«Великие проповеди мира. Том 4: От Лимана Бичера до Бушнелла»

Сделайте лишь одно размышление. Вы вынуждены признать, что ни одна из религий, которые может изобрести человек, не может удовлетворить его нужды или спасти его душу. После этого вам предстоит сделать выбор. Вы либо отвергнете их все как недостаточные и ложные и не будете искать ничего лучшего, поскольку человек не может изобрести лучшего, и тогда вы предадите случаю, капризу темперамента или мнения свою моральную жизнь и будущую судьбу; либо вы примете ту другую религию, которую некоторые считают безумием, и она сделает вас святыми и чистыми, безупречными посреди развращенного поколения, соединенными с Богом любовью, а с братьями — милосердием, неутомимыми в делании добра, счастливыми в жизни, счастливыми в смерти. Предположим, после всего этого вам скажут, что эта религия ложна; но тем временем она восстановила в вас образ Божий, восстановила ваши первоначальные связи с этим великим Существом и поставила вас в состояние наслаждаться жизнью и счастьем небес. Посредством нее вы стали такими, что в последний день невозможно, чтобы Бог не принял вас как Своих детей и не сделал вас причастниками Своей славы. Вы стали пригодны для рая, более того, рай начался для вас уже здесь, потому что вы любите. Эта религия сделала для вас то, что предлагают все религии и чего ни одна другая не реализовала. Тем не менее, по предположению, она ложна! И что большего она могла бы сделать, если бы была истинной? Не видите ли вы скорее, что это блестящее доказательство ее истинности? Не видите ли вы, что невозможно, чтобы религия, которая ведет к Богу, не исходила от Бога, и что абсурд заключается именно в предположении, что вы можете быть возрождены ложью?

Предположим, что впоследствии, как и вначале, вы не постигаете. Кажется необходимым, значит, чтобы вы были спасены вещами, которых вы не постигаете. Разве это несчастье? Стали ли вы от этого менее спасенными? Приличествует ли вам требовать от Бога объяснения неясности, которая не вредит вам, когда в отношении всего существенного Он был расточителен на свет? Первые ученики Иисуса, люди без культуры и образования, приняли истины, которых они не постигали, и распространили их по всему миру. Толпа мудрецов и людей гениальных приняла из рук этих бедных людей истины, которые они постигали не больше, чем они. Невежество одних и наука других были в равной мере послушны. Делайте же, как делали невежды и мудрецы. Примите с любовью те истины, которые никогда не приходили на ваше сердце и которые спасут вас. Не теряйте в тщетных дискуссиях время, которое ускользает и которое несет вас в радостный или ужасающий свет вечности. Спешите быть спасенными. Любите сейчас; однажды вы узнаете. Да подготовит вас Господь Иисус к этому периоду света, покоя и счастья!

САММЕРФИЛД

НЕБЕСНОЕ НАСЛЕДИЕ

БИОГРАФИЧЕСКАЯ ЗАМЕТКА

Джон Саммерфилд родился в Англии в 1798 году и приехал в Нью-Йорк в 1821 году, где вскоре стал одним из самых популярных и красноречивых проповедников того времени. Он принадлежал к методистской общине, и его имя до сих пор увековечено в названиях многих методистских церквей. Он был необычайно прост и скромен в своих вкусах и привычках, но когда он говорил с кафедры, он производил огромное впечатление силой и смелостью своего стиля. Он подавал надежды сравняться с Уайтфилдом как церковный оратор, но отличался слабым здоровьем и преждевременно скончался в 1825 году, в возрасте двадцати семи лет.

САММЕРФИЛД

1798–1825

НЕБЕСНОЕ НАСЛЕДИЕ

«Ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа». — 2 Петр. i, 11.

Из всех причин, которые можно привести для объяснения равнодушия, столь повсеместно проявляемого к тем великим заботам вечности, в которых люди так страшно заинтересованы, ни одна не кажется мне столь способной разрешить эту тайну, как то неверие, которое лежит в сердцевине каждого сердца, препятствуя покаянию и тем самым делая веру невозможной. Люди слышат, что есть ад, которого нужно избегать, и небеса, которые нужно обрести; и, хотя они дают свое согласие на обе эти истины, они никогда не запечатлевают их в своем уме. Ясно, что, что бы ни исповедовали их уста, они никогда не верили сердцем, иначе в жизни проявился бы какой-то эффект. Зародыш неверия лежит внутри и обнаруживает себя во всем том равнодушии, которое проявляется у большинства того класса существ, чье существование должно быть увековечено в вечности. Если эти мысли иногда и вторгаются в их серьезное внимание, они немедленно изгоняются из их умов; и умирающее восклицание Моисея может быть подхвачено со слезами каждым любителем погибающих грешников: «О, если бы они были мудры, чтобы разумели это, чтобы помыслили о последнем своем!» Когда Бог через Своего пророка Исаию призвал израильтян к осознанию их ужасного отступления от Него, Его слова были: «Народ Мой не знает: народ Мой не разумеет». Как мало таких, как Мария, которые «слагали все слова сии в сердце своем», которые готовы взглянуть на самих себя, заглянуть в вечность, поставить вопрос ребром:

"Shall I be with the damn'd cast out,

Or numbered with the bless'd?"

Этот вопрос рано или поздно должен занять место в ваших умах, иначе ужасным будет ваше состояние; пусть он достигнет ваших сердец сегодня; и если вы помолитесь Отцу света, вы вскоре будете способны в Его свете различить в себе столько, что это заставит вас воскликнуть: «Что мне делать, чтобы спастись?» Пока мы будем этим утром пытаться указать на некоторые привилегии сынов Божиих, о, пусть ваши сердца уловят сильное желание уподобиться живому Главе, чтобы и вам был дарован обильный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа.

Привилегия, к которой ведет нас наш текст, исключительно применима к тем, для кого этот вопрос был решен Духом Божиим; тем, кто уверовал во спасение своих душ; кто испытал искупление через Его кровь и прощение грехов; и кто ходит в страхе Господнем и в утешении Духа Святого.

I. Состояние, к которому мы стремимся: «вечное Царство Господа нашего и Спасителя».

1. Это Царство. Этим образным выражением наш Господь описал состояние благодати здесь и славы там; наше счастье во времени и наше счастье в вечности. Они были мудро так названы: Иисус сказал, как и сделал, все хорошо; ибо эти два состояния различаются не по роду, а по степени; одно является лишь приготовлением к другому, и тот, кто был подданным первого царства, будет подданным второго. Благодать — лишь семя славы, слава — зрелость благодати; благодать — лишь бутон славы, слава — благодать в полном расцвете; благодать — лишь цветок славы, слава — спелый плод благодати; благодать — лишь младенец славы, слава — совершенство благодати. Отсюда наш гимн прекрасно говорит: «Люди благодати обрели славу, начавшуюся внизу», соглашаясь с собственными словами нашего Господа: «Верующий имеет жизнь вечную»; он чувствует даже здесь начало ее славы — предвкушение ее блаженства.

Теперь уместность, с которой эти два состояния называются царствами, очевидна из аналогии, которую можно провести между ними и моделью человеческого суверенитета. Двух или трех очертаний этой модели будет достаточно.

В идее царства подразумевается, что в какой-то части его пределов находится резиденция суверена; ибо это существенно для его устроения. Теперь в царстве благодати сердце верующего сделано резиденцией Царя невидимого! «Разве не знаете, что тело ваше есть храм живущего в вас Святого Духа?» Такие знают, что означает это обещание: «Вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом». Св. Павел с ликованием восклицает: «Христос живет во мне».

Далее, существенно, чтобы жители царства находились под управлением его законов. Империя без законов — это вовсе не суверенитет; она перестает быть таковой, ибо каждый житель имеет равное право делать то, что кажется добрым в его собственных глазах. Теперь подданные Христова царства благодати «не беззаконны пред Богом, но подзаконны Христу»; они исполняют Его праведную волю!

Наконец, существенно, чтобы подданные царства находились под защитой правящего монарха и чтобы они возлагали на него свое упование. Подданным царства благодати Христос дарует Свою царскую защиту; это их наследие: «Ни одно орудие, сделанное против них, не будет успешно»; более того, Он наделяет их Своей царской щедростью, и они наслаждаются всеми благословениями внутреннего неба.

Но как велико совершенство царства славы, упомянутого в нашем тексте! Делает ли Он эти бренные тела Своей резиденцией здесь? Насколько более славен Его храм в вышних! как великолепен двор небесный! Там, действительно, Он утверждает Свой престол, и они видят Его как Он есть. Осуществляет ли Он Свою власть здесь и правит ли Своими счастливыми подданными законом, совершенным законом любви? Насколько более на небесах! Он царствует там вечно над ними; Его правление там всецело Им Самим; Он не знает там соперника; Его правление едино и совершенно: там они служат Ему день и ночь. Являются ли Его подданные здесь причастниками Его царской щедрости? Насколько более на небесах! Он призывает их к участию во всех радостях, духовных радостях, которые одесную Его, и удовольствиях, которые там вовек. И все же, после всех наших описаний этой славы, она еще не открылась, а потому непостижима. Но кто не приветствовал бы такого Сына Давидова? кто не желал бы быть ведомым таким Князем Мира? Чье сердце не вознеслось бы с чувствами нашего поэта: «О, если бы с тем священным сонмом мы могли пасть к Его ногам!»

2. Но это вечное Царство! Здесь оно поднимается в шкале сравнения. Взвесьте царства этого мира на этих весах, и они окажутся легкими; ибо на многих мы читаем их роковую историю, и вскоре мы увидим их все заклейменными письменами невидимого Агента: «Царство отнято от тебя и дано народу, приносящему плоды его»; «Ибо царства мира сделались царствами Господа нашего и Христа Его»; они будут поглощены и проглочены полнотой вечности и не оставят после себя и следа! Все здесь тленно! Возвышенная диадема Цезаря упала с его головы и рассыпалась в прах; и то царство, чей скипетр некогда правил миром, между чьим колоссальным шагом все народы были рады проползти, чтобы найти себе обесчещенные могилы, теперь забыто, или, если память о нем сохраняется, его история выразительно называется «Упадок и падение».

Но приблизьте дело к дому; примените его не к множеству подданных, а к вашему личному опыту, и разве тот добрый учитель не преподал вам этот печальный урок? Мы трепещем, глядя на наши земные владения и занятия, боясь увидеть их в движении, расправляющими крылья, чтобы улететь! Сколько уже тех, кто, говоря о своих утешениях, вынуждены оглядываться назад в своем счете! Не таков ли был бы язык некоторых из вас: «У меня был — у меня был муж, деливший мои радости, утешитель моих скорбей; но его нет! У меня была жена, помощница мне; но где она? У меня были дети, на которых я смотрел как на свою опору и посох в закате жизни, спускаясь с холма; но я лишился своих детей! У меня было здоровье, и я высоко ценил его богатство; но теперь мое истощенное тело, моя иссохшая система и боли естества говорят о том, что это утешение улетело! У меня было, или я нежно думал, что имел, счастье во владении! Тогда я говорил с Иовом: «Я умру в гнезде моем!» но ах! неожиданный порыв пронесся надо мной, и теперь мои радости увяли! «Они улетели как тень и не остались». Да! время обещало вам многое! возможно, оно исполнило немного; но оно не может сделать для вас ничего, на чем могло бы выгравировать «вечное». Его имя смертно, его природа — тление; оно родилось с человеком, и когда поколения людей перестанут существовать, оно тоже прекратит свое существование: «Времени уже не будет!» Мы знаем относительно них, что «всякая плоть — как трава, и всякая слава человеческая — как цвет на траве. Трава засохла, и цвет ее опал, но слово Господне пребывает вовек». Да! Его Царство — вечное Царство; слава не может испортиться! венец славы не может увянуть! Почему? Смерть будет уничтожена; Христос положит этого последнего врага под ноги Свои, и все тогда будет вечной жизнью! О, счастливое, счастливое Царство; нет, трижды счастлив тот, кто будет удостоен чести быть его подданным!

3. Это вечное Царство нашего собственного Господа и Спасителя Иисуса Христа. Оно Его по праву: «Его Бог Отец превознес»; да, Его Он назначил быть «судией живых и мертвых»; ибо хотя страданиями смерти Он был сделан немного ниже ангелов, однако сразу после Своего воскресения Он объявляет, что теперь «Дана Мне всякая власть на небе и на земле»! Отец весь суд отдал Сыну, и Он теперь распоряжается должностями и привилегиями империи среди Своих верных последователей. Это та идея, которая была у кающегося умирающего разбойника по этому вопросу: «Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое»; и св. Павел выражает то же самое, когда говорит Тимофею в уверенности веры: «Господь избавит меня и сохранит для Своего Небесного Царства». О! как приятно дитяти Божию сознавать, что его правителем в вечности будет его старший Брат; ибо и Освящающий и освящаемые — все от Единого; и хотя Он есть наследник всего, все же мы, как младшие ветви той же небесной семьи, будем сонаследниками, сонаследниками того же славного наследия. Как велика будет наша радость созерцать Того, Кто смирил Себя ради нас до смерти, даже смерти крестной, ныне превознесенного Богом над всем, благословенного вовеки; и, созерцая Его в характере нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, как велик будет вкус, который будет дан тому чувству искупленных, которое принудит их воскликнуть: «Ты один достоин принять славу, и честь, и силу».

II. Но апостол напоминает нам о входе в это Царство!

1. Вход в это Царство — смерть: «Одним человеком грех вошел в мир, и грехом — смерть»:

"Death, like a narrow sea, divides

That heavenly land from ours!"

«Послан вестник, чтобы привести нас к Богу, но это Царь Ужасов. Мы входим в землю, текущую молоком и медом, но через долину смертной тени». И все же не бойся, о дитя Божие! нет нужды, чтобы ты из-за страха смерти всю свою жизнь был подвержен рабству.

2. Нет; услышь апостола: вход даруется тебе! Смерть — лишь Его служитель; он не может сомкнуть свою ледяную руку на твоей, пока Он не позволит. Наш Иисус имеет ключи ада и смерти; и пока Он не освободит вассала, чтобы привести тебя домой, ни один волос с твоей головы не может упасть на землю! Не бойся, червь! Тот, Кто заботится о воробьях, назначает время для твоего отшествия: не бойся; только будь всегда готов, чтобы, когда придет вестник, чтобы разобрать скинию, в которой твой дух долго обитал, ты мог воскликнуть: «Аминь! Ей, гряди, Господи Иисусе!» Смерть не должна иметь для тебя никаких ужасов; он — вассал твоего Господа, и, как бы ни был нежеланен оказывать Ему почтение, все же Тому, Кто сидит одесную Бога, даже смерть воздаст, если не радостное, то трепетное поклонение; более того:

"To Him shall earth and hell submit,

And every foe shall fall,

Till death expires beneath His feet,

And God is all in all."

Христос уже одержал одну победу над смертью; ее железные муки не могли удержать Князя, имеющего «жизнь в Самом Себе»; и в Его силе ты восторжествуешь, ибо сила Христова обещана почивать на тебе! Он имел тот же вход; Его следы отметили путь, и Его призыв к тебе: «Иди за Мною». «Мои овцы, — говорит Он, — слушают голос Мой, и они идут за Мною»; они идут за Мною с радостью, даже в эту мрачную долину; и каков результат? «Они не погибнут никогда, и никто не похитит их из руки Моей».

3. Он даруется вам обильно. Возможно, апостол имеет в виду, что смерть некоторых отмечена снисхождениями и почестями, не дарованными всем. В опыте некоторых проход кажется трудным; у других он сравнительно легок; они тихо засыпают во Христе. Но мы видим не только различия в смертной агонии — это было бы малым делом... Некоторые входят с полными парусами и неся богатый груз, в то время как другие прибывают едва на одной доске. Некоторые, кто долго имел свое жительство на небесах, жаждут быть перенесенными в небесную гавань; в то время как другие, кто никогда не искал Бога, пока не встревожился быстрым приближением смерти, имеют мало уверенности,

"And linger shivering on the brink,

And fear to launch away."

Это учение должно было быть особенно ободряющим для первых обращенных, которым писал св. Петр. Из содержания обоих его посланий ясно, что они находились в состоянии тяжелых страданий и в большой опасности отпасть из-за страха преследований. Он напоминает им, что если они будут твердо держаться своего исповедания, им будет дарован обильный вход. Смерть мученика гораздо славнее, чем смерть христианина, скрывавшего свое исповедание из страха перед людьми. Вспомните случай Стефана: он не стыдился быть свидетелем Иисуса перед лицом насильственной смерти, которая ожидала его и которая сокрушила скинию его преданного духа; его Господь приберег величайшее проявление Своей любви и Своей славы для этого страшного часа! «Се!» — говорит он своим врагам, скрежещущим на него зубами, — «Вижу небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога»; затем, в полном торжестве веры, он восклицает: «Господи Иисусе! приими дух мой!»

Но относились ли эти вещи только к верующим, которым св. Петр писал изначально? Нет; вы — те люди, к которым они относятся в равной мере; согласно вашему хождению и исповеданию этого Евангелия будет и вход, который будет дарован вам. Некоторые из вас слышали в другом из наших домов на прошлой неделе об опасной тенденции духа страха, страха перед людьми. Я хотел бы, чтобы вы все слышали ту проповедь: увы! многие, имеющие имя и место среди нас, становятся лишь воскресными прихожанами во дворах Господних и легкомысленно относятся к ежедневным средствам благодати. Я верю, что это, по крайней мере, одна из причин, почему многие среди нас слабы и больны в Божественных вещах. Внутренний человек не делает должного возрастания; мир незаметно крадется к нам. Да возродит Бог среди нас дух наших отцов!

Эти вещи, следовательно, я говорю, в равной мере относятся к вам. Узрите прямой, царский, королевский путь! Боитесь ли вы поношения Христова?

"Ashamed of Jesus, that dear Friend,

On whom our hopes of heaven depend?"

Как скоро мир был бы побежден, если бы все, кто исповедует эту веру, были верны ей! Горе мятежным детям, которые идут на компромисс с истиной ради мира и, по сути, отрекаются от своего Господа и Учителя! Кто требовал этого от их рук? Не идут ли они с толпой, которая кричит: «Господи, Господи! и все же не делают того, что Он говорит»? Хотят ли они усыновления и славы? Будут ли они стремиться к чести, подразумеваемой в этих словах: «Вы — Мои свидетели»? Будете ли вы действительно сынами? Тогда смотрите на путь, где сияют Его следы! Путь открыт! смотрите, чтобы вы ходили по нему! Лжеапостолы, лукавые делатели получат свою награду; ту же, что имели древние, — похвалу и уважение людей; в то время как вера тех, кто истинно называет Его Отцом и Господом, и кто ходит во свете, как Он во свете, кто смиряется, подобно Ему и Его истинным последователям, быть почитаемыми как «сор для мира и как прах, всеми попираемый», будет найдена к похвале, и чести, и славе!

Истинный христианин не стремится спрятаться в углу; он позволяет своему свету светить перед людьми, примут ли они его или нет; и тем самым прославляется его Отец. Послужив таким образом, по воле Божией, час его отшествия наконец наступает. Ангелы манят его прочь; Иисус велит ему прийти; и, покидая эту жизнь, он оглядывается с небесной улыбкой на оставшихся друзей и способен сказать: «А куда Я иду, вы знаете, и путь знаете». Ему даруется обильный вход в вечное Царство его Господа и Спасителя.

III. Рассмотрев состояние, к которому мы стремимся, и способ нашего принятия, рассмотрим его условие. Это подразумевается в слове «так». «Ибо так откроется вам свободный вход». В предыдущей части этой главы апостол указал значение этого выражения, а в тексте лишь подытоживает все это в той краткой форме выражения.

Первым условием он показывает получение равноценной веры с ним, через правду Бога нашего и Спасителя Иисуса Христа. Не веры, которая лишь соглашается с истинами евангельской записи, но веры, которая применяет заслуги смерти Христовой для искупления моей личной вины; которая держится за Него как за мою жертву и производит в своих упражнениях мир с Богом, знание Божественного благоволения, чувство прощенного греха и полную уверенность, возникающую из Божественного впечатления на сердце, сделанного Духом Божиим, что я принят в Возлюбленном и сделан дитятей Божиим.

Если бы те, кто исповедует Евангелие Христово, были хотя бы наполовину так же ревностны в поиске этого наслаждения, как они ревностны в обнаружении тварных возражений против его достижения, оно было бы доступно тысячам, которые в настоящее время ничего не знают о его счастливой реальности. Такие люди, к несчастью для себя, проявляют гораздо больше усердия в поиске словаря, чтобы найти эпитеты поношения, которые можно прикрепить к тем, кто поддерживает это учение, чем в поиске того тома, который провозглашает, что «если вы сыны, Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: Авва, Отче»; и что «верующий в Сына Божия имеет свидетельство в себе самом». В каком бы свете насмешник ни рассматривал это учение сейчас, придет время, когда, будучи найденным без брачной одежды, он будет выброшен во тьму внешнюю.

О грешник! взывай к Богу в этот день, чтобы Он убедил тебя в твоей нужде в этом спасении, и тогда ты будешь в состоянии принять его:

"Shalt know, shalt feel thy sins forgiven,

Bless'd with this antepast of heaven."

Но, помимо этого, апостол требует, чтобы мы впредь сохраняли совесть, не имеющую преткновения пред Богом и пред людьми. Эта вера, которая получает прощение греха, соединяет со Христом, и этим соединением мы делаемся, как провозглашает св. Петр, «причастниками Божеского естества»: и как Призвавший вас свят, так и вы будьте святы во всех поступках. Ибо ваша вера — это вера, которая не только изгоняет грех, но и очищает сердце — совесть, однажды очищенная окроплением кровью Христовой, не должна позволять вине быть снова навлеченной; ибо спасение Христово — не только от наказания, но и от самого пятна греха; не только от его вины, но и от его осквернения; не только от его осуждения, но и от самого его «внутреннего пребывания»; «Кровь Иисуса Христа очищает от всякого греха»; и «Для сего-то явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола». Поэтому св. Петр требует от вас «удалиться от господствующего в мире растления похотью» и таким образом совершать святыню в страхе Господнем!

Наконец, живите в поступательном и деятельном благочестии. Не только обладайте добродетелями религии, но и практикуйте их; не только практикуйте, но и возрастайте в них, преуспевая в деле Господнем! Ведите за собой, рука об руку, в одном восхитительном хоре все те благодати, что украшают христианский характер. Обладая божественной природой, имея новое и живое начало, пусть усердное упражнение претворит его в практическую святость; и вы легко отличитесь от тех формальных лицемеров, чья вера и религия — лишь бесплодное и безрезультатное умозрение.

В заключение: живите для Бога — живите ради Бога — живите в Боге; и пусть ваша кротость будет известна всем людям — Господь близко: «То и вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь».

НЬЮМЕН

ВОЛЯ БОЖИЯ — ЦЕЛЬ ЖИЗНИ

БИОГРАФИЧЕСКАЯ ЗАМЕТКА

Джон Генри Ньюмен родился в Лондоне в 1801 году. Он получил высокие академические награды в Оксфорде, а в 1828 году был назначен викарием университетской церкви Святой Марии и вместе с Киблом и Пьюзи возглавил Оксфордское движение. На кафедре церкви Святой Марии он вскоре проявил себя как мощная сила. Его проповеди, изысканные, хотя и простые по стилю, главным образом касаются различных аспектов личной религиозности, которые он иллюстрировал глубоким духовным прозрением, сочувственным теплом, возвышенной искренностью и широтой охвата, не имевшими себе равных в английской проповеднической традиции до него. Его крайние взгляды на вопросы кафоличности, священства и таинств, а также его жажда непогрешимого авторитета в вопросах веры пошатнули его доверие к Церкви Англии, и в 1845 году он перешел в католичество. В 1879 году он был возведен в сан кардинала и скончался в 1890 году.

НЬЮМЕН

1801–1890

ВОЛЯ БОЖИЯ — ЦЕЛЬ ЖИЗНИ

Ибо Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца. — Иоанна 6:38.

Я собираюсь задать вам вопрос, мои дорогие братья, настолько избитый и потому на первый взгляд неинтересный, что вы можете удивиться, зачем я его задаю, можете возразить, что на нем трудно сосредоточиться, и предвосхитить, что ничего полезного из него извлечь нельзя. Вопрос таков: «Зачем вы были посланы в мир?» И все же, в конечном счете, эта мысль, пожалуй, более очевидна, чем общепринята, более проста, чем привычна; я хочу сказать, что она должна приходить вам на ум, но не приходит, и вы никогда не были знакомы с ней более чем отдаленно, хотя такое знакомство у вас есть уже много лет. Более того, возможно, раз или два вы сталкивались с этой мыслью довольно близко, на короткое время, но это была случайность, которая не продлилась. Есть люди, которые помнят тот первый раз, как кажется, когда она дошла до них. Они были еще маленькими детьми, оставались одни и спонтанно спрашивали себя, или, вернее, Бог говорил в них: «Почему я здесь? Как я здесь оказался? Кто привел меня сюда? Что я должен здесь делать?» Возможно, это был первый акт разума, начало их подлинной ответственности, начало их испытания; возможно, с того дня они могут отсчитывать свою способность, свою страшную силу выбирать между добром и злом и совершать смертный грех. И так, по мере того как жизнь продолжается, эта мысль время от времени ярко вспыхивает в их совести на короткий срок; будь то во время болезни, или в какой-то тревоге, или в часы одиночества, или при слушании проповедника, или при чтении религиозной книги. Яркое чувство суетности и бесполезности мира охватывает их, и тогда вновь возникает вопрос: «Зачем же тогда я послан в него?»

И какой великий контраст представляет этот суетный, бесполезный, но властный мир с таким вопросом! Кажется неуместным задавать подобный вопрос в столь величественном, столь внушительном присутствии, как великий Вавилон. Мир претендует на то, чтобы предоставить все, в чем мы нуждаемся, как будто мы были посланы в него ради самого факта посылки, и ни для чего более. Это великая честь — получить доступ в этот августейший мир. Таково, по-видимому, наше объяснение тайны жизни. Каждый человек здесь творит свою волю, ищет своего удовольствия, преследует свои цели; вот зачем он был приведен в существование. Выйдите на улицы многолюдного города, созерцайте непрерывный поток человеческой энергии и бесчисленные разновидности человеческих характеров, и будьте довольны! Дороги переполнены, проезжая часть и тротуары; толпы спешат туда и сюда, каждый по своему делу, или слоняются без дела от скуки, или из-за отсутствия работы, или вышли в общественное место, чтобы посмотреть и показать себя, ради развлечения или ради демонстрации, или под предлогом дел. Экипажи богачей смешиваются с медленными фургонами, груженными провизией или товарами, произведениями искусства или предметами роскоши. Улицы уставлены магазинами, открытыми и нарядными, зазывающими покупателей, и время от времени расширяются в просторную площадь или место с высокими массивами кирпича или камня, сверкающими в переменчивых лучах солнца, окруженными или украшенными тем, что имитирует листву сада. Следуйте в другом направлении, и вы обнаружите, что вся земля покрыта большими зданиями, плотно стоящими повсюду, — домами механических искусств. Воздух внизу наполнен непрестанным, назойливым, монотонным гулом, который проникает даже в вашу самую сокровенную комнату и звенит в ушах, даже когда вы не осознаете его; а над головой — полог дыма, скрывающий Божий день от царств упорного, угрюмого труда. Вот в чем конец человека!

Или останьтесь дома и возьмите одну из тех ежедневных газет, которые являются столь верным отражением мира; просмотрите колонки объявлений, и вы увидите каталог занятий, проектов, стремлений, тревог, развлечений, потаканий своим желаниям, которые занимают ум человека. Он играет много ролей: здесь у него есть товары на продажу, там он ищет работу; здесь он снова стремится занять денег, там предлагает вам дома, большие особняки или маленькие квартиры; у него есть еда для миллионов, и роскошь для богатых, и чудодейственные лекарства для доверчивых, и книги, новые и дешевые, для любознательных. Перейдите к новостям дня, и вы узнаете, что делают великие люди дома и за рубежом: вы прочтете о войнах и слухах о войнах; о дебатах в законодательных органах; о восходящих звездах и старых государственных деятелях, уходящих со сцены; о политических состязаниях в этом городе или той стране; о столкновении соперничающих интересов. Вы прочтете о денежном рынке, рынке продовольствия и рынке металлов; о состоянии торговли, спросе на промышленные товары, новостях о судах, прибывших в порт, о несчастных случаях на море, об экспорте и импорте, о прибылях и убытках, о мошенничествах и их разоблачении. Идите дальше, и вы придете к открытиям в искусстве и науке, открытиям (так называемым) в религии, двору и королевским особам, развлечениям знати, местам увеселений, странным судебным процессам, правонарушениям, несчастным случаям, побегам, подвигам, экспериментам, состязаниям, авантюрам. О, это любопытное, беспокойное, шумное, задыхающееся существо, которое мы называем жизнью! — и неужели всему этому не будет конца? Нет ли в этом никакой цели? У этого никогда нет конца, это, по правде говоря, само себе цель!

А теперь, еще раз, мои братья, отложите в сторону то, что вы видите и о чем читаете в мире, и попытайтесь проникнуть в сердца, достичь идей и чувств тех, кто его составляет; вглядитесь в них как можно пристальнее; войдите в их дома и личные комнаты; пройдите наугад по улицам и переулкам: берите как есть, дворец и лачугу, офис или фабрику, и что вы найдете? Слушайте их слова, станьте свидетелями, увы! их дел; вы найдете в основном те же беззаконные мысли, те же необузданные желания, те же неуправляемые страсти, те же земные мнения, те же своевольные поступки, у высоких и низких, ученых и неучей; вы обнаружите, что все они живут ради того, чтобы жить; они все как один, кажется, говорят вам: «Мы сами себе центр, мы сами себе цель». Почему они трудятся? почему они строят козни? ради чего они живут? «Мы живем, чтобы угождать себе; жизнь бесполезна, если мы не поступаем по-своему; мы вовсе не были посланы сюда, но мы обнаружили себя здесь, и мы лишь рабы, если не можем думать, что хотим, верить, во что хотим, любить, кого хотим, ненавидеть, кого хотим, делать, что хотим. Мы ненавидим вмешательство со стороны Бога или человека. Мы не торгуемся, чтобы быть богатыми или великими; но мы торгуемся, будь мы богаты или бедны, высоки или низки, жить для себя, жить ради похоти момента или, согласно доктрине часа, думая о будущем и невидимом ровно столько или так мало, как нам угодно».

О, мои братья, разве это не шокирующая мысль, но кто может отрицать ее истинность? Множество людей живут без какой-либо цели за пределами этой видимой сцены; они могут время от времени использовать религиозные слова, или могут исповедовать причастие или поклонение как нечто само собой разумеющееся, или из соображений целесообразности, или долга, но если бы в таком исповедании была искренность, ход мира не мог бы идти так, как он идет. Какой контраст всему этому составляет цель жизни, как она представлена нам в нашей святейшей вере! Если был один среди сынов человеческих, кто мог бы позволить себе наслаждаться и творить свою волю здесь, внизу, то, конечно, это был Тот, Кто сошел на землю из лона Отца и Кто был столь чист и непорочен в той человеческой природе, которую Он облекся, что у Него не могло быть никакой человеческой цели или стремления, несовместимых с волей Его Отца. И все же Он, Сын Божий, Предвечное Слово, пришел не для того, чтобы творить Свою волю, но волю Того, Кто послал Его, как вы очень хорошо знаете, нам снова и снова говорится в Священном Писании. Так Пророк в Псалтири, говоря от Его лица, говорит: «Вот, иду исполнить волю Твою, Боже». И Он говорит у пророка Исаии: «Господь Бог открыл Мне ухо, и Я не воспротивился; Я не отступил». И в Евангелии, когда Он пришел на землю: «Моя пища есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его». Отсюда также в Своем борении Он воскликнул: «Не Моя воля, но Твоя да будет»; и святой Павел, подобным же образом, говорит, что «Христос не Себе угождал»; и в другом месте, что «хотя Он был Сын Божий, однако страданиями навык послушанию». Конечно, так оно и было; будучи воистину предвечным равночестным Сыном, Его воля была одной и той же с волей Отца, и Ему не нужно было подчинять Свою волю; но Он избрал принять на Себя природу человека и волю этой природы; Он избрал принять на Себя привязанности, чувства и склонности, свойственные человеку, волю, невинную, конечно, и добрую, но все же волю человека, отличную от воли Божией; волю, которая, если бы она действовала просто в соответствии с тем, что было приятно ее природе, когда предстояло претерпеть боль и труд, уклонилась бы от активного сотрудничества с волей Божией. Но хотя Он принял на Себя природу человека, Он не принял на Себя того эгоизма, которым падший человек окутывает себя, но во всем Он посвятил Себя как готовую жертву Своему Отцу. Он пришел на землю не для того, чтобы получать удовольствие, не для того, чтобы следовать Своему вкусу, не для простого упражнения человеческой привязанности, но просто чтобы прославить Своего Отца и исполнить Его волю. Он пришел, облеченный миссией, уполномоченный на дело; Он не смотрел ни направо, ни налево, Он не думал о Себе, Он принес Себя в жертву Богу.

Вот почему Он был носим во чреве бедной женщины, которой до Его рождения предстояло совершить два путешествия, любви и послушания, в горы и в Вифлеем. Он родился в хлеву и был положен в ясли. Он был поспешно увезен в Египет, чтобы пребывать там; затем Он жил до тридцати лет в бедности, занимаясь грубым ремеслом, в маленьком доме, в презираемом городе. Затем, когда Он вышел проповедовать, Ему негде было преклонить голову; Он странствовал по стране, как пришелец на земле. Он был изгнан в пустыню и жил среди диких зверей. Он терпел зной и холод, голод и усталость, упреки и клевету. Его пищей был грубый хлеб и рыба из озера, или же она зависела от гостеприимства чужих людей. И как Он уже оставил величие Своего Отца на высоте и избрал земной дом; так снова, по велению этого Отца, Он отказался от единственного утешения, данного Ему в этом мире, и отказал Себе в присутствии Своей матери. Он расстался с Той, Кто родила Его; Он претерпел быть чужим для Нее; Он претерпел называть Ее холодно «женою», Ту, Которая была Его собственной, неоскверненной, прекраснейшей, благодатнейшей, лучшим творением Его рук и сладкой кормилицей Его младенчества. Он отстранил Ее, как Левий, Его прообраз, заслужил священное служение, сказав своим родителям и сородичам: «Я не знаю вас». Он явил в Своем собственном лице суровую максиму, которую дал Своим ученикам: «Кто любит более, нежели Меня, не достоин Меня». Всеми этими многими путями Он жертвовал каждым Своим желанием; чтобы мы могли понять, что если Он, Творец, пришел в Свой мир не ради Своего удовольствия, но чтобы исполнить волю Своего Отца, то и мы, безусловно, имеем какое-то дело, которое должны совершить, и должны серьезно задуматься, что это за дело.

Да, так оно и есть; осознайте это, мои братья; — каждый, кто дышит, высокий и низкий, образованный и невежественный, молодой и старый, мужчина и женщина, имеет миссию, имеет дело. Мы посланы в этот мир не просто так; мы рождены не случайно; мы здесь не для того, чтобы ложиться спать ночью и вставать утром, трудиться ради хлеба насущного, есть и пить, смеяться и шутить, грешить, когда нам вздумается, и исправляться, когда мы устанем грешить, растить семью и умирать. Бог видит каждого из нас; Он творит каждую душу, Он вселяет ее в тело, одну за другой, для определенной цели. Он нуждается, Он удостаивает нуждаться в каждом из нас. У Него есть цель для каждого из нас; мы все равны в Его очах, и мы поставлены в наши различные ранги и положения не для того, чтобы получить от них все, что можем, для себя, но чтобы трудиться в них для Него. Как у Христа было Свое дело, так и у нас есть наше; как Он радовался, совершая Свое дело, так и мы должны радоваться в нашем.

Святой Павел однажды говорит о мире как о сцене в театре. Подумайте, что это значит. Вы знаете, актеры на сцене равны друг другу на самом деле, но на время они принимают различие характеров; одни — высокие, другие — низкие, одни — веселые, другие — печальные. Что ж, разве не было бы просто абсурдом для любого актера гордиться своей бутафорской диадемой или тупым мечом, вместо того чтобы следить за своей ролью? Что, если бы он только любовался собой и своим нарядом? что, если бы он прятал или обращал в свою пользу то, что было ценным в нем? Разве не его дело, и ничто иное, хорошо сыграть свою роль? Здравый смысл говорит нам об этом. Теперь мы все — лишь актеры в этом мире; мы все как один равны, мы будем судимы как равные, как только жизнь закончится; однако, равные и подобные сами по себе, каждый имеет свою особую роль в настоящее время, каждый имеет свое дело, каждый имеет свою миссию — не потакать своим страстям, не делать деньги, не зарабатывать имя в мире, не избавлять себя от хлопот, не следовать своим склонностям, не быть эгоистичным и своевольным, но делать то, что Бог возлагает на него.

Посмотрите на бедного распутника в Евангелии, посмотрите на богача; как вы думаете, понимал ли он, что его богатство должно быть потрачено не на него самого, а во славу Божию? — но, забыв об этом, он погиб во веки веков. Я скажу вам, что он думал и как он смотрел на вещи: он был молодым человеком и унаследовал хорошее состояние, и он решил наслаждаться жизнью. Ему и в голову не приходило, что его богатство имеет какое-то иное применение, кроме как позволить ему получать удовольствие. Лазарь лежал у его ворот; он мог бы помочь Лазарю; такова была воля Божия; но он ухитрился отбросить совесть и убедил себя, что был бы дураком, если бы не взял от этого мира все, пока у него были средства. Поэтому он решил сполна насладиться удовольствиями; и пиршества были для него главной частью этого. «Он пиршествовал блистательно каждый день»; все, что принадлежало ему, было в лучшем стиле, как говорят люди; его дом, его мебель, его серебряная и золотая посуда, его слуги, его штат. Все было для наслаждения, а также для показа; чтобы привлечь взоры мира и заслужить аплодисменты и восхищение своих равных, которые были соучастниками его грехов. Эти соучастники, несомненно, были такими, как подобает человеку с такими претензиями; это были модные люди; собрание утонченных, высокородных, надменных людей, едящих не обжорливо, но то, что было редким и дорогим; деликатных, точных, привередливых в своем вкусе, в силу самих своих привычек к потаканию; не едящих просто ради того, чтобы есть, или пьющих просто ради того, чтобы пить, но делающих своего рода науку из своей чувственности; чувственные, плотские, насколько могут быть плоть и кровь, с глазами, ушами, языком, пропитанными нечистотой, каждая мысль, взгляд и чувство свидетельствуют или служат злому, который правил ими; однако, с изысканной правильностью идеи и суждения, устанавливающие правила для грехопадения; — бессердечные и эгоистичные, высокомерные, щепетильные и пренебрежительные в своем внешнем поведении, и сторонящиеся Лазаря, который лежал у ворот, как бельма на глазу, которого ради приличия следовало бы убрать с дороги. Богач был одним из таких, и так он прожил свой короткий век, не думая ни о чем, кроме себя, пока однажды не вступил в роковую ссору с одним из своих безбожных соратников, или не подхватил какую-то тяжелую болезнь; и тогда он лежал беспомощный на своем одре боли, проклиная судьбу и своего врача за то, что ему не становится лучше, и нетерпеливый от того, что его так удерживают от наслаждения своей молодостью, пытаясь вообразить, что он поправляется, когда ему становилось хуже, и испытывая отвращение к тем, кто не хотел бросить ему хоть слово утешения в его тревоге, и отворачиваясь более решительно от своего Творца по мере усиления своих страданий; — и тогда, наконец, пришел его день, и он умер, и (о, несчастный!) «был погребен в аду». Так закончил он и свою миссию.

Такова была судьба вашего образца и идола, о вы, если кто из вас присутствует, молодые люди, которые, хотя и не обладая богатством и положением, все же подражают манерам тех, кто ими обладает. Вы, мои братья, не родились в блеске или знатности; вы не воспитывались в местах либерального образования; у вас нет высоких связей; вы не усвоили манер и не переняли тон хорошего общества; у вас нет доли широты ума, искренности, романтического чувства чести, правильности вкуса, внимания к другим и мягкости, которые мир выставляет как свой высший тип совершенства; вы не приближались к дворам особняков великих; и все же вы обезьянничаете грех богача, будучи чуждыми его утонченности. Вы считаете признаком джентльмена ставить себя выше религии; критиковать религиозных людей и исповедников религии; смотреть на католика и методиста с беспристрастным презрением; получить поверхностные знания по ряду предметов; заглядывать в ряд легкомысленных публикаций, если они популярны; прочитать последний роман; услышать певца и увидеть актера дня; быть в курсе новостей; знать имена и, если случится, самих публичных людей, уметь кланяться им; ходить по улице с высоко поднятой головой и пялиться на все, что встречается; и говорить и делать худшие вещи, символом которых являются эти внешние экстравагантности. И это то, ради чего вы, как вы полагаете, пришли на землю! Творец создал вас, кажется, о мои дети, для этой работы и должности, чтобы быть плохой имитацией отполированного безбожия, быть куском мишурного и выцветшего украшения, или ароматом, который потерял свою свежесть и не делает ничего, кроме как оскорбляет чувства! О! если бы вы могли видеть, как абсурдны и низки такие претензии в глазах кого-либо, кроме вас самих! Нет такого призвания в жизни, которое не было бы почетным; никто не смешон, кто действует сообразно своему призванию и состоянию; никто, кто обладает здравым смыслом и смирением, не может, в любом состоянии жизни, быть по-настоящему воспитанным и утонченным; но показная роскошь, аффектация и амбициозные усилия — это в любом положении жизни, высоком или низком, не что иное, как вульгарность. Отбросьте их, презирайте их сами. О, мои самые дорогие сыновья, которых я люблю и которым хотел бы служить; — о, если бы вы могли почувствовать, что у вас есть души! о, если бы вы смиловались над своими душами! о, если бы, пока не стало слишком поздно, вы обратились к Тому, Кто является источником всего, что поистине высоко, величественно и прекрасно, всего, что ярко, приятно и безопасно, чего вы невежественно ищете, в Том, Кого вы так своевольно, так ужасно презираете!

Он один, Сын Божий, «сияние Вечного Света и чистое зеркало Его Величия», является источником всякого блага и всякого счастья для богатых и бедных, высоких и низких. Если бы вы были сколь угодно высоки, вы нуждались бы в Нем; если бы вы были сколь угодно низки, вы могли бы оскорбить Его. Бедные могут оскорбить Его; бедняк может пренебречь своей божественно назначенной миссией так же, как и богатый. Не думайте, мои братья, что то, что я сказал против высшего или среднего класса, не будет, если вы случайно окажетесь бедными, также направлено против вас. Хотя человек был бы так же беден, как Лазарь, он мог бы быть так же виновен, как богач. Если вы решили деградировать до уровня скотов полевых, у которых нет разума и нет совести, вам не нужны богатство или положение, чтобы сделать это. У скотов нет богатства; у них нет гордости жизни; у них нет пурпура и тонкого полотна, нет роскошного стола, нет свиты слуг, и все же они — скоты. Они скоты по закону своей природы; они беднейшие среди бедных; нет ни одного бродяги и изгоя, который был бы так беден, как они; они отличаются от него не своими владениями, а отсутствием души, тем, что у него есть миссия, а у них нет, он может грешить, а они — нет. О, мои братья, это само собой разумеется, человек может опьянить себя дешевым напитком, так же как и дорогим; он может украсть чужие деньги для своих аппетитов, хотя и не тратит свои собственные на них; он может нарушить естественные и социальные законы, которые окружают его, и осквернить святость семейных обязанностей, хотя он и не дитя вельмож, а крестьянин или ремесленник, — более того, и, возможно, он делает это чаще, чем они. Это не блаженство бедного, что у него меньше искушений к потаканию своим желаниям, ибо их у него столько же, но то, что в силу своих обстоятельств он получает епитимьи и исправления за потакание своим желаниям. Бедность — мать многих болей и скорбей в свое время, и это Божьи посланники, чтобы привести душу к покаянию; но, увы! если бедняк потакает своим страстям, мало думает о религии, откладывает покаяние, отказывается сделать усилие и умирает без обращения, не имеет значения, что он был беден в этом мире, не имеет значения, что он был менее дерзким, чем богатый, не имеет значения, что он обещал себе Божью милость, что он позвал священника, когда пришла смерть, и принял последние таинства; Лазарь тоже, в таком случае, будет погребен вместе с богачом в аду и не получит своего утешения ни в этом мире, ни в мире грядущем.

Мои братья, простой вопрос: независимо от того, каково положение человека в жизни, выполняет ли он в этом положении работу, которую Бог дал ему сделать? Теперь же позвольте мне обратиться к другим, совершенно иного рода, и позвольте мне услышать, что они скажут, когда им зададут этот вопрос. Что ж, они парируют его так: «Вы не оставляете нам выбора», — скажут они мне, — «кроме как быть грешниками или святыми. Вы ставите перед нами пример нашего Господа, и вы разворачиваете перед нами вину и гибель сознательного преступника; тогда как у нас нет намерения заходить так далеко в ту или иную сторону; мы не стремимся быть святыми, но у нас совсем нет желания быть грешниками. Мы не намерены ни ослушаться воли Божией, ни отказаться от своей собственной. Конечно, есть средний путь, и безопасный, на котором воля Божия и наша воля могут быть удовлетворены. Мы намерены наслаждаться и этим миром, и следующим. Мы будем остерегаться смертного греха; мы не обязаны остерегаться простительного; действительно, было бы бесконечно пытаться это сделать. Никто, кроме святых, не делает этого; это работа всей жизни; нам не нужно иметь ничего другого делать. Мы не монахи, мы в мире, мы в делах, мы родители, у нас семьи; мы должны жить сегодняшним днем. Это утешение — воздерживаться от смертного греха; это мы делаем, и этого достаточно для спасения. Это великое дело — оставаться в милости Божией; чего, действительно, мы можем желать большего? Мы приходим в должное время к таинствам; это наше утешение и наша опора; если бы мы умерли, мы бы умерли в благодати и избежали участи нечестивых. Но если бы мы однажды попытались пойти дальше, где бы мы остановились? как вы проведете черту для нас? Черта между смертным и простительным грехом очень четкая; мы понимаем это; но разве вы не видите, что если бы мы обращали внимание на наши простительные грехи, было бы столько же причин обращать внимание на один, как и на другой? Если бы мы начали подавлять наш гнев, почему бы также не подавлять тщеславие? Почему бы также не остерегаться скупости? Почему бы также не воздерживаться от лжи, от сплетен, от праздности, от излишеств в еде? И, в конце концов, без простительного греха мы никогда не сможем быть, если только у нас нет прерогативы Матери Божией, которую было бы почти ересью приписывать кому-либо, кроме нее. Вы не просите нас обратиться; это мы понимаем; мы обращены, мы были обращены давным-давно. Вы велите нам стремиться к чему-то неопределенному, расплывчатому, что меньше совершенства, но больше послушания, и что, не приводя ни к какому ощутимому преимуществу, лишает нас удовольствий и обременяет нас в обязанностях этого мира».

Это то, что вы скажете; но ваши предпосылки, мои братья, лучше, чем ваши рассуждения, и ваши выводы не устоят. У вас правильный взгляд на то, зачем Бог послал вас в мир; а именно, чтобы вы могли попасть на небо; совершенно верно также, что вам было бы очень хорошо, если бы вы оказались там, вы не могли бы желать ничего лучшего; и, правда, вы не можете прожить сколько-нибудь времени без простительного греха. Верно также и то, что вы не обязаны стремиться быть святыми; это не грех — не стремиться к совершенству. Столько верно и по существу; но из этого не следует, что вы, с такими взглядами и чувствами, как вы выразили, прилагаете достаточные усилия даже для достижения чистилища. Есть ли в вашей религии какая-то трудность, или она во всех отношениях легка для вас? Просто ли вы получаете свое удовольствие в своем образе жизни, или вы находите свое удовольствие в подчинении себя удовольствию Божию? Одним словом, является ли ваша религия работой? Ибо если нет, то это вовсе не религия. Вот сразу, прежде чем входить в ваши аргументы, доказательство того, что он несостоятелен, потому что он приводит вас к выводу, что, в то время как Христос пришел совершить работу, и все святые, нет, нет, и грешники тоже совершить работу, вы, напротив, не имеете никакой работы, потому что, по правде говоря, вы ни грешники, ни святые; или, если у вас когда-то была работа, по крайней мере, вы ее уже выполнили, и у вас нет ничего на руках. Вы достигли своего спасения, кажется, раньше времени, и вам нечем заняться, и вы слишком долго задержались на земле. Рабочие дни закончились, и ваш вечный праздник начался. Неужели Бог послал вас, превыше всех других людей, в мир, чтобы вы бездельничали в духовных делах? Неужели ваша миссия только в том, чтобы находить удовольствие в этом мире, в котором вы лишь как паломники и пришельцы? Вы больше, чем сыны Адама, которые в поте лица своего должны есть хлеб, пока не вернутся в землю, из которой они взяты? Если у вас нет какой-то работы, если вы не боретесь, если вы не сражаетесь с самими собой, вы не последователи тех, кто «многими скорбями вошел в Царствие Божие». Борьба — это самый знак христианина. Он — воин Христов; высокий или низкий, он — это и ничто иное. Если вы победили всякий смертный грех, как вы, кажется, думаете, тогда вы должны атаковать свои простительные грехи; нет никакой помощи для этого; нет ничего другого делать, если вы хотите быть воинами Иисуса Христа. Но, о, простые души! думать, что вы одержали хоть какой-то триумф! Нет; вы не можете безопасно быть в мире ни с кем, даже с наименее злобными из врагов Божиих; если вы в мире с простительными грехами, будьте уверены, что в их компании и под их тенью скрываются смертные грехи. Смертные грехи — это дети простительных, которые, хотя сами по себе не являются смертельными, все же плодовиты смертью. Вы можете думать, что убили великанов, которые завладели вашими сердцами, и что вам нечего бояться, но можете сидеть в покое под своей виноградной лозой и под своей смоковницей; но великаны будут жить снова, они восстанут из праха, и, прежде чем вы узнаете, где вы находитесь, вы будете взяты в плен и зарезаны свирепыми, могущественными и вечными врагами Бога.

Конец вещи — это проверка. Радостью нашего Господа в Его последний торжественный час было то, что Он совершил работу, ради которой был послан. «Я прославил Тебя на земле», — говорит Он в Своей молитве, — «Я совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить; Я открыл имя Твое людям, которых Ты дал Мне от мира». Это было также утешением святого Павла: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный». Увы! увы! как сильно будет отличаться наш взгляд на вещи, когда мы придем умирать или когда мы перейдем в вечность, от тех мечтаний и претензий, которыми мы обманываем себя сейчас! Что сделает для нас Вавилон тогда? Спасет ли он наши души от чистилища или ада, в который он их посылает? Если мы были созданы, то для того, чтобы мы могли служить Богу; если у нас есть Его дары, то для того, чтобы мы могли прославлять Его; если у нас есть совесть, то для того, чтобы мы могли повиноваться ей; если у нас есть перспектива неба, то для того, чтобы мы могли держать ее перед собой; если у нас есть свет, чтобы мы могли следовать ему, если у нас есть благодать, чтобы мы могли спасти себя с ее помощью. Увы! увы! тем, кто умирает, не выполнив своей миссии; кто был призван быть святым, а жил во грехе; кто был призван поклоняться Христу, а погрузился в этот головокружительный и неверующий мир; кто был призван сражаться, а оставался в праздности; кто был призван быть католиком, а оставался лишь в религии своего рождения! Увы тем, у кого были дары и талант, и они не использовали, или неправильно использовали, или злоупотребили ими; у кого было богатство, и они потратили его на себя; у кого были способности, и они защищали то, что было греховным, или высмеивали то, что было истинным, или сеяли сомнения против того, что было священным; у кого был досуг, и они растратили его на нечестивых соратников, или злые книги, или глупые развлечения! Увы тем, о ком можно сказать лишь то, что они безвредны и по природе безупречны, в то время как они никогда не пытались очистить свои сердца или жить пред очами Божиими!

Мир движется из века в век, но святые ангелы и блаженные угодники Божьи непрестанно взывают: «Увы, увы! Горе, горе!» — оплакивая утраченные призвания, обманутые надежды, пренебрежение Божьей любовью и гибель душ. Одно поколение сменяет другое, и всякий раз, взирая с золотых престолов на землю, они видят почти лишь сонмы ангелов-хранителей, печальных и поникших, каждый из которых следует за своим подопечным — в тревоге, в ужасе или в отчаянии, тщетно пытаясь защитить его от врага, но терпя неудачу, ибо человек не желает быть защищенным. Времена приходят и уходят, а человек не желает верить, что то, чего еще нет, должно наступить, или что нынешнее существует лишь краткий срок и не есть вечность. Конец — это испытание; мир преходит; он лишь пышное зрелище и сцена; рушатся высокие дворцы, умолкает шумный город, корабли Фарсиса умчались прочь. Смерть грядет на сердце и плоть; завеса разрывается. Уходящая душа, как ты распорядилась своими талантами, своими возможностями, светом, излитым на тебя, предостережениями, данными тебе, благодатью, вдохнутой в тебя? О, Господь мой и Спаситель, поддержи меня в тот час сильными руками Твоих таинств и свежим благоуханием Твоих утешений. Пусть надо мной будут произнесены отпущающие грехи слова, пусть святой елей отметит и запечатлеет меня, пусть Твое собственное тело будет моей пищей, а Твоя кровь — моим окроплением; и пусть моя милая Матерь Мария вдохнет в меня жизнь, и мой ангел прошепчет мне мир, и мои славные святые, и мой дорогой отец Филипп улыбнутся мне; чтобы во всех них и через всех них я мог получить дар стойкости и умереть, как желаю жить, в Твоей вере, в Твоей Церкви, в Твоем служении и в Твоей любви.

БУШНЕЛЛ

БЕССОЗНАТЕЛЬНОЕ ВЛИЯНИЕ

БИОГРАФИЧЕСКАЯ ЗАМЕТКА

Гораций Бушнелл родился в Личфилде, штат Коннектикут, в 1802 году. Окончил Йельский университет в 1827 году. В 1833 году стал пастором Северной конгрегационалистской церкви в Хартфорде, Коннектикут, ушел в отставку в 1859 году и скончался в 1876 году. Он написал множество богословских трудов. Среди них «Христианское воспитание» (1847) — книга, которая сегодня считается классическим авторитетом. Его работы «Природа и сверхъестественное» и «Искупительная жертва» (1865) вызвали значительные дискуссии среди кальвинистов, поскольку они не соответствовали принятым вероучениям конгрегационалистских церквей. Ему недоставало сочувствия и драматического инстинкта, необходимых для великих ораторских достижений, но его проповеди доказывают своей глубокой содержательностью, что он был человеком проницательного духовного видения и проповедовал с силой и убедительностью. Его влияние на американских священнослужителей в плане изменения богословия и переформирования общего типа проповеди вполне сопоставимо с влиянием Робертсона.