Мы верим, что подданные Его Величества еще не настолько введены в заблуждение, чтобы полагать, что хартии или любые другие их местные или общие привилегии могут иметь прочную безопасность где-либо, кроме того места, где эта безопасность всегда искалась и всегда находилась — в Палате общин. Жалким и ненадежным было бы состояние их прав, если бы они не находили защиты нигде, кроме той стороны, откуда они всегда подвергались нападкам! Но недавняя Палата общин, принимая этот законопроект, не совершала нападок ни на какие полномочия или привилегии, кроме тех, на которые Палата общин часто нападала и будет нападать (и они верят, в конечном счете, со своим обычным успехом) — то есть на те, которые управляются коррумпированно и репрессивно; и эта Палата верно заверяет Его Величество, что мы исправим и, если это необходимо для данной цели, насколько это в наших силах, полностью уничтожим каждый вид власти и авторитета, осуществляемый британскими подданными во вред, несправедливость и ущерб народу, а также к обнищанию и опустошению стран, подвластных ему.
Распространители клеветы против той Палаты Парламента были неутомимы в преувеличении предполагаемого ущерба, нанесенного Ост-Индской компании приостановлением полномочий, которыми они злоупотребляли в каждом случае — как если бы власть была вырвана путем несправедливости и насилия из справедливых и благоразумных рук; но они с равной тщательностью скрыли веские основания и причины, по которым та Палата приняла самое умеренное из всех возможных средств для спасения туземцев Индии от угнетения и для спасения интересов реальных и честных владельцев их акций, а также того великого национального коммерческого предприятия от неминуемой гибели.
Вышеупомянутые министры также распространили слух, что Палата общин конфисковала собственность Ост-Индской компании. Это противоположно истине. Все управление было доверительным управлением в интересах владельцев, под их собственным надзором (и это было предусмотрено в законопроекте) и под надзором Парламента. Тот законопроект, отнюдь не конфискуя собственность Компании, был единственным, который за несколько последних лет не затрагивал в той или иной форме их собственность и не ограничивал их в распоряжении ею.
Надлежит, чтобы Его Величество и весь его народ были проинформированы о том, что Палата общин действовала в отношении Ост-Индской компании с той степенью заботы, осмотрительности и обдуманности, которой не было равных в истории парламентских процедур. В течение шестнадцати лет состояние и положение этого органа никогда не упускались из виду. В 1767 году Палата приняла эти объекты к рассмотрению в комитете всей Палаты. Дело было продолжено в следующем году. В 1772 году были назначены два комитета для той же цели, которые с большим усердием изучили их дела и представили очень полные отчеты. В 1773 году разбирательства привели к акту Парламента, который оказался неэффективным для своей цели. Угнетения и злоупотребления в Индии с тех пор скорее увеличились, чем уменьшились, из-за величины искушений и удобства возможностей, которые взяли верх над законодательными положениями, рассчитанными против дурных практик, находившихся тогда в зачаточном состоянии; настолько, что в 1781 году снова были созданы два комитета, которые представили семнадцать отчетов. Именно на основе самого тщательного, точного и кропотливого сбора и обсуждения фактов недавняя Палата общин приступила к реформе, которую она пыталась провести в управлении Индией, но которая была сорвана путями и средствами, самыми постыдными для правительства Его Величества и самыми пагубными для Конституции этого королевства. Его Величество был настолько осведомлен о беспорядках в управлении Компании, что рассмотрение этого предмета не менее шести раз рекомендовалось этой Палате в речах с трона.
Результатом парламентских расследований стало то, что Ост-Индская компания была признана полностью коррумпированной и полностью извращенной в целях своего учреждения, будь то политические или коммерческие; что полномочия войны и мира, данные хартией, были использованы во зло, разжигая враждебность во всех отношениях ради грабежа; что почти все мирные договоры, которые они заключили, лишь дали повод к столь многим нарушениям общественного доверия; что страны, некогда самые процветающие, доведены до состояния нищеты, упадка и депопуляции, к уменьшению нашей силы и к бесконечному позору нашего национального характера; что законы этого королевства презираются повсеместно и почти в каждом случае; что слуги Компании, путем покупки квалификаций для голосования в Генеральном суде и, наконец, путем введения самой Компании в глубокие долги, получили полное и абсолютное господство в органе, которым они должны были управляться и принуждаться. Таким образом, их должностные преступления поддерживаются, вместо того чтобы пресекаться Компанией. Все дела этого органа доведены до самого опасного положения; и многие миллионы невинных и достойных людей, которые находятся под защитой этой нации и которые должны быть защищены ею, угнетены самой деспотической и хищнической тиранией. Компания и ее слуги, укрепив себя этим союзом, бросают вызов авторитету и увещеваниям этой Палаты, направленным на их реформирование; и когда эта Палата отобрала определенных главных преступников, которых она объявила обязанностью Компании отозвать, Компания выставила свои законные привилегии против всякой реформации, категорически отказалась отозвать их и поддержала тех, кто подпал под справедливое осуждение этой Палаты, новыми и более сильными знаками одобрения и поддержки.
Недавняя Палата, обнаружив перевернутое положение Компании, при котором номинальные слуги на самом деле являются хозяевами, а правонарушители стали собственными судьями, сочла уместным изучить состояние их торговли; и они также обнаружили, что их коммерческие дела находятся в величайшем беспорядке; что их долги накопились сверх всяких нынешних или очевидных будущих средств оплаты, по крайней мере при фактическом управлении их делами; что это состояние Ост-Индской компании начало затрагивать сам амортизационный фонд, на котором покоится общественный кредит королевства — миллион и более причитается таможне, которую та Палата общин, чьи намерения в отношении Компании были так грубо искажены, была достаточно снисходительна, чтобы отсрочить. И таким образом, вместо конфискации их собственности, Компания получила без процентов (которые в таком случае были ранее начислены) использование очень большой суммы общественных денег. Доходы находятся под особым присмотром этой Палаты, не только потому, что доходы происходят от нас, но и потому, что при каждой неудаче фондов, выделенных на поддержку национального кредита или на обеспечение национальной силы и безопасности, задача восполнения каждого дефицита ложится на верных общин Его Величества, эта Палата должна, по сути, облагать народ налогами. Палата, следовательно, в каждый момент подвергается риску стать ненавистной своим избирателям.
Враги недавней Палаты общин решили, если возможно, вызвать это событие. Поэтому они попытались исказить предусмотрительные средства, принятые Палатой общин для предотвращения этой нежелательной необходимости, как нападение на права Ост-Индской компании: ибо они хорошо знали, что, с одной стороны, если из-за отсутствия надлежащего регулирования и помощи Компания станет неплатежеспособной или даже прекратит платежи, национальный кредит и торговля понесут тяжелый удар; и это бедствие будет справедливо вменено Парламенту, который после столь долгих расследований и столь частых увещеваний со стороны Его Величества пренебрег столь существенной и столь неотложной статьей своего долга: с другой стороны, они знали, что, будучи полностью коррумпированной, Компания не может сделать ничего эффективного для спасения этого интереса от краха, не взяв на время национальные объекты их доверия из их рук; и тогда против Палаты общин будет старательно поднят крик как о лишении британских подданных их законных привилегий. Ограничение, будучи ясным и простым, должно быть легко понято теми, кого было бы трудно заставить понять запутанные детали фактов, которые сделали эту приостановку управления Индией абсолютно необходимой по мотивам справедливости, политики, общественной чести и общественной безопасности.
Палата общин не смогла придумать метод, с помощью которого исправление злоупотреблений могло бы быть осуществлено через авторов этих злоупотреблений; они также не могли представить, как коррупция может быть очищена коррупционерами и коррумпированными; мы также не понимаем сейчас, как какая-либо реформация может исходить от известных пособников и сторонников лиц, виновных в проступках, которые Парламент осудил, и которые ради своих собственных дурных целей потворствовали ложному и обманчивому состоянию дел Компании, сфабрикованному, чтобы ввести в заблуждение Парламент и обмануть нацию.
Ваши общины чувствуют со справедливым негодованием неадекватную оценку, которую ваши министры дали важности этого великого дела. Они призывают нас действовать на принципах тех, кто не вникал в предмет, и осуждать тех, кто с самой похвальной тщательностью исследовал и изучил каждую его часть. Обсуждения Парламента были прерваны; время года неблагоприятно; многие из нас — новые члены, которые должны быть совершенно не знакомы с предметом, который лежит далеко от обычного курса общей информации.
Нас предостерегают от нарушения Конституции; и невозможно знать, что тайные советники короны, которые изгнали прежних министров за их поведение в Парламенте и распустили прежний Парламент за мнимое посягательство на прерогативу, сочтут таковым нарушением. Мы не снабжены правилом, соблюдение которого может обезопасить нас от негодования короны, даже путем безоговорочного подчинения диктату министров, которые посоветовали эту речь; мы не знаем, как скоро эти министры могут быть дезавуированы и как скоро члены этой Палаты, за само наше согласие с ними, могут быть сочтены объектами неудовольствия Его Величества. Пока благодаря доброте и мудрости Его Величества недавний пример не будет полностью устранен, мы не свободны.
Мы хорошо осознаем, обеспечивая дела Востока, с какой взрослой силой злоупотреблений, а также богатства и влияния, растущего из этого злоупотребления, общины Его Величества должны были в последнем Парламенте, и до сих пор должны, бороться. Мы осознаем, что влияние этого богатства в гораздо большей степени и мере, чем в любой предыдущий период, могло проникнуть в ту самую четверть, откуда только и можно ожидать реальной реформации.
Если, следовательно, в трудных делах, рекомендованных нам, наши действия окажутся плохо адаптированными, слабыми и неэффективными — если ни одно правонарушение не будет предотвращено и ни один правонарушитель не будет призван к ответу — если каждый человек будет обласкан, повышен в должности и возвышен во власти пропорционально чудовищности его преступлений — если никакой помощи не будет оказано никому из туземцев, несправедливо лишенных своих прав, юрисдикций и собственности — если никакие жестокие и несправедливые поборы не будут прекращены — если источник никакого хищения или угнетательской наживы не будет перекрыт — если из-за упущения возможностей, которые были в наших руках, наша индийская империя придет к невосполнимой гибели и в своем падении сокрушит кредит и погубит доходы этой страны — мы остаемся оправданными перед нашей честью и нашей совестью, которые неохотно видели, как самые важные интересы нашей страны, в моменты, самые критические для ее достоинства и безопасности, становятся предметом забавы легкомысленного и безмерного честолюбия отдельных лиц, и тем самым мудрость правительства Его Величества унижается в общественном мнении, а политика и характер этой прославленной нации становятся презренными в глазах всей Европы.
Это было отклонено.
ПРИМЕЧАНИЯ:
[59] См. Тронную речь короля от 5 декабря 1782 г. и 19 мая 1784 г.
[60] «Я никогда не соглашусь с доктринами, которые я услышал сегодня с судейского места, что другая Палата [Палата общин] является единственными представителями и защитниками прав народа. Я смело утверждаю обратное. Я говорю, что эта Палата [Палата лордов] в равной степени является представителями народа». — Речь лорда Шелберна, 8 апреля 1778 г. См. Парламентский регистр, том X, стр. 892.
[61] В том Парламенте Палата общин двумя отдельными резолюциями положила конец американской войне. Сразу после последовавшей смены министерства, чтобы обеспечить свою собственную независимость и предотвратить накопление новых бремени на народ из-за роста долга по цивильному листу, они приняли Билль об учреждении. Этим биллем были упразднены тридцать шесть должностей, занимаемых членами Парламента, и был составлен порядок выплат, при котором рост любого нового долга стал невозможным. Долг по цивильному листу с начала нынешнего правления составил один миллион триста тысяч фунтов стерлингов и более. Был принят еще один акт для регулирования должности генерального казначея и подчиненных ей должностей. Миллион общественных денег иногда находился в руках казначеев: этот акт предотвратил возможность накопления каких-либо денег в этой должности в будущем. Должности Казначейства, чьи доходы во время войны были чрезмерными и росли в точной пропорции к общественным тяготам, были урегулированы — некоторые из них упразднены, а остальные сведены к фиксированным окладам. Чтобы обеспечить свободу выборов против короны, был принят билль о дисквалификации всех должностных лиц, занимающихся сбором доходов в любой из его отраслей, от голосования на выборах: важнейший акт, не только в отношении его основной цели, свободы выборов, но и как существенно способствующий надлежащему сбору доходов. С той же целью (сохранение свободы выборов) Палата отменила знаменитое решение, касающееся выборов в Мидлсексе, и вычеркнула его из журналов. На принципе реформирования своей собственной Палаты, связанном с принципом общественной экономии, был принят акт, делающий подрядчиков с правительством неспособными к месту в Парламенте. Индийский билль (к сожалению, проигранный в Палате лордов) преследовал ту же идею до ее завершения и лишил всех слуг Ост-Индской компании права на место в этой Палате на определенное время, и до тех пор, пока их поведение не было изучено и прояснено. Лекарство от бесконечной коррупции и бесконечных беспорядков и угнетений, а также безопасность самых важных объектов общественной экономии погибли вместе с тем биллем и тем Парламентом. Тот Парламент также учредил комитет для расследования сбора доходов во всех его отраслях, который преследовал свою обязанность с большой энергией и предложил несколько существенных улучшений.
[62] Если эти спекуляции будут выпущены на волю, Палата лордов может поссориться со своей долей в законодательной власти, поскольку она ограничена в отношении происхождения грантов короне и происхождения денежных биллей. Советники короны могут счесть уместным использовать свое право вето в обычном порядке — и даже оспаривать, является ли простое вето, по сравнению с совещательной властью, осуществляемой в других Палатах, такой долей в законодательной власти, чтобы создать надлежащий баланс в пользу этой ветви, и тем самым оправдать предварительное вмешательство короны в манере, недавно использованной. Следующее послужит доказательством того, насколько есть основания для большой осторожности в отношении этих новых спекуляций. Лорд Шелберн в своей знаменитой речи 8 апреля 1778 года выражается следующим образом. (См. Парламентский регистр, том X.)
«Благородный и ученый лорд на судейском месте в дебатах, которые открыли дело этого дня, утверждал, что ваши светлости некомпетентны вносить какие-либо изменения в денежный билль или билль о снабжении. Я был бы рад видеть, чтобы этот вопрос был справедливо и полностью обсужден, а предмет выдвинут и аргументирован на основе прецедента, а также всех его побочных отношений. Я был бы рад видеть, чтобы вопрос был справедливо передан, если бы не по другой причине, кроме как услышать, как гладкие, скользкие подрядчики из другой Палаты придут к этому барьеру и объявят, что они, и только они, могут составлять денежный билль, и они, и только они, могут распоряжаться собственностью пэров Великобритании. Возможно, ими могут быть выдвинуты некоторые аргументы, более правдоподобные, чем те, что я слышал сегодня с судейского места, чтобы показать, что общины имеют неконтролируемое, неограниченное право связывать собственность ваших светлостей. В настоящее время я прошу позволения не согласиться с благородным и ученым лордом; ибо, пока притязание после торжественного обсуждения этой Палаты не будет открыто и прямо оставлено, я буду продолжать придерживаться мнения, что ваши светлости имеют право изменять, дополнять или отклонять денежный билль». Герцог Ричмондский также в своем письме к волонтерам Ирландии говорит о некоторых полномочиях, осуществляемых Палатой общин, в свете узурпаций; и его светлость придерживается мнения, что, когда народ будет восстановлен в том, что он считает своими правами, при избрании Палаты общин, другие ветви законодательной власти должны быть восстановлены в своих. — См. Ремембрансер, том XVI. [63] Актом Парламента Директора Ост-Индской компании ограничены в принятии векселей, выданных из Индии, сверх определенной суммы без согласия Комиссаров Казначейства. Недавняя Палата общин, обнаружив векселя на огромную сумму, выданные на этот орган их слугами за границей, и зная, что их обстоятельства чрезвычайно сомнительны, пришла к резолюции, предусмотрительно предостерегающей Лордов Казначейства против принятия этих векселей, пока Палата не распорядится иначе. Придворные лорды тогда воспользовались случаем, чтобы заявить против резолюции как незаконной, поскольку общины взялись направлять исполнение доверия, созданного актом Парламента. Палата, справедливо встревоженная этой резолюцией, которая вела к разрушению всей ее контролирующей способности, и особенно в делах, относящихся к ее собственной провинции денег, направила комитет для поиска в журналах, и они нашли регулярную серию прецедентов, начинающуюся с самых отдаленных из тех записей и доведенную до того дня, по которой стало ясно, что Палата вмешивалась посредством авторитетного совета и увещевания в каждый акт исполнительной власти без исключения, и во многих гораздо более сильных случаях, чем тот, с которым лорды сочли уместным поссориться.