«Собрание сочинений Эдмунда Бёрка, Том 12»

Я покончил с земельными интересами Бенгалии. Я опустил многое, на чем можно было бы настаивать перед вашими светлостями, не из-за нежелания высказаться по этому вопросу более полно, а потому, что это уже было сделано более способными людьми; я лишь хотел сделать некоторые практические выводы, которые, возможно, в спешке моих коллег-управляющих могли ускользнуть от них; я хотел показать вам, что одна система известной или справедливо предполагаемой коррупции пронизывает все это дело, от начала до конца. Разобравшись таким образом с туземными земельными интересами и туземными заминдарами или землевладельцами страны, я перехожу к английскому правительству.

Милорды, когда мы ясно показали полное уничтожение туземного магометанского правительства, когда мы показали уничтожение туземных земельных интересов, какая надежда может быть для этой страдающей страны, кроме как на слуг Компании? Когда мы показали коррумпированное состояние этой службы, какая надежда, кроме как на Совет директоров, какая надежда, кроме как на контролирующий надзор британских трибуналов? Я думаю о массе моих соотечественников так же хорошо, как любой человек. Я не думаю, что кто-либо, отправленный в Индию, отправляется с дурной целью или едет с плохими наклонностями. Нет: я думаю, что молодые люди, которые едут туда, являются честными и верными представителями людей того же возраста — неиспорченными, но испорченными в силу своего возраста, как и все мы. Их отправляют туда молодыми. Им внушают только одно: «Вы едете делать свое состояние». Служба Компании должна стать восстановлением пришедших в упадок дворянских семей; она должна стать обновлением старых и созданием новых. Теперь, когда такой набор молодых людей отправляется туда с этими надеждами и видами, и с небольшим образованием, или очень несовершенным — когда эти люди, из какого бы ранга жизни они ни были выбраны, многие из лучших, большинство из средних, очень немногие из низших, но, высокие, средние или низкие, они отправляются туда, чтобы заставить совпасть две вещи, которые ум человеческий никогда не был способен объединить: сделать свое состояние и получить образование одновременно. Что такое образование большинства мира? Чтение кучи книг? Нет. Ограничение дисциплины, соревнование, примеры добродетелей и справедливости составляют образование мира. Если слуги Компании не имеют этого образования и им предоставлена свобода следовать своим естественным страстям, некоторые, конечно, будут коррумпированы, а некоторые будут некоррумпированы; но, вероятно, большинство из них будет склонно придерживаться умеренных курсов между этими двумя. Теперь я должен показать вам, что мистер Гастингс оставил этим слугам только такую альтернативу: «Будьте голодны, будьте подавлены, будьте разорены, разочаруйте надежды своих семей, или будьте моими рабами, будьте готовы быть услужливыми мне во всяком беззаконии, которое я прикажу вам совершить, и скрывать все, что я пожелаю, чтобы вы скрыли». Таково было состояние службы. Поэтому Общины поступили хорошо и мудро, когда послали нас сюда не для того, чтобы атаковать того или иного слугу, который мог совершить хищение, а для того, чтобы наказать человека, который был послан для реформирования злоупотреблений и для того, чтобы сделать Бенгалию блестящим примером британского правосудия для всего мира.

Теперь я перейду к краткому изложению злоупотреблений правительства Компании — чтобы показать вам, что ожидалось от мистера Гастингса для их реформирования и что он сделал на самом деле; затем я покажу вашим светлостям последствия всего этого.

Я начну с того, что зачитаю вашим светлостям выдержку из письма Директоров в Бенгалию от 10 апреля 1773 года.

«Мы хотели бы опровергнуть наблюдение, что почти каждая попытка, предпринятая нами и нашими администрациями в вашем Президентстве для реформирования злоупотреблений, скорее увеличила их и добавила к страданиям страны, которую мы так стремимся защитить и лелеять. Истинность этого наблюдения полностью проявляется в недавнем назначении супервайзеров и начальников. Учрежденные для того, чтобы дать облегчение трудолюбивым арендаторам, улучшить и расширить наши инвестиции, уничтожить монополии и сократить расходы, цель никоим образом не соответствовала учреждению. Разве арендаторы не стали более, чем когда-либо, угнетенными и несчастными? Улучшились ли наши инвестиции? Разве цена на сырой шелк и коконы не выросла для нас на пятьдесят процентов? Мы едва можем сказать, что не стало монополией. А что касается расходов вашего Президентства, то они в конечном итоге раздулись до степени, которую мы больше не в состоянии поддерживать. Эти факты (ибо таковыми они и являются) должны были быть представлены нам как главные причины, почему ни наши приказы 1771 года, ни вообще какие-либо правила не могли быть выполнены. Но, возможно, поскольку это доказало бы слишком многое, нам это не было предложено; ибо ничто не могло более ясно указывать на состояние анархии и на то, что у наших слуг в Бенгалии не существовало никакого правительства».

«И поэтому, когда угнетение пронизывает всю страну, когда юношам позволено безнаказанно осуществлять суверенную юрисдикцию над туземцами и наживать быстрые состояния путем монополизации торговли, не может быть чудом для нас или для вас самих, что купцы-дадни не выступают вперед, чтобы заключить контракт с Компанией, что мануфактуры находят свой путь через иностранные каналы, или что наши инвестиции одновременно чрезвычайно дороги и низкого качества.

Очевидно, что зло, которое было столь разрушительным для нас, лежит слишком глубоко, чтобы какие-либо частичные планы могли достичь или исправить его; поэтому мы решили нацелиться на корень этого зла: и мы счастливы, имея основания полагать, что в каждом справедливом и необходимом регулировании мы встретим одобрение и поддержку законодательного органа, который считает общественность материально заинтересованной в процветании Компании».

«Для осуществления этой великой цели первым шагом должно быть восстановление полного послушания и должной субординации в вашей администрации. Наш Губернатор и Совет должны возобновить и осуществлять свои делегированные полномочия по каждому справедливому поводу — наказывать правонарушителей, лелеять достойных, не одобрять ту роскошь и распущенность, которые, к позору правительства, преобладали в Бенгалии. Наш Президент, мистер Гастингс, мы верим, подаст пример умеренности, экономии и прилежания; и от этого, мы осознаем, многое будет зависеть. И здесь мы пользуемся случаем, чтобы предаться удовольствию, которое мы испытываем, признавая услуги мистера Гастингса на побережье Коромандела в создании с равным трудом и способностями плана, который так сильно улучшил наши инвестиции там; и поскольку мы убеждены, что он будет продолжать следовать тому же похвальному курсу во всех отраслях наших дел в Бенгалии, он, в свою очередь, может рассчитывать на постоянную поддержку и благосклонность своих работодателей.

«Ваше поселение, будучи таким образом поставленным на путь реформ (без чего, действительно, все правила окажутся неэффективными), вы должны затем вернуться к старой системе, когда дела вашего Президентства в основном выполнялись нашими собственными слугами, которые тогда имели знание о наших инвестициях и всех других отделах наших дел: поэтому вы заполните различные должности факторами и писарями вашего штата (ибо, при наших нынешних назначениях, мы уверены, их будет достаточно для этой цели), и таким образом вы изгоните праздность и ее спутников — расточительность и распущенность. И здесь мы предписываем вам передать нам верное и подробное состояние оплаты и каждого известного вознаграждения всех, кто ниже Совета: ибо, поскольку общеизвестно, что даже юноши на нашей службе тратят на экипажи, слуг, одежду и жизнь бесконечно больше, чем могут позволить наши установленные пособия, мы не можем не беспокоиться, чтобы обнаружить средства, которыми они могут действовать таким образом; и, действительно, столь отвратительно это поведение для нас и столь вредно по своим последствиям, что мы ожидаем и требуем от вас показать свое неудовольствие всем таким, кто преступит в этом отношении, противопоставляя это в то же время примерам доброты к трезвым, бережливым и трудолюбивым».

Милорды, вы видите состояние, в котором, как полагали Директора, находилась страна. Что она была в этом состоянии, не отрицает мистер Гастингс, который был послан туда с целью реформирования ее. Директора смели почти весь корпус своих бенгальских слуг за предполагаемую коррупцию; и они назначили набор новых, чтобы регенерировать, так сказать, правительство этой страны.

Мистер Гастингс говорит: «Я был привезен в Индию, как и другие люди». Это, действительно, правда; и я надеюсь, что это послужит примером и уроком для всего человечества никогда не нанимать человека, который был воспитан в низких и коррумпированных практиках, из какой-либо надежды, что его местные знания могут сделать его самым подходящим человеком для исправления таких практик. Мистер Гастингс продолжает говорить, что вы не могли ожидать от него большего, чем мог сделать человек, воспитанный, как он, в обычных привычках страны. Это тоже правда. Милорды, вы с таким же успехом могли бы ожидать, что человек будет пригоден для парфюмерного магазина, если он месяц пролежал в свинарнике, как ожидать, что человек, который был подрядчиком Компании в течение длительного времени, является подходящим человеком для реформирования злоупотреблений. Мистер Гастингс изложил в общих чертах свою историю, свои заслуги и свои услуги. Мы внимательно просмотрели записи, касающиеся его деятельности, и обнаружили, что в 1760 и 1761 годах он владел контрактом на быков и контрактом на провизию. Нет ничего плохого в том, чтобы любому человеку взять контракт, при условии, что он не делает того, что мистер Гастингс осудил в своих правилах — не становится подрядчиком со своими хозяевами. Но хотя я не давлю на мистера Гастингса за то, что он тратил свое время, будучи подрядчиком быков, я все же говорю, что он должен был отбросить все привычки подрядчика быков, когда он был сделан великим министром для реформирования великой службы, полной злоупотреблений. Я покажу вашим светлостям, что он никогда этого не делал; что, напротив, будучи воспитанным в этих дурных привычках и получив образование, о котором я говорю, он упорствовал в привычках, которые сформировались в нем, до самого конца.

Я понимаю, что мне вменялось в вину как своего рода преступление, что я заявил что-то о неясности происхождения мистера Гастингса. Это обвинение не имеет под собой оснований. Можно ли поверить, что кто-то мог быть настолько абсурдным, чтобы нападать на происхождение человека, когда он обвиняет его действия? Нет, я всегда говорил о низких, грязных и корыстных привычках, в которых он был воспитан; я ничего не говорил о его происхождении. Но, милорды, я был немало удивлен, когда друг его и мой вчера утром вложил в мои руки, кто нападал на жизнь и поведение мистера Гастингса, родословную. Я апеллировал к записям Компании; они отвечают, посылая меня в Геральдическую палату. Многие родословные ваших светлостей неясны по сравнению с родословной мистера Гастингса; и я только удивляюсь, как он дошел до того, что опозорил такую линию дворян, став подрядчиком быков.

Человек может быть честным подрядчиком быков (упаси Бог, чтобы многие из них в этой стране не были очень честными!), но я обнаружил, что его условия были почти в четыре раза выше тех, которые Палата общин осудила как непомерные. Они были не только необычно высокими, но быки поставлялись плохо, и контракт не был справедливо рекламирован. Поэтому было решено объявить его недействительным по истечении двенадцати месяцев, 1 декабря 1763 года. Я снова говорю, что не осуждаю его за то, что он был подрядчиком быков; но я подозрителен к его честности, потому что он был вскормлен в дурных и порочных привычках. Привычка заключать контракты со своими хозяевами — это дурная привычка, как он сам заявил в записи, которая напечатана Палатой общин. Я осуждаю его за то, что он был мошенническим подрядчиком быков: ибо он был изгнан из этого контракта за мошеннические действия; он был объявлен недействительным и отдан другому по более низкой цене. После того, как он был так распоряжен, мистер Гастингс сам, осудив свой собственный первоначальный контракт, который был по двенадцать рупий за определенный вид быков, взял контракт снова по семь; и на этих условиях он продолжался. То, за что я поэтому выступаю, заключается в следующем: он пронес дух мошеннического подрядчика быков через всю службу Компании, в ее самых великих и самых важных частях.

Милорды, пробираться через все эти коррупции — неприятное занятие для меня; но что я должен думать о человеке, который держит голову так высоко, что, когда обсуждается вопрос о счетах, как это видно в этой самой защите, которая у меня в руках, он заявляет, что ничего об этом не знает? Он не может вести счета: это ниже его. Мы прослеживаем его на протяжении всей его карьеры, занятого в большом разнообразии торговых занятий; и все же, когда он предстает перед вами, вы могли бы подумать, что он был воспитан в изучении возвышеннейших наук и не имел никакого отношения ни к чему другому — что он был занят написанием поэмы, Илиады или какой-то работы, которая могла бы возродить падшую литературу. Есть только одно исключение из его отвращения к счетам: он всегда умудряется составить хороший счет для себя.

Милорды, мы зачитали вам письмо, в котором Совет директоров описал беспорядки в своей службе, полное ее разорение, коррупцию, которая в ней преобладала, и уничтожение страны ею. Когда говорят, что мы преувеличиваем, мы не используем более сильных слов, чем они. Мы не можем смягчать дело; ваши светлости не должны смягчать его; никакие мелкие ничтожные деликатности не должны мешать вам, когда есть страна, умирающая от всего этого, призывать авторов к строгому ответу. Совет директоров послал ему это заявление; они рекомендовали ему радикальную реформу. Что он делает? Мы зачитаем его письмо 1773 года, в котором вы найдете семена, посеянные для распространения всех тех будущих злоупотреблений, которые закончились полным и неисправимым уничтожением всей службы. После того, как он похвалил Директоров за доверие, которое они оказали ему, после выражения своей высочайшей признательности и так далее, он говорит —

«Пока я предаюсь удовольствию, которое я получаю от прошлых успехов моих усилий, я признаю, что не могу удержаться от того, чтобы не оглянуться назад со смесью беспокойства на упущения, которыми, я осознаю, я мог с тех пор подвергнуть риску уменьшение вашего уважения. Все мои письма, адресованные вашему Достопочтенному Суду и Секретному комитету, повторяют самые сильные обещания продолжать расследования поведения ваших слуг, которые вы были любезны поручить особенно моему попечению. Вы легко заметите, что я должен был быть искренним в этих декларациях; поскольку было бы большой нескромностью делать их, если бы я предвидел свою неспособность выполнить их. Я нахожу себя теперь перед неприятной необходимостью признать эту неспособность; в то же время я смело возьму на себя утверждение, что на кого бы вы ни делегировали это поручение и какими бы полномочиями оно ни сопровождалось, оно было бы достаточным, чтобы занять все внимание тех, кому оно было доверено, и даже со всей помощью досуга и власти оказалось бы неэффективным. Я осмеливаюсь апеллировать к публичным записям, к свидетельству тех, кто имеет возможность знать меня, и даже к деталям, которые общественный голос может сообщить о прошлых действиях этого правительства, что мое время было занято ни праздно, ни бесполезно; однако таковы заботы и затруднения этого разнообразного состояния, что, хотя многое может быть сделано, гораздо большее, даже в делах момента, должно неизбежно оставаться запущенным. Выбрать из разнородной кучи, которую каждый день представляет на наш выбор, те пункты, от которых наиболее существенно зависит общее благополучие ваших дел, обеспечить средства для будущих преимуществ и предостеречься от вероятных зол — это все, что ваша администрация может верно обещать выполнить для вашей службы, с их объединенными усилиями, наиболее прилежно приложенными. Они не могут оглянуться назад, не пожертвовав объектами своего непосредственного долга, которыми являются объекты вашего интереса, ради бесконечных исследований, которые не могут произвести никакого реального блага и могут подвергнуть ваши дела всем разрушительным последствиям личной злобы, как здесь, так и дома».

Милорды, вы видите здесь, что, признав, что он обещал Совету директоров сделать то, что они приказали ему сделать (а он обещал провести радикальную реформу всей их службы и вылечить те злоупотребления, которые они изложили), он заявляет, что не будет выполнять их; он ссылается на множество других занятий; но что касается того великого фундаментального недовольства, которое он был назначен искоренить, он заявляет, что даже не будет пытаться сделать это. «Почему вы обещали?» — естественно возникает вопрос задать ему этот вопрос. «Почему», — говорит он, — «вы легко заметите, что я должен был быть искренним в этих декларациях; поскольку было бы большой нескромностью делать их, если бы я знал свою неспособность выполнить их». Это своего рода аргумент, который принадлежит исключительно мистеру Гастингсу. Большинство других людей сказали бы: «Вы можете судить об искренности моих обещаний по моему рвению в исполнении»; но он говорит: «Вы можете судить об искренности моих обещаний, потому что я не обещал бы, если бы не думал, что буду способен выполнить». Это идет по этому нелепому кругу: «Я обещал подчиняться Совету директоров; поэтому я знал, что могу подчиняться им: но я не мог подчиняться им; поэтому я был освобожден от своего обещания и не пытался подчиняться им». На самом деле, в стране нет ни одного недовольства или злоупотребления, которое он реформировал. И это было систематично в поведении мистера Гастингса — что он был полон решимости закрывать глаза на все беззакония службы, потому что он был полон решимости, чтобы каждое из этих существующих беззаконий практиковалось им самим. «Но», — говорит он, — «требуемая реформа не может произвести никакого реального блага и может подвергнуть ваши дела всем разрушительным последствиям личной злобы, как здесь, так и дома». Это он дает вам как причину, почему он не будет продолжать расследование злоупотреблений за рубежом — потому что он боится, что вы накажете его дома за выполнение своего долга за рубежом — что это подвергнет его злобе дома; и поэтому, чтобы избежать подверженности злобе дома, он не хотел выполнять свой долг за рубежом.

Он следует этому чем-то, что является совершенно необычайным: он желает, вместо выполнения своего долга, который, как он заявляет, невозможно выполнить, чтобы он был наделен произвольной властью. Я отсылаю ваших светлостей к страницам 2827, 2828 и 2829 печатных протоколов, где вы найдете систему его правительства сформированной на основе решения не использовать ни одного законного средства наказания коррупции или предотвращения коррупции; все, что он желает, — это иметь абсолютную произвольную власть над слугами Компании. Там вы увидите, что произвольная власть для коррупционных целей над слугами Компании является фундаментом каждой части всего его поведения. Заметьте, что он говорит здесь, и затем судите, могут ли эти выводы быть уклонены какой-либо хитростью.

«В обвинении в угнетении, хотя оно и поддерживается криками народа и самыми подлинными представлениями, все же невозможно в большинстве случаев получить законные доказательства этого; и если дискреционная власть, которую я рекомендовал, не будет где-то размещена, уверенность в безнаказанности от любого формального расследования будет сбивать с толку каждый приказ совета; поскольку, с другой стороны, страх последствий будет удерживать каждого человека в границах его долга, если он знает, что подвержен страданиям от последствий единого контроля».

Милорды, вы видите две вещи, наиболее существенные для вас, чтобы рассмотреть в суждении этого великого дела, которое является делом наций. Первая вещь для вас, чтобы рассмотреть, — это декларация преступника перед вами, что человек может быть преследуем криками целого народа — что документы, самые подлинные и удовлетворительные, но недостаточные по технической форме, могут быть представлены против него — короче говоря, что он может быть виновен в самых чудовищных преступлениях — и все же, что законные доказательства могут отсутствовать. Это показывает вам, как серьезно вы должны рассмотреть, прежде чем отвергнуть любое доказательство из-за идеи, что это не техническое законное доказательство. Этому утверждению мистера Гастингса я противопоставляю, однако, мнение джентльмена, который сидит рядом с его стороной, мистера Самнера, которое гораздо более вероятно.

Мистер Гастингс говорит, что власть Совета не эффективна против низших слуг, что [она?] слишком слаба, чтобы принуждать их. С гораздо большей правдой мистер Самнер сказал в своем протоколе, вы могли бы легко принуждать низших слуг, но что страх падения на лиц в высоких должностях обескураживает и кладет конец жалобам. Я цитирую записанный авторитет джентльмена рядом с ним, как имеющий большой вес в делах Компании, чтобы доказать то, что бесконечно более вероятно, ложность утверждения мистера Гастингса, что низший слуга не может быть принужден и что они должны буйствовать безнаказанно в добыче народа.

Но мы перейдем к гораздо более серьезной части дела. После желания произвольной власти в этом письме, он желает ее увековечения. И здесь он дал вам описание плохого Губернатора, на которое я должен обратить ваше внимание, так как ваши светлости найдут его в каждой части его деятельности, точно применимым к нему самому и к его собственному правительству.

«Первая команда государства, столь обширного, как Бенгалия, не лишена возможностей для частных вознаграждений; и хотя пособие, которое ваша щедрость либерально предоставила вашим слугам, может разумно ожидаться, чтобы установить границы их желаний, все же вы найдете чрезвычайно трудным удержать людей от получения выгоды другими средствами, которые смотрят на свое назначение как на меру дня, и которые, из-за неопределенности своего состояния, не видят места для какого-либо приобретения, кроме богатства, поскольку репутация и последствия, которые следуют за успешным ведением великих дел, могут быть достигнуты только в течение ряда лет. При таких обстоятельствах, как бы строги ни были ваши приказы или как бы они ни поддерживались, я боюсь, что в большинстве случаев они не принесут иных плодов, кроме либо открытого неповиновения, либо худшей крайности лжи и лицемерия. Это не те принципы, которые должны управлять поведением людей, которых вы назначили хранителями вашей собственности и проверками морали и верности других. Забота о самосохранении естественно подскажет необходимость использования возможности настоящей власти, когда продолжительность ее считается ограниченной обычным сроком в три года, и применения ее к обеспечению будущего независимого положения; поэтому каждое возобновление этого срока подвержено риску оказаться повторным угнетением. Возможно, это связано с причинами, которые я описал, и доказательством их существования, что это назначение в течение нескольких лет так жадно запрашивалось и так легко слагалось. Есть еще другие неудобства, сопутствующие этой привычке, и, возможно, исследование их всех привело бы к бесконечным открытиям. Каждый человек, которого ваш выбор удостоил столь выдающегося доверия, стремится заслужить одобрение и приобрести блеск инновациями, для которых дикая сцена перед ним предоставляет достаточный и оправданный повод».

Видите ли, милорды, он заявил, что если губернатор назначается на должность лишь на короткий срок, то следствием этого будет либо открытое неповиновение, либо, что еще хуже, крайняя лживость и лицемерие. Вашим светлостям известно, что этот человек занимал свою должность долгое время, и все же его неповиновение было открытым, а его лицемерие и лживость были обнаружены и доказаны вашим светлостям в ходе этого процесса. Вы видите, что этот человек провозгласил принципы, которые должны определять поведение людей, назначенных вами блюстителями вашей собственности и контролерами морали и верности других. Мистер Гастингс прямо говорит вам, в чем заключался его долг; он сам говорит вам и сам же выносит себе приговор относительно того, чего от него ожидали, а именно: что он сам должен подать великий пример и быть контролером и блюстителем верности всех, кто находится у него в подчинении. В конце этого письма он заявляет, что очень короткое пребывание на их службе позволило бы ему составить состояние, соответствующее высоте его желаний. С тех пор он счел уместным заявить вам, что он нищий и разорен, несмотря на все свои нерегулярные источники дохода на той самой службе.

Я зачитал это письмо вашим светлостям, чтобы вы могли противопоставить его поведению подсудимого, как оно было изложено нами и доказано представленными нами свидетельствами. Мы заявили и доказали, что мистер Гастингс встал на путь систематического попустительства казнокрадству служащих Компании, что он отказался установить какой-либо контроль с целью предотвращения коррупции и что он не осуществил ни одной меры управления в соответствии с твердыми и торжественными обязательствами, которые он принял на себя перед Директорами. Поэтому мы обвиняем его не только в его собственных коррупционных деяниях, но и в систематической, преднамеренной коррупции всей службы, с того времени, как он был назначен в начале 1772 года, и вплоть до 1785 года, когда он покинул ее. Он никогда не пытался выявить ни одного злоупотребления; он ни разу не попытался положить конец коррупции какого-либо человека, черного или белого, каким бы то ни было образом. И так он действовал в правительстве, природу которого он сам определяет как такую, при которой почти невозможно выявить должностное преступление так, чтобы представить юридические доказательства этого, даже если человек будет объявлен виновным криками всего народа.

Милорды, он желает, чтобы ему была предоставлена произвольная власть над служащими Компании. Упаси Бог, чтобы произвольная власть была дана в руки какого-либо человека! В то же время, упаси Бог, если под властью подразумевается способность обнаруживать, достигать, контролировать и наказывать подчиненную коррупцию, чтобы он не был наделен возможностью делать это, а также выявлять, преследовать и наказывать правонарушения по закону! Но для этой цели необходима только честность, а не произвольная власть. Мы хорошо знаем, конечно, что правительство, требующее произвольной власти, — это та ситуация, в которую этот человек пытался нас поставить.

Мы также знаем, милорды, что существуют случаи, когда поступок правонарушителя может иметь значение, в то время как пример преступника из-за неясности его положения не имеет большого значения: в других случаях поступок правонарушителя может не иметь большого значения, но последствия примера ужасны. Мы знаем, что преступления огромного масштаба, акты великой тирании могут совершаться лишь изредка и только немногими лицами. Это привилегированные преступления. Это ужасные прерогативы величия и только самых высоких положений. Но когда генерал-губернатор опускается в грязь и нечистоты казнокрадства и коррупции, когда он берет взятки и вымогает деньги, он совершает действия, которым может подражать каждый. Нет ни одного человека, черного или белого, от самого высокого до самого низкого, кто обладал бы в малейшей степени сиюминутной властью, который не мог бы подражать действиям такого генерал-губернатора. Подумайте же, каковы будут последствия, когда в качестве принципа службы устанавливается, что никто не должен быть призван к ответу в соответствии с существующими законами и что вы должны либо дать, как он говорит, произвольную власть, либо позволить вашему правительству быть разрушенным.

Мы спросили мистера Андерсона, не запрещает ли договор каждого сборщика доходов давать кому-либо подарки или брать их. Он ответил, что точно не помнит (ибо память у этого джентльмена весьма посредственная, хотя дело касалось его собственного ведомства), но полагает, что запрещает; и он отослал нас к записи об этом. Я не могу получить доступ к записи; и поэтому вы должны принять это так, как это изложено мистером Андерсоном, без ссылки на запись — что сборщикам было запрещено брать или давать какие-либо деньги кому бы то ни было сверх их обязательств. Теперь, если генерал-губернатор приходит к этому сборщику и говорит: «Ты должен дать определенную сумму сверх своих обязательств», он дает ему волю грабить землевладельцев и земледельцев; и таким образом подготавливается путь к окончательному опустошению всей страны из-за должностных преступлений губернатора и последующего притеснительного поведения сборщиков.

Поскольку мистер Гастингс теперь поставлен над всей страной для управления ею, давайте посмотрим, что он сделал. Он говорит: «Дайте мне произвольную власть, и я наведу порядок». Он присвоил произвольную власть и по своему усмотрению увольнял и назначал каждого служащего. Но исправил ли он этой произвольной властью хоть какую-то коррупцию? В самом деле, как он мог? Он не говорит, что сделал это. Ибо когда человек сам подает дурные примеры, когда он не может начать расследование, которое не закончилось бы его собственной коррупцией, он, конечно, не может начать никакого расследования коррупции других служащих.

Но опять же, милорды, подчиненный служащий скажет: «Я не могу подняться» (здесь уместно, как хорошо заметил мистер Гастингс) «до высоты величия, власти, отличия, ранга или чести в правительстве; но я могу составить свое состояние в соответствии с моей степенью, моей мерой и моим местом». Его взгляды будут тогда направлены на то, чтобы сделать это. И когда он видит, что генерал-губернатор не руководствуется никакими другими взглядами, — когда он сам, как сборщик, уверен в коррупции своего начальника, — когда он знает, что генерал-губернатором установлен принцип, согласно которому никакая коррупция не подлежит расследованию, и что, если это не установлено прямо, то его поведение таково, что это равносильно тому, как если бы он действительно это установил, — тогда, я говорю, каждая часть службы мгновенно и полностью коррумпируется.

Далее я обращу внимание ваших светлостей на статью о контрактах. Вам были представлены пять контрактов, экстравагантные и коррупционные прибыли от которых, как было доказано, составляют 500 000 фунтов стерлингов. Мы показали вам на основе самых сильных косвенных доказательств, что эти контракты были даны с целью коррумпировать служащих Компании в Индии и коррумпировать саму Компанию в Англии. Вы вспомните, что 40 000 фунтов стерлингов были даны за одно утро за контракт, который подрядчик никогда не должен был исполнять: я говорю о контракте мистера Салливана. Вы также вспомните, что он был сыном главного лица в Индийской дирекции, который, будучи или не будучи в должности, как известно, управлял ею и поддерживался всем индийским интересом мистера Гастингса. Вы видели коррупцию сэра Эйра Кута, отдавшего мистеру Крофтсу контракт на поставку быков. Вы видели, как контракты на поставку быков были поставлены на вид мистеру Гастингсу и не были им опровергнуты, как сделанные для сокрытия ряда коррупционных интересов. Вы видели контракт мистера Ориола, данный секретарю Компании мистером Гастингсом для того, чтобы он мог держать под своим контролем все записи и реестры Компании. Вы видели, что контракт и комиссия на закупку припасов и провизии, огромное дельце, были даны мистеру Белли, малоизвестному человеку, за которого мистер Гастингс предлагает себя в качестве поручителя, при обстоятельствах, которые доказывают, что мистер Белли держал эту комиссию для мистера Гастингса. Это, милорды, вещи, которые нельзя замять. Генерал-губернатор коррумпирован; он коррумпирует всех вокруг себя; он делает это систематически; он не будет проводить никакого расследования.

Милорды, я указал сумму средств, которые он растратил на эти контракты; но вы заметите, что мы представили только пять из них. Боже мой! когда вы рассматриваете масштаб и многообразие сделок Компании, судите сами, какой должна быть огромная масса той коррупции, причиной которой он был и в прибылях которой он участвовал. Когда ваши светлости рассмотрите этот документ, его защиту, которую я частично зачитал вам, посмотрите, не обязаны ли вы, когда он приписывает нам и возлагает на нас причину всей своей коррупции, своим решением отбросить обвинение назад и с негодованием обрушить его на него самого.

Но есть еще одно бесстыдное и в высшей степени несправедливое обстоятельство, о котором я забыл упомянуть в отношении этих контрактов. Он не только рассматривал их как средства нынешней власти и поэтому защищал своих фаворитов без малейшего расследования их поведения и при вопиющем подозрении в коррупционном участии в их правонарушениях, но он идет еще дальше: он заявляет, что если его отстранят от управления, он даст им аренду на эти непомерные прибыли с целью обеспечения коррумпированной партии, которая поддержит и оправдает его своими показаниями в случае любого расследования его поведения — даст ему разинаму, даст ему блестящую характеристику, когда бы он ни предстал перед судом. Слушайте, каковы его принципы; слушайте, что признает сам человек.

Форт-Уильям, 4 октября 1779 года.

«В ответ на инсинуацию мистера Фрэнсиса о том, что агенту вполне естественно желать обезопасить себя до истечения срока полномочий нынешнего правительства, я признаю этот факт как в отношении себя, так и в отношении агента. Когда я вижу систематическое противодействие каждой мере, предложенной мною для службы обществу, от которой индивид может в конечном итоге получить выгоду, я не могу ни на мгновение усомниться в своем твердом убеждении, что, если бы управление этой страной было передано в руки нынешнего меньшинства, они искали бы разорения каждого человека, связанного со мной; поэтому с моей стороны является лишь актом обычной справедливости желание обезопасить их, насколько я могу это сделать законно, от опасения будущего угнетения».

Вот признанный принцип. Он принимает как должное и называет угнетением то, что лицо, которое сменит его, отнимет эти незаконные и порочные доходы и отдаст их кому-то другому. «Но, — говорит он, — я лишу Компанию самой возможности возмещения».

Документ, который я сейчас собираюсь зачитать вашим светлостям, содержит заявление мистера Гастингса о другом средстве, которое он использовал для коррумпирования всей службы Компании.

Протокол генерал-губернатора. — Выдержка из этого протокола.

«Постоянно призываемый лицами высокого ранга и положения, как в национальных советах, так и в советах Компании, защищать и продвигать их друзей в армии, а также в силу заслуг и услуг, которые стали предметом моего личного знания и наблюдения, я испытываю боль и унижение от недостатка власти вознаграждать достойных или проявлять должное внимание к пожеланиям моих начальников, не прибегая к средствам, которые должны считаться несовместимыми с достоинством моего положения. Скудное облегчение, о котором я прошу совет от этого состояния унижения, — это полномочие увеличить число моих сотрудников, что позволит мне проявить заметное и особое внимание в обстоятельствах, подобных вышеуказанным, и не будет значительным бременем для Компании».

Милорды, вы видите здесь, чего он пытался добиться с единственной целью — обеспечить себе коррумпированное влияние в Англии. Но есть другой момент, гораздо более существенный, который прямо приближает дело к этому суду и ставит вас перед выбором: либо наказать его, либо объявить себя соучастниками коррупции всей службы. Слушайте, что говорит сам человек. Я сначала должен упомянуть вашим светлостям случай, по которому был написан отрывок, который я вам зачитаю. Это было тогда, когда он создавал свое огромное и постыдное учреждение — Налоговый совет в 1781 году, — о котором я скажу несколько слов позже, как о грубом злоупотреблении само по себе: он тогда почувствовал, что мир будет настолько шокирован огромной расточительностью и коррупционным мотовством того, что он делает, что наконец высказался прямо.

Протокол мистера Гастингса, переданный в письме мистером Уилером.

«В этом, как это должно быть в любом реформировании, интересы индивидов были нашим главным, если не единственным препятствием. Мы не могли сразу лишить столь большую группу наших сослуживцев их хлеба, не чувствуя той неохоты, которую должно диктовать человеколюбие, — не без некоторого беспокойства, возможно, о последствиях, которые мог бы понести наш собственный авторитет из-за акта, который затрагивал состояния многих и распространял свое влияние на всех их знакомых. Это, добавленное к справедливости, которая причиталась вашим служащим, удаленным не по их вине, а для общественного удобства, побудило нас продолжать выплачивать им пособия до тех пор, пока для них не будут предоставлены другие должности, и тем охотнее подчиниться целесообразности оставления других во временном или частичном ведении внутренних сборов. В сущности, гражданские должности этого правительства могли бы быть сокращены до очень скудного числа, если бы только их необходимость определяла список ваших служащих по контракту, который в настоящее время состоит не менее чем из двухсот пятидесяти двух человек, — многие из них сыновья первых семей в королевстве Великобритания, и каждый из них стремится к быстрому приобретению лаков и возвращению, чтобы провести расцвет своей жизни на родине, как это делали до них многие. Ни доходов этой страны не хватит на такие безграничные притязания, ни они не совместимы с вашими и национальными интересами, которые могут в конечном итоге понести столь же верную гибель от последствий частной конкуренции и притязаний патронажа, как и от более страшных бедствий войны или других обычных причин, ведущих к упадку господства».

Милорды, у вас здесь есть его заявление о том, что патронаж, который он признает одним из принципов своего правления и принципом последнего из своих актов, хуже войны, эпидемии и голода — и что все эти бедствия вместе взятые могли бы быть не столь эффективны, как этот патронаж, в истощении и разрушении страны. И в какое время он говорит вам это? Он говорит вам это тогда, когда он сам только что безрассудно разрушил старое регулярное учреждение с целью создания нового, в котором, по его словам, он был вынужден назначить пенсии членам старого учреждения из мотивов чистого человеколюбия. Он здесь признается, что является автором всего этого зла. «Я мог бы, — говорит он, — действовать лучше; я мог бы избежать опустошения страны казнокрадством; но, — говорит он, — у меня были сыновья первых семей в королевстве Великобритания, каждый из которых стремился к быстрому приобретению лаков, и это не позволило мне исполнить свой долг». Я надеюсь, ваши светлости заклеймите ложность этого утверждения. Подумайте, милорды, что он сказал — двести пятьдесят человек сразу и последовательно стремятся вернуться домой в расцвете своей юности с лаками. Вы не можете принять лаки за менее чем два; мы не можем сделать множественное число менее чем двумя. Два лака составляют 20 000 фунтов стерлингов. Затем умножьте это на 252, и вы обнаружите, что более 2 500 000 фунтов стерлингов должны быть обеспечены для этого круга джентльменов и для притязаний патронажа. Несомненно, такой патронаж хуже самых страшных бедствий войны и всех других причин, ведущих к упадку господства.

Милорды, я умоляю вас рассмотреть этот план коррумпирования служащих Компании, начинающийся с систематической коррупции и заканчивающийся открытым заявлением о том, что он будет упорствовать в этом порочном процессе и всеми силами навязывать его Компании с целью обеспечения своих соучастников против всех последствий любого изменения в управлении Компанией. «Я не смею, — говорит он, — быть честным: если я составлю их состояния, вы будете судить обо мне благосклонно; если я не составлю их состояния, я окажусь раздавленным грузом упреков и поношений, от которых я не могу уйти иначе, как подкупив Палату пэров». Какое постыдное признание, сделанное перед лицом всего мира! Решение ваших светлостей по этому великому делу изгладит его из памяти человеческой.

Но его опасение некоторых изменений в управлении Компанией — не единственный его предлог для некоторых из этих коррупционных действий; он также ссылается на оппозицию, с которой ему пришлось столкнуться со стороны своих коллег, как на другое обстоятельство, которое подтолкнуло его к принятию других из этих скандальных мер. Теперь был период, когда ему больше не нужно было бороться с этой оппозицией или бояться ее.

Когда он избавился от большинства в Совете, которое мешало ему, что он сделал? Исправил ли он сам какие-либо из зол и беспорядков, которые преобладали на службе и которые его враждебное большинство намеревалось реформировать? Нет, ни одного — несмотря на то, что Суд Директоров поддерживал большинство во всех их заявлениях и обвинял его в коррупции и мятеже во всех частях его оппозиции им. Теперь, когда он был свободен от ига всего зла того проклятого большинства, которое он порицает и которое, как я слышал, некоторые лица считают великим бедствием (бедствием, действительно, оно было для патронажа), — как только, говорю я, он освободился от этого, вы бы вообразили, что он предпринял какую-то великую и капитальную реформу; ибо вся власть, которую могла дать Компания, была в его руках — полная, абсолютная и неограниченная.

Я должен здесь напомнить вашим светлостям, что Провинциальные советы были учреждением, созданным мистером Гастингсом. Настолько он был уверен в своем собственном мнении о целесообразности их, что передал в Суд Директоров проект акта Парламента для их подтверждения. Этим актом он намеревался поставить их вне возможности изменения. Какое бы мнение другие ни имели об их слабости, неэффективности или других недостатках, мистер Гастингс не находил в них ничего подобного. Он заявил в начале, что считает их своего рода экспериментом, но что в процессе он нашел их отвечающими настолько совершенно, что предложил даже акт Парламента для их поддержки. Суд Директоров, зная, какой вред принесло новшество их службе и какие опустошения оно принесло стране, приказал ему не предпринимать никаких шагов для их изменения без их приказов. Однако вопреки его собственным заявлениям, вопреки наброску акта Парламента, который, насколько он знал, законодательный орган мог тогда принять (я знаю, что в то время предполагалось принять несколько актов для регулирования дел Компании, и, в частности, я был бы, как всегда был, немало обеспокоен всем, что стремилось установить какой-то вид постоянного и урегулированного правительства в Бенгалии), — в нарушение, говорю я, своего долга и в противоречие своему собственному мнению, он в то время, не уведомив стороны, выгоняет из их должностей, положений и хлеба Провинциальные советы.

А кто были членами этих Провинциальных советов? Они были высокого ранга на службе Компании; они не были младшими служащими, мальчиками на день, а лицами, которые прошли некоторую стажировку, которые знали что-то о стране, которые были сведущи в ее доходах и в ходе ее дел; они были, короче говоря, людьми значительного ранга на службе Компании. Что он сделал с этими людьми? Без всякого уважения к их рангу на службе — не более чем он уважал ранг знати страны — он сметает их всех в один день с их независимых положений, без ссылки на Директоров, и превращает их всех в пенсионеров Компании. И с какой целью это было сделано? Это было сделано для того, чтобы свести служащих Компании, которые в своих независимых положениях были слишком большой массой и объемом для него, чтобы коррумпировать, к жалкой зависимости от его абсолютной власти. Это было для того, чтобы он мог сказать им: «Вы потеряли свои положения; у вас нет ничего, кроме небольших алиментарных пенсий, ничего, кроме содержания; и вы должны зависеть от меня, получите ли вы что-то еще или нет». Таким образом, одним ударом большая часть служащих Компании, и один из самых высоких их разрядов, были сведены ради своего следующего хлеба к абсолютной, покорной зависимости от его воли; и Компания была обременена пенсиями всех этих уволенных служащих. Таким образом, лица, находившиеся в почетном, независимом положении, заработанном долгой службой в той стране, и которые подлежали наказанию за свои преступления, если они были доказаны против них, были все лишены, без выслушивания, своих должностей. Вы бы вообразили, что мистер Гастингс по крайней мере обвинил их в коррупции. Нет, вы увидите в своих протоколах, что, когда он упразднил Провинциальные советы, он заявил в то же время, что не находит никакой вины в лицах, участвовавших в них.

Таким образом, он избавился, как видят ваши светлости, от целого корпуса служащих Компании; он систематически коррумпировал остальных и обеспечил, насколько это было в его силах, увековечение их коррупции; он попустительствовал всем их правонарушениям и разрушил независимость всех их высших разрядов.

Теперь послушайте, что он делает в отношении самого Генерального совета. У них, по акту, который сделал мистера Гастингса губернатором, было закреплено управление доходами. Вам было показано моим почтенным и способным коллегой-управляющим, что он полностью взял дела этого департамента из рук Совета; что он назначил комитет для управления им с огромными расходами — комитет, состоящий из его собственных креатур и зависимых лиц; и что, разрушив Провинциальные советы, он свел все управление доходами в Калькутту. Этот комитет полностью взял это важное дело из рук Совета, в котором его закрепил акт, и этот комитет он сформировал без приказов Суда Директоров и прямо вопреки акту, который возложил надзор в руки Совета.

О, но он сохранил надзор над ними. — Вы услышите, что это был за надзор; вы увидите, почувствуете, понюхаете, потрогаете; он войдет в каждую авеню и пору вашей души. Он покажет вам, каков был реальный принцип правления мистера Гастингса. Мы зачитаем вам, что говорит сэр Джон Шор об этом учреждении и о единственных целях и задачах, которые оно могло выполнять; ваши светлости тогда увидите, насколько он был оправдан в нарушении акта Парламента и передаче из рук Совета великого доверия, которое законы его страны возложили на них. Это часть документа, написанного в 1785 году мистером Шором, который был единственным действующим президентом этого комитета, которому была предана вся Бенгалия. Он был старым служащим Компании, и сейчас он стоит во главе правительства той страны. Он был особым другом мистера Гастингса, и поэтому вы не можете сомневаться ни в том, что он является компетентным свидетелем, ни в том, что он является благоприятным свидетелем для мистера Гастингса, и что он не сказал бы ни слова против учреждения, во главе которого он сам стоял, если бы это не было совершенно правдой и не было вырвано из него правдой дела. Нет ни одной его части, которая не указывала бы на какое-то злоупотребление.

«В фактическом сборе доходов нет ничего более необходимого, чем уделять немедленное внимание всем жалобам, которые подаются ежедневно в бесчисленном количестве, и рассматривать их в кратком порядке. Этого нельзя сделать, когда контроль удален. В каждом пургане по всей Бенгалии есть некоторые особые обычаи, которые нельзя ясно знать на расстоянии; однако во всех жалобах на угнетение или вымогательство они должны быть известны, прежде чем может быть вынесено решение. Но узнать в Калькутте особые обычаи округа Раджешахи или Дакки почти невозможно; и, учитывая канал, через который должно пройти объяснение и через который подается жалоба, ей может быть придана любая окраска, и угнетение и вымогательство, к разорению округа, могут практиковаться безнаказанно. Это постоянный источник затруднений для Комитета по доходам в Калькутте».

«Одной из целей их учреждения было приносить доходы в Президиум без расходов на агентство и устранить всякий местный контроль над фермерами, которые должны были платить свою арендную плату в Калькутте. Когда подаются жалобы на фермеров со стороны арендаторов земель, почти невозможно отличить правду от лжи; но чтобы предотвратить провал в доходах, оказывается необходимым во всех сомнительных случаях поддерживать фермера — обстоятельство, которое может породить и подтвердить самые жестокие акты угнетения. Реальное состояние любого округа не может быть известно Комитету. Арендатор или землевладелец может заявить, что наводнение разорило его или что его страна — пустыня из-за недостатка дождя. Амин посылается для проверки жалобы. Он возвращается с преувеличенным отчетом об убытках, доказанным в томах запутанных счетов, которые у Комитета нет времени читать и за которые амин хорошо оплачен. Возможно, однако, весь отчет ложный. Предположим, амин не используется, и арендатор удерживается в рамках условий своего обязательства, убыток, если он реален, должен вызвать его разорение, если только его оценка не очень умеренна».

«Я могу рискнуть заявить, что реальное состояние округов сейчас менее известно, а доходы менее понятны, чем в 1774 году. С тех пор как туземцы получили распоряжение счетами, с тех пор как они были введены в качестве агентов и наделены властью, воцарились запутанность и путаница. Записи и счета, которые были составлены, многочисленны, однако, когда нужен какой-то конкретный счет, его нельзя найти. Дело всех, от райотов до дивана, — скрывать и обманывать. Самые простые факты намеренно покрыты завесой, через которую не может проникнуть ни одно человеческое понимание».

«Что касается нынешнего Комитета по доходам, для них морально невозможно выполнить дело, которое им поручено. Они наделены общим контролем, и у них есть исполнительная власть, большая, чем когда-либо прежде давалась какому-либо совету или группе людей. Они могут и должны выполнить дело; но претендовать на утверждение, что они действительно выполняют его, было бы глупостью и ложью».

«Великой целью туземных дивани было приобретение независимого контроля, и в течение многих лет они преследовали это с удивительным искусством. Фермеры и землевладельцы при Комитете преследуют тот же план и уже имеют возражения против всего, что имеет малейший вид ограничения. Весь контроль устранен, они могут грабить, как им угодно».

«У Комитета должен быть диван, или исполнительный чиновник, называйте его как хотите. Этот человек, по сути, имеет все доходы, выплачиваемые в Президиуме, в своем распоряжении и может, если у него есть способности, обложить всех арендаторов контрибуцией. Мало пользы удерживать сам Комитет от взяточничества или коррупции, когда их исполнительный чиновник имеет власть практиковать и то, и другое незамеченным».

«Чтобы показать искусства, используемые туземцем в таком случае, потребовался бы том. Он обнаруживает тайные ресурсы землевладельцев и арендаторов, их врагов и конкурентов, и с помощью двигателей надежды и страха, поднятых на этих основаниях, он может работать ими для своей цели. Комитет, с лучшими намерениями, лучшими способностями и самым устойчивым применением, должен, в конце концов, быть инструментом в руке своего дивана».

Вот отчет о новом Комитете по доходам мистера Гастингса, замененном на месте учреждения, созданного актом Парламента. Вот что он заменил вместо Провинциальных советов. Вот что он заменил вместо всего регулярного порядка службы, который он полностью подорвал. Можем ли мы добавить что-то к этой картине? Можем ли мы усилить ее? Можем ли мы сделать что-то большее, чем рекомендовать ее серьезному рассмотрению ваших светлостей?

Но прежде чем я окончательно отложу эту часть нашего обвинения, я должен просить самого серьезного внимания ваших светлостей к истинному характеру этих чудовищных действий, как они теперь доказаны перед вами прямыми или самыми сильными косвенными доказательствами, в записях Компании, и его собственными признаниями и заявлениями, и заявлениями его самых близких друзей и признанных агентов.

Ваши светлости вспомните, что до назначения мистера Гастингса генерал-губернатором в 1772 году сбор доходов был поручен наиб-дивану, или туземному сборщику, под контролем Верховного совета — и что мистер Гастингс в то время и по различным поводам впоследствии заявлял, что это его твердое и фиксированное мнение, что ничто не будет столь вредным для интересов Компании и для счастья и благополучия жителей их провинций, как изменения, и особенно внезапные изменения, в сборе их доходов. Его мнение также было самым решительным и неоднократным образом подчеркнуто ему его хозяевами, Судом Директоров. Первым шагом, предпринятым после его назначения, было упразднение должности наиб-дивана и отправка комитета через провинции за счет 50 000 фунтов стерлингов в год для установления арендной платы, которая должна выплачиваться туземцами в течение пяти лет. В то же время он назначил одного из служащих Компании сборщиком в каждой провинции и упразднил Генеральный совет по доходам, который был учрежден в Муршидабаде, главным образом по следующим причинам: что, осуществляя отдельный контроль, члены Верховного совета в Калькутте были лишены возможности приобрести то близкое знакомство с доходами, которое было необходимо лицам в их положении; и потому что многие полномочия, необходимые для сбора доходов, не могли быть делегированы подчиненному совету. Ввиду этих мнений, приказов и заявлений он в 1773 году упразднил должность сборщика и передал управление доходами нескольким советам по доходам, называемым Провинциальными советами, и рекомендовал их постоянное учреждение актом Парламента. В 1774 году, в противоречие своему прежнему мнению относительно необходимости обладания Верховным советом всеми возможными средствами для ознакомления с деталями доходов, он снова рекомендовал продолжение Провинциальных советов во всех их частях. Это он снова объявил своим взвешенным мнением в 1775 и в 1776 годах.

Тем временем большинство Верховного совета, состоящее из членов, которые в целом расходились во мнении с мистером Гастингсом, передало свой совет Суду Директоров, рекомендуя некоторые изменения в системе Провинциальных советов. Директора в своем ответе на эту рекомендацию в 1777 году приказали Верховному совету сформировать новый план сбора доходов и передать его им для рассмотрения.

Никакой такой план не был передан; но в 1781 году, когда мистер Гастингс получил большинство в Совете, он снова изменил всю систему, как сбора доходов, так и исполнительного отправления гражданского и уголовного правосудия. И кто были лица, замененные на месте тех, кого он удалил? Имена, милорды, с которыми вы уже слишком хорошо знакомы. Во главе их стоит Манни Бегум; затем идет его собственный домашний и частный агент по взяткам Ганга Говинд Синг; затем его баниан Канту Бабу; затем это орудие всякого зла Деби Синг; затем вся плеяда его зависимых лиц, белых и черных, которых он сделал фермерами доходов, с полковником Ханнеем во главе; и, наконец, его доверенные резиденты, тайные агенты и личные секретари, мистер Миддлтон, майор Палмер и т. д. Могут ли ваши светлости усомниться хоть на мгновение в реальном духе этих действий? Можете ли вы усомниться в том, что весь замысел возник и закончился коррупцией и казнокрадством?

Мы полностью изложили вам, со слов самих этих сторон, эффекты и последствия этих действий — а именно, растрату доходов и разорение и опустошение провинций. И, милорды, чего еще можно было ожидать или планировать от этого всеохватывающего подрыва контроля служащих Компании над сборами доходов и возложения его на черного дивана, кроме мошенничества и казнокрадства? Чего еще, говорю я, можно было ожидать в неразрешимых поворотах и изгибах этой черной тайны беззакония, кроме сокрытия всякого рода неправды, насилия, возмущения и угнетения?

Ваши светлости, таким образом, видели, что вся страна была отдана в руки Ганги Говинда Синга; и когда вы помните, кем был этот Ганга Говинд Синг и как эффективно мистер Гастингс обеспечил его против обнаружения во всех частях его злоупотреблений и зверств, можете ли вы хоть на мгновение усомниться в том, что весь проект был спланирован и исполнен с целью поставить всю Бенгалию под контрибуцию мистеру Гастингсу? Но если вы решились после всего этого питать хорошее мнение о мистере Гастингсе — если вам пришло в голову, по причинам, известным вам лучше всего, вообразить, что у него есть какие-то скрытые добродетели, которые в управлении Бенгалией он не проявил и которые нам, Палате общин, не были заметны ни в одном единственном случае, — эти добродетели могут быть подходящими темами для абзацев в газетах, они могут быть оправданы для него партизанами его индийской фракции, но вашим светлостям будет хорошо помнить, что вы доверяете не самому мистеру Гастингсу, а Ганге Говинду Сингу. Если Комитет был инструментом в его руках, не должен ли мистер Гастингс также быть инструментом в его руках? Если те, с кем он ежедневно и ежечасно должен был вести дела и чьим долгом было контролировать и сдерживать его, были не в состоянии сделать это, следует ли ожидать этого контроля и сдержанности от мистера Гастингса, который был его доверенным лицом и чьи коррупционные сделки он мог в любое время открыть миру? Мой достойный коллега проследил весь счет взяток мистера Гастингса самым ясным и удовлетворительным образом до Ганги Говинда Синга — он первый, он последний, он в середине и без конца. Если мы не добьемся осуждения подсудимого у вашей стойки, ваши светлости не просто оправдаете мистера Гастингса, но вы подтвердите все грабежи и хищения Ганги Говинда Синга. Вы признаете его верным губернатором Индии. Да, милорды, давайте радоваться этому человеку! Давайте примем его как своего собственного! Пусть наша страна, пусть эта Палата гордится им! Если мистер Гастингс может быть оправдан, мы должны признать правление Ганги Говинда Синга величайшим благословением, которое когда-либо случалось с человечеством. Но если правление Ганги Говинда Синга — величайшее проклятие, которое когда-либо постигало страдающее человечество, как мы утверждаем, что это было, то вот человек, который поставил его на это место; вот его отец, его крестный отец, первый автор и источник всех этих зол и бедствий. Милорды, помните Динаджпур; помните взятку в 40 000 фунтов стерлингов, которую Ганга Говинд Синг добыл для мистера Гастингса в той провинции, и последующий ужас той сцены.