Книга Джона Рассела Бартлетта «Прогресс этнологии» (1847) представляет собой подробный отчет о состоянии географических, археологических и филологических исследований в середине XIX века. Автор, будучи секретарем Американского этнологического общества, систематизирует данные о народах и культурах мира, которые в то время активно изучались европейскими и американскими учеными. В первой части книги подробно рассматриваются археологические находки в Северной Америке, включая курганы долины Миссисипи и штата Огайо, а также исследования древних цивилизаций Мексики и Юкатана. Бартлетт анализирует гипотезы о происхождении коренных народов Америки, сопоставляя их с находками в других частях света.
Значительное внимание уделено экспедициям в Южную Америку, включая отчеты графа Кастельно, и изучению древних культур Перу. Автор подробно описывает прогресс в изучении Африки: от попыток проникновения вглубь континента до расшифровки ливийского алфавита и изучения языков берберов. Особое место в работе занимает Египет, где в 1840-х годах происходили масштабные открытия в области иероглифики и хронологии.
Бартлетт анализирует работы Лепсиуса, Шампольона и других исследователей, подчеркивая важность коптского языка для понимания древнеегипетской истории. В разделах, посвященных Азии, автор освещает открытия в Ликии, Аравии и Персии. Описаны успехи в дешифровке клинописи, включая работу Генри Роулинсона над Бехистунской надписью, что стало прорывом в понимании истории Ассирии и Персии. Книга также затрагивает вопросы колонизации и этнографии островов Океании, включая Борнео, Австралию и Японию.
Автор анализирует влияние европейской цивилизации на коренные народы и роль миссионерской деятельности в распространении знаний и изменении социальных структур. Бартлетт подчеркивает, что этнология как наука требует междисциплинарного подхода, объединяющего географию, лингвистику и археологию. Труд является важным историческим документом, отражающим научный оптимизм и колониальный контекст эпохи, а также стремление к систематизации знаний о человечестве в период глобальных географических открытий. Книга содержит обширные списки литературы того времени, что делает ее ценным библиографическим источником для историков науки.
