«Тайны великого города: Описание добродетелей и пороков, загадок, бедствий и преступлений Нью-Йорка»

Подавляющее большинство объявлений такого рода размещаются лицами, желающими заниматься шантажом тех, кто достаточно глуп, чтобы ответить на них. Люди, не привыкшие к этим мерзавцам, не могут себе представить, как терпеливо и настойчиво они будут работать, чтобы узнать имена своих корреспондентов. Расстояние для них не помеха, ибо они могут проследить за письмом куда угодно. Лучший план — вообще не обращать внимания на брачные объявления.

БРАЧНЫЕ БРОКЕРЫ.

В городе есть несколько женщин, которые рекламируют услуги по введению незнакомцев в лучшее общество и поиску жен и мужей из той же среды для своих клиентов. Как правило, эти женщины — просто сводни. Если, однако, мужчина, желающий жениться на женщине в этом городе, ищет их помощи, они всегда найдут способ помочь ему. Плата за их услуги — либо процент от состояния дамы, либо определенная оговоренная сумма. Женщина, или брокер, придумает способ познакомиться с дамой, против которой должны быть направлены ее искусства, и будет действовать осторожно, шаг за шагом, пока не заставит свою жертву встретиться с мужчиной, для которого она работает. Используемые искусства варьируются в зависимости от обстоятельств, но они редко не достигают успеха. Мужчины, которые хотят добиться разорения какой-нибудь невинной девушки, также ищут помощи этих брокеров и часто с их помощью достигают своей цели. Если необходимо, жертву после заманивания в дом брокера одурманивают. Эти женщины — вампиры общества. Властям очень трудно возбудить против них дело, и они обычно остаются безнаказанными.

ГЛАВА LX.

ЛИЧНЫЕ ОБЪЯВЛЕНИЯ.

Первая колонка «Геральд» и видная колонка почти всех городских газет носят вышеуказанный заголовок. Объявления в этих колонках — диковинки в своем роде. Самые конфиденциальные сообщения вставляются здесь без страха обнаружения. Там, где желательны встречи, а письма могут быть прочитаны лицами, заинтересованными в предотвращении таких встреч, эти личные объявления достигают цели быстро и без опасности. Таким образом устраиваются самые гнусные и позорные сделки. Распутники назначают встречи со своими жертвами, воры объявляют друг другу о каком-то плане действий для дерзкого ограбления, а неверные жены уведомляют своих любовников о времени и месте будущей встречи. Все классы используют колонку личных объявлений для всех целей. Некоторые объявления совершенно непонятны никому, кроме тех, для кого они предназначены. Другие легко расшифровываются.

«ТАК ЕМУ И НАДО».

Следующее, что мы вырезали из городской газеты, объяснит одно из применений, которому подвергается колонка личных объявлений. Нам вряд ли нужно говорить, что не все такие дела заканчиваются так безобидно:

Несколько месяцев назад в одной из наших утренних газет появилось следующее личное объявление:

«МИЛОЕ ЛИЧИКО У ОКНА. — Будет ли прекрасная молодая леди, которая почти каждое утро улыбается джентльмену, проезжающему мимо ее дома на вагонах Восьмой авеню, столь любезна, чтобы отправить записку «Поклоннику», станция «E», указав, когда и как может состояться встреча?»

Случайно зная влюбленного юношу, который поместил это любовное «личное» объявление, мы решили посмотреть, что из этого выйдет. Он был тем, кого обычно называют тихим человеком, и последним человеком в мире, который стал бы заниматься флиртом. Казалось даже странным, что он решился на такую крайность, чтобы познакомиться с какой-либо дамой, и что он должен был быть отчаянно влюблен в это «милое личико у окна» — это был единственный вывод, к которому мы могли прийти.

На следующий день он получил девять разных писем в ответ на это объявление, показывающих вне всякого сомнения, что было более одного «милого личика у окна», которое улыбалось тому или иному счастливому пассажиру каждое утро и которое, несомненно, воображало, что ее лицо — то самое, на которое намекал этот рекламодатель.

Наш друг был в недоумении. Некоторые натуры охватили бы их всех, но его сердце искало только одно «милое личико», которое преследовало его так долго, и в своей растерянности он искал нашего совета. В конце концов было решено, что он ответит на всю партию и назначит встречу с каждой в хорошо известном ресторане, где, неизвестно всем, кроме той, которую он искал, он мог бы не только иметь возможность увидеть другие «милые личики», но и увидеть и узнать ту, которую он искал, не нарушая ожиданий других.

Наступил вечер, и наш друг вошел в салон и занял место за столиком, где он мог наблюдать за всеми входящими. По мере приближения часа пришло довольно много дам и заняли места за разными столиками. У каждой из них на «милых личиках» было выражение ожидания, и, хорошо осмотрев каждого присутствующего джентльмена, они расположились так, чтобы иметь возможность видеть любого, кто входил после них. Мог возникнуть вопрос об особой «миловидности» всех из них, но не могло быть никаких сомнений относительно их брачных желаний. Все они, или большинство из них, прошли тот очаровательный период, когда женские прелести наиболее заманчивы, и, казалось, беспокоились о том, чтобы не перейти в пору увядания без кого-то, на кого они могли бы опереться для поддержки.

Наконец его взгляд упал на объект его поисков. Он оставил столик и свои угощения и подошел к ней, когда она шла к нему. Встреча была такой сердечной, как можно было ожидать, и даже более того. Он повел ее обратно к столику, который только что оставил, и, заказав еще угощений, начал разговаривать самым сердечным образом, в то время как другие «ожидающие» смотрели с изумлением. Некоторым из них правда была ясна, но большинство все еще медлило в надежде стать такими же счастливыми, как теперь казалась другая молодая леди. Но наш друг вскоре искал открытого воздуха со своей прекрасной спутницей, оставив других на произвол судьбы, какой бы она ни была.

Она была действительно красивой женщиной, и эти качества в сочетании с хорошим образованием и причудливой яркостью разговора сделали бы ее действительно привлекательной для любого человека со вкусом, и в этом случае полностью взяли сердце нашего бедного друга штурмом. Часы пролетали, как серебристый звон колокольчиков, и до десяти часов, часа, упомянутого как крайний срок ее пребывания, она полностью покорила нашего друга-холостяка и причислила его к своим новым драгоценностям.

Он настолько искренен и правдив, что слишком склонен искать те же качества в других, и в этом случае он обнажил все свое сердце и признался в любви. Но у нее был такой восхитительный способ отшучиваться от серьезного предложения и утверждать, что любовник просто пытается быть приятным (что, при таких обстоятельствах, было вполне оправдано, как она думала) и что он, вероятно, забудет ее, когда она будет вне поля зрения, и в присутствии более красивого лица; что, не говоря уже об их коротком знакомстве, не могло быть так, чтобы он действительно имел в виду что-то подобное, так что к тому времени, как он прибыл к месту, где они должны были расстаться, она полностью ошеломила бедного любовника, и, оставив его с доброй спокойной ночью, он стоял, прикованный к месту, глядя ей вслед, как смотрят на след метеора.

Никакого сна для него в ту ночь. На следующее утро, когда он ехал по делам, это «милое личико у окна» приветствовало его, более сияющее, чем когда-либо, но в то же время более загадочное; ибо, смешиваясь с рябью ее улыбки, было что-то, что выглядело как триумф на ее лице. Во всяком случае, с первого часа их встречи с ее стороны поддерживался отличный флирт, хотя ее жертва была совершенно серьезной и глубоко влюбленной.

Со всем пылом Ромео он стремился завоевать ее любовь; отвратить ее от легкости и легкомыслия кокетства к более женственным стремлениям к дому и браку, и проникнуть сквозь завесу тайны и сомнения, в которую она казалась окутанной и в которую она погружалась еще теснее, если за ней следовали. Но все безрезультатно. Недели и месяцы проходили, и она, казалось, наслаждалась своим новым ощущением в полной мере. Поездки через парк, экскурсии в пригороды, балы, оперы, театры — все, все в том же духе, и все, казалось, рассматривалось как дополнения к великолепному флирту.

Наконец он очнулся от чар, которые она так очаровательно наложила вокруг него, и открыто обвинил ее в том, что она играет его чувствами и что ей нет никакого дела до него, кроме той роли, которую он играл как поклонник и кавалер, роль, от которой он устал. На это она заявила о своей невиновности в таких красноречивых выражениях, призвав на помощь самые мощные вспомогательные средства женщины — ее слезы, — что бедный простак раскаялся в своих обвинениях и был готов упасть на колени и просить ее прощения.

Она любила его, сказала она, но почему они оба должны безумно и слепо бросаться в брак, не обдумав и не узнав друг друга? Как они оба могут быть уверены, что их нынешняя любовь продлится дольше медового месяца? Таким образом она проложила путь для еще шести месяцев флирта, в течение которых ей удавалось скрывать свою личность так же эффективно, как и всегда.

Но пришло время, когда маска упала и завеса была разорвана надвое. Джентльмен дождался его однажды вечером, совершенно незнакомый, имея в руке небольшую коробку, которую он поставил на стол, и принял место с холодностью и важностью. Он был, сказал он, и, возможно, к несчастью, мужем молодой женщины, которой наш друг уделял свое внимание довольно долгое время, и, поскольку он был убежден, что он действовал невинно и в неведении, он пришел дать объяснение.

Бедняга попытался заговорить, но какое-то волнение перехватило его дыхание; и он снова сел в кресло, из которого поднялся. Мужчина продолжил заявлять, что познакомился со своей женой таким же образом, как и тот, который свел их вместе; что он женился на ней и был вынужден наблюдать продолжение ее флиртов, и признал, что наш друг был не единственным, с кем она поддерживала такие отношения даже тогда. Затем он хладнокровно открыл коробку и вернул ему различные подарки, которые он преподнес своей жене, после чего удалился как можно вежливее.

«Любовник был излечен. Он пользуется другой линией конки и по сей день никогда не позволяет себе быть втянутым в другой флирт, каким бы привлекательным ни было «милое личико у окна»».

ГЛАВА LXI.

СОЛДАТЫ-МУЗЫКАНТЫ.

Вы можете увидеть в определенных точках на Бродвее искалеченных и потрепанных ветеранов, сидящих весь день и крутящих шарманку ради пропитания. Эти люди слышали более суровую музыку, чем та, которой они зарабатывают свое скудное существование, и участвовали в более благородной борьбе за жизнь.

ИСТОРИЯ ПАТРИОТА.

Весной 1861 года по штатам Союза пронесся крик, которого никогда не слышали в них раньше. Это был волнующий призыв Союза о помощи против своих врагов. Как на него ответили, как тысячи воинов выступили на зов — знают все.

Среди тех, кто откликнулся на этот призыв, был молодой человек, только вступающий в великую драму жизни. Он много работал в детстве и в то время был одним из самых многообещающих и искусных механиков в одном из наших восточных городов. Для него было большой жертвой отказаться от всех ярких перспектив, открывавшихся перед ним; но любовь к стране была горячей в его груди, и он принес эту жертву с радостью.

Джон Уильямс увидел свою первую активную службу в многочисленных стычках на аванпостах и пикетах, которые ознаменовали осень и зиму 1861 года, пока армия под командованием генерала Макклеллана организовывалась на берегах Потомака. Там он отличился своей твердостью и бдительностью, а также своей непоколебимой храбростью.

[Иллюстрация: Солдат-музыкант.]

Когда началась кампания на полуострове, он был в авангарде армии и участвовал в великой разведке 5 и 6 апреля 1862 года. При Вильямсбурге он был ранен в руку и не вернулся в армию, пока не начались великие битвы «семи дней». Он храбро вел себя в течение всего этого трудного времени и вышел из боев невредимым.

Во время отступления через Уайт-Оук-Суэмп необходимо было уничтожить небольшой пешеходный мостик через маленький водоток. Враг наступал сзади, и задача по сносу моста была сопряжена с большой опасностью. Генерал Самнер, видя положение дел, призвал одного добровольца срубить бревно, которое все еще поддерживало конструкцию. Джон Уильямс выскочил вперед и, схватив протянутый ему топор, бросился к мосту. В следующее мгновение его тяжелые удары обрушились на бревно, разбрасывая щепки в разные стороны. Он едва начал, как на другой стороне ручья появились вражеские застрельщики. Видя его занятым этим делом, они открыли по нему беглый огонь. Пули летали вокруг него, две пробили его шляпу, и его товарищи каждую минуту ждали его смерти. Но он не отступил со своего поста. Он только опускал топор тяжелее и быстрее на бревно. Минута мучительного ожидания для его друзей прошла, и затем мост рухнул с грохотом в ручей. Победно помахав фуражкой, храбрец присоединился к своей роте. За этот доблестный поступок рядовой Уильямс был по особому запросу генерала Самнера произведен в капралы.

Из Харрисонс-Лэндинг он снова отправился с армией к Потомаку и последовал за Макклелланом к Южной горе и Энтитему. Здесь его поведение снова привлекло к нему внимание офицеров; и когда армия стояла у Харперс-Ферри, готовясь к наступлению в Вирджинию, он получил звание сержанта и лестную записку от генерала Самнера, который, хотя и был сам ранен, не забыл его.

Он был при Фредериксберге и там потерял левую руку. Это было суровое испытание для него, ибо в профессии, которой он был обучен и к которой надеялся вернуться по окончании войны, обе руки были необходимы. Тем не менее он выдержал все и перенес свои долгие и мучительные страдания, как может только храбрый человек. Когда рана зажила, он вернулся в свое подразделение. У него не было мысли требовать увольнения из-за потери только одной руки. Он весело говорил, что покинет службу только тогда, когда лишится другой руки или ноги.

Он был достаточно здоров, чтобы участвовать в битве при Чанселлорсвилле, но недостаточно восстановил здоровье, чтобы встретить судьбу, которая там постигла его, ибо ближе к концу второго дня сражения он был взят в плен. Несколько дней спустя его отправили в Ричмонд, и там он стал узником знаменитой тюрьмы «Либби». Мрачный приступ болезни последовал за его прибытием туда и длился несколько месяцев.

Жизнь в госпитале, даже среди своих друзей, не приятна. Для заключенного среди своих врагов, даже если они добры и гуманны, она ужасна. Его постоянно преследует страх, что он умрет там и что его судьба никогда не станет известна его друзьям дома. Поэтому, несмотря на храбрость сержанта Уильямса, это чувство постоянно терзало его и замедляло его выздоровление.

Недели и месяцы тянулись медленно, и наконец долгое заключение подошло к концу. Больной человек был отправлен обратно на Север вместе с рядом других, которые были обменяны по особому соглашению. Ему был предоставлен отпуск, чтобы поехать домой и поправить здоровье. Он был настолько слаб и худ, когда вернулся в свой старый дом, что друзья едва узнали его. Но родной воздух и веселые домашние сцены вскоре подняли его снова, и когда он вернулся в свой полк, он был таким же здоровым и бодрым, как всегда. Он достиг армии как раз после того, как Грант принял командование ею и реорганизовывал ее для последней великой кампании против Ричмонда.

Он начал марш с легким сердцем и счастливыми предвкушениями. Они были прерваны в Колд-Харборе, где он потерял правую ногу. Его дни службы теперь были окончены, и он отправился в госпиталь ждать выздоровления, после чего ему предстояло вернуться в мир, неприспособленным почти ни к какому занятию. Все же он утешал себя надеждой, что люди, за которых он сражался и страдал, не оставят его без каких-либо средств к существованию.

Когда он смог покинуть госпиталь, война была решена, и великая борьба была окончена. Он получил почетное увольнение от правительства и транспорт до города, где он записался на службу. После короткого отдыха он принялся искать работу.

Это была более трудная задача, чем он предполагал. Ни у кого не было для него работы, «времена были такие скучные», «было так мало дел», что никто не мог думать о том, чтобы нанять его. Напрасно он настаивал на своих заслугах перед страной и за них. Они очень сочувствовали ему. Они помогли бы ему, если бы могли; но на самом деле это было невозможно.

С каждым днем его небольшой запас денег уменьшался, а вместе с ним слабели его надежды. Наконец он исчез из поля зрения своих друзей, чтобы появиться снова через короткое время при других обстоятельствах.

Однажды его друзей привлек вид толпы, собравшейся вокруг треснувшей и шаткой шарманки. Подойдя к ней, они обнаружили, что шарманщиком был не кто иной, как сержант Уильямс. Он был одет в свой костюм выцветшего синего цвета, со своими сержантскими шевронами и всем остальным. Он крутил свою старую шарманку как последнее средство, оставшееся ему для поддержки. Каждый день его можно увидеть на главных улицах города, терпеливо и печально зарабатывающим на жизнь таким образом — способом, столь противным человеческому достоинству.

Таков конец и награда за его службу и страдания. В стране столь процветающей, столь облагодетельствованной, как наша, солдат Союза, в своем почетном мундире, отдавший за свою страну все, кроме жизни, вынужден прибегать к занятию, которое прежде считалось подходящим лишь для бродяг. Это не делает ему чести, ибо он держится там так же гордо, как и тогда, когда следовал за старым знаменем; но в его сердце живет горькое, жгучее чувство несправедливости. Возможно, вы, дорогой читатель, знаете, кто несет за это ответственность.

ГЛАВА LXII.

СКОТОБОЙНИ.

Прежде город сильно страдал и становился нездоровым из-за практики убоя скота для рынка в густонаселенных районах. Летом эти бойни превращались в настоящие рассадники заразы. Теперь убой производится почти исключительно на скотобойнях, или бойнях, в Коммунипо, штат Нью-Джерси. Здания, используемые для этой цели, велики и оснащены всеми удобствами. Стоимость убоя невелика, а мясники получают хорошую прибыль, поскольку мясо доставляется им в отличном состоянии. Скотобойни расположены на берегу залива, где чистые морские бризы поддерживают их в свежем и здоровом состоянии, а отходы и нечистоты сбрасываются в воду и уносятся приливом.

Способ убоя по возможности механизирован и представляет собой значительное улучшение по сравнению со старым методом. Любой, кто был свидетелем убоя животных в наших небольших мясных лавках, не мог не заметить, что с существами обращались более жестоко, чем это было необходимо для умерщвления. Согласно методам, которые ранее применялись повсеместно, а сейчас отнюдь не являются исключением, скот убивали тяжелыми молотами, причем мясник колотил по голове животного, пока то не теряло сознание; овец и свиней либо забивали до смерти, либо перепиливали им горло, пока головы почти не отделялись от тел. Когда туши отправляли на рынок, возникали большие трудности с их быстрой продажей из-за их синюшного и обескровленного вида. Система, по которой эта работа выполняется на скотобойнях, настолько гуманна и безболезненна для животного, насколько это вообще возможно при лишении жизни; а поскольку большая часть работы выполняется машинами, туши не подвергаются ушибам и, следовательно, после смерти имеют свежий, здоровый вид. Показать превосходство новой системы над старым методом убоя было целью наших предыдущих иллюстраций. Согласно недавним наблюдениям, мы обнаружили, что при среднем еженедельном количестве забитого, разделанного и отправленного скота около полутора тысяч, количество свиней было почти в десять раз больше, и теперь мы представляем достоверное изображение этой части работы.

«Помещение, в котором забивают свиней, находится на втором этаже здания, и наша первая сцена — это загон, в который животных загоняют из их помещений. Цепной зажим, запатентованный мистером П. У. Далтоном, который руководит этим отделом, прикрепляется к одной из задних ног, и, будучи присоединенным к веревке, соединенной с огромным колесом, свинья поднимается с пола и переносится на подставку, где кольцо зажима цепляется за большой крюк, спускающийся с оси шкива или колеса, которое движется вдоль рельсового пути, и свинья проталкивается через небольшой проход во второй загон.

«К тому времени, как она достигает этого места, ее возбуждение утихает, и она висит сравнительно спокойно. Мясник выжидает подходящий момент, перерезает свинье горло острым ножом и перемещает ее дальше по рельсовому пути.

«Как только каждый шкив использован, свиней опускают в чан для ошпаривания, который имеет около четырнадцати футов в длину, четыре фута в ширину и три с половиной фута в глубину. Их оставляют в кипящей воде на одну минуту, а затем выгружают на стол для очистки с помощью инструмента, проходящего поперек чана и снабженного несколькими длинными зубьями. У этого стола работают около четырнадцати человек, каждый из которых выполняет свою операцию над каждой свиньей, которую подают. Первые двое с каждой стороны, технически называемые скребками, соскабливают щетину с головы и плеч; следующие четверо бреют длинными ножами остальную часть туши и скатывают ее к концу стола, где происходит окончательная очистка; в задние ноги вставляется распорка, и свинья отправляется на шкиве к столу для разделки.

«Для этой работы есть несколько человек, каждому из которых поручена особая часть. Как только внутренности удалены, а туша должным образом очищена, ее перемещают в сушильное отделение, где она остается подвешенной на параллельных направляющих до следующего дня, когда ее взвешивают, а затем через окна с помощью желобов доставляют к фургонам. Внутренности и другие части, удаленные из туш, доставляются в другую часть здания, где постоянно работает обширная и комплексная фабрика по производству сала.

«Здесь находятся восемь огромных железных котлов, в которые бросают сырье; снизу подается мощный поток пара, и жир быстро переходит в жидкое состояние. Затем его сливают в меньшие чаны, где он остается, чтобы отстояться и остыть достаточно для упаковки к отправке. В сезон активной работы ежедневно сливается сто двадцать бочек чистого сала и сорок бочек мыловаренного жира. Осадок со дна чанов удаляется и помогает засыпать реку Хакенсак.

«При всей спешке и суматохе, сопутствующих огромному объему выполняемой работы, удивительно, как здание удается содержать в столь не вызывающем нареканий состоянии, а всю работу выполнять столь тихо и организованно. В каждом отделе соблюдается самая строгая чистота, а вентиляция идеальна».

ГЛАВА LXIII.

МОРГ.

На стороне Ист-Ривер великого города расположено учреждение, которое появилось совсем недавно. Это морг, или дом мертвых, и он смоделирован по образцу знаменитого заведения с тем же названием в Париже. Тела, найденные на улицах или в гавани, привозят сюда и оставляют на определенное время для опознания. Каждый предмет одежды, найденный на них, или любая безделушка, или иное имущество, которое могло бы привести к обнаружению имени и друзей умершего, тщательно сохраняется. Тела, которые были должным образом опознаны, передаются друзьям покойного. Те, что остались невостребованными, хоронятся за счет города, а их вещи сохраняются гораздо дольше для целей опознания.

Это мрачное на вид здание, этот морг, и он редко бывает пуст. В темной, безрадостной комнате с каменным полом стоят ряды мраморных плит, поддерживаемых железными рамами. Над каждой из них находится струя воды. Растянутые на этих холодных постелях, лежат безжизненные формы, полностью покрытые простыней, за исключением лиц, которые тупо смотрят в темный потолок. Постоянный поток свежей воды падает на безжизненные груди и стекает по бесчувственным формам, отсрочивая разложение до последнего момента в тщетной надежде, что кто-то, кому умерший мужчина или женщина были дороги при жизни, может прийти и потребовать тело. Это тщетная надежда, ибо лишь немногие тела востребованы. Почти все они отправляются на кладбище для бедняков, где они крепко спят в своих безымянных могилах.

Темные воды рек и залива посылают многих обитателей в эту мрачную комнату. Полиция гавани, совершая свои ранние утренние обходы, находит какой-то темный предмет, плавающий в воде. Едва ли достаточно света, чтобы различить его, но люди хорошо знают, что это такое. Они привыкли к таким вещам. Они подцепляют его баграми и в безмолвном ужасе буксируют мимо длинных линий судов, и останавливаются только тогда, когда морг холодно вырисовывается перед ними в неверном свете наступающего дня. Безмолвная форма извлекается из воды и быстро переносится в мрачное здание. Ее кладут на мраморную плиту, раздевают, накрывают простыней, включают воду, и комната снова становится пустынной и безмолвной. Рассказать ли вам, читатель, историю этого несчастного человека?

Отойдите назад вместе с нами и посмотрите на лицо, лежащее таким холодным и белым под струящейся водой. Это лицо молодого человека; на лбу глубокая рана, а простыня на груди окрашена кровью.

Всего два дня назад этот молодой человек, полный здоровья, жизни и бодрости, покинул свой дом в соседнем штате, чтобы посетить великий город. Материнское благословение и сестринский поцелуй освятили его отъезд, и даже его верная собака, казалось, не хотела расставаться с ним. Он смеялся над страхами своих близких и весело обещал скорое и благополучное возвращение. [Сноска: Читатель найдет эту историю, рассказанную с неподражаемой достоверностью на нашем иллюстрированном титульном листе; сцены, воплощенные в этой гравюре, говорят сами за себя и несут недвусмысленное предостережение.] Он прибыл в город, и его дела были вскоре улажены. В своем сельском доме он много слышал об опасностях, которым были склонны подвергаться простодушные незнакомцы в мегаполисе, но он смеялся над мыслью о том, что он может быть настолько глуп, чтобы позволить так с собой поступить. Он хотел лишь одним взглядом окинуть теневую сторону городской жизни, чтобы удовлетворить свое любопытство и иметь о чем поговорить дома, а затем отправиться в обратный путь. Он будет лишь сторонним наблюдателем.

Яркая вывеска перед подвалом привлекла его внимание и пригласила зайти и насладиться гостеприимством «Варьете мадам X——». Внутренний голос велел ему избегать этого места, но, поскольку он шел только из любопытства, он заглушил верного советчика и смело вошел. Ему бы не хотелось, чтобы кто-то из друзей увидел его там, и он робко вошел в зал. Не зная, что еще делать, он сел за соседний столик. Комната была полна девушек, чей вид заставлял его краснеть от стыда, и мужчин, которые смотрели на него недружелюбными взглядами. Через мгновение две девушки подошли и сели рядом с ним, предложив ему «быть общительным». Не желая казаться «зеленым», молодой человек, чья деревенская простота была очевидна всем в комнате, отбросил робость и смело заказал спиртное. Он пил много, чтобы поддержать свою храбрость, и, решив «повеселиться на полную», завел оживленную беседу с девушками. Вскоре мужчина и женщина подошли к тому же столику, и компания стала самой веселой в комнате. Молодой человек, пришедший только из любопытства, был полон решимости развлечься. Поздно ночью он покинул зал, сохранив лишь достаточно рассудка, чтобы понимать, что он делает. Когда он вышел на улицу, к нему присоединились двое мужчин, которые следовали за ним из салуна. Обратившись к нему, они сказали, что рады, что он покинул зал.

— Почему? — спросил он с удивлением.

— Потому что, — ответил он, — те девушки, с которыми вы были, задумали напоить вас и ограбить. Они знают, что вы чужой в городе, и охотятся за вашими деньгами.

Спиртное лишило молодого человека рассудительности, и он невнятно ответил, что у него с собой более двухсот долларов, которые он собрал в тот день. Взгляд, полный понимания, промелькнул между двумя мужчинами. Один из них спросил молодого человека, не пойдет ли он в соседний бар выпить с ними. Он пробормотал что-то о том, что хочет пойти в свой отель, но они заверили его, что после дружеской выпивки отведут его туда. Он пошел с ними. Стаканы были наполнены и осушены, и молодой человек был в приподнятом настроении со своими новыми друзьями. Если бармен что-то и подозревал, он хранил молчание.

Затем трое мужчин вместе покинули «Джин-дворец», и молодой человек, полагаясь на их обещание проводить его до отеля, пошел с ними без подозрений. Они вели его по темным, извилистым улицам, уверяя, что он почти у своего жилья. Воздух становился все свежее и свежее, и, наконец, послышался тихий плеск волн, разбивающихся о берег. Мгновенный луч благоразумия промелькнул сквозь пьяную беспомощность обреченного человека, и, встревоженный странностью сцены и видом реки, он остановился и заявил, что дальше не пойдет.

Его благоразумие пришло слишком поздно. В одно мгновение он был сбит с ног тяжелым ударом одного из своих спутников. В тот же момент к ним присоединились еще двое мужчин, которые появились так внезапно, что казалось, будто они выпрыгнули из темноты. Жертве туго завязали рот платком, и, подхватив его на руки, четверо мужчин быстро понесли его к концу одного из самых пустынных пирсов. Ощущение опасности вывело беднягу из пьяного оцепенения и почти отрезвило. Он яростно боролся, чтобы вырваться из рук своих убийц, но они держали его железной хваткой. Тяжелый удар по лбу дубинкой лишил его чувств, а меткий удар ножом отправил в вечность. Убийцы, привыкшие к такой работе, быстро очистили его карманы от денег, часов и других ценностей. Затем раздался тяжелый всплеск в темной воде, и тайна была доверена хранению безмолвных звезд.

Полиция гавани нашла тело, как мы описали, и доставила его в морг.

Утомленные ожиданием и поисками, друзья молодого человека поспешно приедут в город, и полицейские власти, которые хорошо знают, где искать таких пропавших, отведут их в морг, где их потерянный любимец лежит в ожидании их.

Молодой человек, если любопытство искушает тебя попытаться проникнуть в тайны великого города, помни, что ты можешь узнать их только ценой собственной жизни.

ГЛАВА LXIV.

САМЫЙ СТАРЫЙ ЧЕЛОВЕК В НЬЮ-ЙОРКЕ.

Незнакомцы, посещающие Церковь Вознесения в Нью-Йорке, не могут не заметить присутствия пожилого джентльмена, который занимает кресло прямо перед алтарем, в среднем проходе, и который очень громко и отчетливо произносит ответы во время службы. Это, пожалуй, самый старый человек из всего миллионного населения города Нью-Йорка. Это капитан Ларбуш, бывший офицер британской армии, но последние двадцать лет житель Нью-Йорка. Он родился в Лондоне 9 марта 1765 года. Не будет преувеличением сказать, что его жизнь была более примечательной, охватывающей более разнообразные и необычайные события, чем жизнь любого другого человека, живущего сейчас в любой части земного шара. Он поступил на военную службу Великобритании 17 октября 1789 года и сражался под командованием герцога Йоркского в составе 60-го стрелкового полка в Голландии в кампании 1793 года. Пять лет спустя он присутствовал при капитуляции Юмбера лорду Корнуоллису в Паллинаке, Ирландия. В 1801 году он был с лордом Нельсоном при взятии Копенгагена. В 1806-7 годах он был атташе в свите лорда Каслри в Вене; а 22 июня последнего года он был свидетелем памятной встречи Наполеона и Александра в Тильзите. В течение следующих двух лет он был с герцогом Веллингтоном на Пиренейском полуострове и был посвящен в рыцари при Талавере, получив повышение за выдающуюся храбрость при Бусаку. В 1811 году он был отправлен на мыс Доброй Надежды и принял заметное участие в Кафрской войне 1813 года. Когда Наполеон был заключен в тюрьму на острове Святой Елены, капитан Ларбуш отвечал за его личную охрану в качестве командира караула — деликатная и ответственная обязанность, которую он выполнял большую часть 1816-17 годов. В следующем году, устав от военной профессии, он продал свой патент в 60-м стрелковом полку и ушел в частную жизнь, но впоследствии отправился в Австралию в качестве управляющего каторжной тюрьмой в Катюре; а в 1837 году, в возрасте семидесяти одного года, переехал на Таити. Отсюда он совершил много плаваний в Ост-Индию, Китай и в различные части Южной Америки. В 1842 году, вследствие того, что он принял сторону протестантских миссионеров против римско-католической пропаганды, он был насильственно вывезен с Таити во Францию и воспользовался этим переездом, чтобы путешествовать по континенту. В 1847 году, когда ему был восемьдесят один год, он взял на себя управление поместьем лорда Говарда де Уолдена на острове Ямайка; а в 1848 году приехал с овдовевшей дочерью и внуком в Нью-Йорк. И мать, и ребенок умерли вскоре после прибытия, оставив его в столь преклонном возрасте поистине одиноким. Но старик продолжал жить до настоящего момента, наслаждаясь неповрежденным и поистине удивительным уровнем телесного здоровья. В 1867 году он отпраздновал свой сто первый день рождения за завтраком в доме выдающегося джентльмена Нью-Йорка, куда были приглашены многие офицеры и граждане, чтобы встретиться с ним. Его внешний вид — это вид здорового человека, и, как видно в церкви, он выглядит моложе многих других прихожан. Самый удивительный факт, связанный с долгой жизнью пожилого джентльмена, заключается в том, что в течение многих лет он имел привычку принимать семьдесят пять гран опиума — а однажды он принял сто пятьдесят гран за один прием. Хотя он давно отказался от употребления этого наркотика, он уверен, что мог бы выпить полпинты лауданума без всяких последствий. Говорят, что капитан Ларбуш с удивительной свежестью сохраняет в памяти сцены и события некоторых из самых грандиозных и впечатляющих моментов современной истории, очевидцем которых он был. Он отзывается о Блюхере как о очень приятном собеседнике, но сильно пьющем человеке, который ужасно ругал Наполеона. Луизу, королеву Пруссии, он считал самой красивой женщиной своего времени, а Александра Российского — самым элегантным мужчиной в Европе. Что касается Наполеона, чье лицо у него была возможность изучать в изобилии, он заявляет, что ни один портрет, который когда-либо был сделан с него, не передает правильного представления о его чертах и их выражении. Самое близкое сходство, говорит он, — это монеты империи, особенно профиль на пятифранковых монетах.

ГЛАВА LXV.

АДВОКАТЫ ПО РАЗВОДАМ.

В любом выпуске некоторых городских газет вы увидите такие объявления, как следующие:

«Абсолютные разводы законно получены в Нью-Йорке и штатах, где дезертирство, пьянство и т. д. являются достаточным основанием. Никакой огласки; никакой оплаты до получения развода; консультация бесплатна. М—— Б——, адвокат, улица ——, 56».

Лиц, дающих такие объявления, называют адвокатами по разводам. Они специализируются на том, чтобы разлучать «тех, кого Бог сочетал».

Законы Нью-Йорка указывают только одно основание для полного развода — супружеская измена; но, несмотря на это, эти адвокаты поощряют людей подавать заявления на расторжение их брачных уз.

Мужчина или женщина, желающие избавиться от своего партнера, обращаются к одному из таких адвокатов, и составляется сделка, подписанная и скрепленная печатью, обязывающая выплатить кругленькую сумму в случае получения развода. Первый шаг со стороны адвоката — получить полное знание о привычках и передвижениях лица, против которого направлено разбирательство. Частные детективы, которые также специализируются на такого рода делах, приставлены следить за женой или мужем. Каждое движение наблюдается, и каждый поступок извращается, чтобы придать ему незаконный смысл. Иногда расставляется ловушка, в которую человека заманивают и ловят. Или, если доказательства правдивого характера не могут быть получены, они фабрикуются за определенную цену.

Когда все готово, иск подается в соответствующий суд. Выдвигаются обвинения против верности стороны, от которой желают отделиться. Эти обвинения могут быть правдивыми или ложными. Если правдивые, они являются результатом системы шпионажа, осуществляемой частными детективами. Если ложные, они подкрепляются показаниями подкупленных свидетелей. В судах принято не рассматривать эти заявления открыто, а передавать их какому-нибудь способному адвокату, который заслушивает доказательства в закрытом заседании и докладывает результат суду с рекомендацией либо в пользу, либо против развода.

Способные адвокаты не всегда являются людьми честными. Именно благодаря этому факту, несомненно, судья-референт обычно выносит решение в пользу развода, который суд предоставляет на основании этого отчета. Как бы то ни было, нет сомнений в том, что разводы могут быть легко получены теми, кто готов за них платить. Существует много секретных методов процедуры, известных только посвященным, но не может быть сомнений в том, что правосудие стало настолько коррумпированным как в этом городе, так и в штате, что его акты утратили ту моральную силу, которая так необходима для национального процветания. Люди с достатком могут добиться чего угодно и уверены в успехе с того момента, как их дела представлены в судах, в то время как те, у кого нет средств заплатить за свою свободу, должны оставаться в ярме со своими партнерами, пока смерть не разлучит их.

ГЛАВА LXVI.

ЛОМБАРДЫ.

Знак трех золотых шаров очень распространен в Великом городе, и там, где не видна древняя эмблема ломбарда, слова «Офис обмена» служат той же цели. Закон признает тот факт, что во всех крупных общинах эти торговцы являются необходимым злом, и, терпя их как таковых, стремится создать гарантию в интересах общества, требуя, чтобы никто, кроме лиц с хорошей репутацией и честностью, не занимался этим делом. В Нью-Йорке только мэр имеет право лицензировать их и отзывать их лицензии, и никто, кроме тех, кто получил такую лицензию, не может вести свой бизнес в городе. «Но мэры всех клик и партий осуществляли эту власть, по-видимому, с малым чувством ответственности, которая лежит на них. Они, как правило, по крайней мере, не требовали четких доказательств честности заявителей; но обычно лицензировали каждого заявителя, обладающего политическим влиянием. Едва ли есть хоть один случай, когда они отозвали лицензию, выданную таким образом, даже когда им были предоставлены доказательства нечестности владельцев». [сноска: Отчет Тюремной ассоциации.]

Как следствие, ломбарды города, за немногими исключениями, являются сборищем мошенников. Они немногим больше, чем скупщики краденого. Полиция часто находит у них украденное имущество. Однажды целая корзина часов была найдена в одном из таких заведений. Другой владел бриллиантом стоимостью более семисот долларов, который был заложен за два с половиной доллара. Он был украден служанкой.

Товары, приносимые этим людям, принимаются ими без вопросов. Они выдают часть стоимости предмета, который должен быть выкуплен в определенное время под высокий процент. Если он не выкуплен, предмет продается. Некоторые из этих торговцев не ждут истечения срока, когда речь идет о ценном предмете, а продают его сразу, и наотрез отрицают, что когда-либо его получали. Ставка, по которой принимаются все предметы, достаточно низка, чтобы гарантировать, что его продажа более чем покроет аванс.

Основными клиентами этих людей являются бедняки. Люди, когда-то пользовавшиеся уважением или богатством, вдовы и сироты всегда уверены, что принесут с собой в свою бедность некоторые из безделушек, которые принадлежали им в расцвете процветания. Эти предметы уходят один за другим, чтобы купить хлеб. Ломбардщик выдает не более двадцатой части их стоимости и торгуется из-за этого. Он прекрасно знает, что залоги никогда не будут выкуплены, что эти несчастные существа с каждым днем будут все менее способны их вернуть. Ювелирные изделия, одежда, украшения всех видов и даже обручальное кольцо жены и матери приходят к нему одно за другим, чтобы никогда не быть возвращенными их владельцам. Он берет их за гроши и продает с прибылью в несколько сотен процентов.

Вы можете видеть, как бедняки каждый день входят в двери этих лавок. Самые печальные лица, которые мы когда-либо видели, были у женщин, выходящих из них. Нужда не оставляет своим жертвам выбора, а безжалостно загоняет их в когти ломбардщика.

Большинство заложенных предметов, несомненно, попадают туда из-за нужды, но очень многие из них идут на покупку спиртного. Женщины доведены жестокими мужьями до этого пути, и есть негодяи, которые будут буквально красть одежду со своих дрожащих жен и маленьких детей, и с их помощью добывать средства на покупку джина. Да поможет им всем Бог, и грешнику, и тому, против кого согрешили.

БРИЛЛИАНТОВЫЕ БРОКЕРЫ.

Лучший класс ломбардщиков выдает деньги только под такие залоги, как драгоценности. Они известны как бриллиантовые брокеры и, конечно, пользуются покровительством только высших классов, как респектабельных, так и сомнительных.

«Трюки в торговле», практикуемые в связи с драгоценными камнями, почти бесконечны в своем разнообразии, а уловки лиц, которые столь же экстравагантны лично, сколь нуждаются в деньгах, чтобы их получить, поистине удивительны по своей изобретательности и наглости.

Чтобы проиллюстрировать это на конкретном примере: бриллиантовый брокер, чей офис расположен в центральной части Бродвея, недавно был посещен удивительно красивой и элегантно одетой молодой леди, которая сразу же приступила к делу в прямолинейном стиле, что произвело на брокера большое впечатление в ее пользу, так как он сам был до мозга костей деловым человеком. Она хотела договориться о ссуде под некоторые бриллианты, находящиеся в тот момент в «Сейф Депозит Ко.», где он мог бы их осмотреть, если «предварительные условия» для этого шага будут удовлетворительно улажены. Эти «предварительные условия» состояли в информации о том, какую сумму денег брокер может немедленно выдать, какую процентную ставку он будет взимать, как и когда должны производиться платежи и т. д. Эти вопросы были приятно и точно улажены в ходе десятиминутного разговора, во время которого леди рассматривала и изучала, просто из естественного женского любопытства, ряд драгоценных камней, жемчуга и т. д., которые были выставлены в витринах брокера для продажи или демонстрации. Наконец, леди поднялась, чтобы уйти, назначив час одиннадцати следующего утра временем их следующей встречи, когда леди покажет брокеру свои бриллианты, под которые, если они будут такими ценными, как она представляла, она должна была получить оговоренную сумму денег на уже оговоренных условиях.

Однако, когда она поднялась, чтобы уйти, быстрый глаз брокера заметил, что ценная жемчужина отсутствует, и он сразу «принял решение» относительно истинного характера своей прекрасной посетительницы и местонахождения пропавшей жемчужины. Он бросился к двери, преградил выход «леди» и сказал тихо, но твердо: «У вас при себе жемчужина, которая вам не принадлежит — верните ее». Леди приняла вид и позу самого добродетельного и яростного негодования, но тщетно. Брокер был непреклонен и все еще преграждал дверь. «Признаюсь, мадам, вы оказались слишком ловки для меня. Вы искусная женщина и усыпили мою бдительность, но я все равно должен получить свою жемчужину».

Леди продолжала протестовать; брокер продолжал настаивать; наконец, первая, со смешанным выражением уязвленной скромности и торжествующей невинности, сказала: «Сэр, вы можете обыскать меня, если хотите, и убедиться в своей грубой ошибке, но помните, что вы горько пожалеете об этом оскорблении, которому я сейчас вынуждена подчиниться». Без дальнейших разговоров брокер принял леди на слово и обыскал ее — деликатно или неделикатно, как вам угодно это расценивать — но, безусловно, тщательно. Жемчужины не нашли, и леди, вообразив, что ее невиновность тем самым доказана, ожидала увидеть брокера в полном замешательстве; но, напротив, джентльмен просто протянул женщине бутылку и хладнокровно и твердо приказал ей выпить из нее. «И почему я должна пить?» — спросила удивленная женщина. «Потому что это рвотное», — был ответ брокера. «И какое отношение факт содержания в этой бутылке рвотного имеет к тому, что я проглочу ее содержимое?» — поинтересовалась леди. «Да самое прямое, — ответил ее невольный хозяин, — вы проглотили мою жемчужину, и это, будучи сильным рвотным, заставит вас извергнуть ее. А теперь, без глупостей, мадам, — (еще тише и еще тверже), — или вы заставите меня связаться с полицией». Слово «полиция», это магически ужасное слово для злодея, положило конец диалогу. Женщина (которая оказалась авантюристкой самого «модного» толка, чье профессиональное существование зависело от «секретности», в которой она «действовала») была встревожена угрозой огласки и уголовного суда, проглотила рвотное, и — нужно ли нам говорить больше, чем то, что брокер вернул свою жемчужину, а «леди» покинула Нью-Йорк на некоторое время.

ГЛАВА LXVII.

РЫНКИ.

Две трети жителей Нью-Йорка имеют дело с «угловыми бакалеями» и «магазинами провизии», следовательно, в городе очень мало рынков. Основные из них — Фултон-маркет на Ист-Ривер, у подножия Фултон-стрит; Вашингтон-маркет в конце Фултон-стрит, на Норт-Ривер; Джефферсон-маркет на углу Шестой и Гринвич-авеню; и Томпкинс-маркет напротив Купер-института. Вашингтон-маркет — это скорее оптовое, чем розничное заведение, как и Фултон-маркет. Поставки мяса, рыбы и овощей, привозимых в город, первоначально отправляются оптовым торговцам на этих рынках для продажи на комиссионной основе. Торговцы часто ездят в сельскую местность и скупают весь урожай овощей или фруктов у возчика, а затем перепродают их городским торговцам по своим ценам.

Улицы в окрестностях рынков на двух реках всегда грязные и переполненные. Сами здания внешне грязные и непривлекательные. Интерьер, однако, представляет собой зрелище, достойное того, чтобы его увидеть. Весной и летом он наполнен самыми заманчивыми выставками фруктов и овощей. Трудно представить, что все это огромное количество будет съедено, но не требуется больше дня, чтобы избавиться от всего ассортимента. Фрукты в городе дороги и продаются быстро. Рынок никогда не бывает переполнен. То же самое можно сказать и об овощах. Хорошие овощи всегда пользуются спросом. Все такие вещи приходится везти так далеко на рынок, что к тому времени, как они попадают на кухню потребителя, они почти наполовину испорчены. Те, кто может поставлять чистые свежие овощи или продукты животного происхождения, всегда уверены в прибыльном бизнесе в городе.

Почти все что угодно можно найти на Фултон-маркете. Там есть все виды провизии, изобилие закусочных, в подвалах расположены бары, в киосках можно увидеть дешевые украшения, книги, газеты и периодические издания можно приобрести по ценам ниже, чем в обычных магазинах, в палатках продаются мороженое, сладости и даже скобяные изделия и мануфактура. Устрицы, продаваемые здесь, имеют всемирную репутацию. Устричная лавка Дорлана — самая популярная. Это простая, грубо выглядящая комната, но ее посещают лучшие люди города, ибо товары, продаваемые здесь, знамениты. Дамы в полном уличном наряде и молодые франты во всем своем блеске приходят сюда, чтобы съесть одно из великолепных рагу владельца.

Дорлан начал бизнес в Нью-Йорке более тридцати лет назад и сколотил солидное состояние. Он сделал это, держа в продаже самые лучшие товары на рынке. Он один из самых известных людей в городе и заслуженно популярен. Он добросовестен и честен в мельчайших деталях и уделяет личное внимание каждой детали своего бизнеса. Хотя сегодня он богат, его можно увидеть на своем месте, в одних рубашках, руководящим операциями своего заведения, подающим отличный пример молодым людям, которые стремятся преуспеть в мире.

ГЛАВА LXVIII.

ОБЩЕСТВЕННЫЕ ЗДАНИЯ.

Общественных зданий в Нью-Йорке много, и, как правило, они красивы. Они широко разбросаны по острову, и наши рамки позволяют лишь упомянуть основные сооружения.

СИТИ-ХОЛЛ.

Это здание расположено в Парке и находится почти напротив Мюррей-стрит. Оно выходит на юг, а линия фундамента перпендикулярна Бродвею. Оно слишком мало для нынешних нужд города, будучи построенным между 1803 и 1810 годами. Фасад и торцы выполнены из мрамора, но задняя часть — из коричневого камня. Говорят, что отцы города во время его возведения, полагая, что город никогда не выйдет за пределы нижней линии парка, стремились сэкономить на дополнительных расходах на мрамор с этой стороны.

Часовая башня и верхние части здания были подожжены пиротехническим представлением в честь Атлантического телеграфа в 1859 году. Вскоре после этого они были перестроены в гораздо лучшем стиле.

[Иллюстрация: Библейский дом.]

До завершения строительства нового купола наши отцы города заключили контракт с Messrs. Sperry & Co., знаменитыми изготовителями башенных часов с Бродвея, на постройку для него часов стоимостью не более четырех тысяч долларов, на которые наши граждане могли бы полностью положиться как на хронометр неизменной точности. В течение апреля часы были завершены, и занятые тысячи, которые ежедневно привыкли смотреть на безмолвного наблюдателя, над которым была воздвигнута фигура Правосудия, приветствовали их появление с величайшим удовлетворением. Это, несомненно, лучший образец башенных часов по эту сторону Атлантики, и, как точный хронометр, компетентные судьи признают их непревзойденными в мире. Основные колеса имеют диаметр тридцать дюймов, спуск снабжен камнями, а маятник, который сам по себе является диковинкой, имеет длину более четырнадцати футов. Любопытный факт, что линза маятника весит более трехсот фунтов; но каждое колесо, шестерня и ось в часах так тонко отделаны, и так мало энергии требуется для их привода, что груз всего в сто фунтов — это все, что необходимо, чтобы поддерживать эту тяжелую массу металла в колебании и вращать четыре пары стрелок на циферблатах купола. Часы стоят не, как многие полагают, прямо за циферблатами, а этажом ниже, и перпендикулярный железный стержень длиной двадцать пять футов соединяет их с циферблатным механизмом наверху.

В здании находятся офисы мэра и городских чиновников.

Позади Сити-холла находится новый Окружной суд, который, когда будет завершен, будет выходить на Чемберс-стрит и станет одним из самых красивых зданий в городе. Он построен из белого мрамора.

ПАРК-БАНК,

Расположенный на Бродвее, ниже Энн-стрит, представляет собой великолепное здание из белого мрамора, украшенное обилием статуй и резьбы. Банковский зал — образец красоты. Хранилища — самые совершенные и надежные в городе.

БИБЛИОТЕКА АСТОРА,

На Лафайет-плейс — это солидное здание из красного кирпича. Имущество и библиотека — дар Джона Джейкоба Астора попечителям на благо дела образования по всей стране. Интерьер соответствует экстерьеру. Он прост и элегантен и содержит коллекцию из более чем ста тысяч томов, тщательно и разумно отобранных. Она открыта для всех лиц при условии хорошего поведения и бережного обращения с книгами. Сотрудники вежливы и любезны, и делается все возможное, чтобы учреждение соответствовало пожеланиям своего основателя.

КУПЕР-ИНСТИТУТ,

На Астор-плейс — это красивое здание из тесаного камня, посвященное науке и искусству. Оно занимает целый квартал и является даром Питера Купера, эсквайра, общественности. Оно содержит лекционные залы, помещения для экспериментов, бесплатные школы науки и искусства для рабочего класса, читальный зал и библиотеку. Уличный этаж и этаж выше сдаются под магазины и офисы и приносят годовой доход от двадцати пяти до тридцати тысяч долларов.

БИБЛЕЙСКИЙ ДОМ,

Выходит фасадом на Купер-институт и занимает целый квартал, будучи ограниченным Третьей и Четвертой авеню, а также Восьмой и Девятой улицами. Это огромное сооружение, почти треугольное по форме. Оно является собственностью Американского библейского общества и было возведено стоимостью триста тысяч долларов. Доход общества составляет около пяти миллионов долларов ежегодно. Тысячи экземпляров Библии печатаются здесь ежегодно и продаются или распространяются во всех частях мира. Библия была напечатана здесь на двадцати четырех различных диалектах, а части ее были выпущены и на других.

[Иллюстрация: Купер-институт.]

Около шестисот человек находят работу в этом гигантском заведении. Из них около трехсот — девушки, и двадцать или тридцать мальчиков. Девушки подают бумагу в прессы, сшивают книги, наносят сусальное золото на обложки, готовые к тиснению, и т. д. Около дюжины маленьких девочек заняты в печатном цехе укладкой листов лучших изданий Библии между глазированными досками, подготавливая их таким образом к помещению в гидравлические прессы. Каждый день в этом заведении печатается шесть тысяч Библий, и триста пятьдесят выходят из рук полностью переплетенными и законченными. Листы арабской Библии, которая так долго готовилась, теперь демонстрируются посетителям и вызывают всеобщее восхищение как из-за своеобразия шрифта, так и из-за поразительной аккуратности и элегантности, которые демонстрирует работа. Большой тираж этого перевода только что был отправлен в Константинополь. Большая часть механических частей этой замечательной работы была выполнена детьми. Они справедливо оплачиваются Обществом и кажутся очень счастливыми и довольными своей работой.

АКАДЕМИЯ ДИЗАЙНА,

На углу Двадцать третьей улицы и Четвертой авеню находится одно из самых красивых зданий в городе. Оно построено в чистом готическом стиле тринадцатого века, а внешние стены состоят из пестрого мрамора. Оно обладает атмосферой легкости и элегантности, которые сразу вызывают восхищение у зрителя. Интерьер отделан белой сосной, ясенем, красным деревом, дубом и черным орехом в их естественных цветах; в здании не используется краска. Школы искусств, библиотека, читальный зал, лекционный зал и необходимые помещения для деятельности учреждения занимают первый и второй этажи. Третий этаж отведен под галерею картин и зал скульптуры.

Ежегодная выставка проводится в зимние месяцы, когда публика допускается за небольшую плату. Выставляются только работы ныне живущих художников.

Больницы и благотворительные учреждения города многочисленны и управляются либеральным образом. Посетители допускаются во все из них в установленное время, и много знаний и пользы можно извлечь из изучения системы, по которой они управляются.

ГЛАВА LXIX.

ПОЧТОВОЕ ОТДЕЛЕНИЕ.

Главпочтамт города расположен на Нассау-стрит, между Сидар-стрит и Либерти-стрит. Раньше это была Среднеголландская церковь, построенная задолго до Революции. Именно в старом деревянном шпиле этого здания Бенджамин Франклин проводил те эксперименты с электричеством, которые сделали его имя бессмертным. Когда британцы оккупировали город во время Войны за независимость, они использовали эту церковь для военных целей. Здание было очень сильно повреждено грубым обращением, которому оно подверглось со стороны своих святотатственных оккупантов. Скамьи и кафедра были разбиты на дрова, а здание использовалось сначала как тюрьма, а затем как школа верховой езды. Оно было отремонтировано в 1790 году и снова использовалось для религиозных служб. Несколько лет спустя оно было выкуплено правительством и приспособлено под почтовое отделение. Растущий объем работы отделения сделал необходимым внесение стольких дополнений в структуру, что в настоящее время трудно различить первоначальный план здания. Здание слишком мало, чтобы вместить работу, которую необходимо выполнять в его стенах, и предпринимаются усилия, чтобы добиться возведения более крупного и красивого здания в нижней части парка Сити-холла. Предполагается, что движение в этом направлении будет успешным, хотя правительство, судя по его промедлению в этом вопросе, по-видимому, не считает важным делом обеспечить удобства для граждан мегаполиса в этом отношении.

Поскольку почтовое отделение расположено так низко в городе, возникла необходимость создать филиалы, называемые «Станциями», в верхней части острова. Они различаются буквами «A», «B», «C» и т. д. Многие люди получают и отправляют свою корреспонденцию здесь. Система опускаемых писем передает огромное количество работы в руки этих станций.

Уличные ящики для писем разбросаны по всему городу. Они никогда не находятся дальше, чем в квартале или двух друг от друга на любой из улиц ниже Пятьдесят девятой улицы, и расстояния не очень велики в других частях острова. Письма, опущенные в эти ящики, собираются семь или восемь раз в течение дня, и каждый час почтальон доставляет письма и газеты. Они оставляются в домах лиц, которым адресованы, без дополнительной платы. Система отличная и является большим удобством для всех слоев населения.

ГЛАВА LXX.