«Женщина в профсоюзе»

[Иллюстрация: Фабрика или дом?]

ЖЕНЩИНА

В ПРОФСОЮЗЕ АВТОР: ЭЛИС ГЕНРИ ЧЛЕН АССОЦИАЦИИ КОНТОРСКИХ СЛУЖАЩИХ ЧИКАГО, № 12755, БЫВШИЙ РЕДАКТОР ЖУРНАЛА LIFE AND LABOR

С ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ

1915

ПОСВЯЩАЕТСЯ

ЖЕНЩИНАМ-ЧЛЕНАМ ПРОФСОЮЗОВ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ И КАНАДЫ ПРЕДИСЛОВИЕ

Этот краткий обзор профсоюзного движения в контексте положения трудящихся женщин Соединенных Штатов был написан как справочное пособие по данной теме. Его цель — предоставить в удобной форме ответы на вопросы, которые ежедневно задают автору и всем тем, кто считает организацию женщин жизненно важным делом.

Исчерпывающее рассмотрение этой темы невозможно без многолетних исследований, однако в то же время представлялось целесообразным подготовить этот краткий популярный очерк о важном общественном движении, чтобы удовлетворить живой интерес к информации о трудящейся женщине, ее отношении к современному рабочему движению и к отраслям национальной промышленности, в которых она играет столь существенную роль. Женщины выполняют свою долю работы на благо страны в совершенно новых условиях, и поэтому национальным долгом становится забота о том, чтобы человек-работник не был принесен в жертву материальному продукту.

Многие трудности и опасности, окружающие трудящуюся женщину, затрагивают и рабочего-мужчину, но, с другой стороны, существуют особые причины — проистекающие из исконных требований, которые жизнь предъявляет к женщине, из ее бытового и социального окружения, а также из ее особой функции матери, — по которым положение наемного женского труда должно стать предметом отдельного рассмотрения. Невозможно разумно обсуждать заработную плату, продолжительность рабочего дня и санитарные условия применительно к женщинам-работницам, если не учитывать эти факты.

Что придает всему этому вопросу огромное значение, так это расточительный способ, которым здоровье, жизни и способность к будущему материнству наших молодых девушек разбазариваются в течение тех немногих коротких лет, которые они проводят в качестве живых машин на наших фабриках и в магазинах. Юность, радость и возможность будущего счастья утрачены навсегда ради того, чтобы у нас были дешевые (или дорогие) блузки, обувь или часы.

Более того, поскольку молодая девушка — будущая мать нации, именно она выбирает отца своих детей. Любое условие, экономическое или социальное, будь то воспитание или окружение, которое в какой-либо степени ограничивает ее свободу выбора, сужает его диапазон или снижает ее критерии отбора, оборачивается ущербом для нации и расы. И, безусловно, никто не станет отрицать, что унизительные производственные условия, в которых живут и работают столь многие из наших молодых девушек, делают именно это: ограничивают и сужают диапазон выбора и снижают требования работающей девушки при выборе мужа.

Дайте ей более справедливую заработную плату, сократите часы ее изнурительного труда, позвольте ей иметь шанс на хорошее времяпрепровождение, на счастливую юность, и независимая, полноценная женщина будет свободна сделать настоящий выбор в пользу лучшего мужчины. Она не будет искушена пассивно принять любого, кто предложит ей руку и сердце, лишь бы вырваться из жизни, полной невыносимого труда, монотонности и лишений.

До сих пор женщины и девушки, будучи сами эксплуатируемыми, использовались как инструмент для еще большего удешевления и эксплуатации мужчин. В этом отношении ситуация вряд ли могла бы опуститься ниже, чем она опустилась.

Теперь национальная совесть наконец пробудилась в отношении женщин, и мы осмеливаемся надеяться, что по мере того, как нация будет настаивать на улучшении отношения к женщине, результаты этого могут настолько отразиться на всей сфере промышленности, что и мужчины также станут участниками этих благ.

Но действует и более мощная сила, сила более значительная и более характерная для нашего века, чем даже пробужденная гражданская совесть, проявляющаяся в справедливом и гуманном законодательстве. Это дух независимости, выражающийся во многих различных формах, особенно в новом стремлении и, следовательно, в новой способности к коллективным действиям, которые женщины открывают в себе в степени, никогда не известной прежде.

Что касается наемных работниц, то два основных канала, через которые проявляется этот новый дух, — это, во-первых, их растущие усилия по производственной организации, а во-вторых, более общее осознание ими необходимости избирательного права как средства самовыражения, будь то индивидуального или коллективного.

Таким образом, профсоюз, с одной стороны, предлагая работающей женщине защиту в обеспечении ее средств к существованию, связывает ее интересы с интересами ее брата-рабочего; в то же время, в требовании избирательного права женщины всех классов признают общие препятствия, общее сестринство и общую надежду.

Эта книга была почти завершена, когда до наших ушей донесся гул войны народов. Было бы тщетно отрицать, что для всех идеалистов, независимо от их взглядов, эта катастрофа стала ошеломляющим ударом. «Это невероятно, невозможно», — сказал один. «Это не может продолжаться», — добавил другой. Реакция на эту крайнюю степень недоверия заставила многих укрыться в безнадежном, бездеятельном отчаянии и цинизме.

Даже те немногие месяцы, что прошли с тех пор, позволили как чрезмерно оптимистичным, так и отчаявшимся восстановить свое утраченное равновесие и вновь взяться за свою малую долю извечной задачи человечества — бороться вперед, всегда вперед и вверх.

Что же стало с рабочим движением, если оно могло допустить войну столь многих наций, в которой рабочие каждой вовлеченной страны должны стать главными страдальцами?

Рабочее движение, как и любое другое идеалистическое движение, содержит в себе вкрапление непопулярных пессимистичных душ, которые в любое время, уместно или неуместно, доносят несколько непопулярных истин. Одна из этих неприятных истин заключается в том, что мир следует за идеалистами далеко не так быстро, как они думают. Реформаторы всех мастей в наши дни производят в мире шум, совершенно несоразмерный их численности. Они обманывают себя, и до некоторой степени они обманывают других. Желание увидеть свои великолепные видения реальностью приводит к убеждению, что они уже находятся на пороге победы над трудноподвижными и хорошо укрепившимися властями предержащими. Что касается качества его мышления и обоснованности его доводов, идеалист все время опережает мир, и так же верно мир делает ему комплимент, следуя по его следам. Но только в свое время и по своему собственному усмотрению. Именно в количестве он проигрывает. Его никогда не бывает достаточно, чтобы выполнить все задачи, чтобы быть в каждом месте одновременно. Редко у него достаточно сторонников, чтобы обеспечить большинство голосов или мнений на своей стороне.

Поэтому приходят величайшие мировые кризисы, и он вынужден на время отступить; стать простым наблюдателем; ждать с благоговейным терпением, пока пессимист не увидит воплощение своих худших страхов; пока оптимист не сможет снова воспрянуть духом и, возродив свои раздавленные и увядшие надежды, вновь устремить их исполнение в будущее.

Несмотря на все, идеалист всегда оправдан. Он оправдан сегодня в Европе не меньше, чем в Америке; оправдан разрухой и расточительством, которые пришли вслед за следованием устаревшим политическим догмам и уступками враждебности, унаследованной от прошлых веков; оправдан катастрофическими результатами неконтролируемой национальной экономической конкуренции, когда эпоха международного сотрудничества уже наступила; оправдан полным презрением, проявленным мужскими правителями и государственными деятелями к созидательной и поддерживающей стороне жизни, типизированной и воплощенной в женской половине общества.

Нет! Наши идеалы не изменились, и они ничуть не умалены тем, что произошло. Нам предстоит беречь и охранять их более верно, служить им более преданно, чем когда-либо. Даже если нам придется отныне ступать осторожно во все дни нашей жизни и готовиться без негодования принимать разочарования и душераздирающие задержки, мы все еще можем черпать утешение в следующем:

Не надейся на многое и не бойся вовсе.

Тем временем мы сидим, так сказать, перед огромной сценой, перед нами опущен занавес. Из-за этой завесы до наших напряженных ушей доносится время от времени крик невыразимой агонии, а порой — слабый шепот надежды.

Но пока этот занавес не поднят, пока рука демона войны не остановлена; пока мы не сможем снова общаться друг с другом как человеческие существа, а не как необузданные, примитивные дикари, мы можем знать в деталях мало о том, что произошло, и не можем предвидеть ничего из того, что может произойти в будущем.

То, что некоторые из промышленных и социальных проблем Америки будут радикально затронуты результатами европейской войны, само собой разумеется; как именно и в какой степени — предсказать невозможно.

Тем временем наша работа здесь, и мы должны ее продолжать. Все, что укрепит рабочее движение или женское движение, послужит укреплению мировых сил мира. Давайте твердо держаться этого. И наоборот, любые экономические или этические изменения, которые помогут обеспечить постоянную основу для мира во всем мире, предоставят как рабочему движению, так и женскому движению расширенные возможности для реализации своего потенциала.

ЭЛИС ГЕНРИ, Чикаго, июль 1915 г.

CONTENTS

ГЛАВА I. РАННИЕ ПРОФСОЮЗЫ СРЕДИ ЖЕНЩИН II. ЖЕНЩИНЫ В ОРГАНИЗАЦИИ «РЫЦАРИ ТРУДА» III. НАЧАЛО СОВРЕМЕННОЙ ОРГАНИЗАЦИИ IV. ЖЕНСКАЯ ПРОФСОЮЗНАЯ ЛИГА V. КРУПНЫЕ ЗАБАСТОВКИ VI. ЖЕНЩИНА-ИММИГРАНТКА И ОРГАНИЗАЦИЯ VII. ЖЕНЩИНА-ОРГАНИЗАТОР VIII. ПРОФСОЮЗ В ДРУГИХ СФЕРАХ IX. ЖЕНЩИНЫ И ПРОФЕССИИ X. ЖЕНЩИНА И ПРОФЕССИОНАЛЬНОЕ ОБУЧЕНИЕ XI. ТРУДЯЩАЯСЯ ЖЕНЩИНА И БРАК XII. ТРУДЯЩАЯСЯ ЖЕНЩИНА И ИЗБИРАТЕЛЬНОЕ ПРАВО XIII. ИДЕАЛЫ И ПОЛИТИКА ПРОФСОЮЗОВ ПРИЛОЖЕНИЕ I. СОГЛАШЕНИЕ МЕЖДУ МЕЖДУНАРОДНЫМ АЛЬЯНСОМ РАБОТНИКОВ ОТЕЛЕЙ И РЕСТОРАНОВ, АФФИЛИРОВАННЫМ С АМЕРИКАНСКОЙ ФЕДЕРАЦИЕЙ ТРУДА И ФЕДЕРАЦИЕЙ ТРУДА ЧИКАГО ПРИЛОЖЕНИЕ II. ТРУДОВЫЕ СОГЛАШЕНИЯ HART, SCHAFFNER AND MARX БИБЛИОГРАФИЯ ПРЕДМЕТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ

Фабрика или дом?

В подвальной потогонной мастерской

Девушки-стеклодувы

Переплетная мастерская

Интерьер одной из крупнейших и лучше всего оборудованных фабрик по производству блузок и плащей в Нью-Йорке

Контраст

ВВЕДЕНИЕ

Это был революционный сдвиг в нашем мышлении, когда идея развития, как социального, так и физического, по-настоящему овладела человечеством. Но наш ум удивительно косный и медлительный, и мы по-прежнему в основном думаем о развитии как о процессе, который имел место и который будет иметь место — в будущем. А то, что изменение — это сама суть, из которой состоит жизнь (не то, что изменение происходит в данный момент, а что этот момент и есть изменение), означает еще одну революцию в мире мысли, и это придает жизни новый смысл. Никто, как мне кажется, не придавал этому такого значения, как Анри Бергсон. Дело не в том, что он подчеркивает сам факт эволюции общества и всех человеческих отношений. Это он, как и мы, вполне может принять как должное. Это, безусловно, было в достаточной мере продемонстрировано и проиллюстрировано писателями, столь далекими друг от друга в своей интерпретации социальной эволюции, как Герберт Спенсер и Карл Маркс. Но с дальнейшей мыслью о том, что, будь то в простейшем физическом организме или в сложнейшем социальном организме, сама жизнь есть изменение, мы рассматриваем каждую проблему жизни под другим углом. Видеть жизнь устойчиво и видеть ее целиком — это один этап. Бергсон призывает нас видеть жизнь в движении, вечно меняющуюся, растущую, развивающуюся, творение, новое в каждое мгновение.

Для исследователей общества это означает, что мы должны стремиться к пониманию социальных процессов, а не останавливаться на рассмотрении фактов; факты должны изучаться, потому что они составляют процессы. Мы не должны останавливаться на изучении условий, но идти дальше, чтобы выяснить, какие тенденции поощряют те или иные условия. Поэтому все социальные и производственные вопросы должны интерпретироваться в их динамических, а не статических аспектах.

В Музее труда Халл-Хауса представлена очень остроумная диаграмма, отражающая развитие процесса прядения, одного из древнейших искусств, с технической стороны. Она состоит из полоски картона длиной около ярда, размеченной на столетия и десятилетия. С 2000 г. до н.э. до 1500 г. н.э. ручное веретено было единственным используемым инструментом. С 1500 г. до середины XVIII века использовалась также прялка. Период с середины XVIII века до наших дней — это период применения пара в прядильном оборудовании.

Глубокий символизм, выраженный этой маленькой диаграммой, выходит за рамки интересного факта из истории прикладной физики и механики, о котором она повествует, к колоссальным изменениям, которые она суммирует. Текстильная промышленность была преимущественно женским трудом, и с механическими изменениями в этой группе примитивных производств были неразрывно связаны изменения, гораздо более важные для социальной среды и индивидуального развития работника.

И все же, хотя это глубоко впечатляющая история, она также проста и ясна. Ее так легко понять, потому что у нас есть помощь истории, чтобы интерпретировать ее для нас, помощь, которая полностью отказывает нам, когда вместо того, чтобы иметь возможность смотреть издалека и видеть события в их должных пропорциях и в правильном порядке, мы вынуждены как можем извлекать смысл из событий, которые происходят, и условий, которые лежат прямо перед нашими глазами. То, что мы не видим леса за деревьями, никогда не было более болезненно правдивым, чем когда мы впервые пытаемся рассказать ясную историю среди грохота и шума нашей промышленной жизни. Прошлая история мало помогает в интерпретации социального и промышленного развития, в котором мы сами являемся атомами. Много информации можно получить, хотя и по частям и с трудом, но, особенно в том, что касается женщин, она еще не классифицирована, не упорядочена и не подготовлена к использованию.

Групповая производственная деятельность женщин является неизбежным, хотя и запоздалым результатом вхождения женщин в современную промышленную систему и вызвана новыми требованиями, которые жизнь предъявляет к способностям женщин. Мы не можем остановиться на этом и рассматривать эту деятельность главным образом в связи с тем, что к ней привело, или же с тем, каков ее масштаб и эффект сегодня. Гораздо важнее попытаться обнаружить, каковы тенденции, которые они пока еще слабо и несовершенно, часто путано, выражают.

В рабочем движении этой страны женщина играла и играет важную роль. Но никто не знает эту историю во всей ее полноте, а те, кто знает ее части наиболее близко, слишком заняты тем, чтобы проживать свои собственные роли в этой истории, чтобы остановиться достаточно надолго и стать ее летописцами. Ибо быть частью движения более поглощающе, чем писать о нем. Кого же тогда нам спросить? К кому нам обратиться за хотя бы несовершенным знанием истории, одновременно благородной и грязной, трагической и обыденной, женской стороны рабочего движения? К кому, вы бы сказали, как не к самой работнице? И где работница говорит с такой ясностью, с такой непоколебимой твердостью, как через свой профсоюз, организацию своей профессии?

В промышленном лабиринте индивидуальный работник не может интерпретировать историю своей жизни, исходя из знания того маленького участка жизни, которого касаются ее спешащие пальцы. Только организация может быть здесь интерпретатором. К счастью для исследователя, организация действительно выступает в роли интерпретатора, как для организованных женщин, которые были вовлечены в рабочее движение, так и для тех менее удачливых, которые все еще борются в одиночку. Организованные работники так или иначе вступают в довольно близкие отношения со своими неорганизованными сестрами. Кроме того, движение в своей современной форме еще настолько молодо, что в профсоюзах едва ли найдется женщина-работник, которая не начала бы свою трудовую жизнь как неорганизованный труженик.

Говоря в широком смысле, пункты, на которых концентрируется профсоюзное движение, — это повышение заработной платы, сокращение рабочего дня, уменьшение сезонности работ, отмена или регулирование сдельной оплаты труда с ее неизбежной интенсификацией, поддержание санитарных условий и ограждение небезопасного оборудования, обеспечение соблюдения законов против детского труда, отмена налогов за энергию и рабочие материалы, такие как нитки и иглы, и несправедливых штрафов за мелкие или недоказанные проступки — и вместе с этим признание профсоюза для обеспечения получения и сохранения всего остального.

Один случай, взятый из неорганизованной отрасли (к тому же текстильной), должен послужить иллюстрацией причин, делающих организацию необходимостью. Двадцать один год назад на фабриках по производству мешков и пеньки в Сент-Луисе опытные девушки выпускали 460 ярдов материала за двенадцатичасовой рабочий день, при оплате 24 цента за рулон (от 60 до 66 ярдов). Эти девушки зарабатывали 1,84 доллара в день. Четыре года назад девушка не могла удержаться на работе, если не выпускала 1000 ярдов за десятичасовой день. «Самая быстрая работница может выпустить только 1200 ярдов, а цена упала до 15 центов за сто ярдов. Старая ставка в 24 цента за рулон приносила 1,80 доллара очень быстрой работнице. Новая ставка для столь же компетентной работницы составляет всего 1,50 доллара. Работницы должны наполнять челнок каждые полторы-две минуты. Это требует напряжения постоянной бдительности, так как обрыв нити вызывает неровности, и за это операторов отстраняют от работы на два-три дня. Операторы находятся в таком напряжении, что не только стоят весь день, но даже не могут согнуть колени. Воздух густой от пуха, который работницы вдыхают. Горло и глаза ужасно страдают, и необходимо работать с повязанной головой и вычесывать пух из бровей. Владельцы вынуждены содержать врача, чтобы он осматривал работниц каждое утро, и лекарства предоставляются бесплатно как признанная необходимость для всех занятых. Один год уходит на обучение профессии, и девушки работают после этого только от трех до четырех лет. Некоторые из них выходят замуж, но многие выбрасываются на свалку человеческих отходов. Одна компания нанимает почти 1000 женщин, так что большое количество людей затронуто этими гнусными и бесчеловечными условиями. Девушки в этой отрасли — в основном словачки, полячки и богемки, которые недолго живут в этой стране. По своей неопытности они считают 1,50 доллара хорошей зарплатой, хотя она достается ценой огромных физических затрат».

Это невыносимые условия, и тот факт, что десятки тысяч людей терпят подобные лишения в процессе зарабатывания на жизнь и вносят свою долю в коммерческий продукт страны, только усугубляет жестокость и несправедливость по отношению к беспомощным и обманутым девушкам. Это не просто индивидуальная проблема. Это национальная ответственность, которую разделяет каждый гражданин, — добиться того, чтобы такая жестокость и такая несправедливость прекратились. Никакая система коммерческого производства не может постоянно поддерживаться, если она игнорирует первостепенные права человеческих работников на такое вознаграждение за труд, которое обеспечило бы достойное питание, одежду, жилье, образование и отдых для работника и для тех, кто зависит от него или нее, а также стабильность занятости и гарантию таких условий труда, которые не были бы вредны для здоровья.

Если общество не трогают ни жалость, ни чувство справедливости, то, возможно, оно проснется к осознанию национальной опасности, возникающей, когда так много работников, и особенно когда так много девушек и женщин, работают в обстоятельствах, губительных для здоровья и, кроме того, дающих мало шансов для всестороннего нормального развития как в индивидуальном, так и в социальном плане. Это беды, результаты которых не умирают вместе с поколением, непосредственно вовлеченным, но должны, как через наследственность, так и через окружение, вредить детям работников и их потомству, еще не рожденному.

Утрата индивидуальным работником личного контроля над сырьем и инструментами производства, которая сопровождала приход фабричной системы, означает, что некоторая степень контроля, соответствующая той, которой ранее обладал индивид, должна быть обеспечена группе работников на фабрике или в отрасли. Такой контроль обеспечивается через коллективную силу работников, действующих в сотрудничестве в своем профсоюзе. Одна из причин, почему женщина-работник во многих отношениях находится в худшем положении, чем мужчина, заключается в том, что она до сих пор пользовалась столь малой защитой профсоюза в своей работе. Почему у нее ее не было и почему она все больше желает ее — это то, что я попытаюсь показать на следующих страницах.

Существует одна критика, которой подвержен почти каждый автор, имеющий дело с современной темой. Это вопрос о том, почему определенные аспекты темы или определенные тесно связанные вопросы либо вообще не были затронуты, либо затронуты лишь слегка. Например, тема организации наемного женского труда действительно связана с промышленной историей Соединенных Штатов, с правовым и социальным положением женщин, с препятствиями, от которых страдают цветные расы, и со всей проблемой труда.

В ответ я могу лишь сослаться на то, что должны были быть какие-то ограничения. Все это вопросы, которые были рассмотрены многими другими, и я намеренно ограничилась частью области, до сих пор не охваченной.

Хотя была проявлена величайшая осторожность, чтобы избежать ошибок, некоторые огрехи, несомненно, вкрались, и автор была бы рада, если бы на них указали. Я с благодарностью признаю то, чем обязана другим, пришла ли эта помощь ко мне через книги и периодическую литературу или через личную информацию от тех, кто обладает специальными экспертными знаниями. Никто никогда не сможет начать отдавать такой долг, но такую благодарность, какую возможно, я выражаю здесь.

Краткий исторический очерк ранних профсоюзов основан почти полностью на «Истории женщин в профсоюзах», том X «Отчета об условиях труда женщин и детей в Соединенных Штатах», изданного комиссаром по труду, тогда г-ном Чарльзом П. Нилом. Д-р Джон Б. Эндрюс рассматривает более ранний период и показывает, насколько настойчивыми были усилия трудящихся женщин принести пользу себе через коллективные действия.

«Организация», — пишет он, — «среди трудящихся женщин, вопреки общему впечатлению, не является чем-то новым. Женщины с самого начала профсоюзного движения в этой стране занимали важное место в рядах организованного труда. В течение восьмидесяти лет и более наемные работницы в Америке создавали профсоюзы и бастовали за сокращение рабочего дня, лучшую оплату и улучшенные условия. Американское рабочее движение имело свое реальное начало около 1825 года. В том году работницы-швеи Нью-Йорка сформировали профсоюз».

Историю женщин в профсоюзах он делит на четыре периода: (1) начало организации, охватывающее период с 1825 по 1840 год; (2) развитие ассоциаций, заинтересованных в трудовой реформе, включая начало законодательной деятельности, 1840–1860 гг.; (3) устойчивое развитие чистых профсоюзов и рост борьбы за избирательное право, 1860–1880 гг.; и (4) влияние и образовательное воздействие «Рыцарей труда», с 1881 года по настоящее время, и нынешнее развитие под преобладающим руководством Американской федерации труда.

ЖЕНЩИНА В ПРОФСОЮЗЕ

I

РАННИЕ ПРОФСОЮЗЫ СРЕДИ ЖЕНЩИН 1825–1840 Первым видом фабричной занятости, привлекшим большое количество женщин, была хлопчатобумажная промышленность Новой Англии, и работницы фабрик того времени, по-видимому, были исключительно коренными американками. Первый механический ткацкий станок был установлен в Уолтеме, штат Массачусетс, в 1814 году, и имя молодой женщины-ткачихи, которая работала на нем, было Дебора Скиннер. В 1817 году в Фолл-Ривер, штат Массачусетс, было три механических ткацких станка; ткачихами были Салли Уинтерс, Ханна Борден и Мэри Хили.

Первой формой профсоюзной деятельности среди наемных работниц в Соединенных Штатах была местная забастовка. Самая ранняя из них, о которой есть хоть какие-то записи, была лишь недолговечным делом. Тем не менее, она была типичной для внезапного, импульсивного восстания неорганизованных рабочих повсюду. Ее вряд ли стоило бы записывать, если бы не то, что в таких поспешных вспышках негодования против столь неравного распределения бремени промышленности лежит зародыш всего рабочего движения. Эта небольшая забастовка произошла в июле 1828 года на хлопчатобумажных фабриках Патерсона, штат Нью-Джерси, среди мальчиков и девочек-помощников из-за, казалось бы, пустяковой детали — изменения обеденного перерыва с двенадцати часов на час. Вскоре в общее требование десятичасового рабочего дня оказались вовлечены плотники, каменщики и машинисты. Через неделю забастовка прекратилась, и лидеры оказались без работы, хотя пункт, из-за которого молодые рабочие вышли на забастовку, был уступлен.

Именно среди фабричных работниц Дувра, штат Нью-Гэмпшир, произошла первая действительно важная забастовка с участием женщин. Это было в декабре того же года (1828). В этом случае вышло от трехсот до четырехсот женщин. В следующий раз мы слышим о девушках из Дувра шесть лет спустя, когда восемьсот из них вышли в знак протеста против сокращения заработной платы. Эти женщины и девушки были практически все дочерьми фермеров и мелких профессионалов. Для своего времени они были хорошо образованы, часто преподавали в школе в течение части года. Они гордились тем, что были «дочерьми свободных людей», и, приспосабливаясь ради заработка к новым условиям фабричной занятости, они не были сделаны из того теста, чтобы кротко подчиняться раздражающим правилам дисциплины, мелкому деспотизму и тому, что они считали нарушением молчаливого соглашения, связанного с периодическим сокращением заработной платы. Хотя большинство из них, возможно, лишь смутно понимали, что фабричная занятость требует защиты постоянной организации для работников, и надеялись на временное объединение, обеспечиваемое забастовкой, для исправления своих бед, все же в воздухе витало большее, и в умах некоторых девушек-лидеров было больше, чем просто забастовки, предпринятые с целью отмены отдельных конкретных несправедливостей.

То, что работодатели признавали это и были готовы задушить в зародыше любые усилия, которые их женщины-работницы могли предпринять для поддержания постоянных организаций, очевидно из упоминаний в прессе того времени о «железной клятве», согласно которой работник при поступлении на фабрику должен был согласиться принимать любую заработную плату, которую работодатель сочтет нужным платить, и должен был обещать не вступать ни в какие объединения, «посредством которых работа может быть затруднена или интересы компании в какой-либо работе ущемлены».

Также мы обнаруживаем, что ни одно общее собрание организованных рабочих не могло пройти без того, чтобы вопрос о вторжении женщин на фабрики не обсуждался горячо. Все ораторы соглашались, что плохо оплачиваемая и переутомленная женщина привносит очень опасный элемент в рабочий мир, но не было такого же единодушия, когда дело доходило до предложения лекарства. Совет, что женщины должны вернуться в дом, был тогда, как и сейчас, самым готовым лекарством от зла, ибо уже тогда мужчины понимали, что недоплата женщинам означает недоплату мужчинам, в то время как занятость женщин слишком часто означала безработицу мужчин. Но вскоре более разумные поняли, что здесь действует какая-то великая общая сила, с которой нельзя справиться и последствия которой нельзя вылечить возвращением к примитивным условиям. Вскоре появились группы рабочих, публично выступавшие за организацию женщин в профсоюзы как единственный рациональный план борьбы с совершенно порочной ситуацией.

Тем временем такой влиятельный орган, как Boston Courier, дошел до того, что заявил, что девушки должны быть благодарны за то, что они вообще трудоустроены. Если бы не плохие рабочие газеты того времени, у нас было бы мало шансов вообще узнать сторону истории самих рабочих.

В течение следующих нескольких лет было зафиксировано много женских забастовок среди хлопчатобумажных работниц, но большинство из них, хотя и проводились с духом и интеллектом, по-видимому, закончились не слишком счастливо для рабочих. Тем не менее, вероятно, что возможность того, что эти бунтующие могут бастовать, часто действовала как сдерживающий фактор для хлопковых лордов и их фабричных управляющих. Действительно, забастовки в Лоуэлле, штат Массачусетс, в 1834 и 1836 годах вовлекли такое большое количество работниц (до 2500 девушек одновременно), и они были настолько смелы и дерзки в своих публичных требованиях права на личную свободу и справедливое обращение, что вся пресса страны предала этот вопрос огласке, хотя ортодоксальные газеты были в основном шокированы «злыми искажениями» зачинщиков этого промышленного бунта.

Забастовка 1836 года на фабриках Лоуэлла проливает любопытный свет на нравы тех дней. Действовало нечто аналогичное системе «проживания на месте». В 1825 году, когда фабрики Лоуэлла были впервые открыты, компании, владевшие фабриками, предоставляли пансионы для своих работниц, и владельцы пансионов должны были в своем договоре согласиться взимать с них не более 1,25 доллара в неделю. (Говорят, что их заработная плата редко превышала 2,50 доллара в неделю.) Но за эти тринадцать лет стоимость жизни выросла, и при такой ставке за пансион владельцы пансионов больше не могли сводить концы с концами, и многие разорились. Владельцы фабрик, видя, в каком отчаянном положении оказались эти женщины, согласились вычитать из еженедельной арендной платы сумму, эквивалентную двенадцати центам с постояльца, и они также уполномочили домохозяек взимать с каждой девушки еще двенадцать центов. Это увеличило общий доход домохозяек практически до одного доллара пятидесяти центов на человека. Поскольку о повышении заработной платы пропорционально не было и речи, эта договоренность была эквивалентна сокращению заработной платы на двенадцать центов в неделю, и девушки взбунтовались и вышли на забастовку в количестве двух тысяч пятисот человек. По всей вероятности, однако, это было не только принудительное снижение их заработной платы, но и некоторые из многих раздражающих условий, которые всегда сопровождают любой план проживания на месте, будь то фабричная девушка, клерк в универмаге или домашняя прислуга, которые подталкивали девушек, ибо мы слышим о «диктате не только относительно того, что они должны есть и пить и во что они должны быть одеты, но и когда они должны есть, пить и спать».

Бастующие маршировали по улицам Лоуэлла, распевая:

О, разве не жаль, что такая милая девушка, как я, должна быть отправлена на фабрику, чтобы чахнуть и умирать? О! Я не могу быть рабыней, ибо я так люблю свободу, что не могу быть рабыней.

Девушки взывали к воспоминаниям, еще свежим, о Войне за независимость.

«Как наши отцы сопротивлялись до крови властной алчности британского министерства, так и мы, их дочери, никогда не наденем ярмо, которое было приготовлено для нас».

Этим и многими подобными призывами они ободряли друг друга. Но до конца октября 1836 года забастовка была сломлена, и девушки вернулись к работе на условиях работодателей. Тем не менее, эхо борьбы слышится в следующем месяце на Ежегодном съезде Национального профсоюза, где Комитет по женскому труду рекомендовал, чтобы «они [женщины-работницы] немедленно приняли энергичные меры по созданию обществ для поддержки друг друга».

Почти каждая трудность, с которой приходится сталкиваться трудящейся женщине сегодня, имела свой аналог тогда. Например, интенсификация труда: «Фабричные девушки Эймсбери устроили бунт и вышли на забастовку, потому что им сказали, что они должны обслуживать два станка в будущем без какого-либо повышения заработной платы».

Жалостный отчет приходит из восточной Пенсильвании, где хлопчатобумажная промышленность к этому времени уже закрепилась. Целые семьи работали на фабрике, «за исключением одной маленькой девочки, чтобы присматривать за домом и готовить еду».

Тем не менее, заработка всех членов семьи едва хватало на удовлетворение самых насущных потребностей. Рабочие часы на фабриках были жестоко длинными. Летом «с пяти часов утра до заката, что составляло четырнадцать с половиной часов, с перерывом в полчаса на завтрак и час на обед, оставляя тринадцать часов тяжелого труда». Из повторяющихся и тщетных протестов и повторяющихся забастовок, возможно, не всегда тщетных, развивались начала профсоюзного движения Пенсильвании, где мужчины брали на себя инициативу. Женщины, даже там, где их принимали в члены профсоюзов, по-видимому, принимали мало участия в обычной работе профсоюза, так как мы слышим о них только во времена стресса и забастовок.

Женщины, работавшие на хлопчатобумажных фабриках, были сосредоточены условиями своего призвания в большие группы, и чувство общности интересов, можно было бы подумать, таким образом легче устанавливалось. Женщины, занятые в различных отраслях шитья, с другой стороны, были в гораздо меньших группах, но они были гораздо более широко распределены. Одним из результатов этого было то, что встречаться вместе и сравнивать заметки было всегда трудно, а часто и невозможно. Даже в пределах одного города, с несовершенными средствами передвижения, с плохо сделанными и хуже освещенными улицами, одна группа работников имела мало возможностей узнать, получают ли они одинаковые или разные ставки оплаты за одну и ту же работу или за одно и то же количество рабочих часов. Так много шитья всегда делалось в домах работников, что удивительно узнать, что самый первый женский профсоюз, о котором у нас есть хоть какие-то сведения, был сформирован, вероятно, в какой-то очень свободной организации, среди работниц-швей Нью-Йорка в 1825 году. Шесть лет спустя работницы-швеи Нью-Йорка снова объединились для самозащиты против неизбежных последствий сниженной и неадекватной заработной платы. Их секретарь, миссис Лавиния Уэйт, должно быть, была очень «новой женщиной». Она, неразумная особа, не довольствовалась тем, что просила лучшей заработной платы для своей профессии и своего пола, но она даже хотела избирательного права для себя и своих сестер. Действительно, из выражения, которое она использует, «обязанности законодательства», она, возможно, даже желала, чтобы женщины были квалифицированы для заседания в законодательном органе. В том же 1831 году произошла забастовка швей, которая, как сообщалось, включала шестнадцать сотен женщин, и они, должно быть, оставались вне работы несколько недель. Это была не неорганизованная забастовка, как многие другие, а санкционированная и управляемая Объединенным обществом швей, о котором мы теперь слышим впервые. Мы слышим о начале многих из этих недолговечных обществ, но редко есть какие-либо записи о том, когда они прекратили существование или как.

Бесчисленные организации временного характера существовали время от времени в других крупных городах, Балтиморе и Филадельфии. Филадельфия имеет выдающуюся честь быть домом Мэтью Кэри, который сыграл важную роль в начале первого публичного расследования условий труда трудящихся женщин, как он был также первым в Америке, кто выступил с публичным протестом против недостаточной оплаты и жалких условий, навязанных женщинам, которые теперь в значительных количествах вступали в наемные профессии. Он помогал швеям всех отраслей сформировать то, что было практически городской федерацией женских профсоюзов, первой в своем роде. Один комитет был уполномочен направить военному министру протест против позорно низких цен, выплачиваемых за армейскую одежду. Мэтью Кэри также считался ответственным, справедливо или нет, за восстание в переплетных мастерских Нью-Йорка.

Вся эта агитация среди рабочих и широкой общественности имела некоторый эффект на этические стандарты работодателей, ибо собрание мастеров-переплетчиков Нью-Йорка отреклось от тех из своего числа, кто платил «менее 3 долларов в неделю». Случайное слово поддержки и сочувствия также просачивается через ежедневную прессу. Commercial Bulletin сурово критиковал ставки, которые военный министр платил за свои заказы на армейскую одежду, в то время как Public Ledger из Филадельфии, говоря о забастовке среди женщин-работниц по пошиву зонтов в Нью-Йорка, прокомментировал так: «В этом случае мы решительно одобряем выход на забастовку. Выход на забастовку, если он проводится мирно, является совершенно законным и часто необходимым, особенно среди женщин-работниц».

В следующем году мы снова находим Мэтью Кэри, помогающего угнетенным женщинам. На этот раз это письмо и деньги для поддержки Ассоциации женщин-переплетчиц и швей обуви Филадельфии, тогда находившейся на забастовке. Переплет обуви был домашней индустрией, существовавшей во многих городах и открытой для всех злоупотреблений надомной работы.

Линн, штат Массачусетс, был тогда и долгое время после центром обувной торговли и местом некоторых из самых ранних попыток надомных работников организоваться.

1840–1860

Ничто в истории женских организаций в прошлом веке не оставляет более обескураживающего впечатления, чем отсутствие преемственности в борьбе, хотя никогда не было перерыва или ослабления в условиях низкой заработной платы, бесконечно длинных часов и общего бедственного существования, которые из года в год были уделом трудящихся женщин в промышленных районах.

Хотя они основывались в каждом случае на общей и кричащей необходимости, последовательные попытки женщин к организации как средству улучшения своего промышленного положения абсолютно не связаны друг с другом. Более того, прискорбно отметить, что отважные женщины-лидеры женщин в одном поколении не могли даже знать о существовании своих предшественниц в той же самой борьбе. Они не всегда были слишком хорошо информированы об условиях своих сестер-работниц в других городах или штатах, где их разделяло только расстояние. Но там, где время создавало разрыв, где они были разделены расстоянием всего в одну жизнь, иногда гораздо более коротким периодом, этот разрыв кажется, на наш взгляд, странно полным и катастрофически таковым. Студенты еще не начали интересоваться проблемами обычных людей, поэтому не было никаких записей о прошлых событиях того же рода, которые рабочие могли бы прочитать. Искать в старых подшивках газет упоминания о прошлых забастовках и прошлых соглашениях — тяжелая, медленная задача для подготовленного студента сегодня; для тех девушек это было невозможно. У нас нет оснований полагать, что имена Лавинии Уэйт и Луизы Митчелл, лидеров нью-йоркских швей в 1831 году, были известны Саре Бэгли или Халде Стоун, когда в 1845 году они взбудоражили Лоуэлл. Каждая из лидеров, чьи имена дошли до нас, и все их неизвестные и безымянные последовательницы должны были брать свою смелость в свои руки, обдумывать для себя значение невыносимых условий и как могли искать самые готовые средства. Для этих женщин само значение международной или даже межштатной торговой конкуренции должно было быть неизвестным. Каждая из них должна была на горьком опыте узнать, насколько бесполезными могут быть самые благонамеренные законы для обеспечения справедливого и гуманного обращения, если идеалу устаревшей и, следовательно, фиктивной индивидуальной личной свободы позволено перевесить и аннулировать величайшее благо для величайшего числа людей.

Этот второй период был по существу временем посева, временем высоких идеалов и очень идеалистической философии. Писатели того дня ясно видели, что в Датском королевстве многое прогнило, и они усердно трудились, чтобы найти выход, но они не осознавали сложности общества больше, чем признавали экономическую основу, на которой построена вся наша социальная деятельность. Они, несомненно, придавали слишком большое значение расчистке земли участками, буквально, а также метафорически. Поэтому так много планов общей реформы принесли так мало определенных результатов, за исключением, с одной стороны, постановки перед тогдашним подрастающим поколением более высокого стандарта социальной ответственности, который был призван глубоко окрасить последующее поведение и социальную деятельность этого поколения, а с другой стороны, большого количества социальных экспериментов в малом масштабе, которые накопили информацию и опыт для будущего. Например, работа, проделанная при попытке опробовать небольшие кооперативные эксперименты, подобные Брук-Фарм, научила преемников первых строителей сообществ многому, что можно было узнать только на практическом опыте, и не последним из этих уроков было то, как не надо это делать.

Земельный вопрос, который не мог волновать ни одного американца в более ранние дни, когда он чувствовал себя совладельцем в новом мире, начинал становиться проблемой, испытывающей характер самых проницательных мыслителей и самых жадных реформаторов. И даже в начале этого второго периода на социальном горизонте можно было увидеть маленькое облако, не больше человеческой руки, которое должно было расти и расти, пока через несколько лет оно не затмило бы все другие вопросы общественного интереса. Это было движение за отмену рабства. Пока этот национальный анахронизм не был хотя бы политически и юридически устранен с пути, не было большого количества общественного интереса или общественных усилий, которые можно было бы уделить любому другому предмету. И все же были ли какие-либо люди, по обе стороны этого великого вопроса, которые догадывались, что уход этого даже тогда запоздалого института должен был породить и оставить после себя проблемы, столь же важные, как отмена рабства, и гораздо более колоссальные по своему охвату и диапазону? С этими проблемами мы сталкиваемся с тех пор и продолжаем сталкиваться сегодня. Предоставить любой группе людей номинальную свободу и отказать им в экономической свободе — это лишь наполовину решить трудность. Отказать в экономической свободе цветному человеку — это в конечном итоге отказать в ней и белому человеку.

Непосредственной причиной, которая, по-видимому, привела к краху рабочих организаций первого периода (1825–1840), была паника 1837 года и последовавшая за ней длительная финансовая депрессия. Мы читаем на другой стороне океана о «голодных сороковых», и хотя никакой такой период голода и глубоких страданий не выпал на долю народа Соединенных Штатов, как пострадали Великобритания и Ирландия, влияние депрессии было долго и широко ощутимо в промышленных районах восточных штатов. Вторично рабочие должны были узнать о ее последствиях еще позже, через вторжение в их промышленную сферу ирландских иммигрантов, изголодавшихся из-за той же депрессии и последовавшего за ней картофельного голода. Эти новички принесли с собой очень неамериканские стандарты жизни и наводнили рынок труда неквалифицированной и, следовательно, более дешевой рабочей силой, чем обычное местное предложение. Когда наступил 1845 год, можно сделать вывод, что худшие непосредственные последствия финансового бедствия прошли, ибо с тех пор трудящиеся женщины предпринимали неоднократные попытки улучшить свое положение. Потерпев неудачу в одном направлении, они обращались к другому.

Как и ранее, существует длинная серия местных забастовок и еще одна длинная череда недолговечных местных организаций. Преимущественно в текстильной отрасли мы слышим как о забастовках, так и о профсоюзах, но также среди швей и работниц-швей, обувщиков и изготовителей головных уборов. Нью-Йорк, Филадельфия, Питтсбург, Бостон, Фолл-Ривер и Лоуэлл — все внесли свою долю промышленных восстаний среди озлобленных и тяжело притесняемых рабочих, с печальным сходством в историях.

В отдельном классе, однако, были женские ассоциации трудовой реформы, которые в течение нескольких лет проделали отличную работу в широко разнесенных городах. Это были строго профсоюзы, несмотря на их несколько расплывчатое название. Они, по-видимому, черпали свое членство из работников местных профессий. Ассоциация Лоуэлла, возможно, самая известная, возникла среди фабричных девушек, но принимала и других работников. Лоуэлл, как обычно, был впереди по качеству своих женщин-лидеров. Первым президентом Ассоциации была блестящая и способная Сара Г. Бэгли. Она и другие делегаты предстали перед законодательным комитетом штата Массачусетс в 1845 году и дали показания об условиях на текстильных фабриках. Это, первое американское правительственное расследование, было вызвано почти исключительно в ответ на петиции трудящихся женщин, которые уже собрали тысячи подписей фабричных работниц под петицией с просьбой о законе о десятичасовом рабочем дне.

У Лоуэллской ассоциации был свой корреспондент в газете Voice of Industry, а также пресс-комитет, который следил за ложными утверждениями о фабричных работницах, появлявшимися в прессе, и опровергал их. Они обладали самыми современными представлениями о значении гласности и не упускали ни одной возможности привлечь внимание к делу рабочих, будь то через «фабричные листки», письма в газеты, выступления или личную переписку. Они смело выступали против законодателей, которые не оправдали доверия, и как минимум в одном случае сумели повлиять на исход выборов, способствуя поражению Уильяма Шулера, председателя того самого законодательного комитета, перед которым выступали женщины-делегаты и который они обвинили в нечестности за сокрытие от законодательного собрания всех важнейших фактов, представленных свидетелями-профсоюзниками.

В тот период в Манчестере и Дувре (штат Нью-Гэмпшир) существовали и другие женские ассоциации по реформированию труда. Первая из них была особенно активна в деле принятия закона о десятичасовом рабочем дне, который, впрочем, слишком быстро был аннулирован. В Нью-Йорке в 1845 году была организована аналогичная организация работниц — Женская промышленная ассоциация. Среди представленных профессий были многие отрасли швейного дела, а также изготовители головных уборов, соломенных изделий, фальцовщицы книг, швеи и кружевницы. В Филадельфии в 1850 году портнихи сформировали промышленный союз. Он содержал кооперативную швейную мастерскую при поддержке таких сторонников кооперации, как Джордж Липпард, Джон Шедден, Лукреция Мотт и Элизабет Оукс Смит. В 1853 году Промышленный союз опубликовал отчет о своей деятельности, из которого следовало, что за два года предприятие выплатило портнихам в виде заработной платы более четырех тысяч долларов.

На съездах мужчин того времени ряд женщин, помимо грозной Сары Бэгли, принимали активное участие, будучи делегатами от своих собственных ассоциаций по реформированию труда. Например, на собрании Ассоциации рабочих Новой Англии в 1846 году мисс Халда Дж. Стоун из Лоуэлла была избрана секретарем-протоколистом, а миссис К. Н. М. Куимби была назначена одним из шести членов совета директоров. На всех собраниях Конгресса Новой Англии, который собирался несколько раз в год, точка зрения женщин успешно отстаивалась делегатами от различных профессий.

Национальный промышленный конгресс, впервые организованный в Нью-Йорке в 1845 году и собиравшийся ежегодно в течение следующих десяти лет, должен был представлять все интересы рабочих и работниц, но уделял большую часть своего внимания земельному вопросу и другим темам общих реформ. Это распыляло энергию организаций и ослабляло их силу как профсоюзов. Но в ходе длительной борьбы против рабства, которая как раз тогда, накануне Гражданской войны, достигла своего апогея, даже земельный вопрос был забыт, а голос профсоюзных деятелей, выступавших от имени мужчин или женщин, остался совершенно без внимания.

Несмотря на то, что дошедшие до нас сведения неполны, ясно, что это второе поколение профсоюзных деятелей училось более компетентным методам решения производственных проблем. Работницы Питтсбурга сотрудничали с женщинами Новой Англии, пытаясь получить от фабрикантов своих центров обещание, что ни одна из групп не будет эксплуатировать своих работников дольше десяти часов в день — это делалось для того, чтобы парировать возражение, столь знакомое нам и сегодня, о том, что конкуренция со стороны других фабрик сделает уступку в одном центре разорительной для тех фабрикантов, которые на нее пойдут. Это была главная попытка работниц Питтсбурга добиться улучшений. Забастовки за повышение заработной платы не увенчались успехом. Забастовки за десятичасовой рабочий день также провалились. И теперь горько писать, что даже это межштатное сотрудничество девушек ради облегчения условий труда через мирное профсоюзное соглашение тоже потерпело неудачу, поскольку работодатели вновь укрылись за своим «несомненным правом» эксплуатировать фабрики столько часов, сколько им заблагорассудится.

Затем женщины обратились в законодательные собрания, и в период между 1847 и 1851 годами Нью-Гэмпшир, Нью-Джерси и Пенсильвания приняли законы о десятичасовом рабочем дне.[A] Однако они были приняты не одновременно, что дало работодателям в конкретном штате повод заявить, что при таком законодательстве они не смогут выдержать межштатную конкуренцию в своем бизнесе, а поскольку каждый закон содержал оговорку, позволяющую отдельным работодателям и работникам заключать индивидуальные контракты, все эти полезные акты оказались пустой бумагой. Фабриканты выражали готовность поддержать сокращенный рабочий день, но категорически отказывались рисковать потерей бизнеса, конкурируя с теми соперниками, которые могли воспользоваться «оговоркой».

[Footnote A: В том же 1847 году закон о десятичасовом рабочем дне был принят в Нью-Гэмпшире и в Великобритании, однако с совершенно разными результатами, поскольку в Великобритании закон исполнялся, так как там не было сложностей с разделением полномочий между штатами и национальным правительством.]

Почти пятьдесят лет после этого периода право на переработку и «право» быть переутомленным оставались вне сферы законодательного вмешательства. И все же необходимость в трудовом законодательстве, ограничивающем часы работы, и в едином федеральном законодательстве была тогда столь же очевидна, как и нам сегодня, чтобы удовлетворить производственные потребности и обеспечить несомненные права трудящихся двадцатого века.

1860-1880

Организация труда на национальном уровне по-настоящему началась в этот период. За десять лет с 1863 по 1873 год существовало более тридцати национальных профсоюзов. Из них только два — печатники и изготовители сигар — принимали женщин в свои ряды. Но, кроме того, у женщин-обувщиц был свой собственный национальный союз — «Дочери Святого Криспина». Женские союзы всех видов были представлены в Национальном рабочем союзе.

От этого органа местные женские союзы получали всяческую поддержку. Насколько я могу судить, Национальный рабочий союз вел мало активной работы в перерывах между съездами, но на этих собраниях он выступал за равную оплату за равный труд, хотя, как нам кажется, непоследовательно и недальновидно делегаты отказывались включить в свои резолюции требование избирательного права как необходимого оружия в руках женщин в их борьбе за производственное равенство. Потребность в производственном равенстве стала очевидна для мужчин-профсоюзников после того, как они сами долгие годы страдали от демпинговой конкуренции со стороны женщин. То, что женщинам необходимо быть сильными политически, чтобы они могли быть сильными производственно, было шагом, который эти добрые братья еще не были готовы сделать.

Существовали также два профсоюза штатов, состоявшие исключительно из женщин: Лига работниц Массачусетса и Профсоюз работниц штата Нью-Йорк.

Но большая часть организационной работы среди женщин все еще носила местный характер. Девушки из Новой Англии теперь практически ушли из этого бизнеса, вытесненные еще более эксплуатируемыми иммигрантами. С их уходом были утрачены остатки опыта и образования, которые несколько поколений работниц приобрели в профсоюзном движении, профсоюзной политике и методах работы.

Тем не менее, время от времени и в крайне невыгодных условиях бедные новоприбывшие вели борьбу своими силами. Хотя они были иммигрантами, они были из плоти и крови, как и их предшественницы, и естественно восставали против постоянно растущего объема работы, который от них требовали. Два ткацких станка, на которые жаловались раньше, теперь превратились в шесть и семь. Кусок ткани, который раньше был тридцать ярдов длиной, теперь стал сорок два ярда, хотя цена за кусок оставалась прежней. Но забастовка за забастовкой проигрывались. Заметным исключением стала забастовка ткачих Фолл-Ривер в 1875 году. Ее возглавили женщины-ткачихи, которые отказались принять десятипроцентное сокращение заработной платы, на которое согласились мужчины организации (ибо они были организованы). Женщины вышли на забастовку в холодном январе, увлекая за собой мужчин. Лидеры выбрали три фабрики и бастовали против них, оставляя остальных членов работать, чтобы иметь достаточные средства для своих целей. Даже при этом 3500 станков и 156 000 веретен простаивали, и 3125 забастовщиков не работали. Забастовка длилась более двух месяцев и увенчалась успехом.

Прогресс в то время, должно быть, казался, да и нам, оглядывающимся назад, может казаться, мучительно медленным, но гораздо чаще, чем в прежние дни, летописи профсоюзного движения сообщают: «Забастовщики победили». Еще одна особенность — постоянно растущий интерес и сочувствие, проявляемые к таким выступлениям угнетенных со стороны немногих более удачливых членов общества. Одной забастовке изготовителей головных уборов (мужчин и женщин) помогли успешно завершиться богатые немецкие банкиры и немецкие общества.

Отчет о положении женщин в швейной промышленности в шестидесятые годы производит ужасающее впечатление. Удивительно не то, что организации швей в те годы были немногочисленны, недолговечны и малоуспешны, а то, что среди женщин, настолько раздавленных и работающих за голодную зарплату, вообще были возможны какие-либо попытки организации. Ряд обстоятельств привел к тому, что их заработки опустились ниже, намного ниже черты прожиточного минимума. Это все еще было время «карманной» зарплаты, когда девушки, живущие с родителями, брались за шитье по ценам, которые позволяли им небольшие излишества, но которые снижали вознаграждение женщины, вынужденной жить своим трудом, до уровня голодного существования.

Это был период перехода к внедрению швейной машины. Заработная плата, получаемая в этих условиях, была невероятно низкой. Настоящая потогонная система со всеми ее пагубными последствиями для здоровья работника и угрозой самому существованию семьи была в полном разгаре. Огромный объем работы, который выдавался по армейским контрактам для обеспечения нужд солдат, находившихся на действительной службе в Гражданской войне, передавался подрядчиками по следующим расценкам. Цена, выплачиваемая правительством за изготовление рубашки, могла составлять восемнадцать центов. Из них работница получала лишь семь центов. Приводятся случаи, когда пожилые женщины, по-видимому, медлительные работницы, при таких расценках могли заработать лишь полтора доллара в неделю. Даже молодые и сильные работницы были немногим лучше. Судя по бесчисленным случаям, ставшим достоянием гласности, 2 и 3 доллара в неделю были обычным доходом женщины. Некоторые даже «содержали» (упаси Боже!) других на такие жалкие гроши.