«Мудрецы и герои американской революции»

Во всех частных проявлениях жизни генерал Старк был чист вне всяких подозрений. Он был достойным, добродетельным, приветливым и честным в самом полном смысле этих слов. Оглядываясь на его жизнь, мы переносимся в ту знаменательную эпоху, когда отцы-пилигримы удерживали свои жизни на тончайшем волоске среди красных людей дикой природы, дабы вкусить ту свободу совести, что является неотчужденным даром Бога. Если бы каждый мог хоть немного осознать ценность крови и сокровищ, стоивших нам Свободы, безрассудный партийный дух, ныне лишающий эту Свободу ее богатейших ветвей, был бы изгнан из сердца каждого мыслящего человека, патриотизм возродился бы, как увядшие растения после летнего ливня, демагоги заняли бы свое надлежащее место, а разрушители получили бы позволение остаться дома или совершить экскурсию вверх по соленой реке. Тогда мы могли бы с большим упованием надеяться на вечность нашего славного СОЮЗА — на сохранение той Свободы, которая была священно передана под нашу опеку.

РИЧАРД СТОКТОН.

Благоразумие — это мудрость, претворенная в жизнь. Это проявление здравого суждения и доброго сердца. Оно ищет счастливого равновесия во всем, нацелено на подлинное счастье в настоящем и будущем, стремится достичь благородных целей честными средствами, избегает всякого вида зла, встречает превратности, присущие человеческой плоти, с христианской стойкостью и смирением. Оно прилагает пробный камень здравого смысла и Откровения ко всему. Благоразумный человек различает то, что явно справедливо, и обладает мужеством и энергией следовать этому. Он холоден, рассудителен, решителен, силен, эффективен. Он практикует бережливость без скупости, благожелательность без показухи, искренность без фальши, доброту без манерности, религию без лицемерия, власть без злоупотреблений.

Родители должны прививать эту непреходящую добродетель своим детям словом и личным примером. Учителя должны утверждать ее в учениках как руль человеческих поступков. Она должна стать яркой утренней звездой на политической арене, в законодательных залах, кабинете министров, исполнительной палате, международных сношениях, судах правосудия, учебных заведениях, на амвоне, общероссийских собраниях, в социальном кругу, семейном управлении, детской ясельной — словом, благоразумие должно регулировать все наше поведение на время и на вечность.

Так мыслил и так поступал Ричард Стоктон, родившийся близ Принстона, штат Нью-Джерси, в октябре 1730 года. Его прадед того же имени прибыл из Англии в 1670 году, приобрел около 7000 акров земли близ Принстона и в 1682 году основал первое европейское поселение в той части Провинции. В этом имении семья Стоктонов продолжала счастливо жить до тех пор, пока их не изгнала армия лорда Хау.

Под руководством знаменитого преподобного доктора Сэмюэля Финли, директора Уэст-Ноттингемской академии в Мэриленде, таланты Ричарда быстро и мощно развивались в ранней юности. Из того учебного заведения он отправился в колледж в Принстоне и окончил его на первом ежегодном выпуске Нассау-Холла в 1748 году. В возрасте восемнадцати лет он начал изучать право под началом Дэвида Огдена, стоявшего тогда во главе адвокатуры Нью-Джерси. Он усердно занимался в течение шести лет, после чего был допущен к адвокатской практике во всеоружии. Как же отличается путь нынешних студентов-юристов. Два года поверхностной учебы воспринимаются некоторыми молодыми людьми как тягота. Лишь поверхностное знакомство с элементарными принципами запечатлевается в их памяти, а не в умах. Диплом колледжа и влиятельные друзья бросаются в опасную брешь, проводится беглый экзамен — и молодые люди, а не молодые юристы, допускаются к адвокатской практике, будучи полностью готовы плодить судебные тяжбы и заводить своих клиентов в пучину ошибок и неприятностей, а то и вовсе разорять их.

Совсем не так было с мистером Стоктоном. Годы труда подготовили его к тому, чтобы стать надежным и рассудительным советчиком. Он мог четко отличать право от бесправного между тяжущимися — затем мягко укреплять первое и исправлять второе посредством здравых рассуждений и четкого изложения принципов права и справедливости, применимых к делу. Такие юристы являются миротворцами — благом в обществе. Противоположные им — раковые опухоли на теле общества, досада для судов, гробницы денег их клиентов, ходячие бедствия в движущейся массе.

Мистер Смит открыл контору в своем родовом особняке и стремительно поднялся на вершину профессионального величия. Его слава распространилась так широко, что его часто нанимали для ведения важных процессов в других колониях. В 1763 году он был удостоен степени сержанта права. В 1766 году он завершил свою профессиональную карьеру, щедро вознагражденный за свой верный и тяжкий труд. Он поручил урегулирование своих дел и практику Элиасу Будино, который был женат на его сестре и отлично подходил для того, чтобы идти по стопам своего прославленного предшественника.

Стремясь еще больше обогатить свой разум, в июне того же года он отплыл в Европу и благополучно прибыл в Лондон. Его юридическая слава гремела в той стране — его визита ожидали, и высшие сановники Англии приняли его с особым вниманием. Он был представлен ко Дворцу Сент-Джеймс одним из членов кабинета министров и вручил королю адрес от Колледжа Нью-Джерси, выражающий их радость по поводу отмены возмущающего мир Закона о гербовом сборе.

Во время своего пребывания в Европе он оказал неоценимую услугу этому колледжу, убедив доктора Уизерспуна занять пост его президента в соответствии с его недавним избранием на эту должность, добавив еще одну яркую звезду в плеяду высокоблагородных талантливых патриотов, которые благородно задумали, смело претворяли в жизнь и славно завершили освобождение колоний. Во время своего визита он свободно общался с государственными деятелями Англии, которые сочувствовали делу конституционных прав, и укрепил их расположение в пользу американцев.

В феврале следующего года он посетил Эдинбург, где встретил самое теплое внимание со стороны должностных лиц, которые предоставили ему право свободного въезда в город и устроили великолепный парадный обед, на котором он произнес красноречивую и волнующую речь, полностью оправдавшую его репутацию судебного оратора и превзошедшую их самые смелые ожидания. Его общества добивались самые ученые умы этого древнего очага науки. Он стал желанным и дорогим гостем каждого аристократа, у которого мог побывать.

Он также посетил Дублин и получил сердечный ирландский прием, столь характерный для этой радушной нации. Тяжелое положение этого попранного народа еще сильнее укрепило в нем уверенность в судьбе, ожидающей его родную страну, если она уступит властным и унизительным требованиям британского министерства. Его благородные решения были приняты именно тогда и там — он был готов к будущим действиям.

Мистер Стоктон был удивлен, обнаружив в Англии так мало людей, которые понимали положение и характер американцев, — англичане же были поражены, встретив столь великого человека из западной глуши. Непонимание часто приводит к катастрофическим последствиям для отдельных людей и наций. Широкий ум этого филантропа сразу узрел исход этого невежества народа метрополии в отношении колонистов и использовал любую возможность, чтобы рассеять этот мрачный туман, висевший над землей его предков, подобно ночной мантии. Со многими это удалось, но когда те, кто вершит судьбы нации, утопают в коррупции, дышат атмосферой тирании, движимы корыстной жадностью, жаждут расширения власти, наслаждаются жестокостью и притеснениями — они свергают разум (свергли бы и Иегову, если бы могли), попирают справедливость, попирают конституции и законы, не останавливаясь ни перед чем ради осуществления своих демонических целей. Именно так поступали британские министры, когда они глухи были к петициям и протестам американцев, а также к мудрым советам и предостережениям способнейших государственных деятелей в своем Парламенте. С неутомимым усердием и непреклонным упорством они сплели паутину нашей Независимости и придали ей прочную и прекрасную текстуру, дотоле невиданную.

Ум мистера Стоктона обогатился и украсился благодаря его разнообразному общению с великими людьми Соединенного Королевства. Он слушал ораторское искусство адвокатов и мощные аргументы Блэкстоуна и других знаменитых ораторов в Вестминстер-холле. Он преисполнил свой разум четкими и эрудированными решениями ученых судей, украшавших тогда английскую скамью подсудимых. Он стал свидетелем завораживающей риторики Чатема, логического гения Берка, обачающих манер Честерфилда и видел Гаррика на гребне волны его славы.

Пробыв в отлучке чуть больше года, он отплыл на родину и прибыл в сентябре 1767 года. Соотечественники встретили его с проявлением самой живой радости, а родственники — с великой добротой и нежностью.

Вследствие высокого мнения о его талантах, питаемого королем, монарх назначил его в Верховную судебную коллегию и Исполнительный совет в 1769 году. В 1774 году он был назначен ассоциированным судьей Верховного суда вместе с Дэвидом Огденом, его учителем права. Лучших судей для народа нельзя было и выбрать, но для короля они в конечном итоге стали столь же нежелательны, как терновый венец и букет репья.

Революционная буря сгущалась. Темные тучи сливались в единую массу. Наступил жуткий кризис. Пламя мести распространялось, как огонь по степи осенью. Мистер Стоктон был любимцем короны. Ему пришлось выбирать, кому служить. Огромное влияние, которым он обладал, придавало его решению колоссальное значение для короля и Колоний. Настал экзамен на патриотизм. Меркантильному эгоизму и раздутой аристократии не составило бы труда определиться. Не было сомнений и у него, но он пришел к совершенно иному выводу, нежели большинство коронных офицеров. Он много знал о метрополии — свою он знал и любил больше. Помпа королей и великолепие дворов не прельщали его. Он был республиканцем, патриотом, другом Свободы. Он незамедлительно записался в ее ряды, встал под ее знамя, готовый пожертвовать королевской милостью, имуществом и жизнью ради защиты священных прав своей кровоточащей, пострадавшей страны. Он увлек за собой своего друга, преподобного доктора Уизерспуна; оба они были избраны в Континентальный конгресс в июне 1776 года, как раз вовремя, чтобы обессмертить свои имена, запечатлев их на Великом Акте наших прав. Мистер Стоктон был в числе самых смелых его защитников, бесстрашно размахивая хирургическим ножом в общественных и частных кругах. И он не был одинок. Члены этого органа вскоре овладели искусством рубить направо и налево. Они выковали и отделали клинок, чистый, как дамасская сталь, и вложили его в руки своего преследуемого Президента. Одним смелым ударом узы родительской власти были перерезаны. Америка искуплена, возрождена и свободна. Свобода обмакнула свое золотое перо в лазурный источник справедливости и вписала имена этих пятидесяти семи человек на сияющую скрижаль неувядающей славы. Небеса улыбнулись в знак одобрения, ангелы ликовали от радости, нации смотрели с восхищенным изумлением, и каждый патриот ответил громким — Аминь!!!

Богатейший багаж информации, зрелый опыт, парящий талант и захватывающее красноречие мистера Стоктона делали его одним из самых полезных членов того Коннгреса. Его глубокие познания в праве, политической экономии, человеческой природе, гарантированных правах, людях и вещах снискали уважение и почтение всех его коллег. Он выполнял каждый долг со рвением, трудолюбием и честностью. Осенью 1776 года он был направлен вместе с Джорджем Клаймером для инспекции северной армии с полномочиями обеспечивать ее потребности и исправлять любые имеющиеся злоупотребления. При умеренном исполнении этого долга они заслужили одобрение Коннгреса и армии.

Вскоре после возвращения мистер Стоктон был вынужден перевезти свою семью, чтобы спасти жену и детей от пословичной жестокости приближающегося неприятеля. Пытаясь сделать это, он был взят в плен и самым бесчеловечным образом доставлен в Нью-Йорк, где его поместили в общую тюрьму. Его лишили всяких удобств: двадцать четыре часа держали без какой-либо пищи, после чего выдали скудный и грубый паек, причем британцы нарушили законы гуманности, наций и все правила цивилизованной войны. Это гнусное обращение подорвало его здоровье и заложило основу болезни, ускорившей его кончину. Его захват был осуществлен по наводке тори, который впоследствии был предан суду и наказан за свое вероломство.

Это надругательство над одним из своих членов вызвало негодование Коннгреса. Генералу Вашингтону было предписано отправить парламентлера к генералу Хау, и благодаря огромным усилиям тот в конце концов добился освобождения мистера Стоктона. Одновременно с его пленением демонический враг предал огню его обширную библиотеку, бумаги и все, что могло гореть, оставив его богато украшенную плантацию обугленной пустыней.

Угнетенный лишениями и болезнью, он уже не мог вновь занять свое место в Коннгресе, но продолжал оставаться советником по общественным делам в своей резиденции близ Принстона. Его мнения имели огромный вес и оказались национальным благом. Среди его сложных болезней был болезненный рак на шее. Он переносил свои суровые страдания с христианской стойкостью вплоть до 28 февраля 1781 года, когда смерть избавила его от боли и препроводила в мирное царство мертвых. При его исходе в мир духов многие преданные сердца опечалились, тысячи пролили сочувственные слезы, наша нация скорбела об утрате ценного сына.

Так преждевременно оборвалась блестящая карьера одного из ярких светил той памятной эпохи. Его научные познания были необычайно обширными. Он был первым главным судьей своего штата при новом конституционном устройстве. Он с честью проявил себя во всех ролях своей жизни: юриста, судьи, государственного деятеля, патриота, джентльмена, гражданина, друга, мужа, отца, христианина и человека. Он был украшением общества, гордостью своей страны и благословением для человечества.

ТОМАС СТОУН.

Человек, обладающий истинным пониманием ответственности высокого государственного поста, меньше всего стремится к нему. Чем яснее разумный, скромный человек осознает масштаб общественного доверия, тем больше он сомневается в своей способности справляться с его обязанностями — однако именно такому человеку и следует доверять. С великой робостью Вашингтон принял командование американскими армиями. Нельзя указать никого другого, кто бы в равной степени обладал всеми качествами для того, чтобы встретить времена, испытывавшие души и тела людей. Джон Хэнкок трепетал при своем назначении на пост Председателя Коннгреса. Никто не проявил большей стойкости в деле свободы, и никто не смог бы занять эту кафедру с большим достоинством.

Лишь в часы опасности люди величайших достоинств становятся наиболее заметными. Именно тогда их разыскивает добропорядочная часть общества. В времена мира и процветания тех же людей могут призывать в государственные советы без громких оваций, в то время как имена крикливых политиков-демагогов разносятся по всему свету на крыльях продажной партийной прессы и преподносятся как хранители политического организма. Именно в такие времена наши лучшие люди избегают публичных взоров. Именно в такие времена раковая опухоль политических интриг творит свое смертоносное дело. Именно в такие времена спекуляция шествует средь бела дня в отвратительном обличье и с бесстыдной наглостью. Именно в такие времена тайные заговорщики жгут полночные свечи, чтобы вынашивать планы обмана дремлющего народа и обеспечить себе теплые места. Лишь в часы суровых потрясений и несомненной угрозы люди истинных заслуг выступают на первый план и получают должную оценку. Этот факт в полной мере проявился во время Войны за независимость. Многих тогда призывали вершит суждения в торжественных собраниях, хотя прежде они не были известны как общественные деятели и удалились от дел, когда великий труд Независимости был завершен. Их отбирали за благоразумие, честность, мудрость, твердость и патриотизм.

К числу таких людей принадлежал Томас Стоун, потомок Уильяма Стоуна, который был губернатором Мэриленда в период правления Кромвеля. Он родился в Пойнтон-Манор, округ Чарльз, штат Мэриленд, в 1743 году. Он получил хорошее образование под руководством шотландского священника и изучал право у Томаса Джонсона из Аннаполиса. Он начал успешную юридическую практику в том же городе и пользовался высоким уважением со стороны окружающего общества. Скромный, непритязательный, трудолюбивый, усердный студент, рассудительный советник и честный человек — он вызывал восхищение и любовь благодаря своим фундаментальным достоинствам и истинным заслугам. Он обладал ясным умом, здравым суждением и добрым сердцем. Его ум был энергичным, аналитическим, исследовательским и философским. Он был сторонником равных прав и радовался, видя каждого счастливым. Он ненавидел угнетение во всех его разнообразных проявлениях: от притеснения червя до венчающего творения творения — Человека. Он был патриотичен, добр, благороден, великодушен, щедр.

С такими чувствами он не мог безучастно смотреть на притеснения со стороны администрации Гренвилла. Когда был принят Закон о гербовом сборе, он был юношей в политике, но дебаты о его отвратительном характере глубоко взволновали его. Он был внимательным слушателем и тщательным исследователем. Его противодействие подобным посягательствам стало твердым. Священное возмущение пробудилось в его мужественной груди и подготовило его к будущим свершениям. И все же он избегал публичности. В частных беседах он говорил свободно, ясно и осмысленно на тему американских прав и британских несправедливостей. И лишь незадолго до того, как страна призвала его участвовать в ее советах, он смог решиться взойти на трибуну на форуме и продемонстрировать свои весьма уважаемые ораторские способности. Когда был провозглашен Бостонский портовый акт, мистер Стоун преодолел барьеры робости и выступил открыто против злоупотребления властью. Его пример оказал благотворное влияние на окружающих. Все знали, что должно быть нечто в корне неправильное — что над Колонниями нависло какое-то зловещее облако, если Томас Стоун поднялся на общественную борьбу. Во времена опасности влияние таких людей имеет высочайшую ценность. Проповедник, который всегда под рукой на публичных собраниях, вооруженный ниагарским водопадом слов, должен быть Демосфеном или Цицероном, чтобы надолго удерживать сердца людей. И если ему это удается, его влияние носит лишь популярный характер — не того глубокого толка, который двигает живую массу единственно из осознанного убеждения в неизбежном долге. На хладнокровных, размышляющих, расчетливых, робких и колеблющихся действует магическим образом, когда они видят, как такой человек, как Томас Стоун, смело идет вперед и отстаивает дело, которое они поначалу считали сомнительным.

8 декабря 1774 года он был избран в Континентальный конгресс и занял свое место 15 мая следующего года. Годом ранее заседание было глубоко торжественным и внушительным, но в то время на членах лежала возросшая ответственность. Вопль крови звенел в их ушах — ярость революционной бури нарастала — столкновение оружия и смертный бой начались — чаши британского гнева были распечатаны — гражданское правление подошло к концу. Чтобы противостоять такому кризису, требовалась мудрость Солона, патриотизм Цинцинната, проницательность Локка, красноречие Демосфена и Цицерона, осторожность Тацита, ученость Аттика, энергия Виргиния, честность Сократа, справедливость Аристида, смелость Цезаря, настойчивость Ганнибала, а также скоординированные и гармоничные действия всех колоний. Все эти качества были представлены членами Континентального конгресса в степени, не имеющей аналогов в истории. Мистер Стоун начал свои законодательные обязанности с энергией и исполнял их с усердием. Сначала он был связан по рукам и ногам инструкциями законодательного собрания Мэриленда, члены которого надеялись на мир без обращения к оружию. Нарастающие притеснения вскоре сняли этот запрет и позволили ему присоединиться ко всем мерам, направленным на продвижение дела Независимости. Когда тысячелетнее солнце Свободы взошло над новым светом 4 июля 1776 года, мистер Стоун находился на своем посту и стал свидетелем-подписантом расторжения того неравного партнерства, где труд выполнялся одной стороной, а прибыли поглощались другой.

Мистер Стоун удалился из Конгресса в 1777 году. Он был верным тружеником в комитетах и влиятельным членом Палаты. Он посвятил много времени и размышлений Статьям Конфедерации и считал себя обязанным оставаться до тех пор, пока они не будут доработаны и приняты. По завершении этой важной работы он покинул национальный Совет, унося с собой уважение своих соратников по делу свободы, одобрение чистой совести и благодарность своих избирателей. В 1778 году он был избран в законодательное собрание Мэриленда и стал важным и влиятельным его членом. Во время той сессии Статьи Конфедерации, в создании которых он помогал на предыдущем Конгрессе, были вынесены на рассмотрение. Поначалу они встретили сильное сопротивление. Разобравшись в них лучше, мистер Стоун смог парировать каждое возражение и сыграл огромную роль в их принятии. В 1783 году он снова занял свое место в Конгрессе и полностью поддержал свою высокую репутацию полезного деятеля. Преданный наилучшим интересам своей страны, свободный от политических амбиций, искренний в исповедании республиканских принципов, прямой в общении, честный в своих намерениях — он с полным доверием наделялся всякой должностью, которую его призывали занимать. Он присутствовал при том, как Вашингтон сломал свои полномочия и удалился с арены эпической славы в мирные тени Маунт-Вернон посреди громких аплодисментов восхищенных миллионов и смешанных слез радости и благодарности, которые блестели, подобно жемчужным росинкам, в глазах его соотечественников и соратников по оружию.

В следующем году мистер Стоун завершил свою работу в Конгрессе и удалился с общественной арены. Во время последней сессии своей службы он часто председательствовал и пользовался высоким уважением в качестве временного президента со стороны всех членов за свои способности, достоинство и беспристрастность. В качестве дальнейшего знака уважения он был избран на конгресс 1787 года, разработавший Федеральную конституцию, однако отказался от дальнейшей общественной службы и не присутствовал на нем. 5 октября того же года он был внезапно призван из зала суда Порт-Тобакко, штат Мэриленд, к Судилищу Судии живых и мертвых, чтобы дать отчет о своем управлении. Его кончина глубоко оплакивалась его многочисленными друзьями, благодарной нацией и миллионами свободных граждан.

Мистер Стоун ушел из жизни в расцвете сил, посреди блестящей карьеры полезной деятельности, когда перед ним ярко открывались перспективы будущих почестей. Он прожил достаточно долго, чтобы принести огромную пользу и заслужить богатую славу — непреходящую, как страницы истории, и вечную, как человеческий разум. С того момента, как он впервые занял свое место в обществе, и по сей день язык клеветы или дуновение злословия никогда не пытались бросить тень на его репутацию государственного мужа или частного гражданина. Он был редким образцом благоразумия, приличия и полезности — истинным представителем чистейшей соли политического организма, оказывающим действенные услуги своей стране без шума и показухи, и при этом без возвышенных талантов Генри. Такие люди бесценны, и на них можно полагаться в час опасности как на надежных часовых, охраняющих высшие интересы нашей нации. У нас есть и другие люди подобного сорта, живущие в уединении. Пусть народ выучит их и выведет в свет, дабы наш СОЮЗ был сохранен.

ДЖОРДЖ ТЕЙЛОР.

Сугубо республиканское правительство восхитительно в теории. Чтобы претворить эту прекрасную теорию в успешную жизнь, политический организм должен быть здоровым и крепким во всех своих частях. Им должны управлять просвещенные правители, чьи сердца свободны от лукавства, чьи суждения сильны и зрелы, чьи характеры безупречны, чье поведение неизменно последовательно, чье патриотическое чувство подавляет всякое эго, чья добродетель возвышает их над всяким искушением отклониться от высочайшей честности и суровой нравственности, чьи умы преисполнены полезных знаний и богатого опыта, а души проникнуты мудростью свыше.

В таком состоянии и в таких руках этот тип правления способен выявить и возвысить интеллектуальные способности человека, раскрыть уму правильные и либеральные принципы, способствовать социальному порядку и всеобщему благополучию, изливая свой лучистый свет, свои сияющие лучи, свое благотворное влияние на самые отдаленные пределы человеческого рода. В таком состоянии и в таких руках он стал бы солнечным источником умственного совершенствования, полярной звездой парящего гения, ярким созвездием развивающейся науки, плодородным полем религиозных начинаний, сияющим светом для погруженного во тьму человека. Его солнечные лучи живого света согревали бы до мягкой жизни невежественных, угнетенных, несчастных. Его гармоничные звенья составили бы золотую цепь, которая опоясала бы землю и достигала небес. Он был бы вестником мира, призывающим уставших пилигримов рабства в любом климате в успокаивающую гавань мирного, безмятежного отдыха. Именно такое правительство Мудрецы и герои Войны за независимость стремились создать и завещали увековечить потомкам.

Среди тех, кто заложил фундамент и начал возведение надстройки нашей растущей Республики, был Джордж Тейлор, родившийся в Ирландии в 1716 году. Его отец был священником и дал ему хорошее образование. Затем он отдал его к врачу, под началом которого тот начал изучать медицину. Не прельстившись перспективой стать сыном Эскулапа, он бросил учебу и без денег и ведома друзей нанялся законтрактованным слугой на борт судна, направлявшегося в Филадельфию. Вскоре после его прибытия стоимость проезда за него была выплачена мистером Сэвиджем из Дарема, округ Бакс, штат Пенсильвания, в уплату за что Джордж обязался служить простым рабочим в течение ряда лет. Этот джентльмен содержал металлургический завод и назначил своего нового слугу на должность завальщика — в его обязанности входило забрасывать уголь в печь во время плавки. Его руки жестоко покрылись волдырями, но, будучи честолюбивым стремлением снискать одобрение всех вокруг, он упорствовал без единой жалобы. Узнав о его положении, его гуманный хозяин завел с ним беседу и был удивлен, обнаружив у него хорошее образование и выдающиеся способности. Он немедленно повысил его до клерка в конторе. Он прекрасно справлялся со своей должностью и завоевал уважение и дружбу всех своих новых знакомых. Он старался совершенствоваться во всем, что видел, слышал и читал. Его способности к размышлению и рассуждению быстро развивались. Он ознакомился с делопроизводством, обычаями и законами своей приемной страны и претворил на практике те теории, что усвоил в школе. К приумножению его веса в обществе привело то, что мистер Сэвидж скончался, и после прохождения обычного периода траура вдова Сэвидж стала миссис Тейлор, а мистер Тейлор стал обладателем крупного имущества, а также ценной и влиятельной жены. Благодаря упорному труду и умелому управлению он продолжал приумножать состояние и через несколько років приобрел участок земли на берегу реки Лихай в округе Нортгемптон, на котором построил великолепный особняк и металлургический завод, сделав его своим местом жительства. Не преуспев там, он вернулся в Дарем. Во время своего проживания в округе Нортгемптон он стал широко и благоприятно известен.

В 1764 году он был избран в провинциальную Ассамблею и принял активное участие в ее дебатах. Он был одарен сильным умом, ясным восприятием и здравым смыслом. Он не был праздным зрителем или беспечным наблюдателем происходящих событий или обсуждаемых тем. Он изучил принципы, на которых основывались различные правительствА, и восхитился республиканской системой. Он пристально наблюдал за нарастающими успехами британского угнетения. Он не привез с собой большой долей любви к метрополии. Он был слишком патриотичен, чтобы покорно склониться перед английским ярмом. Он настолько полно завоевал доверие своих сограждан, что был введен в важный комитет по жалобам. Он занял твердую позицию против коррупции проприетарного правительства и решительно выступал за изменение хартии, дабы уменьшить спекуляцию и исправить злоупотребления.

В следующем году он был вновь избран в Ассамблею и вошел в состав комитета, подготовившего инструкции для делегатов на Конгресс, собравшийся в Нью-Йорке в 1765 году для принятия мер по восстановлению и сохранению прав колоний. Этот документ сочетал осторожность и уважение с твердостью намерений и продуманностью действий. Он предписывал делегатам действовать в рамках конституционных и уставных прав, а также с уважением, но ясно предостерегать метрополию и ее советников от выхода за эти пределы. Вскоре после этого Закон о гербовом сборе был отменен. Мистер Тейлор вошел в комитет по подготовке поздравительного адреса королю по случаю этого радостного события. Настолько искусно он исполнял свои государственные обязанности, что его неизменно включали в состав нескольких весьма важных постоянных комитетов, возлагая на него обременительную долю законодательной работы. В комитете по жалобам, оценке налогов, судебной власти, займам под кредитные билеты, судоходству, а также по выбору издателя законов имя Джорджа Тейлора встречалось неизменно и зачастую первым. Он был членом Ассамблеи на протяжении шести лет подряд. В 1768 году он состоял в комитете по подготовке адреса губернатору с осуждением его халатности в отношении непривлечения к суровой ответственности определенных преступников, которые открыто и зверски убили нескольких индейцев, спровоцировав тем самым ответные меры. Обращение было уважительным и мужественным, но острым и разящим, как дамасский клинок. Оно представляло собой ясное изложение политического курса, здравого права, равного правосудия и общественного долга. В 1775 году мистер Тейлор был членом комитета общественной безопасности Пенсильвании, который тогда фактически являлся органом управления. Настал грозный момент, когда американская кровь взывала о мести. Революционная буря началась — горные волны британского гнева катились по колониям. Требовались твердость, здравое благоразумие и решительность действий. Мистер Тейлор обладал этими качествами и стремился внушить их другим. Он был верным часовым в деле свободы — не ослепительным светилом, а надежным светом. Будучи осторожным, он не был подвержен выжидательному духу, который парализовал многих желавших Свободы, но предпочитавших, чтобы за нее воевали другие. Он продолжал оказывать благотворное влияние в Ассамблее вплоть до лета 1776 года, когда он стал членом Континентального конгресса и поддержал принципы свободы, за которые он смело выступал, своим голосом и подписью под Великой хартией нашей Свободы. Хотя он и не пускался в головокружительные высоты ораторского искусства, мистер Тейлор знал, где и когда говорить, что сказать и как голосовать — что и составляет высшие достоинства законодателя.

Весной 1777 года он удалился от общественной жизни, увенчанный лаврами преданного и страстного патриота, трудолюбивого и полезного законодателя, просвещенного и ценного гражданина, достойного и честного человека. 23 февраля 1781 года он закрыл глаза на земное бытие, простился в последний раз с землей и ее трудами и покорно склонился перед царем ужасов. Он скончался в Истоне, штат Пенсильвания, куда незадолго до того переехал.

Из этого краткого очерка о мистере Тейлоре читатель может узнать, что без блестящих талантов Ли, возвышенного интеллекта Джефферсона или глубоких изысканий Франклина человек может быть исключительно полезен и оказывать важные услуги своей стране и всему миру. В грандиозном механизме человеческого общества для каждого индивидуума найдется свое место. Пусть все исполняют замысел своего творения и прилагают свои лучшие силы для сохранения нашей добытой кровью Свободы и увековечения нашего славного СОЮЗА до тех пор, пока время не растворится в вечности.

Мэтью Торнтон.

Изучение человеческой природы — одна из важнейших задач, однако преступно заброшенная. Многие из тех, кто берется за нее, начинают не с того конца. Они принимаются за соседей вместо того, чтобы сперва исследовать тропы собственной природы и познать там тысячи пружин, приводящих в движение их собственный механизм. Ни в какой другой школе мы не можем успешно усвоить эту отрасль знания. Самоанализ прискорбно заброшен. Лишь немногие люди знают самих себя и глубоко заблуждаются, когда воображают, что полностью понимают окружающих. Для большей части человеческого рода человек — запечатанная книга. Лишь немногие родители изучают или понимают природу и нрав своих детей. Если их попросить дать им определение, они преуспеют не лучше, чем неграмотный краснокожий в толковании геологии и ботаники. И те и другие живут посреди объектов исследования, но знают их лишь визуально. При самом усердном применении мы можем прийти лишь к общим правилам, по которым оцениваем других. Я отвергаю избитую догму о том, что детали человеческой природы одинаковы у каждого индивидуума. Этого нельзя вывести из изучения человека умственно или физически. Это нельзя доказать по аналогии в законах природы. Этого нельзя доказать откровением, а скорее наоборот. Отсюда так мало людей становятся мастерами этой сложной науки. Ошибка заключается в рассмотрении человеческой природы как единой массы. Человеку, который не разбирается в геологии, можно показать все разнообразие пород, отобранных и разложенных перед ним слоями, но он сможет назвать вам лишь одно имя для всего — камень. То же самое относится и к другим сферам в царстве природы. Так и в великом механизме общества. Каждый наблюдательный человек знает, что то, что побудит одного человека совершить определенные поступки, не сдвинет другого ни на дюйм. Примените великий принцип, действующий на каждого человека — скажем, закон самосохранения — его действие проявляется по-разному на разных людях. На поле боя я замечал поразительную разницу в воздействии на разных людей. Это ярко проявилось в начале и во время Войны за независимость. Приведенный в движение механизм состоял из колес — от самых малых до самых больших — и пружин всякой упругости. Пробудить в народе должное осознание его ущемленных прав и побудить его встать во весь рост своего могущества и отстоять их — такова была первоочередная задача прославленных патриотов, которые смело завоевали нашу Независимость. Для достижения этого требовались все разнообразные формы красноречия: и несущийся бурный поток логики, который сокрушает, и едкий сарказм, который убивает, и мягкое, чарующее убеждение, которое прельщает.

Последний талант составлял конек Мэтью Торнтона, родившегося в Ирландии в 1714 году и прибывшего в эту страну со своим отцом в 1717 году, который поселился в Вискоссете, штат Мэн. Этот сын получил хорошее академическое образование и вызывал всеобщее восхищение своим трудолюбием, безупречным поведением и мягкостью манер. По завершении своего обучения он начал изучение медицины у доктора Гранта из Лестера, штат Массачусетс. Он добился быстрых успехов в усвоении этой важной отрасли науки и подавал большие надежды на будущую полезность. По окончании курса он начал практику в Лондондерри, штат Нью-Гэмпшир, который был населен преимущественно выходцами из его родной страны. Он быстро приобрел доходную клиентуру и доверие своих многочисленных пациентов. В экспедиции против Кейп-Бретона, принадлежавшего тогда французам, он был назначен хирургом нью-хэмпширской дивизии армии и исполнил свой долг с большим мастерством и честью.

Он был ранним и видным поборником американских прав — смелым и последовательным противником британских узурпаций. У него была прекрасная возможность распространять либеральные принципы среди народа, и он воспользовался ею самым эффективным образом. Когда революционная буря грянула над колониями, он командовал полком. Он занимал различные важные должности, которые сделали его широко и благоприятно известным. Его учтивость в маневрах, искренность намерений и необычайная сила убеждения обеспечили ему огромное влияние как в частном общении, так и на публичных собраниях.

Он был президентом первого конвента Нью-Гэмпшира после изгнания королевской власти. С началом Революции жители этой провинции не встали в единый строй с патриотами, но доктор Торнтон и другие близкие ему по духу люди быстро вовлекли их в ряды борцов с вторгшимся врагом и изгнали из них всякий страх перед бегством. В 1774 году они направили делегатов в Конгресс и достойно справились с этой задачей. В декабре того же года несколько членов комитета общественной безопасности города Портсмут проникли в форт и вынесли сто бочонков пороха, прежде чем губернатор успел собрать сторонников короны для их пресечения. Великобритания запретила вывоз этого товара в колонии.

Вскоре после бегства губернатора Вентворта, получив известие о битве при Лексингтоне, провинциальный комитет подготовил и опубликовал обращение за подписью президента Мэтью Торнтона. Молодому читателю это может показаться неважным, если не сообщить, что это было свидетельством, уличающим его в государственной измене и обрекающим на виселицу, попади он в руки британцев. Обращение было написано сильным и смелым языком. Образец: «Вы все должны осознавать, что дела Америки подошли к трогательному моменту. Ужасы и бедствия гражданской войны, которые до недавнего времени мы лишь помышляли, теперь мы вынуждены воспринимать как реальность. Бессказано болезненными были те сцены крови и опустошения, которые варварские жестокости британских войск явили нашим взорам. Долг перед Богом, перед самими собой, перед потомством, подкрепляемый криками убитых невинно младенцев, побудил нас взять в руки оружие для собственной защиты. Такого дня прежде не знали ни мы, ни наши отцы. Поэтому мы рекомендуем колонии в целом взращивать то христианское единство, гармонию и нежную привязанность, которые составляют единственное основание, на котором наши бесценные привилегии могут почивать с какой-либо уверенностью, а наши общественные меры — проводиться с малейшей надеждой на успех».

10 января 1776 года доктор Торнтон был назначен судьей Верховного суда Нью-Гэмпшира. 12 сентября того же года он был избран в Континентальный конгресс и, заняв свое место, поставил свою подпись под Декларацией независимости. Многим может показаться, что те, кто подписал этот столь часто упоминаемый документ, присутствовали все до единого в памятный день 4 июля, когда он был принят. Это было не так. Местные деятели Франклин, Раш, Клаймер, Вильсон, Росс, Кэрролл, Тейлор и другие, как и в случае с доктором Торнтоном, не являлись членами в тот день. Обнаружив, что мера эта, вероятно, будет одобрена большинством, страх охватил нескольких членов, которые сложили свои полномочия и пустились бежать сломя голову. Пусть их имена предадутся забвению. Имя Томаса Маккина отсутствует в печатных протоколах, хотя он присутствовал и подписал Декларацию в момент ее принятия. Генри Виснер, член от округа Оранж, штат Нью-Йорк, присутствовал и подписал первоначальный манускрипт, однако его имя так и не получило должного признания. Он был весьма уважаемым членом и бесстрашным патриотом. Каким образом произошли эти ошибки, теперь сказать невозможно.

Доктор Торнтон искусно исполнял важные обязанности своей должности до тех пор, пока его услуги не потребовались на Судейской скамье. 24 декабря того же года он был переизбран в Конгресс и служил до 23 января следующего года, когда распрощался с Национальным законодательным собранием, пользуясь глубоким уважением коллег, одобрением избирателей и гордым осознанием выполненного долга перед своей страной и Богом.

Шесть лет он заседал в Верховном суде и на посту главного судьи судов общей юрисдикции, причем совмещение этих обязанностей делало его службу весьма тяжелой. Он исполнял эти должности с достоинством и беспристрастностью. В 1779 году он переехал в Эксетер и вскоре после этого купил ферму на берегу реки Мерримак, дабы вкусить тот покой, которого требовал его преклонный возраст. Но в этом его жгло разочарование. Он стал членом Генерального суда и заседал в Сенате штата вплоть до 1785 года. 25 января 1784 года он был назначен мировым судьей и членом кворума по всему штату — важная должность по первоначальной конституции, юрисдикция которой была урезана поправками 1792 года. В 1785 году он удалился с политической арены, но продолжал давать благотворные советы по всем важным вопросам, касающимся общественного блага. Во время спора между его штатом и Вермонтом по поводу оспариваемой территории он написал несколько писем лицам, облеченным властью, призывая к примирительным мерам и безоговорочному подчинению решению Конгресса. Они делали ему большую честь как публицисту и рассудительному человеку. В общественных и частных делах он был миротворцем.

Доктор Торнтон был крупным, дородным человеком ростом выше шести футов, хорошо сложенным, с выразительным лицом, озаренным проницательными черными глазами. Он был одним из самых обаятельных людей своего времени. Редко кто видел его улыбающимся, но он был жизнерадостным, занимательным и поучительным — во многом похожим на доктора Франклина. Его ум был преисполнен богатейшего запаса полезных знаний, что делало его интересным собеседником. Он поддерживал безупречную репутацию в частной жизни и выполнял все общественные обязанности с преданностью и верностью. Он был мудрым противником сектантства — не принадлежал ни к какой церкви, но отличался глубоким благочестием, являя первобытное христианство во всей красоте практического воплощения и апостольской простоты. Он регулярно посещал общественные богослужения.

Он был заботливым мужем, любящим отцом и хорошим соседом. Он был точен во взыскании своих долгов и столь же точен в расчетах с кредиторами. Бедняков он никогда не теснил. Если он обнаруживал, что они не в состоянии заплатить, он аннулировал их счета. Он был добр, милосерден и щедр.

Он скончался в Ньюберипорте, штат Массачусетс, 24 июня 1803 года, находясь в гостях у своей дочери. Его останки были перевезены в Нью-Гэмпшир и преданы земле близ паромной переправы Торнтона на берегу реки Мерримак, где над его прахом установлена аккуратная мраморная плита со следующей лаконичной и выразительной эпитафией.

МЭТЬЮ ТОРНТОН, честный человек.

ДЖОЗЕФ Б. ВАРНУМ.

Человек, который презирает труд и относится к рабочему человеку как к существу низшего сорта — за исключением кануна выборов или военного времени — никогда не должен возводиться на должность, сопряженную с честью или выгодой. Такие люди, кажется, забывают, что любое используемое изделие есть результат труда. Они не осознают, что рабочий класс является изначальным производителем тех физических благ, которыми они пользуются. Я имею в виду прежде всего тех, кто копает землю, добывает наши полезные ископаемые, обрабатывает древесину, производит ткани и ведет торговлю — костяк и жилы нашей страны, поднявшие ее до уровня величия, не имеющего равных по своим масштабам за столь короткое время. Силой труда наши земли, пустыни, ископаемые, реки, озера — все было превращено в средство стремительного продвижения процветания нашей расширяющейся нации. Труд — это достоинство, дарованное человеку его Создателем, достоинство, которое высоко ценится всеми здравомыслящими людьми. Аристократия преуменьшает его значение, чтобы превратить людей в крепостных и снизить его ценность. Монополисты часто недооценивают его ради увеличения своих корыстных доходов за счет урезанного пайка и скудной оплаты. Демагоги смотрят на него свысока и стремятся внушить рабочему человеку свое мнимое превосходство, дабы заполучить его голос посредством легкого снисходительного панибратства непосредственно перед выборами. Долой весь этот мусор и многое другое, что можно было бы назвать! Пусть трудящийся обретет свое подобающее достоинство, знает и чувствует, что без него наша страна превратится в бесплодную пустошь, наши улучшения обратятся в руины, а наша нация вернется к первородному хаосу. Каждый должен быть занят каким-либо полезным делом. Праздность не одобряется ни природой, ни этикой, ни теологией, ни языческой или христианской философией, ни опытом, ни здравым смыслом. Человек создан для деятельности — благородной и богоподобной деятельности. Трудящиеся Америки! От вас зависит движение этих Соединенных Штатов вперед и вверх. На вас лежит высокая ответственность за увековечение нашего славного СОЮЗА. У вас есть голоса: если вы будете мыслить, судить и действовать умно и независимо, все будет в порядке. Если же вы станете жалкими орудиями нечестных политиков — Свобода потеряна, Воля утеряна.

Мудрецы и герои Войны за независимость были активными тружениками. Большинство из них происходило из вышеперечисленных слоев. Вашингтон и Джефферсон считали полезным и здоровым упражнением работу на своих плантациях. Среди тех, кто не презирал труд и высоко ценил рабочего человека, был Джозеф Б. Варнум, родившийся в Дракуте, штат Массачусетс, в 1750 году. Он вырос на ферме и оставил плуг, чтобы сражаться за свою кровоточащую страну. Он получил хорошее английское образование, досконально изучил людей и вещи, понимал права колоний и остро ощущал несправедливости, навязанные им метрополией-Британией. Он незамедлительно приложил свои лучшие силы для продвижения дела прав человека. Он стал активным военным деятелем и занимал различные должности — вплоть до генерал-майора ополчения. Он долгое время играл видную роль на политическом поприще. Он горячо одобрял Декларацию независимости и каждую меру, направленную на продвижение дела Свободы и изгнание с наших берегов последнего следа британской власти. Он также был ревностным сторонником принятия Федеральной конституции и членом Массачусетского конвента, который ее одобрил. Термин «федералист» впервые был применен к тем, кто горячо поддерживал этот священный документ, а «демократ» — к противоположной стороне. Те, кто понимает доктрины различных правительств, способны постичь эти термины.

Генерал Варнум неоднократно избирался в законодательное собрание Массачусетса. Он долгое время был членом Палаты представителей и Сената Соединенных Штатов, а также спикером нижней палаты в то время, когда шторм партийного духа перерос в торнадо и угрожал разбросать корабль государства о скалы распада. При любых обстоятельствах он оставался спокойным, хладнокровным, беспристрастным, справедливым и независимым. Ничто не могло заставить его свернуть с сурового пути строгой честности. Партийный дух не имел для него ни очарования, ни ужаса. Он стремился продвигать благо всей своей страны независимо от личных последствий. Ни больше, ни меньше этого он не имел никаких одолжений ни просить, ни давать. Дай бог, чтобы все наши государственные деятели в нынешние дни были того же покроя.

Исполнив меру славы своей страны, генерал Варнум удалился от общественной жизни в свое родовое поместье в Дракуте, чтобы вкусить освежающие радости семейной жизни. Там он мирно плыл по течению времени вплоть до 11 сентября 1821 года, когда внезапно заболел и отчетливо осознал, что через несколько часов ему предстоит вступить в неизведанные сферы вечности. Он созвал свою семью, уладил свои земные дела, распорядился не устраивать никаких военных парадов на его похоронах и провести их без суетной помпезности, назначил своих носильщиков гроба и погрузился в смертный сон. Ни единое пятно не лежит на чистом щите его общественной или частной репутации.

ДЖОРДЖ УОЛТОН.

В наш просвещенный век и в нашей свободной стране невежество — это добровольное несчастье, проистекающее из праздности, которая является матерью нужды, порока и стыда. Благодаря благотворным условиям нынешнего дня каждый ребенок, юноша, женщина и мужчина имеют доступ к книгам и, как правило, к школам. Ни в одну из прежних эпох мировой истории мантия просвещения не была распростерта столь широко. Все желающие могут испить из чистого источника разума и ходить во свете. Они могут обрести те знания, которые приведут их на зеленые пастбища добродетели — источнику земного счастья и небесных радостей. При должном распоряжении временем пахари с полей, мальчики-рабочие с лесосек и ученики из мастерских могут накопить запас полезных сведений, который позволит им занять достойное место рядом с теми, кто больше знает о колледжах, но меньше о людях и жизни. Подобные примеры имели место, и я верю, что они будут быстро умножаться. Юношество и молодые люди Америки — в ваших собственных руках находятся материалы для будущей славы и пользы. Пренебрегнете их должным совершенствованием — вашей участью станут беспросветное забвение или увядающее бесславие. Вы — творцы собственного благополучия. Вы подниметесь по лестнице уважения и значимости ровно в той степени, в какой правильно развиваете свои умственные способности. Ваши бессмертные умы не могут дремать. Если вы не посеете семена мудрости, сорняки вырастут сами по себе, оставив вас пожинать бурю горького сожаления и пожирающей тоски. Юношество и молодые люди Америки! Если вы желаете увековечить ту Свободу, что куплена кровью и сокровищами ваших предков, обогащайте свои умы полезными знаниями. Если вы любите Республику больше монархии, свободу больше рабства, религиозную свободу больше иерархии — обогащайте свои умы полезными знаниями. Подражайте светлым примерам тех, чья история изложена на страницах этой книги, кто возвысился до полезности, славы и величия силой собственных усилий.

В истории Джорджа Уолтона прекрасно иллюстрируется еще один поразительный пример такого рода. Он родился в округе Фредерик, штат Виргиния, в 1740 году. Не имея никакого школьного образования, он в раннем возрасте был отдан в ученики к угрюмому плотнику, который был слишком скуп, чтобы позволить Джорджу лучину для чтения, хотя тот был необычайно деятельным и прилежным мальчиком. К счастью, сосновых сучьев было вдоволь, и они ничего не стоили. При их свете он продолжал свои занятия в отроческие и юношеские годы. Он выполнил свой ученический договор до последней буквы. Когда для него забрезжила юность, он был свободен и телом, и духом. Он накопил богатый запас полезных знаний — к какому применению, покажет продолжение. Он приобрел это исключительно благодаря неустанному труду в те ночные часы, когда большая часть мальчиков и юношей либо покоится в объятиях Морфея, либо спешит к собственной гибели в общении с испорченными и порочными товарищами, что ярчайшим образом доказывает: невежество есть добровольное несчастье, а человек сам является творцом своего характера.

В возрасте двадцати одного года мистер Уолтон отправился в Джорджию и изучал право у Генри Янга, став надежным советником и искусным адвокатом. Во время изучения принципов, изложенных Блэкстоуном и другими авторами учебников, он был поражен вопиющими нарушениями хартии и конституционных прав колоний. Чем внимательнее он вникал в суть дела, тем сильнее разгоралось его возмущение. Он открыто выражал свои взгляды и чувства и оказался в числе первых, кто выступил против жесткой политики британского кабинета. Он нашел нескольких единомышленников, но подавляющее большинство в Джорджии поддерживало корону дольше, чем в любой другой колонии. Многие жаждали свободы, но считали ее достижение несбыточной мечтой. Они предпочитали терпеть нынешние страдания, нежели предпринимать безуспешную попытку освободиться, опасаясь навлечь на себя еще более тяжелые тяготы. Они чувствовали собственную слабость и страшились мощи Англии. Но не таковы были Джордж Уолтон и несколько сплотившихся вокруг него людей. Никакая демонстрация цепей или штыков не могла их запугать. Умереть за дело Свободы казалось им более славным, чем носить оковы тирана. Они были полны решимости никогда не преклонять колени перед королями и не приносить жертвы на алтаре монархии. Свобода или смерть — таков был их девиз.

Дабы испытать общественные настроения, мистер Уолтон, а также Нобл, Буллок и Хьюстон опубликовали за своими подписями объявление с призывом провести открытое собрание у Древа свободы в таверне Тонди в Саванне 27 июля 1774 года с целью обсуждения конституционных прав и привилегий американских колоний. Это было первое Древо свободы, установленное в том штате, и первое собрание, проведенное на эту тему. Собралось огромное скопление граждан; явной была всеобщая тревога — сердца бились чаще, вздымалась грудь, вырывались тяжелые вздохи и дрожали губы, и все говорило о том, что это собрание имеет исключительную важность. Вскоре Джордж Уолтон поднялся с достоинством, свойственным человеку, который знает свою правоту. С глубиной толкового юриста, мудростью мудреца и красноречием Генри он обрисовал американские права и британские несправедливости в столь ярких красках, что поток патриотического огня прошел сквозь сердца аудитории, слившись в широкое и негасимое пламя. Был назначен комитет, чтобы пробудить народ к осознанию нависшей опасности. Губернатор Райт со своей продажной фалангой прилагал огромные усилия для получения письменного обязательства от жителей каждого прихода поддерживать метрополию и еще более покорно склониться перед ярмом рабства. Обещания исправления ситуации давались лишь для того, чтобы их нарушать. Но огонь патриотизма начал свое охватывающее движение. От мистера Уолтона и его спутников пылающее пламя передавалось от сердца к сердцу, от отца к сыну, от прихода к приходу и, устремившись к общему центру, взметнулось широким пластом света, озаряя горизонт Свободы радостным сиянием. Многие из более робких патриотов Джорджии долго балансировали на качелях нерешительности. Корысть и самосохранение заставляли многих оставаться в бездействии некоторое время, но то, чего не могло сделать убеждение, вскоре совершили нарастающие оскорбления со стороны чиновников короны, пробудившие их к действию. Мистер Уолтон сделал многое для устранения зарождающегося паралича и восстановления здорового тонуса в политическом организме. Все остальные колонии объединились в славном деле свободы, и то, что его штат оставался сомнительным арьергардом, тяготило его благородную душу. Но он стоял твердо на своем посту. Его усилия сравнялись с титанической задачей, за которую он взялся. Силы его ума росли вместе с масштабом происходящего — его красноречие и логика сокрушали любого оппонента, осмелившегося бросить ему вызов.

Когда вопли о крови — об убийстве — разнеслись с высот Лексингтона и отразились эхом от холмов до долин, это обрушилось на жителей Джорджии как гром среди ясного неба. Народ очнулся от дремоты — разорвал путы, сковывавшие его — восстал во всем величии своей мощи, опоясался броней и бросил вызов британскому льву. В мае 1775 года приход Святого Иоанна направил Лаймана Холла в Континентальный конгресс, а в июле четыре его коллеги заняли свои места вместе с ним. Комитет безопасности был реорганизован, и были приняты решительные меры для противодействия посягательствам заморских диктаторов. В январе 1776 года законодательное собрание назначило мистера Буллока президентом Исполнительного совета. Он был смелым и активным патриотом и вызывал крайнюю ненависть у чиновников короны. Губернатор Райт угрожал членам собрания штыками — но уже в следующий час сам оказался их пленником, получив свободу передвижения лишь в пределах собственного дома под честное слово. Он нарушил его, бежал на борт вооруженного флота в гавани, начал атаку на город — был жестоко разбит и рад был спастись бегством от мести оскорбленного и рассвирепевшего народа. Британская власть в этой провинции подошла к концу.

В феврале 1776 года мистер Уолтон был избран в Континентальный конгресс и приступил к исполнению высоких законодательных обязанностей. Он был смелым и эффективным поборником каждой меры, направленной на продвижение дела Независимости. Он горячо поддержал Декларацию прав и доказал свою искренность голосованием и личной подписью. За исключением 1779 года, когда он занимал пост губернатора Джорджии, он оставался членом Конгресса до 1781 года. Он привык к труду, и его включение во многие комитеты показало, что он по-прежнему способен выдерживать огромный объем работы. Когда Конгресс был вынужден эвакуироваться в Балтимор 13 декабря 1776 года, мистер Моррис, Клаймер и Уолтон были оставлены в качестве распорядителей для оказания помощи армии на сумму 200 000 долларов из фондов. Мистер Уолтон также являлся членом Казначейского совета и Морского комитета. На каждой должности он с честью выполнял свой долг. В 1777 году он совершил весьма важный шаг в драме жизни, женившись на искусной дочери мистера Чембера.