«На вершине лестницы: Операции морской пехоты на Северных Соломоновых островах»

Примечание транскрибатора: Оглавление добавлено транскрибатором и передано в общественное достояние.

Contents

Вершина лестницы: операции морской пехоты на северных Соломоновых островах

БОКОВАЯ ВРЕЗКА: генерал-майор Аллен Х. Тернадж, КМП США

Планирование операции

БОКОВАЯ ВРЕЗКА: 3-я дивизия морской пехоты

Отвлекающие высадки

БОКОВАЯ ВРЕЗКА: береговые наблюдатели

Морской бой

Боевые действия на берегу: Коромокина

БОКОВАЯ ВРЕЗКА: 37-я пехотная дивизия

Битва за тропу Пива

БОКОВАЯ ВРЕЗКА: служебные собаки

Битва в кокосовой роще

БОКОВАЯ ВРЕЗКА: радисты-шифровальщики из племени навахо

БОКОВАЯ ВРЕЗКА: «Санитар!»

Битва у развилки Пива

Холм ручных гранат

Рейд на Койари

Хребет Хеллзапоппин

Эпилог

Финал на Бугенвиле

Источники

Об авторе

О данной серии брошюр

Примечания транскрибатора

Вершина лестницы: операции морской пехоты на северных Соломоновых островах

Памятная серия «Морская пехота во Второй мировой войне»

Капитан Джон К. Чапин, Корпус морской пехоты США в резерве (в отставке)

Стрелки в камуфляжной форме ожидают спуска своих десантных кораблей с борта «Джорджа Клаймера» (APA 27) перед броском к берегу во время десантной операции на Бугенвиле. (Фото Национального архива 80-G-55810)

Рейдеры, стоя по пояс в воде, обслуживают пулемет вдоль джунглевой тропы. Фото Министерства обороны (КМП США) 70764

Вершина лестницы: операции морской пехоты на северных Соломоновых островах

капитан Джон К. Чапин, КМП США в резерве (в отставке)

Для бойцов десантные операции начались в предрассветной тьме. 1 ноября 1943 года личный состав 3-й дивизии морской пехоты был поднят до 04:00, в 05:00 перешел на боевую готовность, позавтракал в напряженной обстановке, а затем стал ждать решающей команды: «Высадить десант». Вокруг них грохотала предвторженческая бомбардировка: сопровождавшие эсминцы вели огонь 5-дюймовыми снарядами по целям, а корректировщики в самолетах помогали пристрелке.

Когда взошло солнце ясного и светлого дня, в 07:10 поступил приказ первым LCVP (десантным катерам для перевозки техники и личного состава) отойти от транспортных судов и направиться к берегу — 5000-ярдовый переход через залив Императрицы Августы к пляжам острова под названием Бугенвиль.

Почти 7500 морских пехотинцев размещались в своих LCVP (с экипажами и рулевыми Береговой охраны) для штурма 12 пляжей, обозначенных цветовыми кодами. Одиннадцать из них простирались на запад от мыса Торокина на 8000 ярдов до лагуны Коромокина. Двенадцатый находился на острове Пуруата, недалеко от берега. Шесть пляжей справа были закреплены за 3-м полком морской пехоты полковника Джорджа У. Макгенри и 2-м полком рейдеров подполковника Алана Шэпли (за вычетом одного батальона). Пять пляжей слева и остров Пуруата были объектами атаки 9-го полка морской пехоты полковника Эдварда А. Крейга и 3-го батальона рейдеров подполковника Фреда Д. Бина.

Пока бойцы направлялись к берегу, 31 торпедоносец и разведчик морской пехоты под прикрытием истребителей с воем спикировали со своей базы в Мунде, бомбя и обстреливая пляжи для их окончательной обработки. В 07:26 первая волна коснулась земли, на четыре минуты раньше официального «времени Ч». Когда подошли остальные волны, сразу стало ясно, что возникли серьезные проблемы двоякого рода. Сильный прибой бросал LCVP и LCM (средние десантные катера) из стороны в сторону; они высаживались не на те пляжи, разворачивались бортом к волне и разбивались друг о друга в высоких бурунах. К середине утра 64 LCVP и 22 LCM превратились в остовы, усеявшие пляжи. От трех назначенных пляжей пришлось отказаться как от непригодных.

Фото Министерства обороны (КМП США) 62751

Морские пехотинцы-стрелки пригибают головы, приближаясь к пляжу высадки в день «Д».

Майор Дональд М. Шмак, командовавший ротой в 3-м полку морской пехоты, позже вспоминал, как в «безумной неразберихе» на плацдарме его рота высадилась под шквальным огнем посреди зоны другого батальона на пляже Торокина. Пробежав бегом через зону другого батальона и 2-го полка рейдеров, преодолев протоки и болото, майор Шмак вывел своих людей на правый фланг своего батальона, где они должны были высадиться изначально. Его удивленный командир батальона, подполковник Гектор де Заяс, уставился на оборванных новоприбывших и воскликнул: «Где вы были?» Майор Шмак указал назад на мыс Торокина и ответил: «Спросите у флота!»

Вид с севшего на мель десантного корабля: морские пехотинцы под огнем преодолевают вброд последние несколько ярдов до пляжа.

Другая проблема исходила от японских защитников. В то время как 9-й полк морской пехоты слева высадился без сопротивления, 3-й полк справа встретил ожесточенное противодействие — смертоносный перекрестный огонь пулеметов и артиллерии. Одно японское 75-мм орудие, установленное на мысе Торокина, вело интенсивный анфиладный огонь по приближающимся десантным волнам. Оно разбило 14 катеров и вызвало множество потерь. Корабль командира группы катеров получил прямое попадание, из-за чего следующие за ним волны десанта пришли в дезорганизацию и замешательство. Пулеметный и винтовочный огонь, дополненный разрывами 90-мм минометов, накрывал береговую линию. Роты высаживались не в тех местах. Густой подлесок, доходящий до самых пляжей, скрывал защитников в их 25 бункерах и многочисленных стрелковых ячейках. Командир 1-го батальона 3-го полка морской пехоты майор Леонард М. «Спайк» Мейсон был ранен и подлежал эвакуации, но перед этим он прокричал своим людям: «Живо туда и в бой!» Неподалеку исполнительный офицер 2-го полка рейдеров подполковник Джозеф Дж. Маккэффери руководил атакой, когда был тяжело ранен. Той же ночью он скончался.

Фото Министерства обороны (КМП США)

Сержант Роберт А. Оуэнс был посмертно награжден Медалью Почета.

Несмотря на хаос, интенсивная подготовка морских пехотинцев дала свои плоды. Отдельные бойцы и небольшие группы перешли в наступление на врага, уничтожая бункер за бункером, бросая гранаты в их вентиляционные отверстия. В течение часа исход ситуации оставался под вопросом.

Ожесточенный бой вызвал ироничный комментарий одного из капитанов, Генри Эпплингтона II, сравнившего «стейки и яйца, подаваемые на белых скатертях стюардами... и три с половиной часа спустя, после короткой поездки на катере... валяние в канаве в попытке убить другого человека ножом».

Разрушительный огонь 75-мм пушки на мысе Торокина был наконец подавлен, когда сержант Роберт А. Оуэнс подполз к ее бункеру и, будучи раненым, ворвался внутрь, уничтожив орудийный расчет и всех находившихся в бункере, прежде чем сам погиб. За этот героический поступок, имевший решающее значение для высадки, он был посмертно награжден Медалью Почета.

Тем временем на острове Пуруата, недалеко от пляжей высадки, стоял невообразимый шум; хорошо окопавшийся контингент японцев оказал упорное сопротивление усиленной роте 3-го батальона 2-го полка рейдеров. Только к середине дня следующего после высадки дня защитники в дотах, стрелковых ячейках и на деревьях были подавлены, причем некоторым из них удалось ускользнуть, чтобы продолжить борьбу. Двухэтапная зачистка, проведенная рейдерами на второй день после высадки, обнаружила 29 тел врага из 70 японцев, предположительно находившихся на этом маленьком острове. Рейдеры потеряли 5 человек убитыми и 32 ранеными.

Через час после высадки на основные пляжи с берега на командный пункт, все еще находившийся на воде, был передан традиционный сигнал морской пехоты: «Ситуация под контролем». Это достижение стрелков произошло вопреки неэффективному преддесантному обстрелу эсминцев. Бойцы на передовой обнаружили, что ни один из 25 вражеских бункеров на пляжах справа не был поражен. Часть морской бомбардировки началась с дистанции более семи миль, и в официальной истории морской пехоты было резюмировано: «План артиллерийского обстрела... не дал ничего».

На пляже, направив винтовки в сторону врага, морские пехотинцы готовятся с боем продвигаться вглубь острова.

Фото Министерства обороны (КМП США) 69782

Разгрузка припасов и приведение их в порядок на хаотичных пляжах стали серьезной проблемой. Сибисы, моряки и морские пехотинцы — все включились в работу, причем 40 процентов всего десантного соединения трудились в составе берегового отряда. Они переправили на берег 6500 тонн грузов.

ВЫСАДКА НА МЫСЕ ТОРОКИНА

I АМФИБИЙНЫЙ КОРПУС МОРСКОЙ ПЕХОТЫ 1 НОЯБРЯ 1943 ГОДА

Желтые пляжи для разгрузки грузов во время фазы штурма

Одновременно батареи 12-го полка морской пехоты пытались доставить на берег свои артиллерийские орудия и подготовить их к стрельбе. Одна батарея, поддерживавшая 2-й батальон рейдеров, пробиралась вброд через лагуну в поисках огневых позиций. Для переброски людей и боеприпасов на пляжи использовались амтраки (амфибийные тракторы) и резиновые лодки. 90-мм зенитные орудия 3-го батальона обороны также были доставлены на берег заблаговременно для защиты от ожидаемых воздушных атак.

Японцы быстро отреагировали на это сосредоточение американских кораблей. Еще до того, как первые десантные катера достигли берега, крупная группа вражеских палубных самолетов уже направлялась в атаку на морских пехотинцев и их корабли поддержки. Новозеландские и американские истребители встретили их в воздухе, а прикрывающие эсминцы открыли шквальный зенитный огонь, в то время как транспорты и грузовые суда совершали маневры уклонения. Последовательные волны японских атак были отбиты; 26 вражеских самолетов были сбиты.

СОЛОМОНОВЫ ОСТРОВА

1943

Фото Министерства обороны (КМП США) 61899

Генерал-лейтенант Александр А. Вандегрифт был одним из первых командующих I амфибийным корпусом морской пехоты.

Бойцы стрелковых батальонов надолго запомнили это зрелище. Однажды морской пехотинец на «Корсаре» уже собирался нажать на гашетку, прицелившись во вражеский истребитель «Зике» («Зеро»), как вдруг очередь из 12,7-мм пулеметов морской пехоты с пляжа, предназначенная для «Зике», сбила американца. Один из стрелков позже вспоминал, что пилот морской пехоты упал в океан и вынырнул со сломанной ногой. «Мы зашли в воду, чтобы вытащить его. Он был в ярости — в основном из-за того, что упустил японца».

Несмотря на все эти проблемы, к концу дня «Д» штурмовые батальоны достигли своих целей на начальной линии плацдарма, в 600–1000 ярдах вглубь острова. Однако одно огромное неожиданное препятствие стало теперь болезненно очевидным. Имеющиеся карты были почти бесполезны, а большое, почти непроходимое болото с водой глубиной от трех до шести футов лежало прямо за пляжами, делая невозможным продвижение вглубь и поддержание боковой связи между подразделениями морской пехоты.

Ночь дня «Д» была типичной для наземных войск. К 18:00 наступила темнота, и все знали железное правило: сиди в своем окопе и не высовывайся. Любой, кто передвигался там, был японским солдатом, пытающимся просочиться в тыл. Джон А. Монкс-младший процитировал морского пехотинца в своей книге «Лента и звезда»:

С семи часов вечера до рассвета, когда только сороконожки, ящерицы, скорпионы и комары напрашиваются на знакомство — мокрый, холодный, измотанный, но не в силах уснуть — ты лежишь, дрожишь, думаешь, ненавидишь и молишься. Но ты остаешься на месте. Ты не кашляешь, не храпишь, меняешь положение с минимальным шумом. Ибо все еще прекрасно быть живым.

В море транспорты и грузовые суда были отозваны; поступили разведданные о том, что вражеские военно-морские силы приведены в движение.

[Боковая врезка (страница 5):]

Генерал-майор Аллен Х. Тернадж, КМП США

Аллен Хэл Тернадж родился в Фармвилле, Северная Каролина, 3 января 1891 года. После окончания Военной академии Хорнера, а затем Университета Северной Каролины, в возрасте 22 лет он был назначен вторым лейтенантом в Корпус морской пехоты США. Отправленный на Гаити, он служил во 2-м полку морской пехоты с 1915 по 1918 год, став командиром роты в гаитянской жандармерии.

Став капитаном в 1917 году, Тернадж попал во Францию, где командовал пулеметным батальоном 5-й бригады морской пехоты. Вернувшись домой в 1919 году, он был назначен в 5-й полк морской пехоты в Куантико и стал полковым адъютантом и инструктором первой Школы полевых офицеров (1920–1922 гг.).

В звании майора с 1927 года Тернадж три года прослужил на Тихоокеанском флоте, а затем в составе Избирательной миссии США в Никарагуа (1932 г.). Вернувшись в Вашингтон, он получил звание подполковника в 1934 году и полковника в 1939 году. Он был директором Базовой школы на Филадельфийской военно-морской верфи, а весной 1939 года был отправлен в Китай для руководства силами морской пехоты в Северном Китае.

Летом 1941 года, накануне японской атаки на Перл-Харбор, он вернулся в штаб-квартиру в Вашингтоне. В 1942 году в звании бригадного генерала он командовал растущей базой морской пехоты и учебным центром в Нью-Ривер, Северная Каролина.

Когда в сентябре 1942 года была сформирована 3-я дивизия морской пехоты, он был назначен помощником командира дивизии. Летом 1943 года Тернадж был произведен в генерал-майоры и выбран для руководства дивизией. Затем он возглавил дивизию на Бугенвиле и при освобождении Гуама — первой американской территории, отбитой у врага.

После войны он был назначен помощником коменданта, за чем последовало повышение до генерал-лейтенанта и командование Fleet Marine Force, Pacific (FMFPac). Он вышел в отставку 1 января 1948 года и скончался 22 октября 1971 года.

Среди его наград — Военно-морской крест, медаль «За выдающиеся заслуги» ВМС и Президентская благодарность подразделению (которую его люди получили как за Гуам, так и за Иводзиму).

Планирование операции

Фото предоставлено Сирилом Дж. О’Брайеном

Генерал-лейтенант Харуёси Хиякутакэ, командовавший японскими силами на Бугенвиле.

Такой сильной реакции врага, в воздухе и на море, ожидали американские штабные офицеры, потратившие долгие недели на планирование операции на Бугенвиле. Глядя на карту цепи Соломоновых островов, было очевидно, что этот крупнейший остров (130 на 30 миль) на северо-западном конце является главной целью, чтобы завершить долгое и мучительное продвижение на север от плацдарма на Гуадалканале на южном конце. Как Гуадалканал был началом цепи островов, так теперь Бугенвиль должен был стать вершиной лестницы на северных Соломоновых островах. С аэродромов Бугенвиля американские самолеты могли нейтрализовать важнейшую японскую базу Рабаул, находившуюся менее чем в 250 милях на Новой Британии. С Бугенвиля враг мог защищать свой массивный авиационно-морской комплекс в Рабауле. «С какой бы стороны ни смотреть, остров был приоритетным владением».

Была обычная последовательность планировочных конференций высокого уровня, но 1 октября 1943 года адмирал Уильям Ф. Хэлси, командующий Южнотихоокеанской зоной, уведомил генерала Дугласа Макартура, Верховного главнокомандующего союзными войсками в Юго-Западной части Тихого океана, что пляжи в заливе Императрицы Августы в середине западного побережья Бугенвиля станут главной целью. Это место было выбрано для удара, потому что, поскольку основные японские силы находились в 25 милях на противоположных северном и южном концах острова, это была точка наименьшего сопротивления. Кроме того, это обеспечивало естественный оборонительный район после того, как морские пехотинцы высадятся, а их аэродромы будут прорублены в болотах и джунглях. Наконец, целевая зона обеспечивала место для установки радара дальнего действия и передовой военно-морской базы для торпедных катеров (PT-катеров).

Это обещала быть кампания в ужасном месте. Так оно и было. Там были сороконожки толщиной в три пальца, бабочки размером с маленьких птиц, густые и почти непроходимые джунгли, бездонные мангровые болота, кишащие крокодилами реки, миллионы насекомых и ежедневные проливные дожди с изнуряющей влажностью.

Генерал-майор Аллен Х. Тернадж, командир 3-й дивизии морской пехоты, подытожил эти ужасы: «Никогда еще бойцам Корпуса морской пехоты не приходилось сражаться и обеспечивать себя в таких сложных условиях местности, как на Бугенвиле».

Для проведения этой операции генерал-лейтенант Александр А. Вандегрифт, командующий I амфибийным корпусом морской пехоты (IMAC), имел в своем распоряжении для операции:

3-я дивизия морской пехоты

1-й парашютный полк морской пехоты

2-й полк рейдеров морской пехоты

37-я пехотная дивизия, Армия США (в резерве)

Генерал Вандегрифт, командир 1-й дивизии морской пехоты на Гуадалканале, сменил генерал-майора Клейтона Б. Фогеля на посту командующего IMAC в июле 1943 года. Его, в свою очередь, 27 сентября сменил на посту командующего IMAC генерал-майор Чарльз Д. Барретт. Генерал Вандегрифт направлялся домой в Вашингтон, чтобы стать 18-м комендантом Корпуса морской пехоты, когда после внезапной смерти генерала Барретта 8 октября его отозвали на Тихий океан, чтобы возобновить командование IMAC и возглавить его в операции на Бугенвиле. Его, в свою очередь, 9 ноября сменил генерал-майор Рой С. Гейгер.

Стрелков морской пехоты в этих подразделениях дополняли широкие силы поддержки: 155-мм артиллерия, автомобильный транспорт, амфибийные тракторы, а также батальоны связи, медицинские, спецвооружений, сибисов и танковые батальоны. 3-я дивизия имела собственных инженеров и саперов в составе 19-го полка морской пехоты и артиллерию в составе 12-го полка морской пехоты.

Сразу после приказа Вандегрифта об операции на Новых Гебридах, Гуадалканале и островах Флорида были проведены учебные высадки.

ВЫСАДКИ НА ОСТРОВАХ КАЗНАЧЕЙСТВА

I АМФИБИЙНЫЙ КОРПУС МОРСКОЙ ПЕХОТЫ 27 ОКТЯБРЯ 1943 ГОДА

Подполковник Виктор Х. Крулак был командиром операции на Шортлендских островах (Шуазёль).

Фото Министерства обороны (КМП США)

Задачи, поставленные на Бугенвиле, заключались в захвате значительного плацдарма и строительстве взлетно-посадочных полос. Тогда американские самолеты могли бы обеспечить окончательную нейтрализацию японских аэродромов Кахили, Бука и Бонис на северном и южном концах Бугенвиля. (К 31 октября американские самолеты уже вывели японские аэродромы из строя.) После этого должно было последовать массированное увеличение воздушных операций против Рабаула.

На пути вторгшихся морских пехотинцев стояли грозные вражеские силы, рассредоточенные по острову. В Буине, например, находилось 21 800 японцев. Ответственным за оборону был старый противник, генерал-лейтенант Харуёси Хиякутакэ, командующий Семнадцатой армией, человек, которого морские пехотинцы победили на Гуадалканале. Его основными силами была 6-я дивизия.

Вместе с наземными силами США работали авиаторы Air Solomons: новозеландские истребители, бомбардировщики Армейских ВВС, а также 1-е и 2-е авиакрылья морской пехоты. Еще 15 августа истребители из VMF-214 (знаменитая эскадрилья «Черные овцы») обстреляли аэродром Кахили на южной оконечности Бугенвиля. Теперь, в октябре, проводились неоднократные удары по японским самолетам на других аэродромах Бугенвиля.

На море Хэлси назначил контр-адмирала Теодора С. Уилкинсона командующим оперативным соединением 31. Под его началом находились контр-адмирал Фредерик К. Шерман с авианосцами (TF 38) и контр-адмирал Аарон С. «Тип» Меррилл с крейсерами и эсминцами (TF 39). Их задачей было ослабить защитников перед высадкой и обезопасить удерживаемый морскими пехотинцами плацдарм.

[Боковая врезка (страница 8):]

3-я дивизия морской пехоты

Поскольку первоначальные завоевания Японии распространились на огромные просторы Тихого океана, быстро стало очевидно, что крайне необходимы дополнительные дивизии морской пехоты. Соответственно, письмо коменданта от 29 августа 1942 года санкционировало формирование 3-й дивизии морской пехоты.

Был 3-й полк морской пехоты, который впервые был активирован 20 декабря 1916 года в Санто-Доминго в Доминиканской Республике. Деактивированный в августе 1922 года, полк был снова возрожден 16 июня 1942 года в Кэмп-Лежен, Северная Каролина, и усилен новобранцами из Пэррис-Айленда. Его командир, полковник Оскар Р. Колдуэлл, вскоре привел его на Самоа, прибыв туда в сентябре 1942 года. Там проходили интенсивные тренировки по тактике джунглей и учебные высадки. Затем, в марте 1943 года, он получил значительное количество усиливающих подразделений и стал полноценной полковой боевой группой, увеличив свою численность до 5600 человек. Наконец, в мае 1943 года он отплыл в Новую Зеландию, где должна была собраться 3-я дивизия морской пехоты.

Также имеющий корни Первой мировой войны, 9-й полк морской пехоты родился 20 ноября 1917 года в Куантико, Вирджиния, и был отправлен на Кубу. Оттуда он переместился в Техас, прежде чем был деактивирован на Филадельфийской военно-морской верфи в апреле 1919 года. Реактивированный 12 февраля 1942 года в Кэмп-Эллиотт, Калифорния, под командованием полковника Лемуэля К. Шеперда-младшего, он прошел обучение в новом Кэмп-Пендлтон. Аналогичным образом усиленный, к 1 января 1943 года он был готов как полковая боевая группа численностью 5500 человек. Переброска за океан привела его в Новую Зеландию 5 февраля 1943 года.

Третьим пехотным полком, который должен был составить дивизию, был 21-й полк морской пехоты. Он был сформирован из кадра хорошо обученных людей из 6-го полка морской пехоты, которые только что вернулись со службы в Исландии. Прибыв в Кэмп-Лежен 15 июля 1942 года, кадр был дополнен новобранцами из Пэррис-Айленда и офицерами из Куантико. Полковник Дэниел Э. Кэмпбелл принял командование, и началось обучение. Переместившись, чтобы присоединиться к другим элементам, полк прибыл в Новую Зеландию 11 марта 1943 года.

Усиление пехотных полков для превращения их в самодостаточные полковые боевые группы опиралось на два их вспомогательных полка: 12-й и 19-й полки морской пехоты. 12-й полк морской пехоты был «соленым» старым подразделением, возглавляемым бригадным генералом Смедли Д. Батлером в Китае в 1920-х годах. Его предшественником был небольшой временный контингент, отправленный для защиты американских интересов в Китае и обозначенный как 12-й полк (пехотный) 4 октября 1927 года. 12-й полк был реактивирован в Кэмп-Эллиотт 1 сентября 1942 года для Второй мировой войны как артиллерийский полк под командованием полковника Джона Б. Уилсона. Завершив обучение, полк прибыл в Новую Зеландию 11 марта 1943 года.

19-й полк морской пехоты был другим. Он состоял из сибисов, инженеров, пекарей, копростроителей, саперов, специалистов по мощению и многих ветеранов из 25-го батальона морского строительства на передовой военно-морской базе США в Порт-Уэнеме, Калифорния. Он также был сформирован в Кэмп-Эллиотт, и его днем рождения было 16 сентября 1942 года. Это был полк с понтонами для мостов, электростанциями, фотолабораториями, бульдозерами, экскаваторами, иглами, нитками и оборудованием для очистки воды. Ни одно десантное соединение не осмелилось бы захватить остров без них. Полковник Роберт М. Монтегю принял командование подразделением в Новой Зеландии 11 марта 1943 года.

Первым командиром дивизии был генерал-майор Чарльз Д. Барретт, ветеран Первой мировой войны. Он принял командование в сентябре 1942 года, но год спустя ушел, чтобы возглавить IMAC и планирование операции на Бугенвиле.

Его помощником командира дивизии был бригадный генерал Аллен Х. Тернадж, и после смерти Барретта он был произведен в генерал-майоры и получил командование дивизией, которую вскоре возглавил на Бугенвиле.

Отвлекающие высадки

В американском плане был еще один ключевой элемент: отвлечение. Чтобы ввести врага в заблуждение относительно реальной цели — Бугенвиля, оперативный приказ IMAC от 15 октября предписывал 8-й бригадной группе 3-й новозеландской дивизии высадиться на островах Казначейства, в 75 милях к юго-востоку от залива Императрицы Августы. Там, 27 октября, новозеландцы под командованием бригадира Р. А. Роу, при поддержке 1900 морских пехотинцев, высадились на двух небольших островах.

Один назывался Моно, другой — Стерлинг. Моно имеет около четырех миль в ширину с севера на юг и семь миль в длину. Он похож на блин. Стерлинг, по форме напоминающий крючок, имеет четыре мили в длину, местами сужаясь до 300 ярдов, но с достаточным местом на своих краях для взлетно-посадочных полос.

В моросящую пасмурную погоду 29-й новозеландский батальон (подполковник Ф. Л. Х. Дэвис) и 36-й (подполковник К. Б. Маккензи-Мьюрсон) атаковали Моно у мыса Фалами, а 34-й (под командованием подполковника Р. Дж. Эйра) нанес удар по пляжу острова Стерлинг у гавани Бланш. Сопротивление было слабым. Помощь штурмовым войскам пришла от канонерских лодок LCI (десантных катеров пехоты), которые уничтожили по крайней мере одно смертоносное японское 40-мм спаренное орудие и пару вражеских бункеров.

Затем была произведена одновременная высадка на противоположной, северной стороне острова Моно в Соаноталу. Это была, пожалуй, самая важная высадка из всех, ибо там новозеландские солдаты, американские сибисы и специалисты по радарам США должны были установить большую радарную станцию дальнего действия.

Японцы вскоре отреагировали на высадку в Соаноталу и бросились на периметр. Однажды 80–90 японцев атаковали 50 новозеландцев, которые ждали, пока не увидят «белки их глаз». Они убили 40 японцев и рассеяли остальных.

На Стерлинге был неожиданный пулеметный огонь. Один оператор бульдозера сибисов атаковал пулемет своим большим отвалом. Армейский капрал, медик, сказал, что не может в это поверить: «Сибис проезжал своим бульдозером по пулеметному гнезду снова и снова, пока все не стихло... Через пару дней все начало вонять».

Потеряв численное преимущество, японцы отступили на возвышенность, где были выслежены и убиты. Сдача в плен все еще не входила в их правила. 12 ноября новозеландцы могли назвать острова Казначейства своими, а радарная станция была введена в эксплуатацию. Японские потери составили 205 человек убитыми, а бригада взяла только восемь пленных. Операция обеспечила морской фланг Бугенвиля, и очень скоро на Стерлинге появился аэродром. Он начал действовать против вражеских сил на Бугенвиле в Рождество 1943 года.

Второе отвлечение, к востоку от островов Казначейства и в 45 милях от Бугенвиля, произошло на острове Шуазёль. Младший лейтенант К. У. Сетон, Королевский австралийский флот и береговой наблюдатель на Шуазёле, сказал, что японцы там выглядели обеспокоенными. Гарнизонные войска стреляли по собственным теням, возможно, потому, что американские и австралийские патрули с сентября прочесывали 80-мильный (20 миль в ширину) остров, выслеживая японские позиции. На Шуазёле также находилось около 3500 транзитных вражеских солдат, бивакировавших и ожидающих отправки на 45 миль на север в Буин на Бугенвиле, где уже находился крупный японский гарнизон. Неопределенность относительно американской угрозы вторжения где-либо была достаточной, чтобы сделать японцев, особенно вице-адмирала Дзинити Кусаку, командующего флотом Юго-Восточного района в Рабауле, нервными. Именно он хотел, чтобы большая часть японской Семнадцатой армии была сосредоточена в Буине, ибо, как он полагал, союзники могли нанести удар там.

Генерал Вандегрифт хотел быть уверен, что японцы сосредоточены на Буине. Поэтому 20 октября он вызвал подполковника Роберта Х. Уильямса, командующего 1-м парашютным полком, и подполковника Виктора Х. Крулака, командующего его 2-м батальоном. Высадиться на Шуазёле, приказал генерал, и поднять как можно больший шум: «Убедитесь, что они думают, что вторжение началось...»

Это был самый необычный рейд: 656 человек, горстка местных проводников и австралийский береговой наблюдатель с дорожной картой. Флот доставил усиленный батальон парашютистов Крулака к месту высадки возле деревушки под названием Воза. Это должно было стать местом КП (командного пункта) на время операции. Войска незаметно высадились 28 октября в 00:21 и вскоре спрятали все свое снаряжение в кустах.

К рассвету морские пехотинцы создали базу на высоком плато в джунглях в районе Воза. Японцы вскоре заметили незваных гостей, отправили несколько истребителей прочесать пляж, но это не принесло вреда. Они не увидели четыре небольших десантных катера, которые Крулак привез с собой и спрятал среди мангровых зарослей, держа их экипажи из состава ВМС наготове.

Затем Крулак наметил две цели. В восьми милях к югу от их КП в Возе находилась крупная вражеская база барж возле реки Вагара. Австралиец сказал, что там находится около 150 японцев. Другой целью был вражеский аванпост в противоположном направлении, в 17 милях к северу на реке Уорриор. Затем Крулак взял своего оперативного офицера, майора Толсона А. Смоука, 17 человек и нескольких местных жителей в качестве разведчиков и направился к бассейну барж. По пути они столкнулись с 10 незадачливыми японцами, разгружавшими баржу. Морские пехотинцы открыли огонь, убив семерых из них и потопив баржу. После разведки главной цели, бассейна барж, патруль вернулся в Возу.

На следующее утро Крулак отправил патруль возле бассейна барж к реке Вагара для обеспечения безопасности, а затем для подачи сигнала своим небольшим десантным катерам, доставляющим войска для атаки. Но обратно в Возу прилетела группа американских самолетов, которые обстреляли морских пехотинцев и потопили один из их жизненно важных катеров. Теперь штурмовой группе Крулака пришлось идти пешком к деревне Сангигаи у японского бассейна барж. Чтобы ослабить Сангигаи, Крулак вызвал 26 истребителей, сопровождавших 12 торпедоносцев. Они сбросили две тонны бомб, и все это выглядело как настоящее вторжение.

Затем Крулак отправил роту атаковать бассейн с пляжа, а другую роту с винтовками, пулеметами, ракетами и минометами — зайти в тыл центра барж. Это были клещи, и они сработали. Морские пехотинцы атаковали в 14:00 30 октября. То, что не было уничтожено в бою, морские пехотинцы взорвали. Японцы потеряли 72 человека убитыми; морские пехотинцы — 4 убитыми и 12 ранеными.

Не все шло так гладко в другом направлении. Майор Уорнер Т. Биггер, исполнительный офицер Крулака, был отправлен на север с 87 морскими пехотинцами к крупному укреплению в заливе Шуазёль возле реки Уорриор. Его миссией было уничтожение, во-первых, укрепления, а остров Гуппи, находившийся недалеко от берега и набитый припасами, был его вторичной целью.

Биггер добрался до реки Уорриор, но его десантные катера застряли на мелководье, поэтому он отвел их в ближайшую бухту, спрятал в джунглях и продолжил путь пешком на север к заливу Шуазёль. Вскоре его разведчики сказали, что они заблудились. Был уже конец дня, поэтому Биггер встал лагерем на ночь. Он отправил патруль обратно к Уорриор, где тот обнаружил японские силы. Незаметно проскользнув мимо них, патруль вернулся в Возу. Это побудило Крулака запросить прикрытие истребителей и PT-катера, чтобы попытаться добраться до Биггера и эвакуировать его.

Но Биггер не знал, что попал в беду, и продолжил путь, обстреляв остров Гуппи из минометов, потому что не смог добраться до главного вражеского укрепления. Когда Биггер и его люди с трудом вернулись к реке Уорриор, спасательных катеров не было, зато было полно японцев. Пока люди напряженно ждали, спасательные катера пришли в последний момент, в самый последний. К счастью, люди вскарабкались на борт под вражеским огнем. Затем прибыли два PT-катера, открыли огонь и обеспечили прикрытие, чтобы патруль Биггера мог вернуться в Возу. Одним из PT-катеров командовал лейтенант Джон Ф. Кеннеди, ВМС США, будущий президент Соединенных Штатов, который принял на борт 55 морских пехотинцев, когда их спасательный катер затонул.

ОТВЛЕЧЕНИЕ НА ШУАЗЁЛЕ

2-й ПАРАШЮТНЫЙ БАТАЛЬОН 28 ОКТЯБРЯ – 3 НОЯБРЯ 1943 ГОДА

Крулак уже исчерпал все свое время и удачу. Японцы теперь были у него на хвосте, их командиры были особенно раздосадованы тем, что их одурачили, ведь крупная высадка уже произошла в заливе Императрицы Августы. Крулаку нужно было уходить; береговой наблюдатель Сетон сказал, что времени почти не осталось. В ночь на 3 ноября три LCI встретились у Возы. Крулак отдал все свои пайки местным жителям, когда морские пехотинцы погрузились на LCI. Они слышали, как их мины и ловушки взрываются, задерживая японцев. Через несколько часов после отплытия сильные японские клещи сомкнулись вокруг лагеря в Возе, но морские пехотинцы уже ушли, потеряв 9 человек убитыми, 15 ранеными и 2 пропавшими без вести, но оставив на Шуазёле по меньшей мере 143 врага убитыми.

[Боковая врезка (страница 9):]

Береговые наблюдатели

Именно на Бугенвиле, как и на других островах цепи Соломоновых островов, австралийские береговые наблюдатели сыграли свою самую решительную роль в передаче жизненно важных заблаговременных предупреждений силам союзников на нижних Соломоновых островах. Японские военные самолеты и корабли, в срочном порядке вызванные для разгрома плацдарма на Гуадалканале, должны были пролетать над Бугенвилем, большим островом в середине пути из Рабаула.

Пол Мейсон, невысокий, в очках, тихий, занимал наблюдательный пункт в южных горах над Буином, а темноволосый, жилистый У. Дж. «Джек» Рид следил за передвижениями кораблей и самолетов японцев в районе Буки на севере. Одно памятное радиосообщение Мейсона: «Двадцать пять торпедоносцев направляются к вам». Это сообщение стоило Императорскому флоту Японии всех этих самолетов, кроме одного. Рид сообщил о дюжине или около того японских транспортов, собирающихся в Буке перед их рейсом на Гуадалканал, с достаточным количеством войск на борту, чтобы отбить остров. Все транспорты были потеряны или выброшены на берег под яростной атакой американских военных самолетов.

В 1941 году, когда началась война с Японией, на Соломоновых островах было 100 береговых наблюдателей. К концу войны их число увеличилось в 10 раз, позже в их число вошли и американцы. Сформированные сначала как сплоченная группа ветеранов островов в 1939 году (хотя береговые наблюдатели были и после Первой мировой войны) под руководством капитана 2-го ранга А. Эрика Фельдта из Королевского австралийского флота, их задачей было охватить около полумиллиона миль суши, моря и воздуха.

Самые первые шаги японцев на Гуадалканале наблюдались береговыми наблюдателями с окрестных холмов. Береговые наблюдатели могли считать удары японского молота, почти видеть гвозди. Когда японцы начали строительство аэродрома (позже названного аэродромом Хендерсон), отчет береговых наблюдателей прошел весь путь до Объединенного комитета начальников штабов США и лег на стол адмирала Эрнеста Дж. Кинга, главнокомандующего ВМС США.

Позже генерал Александр А. Вандегрифт на Гуадалканале сильно полагался на разведданные, поступавшие с радиостанций береговых наблюдателей. Атаки на острова Казначейства и Шуазёль основывались на предоставленной ими информации. На Нью-Джорджии, задолго до того, как американцы решили захватить ее, береговой наблюдатель создал убежище для сбитых пилотов союзников. И если американцам нужен был пленный японский офицер или солдат для допроса, местные разведчики часто могли его предоставить.

Ключом к береговому наблюдению был телерадио или беспроводной передатчик, работавший на 600 миль ключом и на 400 миль голосом. Громоздкий и тяжелый, комплект требовал более дюжины человек для переноски — показатель того, насколько союзники зависели от местных жителей.

Риски были велики. Смерть могла наступить после пыток. Но Мейсон вспоминал, что риск того стоил, видя гладкие, упорядоченные формирования, направляющиеся к Гуадалканалу, а затем хромающие обратно домой с зияющими дырами в корпусах. Мейсон и Рид были высоко награждены как австралийцами, так и американцами за свои жизненно важные услуги.

Морской бой

Заключительная часть планирования главной высадки на Бугенвиле предусматривала неизбежность японского военно-морского вылета для атаки на десантные транспорты. Это произошло очень рано утром следующего после высадки дня. С вражеской стороны капитан эсминца Тамеити Хара, шкипер «Сигурэ», позже вспоминал, что было холодно, моросило и было пасмурно, с очень ограниченной видимостью, когда его эсминец вышел из гавани Симпсон, Рабаул. Он был частью сил перехвата, решивших уничтожить американские десантные войска, которые только что высадились в заливе Императрицы Августы. «Сигурэ» был одним из шести эсминцев в авангарде назначенного элемента флота Юго-Восточного района, который включал тяжелые крейсера «Мёко» и «Хагуро», вместе с легкими крейсерами «Агано» и «Сендай». В 00:27 2 ноября 1943 года он поравнялся с американским оперативным соединением 39 под командованием контр-адмирала Меррилла, который стоял наготове, чтобы преградить путь врагу с четырьмя легкими крейсерами и восемью эсминцами. Среди его капитанов был дерзкий и решительный Арли Берк на борту «Чарльза С. Осборна» (DD 570), командовавший 45-м дивизионом эсминцев.

Это столкновение было решающим для кампании на Бугенвиле. В Рабауле контр-адмирал Мацудзи Идзюин сказал своим морякам: «Япония падет, если падет Бугенвиль».

В 02:50 американские корабли вступили в бой. Капитан Берк (позже ставший начальником военно-морских операций) приблизился к ближайшим силам врага под командованием вице-адмирала Сентаро Омори. Эсминцы Берка выпустили 25 торпед, а затем Меррилл маневрировал своим крейсером, чтобы избежать ожидаемого торпедного ответа «Длинное копье» японцев и поставить свои корабли в позицию для стрельбы из своих шестидюймовых орудий.

«Я содрогнулся, — писал Хара позже, — осознав, что они, должно быть, уже выпустили свои торпеды. Инициатива была в руках врага. В одно мгновение я выкрикнул два приказа: «Торпеды — пли! Право на борт!» В ходе первой перестрелки ни одна японская или американская торпеда не достигла цели. Затем Меррилл задействовал всю свою артиллерию. Японцы ответили тем же. Залпы японских восьмидюймовых орудий ложились либо с недолетом, либо с перелетом. Американцам повезло больше. Один снаряд из их первого залпа врезался в мидель крейсера «Сендай», на борту которого находился адмирал Идзюин. Началось лихорадочное маневрирование, чтобы избежать попаданий; гигантские боевые корабли, порой сближавшиеся на расстояние нескольких ярдов, шли на скорости 30 узлов. И все же «Сендай» сумел уклониться от восьми американских торпед, даже с заклинившим рулем. Затем японская торпеда поразила американский эсминец «Фут» (DD 511), оторвав ему корму и лишив хода.

Сэмюэл Элиот Морисон в книге «Прорыв через барьер Бисмарка» рассказывает, как «Меррилл маневрировал своими крейсерами так искусно и держал их на такой дистанции, что вражеские торпеды не могли попасть в цель». Адмирал Омори проявил такое же мастерство и рассудительность, но он был слеп. Только у американцев был радар. Хара впоследствии объяснял: «Япония не видела врага, не смогла оценить его силы и не смогла его обнаружить... Японский флот был слепцом, размахивающим палкой против зрячего противника. У японского флота не было никакого преимущества».

Однако то, чего Японии не хватало в электронном наблюдении, она частично компенсировала своими сверхъяркими осветительными авиабомбами и осветительными снарядами корабельной артиллерии. Командор Чарльз Х. Поллоу, ВМС США, бывший офицер связи на крейсере «Денвер» (CL 58), вспоминал «немигающие осветительные снаряды, при свете которых можно было читать мелкий шрифт в Библии...». У японцев также было преимущество в дальности стрельбы восьмидюймовых орудий: «Иногда мы не могли до них дотянуться...». Три снаряда попали в его «Денвер» — ни один не взорвался, но корабль получил повреждения. Крейсер «Колумбия» (CL 56) также получил восьмидюймовую пробоину в броневом поясе.

Затем Меррилл дезориентировал вражеские корабли дымовой завесой, настолько плотной, что японцы поверили, будто американцы идут в одном направлении, тогда как на самом деле они двигались в другом. Но прежде чем адмирал Омори успел выйти из боя, Берк и его дивизион эсминцев «Маленькие бобры» оказались в гуще событий. Сначала «Сендай» был отправлен на дно вместе с 335 членами экипажа, затем «Хацукадзэ», задевший в суматохе «Мёко», был добит эсминцами Берка и затонул со всем экипажем — 240 человек. Повреждения получили крейсеры «Хагуро», «Мёко» и эсминцы «Сирацую» и «Самидарэ». Но, что самое важное, угроза плацдарму была устранена.

Американцы отделались серьезными повреждениями эсминца «Фут» и легкими повреждениями крейсера «Денвер», эсминца «Спенс» (DD 512) и крейсера «Колумбия». Хара позже писал: «если бы они преследовали нас по-настоящему горячо... практически все японские корабли погибли бы». Американцы вышли из боя слишком рано.

А предсказание адмирала Идзюина о том, что Япония падет после потери Бугенвиля, оказалось верным, хотя и не только из-за этой потери. Это было лишь одно из многих поражений, которые должны были погубить Японию.

Боевые действия на суше: Коромокина

Вернувшись на Бугенвиль после высадки, в период с Д+1 по Д+5 войска приступили к выполнению Фазы II операции, которая включала перегруппировку подразделений, реорганизацию хаотичного снабжения, непрерывное патрулирование, строительство дорог, начало возведения истребительной взлетно-посадочной полосы и расширение плацдарма до 2000 ярдов.

ЯПОНСКАЯ КОНТРВЫСАДКА

РАЙОН РЕКИ ЛАРУМА 7 НОЯБРЯ 1943 Г.

Затем, на рассвете 7 ноября (Д+6), японцы нанесли удар. Четыре их эсминца высадили 475 человек далеко к западу от периметра морской пехоты, между рекой Ларума и лагуной Коромокина. Они высадились с 21 плавсредства: барж, десантных катеров с аппарелями и даже моторной лодки, но, к их невыгоде, на слишком широком фронте, чтобы скоординировать и организовать единый и немедленный удар. Боевой корреспондент Корпуса морской пехоты сержант Сирил Дж. О’Брайен видел худощавых молодых японцев, которые вскарабкались на берег с 80-фунтовыми ранцами и прошли два с половиной мили от Ларумы до окрестностей Коромокины, на левый фланг морских пехотинцев, чтобы соединиться со своими товарищами.

Они были достаточно рьяны, даже готовы умереть. Небольшая молитва, часто находимая в карманах погибших, выражала фаталистическое желание: «плыву ли я трупом под водой или тону в траве на склоне горы, я добровольно умираю за Императора».

Однако первые японцы, высадившиеся у Ларумы, не погибли. Противотанковый взвод 9-го полка морской пехоты не открыл огонь, потому что десантные катера в тумане выглядели точно так же, как их собственные, вплоть до больших белых номеров на носу. Возле Коромокины они, казалось, были повсюду на пляже. Один взвод охранения, в составе которого был 19-летний рядовой первого класса Джон Ф. Перелла, был отрезан на берегу. Перелла проплыл через прибой 1000 ярдов до позиций морской пехоты, вернулся со спасательным катером ВМС и был награжден медалью «Серебряная звезда».

Сержант Герберт Дж. Томас был посмертно награжден Медалью Почета.

Министерство обороны (КМП США) 302918

Подполковник Уолтер Асмут-младший, командир 3-го батальона 9-го полка морской пехоты, приказал роте перейти в атаку, вызвал минометы и артиллерию 12-го полка морской пехоты. Японцы были хорошо оснащены так называемыми «коленными минометами» (на самом деле гранатометами) и пулеметами «Намбу» и отчаянно сопротивлялись. В тех джунглях нельзя было увидеть, услышать или учуять человека в пяти футах от себя. Рядовой первого класса Чаллис Л. Стилл нашел едва заметную тропу и установил рядом с ней свой пулемет. Засада удалась легко. Головные японцы были так близко, что их можно было коснуться, когда Стилл открыл огонь. Он уничтожил 30 человек в колонне; он был награжден медалью «Серебряная звезда».

И все же японцы не отступили. Находясь на берегу всего несколько часов, они уже вырыли мощные оборонительные сооружения. Даже двойной охват морской пехотой в воде, местами по пояс, не сработал. К 13:15 ослабленная рота 9-го полка морской пехоты была сменена 1-м батальоном 3-го полка морской пехоты, подошедшим с правого фланга плацдарма.

В темноте ночи 7 ноября вражеские лазутчики прорвались к госпиталю. Пули прошивали палатки, пока хирурги проводили операции. Врачи 3-го медицинского батальона под командованием командора Роберта Р. Каллауэя были защищены импровизированной линией обороны из поваров, пекарей и санитаров. (Примечательная статистика: менее одного процента раненых на Бугенвиле умирали после того, как попадали в полевой госпиталь.)

Фото Министерства обороны (КМП США) 12756

Рядовой первого класса Генри Гурке был посмертно награжден Медалью Почета.

1-й батальон находился близко к врагу, достаточно близко, чтобы перекрикиваться. Японцы кричали: «Молин, ты умрешь»... а морские пехотинцы отпускали грубые замечания по поводу рациона премьера Тодзио. Капитан морской пехоты Гордон Уорнер свободно владел японским языком, поэтому мог быстро отвечать японцам и даже выкрикивать правдоподобные приказы о штыковой атаке. Он был награжден Военно-морским крестом за уничтожение пулеметных гнезд с помощью каски, полной ручных гранат. В этом бою он потерял ногу.

Сержант Герберт Дж. Томас отдал свою жизнь возле Коромокины. Его взвод был прижат к земле пулеметным огнем, и Томас бросил гранату, чтобы подавить огневую точку. Граната отскочила от лиан в джунглях, и молодой уроженец Западной Виргинии накрыл ее своим телом. Он был посмертно награжден Медалью Почета.

Генерал Тернадж увидел, что требуются подкрепления. Днем ранее (6 ноября) на берег высадился первый эшелон 21-го полка морской пехоты. Теперь командование боем было передано подполковнику Эрнесту У. Фраю-младшему из 1-го батальона. С двумя ротами он был готов к контратаке, но только после двух интенсивных обстрелов японских позиций из минометов и пяти артиллерийских батарей. Рано утром 8 ноября они обрушились на сосредоточенную область шириной 300 и глубиной 600 ярдов. Затем для поддержки атаки выдвинулись легкие танки.

Когда наступающие роты полковника Фрая достигли района, где находились японцы, там царили тишина, опустошение, перепаханная земля и вырванные с корнем деревья. Боевой корреспондент Элвин Джозефи писал о людях, висящих на деревьях: «Некоторые лежали скрюченные и искореженные рядом со своим разбитым оружием, некоторые были завалены кусками рваных бревен и землей джунглей, [рядом с] взорванным бункером...». На этой ничейной земле полковник Фрай и его люди ходили по телам более 250 вражеских солдат и вокруг них. Чтобы завершить уничтожение японского десанта, 9 ноября пикирующие бомбардировщики морской пехоты с Мунды нанесли бомбово-штурмовой удар по выжившим.

К этому времени на берег высаживался ветеранский 148-й пехотный полк, первое подразделение 37-й пехотной дивизии армии США, закаленное в кампании на Мунде на Нью-Джорджии. Позже, чтобы взять на себя левый фланг плацдарма, прибудут другие ее пехотные полки: 129-й 13 ноября и 145-й 19 ноября. Армейские 135-й, 136-й и 140-й полки полевой артиллерии также высадились на берег и стали неоценимы при поддержке последующих наступлений на правом фланге. Командиром дивизии был генерал-майор Роберт С. Бейтлер, армия США.

[Боковая панель (стр. 13):]

37-я пехотная дивизия

Генерал-майор Роберт С. Бейтлер, армия США

Называемая дивизией «Бакай», 37-я была в числе самых первых американских войск, отправленных на Тихий океан в начале войны.

37-я была соединением с долгой историей и множеством боевых наград, ведущей отсчет с августа 1917 года, когда она была сформирована в Кэмп-Шеридан, Алабама. Она отправилась за океан в 1918 году и приняла участие в пяти крупных операциях во Франции, прежде чем вернуться в 1919 году и столкнуться с демобилизацией в том же году.

Как подразделение Национальной гвардии Огайо, дивизия «Бакай» была призвана на федеральную службу в 1940 году, а к июню 1942 года она направлялась на войну на Тихом океане, отправленная гарнизоном на острова Фиджи. Первый бой состоялся на Нью-Джорджии, включая захват критически важного аэродрома Мунда. 37-я присоединилась к 3-й дивизии морской пехоты на Бугенвиле, а затем тренировалась на острове для кампании на острове Лусон на Филиппинах.

Высадившись с Шестой армией в заливе Лингаен 9 января 1945 года, 37-я устремилась вглубь страны к аэродрому Кларк-Филд и форту Стоценбург. Она вошла в Манилу, и ее командир, генерал-майор Роберт С. Бейтлер, принял капитуляцию генерала Томоюки Ямаситы. Затем последовал захват Багио и освобождение там 1300 интернированных лиц в тюрьме Билибид. Дивизия вернулась домой для демобилизации в ноябре 1945 года.

Ее командир, генерал-майор Бейтлер, родился 21 марта 1892 года и поступил на службу в армию США рядовым в 1911 году. Быстро дослужившись до капрала, сержанта, а затем старшего сержанта своей роты, он получил звание второго лейтенанта в марте 1914 года. После службы на мексиканской границе он принял участие в пяти крупных кампаниях Первой мировой войны в составе знаменитой 42-й («Радужной») дивизии.

Выпускник Университета штата Огайо, Бейтлер закончил первым в своем классе курс офицеров резерва в Командно-штабном колледже в Форт-Ливенворте, Канзас, в 1926 году. После этого он служил в Отделе военных планов Генерального штаба Военного министерства (1932–1936 гг.).

После Второй мировой войны он принял командование Пятым командованием обслуживания в Форт-Хейс, Огайо, а затем был назначен (1947 г.) в Совет по кадрам Военного министра. В 1949 году он был отправлен на Дальний Восток и возглавил командование Марианских и Бонинских островов на Гуаме. В 1950 году он был назначен заместителем губернатора командования Рюкю на Окинаве.

Генерал-майор Бейтлер был награжден крестом «За выдающиеся заслуги», второй по значимости наградой страны, за свое руководство в Филиппинской кампании, а также медалью «За выдающиеся заслуги» за операцию на Нью-Джорджии, с дубовым листом как второй наградой за выдающуюся службу на Бугенвиле, а затем на Лусоне на Филиппинских островах. Он также носил орден «Легион почета» с дубовым листом, «Бронзовую звезду» с дубовым листом, медаль «Серебряная звезда» и «Пурпурное сердце».

Он скончался 12 февраля 1978 года.

Битва за тропу Пива

БИТВА ЗА ТРОПУ ПИВА

2-й ПОЛК РЕЙДЕРОВ 8–9 НОЯБРЯ

Капитан Конрад М. Фаулер, командир роты 1-го батальона 9-го полка морской пехоты, позже вспоминал, как ожидалась атака вдоль троп: «Они должны были идти нашим путем, чтобы встретиться с нами лицом к лицу. Тропы были единственным сухопутным путем через этот тропический лес». Его рота должна была встретить их там. Он был награжден медалью «Серебряная звезда».

КОКОСОВАЯ РОЩА

2-й БАТАЛЬОН, 21-й ПОЛК МОРСКОЙ ПЕХОТЫ 13–14 НОЯБРЯ

Фото Министерства обороны (КМП США) 52622

Генерал-майор Рой С. Гейгер принял командование I амфибийным корпусом морской пехоты (IMAC) 9 ноября 1943 года.

Ожидая именно такой японской атаки, генерал Тернадж еще в день высадки отправил роту 2-го полка рейдеров вверх по тропе Мишн (Пива), чтобы установить блокпост — чуть выше старой католической миссии Буретони (действующей и по сей день). Поначалу у рейдеров было мало работы, а к 4 ноября к ним присоединились части 9-го полка морской пехоты. Враг, 23-й пехотный полк, подошедший из Буина, нанес удар 7 ноября. Их атака была приурочена к высадке в Коромокине. Рейдеры удержали позиции, но «лес был полон мертвых японцев... Большее, что нам приходилось делать, — это хоронить их».

В этот момент генерал Тернадж приказал полковнику Эдварду А. Крейгу, командиру 9-го полка морской пехоты, расчистить путь впереди и продвинуться к развилке троп Пива и Нума-Нума. Эту задачу Крейг поручил 2-му полку рейдеров под командованием подполковника Алана Б. Шапли. Саму атаку должен был возглавить подполковник Фред Д. Бинс, 3-й батальон рейдеров, только что прибывший с острова Пуруата, и она должна была включать части 9-го полка морской пехоты и роты тяжелого вооружения.

Японцы не стали ждать атаки морской пехоты; они пришли 5 ноября и пригрозили захватить блокпост на тропе. Вскоре дело дошло до жестоких мелких стычек, и бои бушевали пять дней. Было совершено много храбрых поступков. Рядовые первого класса Генри Гурке и Дональд Г. Пробст с автоматическим оружием были на грани окружения. Граната упала в окоп между ними. Чтобы спасти критически важную позицию и своего товарища, Гурке оттолкнул Пробста, бросился на гранату и погиб. Он был посмертно награжден Медалью Почета; Пробст — медалью «Серебряная звезда».

Минометы и артиллерия вели дуэль с обеих сторон. Японцы подползали вплотную к позициям морской пехоты ради безопасности. Морским пехотинцам приходилось вызывать огонь на себя, почти в упор. На узкой тропе людям часто приходилось подставляться под огонь. Японцам пришлось хуже, ибо внезапно, вскоре после полудня 9 ноября, вражеское сопротивление рухнуло. К 15:00 развилка троп Пива и Нума-Нума была достигнута и взята под контроль. Погибло около 550 японцев. Потери морской пехоты составили 19 человек убитыми и 32 ранеными.

Адмирал Уильям Ф. Хэлси (в пробковом шлеме) и генерал-майор Гейгер (в фуражке) наблюдают за высадкой армейских подкреплений на Бугенвиле.

Фото Национального архива 127-N-65494

Чтобы закрепить с трудом завоеванную позицию, торпедоносцы морской пехоты с Мунды нанесли удар по прилегающей территории 10 ноября. Это позволило двум батальонам 9-го полка морской пехоты занять хорошие оборонительные позиции вдоль тропы Нума-Нума, при этом, как обычно, «агрессивные» патрули немедленно рассредоточились. Битва за тропу Пива завершилась победой.

Ключевым логистическим элементом в этом сражении — и почти во всех других на Бугенвиле — был амтрак. Были обширные районы, где танки и полугусеничные машины, не говоря уже о грузовиках, просто не могли преодолеть бездонные болота, вездесущие ручьи и вязкую грязь от ежедневных дождей. Амтраки оказались удивительно гибкими; они доставляли людей, боеприпасы, продовольствие, воду, колючую проволоку и даже радиоджипы на передовую, где они были нужнее всего. Возвращаясь, они эвакуировали раненых в отчаянно необходимые медицинские центры в тылу.

Фото Министерства обороны (КМП США) 65162

Кровавое столкновение 14 ноября на развилке троп Нума-Нума и Пива: пехота морской пехоты была остановлена хорошо окопавшимися и замаскированными вражескими войсками. Пять танков морской пехоты устремились вперед и атаковали по 250-ярдовому фронту через джунгли.

На этом этапе кампании произошли и другие события. Как отмечалось, в периметр была введена 37-я пехотная дивизия. На высшем уровне командного эшелона генерал-майор Рой С. Гейгер сменил Вандегрифта на посту командующего I амфибийным корпусом морской пехоты (IMAC) 9 ноября и взял на себя руководство частями морской пехоты и армии в кампании из передового командного пункта на Бугенвиле.

Сибисы и инженеры морской пехоты теперь работали в поте лица. Действуя с риском для жизни в 1500 ярдах впереди линии фронта, под охраной сильного боевого патруля, они сумели прорубить две 5000-футовые просеки с востока на запад через передний край периметра.

[Боковая панель (стр. 16):]

Боевые собаки

В интервью с капитаном Уилси О’Бэнноном спустя долгое время после войны капитан Джон Монкс-младший получил представление об одном из наименее известных аспектов тактики морской пехоты. Это был дополнительный актив, который официальная история морской пехоты назвала «неоценимым»: боевые собаки. О’Бэннон, первый командир патруля, у которого они были, рассказывал:

Одной собакой была самка немецкой овчарки, другой — самец добермана, и с ними было трое людей. Третий человек постоянно занимался собаками в районе расположения взвода перед нашим выходом в патруль — гладил собак, разговаривал с ними и был добр к ним. Двое других проводников — один шел в голове колонны, а другой в хвосте с собакой-связистом... Если собака впереди попадала под вражеский огонь и убегала, она могла либо вернуться ко мне, либо обойти колонну сзади. Если мне нужно было отправить сообщение, я писал его, отдавал проводнику, и он прикреплял его к ошейнику собаки. Он хлопал в ладоши и говорил: «Доложить», и собака срывалась с места, как выстрел, чтобы бежать к третьему человеку в хвосте, который занимался ею перед патрулем.