«Наставник молодой леди: Руководство по формированию характера»

Электронная книга подготовлена Джошуа Хатчинсоном, Дэвидом Ньюманом, Кори Сэмюэл и командой онлайн-корректоров «Проекта Гутенберг» на основе изображений страниц, любезно предоставленных Детской библиотекой «Интернет-архива» и Библиотекой Калифорнийского университета (Дэвис).

Note:

Images of the original pages are available through the Internet Archive Children's Library. See

http://www.archive.org/details/UF00002046

Images of pages 244-284 were kindly provided by Special Collections at the University of California Library (Davis)

НАСТАВНИК

ЮНОЙ ЛЕДИ:

РУКОВОДСТВО ПО

Формированию характера.

В СЕРИИ ПИСЕМ К ЕЕ НЕИЗВЕСТНЫМ ДРУЗЬЯМ,

ОТ ОДНОЙ ЛЕДИ.

ФИЛАДЕЛЬФИЯ: Г. К. ПЕК И ТЕО. БЛИСС.

1852. Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1851 году Г. К. Пеком и Тео. Блиссом в канцелярии окружного суда Восточного округа Пенсильвании.

СТЕРЕОТИПИРОВАНО Л. ДЖОНСОНОМ И КО. ФИЛАДЕЛЬФИЯ.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Труд, послуживший основой для настоящего тома, является одним из самых оригинальных и примечательных, что попадали в поле зрения редактора. Советы, содержащиеся в нем, свидетельствуют о глубоком знании человеческого характера и настаивают на очень высокой планке женского совершенства. Вместо того чтобы обращаться ко всем юным леди без разбора, автор адресует свои слова тем, кого она называет своими «неизвестными друзьями», то есть классу лиц, которые по своему природному складу и воспитанию готовы извлечь пользу из предлагаемых ею советов. «Если бы особенности интеллектуальной природы и привычек не делали их друзьями, пусть и неизвестными, автора, — говорит она в своем предисловии, — большинство наблюдений, содержащихся на следующих страницах, были бы неинтересны, а многие из них — совершенно непонятны».

Она продолжает: «Бесполезен тот совет, который не основан на знании характера тех, кому он адресован: даже если бы была предпринята попытка последовать такому совету, она не могла бы увенчаться успехом».

«Поэтому у автора нет ни надежды, ни желания оказывать какое-либо влияние на умы тех, кто не является ее “неизвестными друзьями”. В характере этих друзей, конечно, может быть разнообразие, ибо почти все последующие письма адресованы разным лицам; но общие интеллектуальные черты всегда предполагаются одинаковыми, как бы ни различались черты нравственные».

«Необходимо добавить еще одно слово. Все правила и системы, рекомендованные в этих письмах, прошли проверку долгой и обширной практикой. В них нет ничего нового, кроме их публикации».

Замысел автора писем позволяет ей давать конкретные и практические советы, применимые к частным случаям и затрагивающие живые детали; тогда как более общий труд вынудил бы ее ограничиться расплывчатыми обобщениями, столь же недейственными, сколь и банальными.

Интеллектуальный читатель легко оценит и сердечно одобрит план автора, а также счастливый стиль, в котором он исполнен.

К «Письмам к неизвестным друзьям», которые включены полностью, редактор добавил в качестве подходящего дополнения обильные выдержки из превосходного труда «Миссия женщины» и несколько глубоких статей лорда Джеффри, покойного талантливого редактора «Эдинбургского обозрения».

Составленный таким образом, редактор представляет этот труд прекрасным читательницам Америки, надеясь, что он окажется полезным и безупречным «Наставником юной леди».

Contents

ПРЕДИСЛОВИЕ ПИСЬМО I.: Довольство ПИСЬМО II.: Темперамент ПИСЬМО III.: Ложь и правдивость ПИСЬМО IV.: Зависть ПИСЬМО V.: Эгоизм и самоотверженность ПИСЬМО VI.: Самообладание ПИСЬМО VII.: Экономия ПИСЬМО VIII.: Интеллектуальное развитие ПИСЬМО IX.: Интеллектуальное развитие (продолжение) ПИСЬМО X.: Развлечения Влияние женщин на общество Сфера влияния женщины Образование женщин Любовь — Брак Литературные способности женщин Скука и желание следовать моде Влияние личного характера О средствах обеспечения личного влияния

ПИСЬМО I.

ДОВОЛЬСТВО.

Пожалуй, только к молодым можно обращаться с надеждой по данному вопросу. Пройдет несколько лет, и ваши привычки ума сформируются бесповоротно; пройдет несколько лет, и ваша борьба с духом недовольства, даже если вам будет дана благодать попытаться ее вести, станет вечно утомительной и обескураживающей. Расплата за прошлый грех будет преследовать вас до конца, не только в боли, причиняемой привычкой к недовольству, но и в осознании ее великой греховности.

Каждая мысль, восстающая против закона Божьего, влечет за собой собственное наказание, способствуя закреплению привычек, которые вдесятеро увеличивают трудности, которым подвергает нас греховная природа.

Недовольство в этом отношении, пожалуй, опаснее многих других грехов, будучи гораздо менее осязаемым: если мы не имеем постоянной привычки строго следить за своими мыслями, они почти незаметно приобретают склонность к ропоту и сетованиям.

Этого следует особенно опасаться человеку вашего склада. Многие из ваших легкомысленных, бездумных, мирски настроенных спутниц, лишенных всех ваших более святых чувств, живущих без цели и смысла в жизни и никогда не обращающихся к закону Божьему как к руководству для мыслей или действий, могут, тем не менее, проявлять гораздо более довольный нрав, чем вы, и быть, по-видимому, более покорными решению вашего Творца относительно того жизненного положения, в котором каждая из вас оказалась.

Чтобы объяснить их кажущееся превосходство над вами в этом пункте, следует помнить, что одна из опасных обязанностей, сопутствующих величайшим дарам Божьим, заключается в том, что если они не используются согласно Его воле, то оборачиваются во вред обладателю.

Ваши способности к размышлению, ваша память, ваше воображение — все, что призвано обеспечить вас богатыми источниками удовлетворения, если использовать их в правильном направлении, — превратятся в проклятия вместо благословений, если вы не будете бдительно сдерживать это упражнение в рамках долга. Естественная склонность этих способностей — заниматься запретными вещами, ибо «все помышления сердца человеческого — зло во всякое время». Именно так ваши способности к размышлению могут лишь послужить тому, чтобы дать вам более глубокое и острое понимание недостатков вашего положения в жизни; и тривиальные обстоятельства, неприятные вероятности, на которых ни на мгновение не останавливаются веселые и бездумные, для вас приобретут серьезное и роковое значение, если вы направите на них те способности рассуждения и сосредоточенной мысли, которые были даны вам для совсем иных целей.

И в то время как, с одной стороны, ваша память, если вы позволите ей приобрести дурные привычки, против которых я сейчас предостерегаю, будет постоянно освежать в вашем уме яркие картины прошлых печалей, обид и досад, ваше воображение в то же время будет постоянно представлять вам в самых преувеличенных формах и в самых ярких красках все возможные неприятности, которые могут произойти в будущем. Вы можете таким образом создать для себя жизнь в стороне, совершенно отличную от реальной, лишая себя по собственной воле возможности наслаждаться теми преимуществами, успехами и удовольствиями, которые ваш небесный Отец сочтет безопасным для вас иметь.

Счастье, насколько оно может быть достигнуто на пути долга, само по себе является долгом, и важным: без той степени счастья, которую большинство людей могут обеспечить себе независимо от внешних обстоятельств, ни здоровье, ни энергия, ни бодрость не придут нам на помощь в выполнении наших ежедневных обязанностей.

Действительно, даже при самых благоприятных обстоятельствах вдумчивые люди никогда не будут наслаждаться в такой мере тем, что сейчас обычно понимают под словом «счастье». В их жизнь неизбежно вторгаются тревоги, о которых другие ничего не знают: необходимым делам жизни, чтобы они были выполнены так, как следует, порой приходится принуждать их мысли обращаться к тому, что болезненно в настоящем и тревожно в будущем. Они не могут забыть прошлое, как это делают легкомысленные, иначе жизнь не принесла бы им никакого улучшения; но те же трудности и опасности, которые были испытаны вчера и забыты сегодня, завтра были бы встречены безрассудно; и помнятся не только прошлые трудности и опасности, но и печали: их они не могут, да и не хотят забывать.

В созерцании будущего они также должны упражнять свое воображение наряду с разумом для обнаружения тех зол и опасностей, от которых такое предвидение может позволить им уберечься: всякого рода вдумчивость — это их мудрость, а также инстинкт; что делает для них более трудным, чем для других, выполнение обратной стороны долга и «ни о чем не заботиться».

Однако для вашего сильного ума трудность будет вещью, которую нужно преодолеть, и вы можете, если только захотите, быть благоразумной и проницательной, дальновидной и предусмотрительной, не останавливаясь ни на мгновение дольше, чем того требуют обязанности, на неприятностях прошлого, настоящего и будущего вашего жизненного пути.

Увидев таким образом, в каких отношениях ваше превосходство ума может умалять ваше счастье в плане окраски, придаваемой вашими мыслями вашей жизни, давайте, с другой стороны, рассмотрим, как это же превосходство может быть направлено так, чтобы ваши мысли способствовали вашему счастью, а не умаляли его.

Я сначала говорила о ваших способностях к рассуждению. Пусть они упражняются не только в обнаружении опасностей и недостатков, которые могут сопровождать ваше особое положение в жизни; пусть они лучше будут направлены на обнаружение преимуществ тех самых черт вашего удела, которые наиболее противоречат вашим естественным склонностям. Подумайте, во-первых, что может примирить вас с уединенной жизнью, которую вы так неохотно ведете. Вы действительно удалены от общества — от восхитительного общения с утонченными и интеллектуальными умами: вы слышите о таких удовольствиях издалека; вы слышите, что они свободно даруются тем, кто не может оценить их так, как вы (возможно, именно по этой причине они даруются им безопасно). У вас нет возможности завязывать те дружеские отношения, к которым так искренне стремится молодой и восторженный ум; восхищаться, пусть даже с почтительного расстояния, «императорами мысли и дела». Но тогда, в качестве компенсации, вы должны учесть, что вы в то же время избавлены от тех вторжений, которые истощают время, дух и сами способности к наслаждению у тех, кто поставлен в более публичное положение, чем ваше. Когда вы в редкие моменты наслаждаетесь общением с родственными душами, это вызывает у вас приятное возбуждение, свежесть восторга, которыми те, кто много и постоянно вращается в литературном и интеллектуальном обществе, давно перестали наслаждаться: в то время как способности вашего собственного ума сохраняют всю ту оригинальность и энергию, которые ничем не могут быть компенсированы, вы избавлены от, возможно, неизбежной опасности перенимать, как попугай, вкусы и мнения других, которые, возможно, и превосходят вас, но в копии становятся жалко уступающими вашему истинному «я». У вас также есть время развивать свой ум таким образом и до такой степени, чтобы быть достойной украсить любое общество того рода, который я описала; в то время как те, кто рано и постоянно вовлечен в это общество, часто вынуждены из-за простого отсутствия этого драгоценного достояния копировать других и отказываться от всякой самобытности и индивидуальности. Вам, благородно свободной от порока зависти, я могу рискнуть предложить еще одно соображение, а именно: гораздо большее влияние, которым вы обладаете в своей нынешней узкой сфере интеллектуального общения, чем если бы вы были смешаны с толпой других, большинство из которых равны вам, а многие — выше вас.

Если у вас мало возможностей для формирования дружеских отношений, то эти немногие в десять раз ценнее, чем множество знакомств, среди толпы которых, какими бы достоинствами вы или они ни обладали, мало времени можно было бы уделить тому, чтобы обнаружить или оценить их на опыте. Тот один или два друга, которых вы сейчас любите и знаете, что любимы ими, могли бы в более захватывающих и суетных сценах годами встречаться с вами, не обнаружив тех многих уз симпатии, которые объединяют вас сейчас. В уединении, которое вы так оплакиваете, им и вам было дано время «обдумать, выбрать и закрепить»: заключение поэта, вероятно, будет столь же применимо — вы «тогда пребудете до смерти». Такие друзья — достояние достаточно редкое и ценное, чтобы возместить вам любые жертвы, которыми они были приобретены.

Еще одна из ваших обид, та, что особенно тяжело давит на людей с изящными вкусами, утонченными привычками и благородными порывами, — это весьма малая доля земных благ, выпавшая на вашу долю. Вы постоянно вынуждены отказывать себе в вопросах вкуса, самосовершенствования, благотворительности. Вы не можете приобрести книги, картины, которые желаете, — обучение, которого так искренне жаждете и от которого, вероятно, получили бы пользу. Прежде всего, ваши глаза страдают при виде бедствия, которое вы не можете облегчить; и вы, таким образом, постоянно вынуждены контролировать и подавлять самые добрые и теплые порывы вашей щедрой натуры. Нравственные выгоды этого особого рода испытания относятся к другой части моей темы: нынешняя цель — найти наиболее благоприятную точку зрения, с которой можно созерцать неприятности вашего удела, исключительно в отношении вашего земного счастья. Посмотрите же вокруг; и даже в вашей собственной ограниченной сфере наблюдения вас не может не поразить, что те, кто получает наибольшее наслаждение от предметов вкуса, от книг, картин и т. д., — это именно те, кто находится в таком же положении, как вы, кто не может приобрести их по желанию. Несомненно, есть что-то в трудности достижения, что значительно прибавляет ценности желаемым объектам; много и в редкости их получения. Когда после долгого ожидания и благодаря разумному управлению в вашей власти наконец оказывается какой-то давно желанный предмет, разве не доставляет он гораздо большего удовольствия, чем тем, кому достаточно только пожелать и иметь?

В вопросах благотворительности это еще более поразительно верно — удовольствие от дарования облегчения и утешения бедным и страждущим усиливается вдесятеро осознанием того, что ради этого пришлось пойти на личную жертву. Богатые, те, кто дает от своих излишков, никогда не смогут в полной мере оценить, что такое удовольствие от милостыни.

Опыт учит, что необходимость строгой экономии — это самая лучшая школа, в которой могут быть воспитаны те, кому впоследствии предстоит быть богатыми. Богатство всегда несет с собой свои особые требования; и если рано не сформирована правильная оценка стоимости денег и того, как их можно потратить с наибольшей выгодой, вы никогда не будете наслаждаться комфортом и спокойствием, которые может дать хорошо управляемое богатство. Весьма сомнительно, чтобы кто-либо мог умело распоряжаться большими владениями, если в тот или иной период жизни он не заставлял себя или не был вынужден упражняться в самоотречении и решительно отказываться от всех тех расходов, потворство которым было бы неблагоразумным. Те, кто без разбора удовлетворяет любой вкус к расходам, как только он возникает, никогда не смогут испытать комфорта достатка, хотя у них может быть имя богатства и реальность сопутствующих ему забот.

Более того, пусть ваша память и воображение будут здесь упражняться, чтобы помочь примирить вас с вашим нынешним уделом. Разве вы не можете вспомнить время, когда вы нуждались в деньгах еще больше, чем сейчас? — когда у вас была еще большая трудность в получении вещей, которых вы разумно желаете? Для тех, кто приобрел искусство довольства, настоящее всегда будет казаться имеющим некоторое компенсирующее преимущество перед прошлым, как бы ярче это прошлое ни казалось другим. Это ценное искусство будет постепенно выводить каждый скрытый объект на свет, подобно тому как рассвет, кажется, пробуждает к существованию те объекты, которые раньше оставались незамеченными в темноте.

Наконец, ваше воображение, если его хорошо использовать, воспользуется вашим частичным знанием дел других людей, чтобы представить вам, насколько хуже положение многих из них, — насколько хуже могло бы быть ваше собственное. Вы, например, все еще можете достичь многого с помощью самоотречения; в то время как многие, с сердцами, столь же теплыми в благотворительности, столь же переполненными, как ваше собственное, имеют дать не больше, чем «чашу холодной воды», то слово милосердия и утешения.

Вы можете еще далее, возможно, жаловаться, что у вас нет объекта захватывающего интереса, чтобы занять ваше внимание и развить ваши способности к труду, выносливости и ловкости. Никогда это испытание не было описано более ярко, чем в хорошо запомнившихся строках современного поэта:—

"She was active, stirring, all fire—

Could not rest, could not tire—

To a stone she had given life!

—For a shepherd's, miner's, huntsman's wife,

Never in all the world such a one!

And here was plenty to be done,

And she that could do it, great or small,

She was to do nothing at all."[3]

Это желание деятельности, влияния, даже власти не только правильно само по себе, но и является неизменным спутником осознания высоких способностей. Однако, возможно, предполагается, что эти стремления должны быть удовлетворены иным способом и в иное время, чем то, которого сейчас желают ваши земные мысли. Может быть, само превосходство той службы, для которой вы в конечном итоге предназначены, требует большей продолжительности подготовки, чем та, что необходима для обычных обязанностей и обычных испытаний. В настоящее время вы пребываете в покое, без каких-либо тревожных забот или трудных обязанностей, но вы не знаете, как скоро может наступить время, которое вызовет и напряжет до предела ваши энергии как ума, так и тела. Вам следует с тревогой использовать нынешний интервал покоя для подготовки, созревая в благоразумии, укрепляя решимость, приобретая контроль над собственным темпераментом и собственными чувствами и тем самым подготавливая себя к управлению другими.

Или вы, напротив, тратите драгоценное настоящее время на тщетные сетования, на ропот, который ослабляет и ум, и тело, так что, когда придет час испытания, вы будете совершенно неспособны воплотить прекрасный идеал поэта? —

"A perfect woman, nobly plann'd

To warn, to counsel, to command:

The reason firm, the temperate will,

Endurance, foresight, strength, and skill."[4]

Затем, опять же, я попросила бы вас использовать свои способности к размышлению и памяти. Поразмыслите, какие испытания и трудности, по обычному ходу событий, могут обрушиться на вас; вспомните прежние трудности, прежние дни или недели испытаний, когда все ваши ныне дремлющие энергии были развиты и напряжены до предела. Вы чувствовали тогда потребность в гораздо больших силах ума и тела, чем те, на которые вы сейчас жалуетесь, что они лежат дремлющими и бесполезными. Далее представьте будущие случаи, которые могут произойти, когда каждая естественная и приобретенная способность может быть использована для великой пользы тех, кто вам дорог, и когда вы испытаете, что этот долгий интервал покоя и подготовки был совершенно необходим.

Такие размышления, воспоминания и воображения, однако, должны быть тщательно охраняемы, чтобы, вместо того чтобы примирить вас с кажущейся бесполезностью вашей нынешней жизни, они не способствовали усилению вашего недовольства. Это могло бы легко произойти, даже если бы такие размышления и воспоминания относились только к испытаниям и трудностям, вместо того чтобы созерцать удовольствия и важность обязанностей. Для пылкой натуры, подобной вашей, сами испытания, даже суровые, которые упражняли бы способности вашего ума и энергии вашего характера, были бы более желанны, чем та кроткая, однообразная жизнь, которую вы ведете в настоящее время.

Рекомендованные выше соображения могут, следовательно, безопасно допускаться только в связи с самым бдительным и добросовестным исследованием истинности одной из ваших главных жалоб, а именно: что вам приходится делать, подобно жене Герцога, «совсем ничего». Вы можете «искать великих дел» для совершения и, следовательно, пренебрегать теми малыми делами милосердия, которые «успокаивают, исцеляют и благословляют». Послушайте слова великого учителя наших дней: «Ситуация, которая не имеет долга, своего идеала, еще никогда не была занята человеком. Да, здесь, в этой бедной, жалкой, избалованной, презираемой действительности, в которой ты даже сейчас стоишь, здесь, или нигде, есть твой идеал; работай же над ним, и, работая, верь, живи, будь свободен. Глупец! идеал в тебе самом; препятствие тоже в тебе самом: твое состояние — лишь материал, из которого ты должен вылепить этот самый идеал — какая разница, из какого сорта материал, лишь бы форма, которую ты ему придашь, была героической, была поэтической? О ты, что томишься в заточении действительности и горько взываешь к богам о царстве, где можно править и творить, знай это как истину — то, что ты ищешь, уже с тобой, “здесь, или нигде”, если бы ты только мог видеть».

Когда вы исследуете вышеприведенные утверждения в свете Писания, можете ли вы опровергнуть их истинность?

Давайте, однако, поднимемся на еще более высокую точку зрения. Разве у всех нас, при любых мыслимых обстоятельствах, нет работы, достаточно могущественной и трудной, чтобы развить наши сильнейшие энергии, занять наши глубочайшие интересы? Разве мы все не должны «совершать свое спасение со страхом и трепетом»? Исповедуя веру, как мы это делаем, в то, что дисциплина каждого дня упорядочена Бесконечной Любовью и Бесконечной Мудростью, чтобы наилучшим образом помочь нам в этой ужасно важной задаче, можем ли мы справедливо жаловаться на какую-либо душевную пустоту, на какую-либо недостаточность занятий в любой из жизненных ситуаций?

Единственная работа, которая может полностью удовлетворить стремление бессмертного духа к возбуждению, — это работа, назначенная каждому из нас. Это также работа, у которой нет интервалов покоя, тем более томления или скуки; труд, которого она требует, никогда не должен прекращаться, интенсивный и поглощающий интерес, который она вызывает, никогда не может варьироваться или уменьшаться в важности. Альтернатива — более ужасная, чем человеческий ум может пока постичь: те, кто не выполнил свою назначенную работу, те, кто не получил через заслуги Христа «святости, без которой никто не увидит Господа», «должны отойти в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его».

Имея ад, которого нужно избежать, и небеса, которые нужно обрести, ропщете ли вы из-за недостатка интереса, занятий!

Словами старой истории: «Смотри вниз на землю, а затем вверх на небеса»: помните, что ваше единственное дело здесь — попасть туда; тогда, вместо того чтобы сетовать, вы будете благодарны, что вам не дано никакой великой земной работы, которая могла бы, как это слишком часто случается, отвлечь ваше внимание и ваши труды от достижения жизни вечной. Будучи однажды убежденной в ужасной и поглощающей важности этого «одного», что мы должны «делать», вы легче увидите, сколько второстепенных обязанностей может быть назначено вам для выполнения на пути, который раньше казался бесполезным, а также неинтересным. Ибо вы теперь научились бы оценивать малые детали повседневной жизни не по их незначительности, не по тому, как они могут повлиять на вашу мирскую судьбу, а по тому, как они могут иметь тенденцию формировать ваш дух в более тесное соответствие образу Сына. Вы теперь больше не будете спрашивать, есть ли у вас какая-либо работа, которую вы сами могли бы счесть подходящей для ваших способностей и энергий; но есть ли в пределах вашей досягаемости какая-либо, самая малая, самая смиренная работа любви, презираемая или незамеченная раньше, когда вы были более горды и менее бдительны.

Смотрите же с молитвой и бдительностью во все детали вашей повседневной жизни, и вы непременно найдете много ранее незамеченного «материала», из которого может быть выкован «ваш идеал».

У вас, например, может не быть возможности преподавать в широком масштабе, или даже взять класс в воскресной школе, или обучать кого-либо из ваших бедных соседей чтению или слову Божьему. Такие труды любви могут, возможно, хотя и не вероятно, быть закрыты от вас: если, однако, вы следите за возможностями (а мы лучше всего становимся зоркими к их возникновению в течение дня благодаря утренней искренней молитве об их даровании нам), вы можете быть способны помочь своим собратьям-паломникам на пути к Сиону в самых разных малых делах. «Слово вовремя, как оно хорошо!» само выражение религиозного сочувствия часто подбадривало и освежало усталого путника на его, возможно, трудном и одиноком пути. Стих из Писания, гимн, выученный ребенком, лишь посетителем на день, часто был благословлен Богом на великую духовную пользу ребенку, так обученному. Разве даже такие малые дела любви не в пределах вашей досягаемости?

Опять же, что касается семейных обязанностей, я знаю, что в некоторых случаях, когда есть много людей для выполнения таких обязанностей, более необходимой и часто более трудной задачей является полное воздержание от вмешательства в них. Им следует позволить служить предохранительным клапаном для энергий тех членов семьи, у которых нет других занятий: таких всегда будет несколько в большом семейном кругу. Однако, не вмешиваясь активно и привычно, что, возможно, не является вашей обязанностью, всегда ли вы готовы помочь, когда вас просят, и охотно взять на себя труд, когда возбуждение и заслуга от устройства будут принадлежать исключительно другим? Это хороший знак смирения и любящего духа: как выдерживается это испытание?

Далее, вы можете жаловаться, что ваш разговор не ценится, и что поэтому у вас нет возбуждения к усилию для развлечения других; что ваша бодрость и хороший нрав под печалями и досадами не имеют значения, так как вы не считаетесь достаточно важной для того, чтобы какое-либо проявление чувств привлекло внимание. Когда я слышу такие жалобы, а они нередки от младших членов больших семей, у меня мало сомнений, что жало во всех этих ропотах вонзено их гордостью. Они уверяют меня в то же время, что если бы был кто-то, кто сильно заботился бы об этом, тревожно следил бы, расстроены они или довольны, они были бы способны упражнять строжайший контроль над своими чувствами и темпераментом — и я верю в это, ибо здесь их гордость и их привязанность оба пришли бы на помощь долгу. То, чего Бог требует от нас, однако, — это его выполнение, когда все эти вещи против нас. Усилие контролировать горе, скрывать подавленность, побеждать дурной нрав будет гораздо более приемлемым приношением в Его глазах, когда ожидается, что только они будут свидетелями этого. То, что сейчас видят только Его глаза, однажды будет провозглашено на кровлях.

Я должна, кроме того, напомнить вам, что ваш гордый дух может обманывать вас, когда он предполагает, что, поскольку ваша печаль или ваше дурное настроение не привлекает выраженного внимания или не вызывает усилий по его устранению, оно поэтому не влияет на окружающих. Это не так; даже мрачность и дурное настроение слуги, который остается лишь несколько минут в услужении, будут угнетающими и раздражающими для самого невнимательного хозяина и хозяйки, хотя они могут не предпринимать усилий по его устранению. Насколько же больше тогда может ваше отсутствие бодрости и милого нрава влиять, пусть даже незаметно, на мир вашего семейного круга. Здесь вы снова ищете великих дел для себя и пренебрегаете своей назначенной работой, потому что она не кажется вам достаточно достойной ваших высоких способностей. Ваш гордый дух нуждается в смирении, и поэтому, вероятно, вам не будет позволено делать великие дела. Нет, вы должны сначала выучить менее приятную задачу делать малые дела, делать то, что, возможно, было бы названо легкими делами теми, кто никогда их не пробовал. Носить довольный вид, когда вы знаете, что, возможно, усилие не будет замечено, конечно, не оценено — покорно брать самую смиренную часть в разговоре и все же нести бодро эту часть — с терпением переносить каждое поспешное слово, которое может быть сказано, и так забыть его, чтобы ваше будущее поведение было не затронуто им — удалять каждую трудность, удаление которой в пределах вашей досягаемости, не ожидая, что часть, которую вы взяли, будет признана или даже замечена — быть всегда готовой с вашим сочувствием, ободрением и советом, как бы презрительно они ни были отвергнуты раньше; это все акты самоотречения, которые особенно подходят к сфере женского долга и имеют прямую тенденцию лелеять трудную и превосходную благодать смирения; они могут, однако, помочь скорее взрастить, чем подавить дух недовольства, если они выполняются из мотива получения какого-либо, даже самого возвышенного, человеческого одобрения. Они должны быть сделаны только для Бога, и тогда обещание верно: «Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно». Так, тоже, искусство довольства может быть гораздо легче выучено. Разочарование наверняка отравит ваш нрав, если вы будете ожидать человеческой оценки самоотверженного образа жизни; но когда одобрение Бога является искомым объектом, никакое пренебрежение со стороны других не может вызвать недовольства или большого сожаления. Ибо здесь не может быть разочарования: то, что приходит к нам в течение дня, все было определено Им, и так как это должно, следовательно, дать нам возможности выполнения Его воли и получения Его одобрения, мы должны обязательно «быть довольны».

Это должно, действительно, всегда быть следствием некоторого недостатка в религиозном принципе, что одна мысль о недовольстве допускается пребывать в уме. Если бы наше сердце и наше сокровище были на небесах, были бы мы легко возбудимы к сожалению и раздражению по поводу неудобств нашего положения на земле? Если бы мы искали «прежде Царства Божия и правды Его», имели бы мы так много энергии, оставшейся для траты на мелкие мирские неприятности? Если бы мы повиновались заповеди «имейте веру в Бога», подразумевали бы мы ежедневно и ежечасно своим греховным ропотом такие сомнения в божественных атрибутах мудрости, любви и силы? Это недостаток веры, который вы не проявляете по отношению к людям. Вы доверили бы себя бесстрашно заботе какого-нибудь земного врача; вы поверили бы, что он понимает, как адаптировать свои укрепляющие или ослабляющие средства к каждой меняющейся черте вашего случая; вы даже снабдили бы себя средствами, которые, на веру в его мастерство, вы доверчиво использовали бы для встречи каждого симптома, который мог бы возникнуть в будущих случаях. Но когда Великий Врач проявляет еще большую бдительность, чтобы адаптировать Свою ежедневную дисциплину к вашему меняющемуся темпераменту и различным стадиям вашего христианского роста, вы ропщете — вы не верите в Его мудрость так, как вы верите в мудрость сынов земли.

Не принимайте же Его мудрость только на веру; вы должны действительно верить, вы должны верить или погибнуть; но это может быть пока слишком трудным уроком для вас — верить вопреки чувствам, вопреки ощущениям. На чем я хотела бы настаивать, так это на том, чтобы укрепить вашу слабую веру уроками опыта, искать с тревогой и молиться о том, чтобы быть способной видеть отчетливо, каким особым образом каждое испытание вашего ежедневного удела адаптировано к вашему собственному индивидуальному случаю.

Я не говорю сейчас о великих испытаниях, о таких скорбях, которые повергают страждущего в прах. Когда рука Божья так ясно видна, сравнительно легко покориться, и Его Святой Дух, всегда исполняющий обещание «по дням твоим будет умножаться сила твоя», иногда делает растерзанное сердце сильным, чтобы вынести то, что в перспективе оно не смеет даже созерцать. У вас, однако, не было испытания такого рода; ваши — это мелкие раздражения, малые досады, которые «жалят сильнее, потому что не занимают места в Священном Писании». Даже в более мирные времена, когда вы можете созерцать с покорностью общие черты вашего жизненного удела, вы не можете подчинить свой дух терпению под ежечасно меняющимися досадами и искушениями, которыми вы окружены. Особая чувствительность вашего темперамента, ваша привязчивая, щедрая натура, ваша утонченность ума и быстрый такт — все это подвергает вас более суровым страданиям, чем других, от эгоизма, грубости ума, притупленности восприятия окружающих вас людей. Вы часто говорите в горечи сердца: «Любое другое испытание, кроме этого, я могла бы вынести; всякое другое наказание было бы легким в сравнении». Но почему у вас так мало веры? Почему вы не видите, что именно потому, что все эти мелкие испытания так суровы для вас, поэтому они и посланы? Все эти милые качества, которые я перечислила, и любовь, которую они завоевывают для вас, заставили бы вас слишком сильно восхищаться и ценить себя, если бы ваша система не была уменьшена, так сказать, серией мелких, но постоянных досад. Как я сказала раньше, вы должны стремиться укрепить свою веру, прослеживая тесную связь между этими досадами и «необходимостью» в них. Вероятно, именно в то время, когда вы слишком воодушевлены похвалой и восхищением, вам посылается некоторая уравновешивающая досада, или, возможно, вы допущены впасть в некоторый недостаток темперамента, который уменьшит вас в ваших собственных глазах, а также в глазах других. Вы часто бываете обеспокоены некоторой досадой, когда вы обвиняли других в том, что они слишком легко побеждаются досадой того же рода. «Стойте на» тревожной «страже», и вы увидите, как постоянно суровые суждения о других наказываются тем, что мы сами впадаем в искушения, подобные тем, которые мы рассматривали как легкие, сидя в суждении над другими. Если бы вы приобрели привычку упражнять веру в отношении мельчайших деталей вашей повседневной жизни, такой верой мог бы быть завоеван сам свет, и ваши глаза открылись бы, чтобы увидеть, как чудесно все вещи, даже те, которые кажутся наиболее излишне беспокоящими, устроены так, чтобы содействовать вашему благу. Это, однако, лишь первые уроки в школе веры, первые шаги на дороге, которая ведет к «покою в Боге».

Более суровые испытания спешат вперед, для которых ваши нынешние мелкие испытания служат подготовительной дисциплиной. Согласно тому, как они будут встречены и поддержаны, будет ваше терпение в час глубокой тьмы и горького запустения. Не тратьте впустую ни одной из ваших нынешних мелких печалей: пусть все они, с помощью молитвы, бдительности и самоконтроля, совершат свою назначенную работу в вашей душе. Пусть они ведут вас с каждым днем все более доверчиво «возложить все ваши заботы на Того, Кто печется о вас». В нынешние часы спокойствия и тишины пусть легкие и редкие бури, проходящие облака, которые нарушают ваш мир, служат для вас предупреждениями найти верное прибежище до того, как облака скорби станут такими тяжелыми, а ее бури такими яростными, что не будет силы искать гавань безопасности. Ее нужно искать и находить в сезоны сравнительного мира. Хотя измученная душа может в конечном итоге, через волны скорби, проложить свой путь в ковчег, ее долгие предыдущие борьбы и ее последующие терзающие сомнения и страхи разобьют ее почти вдребезги, прежде чем она найдет окончательное прибежище. Она может, действительно, по свободной благодати Божьей, быть спасена в конце, но в течение оставшегося земного паломничества для нее нет надежды на радость и мир в вере.

Но когда час земного запустения приходит к тем, кто давно признавал особое провидение Божье во «всем унылом общении повседневной жизни», «они знали, в Кого уверовали», и никакие бури не могут поколебать эту веру. Они знают из опыта, что все содействует ко благу тем, кто любит Бога. В любящей, детской уверенности долго испытанной и теперь совершенствующейся веры они способны сказать из глубины своего сердца: «Это Господь, пусть Он делает то, что Ему угодно». Они не ищут теперь установить «необходимость» для этого конкретного испытания. Это могло бы слишком сильно изранить их человеческое сердце, чтобы прослеживать детали скорбей, подобных этим, таким образом, каким они раньше исследовали детали скорбей повседневной жизни. «Это Господь»; эти слова одни не только успокаивают всякий ропот, но и наполняют душу глубиной мира, никогда не испытанной верующим, пока всякое счастье не отнято, кроме того, которое исходит непосредственно от Бога. «Это Господь», Который умер, чтобы мы могли жить, и можем ли мы роптать, даже если бы осмелились? Нет; любовь Христова принуждает нас броситься к Его ногам, не только в покорности, но и в благодарном обожании. Именно через Его искупительную любовь «наша легкая кратковременная скорбь произведет в нас безмерное преизбыточное вечное бремя славы».

Даже сама глубина тайны, которая может сопровождать скорбное провидение, лишь вызовет более сильное проявление веры и любви христианина. Она будет способна радоваться, что Бог не позволяет ей видеть даже одну причину для удара, который повергает в прах все ее земное счастье; так как только так, возможно, она может испытать всю полноту мира, которая сопровождает несомненное доверие к мудрости и любви Его указов. Для такого несомненного доверия, однако, должна быть долгая и усердная подготовка: это не рост дней или недель; однако, если оно не начато даже в этот самый день, оно может никогда не быть начато вовсе. Практика ежедневного довольства — единственный способ окончательно достичь христианской покорности.

Я не взываю к вам о необходимости немедленного действия, потому что этот день может быть вашим последним. Я не увещеваю вас «жить так, как если бы этот день был всей жизнью, а не частью или разделом ее», потому что он может, на самом деле, быть всей жизнью для вас. Это может быть так, но это не вероятно, и когда у вас есть уверенности, чтобы направлять вас, они являются лучшими возбудителями к немедленному действию, чем самые торжественные возможности.

Уверенность, к которой я сейчас взываю, заключается в том, что каждая обязанность, на которой я настаивала, будет для вас гораздо легче сегодня, чем она была бы даже завтра. Еще один час потворства духу недовольства, мятежным и ропщущим мыслям запечатлеет в вашем уме впечатление, которое, каким бы легким оно ни было, повлечет за собой пожизненную борьбу против него. Каждая допущенная мысль становится частью нас самих: у вас есть ужасная свобода воли сделать себя тем, чем вы хотите быть. «Противостаньте диаволу, и он убежит от вас», «Не угашайте» Духа, и святое пламя никогда не будет возжжено вновь. Преклонитесь же перед Богом, даже сейчас, чтобы молиться о том, чтобы вы были способны желать правильно.

Прежде чем вы открыли эти страницы, некоторые из ваших ежедневных раздражений, вероятно, терзали ваш ум. Вы часто, возможно, возвращались к досаде, какой бы она ни была, пока читали дальше и дальше. Сделайте эту досаду вашей первой возможностью победы, первым шагом на пути довольства. Молитесь вездесущему Богу, чтобы Он открыл ваши глаза, чтобы увидеть, как велика могла быть доля вины вас самой в досаде, на которую вы жалуетесь, — в какой мере это может быть заслуженным и неизбежным наказанием за какой-то прежний грех; как, наконец, это может обернуться к вашей нынешней пользе, давая вам более острое понимание зол вашего собственного сердца и более снисходительный взгляд на часто воображаемые обиды других по отношению к вам.

Пусть это испытание не будет потеряно для вас; верой и молитвой это облако может пролить благословения на вас. Досада, от которой вы страдаете, может быть малой, отбрасывающей лишь временную тень, даже как

"Cloud passing over the moon;

'Tis passing, and 'twill pass full soon."[24]

Но прежде чем эта тень пройдет, ваша судьба может быть столь же решенной, как у ренегата в поэтической фантазии. В то время, пока это облако покоилось на вас, первое звено бесконечной цепи привычек, к добру или к худу, могло быть закреплено вокруг вас. Кто может сказать, какое «Сейчас» является «приемлемым временем»? Мы знаем из Писания, что есть этот ужасный период, и ваше нынешнее искушение к ропоту и мятежу против воли Божьей (ибо это все еще Его воля, хотя она может проявляться через созданный инструмент) может быть для вас этим «Сейчас». Молитесь искренне, прежде чем решите, какое использование вы сделаете из него.

ПИСЬМО II.

ТЕМПЕРАМЕНТ.

Тема, предложенная для рассмотрения в следующем письме, была уже рассмотрена, возможно, во всех различных способах, к которым она кажется восприимчивой. Каждый религиозный и нравственный мотив был настоятельно предложен жертве дурного темперамента, и едва ли необходимо добавлять, что каждый из них, в свою очередь, был предложен напрасно. Это изъян характера постепенно начинает рассматриваться как тот, над которым разумная воля не имеет контроля; даже предполагается возможным, что христианин может возрастать в благодати и в познании Спасителя, в то время как порок дурного темперамента все еще процветает торжествующе.

Это, действительно, верный факт, что, если сам темперамент не контролируется специально и не находится под специальным наблюдением, он может ухудшаться, даже когда характер в других отношениях улучшается; ибо привычка поражения ослабляет упражнение воли в этом конкретном направлении и постепенно уменьшает надежду или усилие приобретения победы над допущенным изъяном. Это меланхоличное соображение, если это, как я верю, действительно так, что христианин может возрастать в любви к Богу и человеку, в то время как в то же время постоянно наносит тяжелые раны миру и счастью тех, кто ближе и дороже всего ей. Хуже всего, она, таким образом, ранит Спасителя «в доме друзей Его», принося позор и насмешку на Святое Имя, которым она называется.

В совместимости, которая часто молчаливо подразумевается между дурным темпераментом и религиозным образом жизни, кажется, есть инстинктивное признание того, что этот особый порок является настолько необходимым результатом физической организации, что мотивы, оказывающиеся эффективными против других грехов, неэффективны для искоренения этого. Возможно, если бы это признание было отчетливым и детали его были лучше поняты, новое и более успешное средство могло бы быть использовано для осуществления исцеления дурного темперамента.

В качестве ободрения к этому начинанию, нет сомнений, из некоторых поразительных примеров в вашем собственном знании, что существуют определенные средства, с помощью которых, если бы их можно было только обнаружить, порок, о котором идет речь, может быть полностью подавлен. Даже среди языческих народов мы знаем, что искусство самоконтроля было так хорошо понято и так успешно практиковалось, что Платон, Сократ и другие философы были способны привести свои естественно огненные и яростные темпераменты в полное подчинение своей воле. Может ли быть, что этот секрет был утерян вместе с другими тайнами тех далеких времен, что способ контроля темперамента сейчас так же не обнаружим, как способ приготовления тирского красителя и другие забытые искусства? Это, безусловно, позор для тех трусливых христиан, которые, имея в дополнение ко всем естественным силам языческого моралиста свободно предлагаемую благодать Божью, чтобы работать с ними и в них, должны все же ходить так недостойно высокого звания, к которому они призваны, чтобы уклоняться безнадежно от нравственного соревнования с невежественными почитателями древности.

Моя сестра, эти вещи не должны так быть; вы чувствуете, что они не должны, однако день за днем вы нарушаете резолюции, сформированные в ваши более спокойные моменты, и повторяете, вероятно, увеличиваете, ваши проявления неконтролируемого дурного темперамента. Это не является еще, однако, в вашем случае, умышленным грехом; вы все еще скорбите горько о позоре для себя и досаде для других, вызванной потворством вашему дурному темпераменту. Вы также болезненно осознаете сомнения, которые ваше поведение возбуждает в уме ваших более мирских соратников относительно реальности жизненной и преобразующей эффективности в религии. Вы чувствуете, что вы не только сами не повинуетесь Богу, но что вы предоставляете другим оправдания для неповиновения Ему и примеры неповиновения. Вы скорбите об этих соображениях в горечи сердца; вы даже молитесь о силе противостоять этому, вашему одолевающему греху, и затем — вы покидаете свою комнату и впадаете в тот же грех при первой же возможности.

Если, однако, сама молитва не становится действенной защитой от упорства во грехе, вы спросите, какие еще средства можно с надеждой использовать. Никакие — совершенно никакие; то, от чего нас не может уберечь истинная молитва, есть неизбежное несчастье. Но неужели вы думаете, что какой-либо вид греха может относиться к тем несчастьям, которых нельзя избежать? Нет, мой друг: «Ибо, как Сам Он претерпел, быв искушен, то может и искушаемым помочь»; и мы также уверены, что Он желает этого. Перестаньте же обвинять Всемилостивого, даже косвенно, в том, что Он является причиной вашего пребывания во грехе, и тщательно исследуйте природу тех молитв, которые, как вы жалуетесь, никогда не были услышаны. Библейская причина таких разочарований изложена ясно и отчетливо: «Просите и не получаете, потому что просите не на добро». Исследуйте же, прежде всего, не просите ли вы сами «не на добро»? Каков ваш главный мотив в желании избавиться от этого одолевающего вас греха? Является ли это осознанием того, что он столь ненавистен в очах Божьих, что он вредит делу религии? Или же дело скорее в том, что вы чувствуете, будто он делает вас непривлекательной для окружающих и причиняет боль тем, кто вам очень дорог, одновременно умаляя ваше собственное достоинство и уязвляя ваше самоуважение? Все это правильные и допустимые мотивы для действий, пока они занимают подчиненное место; но если они становятся главным побудительным принципом, вместо сознательной ненависти к греху как к мерзости, которую ненавидит Бог, если угождение людям — ваша главная цель, у вас нет оснований жаловаться на то, что ваши молитвы остаются без ответа. Слово Божье сказало вам, что так оно и должно быть. Вы просили «не на добро». Существует также вторичный смысл, в котором мы можем «просить не на добро»: когда мы молимся без соответствующих усилий. Некоторые достойные люди полагают, что одна лишь молитва должна принести им все желаемые блага и что влияние Святого Духа, без помощи человеческих усилий, произведет преображающую перемену в характере и поведении. Это они называют возвеличиванием благодати Божьей, как будто можно предположить, что Его благодатная помощь когда-либо будет дарована с целью ослабить, а не поощрить и побудить наши собственные старания. Разве Писание не изобилует увещеваниями, предостережениями и угрозами на предмет личного бодрствования, усердия и непрестанной борьбы? «Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света». Возможно, вы молились, пребывая в описанном мною выше умственном заблуждении; вы ожидали, что работа должна быть сделана за вас, а не вместе с вами; что принуждающая любовь Христа обязательно заставит вас оставить ваши греховные привычки, тогда как на самом деле ее эффективность заключается в том, чтобы побуждать вас вести постоянную борьбу против них.

Оглянитесь на прошедший день или проследите за собой в грядущем и заметьте, происходит ли в вашем уме какая-либо яростная борьба всякий раз, когда вы искушаемы согрешить. Боюсь, напротив, что вы ожидаете, будто действенность ваших молитв проявится в том, что они уберегут вас от любого болезненного конфликта вообще. Странно, в высшей степени странно, насколько повсеместно это извращение ума, по-видимому, существует на практике. Несмотря на все противоречащие утверждения Библии, люди воображают, что жизнь христианина после обращения должна быть свободной от искушений и от всякой внутренней борьбы. Противоположный факт заключается в том, что они по-настоящему начинаются лишь тогда, когда мы сами начинаем христианский путь со всей серьезностью и искренностью.

Если вы хотите обладать безопасностью подготовки, вы должны высматривать и ожидать постоянных искушений и непрерывных конфликтов. Только такими средствами ваш характер может постепенно формироваться в «участие в наследии святых во свете». Всякий раз, когда ваши конфликты прекратятся, вы войдете в свой славный покой. Вас не оставят в мире греха и скорби ни на мгновение дольше того, в которое вы достигнете достаточного христианского совершенства, чтобы обеспечить вам безопасную свободу от испытаний и искушений; но пока вы остаетесь во временной школе дисциплины, «ваша единственная безопасность — чувствовать напряжение и энергию непрестанной борьбы».

Если я хоть сколько-нибудь преуспел в своих попытках изменить ваши взгляды на то, каким образом вам следует прежде всего приступить к достижению постоянной победы над одолевающим вас грехом, вы будете более склонны уделить внимание средствам, которые я теперь собираюсь порекомендовать вам для последующего применения. Они были часто испытаны и доказали свою эффективность: опыт — их главная рекомендация. Они, конечно, могут встревожить некоторые благочестивые умы, поскольку кажутся чрезмерным посягательством на то, что они считают делом Духа, совершаемым без участия человека, над человеческим характером; но вы слишком умны, чтобы позволить таким утверждениям, сколь бы необоснованными они ни были с точки зрения Писания, еще долго служить камнем преткновения на вашем пути. Прежде всего, я хотел бы порекомендовать вам очень строгое исследование природы вещей, которые влияют на ваш нрав, чтобы в будущем вы могли быть начеку и избегать их, насколько это в ваших силах. Избегание — всегда самый безопасный план, когда оно не предполагает отклонения от прямого пути долга; и останется достаточно неизбежных конфликтов, чтобы поддерживать привычки самообладания и бдительности. Действительно, избегание, которое я вам рекомендую, само по себе предполагает необходимость такой бдительности, что оно поможет подготовить вас к мерам более активного сопротивления. Исходя из этого принципа, вы будете уклоняться от любого рода дискуссий, будь то по практическим или абстрактным вопросам, которые могут вывести вас из себя и лишить способности с кротостью и спокойствием переносить триумф, реальный или воображаемый, вашего оппонента. Настанет время, я верю, когда ни одна тема не будет для вас запретной по этим причинам, но в настоящее время вы должны подчиниться режиму для выздоравливающих и избегать всего, что имеет хотя бы тенденцию к возбуждению.

Эта система избегания тем более важна, что каждый раз, когда ваш дурной нрав берет над вами верх, его сила для следующего конфликта возрастает вдесятеро, в то время как ваши надежды на силу сопротивления, даруемую либо вашей собственной волей, либо содействующей благодатью Божьей, разумеется, ослабевают. При каждом падении перед силой греха вы обнаруживаете все большую трудность в проявлении веры как в человеческие, так и в божественные средства исправления. Вы, конечно, не сомневаетесь в силе Божьей, но в вас прокрадывается неверие, имеющее столь же пагубные последствия. Вы позволяете себе предаваться смутным сомнениям в Его готовности помочь вам, или же закрадывается подозрение, что Бог, Которому вы так старательно пытаетесь угодить, не позволил бы вам так постоянно впадать в заблуждение, если бы это заблуждение было весьма тяжкого свойства. Вам следует быть осторожной, чтобы избегать любого образа действий, который может навести на такие опасные сомнения. Вам следует стремиться утвердить в своем уме привычное убеждение, что, поскольку победа поставлена Богом в пределах вашей досягаемости, вы должны победить или погибнуть! Никто, кроме тех, кто послушанием доказывает, что они дети Божьи, не наследует Царство, уготованное им от создания мира.

Я говорил о бдительности и самообладании, необходимых для избегания любых дискуссий на волнующие темы; но эта трудность поистине мала по сравнению с теми неожиданными нападками на ваш нрав, которым мы подвергаемся каждый час дня. Чтобы встретить их с христианским героизмом, требуется постоянное напряжение всех наших врожденных и дарованных сил. Каждое устройство, которое может подсказать изобретательность, каждая практика, которую другие по опыту сочли успешной, по крайней мере заслуживают попытки. Один план сопротивления подходит одному складу ума; совершенно противоположный оказывается более полезным для другого. Вам я особенно рекомендовал бы привычное размышление о том, что каждое испытание нрава в течение дня — это возможность для конфликта и для победы. Думайте же о каждом таком испытании как о случае одержать верх над своей животной природой и увеличить господство вашей разумной воли над противостоящими искушениями «мира, плоти и дьявола». Рассматривайте каждую досадную неприятность как исходящую через человеческие орудия из руки самого Бога и как возможность, предложенную Его любовью и Его мудростью для укрепления вашего характера и приведения вашей воли в более тесное соответствие с Его волей. Вам следует развивать общую привычку рассматривать каждое испытание с этой особой точки зрения; обдумывая предмет, особенно в часы тишины, чтобы ваш дух был подготовлен к моментам неожиданного возбуждения.

Для человека вашего рефлексивного склада ума разумное управление мыслями является одним из главных средств надлежащего управления нравом. Подобно тому как некоторые насекомые принимают окраску растения, которым питаются, так и мысли, которыми ум привычно питает себя, придают свою особую окраску умственному и нравственному складу. От ваших мыслей, когда вы одна, когда вы бродите по полям или вдоль дороги, или сидите за работой в полезные часы уединения, во многом зависит дух, в котором вы пребываете, когда снова входите в общество. Если, например, вы обдумываете испытания нрава, которым неизбежно подвергаетесь в течение дня, как признаки недоброжелательности ваших ближних, вы не преминете преувеличить сущие пустяки до серьезных обид и подготовите, так сказать, больное место в своем уме, к которому малейшее прикосновение должно причинять боль. Напротив, если вы насильственно отстраняетесь от любой мысли относительно человеческого орудия, которое нанесло раны, от которых вы страдаете или можете пострадать, — если вы смотрите на неприятность только как на возможность для улучшения и послание милосердия от самого Бога, — вы тогда постепенно избавитесь от всякого умственного раздражения и не почувствуете ничего, кроме жалости к своим мучителям, ощущая, что вы на самом деле получили пользу, а не вред. Когда вы приобретете большую власть над своими мыслями, вам будет полезно обдумать все детали неприятности, от которой вы страдаете, и рассмотреть все смягчающие обстоятельства дела; вообразить (это будет хорошим применением вашего живого воображения), какую болезненную струну вы могли бессознательно затронуть, какие обстоятельства могли привести человека, который вас раздражает, к мысли, что провокация исходила от вас, а не от нее. Возможно, что какие-то ваши невинные слова показались ей колкими намеками или насмешками, отсылающими к какому-то прежнему болезненному обстоятельству, забытому или неизвестному вам, но с печалью вспоминаемому ею, или же умышленным противоречием ее известному мнению и известным желаниям, просто ради самого противоречия.