«Седьмой полк: Хроника»

Отряд под руководством компаса проложил свой путь через горы в направлении, которое, как они полагали, в конце концов должно было вывести их к берегам реки Элк.

Днем капитан У. Р. Стерлинг раздобыл проводника, который провел их по узким тропинкам, где им приходилось идти гуськом друг за другом, по направлению к дому, стоявшему на некотором расстоянии в горах. Когда до места оставалось совсем немного, а наступающая ночь лишила их даже света звезд, указывавших путь, колонна остановилась, и по цепи передали команду приготовить свечу. Строй растянулся почти на полмили, и свечу удалось добыть лишь тогда, когда весть дошла до последней роты H. Когда она прибыла в голову колонны, выяснилось, что передовой отряд вышел к краю глубокой пропасти, падение в которую означало бы верную смерть. Еще один шаг — и несчастный командир авангарда рухнул бы в жуткую расщелину. Но эти отчаянные смельчаки избежали несчастья подобной катастрофы.

Потеряв два часа драгоценного времени, колонна снова двинулась вперед, причем каждый человек держался за идущего впереди. Около полуночи они добрались до дома, и изможденный отряд повалился с ног; впрочем, не для того, чтобы спать, поскольку единственной пищей за весь день была жареная кукуруза — ведь утром на них напали во время приготовления завтрака, который им пришлось бросить. Хозяйка дома беспрерывно пекла традиционные кукурузные лепешки, и к утру отряд был накормлен сносно и готов к тяжелому и опасному маршу следующего дня.

С наступлением нового дня колонна продолжила движение. Раздобыв днем еще одного проводника, они ранним вечером без каких-либо стоящих упоминания приключений вышли к берегам реки Элк. Не делая привала, они перешли реку вброд, причем вода в тот момент доходила им до пояса. Рота B была отправлена в дозор под командованием лейтенанта Молине. Инструкции предписывали выставить цепочку пикетов на небольших расстояниях друг от друга вдоль дороги, ведущей вверх по течению реки. В случае нападения передовой пикет должен был дать выстрел и отойти к следующему, где давался еще один залп, и так продолжалось бы до тех пор, пока не будет достигнут сам лагерь. Место, выбранное для лагеря, находилось у подножия цепи крутых холмов, недоступных для кавалерии, в то время как пехотным силам противника, наступающим с этого направления, пришлось бы столкнуться со множеством трудностей. Река протекала прямо у подножия этих холмов, будучи слишком глубокой для переправы перед лицом неприятеля и достаточно широкой, чтобы представлять собой серьезное препятствие для атакующей стороны на противоположном берегу. Поэтому в этом убежище отряд чувствовал себя сравнительно в безопасности. Как выяснилось впоследствии, они не ошиблись: было установлено, что в момент расстановки пикетов в небольшом отдалении выше по реке находилось семьсот кавалеристов мятежников; более того, они были так близко, что группа офицеров-мятежников слышала, как лейтенант отдавал инструкции передовому пикету. Один из этих офицеров, будучи впоследствии взят в плен и отвечая на вопрос Молине о причинах отказа от атаки, заметил, что им было бы совершенно невозможно добраться до лагеря в случае выполнения его инструкций пикету; и он со своими товарищами-офицерами сошлся во мнении, что приказания были бы выполнены, поскольку ни один отряд войск, оказав столь упорное сопротивление, как при Кросс-Лейнс, не стал бы впоследствии терять все из-за недостатка бдительности или неисполнения приказов. И действительно, они не атаковали, позволив лагерю оставаться в покое, а отряду — спокойно сняться с места утром.

После отправки донесения в Чарлстон на следующий день в двенадцати милях от последнего их встретил продовольственный поезд. В положенный срок отряд прибыл в Чарлстон, уставший и сбивший ноги от долгого и трудного перехода.

ГЛАВА V. Размышления о стычке у Кросс-Лейнс. — Битва при Карнифек-Ферри.

Причины инцидента у Кросс-Лейнс крылись в череде грубых ошибок. Первая ошибка была совершена офицером, который отвел все силы, за исключением Седьмого полка Огайо, с позиции, позволявшей им охранять переправы через реку Голи. Если удержание этих переправ вообще считалось важным, то, безусловно, следовало оставить достаточный отряд для защиты от внезапного нападения и захвата. Но что именно можно считать достаточным отрядом? Чтобы разрешить этот вопрос, необходимо принять во внимание численность армии, занимающей эту территорию, а также численность сил противника. Ни та, ни другая армия не были велики, и обе были сильно рассредоточены: одну позицию занимала едва ли бригада. Следовательно, полк, пожалуй, можно считать достаточной силой для передового поста.

Армия в Западной Виргинии ни в один из моментов не была достаточно крупной, чтобы при самом искусном командовании добиться чего-либо помимо простого удержания края и предотвращения вторжения; и лишь из-за отсутствия армии умеренных размеров мятежному генералу не удалось отбросить наши силы назад. Однако у властей мятежников не было лишних людей для завоевания бесплодных побед, поэтому армии Западной Виргинии были предоставлены друг другу, ограничиваясь редкими стычками.

Ко времени стычки у Кросс-Лейнс наша армия занимала протянувшийся на много миль фронт, как, впрочем, и армия мятежников. Собрать в случае чрезвычайной ситуации более шести тысяч человек было абсолютно невозможно. Но как бы ни обстояло дело с первым пунктом, во-вторых, совершенно очевидно, что командир у Кросс-Лейнс совершил ошибку, не произведя личного осмотра местности, прилегающей к лагерю, сразу по прибытии. Всегда считается крайне важным, чтобы командиры точно знали местность, которую их подчиненным предстоит защищать, а не полагались на слепой случай или бой в выявлении выгодных точек для обороны или атаки. Из-за этого недостатка знаний слухи о присутствии крупных сил противника породили тревогу и панику, что было вполне естественно, хотя и не имело под собой оснований. Находясь в подобном эмоциональном состоянии, командир отправил генералам Роузкрансу и Коксу донесения, создавшие впечатление, будто их автору нельзя доверять удержание этих переправ. Эти генералы приписали такую панику недостатку личного мужества, поскольку они прекрасно знали о прочности позиции у Кросс-Лейнс. Однако дело было не в трусости, а банально в том, что он не смог оценить истинную надежность позиции, поскольку не осмотрел ее лично.

Когда пришел приказ об отходе, полковник Тайлер сожалел об этом не меньше других, так как в тот день он изучил позицию и знал, что сможет удержать ее против любых сил, которые противник может бросить в атаку. Но это понимание пришло слишком поздно: на его столе лежал категорический приказ об отходе. Здравый смысл подсказывал удерживать позицию; воинский устав, обладаввший более высокой властью, предписывал оставить ее — и позиция была эвакуирована. Третья и неисправимая ошибка была совершена при отказе вернуться к Кросс-Лейнс по получении приказа. Если бы это было сделано, последствия отступления удалось бы полностью пресечь. Приказ о возвращении был отдан в среду с расчетом на то, что к исполнению приступят уже в четверг утром; однако отряд выступил лишь в следующую субботу в полдень. Для этой задержки не было никаких причин. Полк прошел всего восемьнадцать миль за столько же дней и без всякого ущерба для себя мог вернуться в день отдания приказа. Даже если бы отряд выступил в путь не раньше пятницы — и сделал это быстро, — было бы еще не поздно, поскольку считается абсолютно установленным, что Флойд не переправлял сколько-нибудь значительных сил вплоть до субботы.

В качестве критики этого эпизода отмечалось, что если бы в субботу вечером противнику был нанесен энергичный удар, мятежников удалось бы отбросить за реку. Я полагаю, что это утверждение вызывает много сомнений. На мой взгляд, в ту ночь следовало провести разведку, а не отступать к Пантер-Маунтин. Это привело бы к обнаружению их позиций и численности, предоставив отряду возможность использовать ночь для отступления. Если бы это было сделано, переправы, возможно, удалось бы достичь.

Результатом этих грубых ошибок стали два боевых столкновения, обернувшиеся тяжелыми потерями для федеральных сил, в то время как противник понес меньший урон. Одно из них, при Карнифек-Ферри, было удостоено названия битвы, в то время как второе считается лишь стычкой.

После отражения атаки Седьмого полка Флойд окопался на берегу реки возле переправы. Примерно две недели спустя «Роузкранс спустился со своими легионами», насчитывавшими около четырех тысяч человек. Приблизившись к району переправы, он выдвинул вперед бригаду генерала Бенхема, впрочем, вовсе не планируя завязывать бой; однако линия непреднамеренно продвинулась на небольшое расстояние к укреплениям противника, после чего вдоль всей их линии пронеслась полоса огня. Неравный бой продолжался пять часов, после чего союзные войска отступили голодными и без ужина, потеряв четырнадцать человек убитыми и сто четыре ранеными. Потери противника составили около двадцати раненых.

Утром войска проснулись и обнаружили, что укрепления мятежников брошены. Так завершилась битва при Карнифек-Ферри, ставшая не меньшей ошибкой, чем Кросс-Лейнс.

Генерала Бенхема подвергли критике за то, что он атаковал главные укрепления противника, получив приказ провести лишь разведку. Но если учесть, что командующий генерал направил подкрепления, вина, если таковая вообще была, ложилась на него.

Потери Седьмого полка у Кросс-Лейнс составили одного убитого, двадцать раненых и девяносто шесть пленных. Некоторые из них были отбиты назад при Карнифек-Ферри, когда Роузкранс атаковал Флойда. Среди них был лейтенант Кросс из роты C. Потери противника так и остались неизвестными. Тем не менее нет сомнений, что они были значительными. Они атаковали большими силами, будучи уверенными в легкой победе, поэтому их действия сопровождались минимальной осторожностью. Но вместо парламентария с предложением о капитуляции они встретили град пуль, который, должно быть, нанес страшный урон их плотным колоннам. Тот факт, что они пришли в такое замешательство, позволив нашим людям уйти, свидетельствует о том, что они были наказаны слишком сурово, чтобы продолжать преследование.

Силы Флойда оценивались по-разному: некоторые доводили их численность до шести тысяч, в то время как в своем официальном дочете о боях при Карнифек-Ферри сам Флойд заявляет лишь о двух тысячах. Вероятно, его отряд насчитывал четыре тысячи человек всех родов войск при десяти артиллерийских орудиях. Все эти силы несомненно находились поблизости во время стычки у Кросс-Лейнс.

Ниже приводится неофициальный список потерь в полку:

Убиты. — Капитан Джон Н. Дайер.

Ранены. — Капрал Франк Даттон, Н. Дж. Холли, Томас Шепли, Томас Дж. Сковилл, сержант Х. Г. Ортон, Джозеф В. Коллинз, Б. Йекинс, Льюис Дж. Джонс, Томас С. Карран, Уильям Мериман, Б. Ф. Гилл, Уильям С. Рид, Давид М. Дейли, Роберт Дж. Фергюсон, Джеймс Р. Грир, Э. Дж. Крейгер, сержант Джеймс Греб, Джон В. Долл, Уильям В. Ритичи, Фред. В. Стейнбауэр.

Ниже приводится список попавших в плен:

Сержант В. В. Парметер, сержант Э. Р. Стайлз, сержант Дж. С. С. Кетчум, сержант Ф. Ф. Уилксон, сержант Эдвард Бон, сержант А. Колман, сержант Э. В. Морри, капрал С. Ф. Мак, капрал Дж. Г. Тернер, капрал Т. А. Молер, капрал С. М. Коул, капрал Э. С. Палмер, капрал Чарльз Берсетт, рядовые Альберт Осборн, Чарльз Вебер, Алекс. Паркер, Р. Бирс, Л. Уоррен, А. М. Халберт, Х. Кайзер, С. Б. Кингсбери, Э. Кеннеди, А. Хаббелл, С. С. Куинн, С. Берроуз, Э. Эванс, В. Х. Скотт, С. Х. Ховард, Чарльз Кэррол, Т. Б. Майерс, Джордж Свит, Джон Масса, Дж. Ф. Кертис, В. Э. Бартлетт, В. Черри, Джон Барк, Джон Ханн, Л. М. Блейкси, З. Фокс, Дж. Батлер, Ф. С. Стилвелл, Г. В. Даунинг, Г. С. Ньютон, Уильям Биггс, Мэтью Меркл, Дж. Шелой, Х. Хантун, Г. В. Уильямс, Джордж С. Робинсон, Х. Вессенбок, Дж. С. Рафферти, Дж. Снайдер, В. В. Уилер, С. Хаскелл, Дж. В. Финч, Джеймс Джонсон, Х. Джонсон, Л. С. Лог, А. Сковилл, П. Уилдсон, Ф. Бул, Джон Миллер, П. Дженкинс, Джон Смит, Дж. Вульф, Теодор Берт, А. Шварц, Г. А. Акерман, Чарльз Саль, Г. В. Томпсон, Ф. Уильямс, М. Х. Уэйли, З. Ларкинс, Т. Хеббиг, З. А. Фуиг, Ф. А. Нобл, Дж. Хеттлик, Дж. Маккейб, Л. Белес, Э. Р. Смит, Ф. А. Рубикон, Джон Смит, Э. Смит, Х. Смит, Д. Н. К. Хаббард, Х. Вуд, Чарльз Оттингер, Р. С. Бил, Н. Д. Клагорн, Х. Томпсон, Н. Фрейденбург, М. Левуллен, С. Гилл, флейтист.

ГЛАВА VI. Чарлстон и долина Канава. — Двойное убийство. — Полковник Тайлер принимает командование гарнизоном.

После боя у Кросс-Лейнс пять рот полка остались в Голи-Бридж, в то время как остальные находились в Чарлстоне. Последней частью командовал полковник Гатри из Первого Кентуккийского полка. В то время это был административный центр округа Канава, насчитывавший свыше трех тысяч жителей. Это аккуратное селение расположено на северном берегу реки Канава в месте впадения в нее реки Элк. Через последнюю перекинут прекрасный подвесной мост, который мятежники пытались разрушить при отступлении. Чарлстон находится в трехстах восьми милях к западу от Ричмонда и в сорока шести милях к востоку от реки Огайо. Он был назван в честь Чарльза Кленденина, раннего поселенца и землевладельца, на чьих землях он построен.

Долина Канава славится своими прекрасными пейзажами. Горы по обеим сторонам реки порой поднимаются на высоту в пятьсот футов и более и изобилуют богатыми залежами полезных ископаемых и угля. У их подножия располагаются знаменитые соляные промыслы Канавы. Они начинаются недалеко от Чарлстона и тянутся примерно на пятнадцать миль вверх по течению. До восстания они давали работу почти шести тысячам человек. Следующий отрывок представляет определенный интерес:

"Любопытным фактом, заслуживающим философского осмысления, является то, что соленая вода, добываемая путем бурения скважин глубиной от трехсот до пятисот футов ниже русла Канавы, неизменно поднимается до уровня реки. Когда последняя разливается от дождей или избыточных вод своих притоков, солевой раствор, заключенный в специальные деревянные трубы-цилиндры на берегу, поднимается подобно ртути в трубке и опускается только тогда, когда река возвращается в свое привычное русло. Каким образом возникает это загадочное соответствие — задача, которой еще предстоит найти решение. Мне доводилось слышать теории и спекуляции на этот счет, но ни одна из них, кажется, точно не согласуется с принципами науки".

До того как присутствие армии прервало производство соли, эти промыслы давали около двух миллионов бушелей в год и способны давать гораздо больше при увеличении капитала.

Пока полковник Гатри командовал гарнизоном в Чарлстоне, разыгралась позорищная трагедия. Был издан приказ о том, что никакие спиртные напитки любого рода не должны продаваться или передаваться солдатам либо правительственным служащим. Пока этот приказ действовал, компания пьяных дебоширов из Первого Кентуккийского полка остановилась у бакалейной лавки старика и потребовала пива; получив отказ, они стали настаивать на своем. Получив отказ во второй раз, они пригрозили расправой и принялись приводить свои угрозы в исполнение, когда сын старика, находившийся в комнате этажом выше, выбежал к окну на крики отца о помощи и, видя, как этого старика атакует толпа, от неоднократных нападений которой его жизнь подвергалась опасности, выстрелил из револьвера. Пуля попала в одного из нападавших, вызвав мгновенную смерть. Стрелка немедленно арестовали и заточили в тюрьму, вокруг которой выставили сильную стражу, чтобы не допустить его самосуда и повешения.

В ту ночь полковник Гатри в речи перед взбудораженной толпой, собравшейся у тюрьмы, заявил по сути, что жизнь преступника будет оборвана, даже если ему придется сделать это собственными руками. Подобные высказывания делали и другие, в том числе капитан, который впоследствии заседал в качестве судьи-адвоката на суде.

Утром после этого происшествия члены военного трибунала собрались «во всем великолепии и гордости славной войны», облаченные в парадную форму со всеми полагающимися офицерскими атрибутами, но лишь затем, чтобы огласить предрешенное решение.

Во время суда обвиняемый был недвижим, как статуя, выказывая своим видом полное отсутствие надежды и одновременно готовность к худшему. Он не защищался. Оглашение смертного приговора ничего не изменило в нем; до самого конца он сохранял стоическое выражение лица.

Когда настал час казни, осужденного доставили к виселице в тяжелой повозке под охраной двойного ряда солдат, которые весело смеялись так, будто направлялись на какое-то развлекательное мероприятие. Днем солнце светило на безоблачном небе, но прямо перед совершением этой страшной сцены небеса заволокло тяжелыми тучами, и пошел проливной дождь, напустив мрачность на все вокруг. Несчастная жертва уверенным шагом поднялась на эшафот и обратилась с несколькими словами бесстрашным тоном к собравшимся вокруг людям. Когда петлю стали затягивать у него на шее, толпа невольно расступилась, показывая, что хотя они и требовали громко осуществления этой расправы, когда пришло время, у них не хватило нервов смотреть на предсмертные мучения их жертвы. После того как опустился роковой люк, тело почти не дергалось. Эта финальная сцена вызывала сильнейшее отвращение, и все мы, движимые общим порывом, молча повернулись и пошли прочь, чувствуя, что наши сердца переполнены и мы не можем вымолвить ни слова.

Это еще одно свидетельство против безопасности и справедливости смертной казни.

19 октября полковник Тайлер принял командование гарнизоном в Чарлстоне. Он издал следующую прокламацию:

"Принимая командование этим гарнизоном, одной из своих главных целей я буду считать поддержание порядка и обеспечение того, чтобы личные и имущественные права обладали защитой, гарантированной общими приказами штаба департамента. Этому делу я посвещу всю свою энергию, а также все силы, находящиеся в моем распоряжении. С этой целью я учредил лагерь Уоррен, где офицеры и солдаты обязаны находиться постоянно, за исключением случаев несения службы, требующей их отлучки, или отпусков, которые будут предоставляться исключительно штабом. Офицеры и унтер-офицеры будут нести личную ответственность за любые нарушения данного приказа военнослужащими их рот. Пьянство, мародерство, буйное и несоответствующее званию солдата поведение строго запрещены. Во избежание этого продажа спиртных напитков — напрямую или косвенно — лицам, состоящим на службе Соединенных Штатов, категорически и решительно запрещается; и я призываю граждан помогать мне в выявлении нарушителей этого приказа. Спокойствие вашего города, защита вашей собственности — и поистине ваша жизнь и жизнь ваших семей — во многом зависят от трезвости наших офицеров и рядовых; поэтому в ваших же интересах и является вашим долгом оказывать мне содействие в исполнении этого приказа.

Э. Б. Тайлер, Полковник, командир гарнизона.

При правлении полковника Тайлера гарнизон в Чарлстане погрузился в порядок и спокойствие. При прежнем коменданте пьянство было обычным делом, в то время как мародерские шайки беспрепятственно патрулировали улицы, творя свои грязные дела. Имущество горожан было отдано на милость этих банд, а их жизни нередко подвергались опасности. Поэтому жители были чрезвычайно рады смене власти. Лагеря теперь располагались на некотором расстоянии от селения, и ни одному солдату не разрешалось посещать его без предварительного получения пропуска в штабе, который, будучи размещен в городе, был труднодоступен. Был назначен провост-маршал с надлежащим караулом, подчиненным его приказам. Этому караулу было предписано арестовывать всех солдат, обнаруженных на улицах селения без надлежащего пропуска, а также тех, кто совершает любые грабежи в отношении имущества или личности граждан, независимо от наличия или отсутствия пропуска.

Около середины октября роты из Голи-Бридж спустились в Чарлстон. Во время пребывания на реке Голи они несли тяжелую службу на передовых постов; несколько раз они оказывались под огнем противника, хотя никто не пострадал. Тем не менее отряд понес тяжелые потери от болезней. Среди них был лейтенант Робинсон; он умер от лихорадки, и его утрата тяжело отозвалась в полку. Когда весть о его смерти дошла до его роты, солдаты плакали о нем как о брате.

ГЛАВА VII. Флойд возводит батареи на Коттон-Хилл. — Разгром силами генерала Кокса. — Неудачная попытка Бенхема перехватить его отступление. — Преследование. — Стычка у мельниц Маккоя. — Его окончательное бегство.

Ближе к концу октября генерал Флойд совершенно неожиданно появился на Коттон-Хилл — крутой возвышенности, лежащей между реками Канава и Нью-Ривер при слиянии Голи с последней из них, образующих Канаву. Противник немедленно начал обстрел Голи-Бридж. Генералу Коксу, находившемуся вверх по Нью-Ривер в районе штаба генерала Роузкранса, было приказано выдвинуться к Голи-Бридж и принять руководство делами на себя. Ему также было приказано приказать генералу Бенхему, прибытие которого с бригадой ожидалось в самое ближайшее время, перебросить свои силы ночью через реку Канава и штурмом взять вершину Коттон-Хилл. По указанию генерала Кокса через реку уже был выставлен пикетный пост. Бенхем выразил протест против этого маневра и отказался выполнять приказ, полученный через генерала Кокса, но связался по телеграфу с генералом Роузкрансом, получив в ответ те же указания. Бенхем, продолжая протестовать против попытки осуществить столь рискованный маневр, по собственной просьбе получил разрешение спуститься вниз по реке к устью Луп-Крик, откуда он должен был предпринять фланговый маневр. Полковник Смит присоединился к протесту генерала Бенхема, назвав попытку штурма этих батарей чистейшим безумием. Показательно, что впоследствии генерал Кокс штурмом взял Коттон-Хилл, задействовав едва ли один полк войск.

Флойд возвел линию укреплений у Дикерсона на дороге к Фейетвилл, которая являлась для него единственным путем отступления в случае катастрофы.

Вскоре после того, как генерал Бенхем прибыл к противоположному берегу Луп-Крик, к нему присоединились пятьсот отобранных бойцов Седьмого полка из Чарлстона. Этот отряд полка, прибывший на лодках, получил приказ высадиться на берег и занять позицию в устье Луп-Крик. На следующее утро он поднялся вверх по ручью на восемь или десять миль, где занял позицию у старого бревенчатого сарая. Подполковнику Крейтону, принявшему командование (поскольку полковник Тайлер остался в Чарлстоне), было поручено надежно выставить пикеты на дорогах перед своим фронтом, а также в лежащих между ними горах; кроме того, ему предстояло вести разведку местности поблизости с целью обнаружения расположения лагеря противника и его численности. Последняя часть приказа была выполнена отлично, и нет сомнений, что Бенхем обладал точными сведениями о противнике.

На третий день нашего пребывания на этой позиции к нам присоединился отряд Сорок четвертого Огайского полка под командованием майора Митчелла и Тридцать седьмой Огайский полк под командованием полковника Зиберта. Вскоре после этого все эти силы, за исключением восьми рот Тридцать седьмого полка, были направлены вперед под командованием подполковника Крейтона.

Продвинувшись некоторое время по дороге, ведущей к фронту, мы свернули на конную тропу и, пройдя через лес, начали подъем на гору. Отряд карабкался по ее крутым и каменистым склонам гуськом. Добравшись до вершины, мы увидели тянувшиеся внизу на милю головы колонны людей. С некоторым трудом спустившись по противоположному склону, мы прошли немного от подножия горы и оказались у Кассади-Миллс — в точке, откуда отряд должен был выйти на Фейетвиллское шоссе, если бы Флойд предпринял попытку отступления. Но маневр Бенхема исполнялся настолько вяло, что остальная часть отряда так и не прибыла в этот пункт; вместо этого войска (за исключением Седьмого полка Огайо) получили приказ уйти в ту же ночь, оставив пятисотенный отряд без всякой поддержки в трех милях от хорошо вооруженной вражеской армии. Мы находились настолько близко, что отчетливо слышали звуки горнов в лагере Флойда. Если бы все силы Бенхема находились в этом пункте, отступление армии мятежников удалось бы пресечь. До этого Флойд был отброшен к своим укреплениям у Дикерсона, и все, что требовалось для его захвата, — это удар в тыл со стороны Бенхема. Но он либо боялся наносить удар, либо действовал слишком медленно. Вероятнее всего последнее. В ту ночь вражеский генералитет прошел всего в трех милях от нашей позиции и скрылся со всей своей армией, а также артиллерией и обозом.

12 ноября Бенхем прибыл к Коттон-Хилл, но застал там силы генерала Кокса. Во второй половине дня 13-го числа он бросился в погоню за отступающей армией Флойда, прибыв примерно в одиннадцать часов вечера в четырех милях от Фейетвилла. Здесь начали множиться свидетельства поспешного отступления Флойда. Вдоль изгородей были развешены шкуры, совсем недавно содранные с туш скота, а во многих местах прямо на заборах висело нетронутое мясо.

Утром 4-го числа мы до рассвета прорвались через Фейетвилл в ходе преследования. У Флойда было всего несколько часов форы. За шесть миль оттуда мы позавтракали, получив по два армейских крекера на человека. После этого мы продолжили стремительное продвижение. Около полудня наши передовые отряды (Тринадцатый Огайский полк) настигли арьергард неприятеля, завязалась ожесточенная перестрелка, длившаяся на протяжении нескольких миль нашего продвижения и завершившаяся смертельным ранением Сент-Джорджа Крогана — полковника Второй Джорджианской кавалерии и бывшего кадрового офицера армейских сил США. Полковника доставили в ближайший дом и оставили там, где его в умирающем состоянии обнаружили наши солдаты. Будучи его сокурсником по Вест-Пойнту, Бенхем остановился и перебросился с ним парой слов. Узнав генерала, Кроган сильно растрогался; сообщают, будто он сказал, что понимает, будто воюет за дурное дело, и что его затянули в армию вопреки его воле, поскольку он по-прежнему предан старому флагу. Вскоре после этого он скончался.

Пока между офицерами, оказавшимися в столь разных обстоятельствах, шел этот разговор, федеральные силы так тесно прижали мятежников, что последние ради спасения своего обоза были вынуждены принять бой. Седьмому Огайскому полку было приказано действовать в резерве, однако с началом жаркого боя его перебросили вперед с инструкцией выделить две роты в качестве застрельщиков, что было немедленно исполнено; вперед выдвинулись роты A и K.

Примерно в это же время по мятежникам открыли огонь из двух нарезных орудий, после чего они повернули назад и обратились в бегство, оставив на поле боя шестерых убитых. Мы были так близко, что отчетливо слышали звуки отступления, выдуваемые их горнами. С этого момента их отступление превратилось в беспорядочное бегство. Спасаясь бегством, они бросали все, что могло бы обременять их на марше. Теперь мы находились на берегу потока, с каменистых обрывов которого были сброшены многочисленные повозки вместе с имуществом. Предполагали, что ту же участь разделили и несколько артиллерийских орудий.

Преследование продолжалось с большим упорством до позднего вечера, пока прибывший на фронт генерал Шенк не приказал прекратить его. Это была вторая ошибка кампании. Шенк со своими свежими войсками вместо того, чтобы отдавать приказ о прекращении погони, должен был наступать со всей энергией. Пропищавший лагерем противник находился совсем недалеко перед нами на Трис-Майл-Маунтин. Эту позицию можно было легко взять объединенными силами Шенка и Бенхема с относительно небольшими потерями. Но поскольку преследование началось из-за ошибки, оно ею и завершилось.

Сразу после полуночи отряд отошел назад, прибыв во Фейетвилл во второй половине того же дня после изнурительного марша по худшей дороге, какую только можно вообразить, и без какого-либо продовольствия, кроме говядины с минимальным количеством соли. Седьмой полк вернулся в свой старый лагерь в четырех милях по дороге на Коттон-Хилл. Офицеры и рядовые провели ту ночь на склоне холма под сильным снегопадом, не имея никакого укрытия, кроме одеял, если не считать снежного покрова, который природа раскинула над ними в долгие часы ночи.

Ночью было совершено нападение на стадо свиней, шнырявших поблизости; и неудивительно, если солдаты могли бы поведать истории о своих набегах на птичники и пасеки. Истинно то, что кое-какой первоклассный мед все-таки попал в лагерь.

На следующий день, промаршировав через Коттон-Хилл, мы прибыли в наш лагерь близ устья Луп-Крик. Погрузившись на суда на следующий день, мы вернулись в Чарлстон 18-го числа после четырёхдневного отсутствия.

ГЛАВА VIII. Размышления об институте рабства.

Находясь в Чарлстоне, мы были глубоко поражены тем огромным интересом, с которым рабы относились к происходящим событиям. Эта забитая раса, годами терпевшая любые притеснения со стороны белых угнетателей, теперь первой пришла на помощь федеральным командирам. Преодолевая темноту и непогоду, они доставляли сведения и служили разведчиками и проводниками в тех ситуациях, когда это испытало бы на прочность сердце и нервы их белых товарищей.

Основываясь на собственных наблюдениях, я уверен, что южные рабы были осведомлены о своем положении по отношению к хозяевам ничуть не хуже нас. С самого начала они прониклись мыслью о том, что это восстание принесет какие-то грандиозные перемены в их судьбу. Они с огромным интересом следили за каждым передвижением войск и постоянно расспрашивали о том, как именно с ними поступят, выказывая тем самым интерес к военным делам, о котором их хозяева и не подозревали. Можно сколько угодно говорить о глубокой преданности рабов своим хозяевам; однако, смею надеяться, последние уже поняли, что эта преданность, на которую они полагались, не помешала невольникам перерезать им глотки, когда это входило в их обязанности и позволяло обрести свободу. Пример столь великой преданности раба своему господину мне рассказали во время пребывания в Чарлстоне.

Некий мистер Р. владел цветным слугой по имени Джон; тот пользовался безграничным доверием своего хозяина, который привык полагаться на него как на собственного ребенка. Это доверие находило отклик в преданности, которую раб питавал к своему господину. Однажды некий сосед сказал мистеру Р., будто его Джон собирается бежать, так как тот неоднократно заводил об этом разговоры с его слугами. Мистер Р. пришел в ярость, глубоко огорченный тем, что сосед мог хотя бы на мгновение подумать, будто его Джон, которого он вырастил с младенчества, окажется настолько неблагодарным, чтобы бросить его. Единственное внимание, которое он уделял этому своевременному предупреждению, заключалось в том, что он стал доверять своему слуге еще больше. Вскоре после этого, в один из дней, Джон пропал; мало того, он проявил такую неблагодарность, что забрал с собой жену и троих детей. Последние вести о верном Джоне гласили, что он в безопасности добрался до Огайо. Теперь мистер Р. — очень хороший человек и христианин, и обращается со своими слугами весьма любезно; но этот дарованный Богом принцип, стремление к личной свободе, побудил его поступить так же, как и других людей с более светлым оттенком кожи. Джон, несомненно, покидал свой старый дом и хозяина с сожалением, но дом и дружба по сравнению со свободой не стоили ничего.

Однажды цветной человек, к которому можно было испытывать полное доверие, рассказал мне, что среди негров уже много лет существует объединение, простирающееся по всему Югу, целью которого было однажды освободиться от рабства. Он говорил, что сотни рабов, которые на вид казались столь же невиновными, сколь и невежественными, были довольно неплохо образованы и втайне прилагали все усилия для подготовки восстания, которое должно было завершиться их освобождением из оков. На вопрос, состояли ли полевые работники членами этого объединения, он ответил утвердительно; и хотя они обладали меньшими знаниями, чем те, кто жил в городах и селениях, они тем не менее осознавали происходящее; а по окончании ночной работы они часто собирались в своих хижинах и обсуждали открывающиеся перед ними перспективы. Он также сообщил, что в крупных городах Юга это объединение имело регулярные собрания и должностных лиц; что они ждали лишь подходящего момента, когда по всему Югу разыграется трагедия, которая изумит весь мир.

Если задуматься о том, что бунты на Юге были обычным делом и что они сопровождались частичным успехом, то не требуется большого воображения, чтобы поверить в реальное существование этого объединения. Факт острого чувства ненависти, лелеямого жителями Юга по отношению к северным фанатикам, как их называли, которые приходили к ним, служит весомым доказательством в пользу существования некоего организованного курса действий среди негров. Внешний вид раба обычно до крайности кроток, хотя его внутренние чувства могут быть взволнованы до такой степени, что у белого человека это вылилось бы в дичайшую страсть. Следовательно, эту ненависть Юга к противникам рабства следует объяснять страхом перед некой тайной организацией, цель которой была глубоко сокрыта в сдержанных умах рабов. Умонастроения на Юге были тем сильнее взволнованы отсутствием внешних проявлений эмоций со стороны их рабов; ибо если бы пробудившееся в них сильное стремление к свободе вырвалось наружу в диком энтузиазме, его можно было бы легко пресечь суровым наказанием отдельных лиц; но именно эта тайная работа глубоко укоренившегося желания свободы тревожила их. Самые виновные с виду казались самыми невиновными.

Пока федеральная армия занимала эту страну, рабы гораздо менее скрывали то, о чем говорили. Один из таких рабов, старик, проходил мимо палатки, когда некий солдат сказал ему, что он принадлежит Джеффу Дэвису. С многозначительным видом тот ответил: «Раньше принадлежал, а теперь, барин, принадлежу Дяде Сэму». Цветная женщина, которая была рабыней в течение многих лет (так как она очень стара), зашла однажды в нашу комнату и, подняв газету, спросила, не нужна ли она нам. Когда она собиралась уходить, кто-то сказал ей, что ей лучше не попадаться на глаза с этой газетой, так как это не та газета, которую одобряет ее хозяйка. На это она ответила: «Я знаю, что любит хозяйка; я сумею о ней позаботиться», — и, сунув ее под фартук, вышла из комнаты. Эта рабыня умела читать и писать, и тем не менее ее хозяин ничего об этом не знал. Так обстоит дело и со многими другими. Могут спросить, как они приобретают эти знания. Они добывают их самыми разными путями. Многих из них учат дети их хозяев, с которыми домашние слуги проводят очень много времени. Приобретя начальные знания, они стремятся к еще большим успехам. Они добывают обрывки газет и части книг и таким образом получают массу информации совершенно незаметно. Раб умеет хранить секреты; следовательно, любой замышляемый план редко раскрывается. Мало кто в начале мятежа имел хоть малейшее представление об огромных ресурсах и силе рабского населения Юга. И это не признавали до тех пор, пока они в течение двух лет не кормили и не одевали южные армии, удерживая их таким образом в полевых условиях. Если бы не рабы, Юг задолго до этого был бы вынужден покориться Правительству. Мятежники ценили и использовали этот элемент силы с самого начала. Федеральное управление через влияние слабоумных политиков отвергло его, тем самым отдав собственный элемент силы в руки своих врагов.

Несмотря на столь суровое обращение, рабы остались верны Правительству; и в конце концов, благодаря этой преданности, их огромные заслуги были признаны, и они были не только приняты на частную службу страны, но и допущены в армию, пополнив ее ряды настолько, что сила их могучих рук и мужество их бесстрашных сердец ощущаются врагами страны на каждом поле боя. Какая славная мысль! Тысячи угнетенных сражаются за освобождение от рабства расы, которая извечно носила цепи. Если вспомнить, что в этой борьбе должны разрешиться вопросы, которые издавна нарушали гармонию этой страны, и не только они, но и вопросы, которые по их разрешении освободят миллионы наших сограждан и соотечественниц от власти угнетателя, разве не должны мы быть благодарны за то, что нам позволено принести великие жертвы ради столь благого дела?

ГЛАВА IX. Седьмой полк направляется на Восток. — Экспедиция к Блюз-Гэп. — Стычка на Блумингском тракте.

После того как Флойд был изгнан с Коттон-Хилл, в той части Виргинии осталось очень мало мятежников. Множество войск было отправлено в Кентукки и в другие места. В их числе оказался и Седьмой полк. Ему было приказано присоединиться к силам под командованием генерала Келли, действовавшим на верхних притоках Потомака со штаб-квартирой в Камберленде, штат Мэриленд.

Соответственно, двенадцатого декабря полк погрузился на пароходы и, отдав дань уважения генералу Коксу в виде взятия на караул и возгласов «ура», двинулся вниз по реке, навсегда покидая тем самым место своих прежних опасностей и лишений. За время летней кампании было сделано, судя по всему, немногое; но опасности были встречены лицом к лицу, лишения перенесены, а препятствия — преодолены. Было выкопано и заполнено много могил цвета полка. Они остались свидетельством его терпеливых страданий в этой дикой глуши холмов. Расставание со всем этим ради нового оперативного направления сопровождалось некоторой грустью. Но жизнь солдата — это череда непрерывных перемен, и поэтому он легко приспосабливается к обстоятельствам.

В Паркерсберге полк сошел с судов и сел на поезд, который доставил его в Грин-Спринг-Ран — станцию на Балтиморско-Огайской железной дороге в шестнадцати милях от Ромни, штат Виргиния. Здесь он оставался без палаток в течение нескольких дней, после чего получил приказ отправиться в Ромни, куда немедленно и последовал. Теперь ему выделили хорошую площадку под лагерь и снабдили палатками Сибли, которые были одновременно теплыми и просторными. Поскольку погода стояла очень хорошая для этого времени года, здоровье и боевой дух солдат быстро улучшились.

Во время оккупации Ромни в Блюз-Гэп собралось значительное формирование «партизан» под командованием полковника Блю. Этот отряд бандитов уже некоторое время досаждал гражданам Союза. Наконец было решено покончить с ним. Силы, выбранные для выполнения этой задачи, состояли из Четвертого, Пятого, Седьмого и Восьмого полков Огайо, Четырнадцатого Индианского и Первого Виргинского полков, а также двух кавалерийских рот Данверса и секции батареи Ховарда — всего около двух тысяч пятисот человек под командованием полковника Даннинга из Пятого полка Огайо. Сразу после полуночи 6 января эти силы выступили из своего лагеря. Ночь выдалась люто холодной, но марш был стремительным; и сразу после рассвета они достигли окрестностей ущелья, обнаружив, что мятежники разбирают настил моста через ручей, текущий через ущелье. Стрелки отбросили этот отряд, а затем продвинулись по мосту, за ними последовал Пятый полк Огайо, который занял дом Блю. Раздобыв в проводники негритянку, отряд продвинулся вперед для штурма оплота мятежников на горе. По достижении этого места укрепления были с блеском взяты, мятежники продержались лишь пять залпов, после чего сломили сопротивление и бежали по горному склону. Их бегство было столь стремительным, что многие беглецы выбежали прямо на Четвертый полк Огайо, который находился поблизости, и были захвачены в плен. Впрочем, брать их стоило едва ли, ибо более отвратительную шайку головорезов трудно было бы сыскать в горах Виргинии или даже во всем мире. Имущество Блю было полностью уничтожено. Потери противника в этом деле составили сорок человек убитыми и столько же пленными, а также все их запасы, фургоны и боеприпасы. Было также захвачено множество голов скота, которые угнали обратно в Ромни. На обратном пути федералы сожгли несколько домов, что легло несмываемым позором на всех участников этого события. Генерал Келли справедливо возмутился таким поведением.

Ничто больше не нарушало скуку лагерной и пикетной службы вплоть до 10-го числа, когда поступил приказ снять лагерь и готовиться к маршу. Сразу за этим приказом последовала всеобщая суета и неразбериха в ожидании наступления. Из-за нехватки транспорта часть палаток и продовольственных запасов была сожжена. Ранним вечером полк вступил в город, где ему пришлось прождать во время ужасного шторма с ледяной крупой до полуночи, когда вместо наступления все силы стремительно отступили через Спрингфилд к Паттерсонс-Крик на Балтиморско-Огайской железной дороге. Этот лагерь вскоре превратился в грязевое болото. Если бы обшарили всю Виргинию, худшего места для лагеря найти было бы нельзя. После нескольких недель борьбы с этим нескончаемым снегом и грязью 5 февраля поступил приказ выступить в поход, который был встречен с всеобщей радостью.

Поздним днем отряд прошел небольшое расстояние вниз по железной дороге; после чего, оставив палатки и обоз, свернул на дорогу вправо и до наступления темноты остановился лагерем в роще у дороги. Потратив несколько часов на приготовление и поедание ужина, он двинулся в сторону Ромни, причем Седьмой шел в авангарде.

Всю ночь мы шли через горы и ручьи, сквозь снег и ледяную крупу. Утром мы остановились у старой дубильни и, пробыв там весь день, отошли на четыре милии расположились бивуаком на берегах реки Малый Какапон. Уставшие и промокли, солдаты легли отдохнуть на свое ложе из жердей и соломы, чтобы набраться сил к завтрашнему дню. Наконец забрезжил дождливый и мрачный рассвет, и отряд переместился на пять миль в тыл, в место под названием Левелс — очень высокое плоскогорье, подверженное суровым ветрам и штормам, которые неизменно посещают те края. Полку было приказано разбить бивуак, и вскоре сосновый лес превратился в деревню зеленых шалашей, перед которыми шумели и потрескивали жаркие костры.

Мы оставались здесь около пятнадцати дней, всего в трех милях от палаток; но по какой-то причине, лучше известной командованию, нас оставили на вершине холма, на продуваемом всеми ветрами февральском холоде и снегу, в шалашах из ветвей. Временами было так холодно, что на снегу образовывалась корочка, достаточно твердая, чтобы удержать человека. Все это время командир нашей бригады занимал дом неподалеку, что было весьма удобно и комфортно.

Находясь здесь, полк почти не нес службы; по сути, никакой, за исключением одного бригадного учения в снегу, которое лишь досадило отряду, не принеся никакой пользы.

Полковник Спраг, бывший капитан роты E, нанес полку визит — это была его первая встреча со старыми товарищами после пленения. За этим последовало его долгое заключение. Встреча была приятной.

13 марта полк покинул лагерь и, выйдя на Брэдфордский тракт, пересек гряду холмов, у подножия которой пролегала Балтиморско-Огайская железная дорога. Воспользовавшись этой дорогой, до наступления темноты добрались до станции Пав-Пау. Здесь мы обнаружили довольно много войск.

Генерал Ландер продвинулся вперед с одной бригадой по Блумингскому тракту. Вскоре передовой отряд, состоявший из части кавалерийского полка, вышел к укрепленному лагерю ополчения. Генерал, приняв командование лично, отдал приказ об атаке; однако заставить следовать за своим храбрым командиром удалось едва ли дюжину этих всадников. Но Ландер, ничуть не устрашившись, в сопровождении своего штаба и нескольких кавалеристов бросился через укрепления, после чего около пятидесяти мятежников сдались; полковник Болдуин, их командир, сдался Ландеру после того, как последний схватил его за плечо вопреки револьверу, который мятежный полковник держал в руке.

По возвращении из этой экспедиции Седьмой полк был выведен на тракт. Пройдя почти две мили, он остановился у дороги, где пробыл в грязи и снегу до полудня следующего дня, после чего разбил лагерь неподалеку.

ГЛАВА X. Доблесть лейтенанта О'Брайена. — Смерть генерала Ландера. — Седьмой полк сопровождает его прах. — Занятие Винчестера.

Во время оккупации местности вокруг станции Пав-Пау войска проявляли большую активность. Столкновения происходили часто. Одно из них заслуживает упоминания. Лейтенант О'Брайен из штаба Ландера в сопровождении двух десятков кавалеристов проводил рекогносцировку, когда они встретили отряд мятежников, которые немедленно дали залп, после чего потребовали, чтобы небольшой отряд федералов сдался. О'Брайен, выехав вперед, отказался, одновременно выбив из седла револьвером, который он держал наготове в руке, главного мятежника. Вскоре после этого лейтенант получил смертельное ранение в плечо, от последствий которого скончался несколько недель спустя. Увидев, что их командир вышел из строя, союзная кавалерия поспешно увела его в тыл, одновременно демонстрируя решительный фронт. Отступив на безопасное расстояние, они продолжали отход с боями. Таким образом они доставили доблестного О'Брайена в целости и сохранности в штаб.

О'Брайен был литератором с определенным именем. До войны он сотрудничал с несколькими периодическими изданиями, среди которых был «Атлантик мансли». Для этих журналов он написал немало изящных произведений, которые их читатели, вероятно, помнят.

Первого марта монотонность лагерной жизни была наруведена приказанием выступить в поход. Мы вышли из лагеря вслед за всей дивизией по дороге, ведущей на Винчестер. Ближе к вечеру мы перешли Большой Какапон и, поднявшись на отрог Шенандоа, свернули в сосновую рощу и оставались там до полудня следующего дня, когда был отдан приказ об отходе. Вернувшись в наш лагерь, мы обнаружили, что маневр по возвращению назад был вызван внезапной смертью генерала Ландера. Храбрый солдат и умелый военачальник скончался в тот момент, когда его войска двигались к важной позиции противника — кампании, которую задумал его плодотворный ум и которую его дерзость и стремительность должны были успешно воплотить в жизнь. Неудивлятельно поэтому, что, когда дух его предводителя улетел, дивизию отозвали. Не нашлось никого, кто был бы способен заменить его в командовании экспедицией, которая занимала все его мысли все время, пока он был связан с этим департаментом.

В понедельник, 3 марта, Седьмой полк сопровождал его тело к вагонам в присутствии пятнадцати тысяч войск, выстроившихся в линию, чтобы в последний раз отдать дань уважения всему, что осталось от командира, которого они любили, и солдата, которым восхищались. Этот медленный, печальный марш Седьмого под звуки траурного марша производил сильное впечатление. Мы вернулись в лагерь с осознанием того, что ушел выдающийся дух.

После смерти генерала Ландера командование его дивизией было передано бригадному генералу Шилдзу. Он прибыл вскоре после этого.

Войскам генерала Бэнкса, занимавшим местность в окрестностях Харперс-Ферри, было приказано немедленно наступать на Винчестер. Генералу Шилдзу было поручено содействовать этому движению. Ему было приказано выступить на Мартинсберг, когда генерал Бэнкс переправится через Потомак.

В начале марта дивизия спустилась к железной дороге, где в тот же день села на поезд до Мартинсберга. По прибытии на Бэк-Крик, в десяти милях к востоку от Хэнкока, выяснилось, что мост разрушен. Отряд расположился бивуаком, в то время как специальная команда приступила к восстановлению моста. Работа продвигалась столь медленно, что 10-го числа отряд двинулся вперед впереди поезда, пройдя через Мартинсберг и разбив лагерь примерно в двух милях далее по Винчестерскому тракту.

На следующее утро колонна энергично двинулась вперед, чтобы помочь генералу Бэнксу в его атаке на Винчестер. Мятежники, однако, вместо того чтобы принять бой, бежали при приближении отряда. Поэтому Шилдзу было приказано расположить войска лагерем, не доходя до Винчестера. Лагерь Седьмого полка находился примерно в трех милях к северу от города, на Мартинсбергской дороге. Остальная часть дивизии расположилась лагерем в непосредственной близости.

Винчестер долгое время был занят мятежниками. Крайний левый фланг армии Борегара под командованием генерала Джонстона захватил это место, когда мятежные войска впервые оккупировали Виргинию. Отсюда войска были немедленно отправлены вперед для оккупации и разрушения Балтиморско-Огайской железной дороги, а также для создания угрозы нашим линиям в направлении Харперс-Ферри и Камберленда. Таким образом, овладение этим пунктом союзными силами имело огромное значение. Это не только привело к защите столь важной железной дороги, но и создало такую угрозу левому флангу армии мятежников, которая потребовала от ее командующего выделить крупные силы в долину Шенандоа, тем самым существенно ослабив его главную армию. Под руководством менее способного лидера, чем Джексон, удержание долины потребовало бы от него огромных усилий. Но под началом этого несгибаемого генерала армия смогла оказать достойное сопротивление продвижению федеральных сил.

Винчестер, административный центр округа Фредерик, находится в семидесяти четырех милях к западу от Вашингтона. Город спланирован правильно, улицы пересекаются под прямым углом. Это место обладает некоторой исторической значимостью. Во время Франко-индейской войны Вашингтон сделал его своей штаб-квартирой; он также упоминает его как один из пунктов, через которые он проезжал во время своей миссии к французским властям на реке Огайо. После стычки у Грейт-Медоуз 4 июля 1774 года Вашингтон вернулся туда для пополнения своего полка. Это был также оперативный базис для сил, участвовавших в взятии Форт-Дюкена. Во время этих войн под руководством Вашингтона был построен форт, названный Форт-Лэндон. Часть его можно увидеть и по сей день. Пока строился этот форт, Вашингтон купил в Винчестере участок земли, построил на нем кузницу и привез собственного кузнеца из Маунт-Вернона для выполнения необходимых кузнечных работ для форта. В этом форте был вырыт колодец глубиной сто три фута, вода из которого бьет через край и поныне. Работы по возведению этого форта выполнялись собственным полком Вашингтона. Знаменитый генерал Морган, предводитель американских сил в битве при Коупенсе, похоронен здесь.

ГЛАВА XI. Рекогносцировка к Страсбургу. — Битва при Винчестере. — Полное поражение и разгром армии Джексона.

Сразу после занятия Винчестера кавалерийский авангард противника стал досаждать нашим силам, в связи с чем был разработан план его захвата. Полковник Мейсон из Четвертого полка Огайо был отправлен по дороге на Фронт-Роял с бригадой, состоявшей из пехоты, кавалерии и артиллерии, с инструкцией продвигаться до тех пор, пока он не достигнет последней дороги, ведущей направо перед Фронт-Роялом; эту дорогу он должен был занять и ударить по тылу противника в Мидлтауне — небольшом селении, находящемся на одинаковом расстоянии как от Винчестера, так и от Страсбурга. Вскоре за ним последовал генерал Шилдз с шестью тысячами человек, которые двигались по прямой дороге на Мидлтаун. Отряд полковника Мейсона, прибыв в этот пункт раньше колонны Шилдза, столкнулся с пикетами противника и отбросил их к мосту через Сидар-Крик, который те подожгли, предварительно обложив горючими материалами. Когда войска полковника Мейсона прибыли к месту назначения, по ним открыла огонь батарея, на что они ответили; впрочем, безрезультатно, так как расстояние было слишком велико. Подоспевшая вскоре после этого с дивизией Шилдза вся группировка расположилась на ночлег.

Рано утром следующего отряд без сопротивления перешел реку; но по прибытии в Страсбург противник открыл огонь из батареи, установленной на холме за городом. Шилдз, подозревая, что в окрестностях находятся основные силы Джексона, отдал распоряжения для немедленного боя. Седьмой полк, выведенный на дорогу за городом, попал под огонь замаскированной батареи, но никто не пострадал. Полчаса пробыв под этим обгоном, он был отведен назад. Вскоре наша артиллерия заняла позиции, и после того как тридцать орудий изрыгнули огонь, мятежники в спешке бежали. Во время этой стрельбы кавалерия Мейсона выдвинулась по дороге так далеко, что капитан Кларк из регулярной батареи принял ее за противника; поэтому он послал среди них снаряд с такой точностью, что убил несколько лошадей и легко ранил одного человека.

После приказа о наступлении преследование продолжалось пять миль, после чего отряд вернулся в Страсбург и расположился лагерем на ночь. На следующее утро он отошел в свой прежний лагерь, причем Седьмой полк прошел двадцать две мили за семь часов всего с одной остановкой.

Эта рекогносцировка к Страсбургу не оставила никаких сомнений ни у Бэнкса, ни у Шилдза в том, что противник не находится на фронте в больших силах, и первая дивизия корпуса Бэнкса 20-го числа начала движение к Манассасу в соответствии с письмом-инструкцией генерала Макклеллана от 16-го числа. Генерал Бэнкс не последовал за этой дивизией немедленно, а оставался в Винчестере до двенадцати часов дня в воскресенье, 23-го, когда выступил на Харперс-Ферри.

Все это время Шилдз думал, что мятежный генерал Эрби дурачит его.

В субботу, 22-го числа, в первой половине дня было много стрельбы, но ее причины казались не до конца понятными никому, кроме участников. Однако во второй половине дня было сочтено благоразумным принять все необходимые приготовления к бою, чтобы не быть застигнутыми врасплох, если выяснится, что перед ними находится сила, превосходящая отряд Эрби. Поэтому была подняна вся дивизия; третья бригада, однако, через город не проходила. Шилдз отправился на передовую в сопровождении первой и второй бригад. Когда эти силы вышли из города, мятежная кавалерия совершила бросок на пикеты, которые в некотором замешательстве бежали через маленькое селение Кернстаун, но вскоре сплотились и метким ружейным залпом выбили из седла нескольких мятежников. Этот успех позволил им отойти в безопасности. Мятежная кавалерия вскоре продвинулась вперед, после чего завязалась ожесточенная стычка. Наши пикеты, усиленные несколькими отдельными ротами, смогли удержать свои позиции. Тем временем мятежники открыли огонь по нашим линиям из батареи, установленной на возвышении; сразу после этого союзная батарея выкатилась на позицию, и завязалась оживленная артиллерийская дуэль. Направляя огонь этой батареи, Шилдз был поражен в руку осколком снаряда, что привело к перелому кости и болезненному ранению. Тем не менее он продолжал оставаться на поле боя некоторое время после происшествия, но в конце концов был доставлен в дом неподалеку, где ему перевязали руку, после чего в санитарной машине увезли в город.

По прекращении стрельбы первая бригада разбила лагерь на месте, а вторая бригада расположилась лагерем в тылу. Третья бригада сомкнутым строем прошла на открытое поле близ того места, где она стояла во время действий на передовой.

В течение субботней ночи далеко вперед выставлялись сильные пикеты, в то время как остальные войска спали с оружием в руках. За ночь в расположении лагерей ничего не произошло.

Утро забрезжило ярким и приятным. Царившая над полем вчерашних боев тишина свидетельствовала о намерении противоборствующих сторон соблюдать день субботний. Ввиду всеобщего затишья вторая и третья бригады получили приказ вернуться в свой лагерь на Мартинсбергском тракте.

Было около полудня, когда прибыл Седьмой полк, и не успели люди толком поесть наскоро приготовленный обед, как последовал новый приказ двигаться вперед. На этот раз марш был стремительным. Отдаленные раскаты пушечной стрельбы вызывали множество тревожных размышлений о том, что нас ожидает. Пройдя через Винчестер на юг, мы вышли на открытую равнину. Она была заполнена людьми, равно как и крыши домов. Они собрались, судя по всему, для того чтобы увидеть разгром и уничтожение армии Союза и приветствовать победителей, входящих в город.

Прибыв на поле боя, мы обнаружили, что наши силы занимают господствующую позицию позади гряды холмов, возвышающихся над Кернстауном; в то время как батареи, расставленные с интервалами на гребнях этих холмов, вели интенсивный огонь по правому флангу позиций противника, что единственное свидетельствовало о каком-либо намерении наступать. Левый фланг нашей линии удерживался Второй бригадой полковника Салливана; центр и правый — Первой бригадой. Полковник Кимбалл, командовавший дивизией, расположился на командной высоте, с которой несколько батарей извергали ядра и бомбы на противника всякий раз, когда тот показывался в пределах досягаемости.