«Война и Евангелие: проповеди и обращения во время Великой войны»

Это важный факт, и удивительный для осознания. Бог так устроил человечество, что благополучие масс, миллионов обычных мужчин и женщин, зависит от действий нескольких десятков ведущих людей в различных странах Европы. Мы гордимся тем, что являемся конституционной страной, и тем фактом, что путем избрания членов Парламента — то есть путем выбора членов Палаты общин — подавляющее большинство англичан имеет право голоса в создании своего собственного Правительства; и в некоторой степени таким образом мы управляем сами собой. Но тем не менее, в конечном счете, судьба страны зависит от дюжины или двух человек, которые поставлены у власти Палатой общин. Это простой факт, что масса людей в этой стране не имела никакого права голоса в определении того, должны ли мы или не должны вступать в эту ужасную войну. Это было решено за нас в течение нескольких часов Министрами Короля и действиями, которые они предприняли в своих отношениях с другими странами. По самой сути дела, так оно и должно быть. Хотят они того или нет, большие массы людей и великие нации не могут обойтись без Правительства; и когда они установили его, это Правительство должно обязательно действовать во многих критических ситуациях, не дожидаясь консультаций с народом, которым оно управляет. Нация и ее Король с его Министрами составляют, говоря словами апостола Павла, такое же единое тело, как различные элементы и члены человеческого тела и его мозг. Мы становимся единым организмом под контролем и управлением мозга этого организма, которым является Король и его Министры. Это ужасная ответственность для людей, которым доверено право объявлять войну и, таким образом, вовлекать многие миллионы людей в своей собственной стране и сотни миллионов людей в Империи и в других странах в гигантскую борьбу, о которой все, что мы знаем наверняка в самом начале, — это то, что она повлечет за собой жертву десятков тысяч жизней, опустошение прекрасных стран и растрату огромных сокровищ. Но так оно есть и всегда должно быть. В самых свободных республиках, которые когда-либо существовали, главные правители должны были аналогичным образом действовать как мозг всего народа; и от их мудрости и верности зависит, не только в критические моменты, но и в той повседневной администрации дел, из которой возникают критические моменты, будет ли народ жить тихой и безмятежной жизнью или нет.

Мы должны добавить к этому факт — который никто не был бы более готов признать, чем сами эти лидеры и правители, Короли, Министры или Президенты, — что дела, с которыми им приходится иметь дело, проблемы, которые они должны решать, слишком обширны и таинственны, чтобы быть полностью понятыми любым человеческим мозгом, и что они подвержены самым тяжким просчетам. Если вам нужны доказательства этого, посмотрите на начало нынешней войны. Наши правители в этой стране не имели ни малейшего представления за несколько дней до события, что такая война вот-вот обрушится на нас; правители всех других наций громко провозглашали с тех пор, как она началась, что они не несут за нее ответственности и что она не произошла бы, если бы не обстоятельства, которые они не могли предвидеть или контролировать. По-видимому, действительно, в Германии были дикие и беспринципные духи, которые жаждали ее и которые долго интриговали ради нее; но тем не менее она обрушилась на Европу внезапно и неожиданно, и она поставила в тупик прозорливость европейских государственных деятелей в целом. Перед лицом такой несовершенной компетентности в этих проблемах государственного управления и такой огромной ответственности за них, не вынуждены ли мы протянуть руки к Небу и молить о Божьем руководстве для правителей, которые прощупывают свой путь посреди таких тусклых огней, — «за царей и за всех начальствующих», от чьих слов и действий зависит судьба мира и его мир, счастье и сама жизнь миллионов мужчин и женщин? Если бы мы действительно не могли этого сделать, мы могли бы впасть в отчаяние. Мы увидели бы перед собой массу наций, восстающих друг против друга, ослепленных — как мы видим в Германии, что нации могут быть ослеплены — страстью и гордостью, и сражающихся дико, почти как люди в темноте, и мы могли бы почувствовать себя беспомощными перед лицом такого хаоса. Но зная, как это привилегия христиан — знать, что «Господь восседает над потоками вод», что «Господь пребывает Царем вовек», зная, как говорит другой Псалом, что «Господь царствует: да трепещут народы! Он восседает на херувимах: да трясется земля», мы взываем к Господу в нашей беде и молим Его избавить нас от нашего бедствия.

Есть еще одна причина для нашего обращения к Нему, которая заключается в том, что мы уверены Его Словом, что вся история мира находится под Его контролем и что Он направлял ее ход на протяжении всего времени и определял судьбу наций для Своих собственных целей. У нас перед глазами самое убедительное свидетельство этого в истории иудеев. Ход их истории и их положение в мире в настоящее время были возвещены Аврааму и Моисею тысячи лет назад, и они выполнили и выполняют сейчас место и функцию в мире, которые были тогда назначены им. Нет ничего, соответственно, на чем Библия настаивала бы более настоятельно и постоянно, чем на том, что великие вопросы войны и истории находятся в руках Божьих. Это не просто то, что Он осуществляет общее контролирующее влияние над ними, но то, что у Него есть Свои собственные цели, которые Он постепенно исполняет посредством «необузданных воль и привязанностей грешных людей». Она учит нас, что «если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его; если Господь не охранит города, напрасно бодрствует страж». Он не просто вмешивается в ход строительства, но Он — Строитель. Он созидает на протяжении веков некий великий замысел, и все нации будут в конце концов приведены в соответствие с ним.

Несомненно, например, что не по нашему замыслу или предусмотрительности, или нашему мастерству была построена Империя, которую мы сейчас призваны защищать. Сто лет назад — нет, пятьдесят лет назад — ни один государственный деятель, кажется, не представлял, что Британская Империя вырастет или может вырасти до тех огромных размеров, которыми она обладает сейчас. Не просто они не представляли этого — некоторые из них фактически выступали против ее роста. Не по нашей воле и замыслу, а в значительной мере вопреки им, британские нации развились в одно великое политическое тело. Это должна быть рука Божья, которую мы видим во всем этом развитии. У нас, хотим мы того или нет, есть великая работа, возложенная на нас по всему миру — в Индии, в Америке и на островах морских — и мы признаем, что по воле Божьей эта задача и ответственность, которая в то же время является великой привилегией, была возложена на нас. Мы можем поэтому постоянно молить о Его помощи и руководстве в выполнении ее. Не является ли тогда императивным долгом, не прав ли апостол Павел, ставя это во главу угла наших обязанностей, что мы должны возносить прошения, ходатайства, настоятельные молитвы за Короля и за всех начальствующих под ним, чтобы они были направлены к познанию воли Божьей в тех огромных проблемах, которые поставлены перед ними? чтобы «мудрость Божья была их путеводителем и чтобы Его Десница укрепила их», и чтобы Он направил их действия и усилия к Своей собственной славе, к осуществлению Своих великих замыслов и к благополучию нашего народа?

Давайте серьезно спросим себя, осознали ли мы, как должны были, с тех пор как началась эта война, что именно в руках Божьих, а не в наших, находится определение ее исхода. Война — это не просто призыв к мечу, это в гораздо большей степени призыв, окончательный призыв к Самому Богу. Лорд Бэкон замечает, что великие солдаты и Командующие всегда отличались признанием того, что исходы их великих битв и кампаний зависели от некой сверхъестественной силы. Они знали лучше других о бесконечных случайностях и шансах, от которых зависит исход войны, и они осознавали, что в Божьей власти определить этот исход так, как Он пожелает. Боюсь, нужно признать, что мы еще не признали эту истину в нынешней войне так, как должны были. Если бы мы признали, разве Службы ходатайственной молитвы в этом Соборе и в других местах не посещались бы чаще и более искренне? Давайте же вспомним, благодаря этой Службе молитвы и прошения, в годовщину Воцарения нашего Короля, как глубоко он и его Министры нуждаются в этой молитве и ходатайстве, как полностью они зависят, неся возложенные на них важные бремена, от «благой руки нашего Бога над ними»; и давайте впредь «непрестанно молиться» о Божьем благословении на нашего Короля и, в частности, в это время, о его победе над горькими врагами, которыми он был принужден к этой ужасной борьбе.

Христианская санкция войны.

НА СЛУЖБЕ ХОДАТАЙСТВЕННОЙ МОЛИТВЫ ЗА ВОЕННО-МОРСКИЕ И ВОЕННЫЕ СИЛЫ КОРОЛЯ В КЕНТЕРБЕРИЙСКОМ СОБОРЕ, АВГУСТ 1914 ГОДА.

Мы собрались здесь сегодня днем, по призыву нашего Короля в Совете и нашего архиепископа, с целью торжественного ходатайства перед Всемогущим Богом от имени военно-морских и военных сил его Величества, участвующих сейчас в войне. Это соответствует торжественной практике наших отцов во все великие кризисы нашей истории; и прошло всего около четырнадцати лет с тех пор, как мы подобным образом ходатайствовали перед Всемогущим Богом в этом соборе, когда силы Короля участвовали в трудной борьбе в Южной Африке. Но серьезность нашей нынешней борьбы больше, чем любой другой в памяти живущих людей, возможно, больше, чем любой другой в нашей истории. На кону само существование нашей Империи и даже независимость нашего Королевства; и Сила, которой мы угрожаем, в последние годы считалась величайшей военной силой в Европе и военно-морской силой, уступающей только нашей собственной. Может случиться так, что возможности и ресурсы нашего Королевства и Империи будут напряжены так, как они никогда не были напряжены прежде, и что все наше мужское, и даже женское население будет призвано ко всей силе и выносливости, на которые они способны. Молитва к Богу обязательна для нас во все времена; но есть особые причины, почему в великой войне это самый важный из всех долгов и самая драгоценная из всех привилегий. Исходы войны в чрезвычайной степени находятся вне контроля человека. Исход битвы или кампании может, по сути, определяться инцидентами, моральными и физическими, которые никакая человеческая сила не может предвидеть или контролировать. Наше собственное избавление от Испанской Армады было, безусловно, определено в неисчислимой степени колоссальным штормом, который разрушил испанский флот в критический момент; и снова и снова в истории великие битвы решались влияниями такого рода или неким неисчислимым поворотом в чувствах и настроении армии. Следовательно, когда нации идут на войну, они вверяют себя и свои судьбы в руки Божьи более абсолютным образом, чем в любых других человеческих делах. Это то, что мы сейчас сделали, объявив войну Германии; и у нас, следовательно, больше оснований, чем в любое другое время в нашей истории, пасть перед подножием Божьим и молить Его о защите и благословении, которые Он, и только Он, может дать нам. Еще более верно сейчас, чем во времена Псалмопевца, что «не спасется царь множеством воинства, и исполин не спасется великою силою. Конь ненадежен для спасения, не избавит великою силою своею. Но вот, око Господне над боящимися Его и уповающими на милость Его». В этом духе мы сейчас склоняемся перед Его престолом — словами нашей ежедневной молитвы во время войны и смятения — перед престолом «единственного Подателя всякой победы».

Приходя к Нему в этих торжественных обстоятельствах и с этим важным прошением, нам подобает спросить себя, делаем ли мы это в духе и с делом, в которых мы можем ожидать Его благословения и благоприятного ответа на наши молитвы. «Если я видел беззаконие в сердце моем», — говорит Псалмопевец, — «то не услышал бы Господь». Если мы хотим возносить наши молитвы с верующим и уверенным сердцем, мы должны иметь чистую совесть; и прежде чем люди просят Божьего благословения в таком огромном вопросе, как война, они должны с самой торжественной серьезностью рассмотреть, могут ли они быть уверены, что то, что они делают и о чем просят, соответствует Его воле.

Что касается законности самой войны, хотя некоторые добрые христианские умы обеспокоены этим вопросом, ответ кажется ясным и простым. Война оправдана по той же причине, по которой законно предавать людей смерти за великие преступления, такие как убийство и государственная измена. Совесть человечества в целом, совесть христианских Государств в целом единообразно использовала меч правосудия, мстя и предотвращая путем смертной казни такие преступления насилия и вероломства, которые разрушают саму структуру Общества. Это использование меча правосудия, более того, имеет прямую поддержку Откровения, ибо апостол Павел провозгласил, что правитель «не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое». Но если законно использовать меч правосудия против отдельных лиц, то должно быть столь же законно использовать его против сообщества лиц — другими словами, против общества или нации, которые несправедливо разрушают или угрожают жизням и миру другого общества или нации. Использование меча — что является элементарным названием для войны — было показано тысячелетиями опыта как в конечном счете единственное эффективное средство наказания и предотвращения несправедливого насилия. Тщетно спорить о том, что могло бы быть возможным или желательным, если бы человек был неиспорченным творением. Он, как дело обстоит на самом деле, является грешным творением; и, как прямо говорит апостол Павел, именно Сам Бог вложил меч в руки человеческой власти, чтобы наказывать и сдерживать последствия этой греховности.

Таким образом, сам факт нашего обращения к мечу не должен сам по себе обременять нашу совесть. Но если этот отчет о его ужасной цели верен, одно необходимое условие для его использования, очевидно, требуется. Если цель меча — наказывать несправедливость, то мы должны позаботиться о том, чтобы он использовался только для этой торжественной цели. Он не был дан людям, чтобы позволить им удовлетворить свои амбиции или гордость, или расширять свои королевства по своему усмотрению, или для любой эгоистичной цели вообще. Тот, кто обнажает меч для любой цели, кроме цели поддержания справедливости и суда на земле, совершает преступление убийства в самом широком масштабе и делает себя справедливо подлежащим суровому использованию меча против самого себя. Если, следовательно, мы хотим предстать перед Богом с чистой совестью в этот момент, мы должны быть в состоянии сказать от всего сердца, что мы не обнажили сейчас меч из какого-либо эгоистичного мотива или под влиянием какой-либо сильной страсти, но что мы обнажили его просто и исключительно при исполнении нашего обязательного долга и во исполнение справедливых обещаний и обязательств перед нашими соседями. Братья мои, я верю, что можно с уверенностью утверждать, что эта страна никогда не участвовала в войне, в отношении которой это можно было бы сказать с большей безоговорочной уверенностью, чем в настоящем случае.

Я думаю, действительно, мы можем с благодарностью рассмотреть, пересматривая нашу долгую историю, что войны, посредством которых наша Империя была развита и установлена, в целом были такого характера и не были продиктованы ни национальными, ни династическими амбициями. Войны при королеве Елизавете, в которых были заложены зачатки нашей Империи, были в основном продиктованы справедливым негодованием против жестокой и суеверной тирании Испании; и войны Мальборо и Веллингтона аналогичным образом велись для защиты Европы от властного и несправедливого господства. В пылу этих столкновений мы могли быть преданы, в некоторых случаях, несправедливому использованию меча; но, в целом, мы можем благодарить Бога, что войны, которые утвердили Великобританию в ее нынешнем положении, были — по крайней мере, в основном — велись в справедливых делах. Конечно, в настоящем случае у нас нет другого мотива или цели. Мы не жаждем владений другой нации; мы не вмешивались — и не желаем вмешиваться — в дела любой другой нации; мы не желали бы добровольно использовать наше влияние для какой-либо другой цели, кроме цели продвижения праведности и свободы; и если, в нашей позднейшей истории, мы ошибались, как человеческие существа едва ли могут избежать ошибок иногда, ошибки были связаны с недостатком суждения, а не мотива или намерения. Что касается конкретного повода этой войны, мы не предложили никакой провокации вообще, кроме того, что было названо «сильной антипатией» права к неправде; провокации, которую соблюдение обещаний и договоров всегда должно предлагать тем, кто хотел бы нарушить их; провокации, которую защита слабого всегда должна предлагать тем, кто хотел бы подавить их. Мы можем сказать в двух словах, с чистой совестью, что мы, по крайней мере, искренне стараемся действовать как слуги Того, о Ком Псалмопевец восклицает: «Господь царствует: да радуется земля; да веселятся многочисленные острова. Облако и мрак окрест Его; правда и суд — основание престола Его». Именно в деле этой праведности и суда мы желаем действовать.

Но есть одно другое условие, которое мы должны выполнить, если мы хотим осмелиться претендовать на милость Божью в этой великой борьбе. Мы должны не только спрашивать, поддерживаем ли мы праведность в наших публичных действиях, но и соблюдаем ли мы ее в наших собственных сердцах и в нашей национальной жизни. Страдания, как нам сказано в нашем Молитвеннике, могут быть посланы, «чтобы исправить и исправить в нас все, что оскорбляет очи нашего Небесного Отца». Можем ли мы не чувствовать, что в нашей жизни, как частной, так и публичной, есть много такого, что должно оскорблять Его очи? Наши частные грехи должны быть оставлены на усмотрение нашей частной совести. Но кто не слушал в течение последних нескольких лет, с болезненным чувством их справедливости, упреки среди нас самих в роскоши, расточительности, безрассудном стремлении к удовольствиям, общем самопотакании, которые были слишком распространены среди нас? С каким сердцем могут люди взывать к Божьей милости и защите в час нужды, которые в часы благополучия пренебрегали Его поклонением и игнорировали Его Слово и Таинства? Прежде чем идти в бой как нация и как отдельные лица, давайте искать Его отпущения в той всеобъемлющей молитве нашей Литании, «чтобы Ему было угодно дать нам истинное покаяние, простить нам все наши грехи, небрежности и невежества и наделить нас благодатью Своего Святого Духа, чтобы исправить нашу жизнь согласно Его Святому Слову».

Поскольку мы приближаемся к Нему в этом духе, мы можем смиренно надеяться на Его благословение мужеству и самопожертвованию наших моряков и солдат. Более того, эти жертвы — как для них, так и для нас самих — будут избавлены от своей горечи и прославлены священным и Божественным примером. Это не будут бесплодные жертвы. Это будут жертвы, которые завоюют для соотечественников тех, кто их приносит, и для всего мира в целом, великие приращения к тому зданию праведности и Божьего суда, к той христианской цивилизации, к которой с невыразимой тоской устремлены надежды человечества. Если эта война приведет, как мы теперь молимся, к восстановлению принципов, которые рисковали быть забытыми или попранными, к восстановлению веры в договоры и к защите слабых от сильных, она утвердит для Европы и всего мира великое укрепление и продвижение в основополагающих принципах национальной правды и справедливости. Сравнительно незначительно умереть ради славы, власти или богатства; но великое дело — умереть за праведность и справедливость, за Бога, Который позволяет нам быть Его орудиями в их поддержании, и за короля и страну, чей призыв мы гордимся исполнить. Более того, если люди идут на войну в этом духе, они могут претендовать на еще более Божественную привилегию. В жертве, которую солдаты приносят ради праведного дела, они следуют в самом существенном качестве за «Начальником и Совершителем веры», за «Вождем нашего спасения», чье дело подытожено в этой солдатской фразе: «Вы еще не до крови сражались, подвизаясь против греха». Солдат, проливающий свою кровь на поле боя ради праведного дела и с праведной целью, совершает то же самое, что совершил Христос, и он может быть уверен в одобрении и благословении Христа. В мирное время мы можем не осознавать в полной мере ту торжественную истину, что всякий раз, когда мы принимаем Святое Причастие, мы получаем духовные блага, которые были завоеваны для нас жертвой Тела и Крови нашего Спасителя Христа. Если война в одном аспекте — ужасная вещь, то таким же был и Крест; но вся надежда на спасение человечества, здесь и в будущем, была завоевана этим Божественным кровопролитием; и его благодать и слава отражаются на каждом поле битвы, где проливается кровь в долгой борьбе против неправедности. С этими убеждениями и с этими торжественными решениями давайте теперь в твердой и смиренной вере взывать к Богу о Его помощи в этот час нужды; и давайте вступим в этот страшный конфликт с полной уверенностью, что «Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах».

Предостережение о башне в Силоаме.

Проповедано в Кентерберийском соборе, 25 октября 1914 года.

«Нет, говорю вам, но, если не покаетесь, все так же погибнете». — Луки 13:1-5.

«Если не покаетесь, все так же погибнете». В этих торжественных словах, повторенных дважды, наш Господь проливает свет на принципы и методы Божественных судов и произносит грозное предостережение; и я думаю, что как это откровение, так и предостережение окажутся в высшей степени применимыми к тем горестным страданиям и тревогам, через которые мы и наша страна сейчас проходим. Наш Господь говорил о суровости Божественного правосудия и о слепоте людей, не предвидящих приближения Его судов. «Лицемеры, — сказал Он, — лице земли и неба распознавать умеете, как же времени сего не узнаете? Да и по самим себе не судите ли вы, чему быть должно?» И Он предупреждает их, что если они попадут в руки правосудия, то не выйдут оттуда, пока не отдадут последней полушки. При этом упоминании Божьего суда некоторые из присутствующих рассказали Ему об ужасном акте насилия, который недавно произошел, о некоторых галилеянах, «кровь которых Пилат смешал с жертвами их». По-видимому, они были членами крайне ревностной секты иудеев, которые возражали против обычая, преобладавшего тогда, приносить в Храме жертвы за благополучие римского правительства; и Пилат расценил их поведение как мятежное и приказал перебить их в Храме, пока они приносили свои жертвы. Цель этого прерывания, по-видимому, состояла в том, чтобы спросить нашего Господа, навлекли ли эти люди на себя такое наказание необычайным грехом, и, возможно, это также было задумано, чтобы искусить Его произнести какое-то осуждение Пилату и тем самым вовлечь Себя в конфликт с римскими властями. Но ответ нашего Господа немедленно выводит дело из любой личной или местной плоскости и устанавливает принцип, который применим ко всем подобным трагедиям. «Думаете ли вы, — сказал Он, — что эти галилеяне были грешнее всех галилеян, что так пострадали? Нет, говорю вам, но, если не покаетесь, все так же погибнете». Он доводит истину до сознания, применяя ее к другой недавней трагедии, которая могла показаться простым несчастным случаем. «Или думаете ли, — сказал Он, — что те восемнадцать человек, на которых упала башня Силоамская и побила их, виновнее были всех, живущих в Иерусалиме? Нет, говорю вам, но, если не покаетесь, все так же погибнете». Не вам, кажется, говорит Он, проявлять любопытство о причине, по которой именно эти люди пострадали таким образом. Что вы должны сделать, так это усвоить, что вы все подвержены страданиям таким же образом, и что вы сделаете это, если не покаетесь.

Теперь видно, что в этих словах содержится важное откровение относительно истинной причины таких ужасных бедствий, которые проиллюстрировали эти два инцидента. Когда Он говорит: «Если не покаетесь, все так же погибнете», Он ясно дает понять, что в мире совершается Божественный суд, который рано или поздно приносит страдания и разрушение людям вследствие их греха. Даже то, что мы могли бы назвать физическим несчастным случаем, как падение башни, убившее восемнадцать человек, является предупреждением людям, что они подвержены такой смерти в любой момент, и что поэтому они должны покаяться и быть готовыми к ней. Это пример того, что может постичь любого из нас, и того, что постигнет всех нас так или иначе, если мы не покаемся. Если мы более внимательно рассмотрим пример людей, которых перебил Пилат, мы поймем, что он имеет особенно близкое применение к нашему собственному дню. Эти люди, которые сопротивлялись римскому правительству, были примерами неистовых страстей, которые в то время бурлили среди еврейского народа. Сам наш Господь стал жертвой яростной ненависти к иностранному влиянию, которая преобладала среди народа. Священники и фарисеи говорили между собой: «Что нам делать? Этот Человек много чудес творит. Если оставим Его так, то все уверуют в Него, и придут Римляне и овладеют и местом нашим и народом». И первосвященник Каиафа ответил: «Вы ничего не знаете, и не подумаете, что лучше нам, чтобы один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб». Так страсти еврейского народа были доведены до такой слепоты и нечестия, что они совершили ужасное преступление, предав нашего Господа смерти; а затем, через сорок лет, предсказание нашего Господа исполнилось, и огромная масса их погибла в такой же резне, какую совершил Пилат, когда кровь народа лилась потоками во дворах Храма и среди его жертв. Эти события — резня, устроенная Пилатом, убийство нашего Господа, уничтожение еврейского народа — не были отдельными и несвязанными событиями. Все они были следствием грехов и злых страстей, которые наш Господь осуждал среди иудеев Своего времени; и бедствия, которые претерпели иудеи, были судами Божьей праведности над этими грехами.

Теперь то, что это открывает нам, есть устройство того мира человеческого общества, среди которого мы живем. Фундамент его, основа всего его устройства — это праведность Бога и Его неизменное поддержание Своих моральных законов. Как говорит Псалмопевец: «Облако и мрак окрест Его», и мы не можем во всех отношениях проследить Его таинственные промышления; но одно мы знаем наверняка: «Правда и суд — основание престола Его». Все Его провиденциальное управление человечеством основано на утверждении правды и наказании и подавлении зла; и, как говорит другой пророк, когда вы видите Божьи суды в мире, вы можете быть уверены, что их цель в том, чтобы жители мира научились праведности. Но крайне важно, чтобы мы осознали, как эти суды по большей части исполняются. Как правило, это происходит не через особое и видимое вмешательство Божьей руки. Действительно, были времена, как в различных случаях в истории иудеев, например, избавление Его народа из Египта, когда Бог явно вмешивался чудесными средствами, чтобы наказать Своих врагов и избавить Свой народ. Но по большей части, и в общем ходе истории, моральные и религиозные законы, которые Бог установил в человеческой природе, оставлены действовать согласно своим естественным последствиям, и люди наказываются не просто из-за своих грехов, но своими грехами и действием своих грехов в их жизни. Объяснение главных бед человечества, и в частности войн и страданий, которые проклинали землю из поколения в поколение, содержится в том утверждении апостола Иакова: «Откуда у вас вражды и распри? не отсюда ли, от вожделений ваших, воюющих в членах ваших? Желаете — и не имеете; убиваете и завидуете — и не можете достигнуть; препираетесь и враждуете — и не имеете, потому что не просите. Просите, и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений». Когда мужчины и женщины, из которых состоит нация, поддаются тем вожделениям, о которых говорит апостол Иаков, алчности, зависти, чувственности и неправде, они постепенно накапливают топливо страстей для какого-то великого пожара, который возникает в естественном ходе вещей как следствие какой-то великой общественной несправедливости, в которую они оказываются вовлечены. Они таким образом вызывают негодование других людей, совершают несправедливости, которым необходимо сопротивляться, и тогда мир содрогается в какой-то великой войне, подобной нынешней.

Война, по сути, является естественным наказанием, которым, согласно Божьему устройству мира, злые страсти людей наказывают самих себя. Мы можем взять пример из физического мира. Земля под нашими ногами удерживается вместе и дает нам надежную опору благодаря определенным физическим и химическим законам, которые постоянно действуют в ней, таким как закон тяготения и законы химического притяжения. Они всегда работают безмолвно, и именно благодаря непрерывному действию этих законов весь облик земли поддерживается изо дня в день. Но время от времени, по каким-то причинам, которые мы еще не понимаем, происходит нечто, нарушающее их обычный мирный ход, и тогда своим собственным естественным действием они производят некоторые колоссальные потрясения, такие как землетрясения или извержения вулканов. Так обстоит дело и с моральным миром национальной и международной жизни. Он поддерживается в мире и стабильности, как правило, принципами взаимного доверия и уважения, если не любви, которые лежат в основе социальной и политической жизни; но если ложь, зависть и алчность накапливаются в какой-то части мира, то рано или поздно обязательно произойдет ужасное потрясение и разрушительное извержение «крови, огня и дыма». Война, таким образом, является вспышкой, видимым воплощением страстей, стоящих за ней, накопленных грехов, которым предавались нации и поколения. Мы смотрим с ужасом на войну и все ее бедствия, и справедливо; но на что мы должны смотреть с большим ужасом, так это на грехи, нечестие и страсти, неизбежным результатом которых является война. Люди говорят, что война — это зло, и, конечно, это зло, что должна быть война; но зло в ней не в самом ведении войны, по крайней мере, не в использовании меча во Имя Божье для утверждения правды против зла; это священный долг законной власти. Зло заключается в страстях, которые порождают войну и которые вынуждают людей прибегать к столь ужасному оправданию праведности.

Разве мы не имеем, должен я спросить, яркую иллюстрацию глубоких моральных принципов, таким образом утвержденных нашим Господом в настоящей войне? Средства связи в наши дни позволяют нам осознать чувства, которые действуют по всей Европе посреди этого ужасного потрясения; и есть один факт, который пугающе заметен в этом проявлении. Этот факт — ложь, ненависть, яростные обвинения в злых мотивах, властолюбие, которые действуют в великой нации — ибо это великая нация, — с которой мы воюем. Как я вскоре замечу, я далек от того, чтобы оправдывать нас самих от всякой вины в этом деле. Никогда еще не было человеческой борьбы, в которой обе стороны были бы совершенно свободны от вины; но что касается грубых искажений, которые жадно распространяются за границей относительно мотивов и поведения этой страны, здесь не может быть никаких сомнений и никаких оправданий. Какими бы ошибками и заблуждениями мы ни грешили, наши государственные деятели не были движимы в развитии нашей Империи жадностью и эгоистичным честолюбием или простым желанием быть выше других наций. Насколько наши враги действуют, исходя из этих представлений о наших мотивах, они абсолютно слепы; и нет ничего более ужасного в откровениях, которые дает эта война, чем то, что отдельные люди и нации способны на такие абсолютные заблуждения в столь огромном масштабе относительно мотивов и характеров друг друга. Ясно, что то, что породило эту войну, — это полное отсутствие той христианской любви между отдельными людьми и нациями, которую апостол Павел внушает как «совокупность совершенства» и которая, следовательно, является связью всего общества. Самое душераздирающее, в конце концов, не то, что мы воюем, а то, что христианские нации способны в своей повседневной жизни и мышлении на такое абсолютное отрицание тех принципов моральной жизни и веры, которые наш Господь пришел утвердить среди нас. Наш Господь здесь предупреждает нас, что если люди не покаются в этом нелюбовном настроении и в грехах, связанных с ним, война никогда не может быть упразднена, и мы все погибнем в каком-то страшном пожаре. В настоящее время пожар, подобно башне в Силоаме, совершил свое разрушение главным образом над другими, а не над нами. Современный деспот, возмущенный, подобно Пилату, сопротивлением притязаниям своей нации, смешал кровь бельгийских мужчин, женщин и детей с их жертвами, с их разрушенными церквями и опустошенными домами. Но это, конечно, не потому, что такой народ, как храбрые бельгийцы, был грешнее всех людей, живших в Европе, что они так пострадали. «Нет, говорю вам», — слышится голос нашего Господа в этом тексте; «но, если не покаетесь, все так же погибнете». Смотрите на себя; спросите себя, есть ли или были ли грехи, преобладающие среди вас, которые, согласно законам Божьей праведности, должны привести к своим злым последствиям в вашей социальной и национальной жизни; и покайтесь, чтобы и вам не погибнуть.

Невозможно, рассматривая этот предмет, не выразить, как я это сделал, глубокое негодование по поводу мотивов и духа, которые были проявлены нашими врагами в этой войне. Но мы упустили бы всю цель предостережения нашего Господа, если бы не применили его в первую очередь и главным образом к самим себе. Давайте помнить, что то, что произошло в Бельгии и Франции, могло бы при мыслимых обстоятельствах, в дальнейшем развитии научной войны, в воздухе так же, как и на море, произойти с нами самими; и давайте примем к сердцу ясное предостережение нашего Господа, что единственный способ предотвратить такие разрушения и избежать гибели самим — это покаяться и от всего сердца культивировать среди нас те принципы любви, истины, праведности и религии, которые одни могут сохранить человеческую природу в мире.

В конце концов, можем ли мы быть уверены, что мы не отчасти виноваты в этой войне из-за наших собственных ошибок и неудач? Смотрели ли наши государственные деятели, смотрели ли мы как нация фактам в лицо и встречали ли их с верностью и самопожертвованием? Не спрашивают ли многие среди нас, была ли бы эта война когда-либо возможна, если бы мы осознали нашу опасность и наш долг вовремя и подготовились, любой ценой, предотвратить опасность? Насколько мы и те, кто нами руководит, позволили себе отвлечься от истины нашего положения сектантскими и партийными страстями и нелюбовной классовой завистью? Приняли ли мы всерьез к сердцу «великие опасности, в которых мы находимся из-за наших несчастных разделений»? Совместимо ли с любовью к Богу и Христу, чтобы эти разделения преобладали настолько, что приводили к сокращению христианского наставления наших школьников и секуляризации собственности, оставленной нашими предками для освящения Имени Божьего и содействия Царству Христа? Мы, более того, были на грани гражданской войны; и сама возможность такой войны — достаточное доказательство, исходя из принципов, которые мы рассматривали, что некоторые из страстей, ведущих ко всем войнам, были распространены среди нас. Возможность этой междоусобной войны, по-видимому, была одним из соображений, которые поощрили нынешнее нападение на нас. Добавьте ко всему этому социальные и личные пороки, против которых добрые люди среди нас и великие общества боролись годами, и разве у нас нет веских причин серьезно применить к нашей нации и к нашим индивидуальным «я» предостережение Господа: «Покайтесь, или вы так же погибнете»? Со своей стороны, я хотел бы, чтобы нам была предоставлена возможность, путем какого-то торжественного назначения Дня национального смирения, а также ходатайственной молитвы, исследовать нашу совесть перед лицом Бога и объединиться в одном великом акте национального покаяния. Но давайте по крайней мере постараемся исполнить этот долг покаяния и исправления для наших собственных душ и в наших индивидуальных жизнях; и тогда мы можем быть уверены, что делаем все возможное для предотвращения от нашей нации тех страданий и разорения, которые так близко доведены до нас в бедствиях наших союзников.

Праведный идеал.

В Кентерберийском соборе, Неделя о блудном сыне, 1915 год.

«Блажен муж, который не ходит на совет нечестивых и не стоит на пути грешных и не сидит в собрании развратителей, но в законе Господа воля его, и о законе Его размышляет он день и ночь!» — Пс. 1:1-2.

С величайшей уместностью этот псалом помещен первым в Псалтири, ибо он выражает дух, который лежит в основе всех других псалмов и, по сути, всего Священного Писания. Его послание лежит, действительно, в корне религии Ветхого Завета, а также и Нового Завета. Давайте заметим, во-первых, что его первое слово — слово «блажен» — является лейтмотивом Писания от начала до конца. В первой главе Книги Бытия, которую мы читали сегодня утром, мы читаем не только о том, что Бог увидел все, что Он создал, и вот, это было очень хорошо; но, что более важно, что, когда Бог создал человека, Он благословил их и дал им особое поручение. Он поместил их в Едемском саду, в котором Он произрастил всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, а также Древо Жизни посреди сада. Он благословил их и предназначил им быть благословенными; и Он дал им заповедь, которую им нужно было только исполнить, чтобы наслаждаться этим благословением. Человек утратил благословение, ослушавшись заповеди; но последняя глава Библии, которую мы читали сегодня вечером, описывает восстановление его теми, кто верно служил Ему. Она описывает день, когда уже не будет проклятия, но престол Бога и Агнца будет в новом Саду Древа Жизни. «И престол Божий и Агнца будет в нем, и рабы Его будут служить Ему, и узрят лице Его, и имя Его будет на челах их. И ночи не будет там, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков». Таким образом, Библия предлагает, от начала до конца, перспективу блаженства, или совершенного счастья, как то, что Бог предназначил для людей и что в конечном итоге будет даровано Его верным слугам. Между началом и концом, посреди этого великого домостроительства, когда наш Господь явился со Своим новым заветом, Его послание описывается как Евангелие, как «великая радость», и первое слово, которое Он произносит в той великой Нагорной проповеди, содержащей Его особое учение, — это характерное слово «блаженны». Он повторяет его снова и снова: «Блаженны нищие... Блаженны алчущие ныне... Блаженны плачущие ныне». Обетование благословения является, таким образом, лейтмотивом послания нашего Спасителя.

Теперь эта характеристика Библии и учения нашего Спасителя объясняет и в значительной степени оправдывает всеобщее стремление мужчин и женщин к счастью. Погоня за счастьем в той или иной форме является самым универсальным мотивом человеческого поведения. Она вдохновляет некоторые из наших лучших усилий и побуждает к большинству наших грехов. Мотив нашей праматери, как он описан в третьей главе Книги Бытия, все еще остается мотивом почти всех нас, так или иначе. «И увидела жена, что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела». Мир, плоть и дьявол постоянно предлагают людям плоды такого рода, и жажда счастья, которое они обещают, настолько велика, что мужчины и женщины хватают их, вопреки знанию, которое они имеют в своей совести, что делать это неправильно и против воли Божьей. В повседневной жизни мы обнаруживаем, что разные плоды — запретные плоды — привлекают разные классы мужчин и женщин, но все они подвержены искушению тем или иным плодом и одержимы той или иной «господствующей страстью». Поразительно, более того, посмотреть на ход истории и заметить, как разные плоды, разные идеалы привлекали различные нации мира. Для грека привлекательностью была красота и искусство, и их искушением было предаться удовольствиям, которые эти идеалы могли им дать, с минимальным моральным сдержанием. Плодом, который больше всего привлекал римский ум, был плод власти и могущества. Страсть, действительно, к созданию великих империй была одной из самых сильных в человечестве. Мы видим ее в полной силе в великих Ассирийской и Вавилонской империях, и, к несчастью, мы видим ее в полной силе в великой нации сегодняшнего дня. Эти удовольствия и слава, соответственно, были предметом огромного количества человеческой литературы — поэзии, истории и песен.

Но характеристика народа Израиля и еврейской литературы заключается в том, что ни один из этих идеалов счастья, будь то красота, слава или власть, не воодушевлял их лучших представителей. Единственным идеалом, который всегда был перед умами их великих пророков, поэтов и учителей, был идеал праведности, идеал закона Божьего, который является предметом этого первого Псалма. Истина, с которой начинается Книга Бытия, что Бог дал закон людям, что Он возвестил им Свою волю и дал им уставы и заповеди, в которых эта воля выражена, — это высшая мысль в уме еврейского Псалмопевца или пророка и, несмотря на все их недостатки, еврейской нации в целом. Псалом 118, возможно, является наиболее полным выражением этого убеждения и страсти. Этот псалом — одна длинная вариация его первого стиха: «Блаженны непорочные в пути, ходящие в законе Господнем. Блаженны хранящие откровения Его, всем сердцем ищущие Его». «Как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем». «Как сладки гортани моей слова Твои! лучше меда устам моим. От повелений Твоих я вразумляюсь, потому всякий путь лжи ненавижу». Вы увидите, что эти фразы выражают позитивную страсть в уме Псалмопевца к закону Божьему — страсть, по крайней мере, столь же сильную, или даже более сильную, чем страсти некоторых людей к удовольствиям чувств, а других — к удовольствиям честолюбия и мирского успеха. «Открываю уста мои и вздыхаю, — говорит Псалмопевец, — ибо жажду заповедей Твоих». Весь склад человека, его тело, так же как и его ум, поглощены этой страстью к закону Божьему. Иудей жаждет благословения, или счастья, так же сильно, как грек или римлянин, но он ищет это благословение в познании и послушании закону Божьему. Он знает, что оно находится на пути праведности и нигде больше. Таким образом, первый Псалом является подходящим введением ко всем остальным. «В законе Господа, — говорит он, — воля его, и о законе Его размышляет он день и ночь! И будет он как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое, и лист которого не вянет; и во всем, что он ни делает, успеет». Этот псалом, короче говоря, воплощает самую сущность веры истинного иудея, которая заключается в том, что закон Божий и праведность Божья являются единственным источником всякого счастья и блаженства, и что высшая привилегия мужчин и женщин — отдать себя, тело и душу, погоне за счастьем, которое там можно найти.

Я думаю, мы все признаем, что склонность мужчин и женщин, по большей части, слишком отличается от этого. Они могут желать поступать правильно и избегать неправильного, но сравнительно редко высшей страстью их жизни является погоня за праведностью, а высшей любовью их жизни — любовь к закону Божьему. Разве не является нашей общей склонностью преследовать свои собственные цели, искать наслаждения, счастья и успеха своими собственными путями и рассматривать закон Божий и принципы праведности как контролирующую силу, внешний авторитет, который сдерживает нас, когда мы рискуем поступить неправильно, и в этой мере направляет нас? Но любовь к нему и стремление к послушанию ему слишком редко являются главным мотивом наших жизней. Это характеристика тех, кого мы считаем Святыми, но это не, боюсь, характеристика массы мужчин и женщин. Это, однако, идеал, поставленный перед нами во всем Писании как тот, который должен быть преобладающим в наших сердцах и жизнях. «Возлюби Господа Бога твоего, — говорит Моисей, — всем сердцем твоим, и всею душею твоею и всеми силами твоими». «Сия есть, — сказал наш Господь, — первая и наибольшая заповедь». «Блажен, — согласно этому Псалму, — муж, в законе которого воля Господа, и о законе Его размышляет он день и ночь». Недостаточно для такого человека не делать зла; вся его душа поглощена страстью делать то, что правильно. Он верит, что закон Божий поставил перед ним великий идеал, видение совершенства человеческой природы; и его великая жажда — реализовать этот идеал и быть тем, кем Бог предназначил ему быть. Он знает, что всякое благословение можно найти в этом законе и в тех видениях совершенства, и он преследует их всем своим сердцем.

Этот дух благочестивого человека связан с другим аспектом той же истины, которая всегда присутствует в Библии и которая очень несовершенно осознается среди людей в целом. Мы склонны довольствоваться признанием правильного и неправильного как одного из многих элементов, с которыми мы имеем дело в жизни. Жизнь — это обширная сцена бесчисленных страстей, интересов, удовольствий и планов — личных, социальных, политических и имперских; и почти все мы признаем, без сомнения, что правильное и неправильное, праведность и справедливость занимают важное место среди этих различных энергий и интересов; но в свете Библии и в учении нашего Господа это очень несовершенный взгляд на их положение. Там правильное и неправильное, праведность и справедливость стоят выше всех других интересов; они являются фундаментом, на котором построено все здание жизни; или они являются, так сказать, самим цементом, которым все удерживается вместе. Как история еврейского народа рассказывается в Библии, каждое событие в их карьере показано зависящим от вопроса их праведности или нечестия. Единственная цель Бога — воспитать их как праведную нацию, соблюдающую Его заповеди, уставы и суды, чтобы они могли реализовать Его великий замысел для них. Они терпят наказание, такое как вторжение врагов или пленение Ассирией или Римом, не просто из-за амбиций этих наций и их собственной сравнительной слабости, но потому, что они становились неверными закону Божьему и не жили для Его чести и славы. Все, что мир и мирской историк могли видеть в них, это то, что они спровоцировали ассирийского или римского монарха каким-то актом самоутверждения и гордости, и что он отомстил себе, вторгшись и опустошив их страну. Но пророческие мужи, которые писали Книги Царств и другие исторические Книги Ветхого Завета, заглянули за эту непосредственную причину и увидели, что именно по провидению Божьему народ был таким образом наказан, потому что они забыли Бога своих отцов и перестали служить Ему. Они были вдохновлены увидеть этот элемент праведности и закона Господня как самый существенный во всей истории, постоянно утверждающий себя под контролем Божьего провидения.

Я осмелюсь думать, что мы могли бы проиллюстрировать этот вопрос примером из современной науки. Мы знаем теперь, что самой важной и универсальной силой в природе является та, одной из самых знакомых форм которой является электричество. Мы знаем, что его влияние в форме света и магнетизма пронизывает всю природу; мы знаем, что сами движения наших конечностей, наших рук и пальцев зависят от него, что это та сила, которая оживляет наши нервы и через них контролирует все наши тела. Мы знаем, что элемент, в котором оно работает — эфир — пронизывает всю вселенную, и что свет, который вспыхивает от звезд, находящихся за сотни миллионов миль, обязан этой тонкой силе. И все же до менее чем ста лет назад люди едва осознавали его существование. Это была невидимая сила, которая работала за всеми другими силами, и даже ученые имели лишь смутное представление о ней. Так было и с этой высшей силой праведности, пока она не была выведена на полный свет откровением пророков и нашего Господа и Его Апостолов. То, что они открыли нам, то, чему Библия учит на каждой странице, то, что наш Господь, прежде всего, внушает нам с высшей силой, — это то, что Божья праведность подобна эфирной жидкости, которая является одновременно освещающим агентом и движущей силой всей человеческой жизни. Она по большей части спокойна, и люди едва замечают ее; но внезапно она разражается каким-то великим штормом, подобным тому, который поразил автора 29-го Псалма. «Глас Господень над водами: Бог славы возгремел, Господь над водами многими». Мы видим вспышку молнии праведности и слышим грохот ее грома. «Глас Господень высекает пламень огня. Глас Господень потрясает пустыню». Это значение, без сомнения, великой войны, подобной нынешней. Какое-то зло накапливалось, какие-то страсти амбиций и жадности, какие-то неудачи в долге, какие-то отступления от истины, ошибки одного рода в одной нации и печальные неудачи в долге в другой, и внезапно какая-то искра зажигает взрыв, и весь мир пылает пламенем огня. Так же обстоит дело и в наших частных жизнях. Мы можем долгое время поддаваться слабостям или даже грехам, и праведность может казаться безмолвной, голос совести может казаться лишь голосом, а не утверждающим свое верховенство; но внезапно, или после долгого и постепенного накопления неправедных поступков, Бог утверждает Свой закон, наше пренебрежение праведностью обнаруживает нас, и Божья справедливость торжествует над нами.

Эти соображения должны привести к более глубокой преданности тем принципам правильного и неправильного и тому высшему видению праведности, которое Библия, наш Господь и Его Апостолы внушают нам; но я бы добавил, что это великое послание, которое мы должны принять близко к сердцу, не только в наших индивидуальных жизнях, но и в нашей национальной жизни. Мы видим перед собой великую нацию, наделенную некоторыми из высочайших способностей человеческой природы, позволяющую себе быть поглощенной все больше и больше, год за годом, великой страстью к власти, господству и верховенству в мире. Эта страсть овладела ею настолько, что она считает себя оправданной в попрании и игнорировании законов истины, справедливости и милосердия, даже в той несовершенной форме, в которой они были формально признаны в праве наций. Все, как нам говорят, должно уступить требованиям нации, которая верит, что определенное верховенство в мире необходимо для нее. Следствие этого в том, что воздух должен быть очищен этим ужасным взрывом национального грома и молнии. Но давайте применим опасность и урок к самим себе. Каков наш собственный идеал как нации и как империи? Возможно, мы тоже были в опасности быть слишком очарованными этим видением империи. Это законный идеал, когда он применяется к правильным целям и подлежит правильному контролю; но эти цели должны быть целями Божественной праведности, а контроль — это контроль закона Божьего. Если мы сделаем главной целью каждой силы, которую Бог доверил нам, продвижение Его законов, поддержку и дальнейшее распространение Царства Его Христа, творение праведности и справедливости в мире, насколько достигает наша сила и влияние; если для этой цели мы стремимся обеспечить, чтобы все наше законодательство и все наши имперские и национальные действия были сознательно и постоянно направлены на поддержку и расширение закона Божьего и Христа, тогда мы можем надеяться на Божье благословение нашим достижениям и можем верить, что будем сохранены от тех извращений национального духа и от той военной и произвольной страсти, против которой мы в данный момент должны вести столь отчаянную борьбу. Давайте стремиться к этой великой цели, как в самих себе, так и в нашей стране и во всей нашей Империи, и тогда мы можем надеяться, что как нация мы можем быть, словами Псалмопевца, «как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое», и что во всем, что мы делаем, мы будем иметь успех. Одним словом, как нация, не меньше, чем как отдельные люди, пусть нашей волей будет закон Господа, и о законе Его давайте размышлять день и ночь.

Причины для ходатайственной молитвы.

Кентерберийский собор: День особой ходатайственной молитвы о войне, 17 июня 1915 года.

«Восшумели народы, двинулись царства: Всевышний дал глас Свой, и растаяла земля». — Пс. 45:6-7.

Мы пришли сюда сегодня вечером, чтобы вознести наши усердные молитвы и прошения к Богу о Его помощи в этом горестном и опасном кризисе нашей национальной жизни, умолять Его даровать победу нашему королю и его союзникам и избавить нашу нацию, нашу Империю и мир от насилия и угнетения, которыми им угрожает враг. Чтобы мы могли сделать это правильно, необходимо, чтобы мы отчетливо осознали, в чем заключается особая забота Бога о войне и каково наше собственное отношение к Нему в отношении нее. Теперь, единственная высшая истина, которую я хотел бы настоятельно подчеркнуть вам сегодня вечером, заключается в том, что война в целом — ее происхождение, ее ход, ее конец и ее цель — находится в руках Бога, и что мы должны смотреть на Него, и только на Него, за нашим руководством в ней и нашим избавлением от нее. Боюсь, мы слишком склонны думать о естественных причинах войны, о естественных средствах, которыми мы располагаем для ее ведения, и о человеческих и физических силах, которые в ней участвуют; в то время как мы думаем о Боге как о стоящем вне борьбы и взываем к Нему вмешаться в нее, как мы могли бы взывать к какой-то великой человеческой силе в нашей крайности. Мы слишком склонны действовать и думать так, как будто результат зависит исключительно от количества людей, которых мы можем выставить в поле, от боеприпасов, которые мы можем получить, от пушек, снарядов и других физических средств, которые мы можем привести в действие. Это правда, что эти вещи — люди и боеприпасы — являются незаменимыми инструментами успеха и победы. Даже во времена, когда Бог вмешивался чудесным образом, Он требовал от Своего народа, как при Иисусе Навине и Давиде, проявить всю свою силу и принести величайшие жертвы ради своего дела. Но главный урок, который внушается в Писании относительно войны, заключается в том, что она является одним из великих Божьих агентств для исполнения Его воли и достижения Его собственных целей, и что ее исход во всех случаях абсолютно в Его руках. Это Он Тот, Кто допускает войну; это Он Тот, Кто в осуществлении Своего праведного суда вызывает войну; это Он Тот, Кто один может определить исход войны; и это Его цели, а не наши, которые осуществляются войной.

Если, на самом деле, мы хотим понять наше положение и положение нашей Империи и Европы в этой войне, мы должны в духе видеть Бога на Его престоле, допускающим Своим судом яростным страстям войны вырваться наружу и контролирующим весь ход тех колоссальных штормов, которые они влекут за собой, Своей справедливостью и Своей волей. Как говорит Псалмопевец: «Господь царствует: да трепещут народы! Он восседает на херувимах: да трясется земля!» Или, опять же: «Господь царствует: да радуется земля; да веселятся многочисленные острова. Облако и мрак окрест Его, правда и суд — основание престола Его. Пред Ним идет огонь и вокруг попаляет врагов Его. Молнии Его освещают вселенную; земля видит и трепещет». Это можно было бы принять за картину войны с громами и молниями ее «красной артиллерии». Давайте, если мы хотим использовать этот случай должным образом, поднимем на время взор от человеческих громов и молний, которыми сейчас сотрясаются земля и море; давайте поднимем наши глаза и наши сердца к видению Псалмопевца Бога, сидящего на Своем престоле, над всеми этими земными и человеческими борьбами и страданиями, и хотя облако и мрак окрест Его, все же контролирующего их Своим праведным судом.

Давайте рассмотрим это общее соображение немного более подробно. Война — это результат человеческой страсти, человеческой ошибки и человеческого греха. Если бы только люди были бескорыстны, мудры и правдивы, не было бы повода для борьбы, из которой она проистекает; но вместо этого они алчны, глупы и слепы, и Бог так устроил человечество, что окончательный призыв этих страстей и глупостей должен быть сделан к силе; и в обычном ходе Своего провидения Он оставляет их сделать этот призыв. Он позволяет их страстям проявиться до их естественных результатов и таким образом навлечь свое собственное наказание на самих себя. Если бы, действительно, люди искали Его руководства и благодати во всяком смирении и усердии до того, как разразилась война, мы можем быть уверены, что Он направил бы и проконтролировал бы их; но сама опасность их гордости и их страсти в том, что она заставляет их забыть Его, и тогда Он позволяет им найти свою нужду в Нем, оставляя их нести последствия. Но когда эти последствия вылились в войну, они тогда, в самой абсолютной степени, подчинены Его всевластной руке. Существенной характеристикой войны является то, что она высвобождает силы, которые не поддаются расчету и человеческому контролю. Обычные способы действия приостанавливаются, и мы становимся подвержены самым неожиданным и самым неисчислимым влияниям. Мы начинаем видеть это сами в нынешней войне. Мы вынуждены прибегать к общественным мерам, которые все признают абсолютно беспрецедентными; и весь мир, старый и новый, погружен в опасности и беспорядки, о которых никогда раньше не мечтали. Но когда люди и нации находятся в этом смятении, беспорядке и слепоте, тогда они осознают, как они слишком часто не делают этого в спокойные времена, что они абсолютно зависят от Бога. Он имеет в Своем распоряжении бесконечные естественные и духовные силы, которыми может быть определен результат войны или битвы. Как в знаменитой битве Иисуса Навина или в уничтожении Испанской Армады в нашей собственной истории, штормы и бури, или просто поворот погоды, или, можно добавить, невидимое вмешательство какого-то ангельского агента, могут сорвать все человеческие планы и определить исход битвы, и, через битву, судьбу Империи. О великих полководцах, более того, не меньше, чем о королях, верны слова нашей Коллекты, что их сердца находятся в Божьем правлении и управлении, и что Он располагает и поворачивает их, как кажется наилучшим Его Божественной мудрости.