Книга Фредерика У. Гамильтона представляет собой сжатый исторический очерк становления полиграфической индустрии в Соединенных Штатах. Автор прослеживает путь от полной зависимости американских колоний от европейских (преимущественно английских) технологий до формирования мощной независимой отрасли. В первой части рассматриваются попытки первых энтузиастов, таких как Кристофер Зауэр и Абель Бьюэл, наладить собственное литье шрифтов, а также неудачи Бенджамина Франклина и других пионеров.
Особое внимание уделено успеху фирмы «Бинни и Рональдсон», ставшей первым стабильно работающим шрифтолитейным предприятием. Далее описывается развитие технологий: от ручного литья к автоматизированным машинам, внедрение системы пунктов, разработка стандартов ширины литер и создание гравировальных станков для пуансонов. Отдельные главы посвящены революционным изобретениям в области набора — линотипу Оттмара Мергенталера и монотипу Толберта Лэнстона, которые радикально изменили скорость и эффективность книгопечатания.
Автор также подробно останавливается на истории электротипии (гальванопластики) и эволюции печатных машин: от деревянных станков типа «Блау» до высокоскоростных ротационных прессов Роберта Хоу. Книга подчеркивает роль американской изобретательности в создании фундаментальных технологий, таких как электрический привод, автоматические стереотипные машины и современные методы многокрасочной печати. Текст завершается обзором вклада американских инженеров в развитие графических искусств и кратким списком ключевых инноваций, определивших облик современной полиграфии. Издание является частью «Типографической технической серии для учеников», подготовленной Комитетом по образованию Объединенной типографской ассоциации Америки, и служит ценным справочным пособием по истории ремесла.
