«Трактаты о дружбе и старости»

10. Но вернемся к моему собственному случаю: я на восемьдесят четвертом году жизни. Я хотел бы, чтобы я мог похвастаться тем же, что и Кир; но, в конце концов, я могу сказать следующее: я, конечно, не так энергичен, как был рядовым солдатом в Пуническую войну, или квестором в той же войне, или консулом в Испании, и четыре года спустя, когда в качестве военного трибуна я принимал участие в сражении при Фермопилах под командованием консула Мания Ацилия Глабриона; но все же, как вы видите, старость не полностью разрушила мои мышцы, не совсем повергла меня на землю. Сенат не находит, что вся моя энергия ушла, ни ростры, ни мои друзья, ни мои клиенты, ни мои иностранные гости. Ибо я никогда не поддавался той древней и столь восхваляемой пословице:

Для себя я предпочел бы быть стариком немного меньшее время, чем стариком до своего времени. Соответственно, до настоящего времени никто не хотел видеть меня, кому я был бы отказан как занятый. Но, можно сказать, у меня меньше сил, чем у любого из вас. У вас тоже нет силы центуриона Т. Понтия: разве он от этого более выдающийся человек? Пусть будет только надлежащее сбережение сил, и пусть каждый человек соразмеряет свои усилия со своими возможностями. Такой человек, безусловно, не будет испытывать большого сожаления о своей потере сил. В Олимпии Милон, как говорят, вышел на арену, неся живого быка на плечах. Кого из них вы предпочли бы получить — телесную силу, подобную этой, или интеллектуальную силу, подобную силе Пифагора? В конце концов, наслаждайтесь этим благословением, пока оно у вас есть; когда оно ушло, не желайте его обратно — если только мы не должны думать, что молодые люди должны желать вернуть свое детство, а те, кто постарше, свою юность! Ход жизни фиксирован, и природа допускает, чтобы его пробежали только одним способом и только один раз; и для каждой части нашей жизни есть что-то особенно своевременное; так что слабость детей, а также высокий дух юности, трезвость зрелых лет и зрелая мудрость старости — все имеют определенное естественное преимущество, которое должно быть обеспечено в свое надлежащее время. Я думаю, вы проинформированы, Сципион, что ваш дед, иностранный друг Масинисса, делает по сей день, хотя ему девяносто лет. Когда он начал путешествие пешком, он вообще не садится на лошадь; когда верхом, он никогда не слезает с лошади. Ни дождем, ни холодом его нельзя заставить покрыть голову. Его тело абсолютно свободно от нездоровых гуморов, и поэтому он все еще выполняет все обязанности и функции короля. Активные упражнения, следовательно, и умеренность могут сохранить некоторую часть прежней силы даже в старости.

11. Телесной силы не хватает старости; но и телесной силы не требуют от стариков. Поэтому, как по закону, так и по обычаю, люди моего возраста освобождены от тех обязанностей, которые нельзя поддерживать без телесной силы. Соответственно, мы не только не вынуждены делать то, что не можем; мы даже не обязаны делать столько, сколько можем. Но, скажут, многие старики настолько слабы, что не могут выполнять никакой обязанности в жизни ни в каком виде. Это не слабость, которую следует отнести к особенностям старости: это слабость, разделяемая плохим здоровьем. Насколько слаб был сын П. Африканского, который усыновил вас! Какое слабое здоровье у него было, или, скорее, никакого здоровья вообще! Если бы это было не так, мы имели бы в нем второй блестящий свет на политическом горизонте; ибо он добавил более широкую культуру к величию духа своего отца. Что удивительного, тогда, что старики в конечном итоге слабы, когда даже молодые люди не могут избежать этого? Мои дорогие Лелий и Сципион, мы должны противостоять старости и компенсировать ее недостатки, прилагая усилия. Мы должны бороться с ней, как с болезнью. Мы должны следить за своим здоровьем, использовать умеренные упражнения, принимать ровно столько пищи и питья, чтобы восстановить, но не перегружать наши силы. И не только тело должно поддерживаться, но интеллект и душа — гораздо больше. Ибо они подобны лампам: если вы не питаете их маслом, они тоже гаснут от старости. Опять же, тело склонно становиться грубым от упражнений; но интеллект становится проворнее, упражняя себя. Ибо то, что Цецилий имеет в виду под «старыми маразматиками комической сцены», — это доверчивые, забывчивые и небрежные. Это недостатки, которые не присущи старости как таковой, а ленивой, бездушной и сонной старости. Молодые люди чаще бывают распутными и невоздержанными, чем старики; но все же, поскольку не все молодые люди таковы, а только плохая часть среди них, точно так же старческая глупость — обычно называемая немощью — относится к старикам с нездоровым характером, а не ко всем. Аппий управлял четырьмя крепкими сыновьями, пятью дочерьми, тем великим хозяйством и всеми теми клиентами, хотя он был и стар, и слеп. Ибо он держал свой ум в полном напряжении, как лук, и никогда не поддавался старости, становясь вялым. Он поддерживал не просто влияние, но абсолютное командование над своей семьей: его рабы боялись его, его сыновья благоговели перед ним, все любили его. В той семье, действительно, предков обычай и дисциплина были в полном расцвете. Дело в том, что старость достойна уважения до тех пор, пока она утверждает себя, поддерживает свои надлежащие права и не порабощена никем. Ибо, как я восхищаюсь молодым человеком, в котором есть что-то от старика, так я восхищаюсь и стариком, в котором есть что-то от молодого человека. Человек, который стремится к этому, возможно, станет старым телом — умом он никогда не будет. Я сейчас занят сочинением седьмой книги моих «Начал». Я собираю все записи древности. Речи, произнесенные по всем знаменитым делам, которые я защищал, я в это самое время привожу в порядок для публикации. Я пишу трактаты по авгурскому, понтификальному и гражданскому праву. Я, кроме того, усердно изучаю греческий язык и, по манере пифагорейцев — чтобы поддерживать свою память в рабочем состоянии, — повторяю вечером все, что я сказал, услышал или сделал в течение каждого дня. Это упражнения интеллекта, это тренировочные площадки ума: пока я потею и тружусь над ними, я не очень чувствую потерю телесной силы. Я выступаю в суде за своих друзей; я часто посещаю Сенат и вношу в него предложения по своей собственной ответственности, подготовленные после глубокого и долгого размышления. И их я поддерживаю своими интеллектуальными, а не телесными силами. И если бы я не был достаточно силен, чтобы делать эти вещи, все же я наслаждался бы своим диваном — воображая те самые операции, которые я теперь не мог выполнить. Но что делает меня способным делать это, так это моя прошлая жизнь. Ибо человек, который всегда живет посреди этих занятий и трудов, не замечает, когда старость подкрадывается к нему. Таким образом, медленными и незаметными шагами жизнь подходит к концу. Нет внезапного излома; она просто медленно гаснет.

12. Третье обвинение против старости заключается в том, что она ЛИШЕНА ЧУВСТВЕННЫХ УДОВОЛЬСТВИЙ. Какую великолепную услугу оказывает старость, если она отнимает у нас величайшее пятно юности! Послушайте, мои дорогие молодые друзья, речь Архита Тарентского, одного из величайших и самых прославленных людей, которая попала мне в руки, когда я молодым человеком был в Таренте с К. Максимом. «Никакого более смертельного проклятия, чем чувственное удовольствие, не было наложено природой на человечество, чтобы удовлетворить которое наши распутные аппетиты возбуждаются сверх всякой осторожности или сдержанности. Это плодотворный источник измен, революций, тайных сообщений с врагом. Фактически, нет преступления, нет злого дела, к которому аппетит к чувственным удовольствиям не побуждал бы нас. Блуд и прелюбодеяние, и всякая мерзость такого рода совершаются соблазнами удовольствия и только ими одними. Интеллект — лучший дар природы или Бога: ничто так не враждебно этому божественному дару и достоянию, как удовольствие. Ибо когда аппетит — наш хозяин, нет места самоконтролю; и там, где удовольствие царит безраздельно, добродетель не может удержаться. Чтобы увидеть это более ярко, представьте человека, возбужденного до высочайшего мыслимого предела чувственного удовольствия. Ни для кого не может быть сомнительным, что такой человек, пока он находится под влиянием такого возбуждения чувств, будет неспособен использовать с какой-либо целью ни интеллект, ни разум, ни мышление. Поэтому ничто не может быть столь отвратительным и столь фатальным, как удовольствие; поскольку, когда оно более чем обычно насильственно и продолжительно, оно затмевает весь свет души».

Таковы были слова, обращенные Архитом к самниту Гаю Понтию, отцу того человека, которым консулы Спурий Постумий и Тит Ветурий были разбиты в битве при Кавдии. Мой друг Неарх из Тарента, который остался верен Риму, сказал мне, что слышал их повторение некоторыми стариками; и что Платон Афинский присутствовал, который посетил Тарент, как я обнаружил, в консульство Л. Камилла и Аппия Клавдия.

В чем смысл всего этого? Он в том, чтобы показать вам, что если бы мы были неспособны презирать удовольствие с помощью разума и философии, мы должны были бы быть очень благодарны старости за то, что она лишила нас всякой склонности к тому, что было неправильно делать. Ибо удовольствие мешает мышлению, является врагом разума и, так сказать, ослепляет глаза ума. Оно, более того, совершенно чуждо добродетели. Мне было жаль, что пришлось исключить Луция, брата доблестного Тита Фламининия, из Сената через семь лет после его консульства; но я считал обязательным наложить клеймо на акт грубой чувственности. Ибо, когда он был в Галлии в качестве консула, он поддался мольбам своей любовницы на званом обеде обезглавить человека, который случайно оказался в тюрьме, осужденный по обвинению, караемому смертью. Когда его брат Тит был цензором, который предшествовал мне, он избежал этого; но я и Флакк не могли одобрить акт такой преступной и разнузданной похоти, тем более что, помимо личного позора, он принес бесчестие правительству.

13. Мне часто рассказывали люди старше меня, которые говорили, что слышали это мальчиками от стариков, что Гай Фабриций имел обыкновение выражать удивление, услышав, будучи послом в штаб-квартире царя Пирра, от фессалийца Кинея, что был человек в Афинах, который называл себя «философом» и утверждал, что все, что мы делаем, должно быть отнесено к удовольствию. Когда он рассказывал это Манию Курию и Публию Децию, они имели обыкновение замечать, что хотели бы, чтобы самниты и сам Пирр придерживались того же мнения. Было бы гораздо легче победить их, если бы они однажды предались чувственным наслаждениям. Маний Курий был близок с П. Децием, который за четыре года до консульства первого посвятил себя смерти ради Республики. И Фабриций, и Корунканий знали его также, и из опыта своей собственной жизни, а также из поступка П. Деция, они были того мнения, что действительно существует нечто внутренне благородное и великое, что ищется ради него самого и к чему стремились все лучшие люди, презирая и пренебрегая удовольствием. Почему же я трачу так много слов на тему удовольствия? Почему, потому что, будучи далеким от обвинения против старости, что она не очень чувствует нехватку каких-либо удовольствий, это ее высшая похвала.

Но, скажете вы, она лишена удовольствий стола, накрытого доверху, быстрой передачи кубка с вином. Что ж, тогда она также свободна от головной боли, расстройства пищеварения, беспокойного сна. Но если мы должны предоставить удовольствию что-то, поскольку нам нелегко сопротивляться его чарам — ибо Платон, с счастливым вдохновением, называет удовольствие «приманкой порока», потому что, конечно, люди ловятся на него, как рыба на крючок, — все же, хотя старость должна воздерживаться от экстравагантных банкетов, она все еще способна наслаждаться скромными празднествами. Мальчиком я часто видел Гая Дуилия, сына Марка, тогда уже старика, возвращающегося с званого обеда. Он полностью наслаждался частым использованием факела и флейтиста, знаками отличия, которые он принял, хотя они были беспрецедентными в случае с частным лицом. Это была привилегия его славы. Но зачем упоминать других? Я вернусь к своему собственному случаю. Прежде всего, я всегда оставался членом «клуба» — клубы, знаете ли, были основаны в мое квесторство при приеме Великой Матери из Иды. Поэтому я обедал на их пиру с членами моего клуба — в целом с умеренностью, хотя была определенная теплота темперамента, естественная для моего времени жизни; но по мере того, как она продвигается, происходит ежедневное уменьшение всякого возбуждения. И я, на самом деле, никогда не имел обыкновения измерять свое наслаждение даже этими банкетами физическими удовольствиями, которые они давали, больше, чем сбором и беседой друзей. Ибо это была хорошая идея наших предков — называть присутствие гостей за обеденным столом — видя, что это подразумевало общность наслаждения — «конвивиум», «совместная жизнь». Это лучший термин, чем греческие слова, которые означают «совместное питье» или «совместная еда». Ибо они, казалось бы, отдают предпочтение тому, что на самом деле является наименее важной его частью.

14. Что касается меня, то, испытывая удовольствие от беседы, я наслаждаюсь даже теми пиршествами, которые начинаются рано пополудни, и не только в обществе моих сверстников — которых осталось очень мало, — но и в обществе людей вашего возраста, и в вашем собственном. Я благодарен старости, которая усилила мою жажду бесед, в то время как утолила жажду еды и питья. Но если кто-то все же находит в них удовольствие — чтобы не показалось, будто я объявил войну всякому удовольствию без исключения, что, возможно, является чувством, внушенным самой природой, — я не могу не признать, что и в этих удовольствиях старость не полностью лишена способности к оценке. Лично я нахожу наслаждение даже в старинном обычае назначать распорядителя пира; и в порядке ведения беседы, которая, согласно обычаям предков, начинается с последнего места на левом ложе, когда подают вино; как и в кубках, которые, подобно пиру у Ксенофонта, малы и наполняются понемногу; и в способах охлаждения летом, и согревания под зимним солнцем или у зимнего очага. Эти обычаи я поддерживаю даже среди моих сабинских соотечественников и каждый день устраиваю обильный обед для соседей, который мы продлеваем до глубокой ночи за разнообразными беседами.

Но вы можете возразить: у стариков нет того же острого ощущения удовольствия. Несомненно; но они и не тоскуют по нему так сильно. Ибо ничто не причиняет вам беспокойства, если вы по этому не тоскуете. Прекрасен был ответ Софокла человеку, который в глубокой старости спросил его, по-прежнему ли он склонен к любви. «Упаси боже! — ответил он. — Я был только рад избавиться от этого, как от грубого и безумного господина». Людям, которые страстно стремятся к таким вещам, возможно, покажется неприятным и тягостным быть лишенными их; но для пресыщенного аппетита приятнее не иметь, чем обладать. Впрочем, нельзя сказать, что лишен того, кто не желает: мое утверждение состоит в том, что не желать — вещь более приятная.

Но даже если допустить, что юность наслаждается этими удовольствиями с большим рвением, во-первых, это незначительные вещи для наслаждения, как я уже сказал; а во-вторых, старость не полностью лишена их, даже если не обладает ими в изобилии. Подобно тому как человек получает большее удовольствие от Амбивия Турпиона, сидя в первом ряду театра, чем в последнем, но все же человек в последнем ряду тоже получает удовольствие, так и юность, поскольку она смотрит на удовольствия с более близкого расстояния, возможно, наслаждается больше, однако и старость, глядя на них издалека, наслаждается вполне достаточно. И в самом деле, что это за блага — когда душа, отслужив, так сказать, свой срок в походах желаний и честолюбия, соперничества и ненависти, и всех страстей, живет собственными мыслями и, как говорится, пребывает в уединении! Действительно, если у нее в запасе есть то, что я назвал бы пищей для занятий и философии, нет ничего приятнее, чем досуг в старости. Мы были свидетелями того, как Г. Галл — друг вашего отца, Сципион, — до самого дня своей смерти был поглощен составлением карт неба и земли. Как часто свет заставал его за решением задачи, начатой еще ночью! Как часто ночь заставала его занятым тем, что он начал на рассвете! Как он наслаждался тем, что предсказывал нам солнечные и лунные затмения задолго до того, как они происходили! Или, если взять занятия более легкого характера, хотя и требующие остроты ума, какое удовольствие находил Невий в своей «Пунической войне»! Плавт — в своих «Укрощенной» и «Псевдоле»! Я даже видел Ливия Андроника, который, поставив пьесу за шесть лет до моего рождения — в консульство Центона и Тудитана, — дожил до того времени, когда я стал юношей. Стоит ли говорить о преданности Публия Лициния Красса понтификальному и гражданскому праву, или о нынешнем Публии Сципионе, который всего несколько дней назад был избран великим понтификом? И все же я видел всех, кого упомянул, пылкими в этих занятиях, будучи уже стариками. А Марк Цетег, которого Энний справедливо назвал «средоточием убеждения», — с каким энтузиазмом мы видели, как он упражнялся в ораторском искусстве даже в глубокой старости! Какие удовольствия на пирах, играх или с женщинами могут сравниться с такими удовольствиями? И все это вкусы, связанные с познанием, которые у людей разумных и хорошо образованных растут вместе с ними. Поистине достойно уважения чувство, которое Солон выразил в стихах, которые я уже цитировал: что он старел, каждый день узнавая много нового. Никакое интеллектуальное удовольствие, безусловно, не может быть выше этого.

15. Перехожу теперь к удовольствиям земледельца, в которых я нахожу удивительное наслаждение. Им не препятствует никакая старость, и они кажутся мне наиболее близкими к жизни идеального мудреца. Ибо он имеет дело с землей, которая никогда не отказывает в послушании и никогда не возвращает полученное без лихвы; иногда, правда, с меньшей, но обычно с большей прибылью. Что касается меня, то меня восхищает не только то, что произведено, но и сама сила земли и ее естественная плодовитость. Приняв в свое лоно семена, рассеянные по ней, размягченной и разрыхленной, она сначала скрывает их в себе (отсюда и боронование, которое совершает это, берет свое название от слова, означающего «скрывать»); затем, когда они согреты ее теплом и плотным давлением, она расщепляет их и извлекает из них зелень ростка. Этот росток, поддерживаемый волокнами корня, мало-помалу растет вверх и, удерживаемый прямо своим узловатым стеблем, заключается в оболочки, будучи еще незрелым. Когда он выходит из них, он образует колос, расположенный в порядке, и защищается от клевания мелких птиц регулярным частоколом остей.

Нужно ли упоминать о посадке, выращивании и росте виноградных лоз? Я никогда не могу насытиться этим удовольствием — открою вам секрет того, что дает моей старости покой и развлечение. Ибо я ничего не говорю здесь о естественной силе, которой обладают все вещи, размножающиеся от земли, — земли, которая из этого крошечного зернышка инжира, или виноградной косточки, или мельчайших семян других злаков и растений производит такие огромные стволы и ветви. Черенки, отводки, саженцы — разве они не способны наполнить любого восторгом и изумлением? Виноградная лоза по своей природе склонна падать, и если ее не поддерживать, она стелется по земле; однако, чтобы удержаться прямо, она охватывает своими усиками все, до чего дотягивается, словно руками. Затем, когда она ползет, распространяясь в запутанном и диком изобилии, искусство виноградаря подрезает ее ножом и не дает ей превратиться в лесную чащу побегов и чрезмерно разрастаться во всех направлениях. Соответственно, в начале весны на оставленных побегах в каждом из узлов проступает то, что называется глазком. Из него появляется и обнаруживает себя виноград; который, набухнув от соков земли и тепла солнца, сначала очень горек на вкус, но впоследствии становится сладким по мере созревания; и, будучи покрыт усиками, никогда не лишен умеренного тепла, и все же способен защититься от палящего зноя солнца. Может ли что-то быть богаче в плодах или прекраснее для созерцания? Меня очаровывает не только его полезность, как я сказал ранее, но и метод его возделывания и естественный процесс его роста: ряды опор, перекладины для верхушек растений, подвязывание лоз и их размножение отводками, обрезка, о которой я уже упоминал, одних побегов, посадка других. Мне едва ли нужно упоминать об орошении, или о рыхлении и вскапывании почвы, которые значительно увеличивают ее плодородие. О преимуществах удобрения я говорил в своей книге о земледелии. Ученый Гесиод не сказал ни слова на эту тему, хотя писал о возделывании почвы; однако Гомер, который, по моему мнению, жил многими поколениями раньше, изображает Лаэрта смягчающим свою скорбь о сыне возделыванием и удобрением своей фермы. И не только на хлебных полях, лугах, виноградниках и плантациях жизнь фермера становится радостной. Есть сад и огород, разведение овец, рои пчел, бесконечное разнообразие цветов. И не только посадка очаровывает: есть также прививка — безусловно, самое остроумное изобретение, когда-либо сделанное земледельцами.

16. Я мог бы продолжить свой список прелестей сельской жизни; но даже то, что я сказал, мне кажется несколько затянувшимся. Однако вы должны простить меня; ибо земледелие — мое самое любимое хобби, а старость по своей природе довольно болтлива — ведь я не хотел бы, чтобы меня считали оправдывающим ее от всех недостатков.

Что ж, именно в такой жизни Маний Курий, после празднования триумфов над самнитами, сабинянами и Пирром, провел свои последние дни. Когда я смотрю на его виллу — ибо она недалеко от моей собственной, — я никогда не могу надивиться бережливости самого человека или духу той эпохи. Когда Курий сидел у своего очага, самниты, принесшие ему большую сумму золота, были отвергнуты им; ибо, сказал он, не великое дело в его глазах обладать золотом, но властвовать над теми, кто им обладает. Мог ли такой высокий дух не сделать старость приятной?

Но вернемся к земледельцам — чтобы не отклоняться от моего собственного дела. В те времена сенаторы, то есть старики, были на своих фермах. Ибо Л. Квинкций Цинциннат был буквально за плугом, когда ему принесли весть, что он назначен диктатором. Кстати, именно по его приказу в качестве диктатора Г. Сервилий Агала, начальник конницы, схватил и предал смерти Спурия Мелия, пытавшегося захватить царскую власть. Курий, как и другие старики, получал вызовы в Сенат, находясь на своих фермах, отчего глашатаев называли viatores, или «путниками». Была ли старость этих людей предметом жалости, если они находили свое удовольствие в возделывании земли? По моему мнению, вряд ли какая-либо жизнь может быть более благословенной, не только из-за ее полезности (ибо земледелие полезно всему человеческому роду), но и в равной степени из-за самого удовольствия от этого дела, о котором я уже упоминал, и из-за богатого изобилия и запаса всего необходимого для питания человека и для поклонения богам небесным. Итак, поскольку это является предметом желаний определенных людей, давайте примиримся с удовольствием. Ибо винный погреб и кладовая с маслом, а также провиантская кладовая хорошего и трудолюбивого фермера всегда хорошо заполнены, и весь его фермерский дом богато обставлен. Он изобилует свиньями, козами, ягнятами, птицей, молоком, сыром и медом. Затем есть сад, который сами фермеры называют своим «вторым куском сала». Пикантность и вкус ко всему этому добавляют охота и ловля птиц в свободные часы. Нужно ли упоминать зелень лугов, ряды деревьев, красоту виноградника и оливковой рощи? Скажу кратко: ничто не может ни обеспечить всем необходимым более богато, ни представить более прекрасное зрелище, чем хорошо возделанная земля. И для наслаждения этим старость не только не представляет препятствия — она буквально приглашает и влечет к этому. Ибо где еще она может лучше согреться, греясь на солнце или сидя у огня, или в нужное время более благотворно охладиться с помощью тени или воды? Пусть молодые оставят свое оружие себе, своих лошадей, копья, свои рапиры и мяч, свои плавательные бассейны и беговые дорожки. Нам, старикам, пусть они, из многих видов спорта, оставят кости и фишки; но даже это — как они пожелают, поскольку старость может быть вполне счастливой и без них.

17. Книги Ксенофонта очень полезны для многих целей. Прошу вас, продолжайте читать их с вниманием, как вы всегда делали. В каких пространных выражениях восхваляется им земледелие в книге о ведении хозяйства, которая называется «Экономик»! Но чтобы показать вам, что он не считал ничего более достойным правителя, чем вкус к возделыванию земли, я переведу то, что Сократ говорит Критобулу в этой книге:

«Когда тот самый доблестный лакедемонянин Лисандр пришел навестить персидского принца Кира в Сардах, столь выдающегося своим характером и славой своего правления, принеся ему подарки от своих союзников, тот обходился с Лисандром во всех отношениях с любезной фамильярностью и добротой и, среди прочего, повел его посмотреть на некий тщательно засаженный парк. Лисандр выразил восхищение высотой деревьев и точным расположением их рядов в квинкунс, тщательной обработкой почвы, ее свободой от сорняков и сладостью ароматов, исходящих от цветов, и добавил, что восхищается не только трудолюбием, но и мастерством человека, которым это было спланировано и разбито. Кир ответил: "Что ж, это я спланировал все это, эти ряды — моих рук дело, планировка вся моя; многие деревья были даже посажены моей собственной рукой". Тогда Лисандр, глядя на его пурпурную мантию, блеск его внешности и его украшения на персидский манер золотом и многими драгоценными камнями, сказал: "Люди совершенно правы, Кир, называя тебя счастливым, поскольку преимущества высокого положения соединились с таким совершенством, как твое"».

Такого рода удачей, стало быть, во власти наслаждаться старикам; и возраст не является помехой для того, чтобы мы поддерживали занятия любого другого рода, и особенно земледелие, до самого крайнего предела старости. Например, у нас есть свидетельства, что М. Валерий Корв продолжал заниматься этим до своего сотого года, живя на своей земле и возделывая ее после того, как его активная карьера была завершена, хотя между его первым и шестым консульствами был интервал в сорок шесть лет. Так что его официальная карьера длилась столько лет, сколько наши предки определяли как промежуток между рождением и началом старости. Более того, этот последний период его старости был более благословенным, чем период его зрелости, поскольку он обладал большим влиянием и меньшим трудом. Ибо высшее украшение старости — это влияние.

Как велико было влияние Л. Цецилия Метелла! Как велико было влияние Атилия Калатина, о котором была написана знаменитая эпитафия: «Очень многие сословия согласны в том, что это был самый первый человек нации»! Строка, высеченная на его гробнице, хорошо известна. Естественно, стало быть, что человек обладал влиянием, в похвалу которому единодушен вердикт истории. Опять же, в недавние времена, каким великим человеком был Публий Красс, великий понтифик, и его преемник в той же должности, М. Лепид! Мне едва ли нужно упоминать Павла или Африканского, или, как я делал раньше, Максима. Не только их сенатские высказывания имели вес: их малейший жест также имел его. На самом деле, старость, особенно когда она пользовалась почестями, обладает влиянием, стоящим всех удовольствий юности, вместе взятых.

18. Но на протяжении всей моей речи помните, что мой панегирик относится к старости, которая была основана на фундаменте, заложенном в юности. Из чего можно сделать вывод, о котором я однажды сказал под всеобщие аплодисменты, что жалка та старость, которой приходится защищать себя речами. Ни седые волосы, ни морщины не могут сами по себе претендовать на влияние: именно достойное поведение прежних дней вознаграждается обладанием влиянием в конце. Даже вещи, обычно считающиеся пустяковыми и само собой разумеющимися — приветствие, ухаживание, уступание дороги, люди, встающие при приближении, сопровождение на форум и обратно, обращение за советом — все это знаки уважения, соблюдаемые среди нас и в других государствах, всегда наиболее усердно там, где моральный тон наиболее высок. Говорят, что Лисандр Спартанский, которого я упоминал ранее, имел обыкновение замечать, что Спарта — самое достойное пристанище для старости; ибо нигде не оказывалось большего уважения к годам, нигде старость не почиталась выше. Более того, рассказывают историю о том, как когда человек преклонных лет вошел в театр в Афинах во время игр, ему нигде не нашлось места в том большом собрании среди его собственных соотечественников; но когда он подошел к лакедемонянам, у которых как у послов было определенное место, они встали как один человек из уважения к нему и уступили ветерану место. Когда их встретили раскатами аплодисментов всей аудитории, один из них заметил:

«Афиняне знают, что правильно, но не хотят этого делать». В нашей коллегии авгуров есть много отличных правил, но среди лучших есть одно, которое касается нашей темы, — что первенство в речи определяется старшинством; и авгуры, которые старше, имеют предпочтение не только перед теми, кто занимал более высокую должность, но даже перед теми, кто в данный момент обладает империем. Что же тогда физические удовольствия по сравнению с наградой в виде влияния? Те, кто использовал его с отличием, кажутся мне сыгравшими драму жизни до конца, а не сломавшимися в последнем акте, как неопытные актеры.

Но, скажут, старики раздражительны, суетливы, вспыльчивы и неприятны. Если уж на то пошло, они также алчны. Но это недостатки характера, а не возраста. И, в конце концов, раздражительность и другие недостатки, которые я упомянул, допускают некоторое оправдание — не полное, конечно, но такое, которое, возможно, может сойти: они думают, что ими пренебрегают, на них смотрят свысока, над ними насмехаются. Кроме того, при телесной слабости каждое трение является источником боли. И все же все эти недостатки смягчаются как хорошим характером, так и хорошим образованием. Иллюстрации этого можно найти в реальной жизни, как и на сцене в случае с братьями в «Братьях». Какая суровость в одном, какие любезные манеры в другом! Дело в том, что, как не всякое вино, так и не всякая жизнь киснет от выдержки. Серьезную важность я одобряю в старости, но, как и в других вещах, она должна быть в должных пределах: горечь я ни в коем случае не могу одобрить. Какова цель старческой алчности, я не могу постичь. Ибо может ли быть что-то более абсурдное, чем искать больше денег на дорогу, чем меньше остается от самой дороги?

19. Остается четвертая причина, которая больше всего, по-видимому, мучает людей моего возраста и держит их в волнении — БЛИЗОСТЬ СМЕРТИ, которая, надо признать, не может быть далеко от старика. Но каким жалким глупцом должен быть тот, кто не усвоил за столь долгую жизнь, что смерть — это не то, чего следует бояться? Смерть, которую либо следует полностью игнорировать, если она полностью гасит душу, либо даже желать, если она приводит его туда, где он будет существовать вечно. Третьей альтернативы, во всяком случае, обнаружить невозможно. Почему же тогда я должен бояться, если мне суждено либо не быть несчастным после смерти, либо даже быть счастливым? В конце концов, кто такой дурак, чтобы чувствовать уверенность — как бы молод он ни был, — что будет жив вечером? Напротив, у этого возраста гораздо больше шансов на смерть, чем у нашего. Молодые люди легче заражаются болезнями; их болезни серьезнее; их лечение должно быть более суровым. Соответственно, лишь немногие доживают до старости. Если бы это было не так, жизнь велась бы лучше и мудрее; ибо именно в стариках можно найти мысль, разум и благоразумие; и если бы не было стариков, государства вообще никогда бы не существовали. Но я возвращаюсь к теме неминуемости смерти. Что это за обвинение против старости, когда вы видите, что оно разделяется и юностью? У меня были основания в случае с моим прекрасным сыном — как и у вас, Сципион, в случае с вашими братьями, от которых ожидали достижения высших почестей, — осознать, что смерть обща для любого времени жизни. Да, скажете вы; но молодой человек ожидает прожить долго; старик не может ожидать этого. Что ж, он глупец, если ожидает. Ибо что может быть глупее, чем считать неопределенное определенным, ложное — истинным? «Старику нечего даже надеяться». Ах, но именно здесь он находится в лучшем положении, чем молодой человек, поскольку то, на что последний только надеется, он уже получил. Один желает прожить долго; другой уже прожил долго.

И все же, боже мой! что такое «долго» в жизни человека? Ибо допустим предельный срок: будем ожидать возраста, подобного возрасту царя Тартесса. Ибо был, как я нахожу в записях, некий Агафоний в Гадесе, который правил восемьдесят лет и прожил сто двадцать. Но по моему мнению, ничто не кажется даже долгим, в чем есть какой-то «конец», ибо когда он наступает, тогда все прошлое ускользает — остается только то, чего вы достигли добродетелью и праведными поступками. Часы, дни, месяцы и годы уходят, и прошедшее время никогда не возвращается, и будущее не может быть познано. Какое бы время каждому ни было даровано для жизни, этим он обязан быть доволен. Актер, чтобы заслужить одобрение, не обязан исполнять пьесу от начала до конца; пусть он только удовлетворит публику в том акте, в котором появляется. И мудрецу не нужно доходить до заключительного «plaudite». Ибо короткий срок жизни достаточно долог для того, чтобы жить хорошо и достойно. Но если вы идете дальше, у вас нет больше прав ворчать, чем у фермеров, потому что очарование весеннего сезона прошло и наступили лето и осень. Ибо слово «весна» в некотором роде предполагает юность и указывает на урожай, который будет: другие сезоны подходят для жатвы и хранения урожая. Теперь урожай старости — это, как я часто говорил, память и богатый запас благ, накопленных в более легкой жизни. Опять же, все вещи, которые согласуются с природой, следует считать добром. Но что может быть более в согласии с природой, чем смерть стариков? Вещь, в самом деле, которая случается и с молодыми людьми, хотя природа восстает и борется против этого. Соответственно, смерть молодых людей кажется мне похожей на тушение большого пожара потоком воды; но старики умирают, как огонь, гаснущий потому, что он прогорел по своей собственной природе без искусственных средств. Опять же, подобно тому как яблоки, когда они незрелые, срываются с деревьев, но когда они спелые и сочные, падают сами, так и насилие отнимает жизнь у молодых людей, а зрелость — у старых. Эта зрелость настолько восхитительна для меня, что, приближаясь к смерти, я как бы вижу землю и наконец вхожу в порт после долгого плавания.

21. Опять же, нет фиксированной границы для старости, и вы делаете хорошее и правильное использование ее до тех пор, пока можете удовлетворять зов долга и игнорировать смерть. Результатом этого является то, что старость даже более уверена и мужественна, чем юность. В этом смысл ответа Солона тирану Писистрату. Когда последний спросил его, на что он полагается, противостоя ему с такой смелостью, он, как говорят, ответил: «На свою старость». Но тот конец жизни — лучший, когда, без ущерба для интеллекта или чувств, сама Природа разбирает на части свое собственное творение, которое она также собрала. Подобно тому как строитель корабля или дома может сломать их легче, чем кто-либо другой, так и природа, которая связала воедино человеческое тело, может также лучше всего его развязать. Более того, вещь, свежесклеенная, всегда трудно поддается разрыву; если она старая, это делается легко.

Результат в том, что короткое время жизни, оставшееся им, не должно быть схвачено стариками с жадным нетерпением или оставлено без причины. Пифагор запрещает нам, без приказа нашего командира, то есть Бога, покидать крепость и пост жизни. Эпитафия Солона, в самом деле, — это эпитафия мудреца, в которой он говорит, что не желает, чтобы его смерть сопровождалась скорбью и плачем его друзей. Он хочет, полагаю, быть любимым ими. Но я скорее думаю, что Энний говорит лучше:

Пусть никто не почтит меня слезами, и громкий плач не сделает печальными мои погребальные обряды!

Он считает, что смерть — не предмет для траура, когда за ней следует бессмертие.

Опять же, возможно, существует некоторое ощущение умирания, и то лишь на короткое время, особенно в случае со стариком: после смерти, в самом деле, ощущение либо таково, какого можно желать, либо оно исчезает вовсе. Но игнорировать смерть — это урок, который должен быть изучен с юности; ибо если это не усвоено, никто не может иметь спокойный ум. Ибо умереть мы, безусловно, должны, и притом без уверенности, не случится ли это в самый сегодняшний день. Поскольку смерть, следовательно, висит над нашей головой каждый час, как может человек когда-либо быть непоколебимым в душе, если он боится ее?

Но на эту тему я не думаю, что мне нужно много распространяться: когда я вспоминаю, что сделал Луций Брут, который был убит, защищая свою страну; или два Деция, которые пустили своих лошадей в галоп и встретили добровольную смерть; или М. Атилий Регул, который покинул свой дом, чтобы встретить смерть в мучениях, вместо того чтобы нарушить слово, данное врагу; или два Сципиона, которые решили преградить путь карфагенскому наступлению даже своими собственными телами; или ваш дед Луций Павел, который заплатил своей жизнью за безрассудство своего коллеги в позоре при Каннах; или М. Марцелл, чью смерть даже самые кровожадные враги не позволили оставить без чести погребения. Достаточно вспомнить, что наши легионы (как я записал в своих «Истоках») часто маршировали с веселым и возвышенным духом на землю, с которой, как они верили, они никогда не вернутся. То, что, следовательно, молодые люди — не только необученные, но абсолютно невежественные — считают ни во что не ставящим, должны ли люди, которые не являются ни молодыми, ни невежественными, отступать в ужасе? Как общая истина, как мне кажется, именно усталость от всех занятий создает усталость от жизни. Есть определенные занятия, подходящие для детства: скучают ли по ним молодые люди? Есть другие, подходящие для ранней зрелости: просит ли о них то установившееся время жизни, называемое «средним возрастом»? Есть другие, опять же, подходящие для этого возраста, но не ожидаемые в старости. Есть, наконец, некоторые, которые принадлежат старости. Поэтому, как занятия более ранних возрастов имеют свое время для исчезновения, так и занятия старости. И когда это происходит, пресыщение жизнью приносит зрелое время для смерти.

21. Ибо я не вижу, почему бы мне не рискнуть высказать вам свое личное мнение относительно смерти, о которой мне кажется, что я имею более ясное видение по мере того, как я ближе к ней. Я верю, Сципион и Лелий, что ваши отцы — те выдающиеся люди и мои самые дорогие друзья — все еще живы, и притом жизнью, которая одна заслуживает этого названия. Ибо пока мы заключены в этот каркас тела, мы выполняем определенную функцию и тяжелую работу, назначенную нам судьбой. Душа, в самом деле, имеет небесное происхождение, вынужденная спуститься из своего дома в высях и, так сказать, погребенная в земле, месте, совершенно противоположном ее божественной природе и ее бессмертию. Но я полагаю, что бессмертные боги рассеяли души в человеческих телах, чтобы было кому обозревать мир и, созерцая порядок небесных тел, подражать ему в неизменной регулярности своей жизни. И не только разум и аргументы привели меня к этому убеждению, но и великая слава и авторитет самых выдающихся философов. Мне рассказывали, что Пифагор и пифагорейцы — почти уроженцы нашей страны, которых в старые времена называли италийской школой философов, — никогда не сомневались, что у нас есть души, взятые из универсального Божественного разума. Мне также указывали на речь, произнесенную Сократом в последний день его жизни о бессмертии души — Сократом, который был провозглашен оракулом в Дельфах мудрейшим из людей. Мне больше нечего сказать. Я убедил себя и придерживаюсь мнения — ввиду быстрого движения души, ее яркой памяти о прошлом и ее пророческого знания о будущем, ее многих достижений, ее обширного диапазона знаний, ее многочисленных открытий, — что природа, охватывающая такие разнообразные дары, сама по себе не может быть смертной. И поскольку душа всегда находится в движении и все же не имеет внешнего источника движения, ибо она самодвижущаяся, я заключаю, что она также не будет иметь конца своему движению, потому что вряд ли она когда-либо покинет себя. Опять же, поскольку природа души не является составной и не имеет в себе никакой примеси, которая не была бы однородной и подобной, я заключаю, что она неделима, и, если неделима, что она не может погибнуть. Это также сильное доказательство того, что люди знают большинство вещей до рождения, что, будучи еще детьми, они схватывают бесчисленные факты с такой скоростью, что показывают, что они не воспринимают их тогда в первый раз, а помнят и вспоминают их. Это, грубо говоря, аргумент Платона.

22. Еще раз у Ксенофонта мы имеем старшего Кира на смертном одре, говорящего следующее:

«Не думайте, мои дорогие сыновья, что когда я покину вас, я буду нигде и никем. Даже когда я был с вами, вы не видели мою душу, но знали, что она в этом моем теле, по тому, что я делал. Верьте же, что она все та же, даже если вы ее не видите. Почести, воздаваемые выдающимся людям, не продолжали бы существовать после их смерти, если бы души этих самых людей не сделали что-то, чтобы заставить нас сохранить воспоминания о них сверх обычного времени. Что касается меня, я никогда не мог убедиться, что души, находясь в смертных телах, были живы, а умирали, как только покидали их; ни, в самом деле, что душа теряла весь разум только тогда, когда покидала неразумное тело. Я верю скорее, что когда, освободившись от всякой телесной примеси, она начинает быть чистой и незапятнанной, именно тогда она становится мудрой. И опять же, когда естественное тело человека разрешается на свои элементы смертью, ясно видно, куда уходит каждый из других элементов: ибо все они идут туда, откуда пришли: но душа одна невидима как при присутствии, так и при уходе. Еще раз, вы видите, что ничто так не похоже на смерть, как сон. И все же именно в спящих души наиболее ясно обнаруживают свою божественную природу; ибо они предвидят многие события, когда им позволено сбежать и они остаются свободными. Это показывает, какими они, вероятно, будут, когда полностью освободят себя от оков тела. Посему, если это так, повинуйтесь мне как богу. Но если моя душа должна погибнуть вместе с моим телом, тем не менее, из благоговения перед богами, которые охраняют и управляют этой прекрасной вселенной, сохраните мою память верностью и благочестием ваших жизней».

23. Таковы слова умирающего Кира. Теперь я, с вашего позволения, посмотрю на наши дела. Никто, мой дорогой Сципион, никогда не убедит меня, что ваш отец Павел и ваши два деда Павел и Африканский, или отец Африканского, или его дядя, или многие другие выдающиеся люди, которых нет необходимости упоминать, предприняли бы такие возвышенные дела, чтобы остаться в памяти потомков, если бы они не видели в своих умах, что будущие века касаются их. Вы полагаете — чтобы воспользоваться привилегией старика на небольшое самовосхваление, — что я, вероятно, взялся бы за такие тяжелые труды днем и ночью, дома и за границей, если бы мне суждено было иметь тот же предел моей славе, что и моей жизни? Не было ли гораздо лучше провести век в покое и отдыхе без всякого труда и усилий? Но моя душа, не знаю как, отказываясь быть подавленной, всегда устремляла свои глаза на будущие века, как будто из убеждения, что она начнет жить только тогда, когда покинет тело. Но если бы не было того, что души бессмертны, не души всех лучших людей прилагали бы величайшие усилия ради бессмертия славы.

Опять же, разве не факт, что мудрейший человек всегда умирает с величайшей бодростью, а самый немудрый — с наименьшей? Не думаете ли вы, что душа, которая имеет более ясное и долгое зрение, видит, что она отправляется к лучшим вещам, в то время как душа, чье видение более тусклое, не видит этого? Что касается меня, я охвачен желанием увидеть ваших отцов, которые были объектом моего почтения и привязанности. И не только тех, кого я знал, я жажду увидеть; это также те, о ком мне рассказывали и о ком я читал, кого я сам записал в своей истории. Когда я отправляюсь туда, конечно, нет никого, кому было бы легко оттянуть меня назад или сварить меня снова, как второго Пелия. Напротив, если бы какой-то бог даровал мне обновить мое детство с моего нынешнего возраста и снова плакать в колыбели, я бы твердо отказался; и я бы, по правде говоря, не желал, после того как, так сказать, пробежал всю дистанцию, быть отозванным от финишной черты к барьерам. Ибо какое благо может предложить жизнь? Не должны ли мы скорее сказать, какой труд? Но допустим, что она имеет, во всяком случае, она имеет предел либо наслаждению, либо существованию. Я не хочу принижать жизнь, как часто делали многие люди и хорошие философы; и я не жалею, что жил, ибо я делал это так, что позволяет мне думать, что я родился не напрасно. Но я покидаю жизнь, как покинул бы гостиницу, а не как покинул бы дом. Ибо природа дала нам место для развлечения, а не для проживания.

О славный день, когда я отправлюсь присоединиться к тому небесному собранию и компании душ и уйду от суматохи и нечистот этого мира! Ибо я отправлюсь присоединиться не только к тем, кого я упоминал ранее, но и к моему сыну Катону, лучше которого никогда не рождался человек, и не было более заметного своим благочестием. Его тело было сожжено мной, хотя мое, напротив, должно было быть сожжено им; но его дух, не покидая, а всегда оглядываясь на меня, безусловно, отправился туда, куда он видел, что и я должен прийти. Считалось, что я перенес эту потерю героически, не то чтобы я действительно перенес ее без страданий, но я нашел свое собственное утешение в мысли, что расставание и разлука между нами не будут долгими.

Именно благодаря этим средствам, мой дорогой Сципион, — ибо вы сказали, что вы и Лелий имели обыкновение выражать удивление по этому поводу, — моя старость легко сидит на мне и не только не является гнетущей, но даже восхитительна. Но если я ошибаюсь, думая, что человеческая душа бессмертна, я рад ошибаться; и я не позволю, чтобы ошибка, которая доставляет мне столько удовольствия, была вырвана у меня, пока я жив. Но если после смерти, как думают некоторые незначительные философы, я буду лишен ощущений, я не боюсь, что мертвые философы будут высмеивать мои ошибки. Опять же, если мы не должны быть бессмертными, это, тем не менее, то, чего человек должен желать — чтобы его жизнь закончилась в свое надлежащее время. Ибо природа ставит предел жизни, как и всему остальному. Теперь старость — это как бы доигрывание драмы, полную усталость от которой мы должны избегать, особенно когда мы также чувствуем, что получили от нее более чем достаточно.

Это все, что я должен был сказать о старости. Я молюсь, чтобы вы достигли ее, чтобы вы подвергли мои слова практической проверке.

ПОЛНАЯ ЛИЦЕНЗИЯ PROJECT GUTENBERG™

Эта электронная книга предназначена для использования кем угодно и где угодно в Соединенных Штатах и большинстве других частей мира бесплатно и практически без каких-либо ограничений. Вы можете копировать ее, раздавать или повторно использовать в соответствии с условиями Лицензии Project Gutenberg™, включенной в эту электронную книгу или доступной онлайн по адресу www.gutenberg.org. Если вы находитесь не в Соединенных Штатах, вам придется проверить законы страны, в которой вы находитесь, прежде чем использовать эту электронную книгу.

• Вы выплачиваете лицензионный сбор в размере 20% от валовой прибыли, которую вы получаете от использования произведений Project Gutenberg, рассчитанный с использованием метода, который вы уже используете для расчета применимых налогов. Сбор причитается владельцу товарного знака Project Gutenberg, но он согласился жертвовать роялти по этому пункту в пользу Project Gutenberg Literary Archive Foundation. Платежи роялти должны быть произведены в течение 60 дней после каждой даты, когда вы готовите (или по закону обязаны подготовить) свои периодические налоговые декларации. Платежи роялти должны быть четко обозначены как таковые и отправлены в Project Gutenberg Literary Archive Foundation по адресу, указанному в Разделе 4, «Информация о пожертвованиях в Project Gutenberg Literary Archive Foundation».

• Вы предоставляете полный возврат любых денег, уплаченных пользователем, который уведомляет вас в письменной форме (или по электронной почте) в течение 30 дней с момента получения, что он/она не согласен с условиями полной Лицензии Project Gutenberg™. Вы должны потребовать от такого пользователя вернуть или уничтожить все копии произведений, находящиеся на физическом носителе, и прекратить любое использование и любой доступ к другим копиям произведений Project Gutenberg™.

• Вы предоставляете, в соответствии с пунктом 1.F.3, полный возврат любых денег, уплаченных за произведение или заменяющую копию, если дефект в электронном произведении обнаружен и сообщен вам в течение 90 дней с момента получения произведения.

• Вы соблюдаете все другие условия этого соглашения о бесплатном распространении произведений Project Gutenberg™.

Впрочем, не думаю, что мне нужно много распространяться на эту тему: ведь я помню, что совершил Луций Брут, погибший при защите отечества; или два Деция, которые, пришпорив коней, добровольно пошли навстречу смерти; или Марк Атилий Регул, который покинул свой дом, чтобы принять мучительную смерть, лишь бы не нарушить слово, данное врагам; или два Сципиона, решившие преградить путь карфагенянам даже ценой собственных жизней; или твой дед Луций Павел, который своей жизнью заплатил за опрометчивость своего коллеги в позорном сражении при Каннах; или Марк Марцелл, чьей смерти даже самые кровожадные враги не позволили лишить почестей погребения. Достаточно вспомнить, что наши легионы (как я записал в своих «Началах») часто с радостным и возвышенным духом шли туда, откуда, как они полагали, им уже не суждено вернуться. Так неужели то, что юноши — не только необразованные, но и вовсе невежественные — ни во что не ставят, люди, которые уже не юны и не невежественны, будут встречать с ужасом? Полагаю, что в целом именно пресыщение всеми занятиями порождает пресыщение жизнью. Существуют занятия, подходящие для детства: разве юноши тоскуют по ним? Есть другие, подходящие для ранней зрелости: разве требует их та установившаяся пора жизни, которую называют «средним возрастом»? Есть и такие, которые подходят для этого возраста, но не ожидаются в старости. Наконец, есть и те, что свойственны старости. Поэтому, подобно тому как занятия предшествующих возрастов имеют свое время для исчезновения, так и занятия старости. А когда это происходит, пресыщение жизнью приближает естественный час смерти.

21. Ибо не вижу причин, почему бы мне не осмелиться высказать вам свое личное мнение о смерти, о которой, как мне кажется, я имею тем более ясное представление, чем ближе я к ней подхожу. Я верю, Сципион и Лелий, что ваши отцы — те прославленные мужи и мои самые дорогие друзья — живы, причем живут той жизнью, которая одна только и заслуживает этого названия. Пока мы заключены в эту телесную оболочку, мы выполняем некую функцию и тяжкую работу, назначенную нам судьбой. Душа, по сути, имеет небесное происхождение, будучи низвергнутой из своей обители в высях и, так сказать, погребенной в земле — месте, совершенно чуждом ее божественной природе и бессмертию. Но я полагаю, что бессмертные боги рассеяли души в человеческих телах, чтобы было кому созерцать мир и, наблюдая за порядком небесных светил, подражать ему в неизменной размеренности своей жизни. И не только разум и доводы привели меня к этому убеждению, но и великая слава и авторитет выдающихся философов. Мне рассказывали, что Пифагор и пифагорейцы — почти что наши соотечественники, которых в древности называли италийской школой философов, — никогда не сомневались в том, что наши души извлечены из вселенского Божественного разума. Мне также указывали на речь, произнесенную Сократом в последний день его жизни о бессмертии души, — Сократом, которого дельфийский оракул назвал мудрейшим из людей. Не нужно говорить больше. Я убедил себя и придерживаюсь мнения — учитывая быстроту движения души, ее живую память о прошлом и пророческое знание будущего, ее многочисленные таланты, обширный круг знаний, бесчисленные открытия, — что природа, наделенная столь разнообразными дарами, сама не может быть смертной. А поскольку душа всегда находится в движении и при этом не имеет внешнего источника движения, ибо она движет сама себя, я заключаю, что ее движение не будет иметь конца, так как она вряд ли когда-либо покинет сама себя. Далее, поскольку природа души не является составной и не содержит в себе никакой примеси, которая не была бы однородной и подобной, я заключаю, что она неделима, а если неделима, то не может погибнуть. Еще одним веским доказательством того, что люди знают многое еще до рождения, служит то, что дети с такой скоростью усваивают бесчисленные факты, что это показывает: они не воспринимают их впервые, а вспоминают и припоминают. Таков, в общих чертах, аргумент Платона.

22. И снова у Ксенофонта мы находим старшего Кира, который на смертном одре говорит следующее:

«Не думайте, мои дорогие сыновья, что, когда я покину вас, я стану никем и нигде. Даже когда я был с вами, вы не видели моей души, но знали, что она в этом моем теле, по моим делам. Верьте же, что она остается прежней, даже если вы ее не видите. Почести, воздаваемые прославленным мужам, не продолжали бы существовать после их смерти, если бы души этих людей не совершили чего-то такого, что заставляет нас хранить память о них дольше обычного времени. Что касается меня, я никогда не мог поверить, что души живут, пока находятся в смертных телах, и умирают, как только покидают их; и уж тем более не верю, что душа теряет всякий разум, покидая лишенное разума тело. Напротив, я верю, что, когда она, освободившись от всякой телесной примеси, становится чистой и незапятнанной, именно тогда она обретает мудрость. И далее, когда естественное тело человека распадается на элементы в результате смерти, ясно видно, куда уходит каждый из других элементов: ибо все они возвращаются туда, откуда пришли; но одна лишь душа остается невидимой как при жизни, так и при уходе. И еще: вы видите, что ничто так не похоже на смерть, как сон. И все же именно во сне души яснее всего обнаруживают свою божественную природу; ибо они предвидят многие события, когда им позволено вырваться на свободу. Это показывает, какими они будут, когда полностью освободятся от оков тела. Поэтому, если это так, почитайте меня как бога. Но если моей душе суждено погибнуть вместе с телом, все же из благоговения перед богами, которые хранят и правят этой прекрасной вселенной, сохраните память обо мне верностью и благочестием ваших жизней».

23. Таковы слова умирающего Кира. Теперь же, с вашего позволения, я обращу взор к нашим делам. Никто, мой дорогой Сципион, никогда не убедит меня в том, что твой отец Павел и оба твоих деда — Павел и Африканский, или отец Африканского, или его дядя, или многие другие прославленные мужи, которых нет нужды перечислять, совершили бы столь великие деяния, чтобы остаться в памяти потомков, если бы не видели своим умом, что грядущие века имеют к ним отношение. Полагаете ли вы — позвольте старику немного похвалить себя, — что я стал бы брать на себя столь тяжкие труды днем и ночью, дома и на чужбине, если бы моей славе был сужден тот же предел, что и моей жизни? Не лучше ли было бы провести век в покое и безмятежности, не зная ни труда, ни усилий? Но моя душа, не знаю как, отказываясь смириться, всегда устремляла взор в грядущие века, словно из убеждения, что она начнет жить по-настоящему, лишь покинув тело. Но если бы души не были бессмертными, то не души всех лучших людей стремились бы к бессмертию славы с таким великим усердием.

Далее, разве не примечательно, что мудрейший человек всегда умирает с величайшей бодростью, а самый неразумный — с наименьшей? Не кажется ли вам, что душа, обладающая более ясным и дальним взором, видит, что отправляется к лучшему, тогда как душа, чье зрение тусклее, этого не видит? Что до меня, то я охвачен желанием увидеть ваших отцов, которые были предметом моего почтения и любви. И я жажду увидеть не только тех, кого знал лично, но и тех, о ком мне рассказывали и о ком я читал, тех, кого я сам описал в своей истории. Когда я отправлюсь в путь, никто не сможет легко удержать меня или, подобно Пелию, сварить заново. Более того, если бы какой-нибудь бог даровал мне возможность вновь стать младенцем и снова заплакать в колыбели, я бы решительно отказался; и, право, я не хотел бы, пробежав, так сказать, всю дистанцию, быть отозванным от финишной черты к старту. Ибо какое благо может предложить жизнь? Не правильнее ли будет сказать — какой труд? Но если даже и есть в ней блага, то, во всяком случае, у всего есть предел — будь то наслаждение или существование. Я не хочу поносить жизнь, как часто делали многие люди и хорошие философы; и я не жалею, что жил, ибо прожил ее так, что могу думать, будто родился не напрасно. Но я покидаю жизнь, как постоялый двор, а не как родной дом. Ибо природа дала нам место для временного пребывания, а не для постоянного жительства.

О, славный день, когда я отправлюсь в то небесное собрание и общество душ и покину суету и нечистоты этого мира! Ибо я присоединюсь не только к тем, о ком упоминал ранее, но и к моему сыну Катону, человека лучше которого не рождалось и который не был бы более выдающимся в своем благочестии. Его тело было предано огню мной, хотя, напротив, мое должно было быть предано огню им; но его дух, не покидая меня, а всегда оглядываясь назад, конечно же, отправился туда, куда, как он видел, должен прийти и я. Считалось, что я перенес эту утрату героически; не то чтобы я действительно перенес ее без страданий, но я находил утешение в мысли, что разлука и расставание между нами будут недолгими.

Именно благодаря этому, мой дорогой Сципион, — ведь ты говорил, что вы с Лелием часто выражали удивление по этому поводу, — моя старость дается мне легко и не только не тяготит, но даже доставляет удовольствие. Но если я ошибаюсь, считая человеческую душу бессмертной, то я рад этой ошибке; и я не позволю отнять у меня заблуждение, которое доставляет мне столько радости, пока я жив. Если же после смерти, как полагают некоторые ничтожные философы, я буду лишен чувств, то я не боюсь, что мертвые философы будут насмехаться над моими ошибками. Далее, если нам и не суждено быть бессмертными, все же каждый человек должен желать, чтобы его жизнь закончилась в свое время. Ибо природа полагает предел жизни, как и всему остальному. Старость — это как бы завершение драмы, утомительности которой нам следует избегать, особенно когда мы чувствуем, что с нас уже довольно.

Это все, что я хотел сказать о старости. Молюсь, чтобы вы дожили до нее и смогли испытать мои слова на практике.