«Прозаические произведения Уильяма Вордсворта»

Позвольте мне надеяться, что ваше здоровье улучшится, чтобы вы могли продолжить священную поэзию, которой занимаетесь. Будьте уверены, что я должным образом оценю знак чести, который вы планируете для меня в связи с такой интересной работой.

75. О советах писать больше в прозе.

LETTER TO REV. J.K. MILLER, VICAR OF WALKERINGHAM.

Райдал-Маунт, Кендал, 17 декабря 1831 г. МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Вы приписали мое молчание, я надеюсь, какой-то причине, ни неприятной для вас, ни недостойной меня. Ваше письмо от 26 ноября было ошибочно направлено в Пенрит, где почтмейстер задержал его некоторое время, ожидая, вероятно, что я приеду в это место, которое часто имею повод посещать. Когда оно достигло меня, я был занят тем, что помогал жене разобрать некоторые из моих изуродованных и почти неразборчивых рукописей, что неизбежно вовлекало меня в попытки исправить и улучшить их. Мои глаза подвержены частым воспалениям, приступ которых у меня был (и я все еще страдаю от него), пока это происходило. Вы, тем не менее, услышали бы от меня почти сразу, как я получил ваше письмо, если бы мог ответить на него в выражениях, в какой-то степени соответствующих моим желаниям. Ваши увещевания обеспокоили меня так, как вы не можете себе представить; ибо меня неоднократно побуждали некоторые из моих самых ценных друзей, а временами и моя собственная совесть, взяться за задачу, которую вы поставили передо мной. Но я буду откровенен с вами. Убеждение в моей некомпетентности отдать должное столь важному предмету удерживало меня и, боюсь, будет удерживать в молчании. Мой шестьдесят второй год скоро будет завершен, и хотя я был до сих пор облагодетельствован здоровьем и силой больше, чем большинство людей моего возраста, все же я чувствую его влияние на свое настроение; оно падает под давлением опасений, к которым в более ранний период моей жизни оно, вероятно, было бы выше. Есть еще одно препятствие: я не являюсь готовым мастером прозаического письма, будучи мало практиковавшимся в этом искусстве. Это последнее соображение не будет иметь веса для вас; и не имело бы для меня несколько лет назад; но одно упоминание о нем послужит доказательством того, что годы лишили меня мужества в том смысле, который это слово несет, когда применяется Чосером к оживлению птиц весной.

То, что я уже сказал, исключает необходимость иным образом подтверждать ваше предположение, что я против духа, который вы так справедливо характеризуете. На ваши мнения по этому предмету мое суждение (если я могу заимствовать ваше собственное слово) «отвечает». Провидение сейчас испытывает эту империю через ее политические институты. Здоровые умы находят свою целесообразность в принципах; нездоровые — свои принципы в целесообразности. От пропорции этих умов друг к другу зависит исход. От расчетов частичной целесообразности в противовес общим принципам, управляются ли эти расчеты страхом или самомнением, ничего, кроме вреда, ожидать нельзя; но на нынешней стадии наших дел класс, который приносит больше всего вреда, состоит из благонамеренных людей, которые, будучи невежественными в человеческой природе, думают, что могут помочь радикальным реформаторам и революционерам до определенной точки, затем остановиться, и что машина остановится вместе с ними. В конце концов, вопрос фундаментально является вопросом благочестия и морали; благочестия, как располагающего людей, которые беспокоятся о социальном улучшении, терпеливо ждать доброго времени Божьего; и морали, как оберегающей их от совершения зла ради того, чтобы пришло добро, или мысли, что какие-либо цели могут быть столь хороши, чтобы оправдать неправильные средства для их достижения. На самом деле, средства в делах этой жизни бесконечно важнее целей, которые должны цениться главным образом в соответствии с качествами и добродетелями, необходимыми для их достижения; и лучший тест того, что цель хороша, — это чистота средств, которые, по законам Божьим и нашей природы, должны быть использованы для того, чтобы обеспечить ее. Даже интересы вечности искажаются в тот момент, когда на них смотрят через посредство нечистых средств. Едва я написал это, как мне сказал человек из Казначейства, что предполагается провести Билль о реформе путем нового создания пэров. Если это будет сделано, конституция Англии будет уничтожена, и нынешний лорд-канцлер, внеся свой вклад в ее убийство, может достаточно последовательно произнести на своем месте ее éloge funèbre!

Я с удовольствием обращаюсь к сонетам, которые вы адресовали мне, и если я не читал их с безоговорочным удовлетворением, то только из сознания, что я был недостоин похвал, которые они мне расточали.

Среди бумаг, которые я в последнее время приводил в порядок, есть отрывки, которые доказали бы так же убедительно, как и все мое, что было опубликовано, что вы не ошиблись в своем предположении, что для моего ума привычно неразрывно связывать возвышенность воображения с тем смирением ума, которому лучше всего учат в Писании.

Надеясь, что вы будете снисходительны к моему молчанию, которое было по разным причинам затянуто вопреки моему желанию,

Верьте мне, дорогой сэр, очень верно ваш, У. ВОРДСВОРТ.

76. О поэзии и прозе: Мильтон и Шекспир: Реформа и т. д.

LETTER TO PROFESSOR HAMILTON, DUBLIN.

22 ноября 1831 г. МОЙ ДОРОГОЙ МИСТЕР ГАМИЛЬТОН,

Вы посылаете мне ливни стихов, которые я принимаю с большим удовольствием, как и все мы; однако у нас есть опасения, что это занятие может соблазнить вас с пути науки, по которому вы, кажется, предназначены идти с такой честью для себя и пользой для других. Снова и снова я должен повторять, что сочинение стихов — это бесконечно больше искусство, чем люди готовы верить; и абсолютный успех в нем зависит от бесчисленных мелочей, знание которых, как мне жаль, вы должны склониться приобрести. Мильтон говорит о «изливании легко своих непреднамеренных стихов». Было бы резко, неправдиво и отвратительно говорить, что в этом есть что-то вроде ханжества; но это неправда дословно и имеет тенденцию вводить в заблуждение. Я мог бы указать вам пятьсот отрывков у Мильтона, на которые был затрачен труд, и вдвое пятьсот больше, для которых дополнительный труд был бы полезен. Не то чтобы я сожалел об отсутствии такого труда, потому что ни одна поэма не содержит больше доказательств мастерства, приобретенного практикой. Эти наблюдения не вызваны какими-либо дефектами или несовершенствами в ваших последних произведениях в особенности: они равны предыдущим по эффекту, имеют много красот и не уступают в исполнении; но снова я осмеливаюсь представить на ваше рассмотрение, не нашла бы поэтическая часть вашей природы поле, более благоприятное для своего упражнения, в регионах прозы: не потому, что эти регионы более скромны, а потому, что по ним можно изящно и выгодно ступать менее осторожными шагами и в менее сложных размерах. И теперь я закончил с этим предметом и должен только добавить, что когда вы пишете стихи, вы не преминули бы время от времени давать мне возможность взглянуть на них; при условии, что вы позволите мне отложить критику вашего дикшена и версификации до нашей встречи. Мои глаза так часто бесполезны как для чтения, так и для письма, что я не могу облагать глаза и перья других написанием наблюдений, которые для безразличных лиц должны быть утомительны.

В целом, я не жалею, что ваш проект поездки в Лондон в настоящее время отложен. Мне было бы прискорбно, если бы вы отправились туда без моего рекомендательного письма к мистеру Кольриджу; однако я не знаю, как мог бы его дать — он часто бывает очень нездоров. Несколько недель назад у него было два приступа холеры, и он выглядит настолько истощенным, что, если бы я не был уверен, что ему стало хоть немного лучше, я не решился бы беспокоить его представлением кого-либо. Его ближайший друг — мистер Грин, ученый и выдающийся хирург. Если бы вы смогли получить рекомендацию к нему, он сообщил бы вам о состоянии здоровья Кольриджа; и на мистера Грина, которого я однажды видел, вы могли бы сослаться, используя мое имя, чтобы содействовать вашему желанию, если бы в этом возникла хоть какая-то необходимость.

Сонеты Шекспира (простите за этот скачок) написаны не по итальянскому образцу, как сонеты Мильтона; это просто катрены с присоединенным в конце двустишием; и если бы они в значительной степени зависели от версификации, они неизбежно были бы тяжеловесными.

Пару слов о парламентской реформе — теме, которую вы затрагиваете несколько неохотно. Вы реформатор! Одобряете ли вы Билль в том виде, в каком он был отвергнут Палатой лордов? Или, говоря словами лорда Грея, что-то «столь же эффективное»? — он имеет в виду, если вообще что-то имеет в виду, производство перемен. Тогда я настоятельно прошу вас посвятить часы и часы изучению человеческой природы — в книгах, в жизни и в собственном разуме; и умоляю вас общаться с обществом не только в Ирландии и Шотландии, но и в Англии — источнике судьбы, который, будучи однажды отравленным, лишит нас всякой надежды на спокойный прогресс в благих делах. Конституция Англии, которая, по-видимому, вот-вот будет разрушена, представляет моему уму самое возвышенное созерцание, которое когда-либо предлагала ему история общества и управления; и особенно по той причине, что ее принципы обладают характером заранее обдуманных идей, архетипов чистого интеллекта, в то время как на самом деле они являются результатами смиренного опыта. Подумайте об этом, примените это к тому, что нам угрожает, и прощайте.

УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ. [124]

77. О Билле о реформе.

EXTRACT OF LETTER TO LORD LONSDALE.

Райдал-Маунт, 17 февраля 1832 г. МИЛОРД,

Если, в конце концов, меня спросят, как бы я сам проголосовал, будь у меня счастье заседать в Палате лордов, я должен сказать, что выступил бы против второго чтения, хотя и с открытыми глазами на огромный риск такого шага. Моя поддержка, однако, заключалась бы в отстаивании великого принципа; ибо, не переходя на неуместные личности, я могу заявить вашему лордству, что у меня всегда была привычка полагать, что целесообразность проистекает из верности принципам, а не искать принципы действия в расчетах целесообразности.

Этим замечанием я заканчиваю, надеясь, что ваше лордство извинит меня за то, что я так долго вас задерживал.

Имею честь быть, с глубочайшей преданностью, ваш весьма обязанный, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ. [125]

78. О политических делах.

EXTRACT OF LETTER TO LADY FREDERICK BENTINCK.

Вы не ошиблись, предположив, что состояние общественных дел меня сильно тревожит. Я не вижу, как правительство может осуществляться иначе, как путем таких уступок демократии, которые рано или поздно перевернут все вверх дном. Кто бы ни правил, он будет делать это, перебивая ставками за народную благосклонность тех, кто был до него. Сэр Роберт Пиль был вынужден уступить в своем правлении духу реформ, как это ложно называется; эти люди идут дальше него; и если он когда-нибудь вернется, то, боюсь, лишь для того, чтобы продолжать движение в форме, несколько менее предосудительной, чем та, которую оно примет от вигов. Тем временем радикалы или республиканцы хитроумно довольствуются тем, что эта работа выполняется якобы вигами, в то время как на самом деле они сами являются хозяевами вигов, как виги прекрасно знают; но они надеются спастись от уничтожения, опираясь на тори, когда их хозяева будут настаивать на мерах, которые они могут счесть слишком отчаянными. Больше всего я боюсь изменений в составе избирателей и в сроках полномочий парламента, что поставит его все больше и больше под власть низших и самых низших классов. По этой причине я опасаюсь предлагаемой реформы корпораций как шага к всеобщему избирательному праву для домовладельцев, тайному голосованию и т. д. Что касается союза тори и вигов в парламенте, я не вижу для него никаких перспектив. К великим лордам-вигам можно по праву применить выражение из «Макбета»,

'They have eaten of the insane root

That takes the reason prisoner.'

Я заказал два экземпляра моего нового тома для отправки в Коттесмер. А теперь прощайте; и верьте мне,

Дорогая леди Фредерик, всегда преданный вам, У. ВОРДСВОРТ. [126]

79. Семейное горе и состояние общественных дел.

LETTER TO THE REV. DR. WORDSWORTH.

Райдал-Маунт, 1 апреля 1832 г. МОЙ ДОРОГОЙ БРАТ,

Наша дорогая сестра не делает успехов в восстановлении сил. Она очень слаба, никогда не покидает своей комнаты и проводит большую часть дня в постели или на ней. Она не испытывает сильной боли, очень бодра, и ничто не тревожит ее, кроме общественных дел и чувства того, что она требует так много внимания. Каким бы ни был конец этой болезни, для вас, мой дорогой брат, и для всех нас будет глубоким утешением то, что она переносится с полным смирением; и что ее мысли таковы, каких пожелали бы добрые и благочестивые люди. Она много читает, как религиозные, так и разнообразные светские произведения.

Если увидите мистера Уотсона, передайте ему от меня сердечный привет.

Я был так расстроен положением общественных дел, что, если бы не болезнь нашей дорогой сестры, я бы ни о чем другом не думал. Думаю, следует завидовать тем, кто в силу возраста или немощи, вероятно, будет избавлен от бедствий, которые Бог готовит для этой грешной нации. Да благословит вас Бог, мой брат. Джон говорит, что вы здоровы; я тоже, и все здесь, кроме нашей сестры: но я был свидетелем одной революции в чужой стране, и у меня нет мужества думать о том, чтобы столкнуться с другой в своей собственной. Прощайте. Да благословит вас Бог снова.

Ваш любящий брат, У.В. [127]

80. Болезнь сестры: Реформа: Стихотворения: Оксфорд и Кембридж и т. д.

LETTER TO PROFESSOR HAMILTON, DUBLIN.

Морсби, 25 июня 1832 г. МОЙ ДОРОГОЙ МИСТЕР ГАМИЛЬТОН,

Ваше первое письмо дошло до меня вовремя; второе, из Кембриджа, два или три дня назад. Я должен был написать вам давным-давно, но, по правде говоря, в течение некоторого времени, из-за личных и общественных причин для скорби и опасений, я был в значительной степени лишен тех светлых чувств, которые на протяжении всей жизни были не столько спутниками моего характера, сколько жизненными принципами моего существования.

Моя дорогая сестра томится уже более семи месяцев в комнате больного, и ни я, ни кто-либо из ее друзей не смеем питать надежду, что ее силы когда-либо восстановятся; а ход общественных дел, как я, кажется, говорил вам ранее, грозит, на мой взгляд, разрушением институтов страны; событие, которое, что бы из него ни вышло в будущем, не может не принести бедствия и страданий по крайней мере двум или трем поколениям. В любые времена я в лучшем случае плохой и непунктуальный корреспондент, но я почти уверен, что вы получили бы от меня весточку, если бы не эта причина; поэтому пусть это заявление послужит извинением в той мере, в какой вы сочтете нужным.

Стихи, вызванные вашей любовью и последовавшим за ней разочарованием, я прочел с большим удовольствием, хотя и огорчен тем, что вам пришлось так много страдать; как поэзия, они вызывают интерес благодаря вашим философским занятиям, что не могло не рекомендовать эти стихи даже равнодушным читателям и должно придавать им в глазах ваших друзей большое очарование. Стиль кажется мне хорошим, а общее течение версификации гармоничным; но вы несколько чаще используете дактилические окончания и идентичные завершения, чем я привык считать законным. Искренне поздравляю вас с тем, что вы способны продолжать свои философские занятия под таким давлением личных чувств.

Мне очень приятно, что вы и Кольридж встретились и что вы не были разочарованы беседой с человеком, из чьих трудов вы ранее черпали столько радости и пользы. Он и моя любимая сестра — два существа, которым мой интеллект обязан больше всего, и они сейчас движутся, так сказать, pari passu, по пути болезни, я не скажу к могиле, но, верю, к блаженному бессмертию.

Я не собирался писать так серьезно: мое сердце полно, и вы должны меня извинить.

Вы не пишете мне, как вам понравился Кембридж как место, и что вы думаете о его зданиях и других произведениях искусства. Разве вы не видели также Оксфорд? Конечно, вы не упустили бы такой возможности; он имеет большое преимущество перед Кембриджем в своем счастливом сочетании улиц, церквей и университетских зданий.

Надеюсь, вы нашли время, будучи в Лондоне, посетить Британский музей.

Две недели назад я приехал сюда к моему сыну и дочери, которые живут вместе кроткой, счастливой, тихой и полезной жизнью. Моя дочь Дора также с нами. Сегодня я должен был вернуться, но воспаление глаз делает небезопасным для меня риск поездки в открытом экипаже, так как погода чрезвычайно неспокойная.

Неделю назад здесь появился мистер У. С. Лэндор, поэт и автор «Воображаемых разговоров», которые, вероятно, попадались вам на глаза. Мы никогда не встречались раньше, хотя между нами было несколько писем; и так как я не слышал, что он в Англии, мое удовлетворение от встречи с ним было усилено удивлением. Мы провели день вместе в доме моего друга мистера Роусона, на берегах Уостуотера. Его беседа жива и оригинальна; его познания велики, хотя он не хочет этого признавать, а его смех — самый сердечный из всех, что я слышал за долгое время. Прошло не многим менее двадцати лет с тех пор, как он покинул Англию ради Франции, а затем Италии, где он надеется закончить свои дни, более того, [он] выбрал место близ Флоренции, где желает быть похороненным. Передайте мой самый сердечный привет вашим сестрам. Дора просит передать свою любовь и благодарность вашей сестре Элизе за ее последнее, весьма интересное письмо, на которое она ответит, как только сможет распорядиться франкировкой.

Всегда преданный вам, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ. [128]

[Постскриптум, добавленный на первой странице:] Я попросил Messrs. Longman отложить для вас экземпляр нового издания моих стихотворений, сжатого в четыре тома. Оно не содержит ничего, кроме того, что уже видело свет, но включает несколько стихотворений, которых не было в последнем. Пожалуйста, попросите вашего дублинского издателя подать заявку на него.

81. «Останки Лукреции Дэвидсон»: Общественные события: Мисс Джусбери и т. д.

LETTER TO MRS. HEMANS.

Райдал-Маунт, 22 ноября [1832 г.]. ДОРАЯ МИССИС ХЕМАНС,

Я не стану делать этот лист более бесполезным, чем он окажется в лучшем случае, утомительными извинениями за то, что не ответил на ваше очень любезное и долгожданное письмо давным-давно. Я получил его в Лондоне, когда мой ум был в крайне неспокойном состоянии, а глаза были бесполезны как для письма, так и для чтения, так что немедленный ответ был вне моих сил; а с тех пор я сомневался, куда вам писать. Примите это, и что-то получше, как мое оправдание: я очень часто думал о вас с добротой и добрыми пожеланиями вашего благополучия и благополучия ваших прекрасных мальчиков, которые должны располагать к себе всех, кто встречается на их пути. Позвольте мне поблагодарить вас от имени Доры за ваш подарок — «Останки Лукреции Дэвидсон», очень необычного юного создания, о которой я ранее читал в обзоре мистера Саути на этот том. Конечно, многие вещи, не часто даруемые, должны совпасть, чтобы сделать гений завидным даром. Эта истина болезненно навязывается вниманию при чтении излияний и истории этой энтузиастки, так рано унесенной в могилу. Вы, я понимаю, довольно много были в Дублине. В этом месте, надеюсь, меньше лихорадки интеллектуальных, или, скорее, литературных амбиций, чем в Эдинбурге, и оно меньше обеспокоено фракциями и кликами лиц. Что касается партийных, то они должны быть достаточно отвратительны и ужасны; но поскольку они имеют больше отношения к религии, приверженцы разных вероисповеданий, возможно, мало смешиваются друг с другом, и поэтому вред для социального общения, хотя и велик, будет несколько меньше.

Я не уверен, не поступила ли мисс Джусбери правильно в своем решении отправиться в Индию. Европа в настоящее время представляет собой печальное зрелище, и эти два острова, вероятно, пожнут плоды собственного безрассудства и безумия, став для нынешнего поколения двумя самыми неспокойными и несчастными точками на земле. Пусть вы, мой дорогой друг, найдете преимущество поэтического духа в том, чтобы возвыситься, по крайней мере в мыслях, над спорными облаками! Никогда прежде я не чувствовал такой причины быть благодарным за то небольшое вдохновение, которое небо милостиво даровало моему смиренному интеллекту. То, что вы любезно написали об интересе, который вы проявляли во время своих путешествий к моим стихам, не могло не быть приятным для меня, потому что ваши собственные показывают, что вы в редкой степени понимаете и сочувствуете мне. Мы все здоровы, слава Богу. Я жалкий корреспондент, как это каракули обильно показывают. Я также знаю, что у вас слишком много хлопот, как с получением, так и с написанием писем, но я не могу закончить, не выразив пожелания, чтобы время от времени вы давали нам знать о себе и своих близких, и о том, как вы преуспеваете. Все присоединяются ко мне в самых добрых воспоминаниях о вас и ваших мальчиках, особенно о Чарльзе, о котором мы знаем больше всего. Верьте мне, дорогая миссис Хеманс, не меньше из-за моего долгого молчания,

Преданно и с любовью ваш, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ. [129]

82. Обучение в университете.

LETTER TO A NEPHEW.

Райдал-Маунт, 17 июня 1833 г.

МОЙ ДОРОГОЙ К——,

Добро пожаловать в Англию после вашего долгого странствия. Я не знаю, что сказать в ответ на ваше желание узнать мое мнение о предложении лекторства.

У меня есть только одно наблюдение, которому я придал бы значение, если бы считал, что оно уместно в вашем случае, чего я не считаю. Я имею в виду моральный долг избегать обременения себя частными учениками в каком-либо количестве. Вы в том возрасте, когда расцветают плоды ума; и практика «торговли учениками» — это абсолютный бич для этого процесса. Какое бы решение вы ни приняли, пусть Бог даст, чтобы оно пошло вам на пользу: эту молитву я произношу с искренностью, будучи глубоко заинтересованным, мой дорогой К——, во всем, что вас касается. Я ничего не сказал о неопределенности, нависшей над всеми учреждениями, особенно религиозными и литературными в стране, потому что если они будут опрокинуты, бедствие будет настолько широко распространено, что каждый образ жизни будет вовлечен в него, и ничего не останется для обнадеживающих расчетов.

Мы всегда рады слышать о ком-либо или обо всех вас. Да благословит вас Бог, мой дорогой К——.

Самый преданный, ваш любящий, У. ВОРДСВОРТ. [130]

83. О допуске диссентеров к получению ученых степеней в Кембриджском университете.

15 мая 1834 г. МОЙ ДОРОГОЙ К——,

Вы будете удивляться, что с нами стало, и я боюсь, вы сочтете меня очень недостойным тех хлопот, которые вы взяли на себя, написав нам и прислав свой памфлет. Тысяча мелочей помешали мне обратиться к миссис Вордсворт, которая всегда готова писать за меня, в отношении вопроса, который вы так умело осветили. С той ночи, когда Билль о реформе был впервые представлен, я был убежден, что институты страны не могут быть сохранены.... Это лишь вопрос времени. Подавляющее большинство нынешнего парламента, я полагаю, в основном благосклонны к сохранению Церкви, но среди них многие не знают, как это сделать. Добавьте к части тех, кто с добрыми намерениями находится в неведении, число тех, кто будет вынужден или искушен голосовать против своей совести под давлением своих сектантских и неверующих избирателей в рамках Билля о реформе, и вы получите ежедневно возрастающую силу даже в этом парламенте, которая будет все более враждебной к Церкви каждую неделю и каждый день. Вы увидите из хода, который приняло мое письмо до сих пор, что я считаю просьбу петиционеров, которым вы противостоите, грозной еще больше из-за эффекта, который, если она будет удовлетворена, она в конечном итоге окажет на Церковь, а через нее на Монархию и на социальный порядок, чем из-за ее непосредственной тенденции внести раздор в университеты и все те прискорбные последствия, которые вы так прочувствованно описали как подготовительные к их разрушению.

Я все еще не могу использовать свои глаза для чтения или письма, но ваш памфлет мне читали дважды....

Да благословит вас Бог....

С любовью ваш, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ. [131]

84. Стихотворения Скелтона.

LETTER TO THE REV. ALEXANDER DYCE.

Райдал-Маунт, Кендал, 7 января 1833 г. МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Имея возможность отправить это в город без оплаты почтовых расходов, я пишу, чтобы поблагодарить вас за ваше последнее любезное письмо. Искренне поздравляю вас с тем, что вы добились такого прогресса со Скелтоном, писателем, заслуживающим гораздо большего внимания, чем его работы получили до сих пор. Ваше издание будет очень полезным и может стать поводом для появления иллюстраций, возможно, отдельных отрывков от других, сверх того, что предоставило ваше собственное чтение, хотя и столь обширное. Мне также приятно слышать, что «Ширли» вышел.

Я с сожалением слышу, что ваше здоровье неважное. Мое собственное, слава Богу, отличное; но я очень подавлен положением общественных дел и не могу не опасаться, что эта нация находится на грани больших бедствий.

Будьте уверены, что я всегда буду рад слышать о ваших занятиях и стремлениях, оставаясь, с большим уважением,

Искренне ваш, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ. [132]

85. Труды Джеймса Ширли.

LETTER TO THE REV. ALEXANDER DYCE.

Райдал-Маунт, 20 марта 1833 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Я должен поблагодарить вас за очень ценный подарок — труды Ширли, только что полученные. Предисловие — это все, что я успел прочитать. Мне было приятно обнаружить, что вы разделяете мое восхищение отрывком из поэзии герцогини Ньюкасл; и вам будет приятно узнать, что я придерживаюсь того же мнения, которое вы выразили об этом холодном и фальшивом, офранцуженном хлыще, Горации Уолполе.

Бедный Ширли! Какой печальный конец был у него! И потом так обойтись с ним Драйдену! Можно почти заподозрить какую-то личную причину неприязни, такую, как, говорят, повлияла на Свифта в отношении самого Драйдена.

Смерть Ширли напомнила мне о печальном конце жизни одного литератора по фамилии Сандерсон в соседнем графстве Камберленд. Он жил в коттедже один, хотя был человеком с некоторым земельным владением. Его коттедж из-за отсутствия присмотра с его стороны загорелся ночью. Соседи были встревожены; они побежали его спасать; он выбрался, ужасно обожженный, из пламени и лег (ему было семьдесят лет) очень истощенный под деревом, в нескольких ярдах от двери. Его друзья тем временем пытались спасти из огня все, что могли, из его имущества. Он с величайшей тревогой спрашивал о ящике, в котором хранились его рукописи и опубликованные произведения с целью издания тщательно исправленного сборника; и, услышав, что ящик сгорел, он скончался через несколько минут, сказав, или, скорее, выдохнув слова: «Тогда я не хочу жить». Бедный человек! хотя распространение его работ не выходило за пределы круга диаметром в пятьдесят миль, пожалуй, самое большее, он очень хотел остаться в памяти тех немногих, кто мог о нем услышать.

Издательское дело, как я понимаю, продолжает находиться в глубоком упадке, и авторы вынуждены просить или приглашать подписку, как во многих случаях единственный способ донести свои работы до мира.

Я всегда рад получать от вас известия; и верьте мне,

Мой дорогой сэр, Преданный ваш обязанный друг, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ. [133]

86. Литературная критика и новости: Люди науки и т. д.

LETTER TO PROFESSOR HAMILTON, OF DUBLIN.

Райдал-Маунт, 8 мая 1833 г. МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Поскольку мои письма не имеют ценности, кроме как знаки дружбы, я ждал возможности франкировки, которую имел основания ожидать раньше. Мы все искренне поздравляем вас с женитьбой. Примите наши наилучшие пожелания по этому случаю и знайте, что мы всегда будем глубоко заинтересованы в вашем благополучии. Передайте также наш добрый привет миссис Гамильтон, которая, конечно, будет включена в каждую дружескую надежду и ожидание, сформированные для вас.

Мы с тревогой смотрим на успех вашей сестры Элизы в ее планах, — но что касается денежного вознаграждения в литературе, особенно поэтической, ничто не может быть более бесперспективным, чем нынешнее положение дел, за исключением того, чего нам следует опасаться в будущем. Миссис Годвин, которая посылает стихи в «Блэквуд», — наша соседка. У меня самого не было с ней разговора на эту тему, но один ее друг говорит, что у него есть основания полагать, что она получила только подарок в виде книг. Это, однако, не имеет значения, так как миссис Г., будучи человеком с обеспеченным состоянием, вероятно, не рассчитывала на возврат деньгами. Миссис Хеманс, я вижу, продолжает публиковаться в периодических изданиях. Если вы когда-нибудь увидите ее, пожалуйста, передайте ей мой сердечный привет и скажите, что я часто был и до сих пор обеспокоен совестью за то, что оставил ее любезное письмо так долго без ответа; но она должна извинить меня, так как у меня нет мотива, побуждающего меня вкладывать какой-либо интерес в мои письма к друзьям, кроме выражения доброты и уважения; а этого она от меня не требует. Кроме того, мои друзья в целом знают, как сильно я ограничен во всех своих занятиях воспалением, которому мои глаза так часто подвержены. Я давно отказался от всякого их напряжения при свечах, а вечера и ночи — это то время, когда человек больше всего склонен беседовать таким образом с отсутствующими друзьями. Новости вас не интересуют, а у меня их нет для вас, кроме тех, что касаются друзей. Моя сестра, слава Богу, получила передышку. Она теперь может сделать несколько шагов по своей комнате и дважды была вынесена на свежий воздух. Саути, которому я послал ваши сонеты, имел, с прискорбием сообщаю, тяжелый приступ какой-то неизвестной и болезненной жалобы около десяти дней назад. Это сильно ослабило его, но он, я полагаю, теперь полностью выздоровел. Кольридж, у меня есть основания думать, прикован к постели; его ум так же бодр, как и всегда. Ваши сонеты, я думаю, так же хороши, как все, что вы делали в стихах. Нам больше всего нравится 2-й; и я выделяю его тем более охотно, что это дает мне возможность напомнить вам о том, на чем я так часто настаивал: о крайней осторожности, которая необходима при сочинении поэзии.

'The ancient image shall not depart

From my soul's temple, the refined gold

Already prov'd remain.'

Вы имеете в виду, что это должно остаться, но согласно строению нашего языка вы сказали «это не должно».

'The refined gold,

Well proved, shall then remain,'

послужит объяснением моего возражения.

Не могли бы вы заехать к нам по пути в Кембридж или обратно? Если миссис Х. сопровождает вас, мы были бы рады видеть и ее.

Надеюсь, что на встрече, которая должна состояться в Кембридже, будет меньше взаимной лести среди людей науки, чем это проявилось на прошлогодней встрече в Оксфорде. Люди науки в Англии, кажется, действительно копируют своих коллег во Франции, слишком сильно отклоняясь от своего пути ради титулов и безделушек такого рода, а также ради государственных должностей и политической борьбы, от которых им было бы лучше держаться подальше.

С самыми добрыми пожеланиями вам и миссис Х., а также вашим сестрам, верьте мне всегда,

Мой дорогой мистер Х., Преданно ваш, У.В. [134]

87. Об «Элии»: Мисс Вордсворт.

LETTER TO CHARLES LAMB, ESQ.

Райдал-Маунт [пятница, 17 мая 1833 г. или около того]. МОЙ ДОРОГОЙ ЛЭМ,

Я должен поблагодарить вас и Моксона за восхитительный том, ваш последний (надеюсь, нет) из «Элии». Я прочел его весь, кроме некоторых «Популярных заблуждений», которые я приберег.... Книга очень понравилась всей моей семье, а именно моей жене, дочери, мисс Хатчинсон и моей бедной дорогой сестре на ее больничной койке; все они передают свою лучшую благодарность. Я не уверен, не нравятся ли мне «Старый Китай» и «Свадьба» так же, как любые другие эссе. Я читал «Люби меня и мою собаку» моей бедной сестре сегодня утром.

Я был так подробен, зная, как сильно вы и ваша дорогая сестра цените этого замечательного человека, чья нежность сердца, я честно не верю, когда-либо была превзойдена кем-либо из творений Божьих. Ее любовь не имеет границ. Да благословит ее Бог во веки веков! Еще раз благодарю вас за вашу превосходную книгу и желая знать, как поживаете вы и ваша дорогая сестра, с наилучшими пожеланиями вам обоим от нас всех,

Я остаюсь, мой дорогой Лэм, ваш верный друг, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ. [135]

88. «Образцы английских сонетов»: Критика и т. д.

LETTER TO THE REV. ALEXANDER DYCE.

[У этого письма нет даты, но оно написано в 1833 г.] МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Посвящение, которое вы предлагаете, я сочту за честь; и я не представляю, на каком основании, кроме чрезмерно щепетильной скромности, я мог бы возражать против него.

Будьте уверены, что мистер Саути не будет иметь ни малейшего нежелания к тому, чтобы вы использовали его «Мемуары Бэмпфилда» так, как сочтете нужным: я не премину упомянуть об этом предмете ему при первой возможности.

Вы предлагаете дать образцы лучших сонетистов нашего языка. Могу ли я спросить, подразумевается ли под этим подборка лучших сонетов, лучших как по роду, так и по степени? Сонет может быть превосходным в своем роде, но этот род представляет гораздо меньший интерес, чем сонет более высокого порядка, хотя, возможно, не во всех мельчайших деталях столь хорошо исполненный, и из-под пера писателя меньшего гения. Кажется, что лучшим правилом было бы, во-первых, выбрать сонеты, которые являются лучшими как по роду, так и по совершенству исполнения, а во-вторых, те, которые, хотя и более скромного качества, восхитительны отделкой и удачностью исполнения, заботясь о том, чтобы исключить все те, которые не имеют одной или другой из этих рекомендаций, какими бы поразительными они ни были как характерные для эпохи, в которую жил автор, или какой-то особенности его манеры. 10-й сонет Донна, начинающийся «Смерть, не гордись», настолько исключительно характерен для его манеры и в то же время настолько весом в мысли и энергичен в выражении, что я умолял бы вас включить его, хотя современному вкусу он может показаться отталкивающим, вычурным и натужным. Есть два сонета Рассела, которые, по всей вероятности, вы могли заметить: «Могли ли тогда младенцы» и тот, что о Филоктете, последние шесть строк которого первоклассны. «Сонет к зиме» Саути мне очень нравится; но, прежде всего, среди современных писателей, сонет сэра Эгертона Бриджеса об «Эхе и тишине». «Сонет о сумерках» мисс Уильямс приятен; тот, что о «Надежде», весьма достоин.

Вы собираетесь написать короткое предисловие о построении сонета? Хотя я написал их так много, я едва ли составил собственное мнение по этому вопросу. Кажется, что сонет, как и любое другое законное сочинение, должен иметь начало, середину и конец; другими словами, состоять из трех частей, как три суждения силлогизма, если можно использовать такую иллюстрацию. Но метрическая рамка, принятая итальянцами, не согласуется с этим взглядом; и, как они ее придерживаются, она кажется, если не произвольной, то наиболее подходящей для деления смысла на две части, по восемь и шесть строк каждая. Мильтон, однако, не подчинился этому; в лучшей половине его сонетов смысл не заканчивается рифмой на восьмой строке, а перетекает во вторую часть метра. Теперь мне пришло в голову, что это делается не только для того, чтобы усладить слух разнообразием и свободой звука, но и для того, чтобы помочь создать то всепроникающее чувство интенсивного единства, в котором, как мне всегда казалось, главным образом заключается превосходство сонета. Вместо того чтобы рассматривать это сочинение как архитектурное произведение, составляющее целое из трех частей, я привык предпочитать образ орбикулярного тела — сферы или капли росы. Все это покажется вам немного причудливым; и я прекрасно осознаю, что сонет часто будет превосходным, когда начало, середина и конец четко обозначены, а также когда он четко разделен на две части, чему, как я заметил ранее, строгая итальянская модель, в том виде, в каком они ее пишут, благоприятствует. Из этой последней конструкции сонета сонет Рассела о «Филоктете» является прекрасным образцом; первые восемь строк дают трудность случая, последние шесть — утешение или per-contra.

Всегда преданный ваш весьма обязанный друг и слуга, У. ВОРДСВОРТ.

P.S. В случае с камберлендским поэтом я упустил одно весьма патетическое обстоятельство. Пока он лежал под деревом, а его друзья спасали из огня все, что могли, он просил их вынести ящик, в котором были его бумаги, если это возможно. Один человек вернулся за ним, но дно выпало, и бумаги упали в пламя и сгорели. Сразу же после того, как он услышал об этом, бедный старик скончался. [137]

89. Стихотворения леди Уинчелси, Скелтона и т. д.

LETTER TO THE REV. ALEXANDER DYCE.

Замок Лоутер, 23 сентября [предп. авг. 1833 г. Год не указан]. МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Я откладывал ответ на ваше любезное письмо, пока не смог получить франкировку; так как у меня было мало что сказать, кроме как поблагодарить вас за ваше внимание к леди Уинчелси и за отрывки, которые вы мне прислали.

Я ожидал найти здесь свою подругу, леди Фредерик Бентинк, через которую намеревался возобновить свою просьбу о материалах, если таковые существуют среди семьи Финч, будь то рукописные стихи или что-либо еще, что было бы интересно; но леди Ф., к несчастью, вряд ли будет в Уэстморленде. Я, однако, напишу ей. Без каких-либо дополнительных материалов, я думаю, я едва ли чувствовал бы себя достаточно сильным, чтобы отважиться на какой-либо вид публикации, связанный с этой весьма интересной женщиной, несмотря на добрые слова, которые вы говорите о ценности моих критических замечаний.

Я рад, что вы взялись за Скелтона, и очень хотел бы быть вам полезным. Что касается его жизни, я уверен, что где-то читал (я думал, это в «Истории Камберленда и Уэстморленда» Бернса, но я ошибаюсь), что Скелтон родился в Брантуэйт-холле, в графстве Камберленд. Несомненно, что семья с таким именем владела этим местом на протяжении многих поколений; и признаюсь, мне было бы приятно выяснить, что Скелтон был моим земляком-камберлендцем. Брантуэйт-холл находится примерно в шести милях от Кокермута, моего родного города. Тикелл (из «Спектейтора»), один из лучших наших второстепенных поэтов, как справедливо сказал Джонсон, родился в двух милях от того же города. Это всего лишь случайности, это правда, но я достаточно глуп, чтобы придавать им некоторый интерес.

Если бы вам было приятнее, я бы упомянул о ваших взглядах в отношении Скелтона мистеру Саути: я должен был сделать это раньше, но это вылетело у меня из головы, когда я видел его. Мистер Саути, несомненно, очень занят, но я не думаю, что он плохо воспринял бы письмо от вас на любую литературную тему. Во всяком случае, через несколько дней я упомяну о вашем намерении редактировать Скелтона и спрошу, есть ли у него что предложить.

Я планирую небольшое путешествие по Шотландии этой осенью, моей главной целью является посещение сэра Вальтера Скотта; но так как я беру с собой дочь, мы, вероятно, поедем в Эдинбург, Глазго и взглянем на западное нагорье. Это не приблизит нас к Абердину. Если бы вам подошло вернуться в город через Озерный край, я был бы искренне рад видеть вас в Райдал-Маунт, недалеко от Амблсайда. Вы могли бы, во всяком случае, зайти к мистеру Саути по пути; я подготовил бы для вас рекомендацию, упомянув о вашем намерении мистеру С. Я добавил это, потому что мое шотландское турне, боюсь, сделало бы маловероятным, что я буду дома около 10 сентября. Ваше возвращение, однако, может быть отложено.

Верьте мне, мой дорогой сэр, С большим уважением, ваш обязанный, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ.

P.S. Надеюсь, ваше здоровье остается хорошим. Уверяю вас, в вашей беседе не было недостатка интереса по этому или любому другому поводу. [140]

90. «Популярность» поэзии.

LETTER TO E. MOXON, ESQ.

Замок Лоутер, Уэстморленд, авг. 1833 г. МОЙ ДОРОГОЙ МИСТЕР МОКСОН,

В Камберленде, по-видимому, нет особого подлинного вкуса к поэтическим публикациям, если судить по тому факту, что ни одного экземпляра моих стихов не было продано там одним из ведущих книготорговцев, хотя Камберленд — мое родное графство. Байрон и Скотт, я убежден, единственные популярные писатели в этом жанре, — возможно, слово должно быть скорее таким, что они модные писатели.

Моей бедной сестре немного лучше. Пожалуйста, передайте мой самый сердечный привет Чарльзу Лэму и его дорогой сестре, если она в состоянии получать такие сообщения от своих друзей. Надеюсь, мистер Роджерс здоров; передайте ему также мой самый добрый привет.

Всегда, мой дорогой мистер Моксон, преданно ваш, У. ВОРДСВОРТ. [141]

91. Сонеты и менее известные поэтессы: Хартли Кольридж и т. д.

LETTER TO THE REV. ALEXANDER DYCE.

Райдал-Маунт, 4 декабря 1833 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Ваш элегантный том сонетов, который вы удостоили чести посвятить мне, был получен через несколько месяцев после даты сопроводительного письма; а экземпляр для мистера Саути был отправлен немедленно, как вы могли узнать давным-давно из письма от него самого. Предполагая, что вы могли еще не вернуться из Шотландии, я отложил выражение благодарности за этот знак вашего внимания: и примерно в то время, когда я, вероятно, написал бы в противном случае, меня поразило воспаление глаз, от последствий которого я до сих пор не оправился настолько, чтобы мне было благоразумно использовать их для письма или чтения. [143]

Подборка сонетов кажется мне очень разумной. Если бы я был склонен сделать исключение, то это был бы единственный случай сонета Кольриджа о «Шиллере», который слишком похож на бред для моего вкуса. Тот, что написан им о «Музыке Линли», гораздо лучше по исполнению; действительно, как поток чувств и для единства эффекта, он сделан очень удачно. Я был рад видеть «Сонет к зиме» мистера Саути. Лирическое стихотворение моего собственного сочинения о бедствиях французской армии в России имеет такое поразительное сходство с ним в созерцании зимы в двух аспектах, что, в справедливости к мистеру Саути, который опередил меня, я должен был признать это в примечании; и я сделаю это по какому-нибудь будущему случаю.

Как у вас дела со Скелтоном? И есть ли перспектива нового издания ваших «Образцов британских поэтесс»? Если бы я мог добраться до оригинальных работ старших поэтесс, таких как герцогиня Ньюкасл, миссис Бен, Оринда и т. д., я был бы рад помочь вам своим суждением в такой публикации, которая, я думаю, могла бы быть сделана еще более интересной, чем это первое издание, особенно если бы на странице было больше материала. Два тома «Стихотворений выдающихся дам», работы Хелен Марии Уильямс, сонеты миссис Смит и стихотворения леди Уинчелси составляют скудные материалы, которыми я обладаю для содействия такой публикации.

Примечательно, что две лучшие баллады, пожалуй, современных времен, а именно «Олд Робин Грей» и «Плач о поражении шотландцев при Флодден-Филд», обе принадлежат перу женщин.

Я буду рад услышать, что ваше здоровье улучшилось, а настроение хорошее, чтобы мир мог продолжать пользоваться плодами ваших разумных и изысканных трудов.

Пожалуйста, дайте мне знать о себе на досуге; и верьте мне, дорогой сэр,

Очень преданно ваш, У. ВОРДСВОРТ.

P.S. Жаль, что сонеты мистера Хартли Кольриджа не были опубликованы до того, как была составлена ваша коллекция, так как есть несколько вполне достойных места в ней. В прошлый Иванов день я совершил двухнедельное путешествие по острову Мэн, Стаффе, Ионе и т. д., что принесло от тридцати до сорока сонетов, некоторые из которых, я думаю, вам понравились бы.

Не могли бы вы придумать, как заехать в Озерный край по пути в Шотландию или обратно? Мне не нужно говорить, как я был бы рад видеть вас в течение нескольких дней.

Как жаль, что замечательная коллекция книг мистера Хебера вот-вот будет рассеяна! [144]

92. Предлагаемое посвящение стихотворений Вордсворту.

LETTER TO MRS. HEMANS.

Райдал-Маунт, апрель 1834 г. МОЯ ДОРАЯ МИССИС ХЕМАНС,

Вы представили то, что намеревались сделать посвящением ваших стихотворений мне. Мне едва ли нужно говорить, что как частное письмо такие выражения из такого источника не могли быть получены мной иначе, как с удовольствием неординарного рода, не сдерживаемым ничем, кроме страха, что мои труды были переоценены вами, а мой характер сочтен лучше, чем он того заслуживал. Но я должен сказать, что публичное свидетельство в столь высоком тоне восхищения — это то, от чего я не могу не содрогнуться: будь эта скромность истинной или ложной, она во мне; вы должны смириться с этим и сделать на это скидку. И поэтому, так как вы представили все на мое суждение, я осмеливаюсь выразить пожелание, чтобы вы, вместо этого посвящения, в котором ваше теплое и доброе сердце пересилило вас, просто посвятили их мне с таким выражением уважения или благодарности, которое укладывалось бы в рамки правила, которое, после всего сказанного выше, естественно придет на ум. Конечно, если лист уже отпечатан, я должен надеяться, что мои плечи станут немного более атлантовыми, чем я чувствую их сейчас.

Моя сестра чувствует себя не совсем хорошо. Она, миссис У. и Дора — все присоединяются ко мне в наилучших пожеланиях и самых добрых воспоминаниях о вас и ваших близких; и

Верьте мне, дорогая миссис Хеманс, остаюсь преданно ваш, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ. [145]

93. Поэтические опыты.

LETTER TO LIEUTENANT-GENERAL SIR WM. M. GOMM.

Райдал-Маунт, 16 апреля 1834 г. ДОРОГОЙ СЭР,

Ваши стихи, за которые я искренне вас благодарю, служат дополнительным доказательством той истины, что много лет назад исторгла из меня восклицание: «О, как много поэтов взращено самой природой!» Остальная часть того абзаца также имеет некоторое отношение к вашему положению в поэтическом мире. Мысли и образы в обоих стихотворениях, как и чувства, в высшей степени соответствуют своим темам; но было бы неискренне с моей стороны не добавить, что здесь и там ощущается недостаток того мастерства в отделке, которое, как я полагаю, может дать только постоянная практика в этом искусстве. Я употребил слово «искусство» из убеждения, которое мне приходится высказывать почти ежедневно, что поэзия — это в бесконечно большей степени искусство, чем мир склонен полагать. И это нисколько не умаляет её достоинства; как по той причине, что поэтический дар даруется не так уж редко, так и потому, что люди не были бы склонны приписывать столь многое вдохновению, если бы не чувствовали, как близка и дорога им поэзия.

С искренним уважением и наилучшими пожеланиями вам и леди Гомм,

Искренне ваш, У. ВОРДСВОРТ.

94. Стихотворения миссис Хеманс.

LETTER TO MRS. HEMANS.

Райдал-Маунт, сентябрь 1834 г. ДОРОГАЯ МИССИС ХЕМАНС,

Я с радостью пользуюсь возможностью, которую дает возвращение мистера Грейвса, чтобы выразить признательность за честь, оказанную мне помещением моего имени на вашем томе прекрасных стихотворений, и поблагодарить вас за экземпляр, который вы прислали мне с вашим автографом. Когда так много всего достойно восхищения, трудно сделать выбор, поэтому я ограничусь упоминанием лишь двух-трех произведений. И прежде всего позвольте выделить стихотворение, стоящее вторым в томе, — «Цветы и музыка в комнате больного». Оно особенно тронуло меня из-за моей бедной сестры, которая давно больна и почти не покидает своей спальни. Чувства в этом стихотворении переданы очень нежно, а образы весьма красивы; особенно в том отрывке, где вы описываете цвет лепестков дикой розы. Сегодня утром я с большим удовольствием прочитал строфы об «Элизиуме». Вы замечательно развили мысль Шатобриана. Если бы мы не были разочарованы в нашем ожидаемом удовольствии увидеть вас здесь, у меня возникло бы искушение поговорить о многих других отрывках и стихотворениях, которые доставили мне наслаждение.

Надеюсь, ваше здоровье к этому времени восстановилось. Ваш сын Чарльз выглядит необычайно хорошо, и мы имели удовольствие видеть его и его друзей несколько раз; но, как вы знаете, в это время года мы очень заняты посетителями и не всегда можем следовать своим желаниям относительно того, кого бы мы хотели видеть. Я не могу закончить, не поблагодарив вас за сонет о месте, столь дорогом мне, как Грасмир: он достоин своего предмета. С самыми добрыми воспоминаниями, к которым присоединяются миссис У., моя сестра и Дора, я остаюсь, дорогая миссис Хеманс,

Ваш весьма обязанный друг, УИЛЬЯМ ВОРДСВОРТ.

Я писал очень поспешно, чтобы поберечь глаза; надеюсь, вы извините эту вольность.

95. О Церкви Англии и т. д.

LETTER TO THE VENERABLE ARCHDEACON WRANGHAM.

Райдал-Маунт, 2 февраля 1835 г. ДОРОГОЙ РЭНГЕМ,

Приношу вам искреннюю благодарность за внимание, которое вы уделили письму миссис У., написанному в мое отсутствие. Вы знаете, какого высокого мнения я о мистере Грейвсе; я дал обещание сообщить ему, если в округе появится вакансия, и сделать всё возможное, не ущемляя при этом более ранних или веских притязаний, чтобы способствовать исполнению его желаний.

Ум каждого мыслящего человека, привязанного к Церкви Англии, в это время должен быть особенно обращен к размышлениям обо всех аспектах церковного устройства, управления и руководства, которые могут способствовать укреплению Церкви в сердцах людей и расширению сферы её влияния. Поэтому, я полагаю, не будет неуместным с моей стороны, хотя я и мирянин, выразить по этому случаю свое удовлетворение — с оговоркой, сделанной выше, — тем, что наш епархиальный епископ не желает назначать священнослужителей на приходы, с которыми они связаны местными узами. Несколько лет назад, когда нынешний епископ Лондонский, а тогда Честерский, проживал в наших краях, я взял на себя смелость настоятельно рекомендовать ему не рукополагать молодых людей на должности викариев там, где они выросли или где живут их родственники. Я видел слишком много вреда от этого, особенно когда это затрагивало функции и характер служителей, рожденных и воспитанных в низших слоях общества. Мне было больно наблюдать то «ложное положение», как сказали бы французы, в котором оказываются такие люди. Их привычки, манеры, разговоры, знакомства, дружба и, позволю себе сказать, семейные привязанности естественно и правильно тянут их в одну сторону, в то время как профессиональные обязанности указывают на другую; и, соответственно, если они осознают и то, и другое, они живут в постоянном конфликте и рискуют быть обвиненными в гордыне и неблагодарности, поскольку кажется, что они пренебрегают старыми друзьями, хотя общаются с ними лишь с той сдержанностью и в тех рамках, которые предписывает их священный сан. Если же, с другой стороны, они впадают в бесцеремонную фамильярность с товарищами своей юности и детских дней, то насколько пагубным для их служения будет такое общение, должно мгновенно прийти на ум каждому, кто хоть на минуту задумывался над этим предметом. Позвольте мне добавить слово о важнейшем вопросе рекомендательных писем. Случай с ректором —— и —— остро ставит этот вопрос передо мной. Если бы лица, подписавшие те документы, были должным образом проникнуты серьезностью акта, в котором они собирались участвовать, они не могли бы пойти на это... Не было бы хорошим планом для епископов исключить рекомендации от родственников и близких знакомых? Больно замечать, какая существует в умах людей склонность позволять даже слабому зову личной привязанности перевешивать очень сильное требование долга перед обществом, и не в меньшей степени в священных делах, чем в гражданских.

Ваши руки, мой дорогой друг, подвели вас, как и мои глаза, так что никто из нас не находится в блестящей форме для активной переписки: будьте уверены, однако, что я разделяю выраженные вами чувства. Прошлый год отнял у меня Кольриджа, Чарльза Лэма, Джеймса Лоша, Радда из Тринити, Флеминга, который только что ушел, и других школьных товарищей и современников. Я не могу забыть, что Шекспир, который едва дожил до пятидесяти (я сейчас близок к завершению своего шестьдесят пятого года), писал:

'In me that time of life thou dost behold,

When yellow leaves, or few, or none, do hang

Upon the bough.'

Сколько же у нас больше причин разразиться таким сетованием! Пишите мне время от времени; я буду проявлять живой интерес ко всему, что вас касается. Остаюсь преданно ваш,

У. В.

96. О «Вездесущности Божества» и т. д.

LETTER TO THE REV. ROBERT MONTGOMERY.

Февраль 1835 г. ДОРОГОЙ СЭР,

По возвращении домой, после довольно долгого отсутствия, я имел удовольствие получить ваши два тома.

С вашей «Вездесущностью Божества» я был знаком давно, прочитав её и другие части ваших сочинений с большим удовольствием, хотя и с некоторыми оговорками, о которых вы сами, по-видимому, достаточно осведомлены, и которые в работах столь молодого автора я судил мягко, а во многих случаях рассматривал, хотя сами по себе они и являются недостатками, как признаки будущего совершенства. В своем письме, за которое я также благодарю вас, вы упоминаете свое предисловие и хотите знать, совпадает ли мое мнение с вашим по вопросу о священной поэзии. Это предисловие мне прочитали, и я могу ответить утвердительно; но в то же время позвольте мне откровенно сказать вам, что то, что больше всего понравилось мне в этом талантливом сочинении, находится в нескольких заключительных абзацах, начинающихся словами: «Прошло семь лет с тех пор...» и т. д.

Я не могу закончить, не дав один литературный совет, который, надеюсь, вы сочтете, что мой преклонный возраст дает мне право дать. Не беспокойтесь, мой дорогой сэр, о мнении какого-либо отдельного лица относительно ваших сочинений, как бы высоко вы ни ценили его гений или суждение. Будьте строгим критиком самому себе; и поверьте, никакое решение другого человека о достоинствах ваших работ не сравнится по ценности с вашим собственным. Вы должны осознавать, из какого чувства они проистекли и в какой мере они могут или не могут претендовать в силу этого на постоянное уважение; и, прежде всего, я хотел бы напомнить вам, чтобы успокоить и укрепить ваш ум, что никто не берет на себя труд изучать и обдумывать чужие сочинения с сотой долей того внимания, которое автор с умом и гением уделит своим собственным. Добавьте к этому размышлению другое, на котором я настаиваю, поскольку оно поддерживало меня всю жизнь, а именно: что потомство расставит всё по своим местам справедливо, и что работы, заслуживающие того, чтобы остаться, останутся; а если они не заслуживают такой участи, то чем скорее они исчезнут, тем лучше.

Верьте мне, преданно ваш, весьма обязанный, У. ВОРДСВОРТ.

97. Новая церковь в Кокермуте.

LETTER TO JAMES STANGER, ESQ.

ДОРОГОЙ СЭР,

К препятствиям, возникающим из-за противоречивых мнений относительно патроната, нужно быть готовым в любом проекте такого рода. Взаимные уступки необходимы, и я надеюсь, что в данном случае они в конечном итоге будут сделаны.

Вопрос, требующий немедленного внимания, — это сбор достаточной суммы, чтобы обеспечить получение от Общества церковного строительства части излишков фонда, которыми они располагают и которые, как я знаю, из-за требований со многих мест они стремятся распределить как можно скорее. Если время будет упущено, эта сумма будет потеряна для Кокермута.

В вопросе о патронате между епископом и народом я полностью согласен с вами в предпочтении первого. Такова сейчас сила общественного мнения, что епископы вряд ли будут делать представления, руководствуясь лишь эгоистическими соображениями; и если суждение одного не будет хорошим, суждение его преемника может исправить положение, и, вероятно, исправит. Но выборы такого рода, когда они возложены на жителей, насколько позволяет мой опыт, порождали столько интриг и маневров, вызывали столько вражды и негодования, что христианское милосердие оказывалось забытым из-за них: и как часто, и как скоро можно было видеть, что победившая сторона раскаивалась в своем собственном выборе!

Поскольку ход общественных дел в отношении Церкви таков, каков он есть, я не могу примириться с промедлением в надежде на успех в другое время. Если мы сможем добиться строительства новой церкви в Кокермуте, это принесет, с Божьего благословения, огромную пользу этому месту; и наш успех, я верю, не может не побудить некоторые соседние места последовать этому примеру.

То немногое, что я могу сделать в своей сфере, будет предпринято немедленно, с особой целью обеспечить сотрудничество обществ. Я был бы счастлив, если бы вы и другие джентльмены немедленно присоединились к этому начинанию.

Остаюсь и т. д. УМ. ВОРДСВОРТ.

98. О том же.

Райдал-Маунт, январь 1836 г. ДОРОГОЙ К——,

Теперь позвольте мне сказать вам, но больше ради вашего отца, чем ради вас, что в письме, которое я получил от лорда Лонсдейла вчера, он великодушно предлагает наделить новую церковь в Кокермуте 150 фунтами стерлингов в год. Из разговора с ним осенью я ожидал, что он сделает не меньше, хотя тогда он не позволил мне, как сделал это сейчас, упоминать об этом публично.