«Работы Роберта Г. Ингерсолла, Том 1: Лекции»

ЕРЕТИКИ И ЕРЕСИ.

Свобода — слово, без которого все другие слова тщетны.

КТО БЫ ни имел собственное мнение и честно его выражал, будет виновен в ереси. Ересь — это то, во что верит меньшинство; это имя, данное сильными доктрине слабых. Это слово родилось из ненависти, высокомерия и жестокости тех, кто любит своих врагов и кто, когда его бьют по одной щеке, подставляет другую. Это слово родилось из интеллектуального рабства в феодальные века мысли. Это был эпитет, используемый вместо аргумента. С начала христианской эры каждое искусство было исчерпано и каждое мыслимое наказание было применено, чтобы заставить всех людей придерживаться одних и тех же религиозных мнений. Это усилие родилось из идеи, что определенная вера необходима для спасения души. Христос учил, и церковь до сих пор учит, что неверие — самое черное из преступлений. Предполагается, что Бог ненавидит бесконечной и непримиримой ненавистью каждого еретика на земле, и предполагается, что еретики, которые умерли, в этот момент страдают от агонии проклятых. Церковь преследует живых, а ее Бог сжигает мертвых.

Утверждается, что Бог написал книгу под названием Библия, и общепризнано, что эту книгу несколько трудно понять. Пока у церкви были все копии этой книги, а людям не разрешалось ее читать, в мире было сравнительно мало ереси; но когда ее напечатали и прочитали, люди начали честно расходиться во мнениях относительно ее смысла. Немногие были достаточно независимы и храбры, чтобы высказать миру свои настоящие мысли, и для истребления этих людей церковь использовала всю свою власть. Протестанты и католики соревновались друг с другом в деле порабощения человеческого разума. Веками они были соперниками в позорном усилии избавить землю от честных людей. Они заразили каждую страну, каждый город, городок, деревушку и семью. Они взывали к худшим страстям человеческого сердца. Они сеяли семена раздора и ненависти в каждой земле. Брат доносил на брата, жены доносили на своих мужей, матери обвиняли своих детей, темницы были переполнены невинными; плоть добрых и правдивых гнила в оковах; пламя пожирало героических, и во имя самого милосердного Бога его дети были истреблены голодом, мечом и огнем. Над дикими волнами битвы поднималось и опускалось знамя Иисуса Христа. В течение шестнадцати сотен лет одежды церкви были красными от невинной крови. Изобретательность христиан была исчерпана в придумывании наказаний, достаточно суровых, чтобы их можно было применить к другим христианам, которые честно и искренне расходились с ними по любому пункту.

Дайте любой ортодоксальной церкви власть, и сегодня они наказывали бы ересь кнутом, цепями и огнем. Пока церковь считает определенную веру необходимой для спасения, до тех пор она будет убивать и сжигать, если у нее есть власть. Почему церковь должна жалеть человека, которого ненавидит ее Бог? Почему она должна проявлять милосердие к доброму и благородному еретику, которого ее Бог сожжет в вечном огне? Почему христианин должен быть лучше своего Бога? Невозможно вообразить большее злодеяние, чем то, которое совершила церковь. Каждый нерв в человеческом теле, способный чувствовать боль, был найден и затронут церковью.

Следует помнить, что все церкви преследовали еретиков в меру своих сил. Терпимость возрастала только тогда и там, где уменьшалась власть церкви. От Августина до наших дней дух христиан оставался прежним. Была та же нетерпимость, та же неумирающая ненависть ко всем, кто думает самостоятельно, и та же решимость вытравить из человеческого мозга все знания, несовместимые с невежественным символом веры.

Каждая церковь притворяется, что у нее есть откровение от Бога, и что это откровение должно быть дано людям через церковь; что церковь действует через своих священников, и что обычные смертные должны довольствоваться откровением — не от Бога, а от церкви. Если бы люди подчинились этому нелепому требованию, конечно, могла бы существовать только одна церковь, и эта церковь никогда не могла бы продвинуться вперед. Она могла бы деградировать, потому что не нужно думать или исследовать, чтобы забыть. Без ереси не могло бы быть прогресса.

Высший тип ортодоксального христианина не забывает; он также и не учится. Он не продвигается и не отступает. Он — живое ископаемое, замурованное в той скале, которая называется верой. Он не делает никаких усилий, чтобы улучшить свое положение, потому что вся его сила исходит на то, чтобы не дать другим людям улучшить их. Высшее желание его сердца — заставить всех остальных принять его символ веры, и чтобы достичь этой цели, он клеймит свободомыслие как преступление, и это преступление он называет ересью. Когда у него была власть, ересь была самым ужасным и грозным из слов. Она означала конфискацию, изгнание, тюремное заключение, пытки и смерть.

В те дни крест и дыба были неразлучными спутниками. Поверх открытой Библии лежали меч и хворост. Не довольствуясь сжиганием живых еретиков, они даже судили мертвых, чтобы церковь могла ограбить их жен и детей. Имущество всех еретиков конфисковывалось, и по этой причине они обвиняли мертвых в ереси — предъявляли обвинения, так сказать, их праху — с той целью, чтобы церковь могла схватить хлеб сирот. Ученые богословы обсуждали целесообразность вырывания языков у еретиков перед тем, как их сожгут, и общее мнение заключалось в том, что это должно быть сделано, чтобы еретики не могли, произнося богохульства, шокировать христиан, которые их сжигали. Со смесью свирепости и христианства священники настаивали на том, что еретиков следует сжигать на медленном огне, приводя в качестве причины то, что им дается больше времени для покаяния.

Неудивительно, что Иисус Христос сказал: «Я пришел принести не мир, но меч».

Каждый священник считал себя агентом Бога. Он отвечал на все вопросы авторитетом, и проявление неуважения к нему было оскорблением, нанесенным Богу. Никого не просили думать, но всем приказывали подчиняться.

В 1208 году была учреждена Инквизиция. Семь лет спустя Четвертый Латеранский собор обязал всех королей и правителей принести клятву, что они будут истреблять еретиков в своих владениях. Меч церкви был обнажен, и мир оказался во власти невежественных и разъяренных священников, чьи глаза пировали на агонии, которую они причиняли. Действуя, как они верили или притворялись, что верят, по приказу Бога; стимулируемые надеждой на бесконечную награду в другом мире — ненавидя еретиков каждой каплей своей звериной крови; дикие, не поддающиеся описанию; безжалостные, не поддающиеся воображению, — эти позорные священники, в своего рода неистовой радости, набрасывались на беспомощных жертв своей ярости. Они дробили их кости в железных сапогах; рвали их трепещущую плоть железными крючьями и щипцами; отрезали им губы и веки; вырывали ногти, а в кровоточащее мясо вонзали иглы; вырывали языки; выкалывали глаза; растягивали их на дыбах; сдирали с них кожу живьем; распинали их головой вниз; отдавали их на растерзание диким зверям; сжигали их на кострах; издевались над их криками и стонами; насиловали их жен; грабили их детей, а затем молили Бога завершить святое дело в аду.

Миллионы на миллионы были принесены в жертву на алтари фанатизма. Католик сжигал лютеранина, лютеранин сжигал католика, епископал пытал пресвитерианина, пресвитерианин пытал епископала. Каждая деноминация убивала всех, кого могла, из каждой другой; и каждый христианин считал своим долгом истребить каждого другого христианина, который отрицал малейшую часть его символа веры.

В правление Генриха VIII — этого благочестивого и морального основателя апостольской Епископальной церкви — парламент Англии принял акт под названием «Акт об упразднении разногласий в мнениях». И в этом акте было изложено, во что обязан верить хороший христианин: во-первых, что в таинстве присутствует реальное тело и кровь Иисуса Христа.

Во-вторых, что тело и кровь Иисуса Христа находятся в хлебе, а кровь и тело Иисуса Христа находятся в вине.

В-третьих, что священники не должны жениться.

В-четвертых, что обеты целомудрия являются вечными обязательствами.

В-пятых, что частные мессы должны быть продолжены; и,

В-шестых, что должна поддерживаться ушная исповедь священнику.

Этот символ веры был создан законом, чтобы все люди могли точно знать, во что верить, просто прочитав статут. Церковь ненавидела видеть, как люди изнашивают свои мозги, размышляя над этими предметами. Считалось гораздо лучше, чтобы символ веры был создан парламентом, чтобы все, чего может не хватать в доказательствах, могло быть восполнено силой. Наказанием за отрицание первой статьи была смерть через сожжение. За отрицание любой другой статьи — тюремное заключение, а за второе нарушение — смерть.

Ваше внимание привлекается к этим шести статьям, установленным во время правления Генриха VIII и Церковью Англии, просто потому, что ни одна из этих статей сегодня этой церковью не признается. Если бы закон, принятый тогда церковью, мог быть исполнен сейчас, каждый епископал был бы сожжен на костре.

Подобные законы были приняты в большинстве христианских стран, так как все ортодоксальные церкви твердо верили, что человечество можно законодательно ввести в рай. Согласно символу веры каждой церкви, рабство ведет в рай, свобода ведет в ад. Утверждалось, что Бог основал церковь и что отрицать авторитет церкви — значит быть предателем Бога и, следовательно, союзником дьявола. Пытать и уничтожать одного из солдат Сатаны было долгом, которым ни один хороший христианин не хотел пренебрегать. Нет ничего слаще, чем заслужить благодарность Бога, убивая своих собственных врагов. Такое смешение выгоды и мести, рая для себя и проклятия для тех, кто вам не нравится, — это искушение, которому обычный христианин никогда не сопротивляется.

Согласно теологам, Бог, Отец всех нас, написал письмо своим детям. Дети всегда несколько расходились во мнениях относительно смысла этого письма. Вследствие этих честных разногласий эти братья начали вырезать друг другу сердца. В каждой стране, где читали это письмо от Бога, дети, которым и для которых оно было написано, были наполнены ненавистью и злобой. Они заключали в тюрьмы и убивали друг друга, а также жен и детей друг друга. Во имя Бога было совершено каждое возможное преступление, каждое мыслимое злодеяние. Храбрые мужчины, нежные и любящие женщины, красивые девушки и лепечущие младенцы были истреблены во имя Иисуса Христа. Более пятидесяти поколений церковь несла черный флаг. Ее месть измерялась только ее властью. За все эти годы позора ни один еретик не был прощен. С сердцем изверга она ненавидела; с хваткой алчности она хватала; с челюстями дракона она пожирала; безжалостная, как голод, беспощадная, как огонь, с совестью змеи: такова история Церкви Божьей.

Я не говорю и не верю, что христиане так же плохи, как их символы веры. Вопреки церкви и догмам, были миллионы и миллионы мужчин и женщин, верных самым высоким и самым щедрым побуждениям человеческого сердца. Они были верны своим убеждениям и, с самоотречением и стойкостью, не имеющими равных, трудились и страдали ради спасения людей. Проникнутые духом самопожертвования, веря, что личными усилиями они могут спасти хотя бы несколько душ от бесконечной тени ада, они с радостью переносили любые лишения и презирали любую опасность. И все же, несмотря на все это, они верили, что честное заблуждение — это преступление. Они знали, что Библия так провозглашает, и они верили, что все неверующие будут вечно потеряны. Они верили, что религия от Бога, а всякая ересь — от дьявола. Они убивали еретиков в защиту своих собственных душ и душ своих детей. Они убивали их, потому что, согласно их идее, они были врагами Бога, и потому что Библия учит, что кровь неверующего — самая приемлемая жертва небесам.

Природа никогда не побуждала любящую мать бросать своего ребенка в Ганг. Природа никогда не побуждала людей истреблять друг друга из-за разницы мнений относительно крещения младенцев. Эти преступления были порождены религиями, наполненными всем, что является нелогичным, жестоким и отвратительным. Эти религии были порождены по большей части невежеством, тиранией и лицемерием. Под впечатлением, что бесконечный правитель и творец вселенной повелел уничтожать еретиков и неверующих, церковь совершила все эти преступления.

Мужчин и женщин сжигали за то, что они думали, что есть только один Бог; что его нет; что Святой Дух моложе Бога; что Бог несколько старше своего сына; за настаивание на том, что добрые дела спасут человека без веры; что вера поможет без добрых дел; за заявление, что милый младенец не будет гореть вечно, потому что его родители не удосужились намочить его голову у священника; за упоминание Бога так, как будто у него есть нос; за отрицание того, что Христос был своим собственным отцом; за утверждение, что три лица, правильно сложенные вместе, составляют больше, чем одно; за веру в чистилище; за отрицание реальности ада; за притворство, что священники могут прощать грехи; за проповедь, что Бог — это сущность; за отрицание того, что ведьмы летали по воздуху на палках; за сомнение в полной порочности человеческого сердца; за смех над непреодолимой благодатью, предопределением и частным искуплением; за отрицание того, что хороший хлеб можно сделать из тела мертвого человека; за притворство, что папа не управляет этим миром для Бога и вместо Бога; за оспаривание эффективности искупительной жертвы; за мысли о том, что Дева Мария родилась как другие люди; за мысли о том, что ребра человека вряд ли достаточно, чтобы сделать женщину приличного размера; за отрицание того, что Бог использовал свой палец как перо; за утверждение, что на молитвы не отвечают, что болезни не посылаются для наказания за неверие; за отрицание авторитета Библии; за владение Библией; за посещение мессы и за отказ посещать; за ношение стихаря; за ношение креста и за отказ; за то, что они католики, и за то, что они протестанты; за то, что они епископалы, пресвитериане, баптисты и за то, что они квакеры. Короче говоря, каждая добродетель была преступлением, а каждое преступление — добродетелью. Церковь сжигала честность и вознаграждала лицемерие. И все это потому, что это было предписано книгой — книгой, в которую людей учили безоговорочно верить задолго до того, как они узнали хоть одно слово, которое было в ней. Их учили, что сомневаться в истинности этой книги — даже изучать ее — это преступление такой огромности, что оно не может быть прощено ни в этом мире, ни в следующем. Библия была настоящим преследователем. Библия сжигала еретиков, строила темницы, основывала Инквизицию и попирала все свободы людей.

Как долго, о, как долго человечество будет поклоняться книге? Как долго они будут пресмыкаться в пыли перед невежественными легендами варварского прошлого? Как долго, о, как долго они будут преследовать фантомы во тьме, более глубокой, чем смерть?

К несчастью для мира, в начале шестнадцатого века человек по имени Жерар Шовен женился на Жанне Лефранк, и еще более к несчастью для мира, плодом этого брака стал сын, названный Джоном Шовеном, который впоследствии стал знаменит как Жан Кальвин, основатель Пресвитерианской церкви.

Этот человек выковал пять оков для мозга. Эти оковы он назвал пунктами. А именно: предопределение, частное искупление, полная порочность, непреодолимая благодать и стойкость святых. На шею каждого последователя он надел ошейник, ощетинившийся этими пятью железными пунктами. Наличие всех этих пунктов на ошейнике до сих пор является проверкой ортодоксальности в церкви, которую он основал. Этот человек, будучи в расцвете юности, был избран на должность проповедника в Женеве. Он немедленно, в союзе с Фарелем, составил краткое изложение пресвитерианской доктрины, и все граждане Женевы под страхом изгнания были принуждены принести клятву, что они верят в это изложение. Об этом процессе Кальвин очень невинно заметил, что он вызвал большое удовлетворение. Человек по имени Кароли имел дерзость спорить с Кальвином. За это возмущение он был изгнан.

Чтобы показать вам, какие великие темы занимали внимание Кальвина, достаточно заявить, что он яростно обсуждал вопрос о том, должен ли таинственный хлеб быть квасным или пресным. Он составил законы, регулирующие фасон одежды граждан и предписывающие их диету, и всем тем, чьи одежды не соответствовали моде Кальвина, было отказано в причастии. Наконец, люди, устав от этой мелкой теологической тирании, изгнали Кальвина. Через несколько лет, однако, он был отозван и встречен с большим энтузиазмом. После этого он стал верховным, и воля Кальвина стала законом Женевы.

При его благосклонном правлении Джеймс Грюэ был обезглавлен за то, что написал несколько кощунственных стихов. Малейшее слово против Кальвина или его абсурдных доктрин наказывалось как преступление.

В 1553 году человек был судим в Вене Католической церковью за ересь. Он был признан виновным и приговорен к смерти через сожжение. По-видимому, ему повезло сбежать. Преследуемый ищейками нетерпимости, он бежал в Женеву за защитой. Голубь, спасаясь от ястребов, искал безопасности в гнезде стервятника. Этот беглец от жестокости Рима просил убежища у Жана Кальвина, который написал книгу в защиту религиозной терпимости. Сервет забыл, что эта книга была написана Кальвином, когда он был в меньшинстве; что она была написана в слабости, чтобы быть забытой в силе; что она была порождена страхом, а не принципом. Он не знал, что Кальвин стал причиной его ареста в Вене, во Франции, и отправил копию его работы, которая считалась богохульной, архиепископу. Он тогда не знал, что протестант Кальвин действовал как один из детективов Католической церкви и сыграл важную роль в обеспечении его осуждения за ересь. Не зная обо всем этом невыразимом позоре, он отдал себя во власть этого самого Кальвина. Создатель пресвитерианского символа веры приказал арестовать беглеца Сервета за богохульство. Его судили. Кальвин был его обвинителем. Он был признан виновным и приговорен к смерти через сожжение. Утром рокового дня Кальвин увидел его, и Сервет, жертва, просил прощения у Кальвина, убийцы. Сервет был привязан к столбу, и хворост был зажжен. Ветер несколько отнес пламя от его тела, так что он медленно жарился часами. Тщетно он умолял о скорой смерти. Наконец пламя поднялось вокруг его фигуры; сквозь дым и огонь его убийцы увидели белое героическое лицо. И там они наблюдали, пока человек не превратился в обугленную и сморщенную массу.

Свобода была изгнана из Женевы, и не осталось ничего, кроме пресвитерианства. Честь, справедливость, милосердие, разум и благотворительность были изгнаны, но пять пунктов предопределения, частного искупления, непреодолимой благодати, полной порочности и верной стойкости святых остались вместо них.

Кальвин основал маленькую теократию, смоделированную по Ветхому Завету, и преуспел в создании самого отвратительного правительства, которое когда-либо существовало, за исключением того, с которого оно было скопировано.

Против всей этой нетерпимости один человек, священник, возвысил свой голос. Имя этого человека никогда не должно быть забыто. Это был Кастеллио. Этот храбрый человек имел доброту и мужество провозгласить невиновность честного заблуждения. Он был первым из так называемых реформаторов, занявших эту благородную позицию. Я хотел бы обладать гением, чтобы отдать достойную дань его памяти. Возможно, было бы невозможно сделать ему более великий комплимент, чем сказать, что Кастеллио был во всем противоположностью Кальвина. Защищать право на индивидуальное суждение считалось преступлением, и Кастеллио был изгнан из Женевы Жаном Кальвином. Им он был заклеймен как дитя дьявола, как пес Сатаны, как зверь из ада и как тот, кто этим ужасным богохульством невиновности честного заблуждения распинает Христа заново, и им он преследовался, пока не был спасен рукой смерти.

На имя Кастеллио Кальвин нагромоздил каждый эпитет, пока его злоба не была почти удовлетворена, а воображение полностью исчерпано. Невозможно представить, как человеческая природа может стать настолько пугающе извращенной, чтобы преследовать ближнего с недоброжелательностью изверга просто потому, что он добр, справедлив и щедр.

Кальвин был бледного, бескровного цвета лица, худой, болезненный, раздражительный, мрачный, нетерпеливый, эгоистичный, тиранический, бессердечный и позорный. Он был странной смесью мстительной морали, злобного прощения, свирепого милосердия, эгоистичного смирения и своего рода адской справедливости. Другими словами, он был настолько близок к Богу Ветхого Завета, насколько позволяло его здоровье.

Лучшее, однако, в пресвитерианах Женевы было то, что они отрицали власть Папы, а лучшее в Папе было то, что он не был пресвитерианином.

Доктрины Кальвина распространялись быстро и были с готовностью приняты множеством людей на континенте; но Шотландия через несколько лет стала настоящей крепостью пресвитерианства. Шотландцы преуспели в установлении того же рода теократии, которая процветала в Женеве. Духовенство взяло в свои руки владение и контроль над всеми и всем. Невозможно преувеличить ментальную деградацию, жалкое суеверие народа Шотландии во время правления пресвитерианства. Еретиков выслеживали и пожирали, как будто они были дикими зверями. Мрачное безумие пресвитерианства овладело подавляющим большинством людей. Они относились к своим священникам так же, как евреи к Моисею и Аарону. Они верили, что они — особые агенты Бога и что все, что они свяжут в Шотландии, будет связано на небесах. Не было ни одной частицы интеллектуальной свободы. Никому не разрешалось расходиться во мнениях с церковью или даже противоречить священнику. Если бы пресвитерианство сохранило свое господство, Шотландия сегодня была бы населена дикарями.

Мстительный дух Кальвина овладел пуританами и заставил их окрасить почву Нового Света храброй кровью честных людей. Цепляясь за пять пунктов Кальвина, они тоже установили правительства в соответствии с учениями Ветхого Завета. Они тоже привязали наказание в виде смерти к выражению честной мысли. Они тоже верили, что их церковь верховна, и приложили всю свою власть, чтобы проклясть этот континент духовным деспотизмом, столь же позорным, сколь и абсурдным. Они верили вместе с Лютером, что всеобщая терпимость — это всеобщее заблуждение, а всеобщее заблуждение — это всеобщий ад. Терпимость клеймилась как преступление.

К счастью для нас, цивилизация оказала смягчающее воздействие даже на Пресвитерианскую церковь. Дикий дух кальвинизма в некоторой степени уступил облагораживающему влиянию искусств и наук. Правда, старый символ веры по существу остается таким, каким он был написан, но в силу своего рода молчаливого согласия его стали рассматривать как реликт прошлого. Крик «ересь» звучит все тише и тише, и, как следствие, священники этой конфессии время от времени осмеливаются выражать сомнения относительно проклятия младенцев и доктрины полной порочности. Дело в том, что старые идеи стали немного монотонными для людей. Грехопадение человека, план искупления и неотразимая благодать начали звучать привычно. Проповедники рассказывали старые истории, пока прихожане спали. Некоторые из священников сами устали от этих историй. Пять пунктов стали скучными, и они почувствовали, что только неотразимая благодать может выдержать это бесконечное повторение. Внешний мир был полон прогресса, и во всех направлениях люди продвигались вперед, в то время как эта церковь, прикованная к символу веры, праздно гнила у берега. Другие конфессии, в некоторой степени проникнутые духом исследования, возникали повсюду, в то время как старый пресвитерианский ковчег покоился на Арарате прошлого, наполненный теологическими чудовищами другой эпохи.

Привлеченные великолепием внешнего мира, искушенные достижениями науки, жаждущие почувствовать пульс и ритм могучего марша человеческого рода, несколько священников этой консервативной конфессии были вынуждены, поддавшись неотразимому чувству, сказать несколько слов в гармонии с великолепными идеями сегодняшнего дня.

Эти высказывания по нескольким поводам настолько почти разбудили некоторых из членов церкви, что те, протирая глаза, слабо интересовались, не являются ли эти великие идеи несколько еретическими. Эти священники обнаружили, что в той же пропорции, в какой уменьшалась их ортодоксальность, увеличивались их приходы. Те, кто торговал чистым, неразбавленным товаром, обнаружили, что демонстрируют пять пунктов меньшему числу слушателей, чем было самих пунктов. Ужаленные до безумия этой горькой истиной, этим унизительным контрастом, этим изматывающим фактом, истинно ортодоксальные подняли крик об ереси и надеются этим криком запечатать уста честных людей. Один из пресвитерианских священников, который наслаждался роскошью честной мысли и истинным восторгом от ее выражения, уже был обвинен и вскоре предстанет перед судом Пресвитерии Иллинойса. Его обвиняют —

Первое. В том, что он пренебрег проповедью той самой утешительной и отрадной истины — вечного проклятия души.

Конечно, этот человек должен быть чудовищем, если он желает вычеркнуть эту благословенную доктрину и лишить несчастных детей земли этой блаженной надежды!

Кто может оценить страдания, вызванные этой самой позорной доктриной вечного наказания? Подумайте о жизнях, которые она погубила — о слезах, которые она вызвала — об агонии, которую она породила. Подумайте о миллионах, доведенных до безумия этой самой ужасной из догм. Эта доктрина делает Бога самым низким и жестоким существом во вселенной. По сравнению с ним самые страшные божества самых варварских и деградировавших племен — это чудеса доброты и милосердия. Нет ничего более унизительного, чем поклоняться такому богу. Ниже этого душа опуститься уже не может. Если доктрина вечного проклятия истинна, позвольте мне разделить судьбу неверующих; позвольте мне получить свою долю в аду, а не на небесах с богом, достаточно подлым, чтобы обречь на вечные страдания любого из сынов человеческих.

Второе. В том, что он сказал несколько добрых слов о Роберте Кольере и Джоне Стюарте Милле.

Я имею честь быть немного знакомым с Робертом Кольером. Я с удовольствием читал некоторые из его изысканных произведений. У него мозг, полный рассвета, голова философа, воображение поэта и искреннее сердце ребенка.

Должен ли священник быть лишен права голоса только потому, что он справедливо отзывается о благородном и откровенном противнике? Является ли преступлением похвалить любителя справедливости, защитника свободы; того, кто посвящает свою жизнь возвышению человека, открытию истины и распространению того, что он считает правильным?

Может ли язык, восхваляющий самоотверженную и героическую жизнь, быть парализован пресвитерией? Является ли грехом сказать милосердное слово над могилой Джона Стюарта Милля? Является ли ересью отдать справедливую и изящную дань уважения ушедшей доблести? Должен ли истинный пресвитерианин нарушать святость гробницы, раскапывать могилу и просить своего Бога проклясть безмолвный прах? Неужели пресвитерианство настолько узко, что не признает никакого превосходства, никакой чистоты намерений, никакого духовного и морального величия вне своего варварского символа веры? Сохраняет ли оно до сих пор в своем каменном сердце всю злобу своего основателя? Греет ли оно до сих пор свои бескровные руки у пламени, поглотившего Сервета? Гордится ли оно до сих пор проклятием младенцев и продолжает ли оно опустошать колыбели, чтобы наполнить преисподнюю? Морит ли оно до сих пор голодом душу и истощает ли сердце? Дрожит ли оно до сих пор, съеживаясь и пресмыкаясь перед своим невежественным Исповеданием веры?

Если бы такие люди, как Роберт Кольер и Джон Стюарт Милль, присутствовали при сожжении Сервета, они бы погасили пламя своими слезами. Если бы там была пресвитерия Чикаго, они бы тихо повернулись спиной, торжественно расправили фалды своих сюртуков и грелись бы.

Третье. В том, что он пренебрежительно отзывался о доктрине предопределения.

Если есть какая-то догма, которая должна быть защищена законом, то это доктрина предопределения. Конечно, это радостная, веселая вещь для того, кто трудится, борется и страдает в этом утомительном мире, думать, что до того, как он появился на свет; до того, как возникла земля; до того, как звезда блеснула на небесах; до того, как луч света покинул колчан солнца, его судьба была безвозвратно определена, и что за целую вечность до своего рождения он был обречен нести вечную боль.

Четвертое. В том, что он не проповедовал эффективность «искупительной жертвы».

Предположим, человек был осужден за убийство и его собирались повесить — губернатор выступал в роли палача; и предположим, что как раз в тот момент, когда осужденный должен был принять смерть, кто-то из толпы вышел вперед и сказал: «Я готов умереть вместо этого убийцы. У него есть семья, а у меня нет». И предположим далее, что губернатор ответил: «Выходи, молодой человек, твое предложение принято. Совершено убийство, и кто-то должен быть повешен, и твоя смерть удовлетворит закон так же, как и смерть убийцы». Что бы вы тогда подумали о доктрине «искупительной жертвы»?

Эта доктрина является завершением двух преступлений — прощения одного и совершения другого.

Пятое. В том, что он внушал фазу доктрины, обычно известную как «эволюция» или «развитие».

Церковь верит и учит прямо противоположному этой доктрине. Согласно философии теологии, человек продолжал деградировать в течение шести тысяч лет. Учить тому, что в природе есть нечто, побуждающее к более высоким формам и более грандиозным целям, — это, конечно, ересь. Божество проклянет Спенсера и его «Эволюцию», Дарвина и его «Происхождение видов», Бастиана и его «Самозарождение», Хаксли и его «Протоплазму», Тиндаля и его «Измеритель молитвы» и спасет тех, и только тех, кто провозглашает, что вселенная была проклята, от мельчайшего атома до величайшей звезды; что все стремится к злу и только к нему, и что единственная совершенная вещь в природе — это Пресвитерианское исповедание веры.

Шестое. В том, что он намекнул, что прием Сократа и Пенелопы у ворот рая был, мягко говоря, чуточку более сердечным, чем прием Екатерины II.

Пенелопа, терпеливо и доверчиво ожидающая возвращения своего господина, откладывающая своих женихов, печально ткущая и распускающая саван Лаэрта, является самым совершенным типом жены и женщины, порожденным цивилизацией Греции.

Сократ, чья жизнь была выше упреков, а смерть выше всяких похвал, сегодня, по мнению каждого мыслящего человека, стоит, по крайней мере, наравне с Христом.

Екатерина II убила своего мужа. Наступив на его труп, она взошла на трон. Она была убийцей князя Ивана, внучатого племянника Петра Великого, который был заключен в тюрьму на восемнадцать лет и за все это время лишь однажды видел небо. В целом, Екатерина была, вероятно, одним из самых интеллектуальных зверей, когда-либо носивших корону.

Екатерина, однако, была главой Греческой церкви, Сократ был еретиком, а Пенелопа жила и умерла, ни разу не услышав об «особом искуплении» или «неотразимой благодати».

Седьмое. В том, что он отверг идею «призвания» к служению и притворялся, что людей «призывают» проповедовать так же, как и к другим занятиям в жизни.

Если эта доктрина верна, то Бог, мягко говоря, является чрезвычайно плохим судьей человеческой природы. Прошло более века с тех пор, как человек истинного гения был найден на ортодоксальной кафедре. Каждый священник является еретиком в той мере, в какой его интеллект выше среднего. Господь, кажется, доволен посредственностью; но люди — нет.

Один старый дьякон, желая избавиться от непопулярного проповедника, посоветовал ему оставить служение и обратить свое внимание на что-то другое. Проповедник ответил, что не может с чистой совестью оставить кафедру, так как получил «призвание» к служению. На что дьякон ответил: «Это может быть так, но очень прискорбно для вас, что когда Бог призвал вас проповедовать, он забыл призвать кого-либо слушать вас».

Нет ничего более глупо эгоистичного, чем претензия духовенства на то, что они в каком-то божественном смысле отделены для служения Господу; что они были избраны и освящены; что существует бесконечная разница между ними и лицами, занятыми светскими делами. Они учат нас, что все другие профессии должны заботиться о себе сами; что Бог позволяет кому угодно быть врачом, юристом, государственным деятелем, солдатом или художником; что Мотты и Куперы — Мэнсфилды и Маршаллы — Уилберфорсы и Самнеры — Анджело и Рафаэли никогда не были удостоены «призвания». Они выбирали свои профессии и завоевывали свои лавры без помощи Господа. Все эти люди были оставлены свободными следовать своим собственным склонностям, в то время как Бог был занят выбором и «призыванием» священников, ректоров, старейшин, служителей и проповедников.

Восьмое. В том, что он усомнился в том, что Бог был автором 109-го псалма.

Часть этого псалма, которая несет в себе самые ясные и удовлетворительные доказательства вдохновения и которая доставила почти невыразимое утешение Пресвитерианской церкви, выглядит следующим образом:

Поставь над ним нечестивого, и диавол да станет одесную его.

Когда будет судиться, да выйдет виновным, и молитва его да будет в грех.

Да будут дни его кратки, и достоинство его да примет другой.

Дети его да будут сиротами, и жена его — вдовою.

Да скитаются дети его и нищенствуют, и просят хлеба из развалин своих.

Да захватит заимодавец все, что есть у него, и чужие да расхитят труд его.

Да не будет сострадающего ему, да не будет милующего сирот его.

Да будет потомство его на погибель, и да изгладится имя их в следующем роде.

А Ты, Господи, Господи, со мною ради имени Твоего; ибо блага милость Твоя, спаси меня... Я устами моими буду сильно славить Господа.

Подумайте о Боге, достаточно злом и злобном, чтобы вдохновить эту молитву. Подумайте о том, кто достаточно подл, чтобы ответить на нее.

Если бы этот вдохновенный псалом был найден в каком-нибудь храме, воздвигнутом для поклонения змеям, или во владении какого-нибудь короля-каннибала, написанный кровью на высушенных шкурах младенцев, между его окружением и его настроениями была бы полная гармония.

Неудивительно, что автор этого вдохновенного псалма холодно принял Сократа и Пенелопу и приберег свои самые сладкие улыбки для Екатерины Второй.

Девятое. В том, что он сказал, что битвы, в которых участвовали израильтяне с одобрения и по приказу Иеговы, превосходили по жестокости битвы Юлия Цезаря.

Юлий ли Цезарь сказал: «И предал его Господь, Бог наш, в руки наши, и мы поразили его и сынов его и весь народ его. И взяли мы все города его, и предали заклятию мужчин, и женщин, и детей в каждом городе, никого не оставили в живых»?

Посылал ли Юлий Цезарь следующий отчет римскому сенату? «И взяли мы все города его в то время, не было города, которого мы не взяли бы у них, шестьдесят городов, всю область Аргов, царство Ога в Васане. Все эти города были укреплены высокими стенами, воротами и запорами; кроме городов без стен, весьма многих. И мы предали их заклятию, как поступили с Сигоном, царем Есевонским, предав заклятию мужчин, женщин и детей в каждом городе».

Взял ли Цезарь город Иерихон «и предал заклятию все, что в городе, и мужей и жен, и молодых и старых»? Поразил ли он «всю нагорную страну, и полуденную, и низменную, и равнинную, и всех царей их, и никого не оставил, кто дышал бы, как повелел Господь Бог»?

Ищите в летописях всего мира, найдите историю каждого варварского племени, и вы не найдете преступления, которое достигло бы такой глубины позора, как те, которые Бог Библии приказал и одобрил. Для такого Бога у меня нет слов, чтобы выразить свое отвращение и презрение, и всех слов во всех языках человеческих едва ли хватило бы. Долой такого Бога! Дайте мне лучше Юпитера с Ио и Европой, или даже Шиву с его черепами и змеями.

Десятое. В том, что он отверг доктрину «полной порочности».

Какая драгоценная доктрина — полная порочность человеческого сердца! Как сладко верить, что жизни всех добрых и великих людей были постоянными грехами и вечными преступлениями; что любовь, которую мать питает к своему ребенку, в глазах Бога является грехом; что благодарность естественного сердца — это просто подлость; что слезы жалости нечисты; что для неверующего жить и трудиться для других — это оскорбление небес; что благороднейшие стремления души низки и пресмыкаются в глазах Бога; что человек должен пасть на колени и просить прощения просто за то, что любит свою жену и ребенка, и что даже сам акт просьбы о прощении на самом деле является преступлением!

Конечно, это своего рода блаженство — чувствовать, что каждая женщина и ребенок во всем широком мире, за исключением тех, кто верит в пять пунктов или какой-то другой столь же жестокий символ веры, и таких детей, которые были крещены, должны в этот самый момент быть низвергнуты в самую глубокую пылающую бездну ада.

Возьмите у христианина историю его собственной церкви — оставьте это полностью в стороне — и у него не останется аргументов, которыми можно было бы обосновать полную порочность человека.

Одиннадцатое. В том, что он усомнился в «стойкости святых».

Я полагаю, что истинный смысл этой доктрины заключается в том, что пресвитериане так же уверены в том, что попадут на небеса, как и все остальные люди в том, что попадут в ад. Истинная идея заключается в том, что все зависит от воли Бога, а не от характера человека, который должен быть проклят или спасен; что у Бога есть слабость отправлять пресвитериан в Рай и справедливость обрекать остальное человечество на вечный огонь.

Признается, что никакой неверующий мозг не может увидеть ни малейшей частицы смысла в этой доктрине; что она отвратительна для всех, кто не получил «новое сердце»; что только совершенно добрые могут оправдать совершенно подлых.

Утверждается, что святые не проявляют стойкость по своей собственной свободной воле — что они не имеют права на признание за свою стойкость; но что Бог заставляет их проявлять стойкость, в то время как, с другой стороны, каждое преступление совершается в соответствии с тайной волей Бога, который делает все для своей собственной славы.

По сравнению с этой доктриной нет никакой другой идеи, в которую когда-либо верил человек, которую можно было бы по праву назвать абсурдной.

Двенадцатое. В том, что он говорил и писал несколько легкомысленно об идее обращения язычников с помощью доктринальных проповедей.

Из всех неудач, о которых у нас есть какая-либо история или знание, миссионерские усилия являются самыми заметными. Весь вопрос был решен здесь, в нашей собственной стране, и окончательно урегулирован. Мы почти истребили индейцев, но мы не обратили ни одного. Со времен Джона Элиота до казни последнего модока ни один индеец не стал объектом неотразимой благодати или особого искупления. Немногие краснокожие, которые бродят по западной глуши, не имеют ни мыслей, ни забот о пяти пунктах Кальвина. Они совершенно не знают великих и жизненно важных истин, содержащихся в Тридцати девяти статьях, Сэйбрукской платформе и резолюциях Евангелического альянса. Ни один индеец никогда не снимал скальп с другого из-за его религиозных убеждений. Это само по себе окончательно доказывает, что миссионеры не имели никакого эффекта. Почему мы должны обращать язычников Китая и убивать своих собственных? Почему мы должны посылать миссионеров через моря, а солдат через равнины? Почему мы должны посылать Библии на восток, а мушкеты на запад? Если невозможно обратить индейцев, у которых нет собственной религии; нет предрассудков за или против «вечного исхождения Святого Духа», как мы можем ожидать обращения язычника, у которого есть религия; у которого полно богов, Библий, пророков и Христов, и у которого есть религиозная литература гораздо более величественная, чем наша собственная? Можем ли мы надеяться историей Даниила в львином рву соперничать с грандиозными чудесами Индии? Есть ли в нашей Библии что-то столь же возвышенное и любящее, как молитва буддиста? Сравните свое «Исповедание веры» со следующим: «Никогда не буду я искать и не приму личного индивидуального спасения — никогда не войду в окончательный покой в одиночку; но вечно и везде буду я жить и стремиться к всеобщему искуплению каждого существа во всех мирах. Пока все не будут освобождены, никогда не покину я мир греха, печали и борьбы, но останусь там, где я есть».

Подумайте о том, чтобы послать обычного пресвитерианина обратить человека, который ежедневно возносит эту нежную, эту бесконечно щедрую, эту несравненную молитву. Подумайте о чтении 109-го псалма язычнику, у которого есть своя собственная Библия, в которой найден следующий отрывок: «Благословен тот человек и любим всеми богами, кто не боится никого, и кого не боится никто».

Зачем вам читать даже Новый Завет индусу, когда его собственный Кришна сказал: «Если человек ударит тебя и при ударе уронит свой посох, подними его и подай ему снова»? Зачем посылать пресвитерианина к суфию, который говорит: «Лучше один момент безмолвного созерцания и внутренней любви, чем семьдесят тысяч лет внешнего поклонения»? «Кто небрежно раздавит червя, ползающего по земле, тот бессердечный мрачно отчужден от Бога; но тот, кто, живя, объемлет все вещи своей любовью, чтобы жить с ним, Бог разрывает все границы вверху и внизу». Зачем нам пытаться навязать нашу жестокую и бессердечную теологию тому, кто молится этой молитвой: «О Боже, прояви жалость к нечестивым; ибо добрым ты уже даровал свою милость, сотворив их добродетельными»?

Сравните эту молитву с проклятиями и жестокостями Ветхого Завета — с позором, приказанным и одобренным существом, которому нас учат поклоняться как Богу — и со следующим нежным продуктом пресвитерианства: «Может показаться абсурдным для человеческой мудрости, что Бог должен ожесточать, ослеплять и предавать некоторых людей на произвол судьбы; что он должен сначала предать их злу, а затем осудить их за это зло; но верующий духовный человек не видит в этом никакого абсурда, зная, что Бог не стал бы ни на йоту менее добрым, даже если бы он уничтожил всех людей».

Из всех религий, порожденных эгоизмом, злобой, невежеством и амбициями человека, пресвитерианство является самым отвратительным.

Но что еще мне сказать, ибо времени не хватит мне рассказать о савеллианстве, о «модальной Троице» и «вечном исхождении Святого Духа»?

По этим обвинениям священник должен предстать перед судом здесь, в Чикаго; в этом городе смелости и прогресса — этом чуде энергии — этом чуде нервов. Крик «ересь» здесь звучит как стон из Темных веков — визг из Инквизиции или стон из могилы Кальвина.

Предпринимается еще одна попытка поработить человека.

Утверждается, что каждый член церкви торжественно согласился никогда не перерастать символ веры; что он обязался оставаться интеллектуальным карликом. На этом условии церковь соглашается спасти его душу, а он отдает свои мозги, чтобы скрепить сделку. Если будет найден факт, несовместимый с символом веры, он обязуется отрицать этот факт и проклясть того, кто его нашел. С обрывками догм и крошками доктрины он соглашается, что его душа будет удовлетворена вечно. Каким интеллектуальным пиром должно быть Исповедание веры! Это напоминает обед, описанный Сиднеем Смитом, где все было холодным, кроме воды, и все кислым, кроме уксуса.

Каждый член церкви обещает оставаться ортодоксальным, то есть — неподвижным. Рост — это ересь. Ортодоксальные идеи — это перья, сброшенные орлом прогресса. Это мертвые листья под величественной пальмой, в то время как ересь — это бутон и цветок на вершине.

Представьте себе лозу, которая растет с одного конца и гниет с другого. Конец, который растет, — это ересь, конец, который гниет, — это ортодоксия. Мертвые ортодоксальны, и ваше кладбище — самый совершенный тип хорошо организованной церкви. Там нет ни мысли, ни прогресса, ни ереси. Медленно и безмолвно, бок о бок, удовлетворенные члены мирно разлагаются. Есть только эта разница — мертвые не преследуют.

И что означает суд за ересь? Это означает, что церковь говорит еретику: «Верь так же, как я, или я лишу тебя своей поддержки. Я не буду нанимать тебя. Я буду преследовать тебя, пока твоя одежда не превратится в лохмотья; пока твои дети не будут плакать от голода; пока твои щеки не будут изрезаны слезами. Я буду охотиться за тобой до самых врат гробницы, а затем мой Бог сделает все остальное. Я не буду заключать тебя в тюрьму. Я не буду сжигать тебя. Закон мешает мне сделать это. Я помогал создавать закон, не для того, чтобы защитить тебя, и не для того, чтобы лишить меня права истребить тебя, а для того, чтобы другие церкви не истребили меня». Суд за ересь означает, что дух преследования все еще сохраняется в церкви; что она все еще отрицает право на частное суждение; что она все еще думает больше о символе веры, чем об истине, и что она все еще полна решимости предотвратить интеллектуальный рост человека. Это означает, что церкви — это бойни, в которых покупаются и продаются души людей. Это означает, что церковь все еще виновна в варварстве, противопоставляя мысль силе. Это означает, что если бы у нее была власть, интеллектуальный горизонт был бы ограничен символом веры; что она снова принесла бы кнуты и цепи, ключи от темниц, дыбу и костер прошлого.

Но позвольте мне сказать церкви, что у нее нет власти. Было и остается слишком много людей, которые принадлежат сами себе — слишком много мысли, слишком много знаний, чтобы церковь могла снова схватить меч власти. Церковь должна отречься от престола. Для Эглона суеверия у Науки есть послание от Истины.

Еретики не думали, не страдали и не умирали напрасно. Каждый еретик был и есть луч света. Не напрасно Вольтер, этот великий человек, указывал от подножия Альп перстом презрения на каждого лицемера в Европе. Не напрасны были великолепные высказывания неверующих, в то время как открытия науки бесценны.

Церковь препятствовала, но она не остановила и не может остановить победное шествие человеческого рода. Ересь нельзя сжечь, заключить в тюрьму или заморить голодом. Она смеется над пресвитериями и синодами, над вселенскими соборами и бессильными громами Синая. Ересь — это вечный рассвет, утренняя звезда, сверкающий вестник дня. Ересь — это последняя и лучшая мысль. Это вечный Новый Свет, неизвестное море, к которому все плывут храбрые. Это вечный горизонт прогресса.

Ересь расширяет гостеприимство мозга для новой мысли.

Ересь — это колыбель; ортодоксия — гроб.

Почему человек должен бояться думать, и почему он должен бояться выражать свои мысли?

Возможно ли, что бесконечное Божество не желает, чтобы человек исследовал явления, которыми он окружен? Возможно ли, что бог наслаждается тем, что угрожает и пугает людей? Какую славу, какую честь и известность должен завоевать бог на таком поле! Океан, бушующий на каплю; звезда, завидующая свече; солнце, ревнующее светлячка.

Продолжайте, пресвитерии и синоды, продолжайте! Выбрасывайте еретиков из церкви — то есть выбрасывайте свои мозги, — выкалывайте себе глаза. Неверующие поблагодарят вас. Они готовы принять ваших изгнанников. Каждый дезертир из вашего лагеря — это новобранец для армии прогресса. Цепляйтесь за невежественные догмы прошлого; читайте 109-й псалом; злорадствуйте над резней матерей и младенцев; благодарите Бога за полную порочность; осыпайте своими почестями лицемеров и заставляйте молчать каждого священника, которого коснулась та ересь, что называется гением.

Будьте верны своей истории. Выгоняйте астрономов, геологов, натуралистов, химиков и всех честных ученых. Кнутом из скорпионов выгоняйте их всех. Мы хотим их всех. Оставьте себе невежественных, суеверных, фанатичных и авторов обвинений и спецификаций.

Оставьте их, и оставьте их всех. Повторяйте свои благочестивые банальности в сонные уши верующих и читайте свою Библию еретикам, как короли читают какой-нибудь забытый закон о бунтах, чтобы остановить и удержать волны революции. Вы слишком слабы, чтобы вызвать гнев. Мы прощаем ваши усилия, как солнце прощает облако — как воздух прощает дыхание, которое вы тратите впустую.

Как долго, о, как долго человек будет слушать угрозы Бога и закрывать глаза на великолепные возможности Природы? Как долго, о, как долго человек будет оставаться пресмыкающимся рабом ложного и жестокого символа веры?

К этому времени весь мир должен знать, что настоящая Библия еще не написана, но пишется, и что она никогда не будет закончена, пока человечество не начнет свой путь вниз или не перестанет существовать.

Настоящая Библия — это не работа вдохновенных людей, ни пророков, ни апостолов, ни евангелистов, ни Христов. Каждый человек, который находит факт, добавляет, так сказать, слово в эту великую книгу. Она не подтверждается пророчеством, чудесами или знамениями. Она не взывает к вере, к невежеству, к легковерию или страху. У нее нет наказания за неверие и нет награды за лицемерие. Она взывает к человеку во имя демонстрации. Ей нечего скрывать. Она не боится быть прочитанной, быть опровергнутой, быть исследованной и понятой. Она не претендует на то, чтобы быть святой или священной; она просто претендует на то, чтобы быть правдой. Она бросает вызов вниманию каждого и умоляет каждого читателя проверить каждую строку самостоятельно. Она неспособна быть оскверненной. Эта книга взывает ко всему, что окружает человека. Каждая вещь, которая существует, свидетельствует о ее совершенстве. Земля с ее сердцем из огня и коронами из снега; с ее лесами и равнинами, ее скалами и морями; с каждой ее волной и облаком; с каждым ее листом, бутоном и цветком подтверждает каждое ее слово, и торжественные звезды, сияющие в бесконечных безднах, являются вечными свидетелями ее истины.

БОГИ.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Эти лекции были настолько изувечены и искалечены ортодоксальной злобой; были представлены настолько хромыми, костыльными и дряхлыми теми, кто принимает удовольствия клеветы за обязанности религии, что из простого уважения к самому себе я решил их опубликовать.

Большинство духовенства неспособны или кажутся совершенно неспособными обсуждать что-либо в справедливом и вселенском духе. Они взывают не к разуму, а к предрассудкам; не к фактам, а к отрывкам из Писания. Они не могут представить себе никакой доброты, никакого духовного возвышения за горизонтом своего символа веры. Тот, кто расходится с ними в том, что им угодно называть «фундаментальными истинами», является, по их мнению, низким и подлым человеком. Чтобы воссоздать трагедии шестнадцатого века, им не хватает только власти. Фанатизм во все времена был одним и тем же. Христианство просто перенесло жестокость Колизея в Инквизицию. Вместо смертельного боя гладиаторов святые подставили аутодафе. То, что называлось религией, — это, в конце концов, лишь организация дикого зверя в человеке. Ароматный цветок высокомерия — это рай. Ад — это завершение мести.

Главным делом духовенства всегда было разрушать радость жизни и умножать и преувеличивать ужасы и мучения смерти и преисподней. Они осквернили сердце и парализовали мозг; и на невежественных алтарях Прошлого и Мертвых они стремились принести в жертву Настоящее и Живое.

Ничто не может превзойти лживость религиозной прессы. У меня был небольшой опыт общения с политическими редакторами, и я вынужден сказать, что пока я не прочитал религиозные газеты, я не знал, какая злобная и слизистая ложь может быть сконструирована из обычных слов. Изобретательность, с которой реальный и кажущийся смысл может быть вырван из языка, просто поразительна. Средний религиозный редактор нетерпим и дерзок; он ничего не знает о делах; он обладает завистью неудачника, злобой бессилия и всегда объясняет храбрые и великодушные действия неверующих низкими, подлыми и недостойными мотивами.

К этому времени даже духовенство должно знать, что интеллекту девятнадцатого века не нужен опекун. Они должны перестать считать себя пастухами, защищающими стада слабых, глупых и пугливых овец от когтей и зубов хищных волков. К этому времени они должны знать, что религия невежественного и жестокого Прошлого больше не удовлетворяет сердце и мозг; что чудеса стали презренными; что «доказательства» перестали убеждать; что дух исследования нельзя остановить или удержать; что церковь теряет свою власть; что молодежь с своего рода нежным презрением относится к священным глупостям стариков; что кафедра и скамьи больше не представляют культуру и мораль мира, и что клеймо интеллектуальной неполноценности лежит на ортодоксальном мозге.

Люди должны быть освобождены от аристократии воздуха. Каждая цепь суеверия должна быть разорвана. Права мужчин и женщин должны быть равными и священными — брак должен быть идеальным партнерством — дети должны управляться добротой — каждая семья должна быть республикой — каждый очаг демократией.

Религиозным людям кажется почти невозможным по-настоящему уловить идею интеллектуальной свободы. Они, кажется, думают, что человек несет ответственность за свои честные мысли; что неверие — это преступление; что исследование греховно; что легковерие — это добродетель, а разум — опасный проводник. Они не могут избавиться от идеи, что в сфере мысли должно быть правительство — власть и послушание — законы и наказания — награды и наказания, и что где-то во вселенной есть тюрьма для души.

В республике разума один — это большинство. Там все монархи, и все равны. Тирания даже большинства неизвестна. Каждый коронован, со скипетром и на троне. На каждом челе — тиара, и вокруг каждой формы — императорский пурпур. Только те являются хорошими гражданами, кто выражает свои честные мысли, а те, кто преследует за мнение, — единственные предатели. Там ничто не считается позорным, кроме призыва к грубой силе, и ничто не является священным, кроме любви, свободы и радости. Церковь созерцает эту республику с насмешкой. Зубами ненависти она оттягивает губы презрения. Она полна злобы и желчи, рожденных интеллектуальной слабостью. Когда-то она была эгоистичной; теперь она завистлива.

Когда-то она носила на своей пустой груди фальшивые драгоценности, полагая, что они настоящие. Было доказано, что они фальшивые, но она носит их до сих пор. У нее злоба пойманного, ненависть разоблаченного.

Нам говорят исследовать Библию самостоятельно, и в то же время сообщают, что если мы придем к выводу, что это не вдохновенное слово Божье, мы, несомненно, будем прокляты. При таких обстоятельствах, если мы верим в это, исследование невозможно. Тот, кто несет ответственность за свои выводы, не может взвешивать доказательства на беспристрастных весах. Страх стоит у весов и придает лжи вес своей дрожащей руки.

Я выступаю против церкви, потому что она враг свободы; потому что ее догмы позорны и жестоки; потому что она унижает и принижает женщину; потому что она учит доктринам вечных мук и естественной порочности человека; потому что она настаивает на абсурдном, невозможном и бессмысленном; потому что она прибегает к лжи и клевете; потому что она высокомерна и мстительна; потому что она позволяет людям грешить в кредит; потому что она препятствует уверенности в себе и смеется над добрыми делами; потому что она верит в викарную добродетель и викарный порок — викарное наказание и викарную награду; потому что она считает покаяние более важным, чем возмещение ущерба, и потому что она жертвует миром, который у нас есть, ради того, о котором мы ничего не знаем.