трудясь для того, кого любит, живя в арендованном коттедже, питаясь обычной пищей, одеваясь в грубо сотканные одежды, и все же обладая неисчислимым богатством. С мозолистыми ногами и омытым потом челом я видел, как он возвращался домой, улыбаясь с сияющей нежностью, когда он осторожно держал в своей огрубевшей руке хрупкие розовые лепестки первой весенней красавицы, которую он нашел цветущей на своем пути. Он никогда не владел чем-то особенным, но не было ничего во вселенной, чем бы он не обладал и не наслаждался с восторженным сердцем. Он знает, что голос Бога слышен не только в реве бурного водопада или грохочущем раскате величественного грома, но также в болоте и трясине.

“For in the mud and scum of things,

There’s always something, something sings.”

Он обладает богатством, которое неразрушимо. Когда человек так пристально смотрит на цветок, что видит его таким, какой он есть на самом деле, он благословил цветок бессмертием, а свою душу — неувядающей красотой. В тот момент, когда он по-настоящему видит его, Бог пересаживает его в его душу, где он никогда не сможет умереть, но будет жить и цвести вечно и вечно.

Христос пришел, чтобы обогатить опыт человека процессом расширения его диапазона видения, уча его, что то, что кротость делает для увеличения его концепции естественного мира, благочестие делает для концепции души о духовном мире. «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят», и впоследствии добавляя: «Бог есть любовь». Как смирение дает человеку владение землей, чистота дает человеку видение, чтобы созерцать божественную тайну любви.

Одним из секретов триумфального места Христа в истории было это видение чистоты, которое позволило ему видеть искупительную доброту в сердцах изгоев мира. Христос мог видеть любовь, поэтому, когда благочестивые священники сидели со сложенными руками, ожидая чего-то, что заслуживало бы их внимания, он был занят на городской улице и в сельском переулке, стремясь спасти то, что было потеряно. Он мог видеть любовь, поэтому, когда самоправедный церковник из-за предрассудков был слеп к нужде своего ближнего, он трудился в служении любящего сердца. Занятые мужчины и женщины не могли видеть ничего в детстве, в то время как Христос, с чистотой сердца, мог смотреть вниз на этих маленьких, и, видя любовь, которая пузырится в детских сердцах, чтобы перелиться в поцелуях, улыбках и смехе, поднял их на тот высокий престол, где ценность измеряется только в терминах любви. Благочестивые видели неистового бесноватого, стоящего среди запустения гробниц, и чувствовали, что он слишком далеко зашел, чтобы помочь. Вглядываясь глубоко в сердце этого бедного человека, Христос увидел его врожденную любовь к дому и никогда не останавливался, пока не привел его в подчинение своим словам силы и не отправил его, здорового и счастливого, к его дому и семье.

Ревностные религиозные деятели видели только зло в бедной женщине, которая, избежав грубого захвата своих похитителей, съежилась у ног Христа, испуганная и стыдящаяся смотреть вверх. Вглядываясь в ее сердце, он увидел меньше греха, чем любви — любви, которая была глубокой, чистой и неизменной, как только может быть любовь женщины; поэтому, вместо того чтобы убить ее из-за греха, он простил ее, потому что она любила, а затем велел ей идти и жить триумфальной жизнью.

Люди, привыкшие к сценам распятия, не были взволнованы, когда один из распятых произнес молитву о прощении. Это было обычное явление и считалось одним из странных выражений одиночества; но для Иисуса это было все важно. Вглядываясь в сердце умирающего вора, Христос увидел стоящую того любовь к тому, что было добрым и более высокого качества, поэтому он удивил даже тех, кто знал его лучше всего, подняв его из греха и взяв его с собой в рай.

Жить триумфально требует от человека обладания видением чистоты, без которого нельзя увидеть Бога. Мать занимает выдающееся место в каждой жизни, потому что ее истинная жизнь сохранила ее видение ясным, и она видит добро, которое лежит глубоко в сердцах ее детей. Ее сын может стать изгоем в глазах других. Наполненный беззаконием и беспомощный в ужасной хватке страсти, он, возможно, потерял веру в себя и говорит: «Для меня нет надежды». Мир слышит и охотно соглашается, и говорит, что молодой человек безнадежен. Но не мать. Для матери всегда есть надежда. Ее мальчика нельзя выбрасывать, ибо он имеет бесконечную ценность. Она никогда не замечает его греха; она видит только душу, которая лежит скрытой, как драгоценность, под мусором его прегрешений. Видя любовь внутри его души, которую другие не могли видеть, потому что им не хватало необходимой любви, чтобы видеть, ее видение стало силой, которая не только бросает вызов, но и полностью меняет общественное мнение. Поскольку она любит много, она искупает и спасает его и заставляет общину принять его как того, кто заблудился, но вернулся в дом Отца. Блаженны чистые сердцем, ибо им дано видение видеть добро в каждом и созерцать своего Господа в каждом событии жизни.

XX. Достоинство труда

Нет свободы без труда. Чтобы наслаждаться свободой солнечного света, прорастающее семя должно поднять и отбросить ком земли, который перевешивает его в тысячу раз. Прежде чем цветок сможет развернуть свои окрашенные лепестки в солнечном свете, он должен теплом своего собственного здорового роста расплавить воск, который запечатывает его в его зимней гробнице, и с возрастающей силой сорвать грубые чешуйки бутона и швырнуть их на землю. Иволга расправляет крылья и наполняет день песней только после того, как после искренних усилий она освободилась от сковывающей скорлупы.

Труд — это золотой ключ, который Бог дал человеческому роду, чтобы он мог найти спасение от самонавязанного рабства греха. «В поте лица твоего будешь есть хлеб» не было проклятием, произнесенным оскорбленным Божеством, но прошептанным Любовью секретом спасения от вреда. Стоя среди обломков разорванного грехом рая, человек посмотрел через открытую арку этих шести слов — «В поте лица твоего» — и увидел возможности всемирного Эдема. Видя, что плоды начинают пропадать, а лужайка зарастает кустарником и ежевикой, Страх сказал: «Ты умрешь от голода». «В поте лица твоего» открыло широкие акры, наполненные дающим здоровье созревающим зерном и садами, нагруженными сочными фруктами. Видя, как озера становятся застойными, а русла рек пересыхают и выжигаются, Страх сказал: «Ты погибнешь от жажды». «В поте лица твоего» открыло виноградники, сочащиеся пурпурным вином, и пустынные земли, цветущие красотой, потому что человек научился направлять горные потоки следовать туда, куда он вел. Да, более того, «В поте лица твоего» открыло путь, через который Надежда бежала, чтобы найти спасение от смертельной силы греха. Возвращаясь с сияющим лицом, этот ярко одетый Ангел велел человеку сначала отдать свои силы на строительство алтаря, на котором нужно принести сердечную благодарность Богу, который создал человеческую руку, чтобы трудиться и восстанавливать рай.

Счастлив и удачлив человек, который учится выполнять свою ежедневную норму работы с радостным сердцем. Ему достанется радость понимания того, что обычные обязанности жизни — это не бремена, посланные, чтобы раздавить его до земли, а благословения, через которые он должен выработать свое собственное спасение.

Взгляните, как труды человека искупили мир от бесплодия. Мягкие, податливые болота стали твердыми мощеными улицами знаменитых городов, по которым неблагодарные толпы ходят или ездят в полном комфорте. Там, где когда-то жаркие ветры дули на дрейфующие пески, сегодня нежные зефиры обвевают богатые зеленые луга. Там, где когда-то необузданные, спутанные лозы ломали борющееся дерево, на котором они цеплялись, виноградники дают свои пурпурные гроздья, а сады отдают свое богатство сладких и сочных фруктов. Там, где когда-то дикие сорняки бросали свою удушающую пыльцу на ветер, астра, роза и гордая хризантема качаются на изящных стеблях и подбрасывают свои красивые лепестки туда-сюда. Там, где когда-то дикарь растягивал свои палатки из шкур, особняки из коричневого камня поднимают свои открытые порталы в приглашении к уставшим сыновьям труда. В поте лица человека, трудом множества мы спасены от запустения и заставлены жить безопасно среди садов.

Труд спасает от болезни. Без приложения физических усилий все люди — слабаки. Быть производителем, превращать силу мозга и мышц в то, что представляет ценность для ближнего, необходимо не только если он хочет играть свою роль в великом социальном институте, частью которого он себя находит, но это необходимо для его собственного ментального, физического и духовного спасения. Перемалывая свои дни в непрекращающемся усердии, многие люди проклинают свою судьбу и искренне желают праздности, не зная, что труд — это создание человека с сильными мышцами, твердой плотью, большой емкостью легких и хорошим пищеварением, ибо труд заставляет кровь быстро циркулировать. Честный труд — лучший тоник. Когда его спросили, в чем секрет его хорошего здоровья, великий государственный деятель ответил: «Тяжелая работа». Перекормленный, полный подагры и дурного настроения, некий человек достатка попросил знаменитого врача прописать ему лекарство. «Живи на шесть пенсов в день и заработай их», — был совет. Более половины инвалидов мира могли бы быть почти мгновенно вылечены, если бы они сосредоточили свое внимание и направили все свои силы на выполнение какого-либо достойного предприятия. Уход за садом — хорошее профилактическое средство от чахотки. Труд означает упражнение, упражнение означает здоровье. Обычный труд — это Божий рецепт, с помощью которого мы должны выработать свое спасение от многих дней болезни и депрессии.

Труд спасает нас от ненужной скорби. Представьте состояние Адама, покидающего Эдем со всеми своими способностями, кроме той, которая позволила бы ему сосредоточить свою энергию на какой-то стоящей задаче — со способностью думать и размышлять о трудностях своего падшего положения; с чудесной силой памяти, чтобы вспоминать свои увядшие дни радости; со способностью хорошего воображения, чтобы рисовать более справедливые, более яркие картины будущего, и все же без способности организовать эти способности для действия, таким образом, не имея силы характера, с помощью которой можно достичь. Такая жизнь была бы хуже смерти, независимо от того, какие беды могла бы принести смерть. Но через милостивое обещание омытого потом чела человек нашел успокоение от скорби, пытаясь построить лучший сад для себя и своих маленьких детей. Нет счастья, кроме того, которое является результатом использования своих сил и талантов в честном стремлении. Праздность порождает недовольство, беспокойство и страх. Она добавляет тысячу мук к каждому горю и скорби. Самые несчастные и, следовательно, самые неудачливые люди в мире — это те, у кого есть финансовые ресурсы, чтобы сидеть в праздности и нянчить свое горе. Гораздо лучше быть бедной женщиной, которая оставляет своих умерших и идет мыть полы в общественном здании, ибо в своем честном труде она находит исцеляющее, утешающее прикосновение. Труд заставляет забыть свое горе, успокаивает его нежной рукой и позволяет благодати Божьей исцелить раненую душу и разбитое сердце.

Труд — это сильная башня, которая защищает от нападок искушения. Именно праздную руку ищет сатана. Половина наших заключенных преступников обязаны своим положением тому факту, что они отказались принять защитную силу труда, чтобы удержать их на пути праведности. Не имея ничего делать, они связались со злыми компаньонами. Не имея ничего делать, они предавались сомнительным развлечениям. Не имея ничего делать, они следовали злому руководству своих страстей. Не имея ничего делать, грех и позор сделали их легкими пленниками. Один из способов спасения — избежать искушения, и один из лучших способов избежать искушения — быть настолько занятым чистым, честным, мужественным стремлением, что дьявол не имеет доступа к разуму ни с произнесенным словом, ни с тайной мыслью. Выработайте свое спасение от искушения.

Труд может также в значительной степени способствовать развитию христианского характера. В наших церквях не было бы отступничества, если бы те, кто исповедует имя Христа, участвовали в его великом предприятии спасения и искупления мира. Растущий дух безразличия, который парализует так много наших религиозных действий, не мог бы существовать, если бы люди не стали бездельниками в Царстве. Бизнесмены смотрят на церковь и говорят, что она слаба, потому что у нее нет программы. Это правда. Нам не хватало программы не потому, что у нас не было программы, а потому, что мы отказались следовать той, которую дал нам Бог. Церковь далека от того, чтобы быть мертвой. Те, кто остался верен своему Божественному Господу и смиренно, но искренне совершал его дела, были спасены от всех этих искушений к греху и мирскости, и их пыл сегодня ярче, чем в тот день, когда они впервые отдали свои сердца Христу.

Тогда давайте приступим к работе. Труд не может спасти нас от наказания за грех. Ничто, кроме благодати Божьей, не может сделать это для нас, но он может спасти нас от бесплодного окружения, от многих наших болезней, от отупляющего влияния скорби, от силы многих наших самых опасных искушений и помочь нам в духовном развитии. Работайте с доброй волей. Пусть никто не высмеивает вас, лишая его преимуществ. Скажите миру: «Да, я трудящийся человек». Пусть не будет румянца на вашей щеке, если только не потому, что вы не лучший и более искренний работник. Трудитесь с осознанием того, что пока вы заняты своим делом, вы стоите в одном ряду с самыми могущественными и выдающимися персонажами мира. Труд добавляет достоинства. Тяжелая, честная работа дает самоуважение. Труд спасает человека от жизни паразита, позволяя ему оплачивать свой путь, в то же время оставляя мир более ярким и богатым благодаря его труду. Самая богатая драгоценность, которая когда-либо украшала чело человека, не в короне Короля. Это бисерный пот, который выступает на загорелом лбу честного рабочего. Носите его с тем достоинством, с которым король носит свою корону из золота. В свете одобряющей улыбки Бога он побледнеет и сделает незначительными коронные драгоценности всех наций.