«Болтун, Том 4»

Это также порождает неизбежную путаницу и ошибки в описаниях достоинств и заслуг великих людей. Тот древний лирик, мистер Д’Юрфей [57], несколько лет назад написал посвящение некоему лорду, в котором прославлял его как величайшего поэта и критика того века, основываясь на дезинформации в «Письме Дайера» [58], что его знатный покровитель стал лордом-камергером. Короче говоря, бесчисленные голоса, речи и проповеди были потрачены впустую и не принесли никакой пользы просто из-за отсутствия должной и своевременной информации. Более того, бывало, что панегирик был наполовину отпечатан, когда поэт, после смещения министра, был вынужден переделать его в сатиру.

Поэтому для руководства такими полезными лицами, которые готовы служить своей стране при любых обстоятельствах, у меня в кабинете есть механизм, который представляет собой своего рода Политический барометр, или, говоря более понятно, Государственный погодный прибор, который по подъему и падению некой магической жидкости предсказывает все изменения и революции в правительстве, как обычный прибор предсказывает изменения погоды. Говорят, что этот погодный прибор был изобретен Кардано [59] и подарен им своему великому соотечественнику и современнику Макиавелли, что (к слову) может послужить исправлению принятой ошибки в хронологии, которая помещает одного из них через несколько лет после другого. Как и когда он попал ко мне в руки, я попрошу прощения, если оставлю при себе; но так уж вышло, что я сверяюсь с ним большую часть века, к своей безопасности, если не к своей выгоде; и у меня среди бумаг есть реестр всех изменений, которые происходили с ним со времен середины правления королевы Елизаветы.

Во времена этой принцессы он долго стоял на отметке «Ясно». В конце правления короля Якова I он упал до «Облачно». Несколько лет после этого он держался на отметке «Штормово»; до такой степени, что в конце концов, отчаявшись увидеть ясную погоду на родине, я последовал за королевским изгнанником, а некоторое время спустя, обнаружив, что мой прибор поднимается, вернулся на родину вместе с остальными роялистами. Я тогда надеялся провести остаток своих дней при «Ясной» погоде: но увы! в течение большей части того правления английская нация пребывала в «Мертвом штиле», за которым, как это обычно бывает, последовали сильные ветры и бури вплоть до последних лет: в которые, с невыразимой радостью и удовлетворением, я увидел, что наша политическая погода вернулась к «Ясной». Я должен лишь заметить, что все это последнее лето мой прибор указывал на «Переменчиво». В целом, я часто применяю к Фортуне слова Энея, обращенные к сивилле:

——Non ulla laborum,

O virgo, nova mi fades inopinave surgit:

Omnia præcepi, atque animo me cum ante peregi.[60]

Преимущества, которые получили те, кому я давал советы в их делах благодаря этому дару предвидения, были весьма значительны. Мой племянник, который никогда не вкладывал свои деньги в акции и не выводил их без моего совета, за несколько лет увеличил пятьсот фунтов почти до стольких же тысяч. Что касается меня самого, который считает, что богатство заключается скорее в довольстве, чем в имуществе, и измеряет величие ума скорее его спокойствием, чем амбициями, я редко использовал свой прибор, чтобы пробиться в мире, но часто — чтобы уйти от него. Это окольная тропа к счастью, которая была впервые открыта мне весьма приятным афоризмом Пифагора: «Когда поднимаются ветры, — говорит он, — поклоняйся эху». Тот великий философ (будь то для того, чтобы сделать свои доктрины более почтенными, или чтобы позолотить свои наставления красотой воображения, или чтобы пробудить любопытство своих учеников; ибо я не стану предполагать то, что обычно говорят, будто он делал это, чтобы скрыть свою мудрость от простолюдинов) облек несколько замечательных наставлений в отдаленные аллегории и таинственные фразы. Под ветрами в этом афоризме подразумеваются государственные ураганы и народные волнения. «Когда они возникают, — говорит он, — поклоняйся эху»; то есть удались от толпы в пустыни, леса, уединения или подобные места, которые являются обычными обителями эха.

Сноски:

[56] Вполне вероятно, что описание государственного погодного прибора в этой статье принадлежит Аддисону, который был автором описания церковного термометра в № 220.

[57] См. № 1, 11 и 43. Посвящение было ко Второй части «Дон Кихота», которую Д’Юрфей адресовал Чарльзу, графу Дорсету, в следующих строках:

"You have, my Lord, a patent from above,

And can monopolise both wit and love,

Inspired and blest by Heaven's peculiar care,

Adored by all the wise and all the fair;

To whom the world united give this due,

Best judge of men, and best of poets too."

[58] См. № 18.

[59] Джероламо Кардано (1501–1576), врач и астролог (см. «Жизнь Джероламо Кардано» профессора Генри Морли, 1854 г.).

[60] Вергилий, «Энеида», VI, 103.

No. 215. [Steele.

From Tuesday, Aug. 22, to Thursday, Aug. 24, 1710.

Из моей квартиры, 23 августа.

Лизандр написал мне из деревни и сообщает, среди прочих обстоятельств, что провел много времени с большим удовольствием и спокойствием, пока его счастье не было прервано нескромным льстецом, который приехал в те края навестить родственника. Учитывая обстоятельства, в которых он представляет дело, у него было немало поводов для обиды, ибо тот напал на него в столь неподходящее время, что он не мог получить от этого никакого удовольствия; хотя, возможно, в другое время это могло бы сойти ему с рук, не доставив особого беспокойства. Лизандр, после долгого пресыщения городом, был счастлив тем, что нашел уединение, которое ему чрезвычайно нравилось, и вновь обрел удовольствие, которое давно забросил, — чтение. Он устроился на берегу ручья, укрытый приятной тенью и обдуваемый легким ветерком, который привел его ум в то состояние спокойствия и внимания, в котором человек, пусть и с ленцой, наслаждается предельной живостью своего духа и величайшей силой своего ума одновременно. В этом состоянии, как описывает Лизандр, он читал «Георгики» Вергилия, когда внезапно вышеупомянутый джентльмен застал его врасплох и, без всякой подготовки, набросился на него сразу: «Что! Я наконец нашел вас после поисков по всему лесу. Мы ждали вас к картам после обеда, но вы заняты гораздо лучше. Я действительно слышал, что вы отличный ученый: но в то же время, не жестоко ли лишать дам, которым вы так нравитесь, удовольствия от вашего общества? Но это, право, несчастье вас, великих ученых: вы редко бываете так приспособлены к миру, как те, кто никогда не утруждает себя книгами. Ну, я вижу, вы заняты своим учением, и я оставлю вас». Лизандр говорит, что не ответил ему, но принял решение пожаловаться мне.

Это существенное огорчение, когда люди руководствуются правилами хорошего тона, что в силу самих этих правил они подвергаются наглости тех, кто либо никогда не захочет, либо никогда не сможет их понять. Поверхностная часть человечества формирует для себя мелкие правила поведения, исходя из внешней стороны вещей. Силой этих узких представлений они действуют среди себе подобных, срывая аплодисменты, и не осознают, что выглядят жалко в глазах людей с более высоким пониманием, которые сдерживаются приличиями, превышающими их знания, чтобы не выказать неприязнь. Отсюда и происходит, что, поскольку любезность — хорошее качество в разговоре, один наглец берет на себя смелость хвалить по любому поводу; а поскольку веселье приятно, другой считает уместным вечно шутить. Я в последнее время получил много пакетов с письмами, жалующимися на эти распространяющиеся пороки. Одна леди, недавно прибывшая на воды в Бат, сообщает мне, что в дилижансе, в котором она ехала, были обычный льстец и обычный шутник. Эти джентльмены были (говорит она мне) соперниками за ее благосклонность; и добавляет, что если когда-либо и случалось, что из двух человек один не нравился больше другого, то это было в той поездке. Они различались лишь степенью неприязни между тошнотворным и пресным. Оба этих типа людей рождаются из скудости воображения. Они никогда не бывают дураками от природы, но становятся таковыми из бессильной амбиции быть тем, кем она их никогда не задумывала, — людьми остроумными и приятными в беседе. Поэтому я считаю нужным объявить, что согласно известным законам этой страны, человек может быть вполне честным джентльменом и наслаждаться обществом себя и своего друга, не будучи остроумцем; и я освобождаю всех людей от усилий быть таковыми в будущем. В нынешнем положении дел разве не очень печально, что Лизандра должны атаковать и хвалить в лесу, а Коринну — трясти и расхваливать в дилижансе; и это без всякой причины, кроме того, что другим людям хочется показать свои таланты? Я признаю, конечно, если бы эти люди (поскольку у них достаточно для этого ума) ограничивали свои достижения талантами своего уровня, это можно было бы терпеть; но когда они настолько наглы, что прерывают размышления мудрых, беседы приятных и все поведение скромных, это становится обидой, естественно входящей в мою юрисдикцию. Среди себе подобных я могу не только закрыть на это глаза, но и одобрить. Я присутствовал на днях при разговоре, где человек такого уровня воспитания и ума сказал молодой женщине того же сорта: «Конечно, мадам, все должно нравиться, что исходит от леди». Она ответила: «Я знаю, сэр, вы настолько джентльмен, что так думаете». Ну, это очень хорошо с обеих сторон; и невозможно, чтобы такой джентльмен и леди не думали друг о друге хорошо. Это лишь беглые намеки на беспорядки в человеческом обществе, от которых пока нет лекарства; но я в скором времени опубликую таблицы уважения и вежливости, с помощью которых люди могут быть наставлены в надлежащих временах и сезонах, а также в том, до какой степени близости человеку позволено хвалить или подшучивать над своими спутниками; беспорядочная свобода в чем в настоящее время далека от того, чтобы быть среди мелких ошибок в разговоре.

P.S. — Следующее письмо было оставлено с просьбой немедленно ответить, чтобы уловки, используемые против леди в беде, не вошли в обычную практику:

«Сэр,

моя старшая сестра похоронила мужа около шести месяцев назад; и на его похоронах джентльмен, в котором больше хитрости, чем честности, в ночь погребения, пока она была не в себе, а в крайнем горе, заговорил с ней о любви. В той слабости и смятении, в которых находилась моя сестра (как тот, кто готов упасть, склонен опереться на кого угодно), он получил ее обещание брака, который был соответственно совершен одиннадцать недель спустя. Никакая беда не приходит одна, но одна влечет за собой другую. Моя сестра сейчас готова родить. Она смиренно просит вас, как друга нашего пола, дать ей знать, кто является законным отцом этого ребенка, или нельзя ли ее освободить от этого второго брака, учитывая, что он был обещан при таких обстоятельствах, что можно вполне предположить, что она сделала то, что сделала, не добровольно, а потому, что была беспомощна иначе. Ей советовали кое-что насчет обязательств, данных в тюрьме, что, как она думает, то же самое по существу дела. Но, дорогой сэр, она полагается на ваш совет и передает вам свой поклон; как и

Ваша покорная слуга, Ребекка Мидрифф».

Дело очень тяжелое; и я боюсь, что довод, который ей советуют привести, исходя из сходства с человеком, находящимся под принуждением, не возымеет действия. Но хотя я отчаиваюсь в средствах правовой защиты в отношении матери, закон дает ребенку право выбора отца, когда рождение таким образом юридически двусмысленно.

«Исааку Бикерстаффу, эсквайру. Смиренная петиция компании торговцев полотном, проживающих в пределах Вестминстерской свободы;

Заявляет — что в последнее время среди дам возобладала такая большая склонность к наготе, что они не только оставили грудь полностью обнаженной, но и опустили корсеты на несколько дюймов ниже прежней моды. [61]

Что, в частности, у миссис Арабеллы Овердо нет ни малейшего признака полотна, а наши лучшие покупательницы показывают лишь немного выше поясницы.

Что таким образом ваши просители рискуют потерять преимущество покрытия девятой части каждой знатной женщины в Великобритании.

Ваши просители смиренно предлагают вышеизложенное на рассмотрение вашей милости и будут вечно, и т. д.»

Прежде чем ответить на эту петицию, я склонен сам осмотреть нарушительниц.

Сноски:

[61] Эта мода, возникшая в правление короля Карла II, показана на дамах сэра Питера Лели; но Уолпол говорит, что костюмы Ван Дейка — это костюмы того времени, а у Лели — фантастические наряды. Распространенность и неприязнь к этой моде вызвали в 1678 году публикацию книги, переведенной с французского Эдвардом Куком под следующим названием: «Справедливое и разумное порицание обнаженных грудей и плеч, написанное серьезным и ученым папистом».

Полвека спустя после «Болтуна» «линька одежды» дам снова стала предметом комментариев морализирующего эссеиста. В журнале «Мир» (№ 6, 21, 169 и др.) есть несколько статей на эту тему, в которых отмечается, что было модно раздеваться, чтобы выйти в свет, и одеваться, когда находишься дома и не принимаешь гостей.

No. 216. [Addison.

From Thursday, Aug. 24, to Saturday, Aug. 26, 1710.

—Nugis addere pondus.—Hor., 1 Ep. xix. 42.

Из моей квартиры, 25 августа.

Природа полна чудес; каждый атом — это постоянное чудо, наделенное такими качествами, которые не могли быть вложены в него силой и мудростью, меньшими, чем бесконечные. По этой причине я бы не стал препятствовать никаким исследованиям, которые проводятся в самых мельчайших и тривиальных частях творения. Однако, поскольку мир изобилует благороднейшими полями для размышлений, это, мне кажется, признак мелкого ума — быть полностью погруженным в насекомых, рептилий, анималькули и те пустяковые редкости, которые обставляют квартиру виртуоза.

Есть люди, чьи головы так странно повернуты в эту сторону, что, хотя они совершенно не знают обычных событий жизни, они способны определить пол моллюска или описать зарождение клеща во всех его обстоятельствах. Они настолько мало сведущи в мире, что едва отличают лошадь от вола; но в то же время скажут вам с большой серьезностью, что блоха — это носорог, а улитка — гермафродит. Я знал одного из этих причудливых философов, который ценил коллекцию пауков больше, чем стадо овец, и продал сюртук со своей спины, чтобы купить тарантула.

Я бы не хотел, чтобы ученый был совершенно не знаком с этими тайнами и диковинками природы; но, безусловно, человеческий ум, способный к столь высоким созерцаниям, не должен быть полностью прикован к столь низменным и несоразмерным объектам. Наблюдения такого рода склонны слишком сильно отчуждать нас от познания мира и делать нас серьезными по пустякам, посредством чего они подвергают философию насмешкам остроумцев и презрению невежд. Короче говоря, исследования такого рода должны быть развлечениями, отдыхом и забавами, а не заботой, делом и предметом жизни.

Действительно удивительно осознавать, что существует сорт ученых людей, которые полностью заняты сбором отбросов природы, если я могу так выразиться, и накоплением в своих сундуках и шкафах таких существ, вида которых другие старательно избегают. Не знаешь, как упомянуть некоторые из самых драгоценных частей их сокровищ без своего рода извинения за это. Мне показывали жука, оцененного в двадцать крон, и жабу — в сто: но мы должны принять это за общее правило, что все, что кажется тривиальным или непристойным в обычных представлениях мира, выглядит серьезным и философским в глазах виртуоза.

Чтобы показать этот нрав в его совершенстве, я представлю своему читателю завещание некоего виртуоза, который вложил значительное состояние в природные редкости и диковинки, которые на смертном одре он завещал своим родственникам и друзьям в следующих словах:

Завещание виртуоза.

Я, Николас Гимкрэк, будучи в здравом уме, но в великой телесной слабости, сей моей последней волей и завещанием распределяю свое мирское имущество и пожитки следующим образом:

Во-первых, моей дорогой жене,

Одну коробку бабочек,

Один ящик ракушек,

Женский скелет,

Засушенного василиска.

Также, моей дочери Элизабет,

Мой рецепт сохранения мертвых гусениц.

А также мои препараты зимней майской росы и рассол для эмбрионов.

Также, моей маленькой дочери Фанни,

Три крокодиловых яйца.

И при рождении ее первого ребенка, если она выйдет замуж с согласия матери,

Гнездо колибри.

Также, моему старшему брату, в знак признания земель, которые он передал моему сыну Чарльзу, я завещаю

Мою прошлогоднюю коллекцию кузнечиков.

Также, его дочери Сюзанне, будучи его единственным ребенком, я завещаю мои

Английские сорняки, наклеенные на королевскую бумагу.

С моим большим фолиантом индийской капусты.

Также, моему ученому и достойному другу доктору Иоганнесу Эльскрикиусу, профессору анатомии и моему соратнику в изучении природы, как вечный памятник моей привязанности и дружбы к нему, я завещаю

Яички моей крысы и

Китовый пенис,

ему и его потомкам мужского пола; а в случае отсутствия таковых у упомянутого доктора Эльскрикиуса, то вернуть моему душеприказчику и его наследникам навечно.

Полностью обеспечив моего племянника Исаака, передав ему несколько лет назад

Рогатого скарабея,

Кожу гремучей змеи и

Мумию египетского царя,

я не делаю для него дальнейших распоряжений в этом моем завещании.

Мой старший сын Джон, неуважительно отозвавшийся о своей маленькой сестренке, которую я храню у себя в винном спирте, и во многих других случаях ведший себя непочтительно по отношению ко мне, лишается наследства и полностью отсекается от любой части этого моего личного имущества, получая одну ракушку.

Моему второму сыну Чарльзу я дарую и завещаю все мои цветы, растения, минералы, мхи, ракушки, гальку, окаменелости, жуков, бабочек, гусениц, кузнечиков и паразитов, не указанных выше: а также всех моих монстров, как влажных, так и сухих, делая упомянутого Чарльза единственным и полноправным исполнителем этой моей последней воли и завещания; он выплачивает или обеспечивает выплату вышеупомянутых легатов в течение шести месяцев после моей кончины. И я настоящим отменяю все другие завещания, когда-либо составленные мной ранее. [62]

Объявление.

Поскольку некий невежественный выскочка в астрологии публично пытался убедить мир, что он — покойный Джон Партридж, умерший 28 марта 1708 года; сим удостоверяется для всех, кого это может касаться, что настоящий Джон Партридж не только был мертв в то время, но и остается таковым по сей день.

Остерегайтесь подделок, ибо таковые имеются.

Сноски:

[62] См. № 221.

No. 217. [Steele.

From Saturday, Aug. 26, to Tuesday, Aug. 29, 1710.

Atque deos atque astra vocat crudelia mater.

Вергилий, «Эклоги», V, 23.

Из моей квартиры, 28 августа.

Проходя сегодня утром мимо дома соседа, я невольно услышал, как жена из этого семейства говорила своему мужу вещи, которые доставили мне много беспокойства и напомнили о характере, который, как я удивляюсь, так долго упускал из виду, а именно — возмутительный вид прекрасного пола, который отличается термином «Бранчливые бабы». Большинство женщин по природе разговорчивы: поэтому простую беглость речи не следует вменять им в вину, но следует рассматривать с удовольствием, когда она используется для выражения таких страстей, которые стремятся смягчить или украсить беседу: но когда из-за ярости женщины становятся неистовыми в своем красноречии, ничто в мире не имеет такого плохого эффекта на черты лица; ибо силой этого я видел, как самые миловидные становились самыми уродливыми, и та, что казалась одной из Граций, немедленно превращалась в одну из Фурий. Я смиренно полагаю, что великая причина этого зла может проистекать из ложного представления, которое дамы имеют о том, что мы называем скромной женщиной. У них слишком узкое представление об этом прекрасном характере, и они верят, что вовсе не утратили на него претензий, если нет обвинений в их целомудрии. Но увы! молодые люди знают, что они выбирают женщин получше в боковых ложах [63], чем многие из тех, кто выдает себя перед миром и самими собой за скромных.

Скромность никогда не свирепствует, никогда не ворчит, никогда не дуется: когда с ней плохо обращаются, она чахнет, она молит, она изнывает. Сосед, о котором я упоминаю, — одна из ваших обычных скромных женщин, то есть тех, кого обычно считают таковыми. Ее муж знает каждую боль в жизни с ней, кроме ревности. Теперь, поскольку она чиста в этом отношении, человек не может сказать, что его душа принадлежит ему, как она кричит: «Ни одну скромную женщину нынче не уважают». Что добавляет комедии в этом случае, так это то, что для этого сорта женщин очень обычно говорить языком бедствия: они будут жаловаться на заброшенное жалкое состояние, а затем эти бедные беспомощные создания бросят первое, что попадется под руку, в человека, который их обидел. Наш сосед только говорил своей жене, что она одевается немного слишком изысканно, как она немедленно сорвала с него парик и, топча его ногами, заломила руки и сказала: «Ни одну скромную женщину так не использовали». Эти дамы с непреодолимой скромностью — те, кто делает добродетель непривлекательной; не то чтобы можно было сказать, что они добродетельны, но поскольку они живут без скандала; и находясь под общим названием таковых, мужчины боятся встретить их недостатки в тех, кто так же приятен, как и невинен.

Я считаю, что задира среди мужчин и бранчливая баба среди женщин черпают основу своих действий из одного и того же дефекта ума. Задира думает, что честь состоит целиком в том, чтобы быть храбрым, и поэтому не обращает внимания ни на одно правило жизни, если оберегает себя от обвинения в трусости. Сварливая женщина знает, что целомудрие — главное достоинство женщины; и поэтому, поскольку никто не может назвать ее некрасивым именем, она называет все человечество всеми остальными.

Эти дамы, когда их спутники настолько неосторожны, что принимают их речи за что-то иное, кроме упражнений их собственных легких и терпения их мужей, выигрывают силой того, что им сопротивляются, и пылают открытой яростью, которой никак нельзя противостоять, кроме как игнорированием: хотя в то же время человеческая слабость делает очень трудным наслаждение философией презрения даже к легкомысленным упрекам. Есть очень красивый пример этой немощи у человека самого здравого смысла, который когда-либо был, не менее значительного лица, чем сам Адам. Согласно описанию Мильтоном первой пары, как только они пали и бурные страсти гнева, ненависти и ревности впервые вошли в их грудь, Адам стал угрюмым и заговорил со своей женой, как вы можете найти на 359-й странице и в девятой книге «Потерянного рая» в октавном издании, что, если перевести с героического на домашний стиль, звучало бы так:

«Мадам, если бы мой совет имел хоть какой-то авторитет у вас, когда это странное желание шляться овладело вами сегодня утром, мы были бы еще счастливы: но ваше проклятое тщеславие и мнение о собственном поведении, которое, безусловно, очень шатко, когда ищет поводов быть доказанным, погубило и вас, и меня, который вам доверял».

У Евы не было веера в руке, чтобы помахать, или косынки, чтобы поправить [64], но с упрекающим видом она ответила:

«Сэр, вы приписываете это моему желанию шляться, которое могло случиться с вами при всей вашей мудрости и серьезности? Змей говорил так превосходно и с такой грацией, что — К тому же, какой вред я когда-либо причинила ему, чтобы он замышлял мне какой-то? Должна ли я была всегда быть на вашей стороне, я могла бы так же хорошо оставаться там и быть лишь вашим ребром: но если я была таким слабым существом, как вы меня считали, почему вы не вмешались своей мудрой властью более решительно? Вы отказывали мне в прогулке так слабо, как, по вашим словам, я сопротивлялась змею. Если бы вы не были слишком покладисты, ни вы, ни я сейчас не согрешили бы».

Адам ответил: «Почему, Ева, у тебя хватает наглости упрекать меня как причину твоего грехопадения за мою снисходительность к тебе? Так будет всегда с тем, кто слишком доверяет женщине: в то же время, когда она отказывается подчиняться, если она страдает от своего упрямства, она будет обвинять мужчину, который оставит ее наедине с собой».

Thus they in mutual accusation spent

The fruitless hours, but neither self-condemning:

And of their vain contest appeared no end.[65]

Это современнику покажется лишь очень слабым проявлением супружеской вражды; но вы должны учесть, что они только начали злиться, и им не хватало новых слов для выражения своих новых страстей. Но то, что она обвиняет его в том, что он позволил ей уйти, и говорит ему, каким хорошим оратором и каким прекрасным джентльменом был дьявол, мы должны считать, делая скидку на улучшения времени, что она дала ему тот же повод, как если бы назвала его рогоносцем. Страстные и фамильярные термины, которыми тот же случай, повторяемый ежедневно на протяжении стольких тысяч лет, снабдил нынешнее поколение, тогда не были в употреблении; но основа спора всегда была одной и той же — борьба за их достоинство и мудрость. Наша праматерь была красавицей и, услышав, что в мире есть другая, не могла удержаться (как говорит ей Адам), чтобы не показать себя, пусть даже дьяволу, которым то же тщеславие сделало ее уязвимой для предательства.

Я не могу, со всей помощью науки и астрологии, найти иного лекарства от этого зла, кроме того, что было лекарством в этой первой ссоре; которое заключалось, как видно из следующей книги, в том, что они убедились в том, что оба слабы, но один слабее другого.

Если бы только красавицы могли немного позлиться перед зеркалом и увидеть, как их хорошенькие лица становятся дикими, не приходится сомневаться, что это имело бы очень хороший эффект; но это потребовало бы самообладания: ибо леди Файербрэнд, заметив, как ее черты лица раздуваются, когда ее горничная досадила ей на днях, растоптала свое туалетное зеркало ногами. В этом случае, когда кто-то с таким темпераментом взволнован, она подобна ведьме в действии и заставляет все вращаться вместе с ней. Сама ткань мироздания в головокружении, когда она начинает колдовать. В одно мгновение, какова бы ни была причина, взволновавшая ее кровь, у нее такие невыносимые слуги, Бетти такая неуклюжая, Том не может передать сообщение, а ее муж имеет так мало уважения к ней, что она, бедная женщина, устала от этой жизни и была рождена, чтобы быть несчастной.

Desunt multa (Многое отсутствует).

Объявление.

Поскольку приближается сезон, в который город начнет наполняться, мистер Бикерстафф уведомляет, что с 1-го октября он будет гораздо остроумнее, чем был до сих пор. [66]

Сноски:

[63] См. № 50.

[64] Косынка «шла своего рода небольшой оборкой вокруг самого верхнего края женского корсета и тем самым закрывала большую часть плеч и груди» («Опекун», № 100). Тенденция отказаться от использования косынки была предметом сатиры Аддисона (там же, № 109).

[65] «Потерянный рай», IX, 1187.

[66] «Болтун в своем последнем выпуске обещает нам, что по мере наполнения города он будет остроумнее. Мне жаль, ради него, что он был пуст так долго. Я верю, что вскоре он сдержит свое слово, ибо его друзья, как я слышу, едут из Ирландии. Я также ожидаю некоторых своих друзей из той же страны; и поскольку он должен быть переоснащен под остроумца, я не сомневаюсь, что оттуда же придут свежие материалы для «Экзаменатора»». («Экзаменатор», № 5.)

No. 218. [Addison.

From Tuesday, Aug. 29, to Thursday, Aug. 31, 1710.

Scriptorum chorus omnis amat nemus et fugit urbes (Весь хор писателей любит рощи и бежит из городов).

Hor., 2 Ep. ii. 77.

Из моей квартиры, 30 августа.

Мне довелось встать очень рано одним конкретным утром этим летом, и я совершил прогулку в деревню, чтобы развлечься среди полей и лугов, пока зелень была свежей, а цветы в цвету. Поскольку в это время года каждая тропинка — это прекрасная прогулка, а каждая изгородь полна букетов, я с большим удовольствием потерялся среди нескольких зарослей и кустов, которые были наполнены большим разнообразием птиц и приятным смешением звуков, что составляло самую приятную сцену в мире для того, кто провел целую зиму в шуме и дыму. Свежесть росы, лежавшей на всем вокруг меня, с прохладным дыханием утра, которое вдохновляло птиц на столько восхитительных инстинктов, создала во мне тот же вид животного удовольствия и заставила мое сердце переполниться такими тайными эмоциями радости и удовлетворения, которые невозможно описать или объяснить. По этому случаю я не мог не поразмыслить над прекрасным сравнением у Мильтона:

As one who long in populous city pent,

Where houses thick and sewers annoy the air,

Forth issuing on a summer's morn to breathe

Among the pleasant villages and farms

Adjoined, from each thing met conceives delight:

The smell of grain, or tedded[67] grass, or kine,

Or dairy, each rural sight, each rural sound.[68]

Те, кто знаком с сочинениями вежливых авторов, получают дополнительное развлечение от деревни, поскольку она оживляет в их памяти те очаровательные описания, которыми такие авторы часто изобилуют.

Я думал о вышеупомянутом прекрасном сравнении у Мильтона и применял его к себе, когда заметил с наветренной стороны от меня черное облако, падающее на землю длинными полосами дождя, что заставило меня искать укрытия в доме, который я увидел на небольшом расстоянии от места, где гулял. Сидя на крыльце, я услышал голоса двух или трех человек, которые казались очень серьезными в беседе. Мое любопытство возросло, когда я услышал имена Александра Великого и Артаксеркса; и поскольку их разговор, казалось, шел о древних героях, я заключил, что в нем не может быть никакой тайны; по этой причине я подумал, что могу вполне справедливо прислушаться к тому, что они говорят.

После нескольких параллелей между великими людьми, которые показались мне совершенно беспочвенными и химерическими, я был удивлен, услышав, как один сказал, что он ценит Черного Принца больше, чем герцога Вандомского. Как герцог Вандомский мог стать соперником Черного Принца, я не мог понять; и был еще больше поражен, когда услышал, как второй с большой яростью утверждает, что если бы император Германии не уходил, он бы предпочел его им обоим. Он добавил, что, хотя сезон был таким переменчивым, герцог Мальборо был в цветущей красоте. Я удивлялся про себя, откуда они получили эту странную информацию, особенно когда услышал, как они упоминают имена нескольких других великих генералов, таких как принц Гессенский и король Швеции, которые, по их словам, оба убегают: к чему они добавили, в чем я полностью согласился с ними, что корона Франции очень слаба, но что маршал Виллар все еще держит свои знамена. Наконец, один из них сказал компании, что если они пойдут с ним, он покажет им трубочиста и накрашенную даму в одной постели, что, он был уверен, очень их порадует. Ливень, который загнал их, как и меня, в дом, теперь закончился: и когда они проходили мимо меня в сад, я попросил их позволить мне быть в их компании.

Джентльмен из этого дома сказал мне, что если я люблю цветы, то это будет стоить того, ибо он полагал, что может показать мне такое цветение тюльпанов, которому не было равных во всей округе.

Я принял предложение и немедленно обнаружил, что они говорили терминами садоводства, и что короли и генералы, которых они упоминали, были лишь тюльпанами, которым садовники, согласно своему обычному обычаю, дали такие высокие титулы и почетные звания.

Я был очень доволен и поражен славным видом этих веселых овощей, которые возникли в большом изобилии на всех грядках вокруг нас. Иногда я рассматривал их глазами обычного зрителя как множество прекрасных объектов, покрытых естественным блеском и окрашенных в такое разнообразие цветов, с которыми не сравнятся никакие искусственные красители или настойки. Иногда я рассматривал каждый лист как сложный кусок ткани, в котором нити и волокна были сплетены вместе в различные конфигурации, что придавало разную окраску свету, когда он скользил по различным частям поверхности. Иногда я рассматривал всю грядку тюльпанов, согласно представлению величайшего математика и философа, который когда-либо жил [69], как множество оптических инструментов, предназначенных для разделения света на все те различные цвета, из которых он состоит.

Я был пробужден от этих моих философских размышлений, заметив, что компания часто, казалось, смеялась надо мной. Я случайно похвалил тюльпан как один из самых прекрасных, что я когда-либо видел; на что они сказали мне, что это обычный «шутовской колпак». После этого я похвалил второй, который, по-видимому, был лишь другим видом «шутовского колпака». Та же участь постигла меня еще с двумя или тремя; по этой причине я попросил владельца сада дать мне знать, какие из цветов самые лучшие, ибо я был настолько неискусен в этом искусстве, что думал, будто самые красивые — самые ценные, и что те, у которых самые веселые цвета, — самые красивые. Джентльмен улыбнулся моему невежеству: он казался очень простым честным человеком и человеком здравого смысла, если бы его голова не была затронута той болезнью, которую Гиппократ называет Τυλιππομανια (тюльпаномания); до такой степени, что он мог очень рационально говорить на любую тему в мире, кроме тюльпана.

Он сказал мне, что ценит грядку цветов, которая лежала перед нами и была не более двадцати ярдов в длину и двух в ширину, больше, чем он ценил бы лучшие сто акров земли в Англии; и добавил, что она стоила бы вдвое больше, если бы его глупая кухарка почти не разорила его прошлой зимой, перепутав горсть луковиц тюльпанов с кучей лука, «и тем самым», говорит он, «приготовила мне блюдо каши, которое стоило мне более 1000 фунтов стерлингов». Затем он показал мне то, что считал лучшими из своих тюльпанов, которые, как я обнаружил, получали всю свою ценность от своей редкости и странности, и напомнили мне о ваших великих состояниях, которые не всегда являются величайшими красотами.

Я часто считал за счастье то, что никогда не поддавался ни одному из этих причудливых вкусов и не ценил что-либо выше лишь потому, что оно необычно и редко встречается. По этой причине я смотрю на всю сельскую местность весной как на просторный сад и навещаю полянку с маргаритками или берег с фиалками так же часто, как цветовод — свои клумбы и партеры. Нет ни одного цветущего куста в радиусе мили от меня, с которым я не был бы знаком, и вряд ли найдется нарцисс или первоцвет, который увял бы в моем соседстве, не будучи мною замеченным. Я возвращался домой в таком настроении через несколько полей и лугов с невыразимым удовольствием, не переставая размышлять о щедрости Провидения, которое сделало самые приятные и красивые вещи самыми обычными и распространенными.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[67] Трава, скошенная и разложенная для просушки.

[68] «Потерянный рай», IX, 445.

[69] Сэр Исаак Ньютон.

No. 219. [? Steele.[70]

From Thursday, Aug. 31, to Saturday, Sept. 2, 1710.

——Solutos

Qui captat risus hominum famamque dicacis,...

Affectat, niger est, hunc tu, Romane, caveto.

Hor., 1 Sat. iv. 82.

Из моих покоев, 1 сентября.

Никогда еще люди не были так озадачены, как наша избранная компания этим вечером, из-за пары одержимых остроумцев, которые по нашему несчастью и собственной самоуверенности сочли уместным привязаться к джентльмену, признавшемуся им, что он идет на встречу с такими-то лицами, и назвавшему нас по одному. Эти дерзкие щенки немедленно решили пойти с ним и с начала до конца вечера развлекали друг друга дерзостями, которые были нам совершенно чужды. Я пришел домой очень уставшим; ибо это мучение было настолько тягостным для меня, что превосходит все другие, какие я когда-либо знал, до такой степени, что я не могу вспоминать об этой печали с удовольствием, хотя она уже позади.

Легкость в общении — самое желанное качество, которым может обладать человек; и по этой причине франты берут на себя смелость фамильярничать с людьми, которых никогда прежде не видели. Что добавляет досады, так это то, что они действуют, якобы зная вас по слухам, и подшучивают над вами, как они это называют, повторяя то, что говорят о вас ваши враги; и ухаживают за вами, как им кажется, высказывая вам в лицо в неподходящее время все те любезности, которые ваши друзья говорят о вас в ваше отсутствие.

Эти люди тем страшнее, чем больше в них того, что обычно называют остроумием: ибо живое воображение, когда оно не управляется здравым смыслом, производит такую ужасную разруху как в беседе, так и в делах, что оставляет вас беззащитным и боящимся обронить хоть слово, которое может дать ему новый повод для дальнейших ошибок.

У Тома Мерсетта фантазия живее, чем у кого-либо из живущих; но ни один разумный человек не может выносить его и полчаса. Его цель — развлекать, и ему нет дела до того, что сказано, лишь бы это было, как говорится, хорошо сказано; как будто человек должен терпеливо сносить рану, потому что тот, кто нанес ее, подошел с приятным видом и манерами. Та часть жизни, которую мы проводим в компании, — самая приятная из всех наших мгновений; и поэтому я считаю, что наше поведение в ней должно иметь свои законы, так же как и та часть нашего бытия, которая обычно считается более важной. Отсюда, по долгому опыту, я сделал для себя максиму: как бы мы ни притворялись, что находим удовлетворение в оживленном веселье и шумном празднестве, нет большого удовольствия в компании, где основой общества не является взаимная доброжелательность. Когда она присутствует, любая пустяковая деталь, самый незначительный случай, нелепость слуги, повторение старой истории, выражение лица человека, когда он ее рассказывает, самые безразличные и обыденные события — все это становится поводом для веселья и хорошего настроения. Я отправился провести час таким образом с друзьями, которые наслаждаются этим в совершенстве, когда бы ни встретились, но тут вошли вышеупомянутые разрушители. Среди них нет ни одного человека, у которого было бы хоть какое-то понятие о превосходстве одного над другим, будь то в состоянии или талантах, когда они находятся в компании. Или если какая-то мысль об обратном и приходит им в голову, она лишь доставляет им радость от того, что такой мудростью и силой обладает тот, кого они любят и уважают.

В своих Размышлениях я часто останавливался на этой теме. Это облегчило бы работу нам, реформаторам, ибо именно отсутствие этого принципа делает некоторые характеры плохими, которые в противном случае были бы хорошими. Том Мерсетт не желает никому зла, но причиняет его всем. Его амбиция — быть остроумным; и чтобы осуществить этот замысел, он нарушает все, что другие люди считают священным. Если бы он думал, что остроумие следует использовать только на благо общества, эта живость приобрела бы новый оборот, и мы ожидали бы того, что он собирается сказать, с удовлетворением, а не со страхом. Не оправдание для вредительства то, что человек вредит без злобы: и не будет считаться искуплением то, что зло было сделано не для того, чтобы обидеть заинтересованную сторону, а чтобы развлечь безразличных.

Мне кажется величайшей ошибкой, что мы не исповедуем честность в разговоре так же, как в торговле. Если мы учтем, что нет большего несчастья, чем быть плохо принятым там, где мы любим, превращая человека в посмешище среди его друзей, мы лишаем его больших наслаждений, чем он мог бы купить на свое богатство; однако тот, кто смеется над ним, возможно, был бы последним, кто причинил бы ему вред в этом менее важном случае. Говорят, что история Дон Кихота полностью уничтожила дух галантности в испанской нации; и я полагаю, мы можем гораздо более справедливо сказать, что привычка к насмешкам нанесла такой же вред истинному вкусу к общению в Англии.

Такие удовлетворения, которые возникают из тайного сравнения себя с другими в отношении их низшего состояния или заслуг, низменны и недостойны. Истинное и высокое состояние беседы — это когда люди делятся своими мыслями друг с другом на такие темы и таким образом, которые были бы приятны, даже если бы в мире не существовало глупости; ибо остроумие одного человека, зависящее от глупости другого, — это лишь низкое состояние.

P.S. — Здесь меня прервали получением писем, среди которых одно от дамы, которая немало оскорблена моим переводом беседы между Адамом и Евой. Она пытается высказать мне все, как она это называет, и цитирует несколько отрывков из моих работ, которые ведут к полному разрыву между мужем и женой. Ее послание лучше всего выразит ее саму. Я сделал из него выдержку и вставлю самые существенные отрывки:

«Полагаю, вы знаете, что мы, женщины, не слишком склонны прощать: по этой причине, прежде чем вы будете заниматься нашим полом дальше, я бы посоветовала вам ответить на то, что говорят против вас ваши собственные собратья. Прилагаю вам достаточно дел, пока вы не будете готовы к своему обещанию быть остроумным. Вы не должны ожидать, что будете говорить все, что вам угодно, не допуская, чтобы другие пользовались той же свободой. Подумаешь! Вы цензор? Прошу вас, прочтите все эти памфлеты и эти заметки к вашим Размышлениям; к тому времени вы услышите еще. Полагаю, именно у таких, как вы, люди учатся быть придирчивыми, к чему я и весь наш пол питаем полное отвращение, как только люди начинают позволять себе ранить репутацию——»

Это основная часть письма; но она велит мне перевернуть страницу, и там я нахожу:

«Мистер Бикерстафф,

Если вы нарисуете миссис Сисси Триппит согласно прилагаемому описанию, я прощу вам все».

«Исааку Бикерстаффу, эсквайру. Покорнейшая петиция Джошуа Фэрлава из Степни:

Заявляет — что ваш проситель является всеобщим любовником, который в течение последних нескольких месяцев сделал своим главным делом посещение проселочных дорог и путей возле своего жилища, с единственной целью — подавать руку тем из прекрасного пола, кто вынужден проходить через них.

Что он понес большие расходы на чистые перчатки, чтобы предлагать свою руку.

Что ближе к вечеру он приближается к Лондону и занимается сопровождением дам до дома.

Ваш проситель поэтому покорнейше просит, чтобы за такие его скромные услуги ему было позволено носить титул эсквайра».

Мистер Морфью получил приказ доставить надлежащие инструменты, и впредь просителю следует писать на золоченой бумаге, с титулом Джошуа Фэрлав, эсквайр.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[70] Николс предположил, что Аддисон был настоящим автором этой статьи. Эта теория подтверждается тем фактом, что в № 221 была исправлена ошибка в девизе этой статьи — вопрос, в отношении которого Аддисон был гораздо более внимателен, чем Стил. Предположение, что Тикелл был прототипом Тома Мерсетта, несостоятельно, особенно если автором был Аддисон.

[71] См. № 217.

[72] «Аннотации к Болтуну» и т. д. (см. № 5).

No. 220. [Addison.

From Saturday, Sept. 2, to Tuesday, Sept. 5, 1710.

Insani sapiens nomen ferat, æquus iniqui,

Ultra quam satis est, virtutem si petat ipsam.

Гораций, I, посл. VI, 15.

Из моих покоев, 4 сентября.

Получив много писем, наполненных комплиментами и признательностью за мое недавнее полезное открытие Политического барометра, я сообщу здесь публике об отчете моего Церковного термометра, причем последний дает столь же явные прогнозы изменений и революций в Церкви, как первый — в Государстве, и оба они абсолютно необходимы каждому благоразумному подданному, который решил сохранить то, что имеет, и получить то, что может.

Церковный термометр, о котором я теперь должен вести речь, предположительно был изобретен во времена Генриха VIII, примерно в то время, когда этот религиозный монарх казнил одних за признание верховенства Папы, а других — за отрицание пресуществления. Однако я не нахожу большого применения этому инструменту, пока он не попал в руки ученого и бдительного священника или пастора (ибо он часто называл себя и тем, и другим), который некоторое время был викарием Брея. Этот джентльмен дожил в своем приходе до глубокой старости; и, увидев несколько смен соседнего духовенства, сожженного или изгнанного, покинул этот мир с удовлетворением, что никогда не оставлял свою паству, и умер викарием Брея. Поскольку это стекло было впервые разработано для вычисления различных степеней жара в религии, по мере того как она свирепствовала в папизме или остывала и становилась умеренной в Реформации, оно было размечено на несколько делений, по образцу нашего обычного термометра по сей день, а именно: Чрезвычайно горячо, Знойно, Очень горячо, Горячо, Тепло, Умеренно, Холодно, Точка замерзания, Мороз, Сильный мороз, Великий мороз, Чрезвычайно холодно.

Хорошо известно, что Торичелли, изобретатель обычного погодного стекла, провел эксперимент в длинной трубке, которая вмещала тридцать два фута воды; и что более современный виртуоз, сочтя такую машину совершенно громоздкой и бесполезной, и приняв во внимание, что тридцать два дюйма ртути весят столько же, сколько столько же футов воды в трубке того же диаметра, изобрел тот удобный инструмент, который используется сейчас. Таким образом, чтобы адаптировать термометр, о котором я сейчас говорю, к нынешнему устройству нашей Церкви, разделенной на Высокую и Низкую, я внес некоторые необходимые изменения как в трубку, так и в жидкость, которую она содержит. Во-первых, я приказал отлить трубку в планетный час и позаботился о том, чтобы запаять ее герметично, когда солнце было в соединении с Сатурном. Затем я принял надлежащие меры предосторожности относительно жидкости, которая представляет собой соединение двух очень разных спиртов: один из них — спирт, извлеченный из крепкого хмельного вина; другой — особый вид родниковой воды, холоднее льда и прозрачнее кристалла. Спирт имеет красный огненный цвет и настолько склонен к брожению, что если его не смешать с пропорцией воды или не закупорить очень плотно, он разорвет сосуд, в котором находится, и улетучится в виде дыма и пара. Вода, напротив, обладает столь тонким пронзительным холодом, что если ее не смешать с пропорцией спирта, она просочится почти через все, во что ее поместят, и, кажется, имеет ту же природу, что и вода, упомянутая Квинтом Курцием, которая, по словам историка, могла содержаться только в копыте или (как гласит оксфордская рукопись) в черепе осла. Термометр размечен согласно следующей фигуре, которую я привожу полностью не только для того, чтобы дать моему читателю ясное представление о ней, но и чтобы заполнить мою бумагу.

Невежество.

Преследование.

Гнев.

Рвение.

Церковь.

Умеренность.

Теплохладность.

Безверие.

Невежество.

Читатель заметит, что Церковь помещена в средней точке стекла, между Рвением и Умеренностью, в положении, в котором она всегда процветает и в котором каждый добрый англичанин желает видеть ее, если он друг конституции своей страны. Однако, когда она поднимается до Рвения, это не так уж плохо; а когда опускается до Умеренности, она все еще находится в самом восхитительном состоянии. Хуже всего то, что как только она начинает подниматься, у нее всегда есть склонность к восхождению, до такой степени, что она склонна карабкаться от Рвения к Гневу, а от Гнева к Преследованию, которое всегда заканчивается Невежеством и очень часто проистекает из него. Таким же образом она часто совершает свой путь через нижнюю половину стекла; и когда у нее есть тенденция к падению, она постепенно опускается от Умеренности к Теплохладности, а от Теплохладности к Безверию, которое очень часто заканчивается Невежеством и всегда проистекает из него.

Общеизвестно, что на обычный термометр влияет дыхание людей, находящихся в комнате, где он стоит; и, действительно, почти невероятно представить, как стекло, которое я сейчас описываю, будет падать от дыхания толпы, кричащей «Папизм»; или, наоборот, как оно будет подниматься, когда та же толпа (как это иногда случается) кричит на одном дыхании: «Церковь в опасности».

Как только я закончил это мое стекло и настроил его на вышеупомянутую шкалу религии, чтобы я мог проводить с ним надлежащие эксперименты, я носил его под плащом в несколько кофеен и другие места скопления людей в этом великом городе. В кофейне Сент-Джеймс жидкость стояла на Умеренности; но в «У Уилла», к моему крайнему удивлению, она опустилась до самой нижней отметки на стекле. В «Греческой» она поднялась лишь на один пункт выше; в «Радуге» [74] она все еще поднялась на два градуса: «Чайлдс» поднял ее до Рвения, а другие соседние кофейни — до Гнева.

Она упала в нижнюю половину стекла, когда я продвинулся дальше в город, пока, наконец, не остановилась на Умеренности, где и оставалась все время, пока я находился возле Биржи, а также пока я проходил мимо Банка. И здесь я не могу не заметить, что за весь ход моих наблюдений я никогда не замечал, чтобы мое стекло поднималось в то же время, когда росли акции.

Чтобы завершить эксперимент, я убедил своего друга, который работает под моим началом в оккультных науках, совершить путешествие с моим стеклом по всему острову Великобритания; и после его возвращения представить мне реестр его наблюдений. Я заранее угадал темперамент нескольких мест, через которые он проезжал, по их репутации, сложившейся с незапамятных времен. Так, тот остроумный богослов, доктор Фуллер, говоря о городе Банбери почти сто лет назад, сообщает нам, что это было место, знаменитое пирожными и рвением, что, как я обнаружил по своему стеклу, верно и по сей день в отношении последней части этого описания; хотя должен признаться, оно не пользуется той же репутацией в отношении пирожных, что была во времена того ученого автора; и так же с другими местами. Короче говоря, у меня сейчас есть, в алфавитном порядке, все графства, корпорации и боро Великобритании с их соответствующими темпераментами, как они соотносятся с моим термометром: но это я оставлю при себе, потому что ни в коем случае не хочу делать ничего, что могло бы повлиять на любые предстоящие выборы.

Тот догматический пункт, который я хотел бы распространить этим моим изобретением, — тот же, что был давно выдвинут тем способным учителем Горацием, из которого я взял текст для этого рассуждения: мы должны быть осторожны, чтобы не переусердствовать в стремлении даже к добродетели. Будь то рвение или умеренность — цель, к которой мы стремимся, давайте держать огонь подальше от одного, а мороз — от другого. Но увы! Мир слишком мудр, чтобы нуждаться в такой предосторожности. Термины Высокая Церковь и Низкая Церковь, как обычно употребляемые, не столько обозначают принцип, сколько различают партию. Они подобны боевым кличам, которые не имеют ничего общего со своим первоначальным значением, а лишь выдаются, чтобы держать группу людей вместе и дать им знать друзей от врагов.

Должен признаться, я с некоторым вниманием рассмотрел влияние, которое мнения этих великих национальных сект оказывают на их практику; и считаю одной из необъяснимых вещей нашего времени, что множество честных джентльменов, которые полностью согласны в своей жизни, должны вздумать расходиться в своей религии.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[73] См. № 214.

[74] Таверна «Радуга» у ворот Внутреннего Темпла, Флит-стрит, была основана как кофейня Джеймсом Фарром, цирюльником, в 1657 году или ранее.

No. 221. [? Addison.[75]

From Tuesday, Sept. 5, to Thursday, Sept. 7, 1710.

——Sicut meus est mos,

Nescio quid meditans nugarum; totus in illis.

Hor., 1 Sat. ix. 1.

Из моих покоев, 6 сентября.

Когда я сегодня утром выходил из дома, маленький мальчик в черном пальто передал мне следующее письмо. На вопрос, кто он, он ответил, что принадлежит леди Гимкрэк. Я не сразу вспомнил это имя; но, наведя справки, обнаружил, что это вдова сэра Николаса, о чьем наследстве я недавно дал некоторый отчет миру [76]. Письмо гласило так:

«Мистер Бикерстафф,

Надеюсь, вы не удивитесь, получив письмо от вдовы Гимкрэк. Вы знаете, сэр, что я недавно потеряла очень причудливого мужа, который, как я обнаружила из одной вашей статьи на прошлой неделе, был мне не совсем чужд. Когда я вышла замуж за этого джентльмена, у него было очень хорошее состояние; но после покупки набора микроскопов он был избран членом Королевского общества; с того времени я не помню, чтобы когда-либо слышала, чтобы он говорил, как другие люди, или разговаривал так, чтобы кто-то из его семьи мог его понять. Он, однако, привык проводить свое время очень невинно в беседах с несколькими членами этого ученого общества; по этой причине я несколько лет не отговаривала его от их компании, пока, наконец, не обнаружила, что его мозг совсем свихнулся от их рассуждений. Первый симптом того, что он стал виртуозом, как вы его называете, бедняга! был около пятнадцати лет назад, когда он дал мне категорический приказ уволить старую пропольщицу, которая работала в семье несколько лет. Он сказал мне в то же время, что в природе не существует такой вещи, как сорняк, и что его замысел — позволить саду производить то, что ему угодно; так что вы можете быть уверены, что он выглядит очень приятно, как он сейчас лежит. Примерно в то же время у него появилось настроение бродить по стране, и он часто приносил домой полные карманы мха и гальки. Это, вы можете быть уверены, наполнило мое сердце тяжестью; хотя в то же время я должна сказать, что он имел репутацию очень честного человека, несмотря на то, что его считали немного слабоумным, пока он не начал продавать свое состояние и покупать те странные безделушки, которые вы заметили. В день Иванова дня, когда он гулял со мной в полях, он увидел очень странно окрашенную бабочку прямо перед нами. Я заметила, что он немедленно изменился в лице, как человек, удивленный удачей, и, сказав мне, что это то, что он искал более двенадцати лет, он сбросил пальто и последовал за ней. Я потеряла их обоих из виду менее чем через четверть часа; но мой муж продолжал погоню через живые изгороди и канавы до самого заката; в это время, как мне позже рассказали, он поймал бабочку, когда она отдыхала на капусте, почти в пяти милях от места, где он впервые ее спугнул. Здесь он был поднят с земли какими-то прохожими в очень обморочном состоянии и доставлен ко мне около полуночи. Его насильственные упражнения привели его в лихорадку, которая постепенно усиливалась и, наконец, свела его в могилу. В один из промежутков своей болезни он позвал меня и, извинившись за то, что растратил свое состояние, сказал мне, что всегда был более прилежен в совершенствовании своего ума, чем своего состояния; и что его семья должна скорее гордиться его памятью как мудрого человека, чем богатого. Затем он сказал мне, что у римлян был обычай, чтобы человек давал своим рабам свободу, когда он лежал на смертном одре. Я не могла представить, что это значит, пока, немного успокоившись, он не приказал мне принести ему блоху, которую он держал несколько месяцев на цепочке, с намерением, как он сказал, дать ей вольную. Это было сделано соответственно. Затем он составил завещание, которое я с тех пор видела напечатанным в ваших работах слово в слово. Только я должна заметить, что вы опустили кодицил, в котором он оставил большую Concha Veneris, как она там называется, члену Королевского общества, который часто был с ним во время его болезни и помогал ему в составлении завещания. А теперь, сэр, я перехожу к главному делу моего письма, которое состоит в том, чтобы просить вашей дружбы и помощи в распоряжении теми многими редкостями и диковинками, которые лежат у меня на руках. Если вы знаете кого-то, кому нужна партия сушеных пауков, я продам их по дешевке [77]. Я могла бы также позволить кому-нибудь приобрести по выгодной цене ракушки. Я также хотела бы узнать ваш совет, лучше ли мне продать моих жуков оптом или в розницу. Вышеупомянутый джентльмен, который был другом моего мужа, хотел бы, чтобы я устроила аукцион всех его товаров, и сейчас составляет каталог каждой детали для этой цели, с двумя следующими словами большими буквами над ними: Auctio Gimcrackiana. Но после разговора с ним я начинаю подозревать, что он такой же сумасшедший, как был бедный сэр Николас. Ваш совет по всем этим вопросам будет великим актом милосердия для,

«Сэр, ваша покорнейшая слуга, Элизабет Гимкрэк».

Я отвечу на предыдущее письмо и дам вдове свой лучший совет, как только смогу найти покупателей на товары, которые она должна сбыть. Тем временем я дам своему читателю возможность увидеть письмо, которое я получил от другой женщины-корреспондента с той же почтой.

«Добрый мистер Бикерстафф,

Я убеждена вашей недавней статьей [78], что вспыльчивая женщина (которая среди простого народа носит имя сварливой) — одно из самых невыносимых существ в мире. Но увы! сэр, что мы можем сделать? Я давала тысячу обетов и принимала решения каждое утро охранять себя от этой слабости, но обычно нарушала их до обеда и никогда в жизни не могла продержаться до тех пор, пока на стол не подавали второе блюдо. Что больше всего меня беспокоит, так это то, что мой муж такой же терпеливый и добродушный, как ваша Милость, или любой человек, который может быть. Прошу, дайте мне несколько указаний, ибо я бы соблюдала самые строгие и суровые правила, какие только можете придумать, чтобы излечить себя от этого недуга, который склонен срываться с моего языка в любой момент. Я,