«Принципы экономики с приложениями к практическим проблемам»

Luxury vs. social welfare

Экономическая неудача, роскошь в большинстве случаев является также моральной неудачей. Мораль имеет дело с другими; социальный аспект роскоши — это ее влияние на других людей. Простое расходование большого дохода на эгоистичное потакание поглощает всю энергию и интересы некоторых мужчин и женщин. Не только счастье в узком смысле, но и самореализация невозможны для таких жизней. Те, кто поглощен демонстрацией, не могут уделить должного внимания социальным обязательствам. Общество, состоящее из поглощенных собой и эгоцентричных индивидов, — это эгоистичное общество, обреченное на распад.

Luxury generally condemned

6. Более крупная моральная проблема, связанная с роскошью, связана с распределением или справедливостью дохода, а не с потреблением или расходованием дохода. Индивидуальные эффекты роскоши таким образом расширяются до более крупных социальных эффектов. Большинство врагов роскоши осуждают любые расходы богатства сверх очень умеренной суммы, заявляя, что «несправедливо», чтобы один человек имел много, в то время как другие находятся в нищете. Эта коммунистическая доктрина пронизывает учение многих моральных учителей, языческих и христианских. Во многих отношениях можно развить общественное мнение, которое будет не одобрять и осуждать показное потребление. Легкомысленная демонстрация становится дурным тоном. Выпячивание богатства встречает общественное неодобрение. Расходование дохода на одежду и демонстрацию никогда не удавалось успешно запретить законом. Средневековье полно тщетных законов о роскоши, которые возникли из зависти дворян к богатым купцам. Рост хорошего вкуса может сделать то, что формальный закон счел невозможным.

Increasing social uses of wealth

Использование богатства в наши дни принимает более социальные направления. Оно поворачивается от одежды к образованию, искусству, музыке и путешествиям; затем перестает применяться только к себе и семье и приносит пользу обществу. Нигде и никогда раньше это движение не заходило так далеко, как в Америке. Эндрю Карнеги с его ежегодными дарами миллионов публичным библиотекам; Питер Купер, основатель Народного института; Эзра Корнелл, покровитель и пророк современного типа высшего образования — это граждане такого рода, который лучше известен в этой стране, чем в любой другой.

Justice of the large income

Legal repression of luxury inadvisable

Аморальность роскоши в большинстве умов покоится на убеждении, что несправедливо, чтобы кто-либо имел такой большой доход для использования. Вопрос о роскоши ведет обратно к вопросу о распределении: честно ли человек получил свое богатство? Если да, то он может тратить его с хорошим суждением или плохим, с хорошим вкусом или плохим, но до тех пор, пока он не вредит другим при его расходовании, в разговорах о «справедливости» или «несправедливости» много неясности и путаницы. Каждый должен в значительной мере быть своим собственным судьей мудрости расходов. Роскошь — это не всегда вопрос богатства. Каждый человек с умеренным доходом имеет относительно излишние и дорогие вкусы. Один тратит на музыку больше, чем многие миллионеры; другой — на книги. Сколько бюджетов студентов колледжей могли бы пройти цензуру Хетти Грин, считающейся самой богатой женщиной в Америке? Если бы расходы регулировались общественностью, немногие люди оказались бы в рамках закона. Но какие бы товары ни покупались, если доход приобретен несправедливо, если его распределение осуществляется по правилам, которые не дают наилучшего возможного приближения к социальному служению, вполне может идти речь о несправедливости. Существует потребность в лучших стандартах вкуса и суждения в расходах, но не в законах о роскоши. Если и есть какие-либо правовые изменения, то они должны быть скорее в законе о собственности.

ГЛАВА 41

РЕАКЦИЯ ПОТРЕБЛЕНИЯ НА ПРОИЗВОДСТВО

§ I. РЕАКЦИЯ НА МАТЕРИАЛЬНЫЕ ПРОИЗВОДСТВЕННЫЕ АГЕНТЫ

Essential mark of the consumption of goods

1. Экономическое потребление — это пользование полезностями, которые богатство способно предоставить. Все богатство направлено на потребление. Лишить перспективу пользования благами — значит лишить их всей ценности. Потребление обычно включает в себя использование вещи. Пища потребляется быстро, одежда — медленнее, а дома изнашиваются через много лет. Использование в некоторых случаях обусловлено силами природы и не ускоряется пользованием. Дом разрушается быстрее, если он необитаем, чем с заботливым арендатором; одежда уничтожается быстрее молью, чем ноской. Использование многих товаров, которые доставляют эстетические удовольствия, таких как искусство, живопись, скульптура, и наслаждение прекрасными пейзажами или красивыми строительными площадками, не уничтожает вещи, которые доставляют удовольствие. Идея о том, что вся ценность происходит из труда, привела к ложным взглядам на этот вопрос. Существенным признаком потребления является использование дохода по мере его возникновения, а не обязательно использование материальных агентов, которые его предоставляют, хотя это часто происходит также.

Consumers' choice as influencing value

2. Вид потребления влияет на ценность материальных агентов. Каждый покупатель помогает определить использование производственных агентов. Контроль покупательной способности означает потенциальный контроль индустрии в этой степени. При обсуждении предпринимателя было необходимо признать, что покупатель в конечном итоге диктует направление индустрии; предприниматель стремится производить то, на что есть наибольший спрос. Изменение вкуса влияет на ценность природных агентов. Увеличение спроса на мясо влияет на ценность пшеницы и картофеля, а также земли, используемой для их производства. Изменение в национальном рационе может быть эквивалентно открытию или уничтожению половины континента. Если кто-то решает пить вино вместо покупки статуй, он увеличивает ценность виноградников и уменьшает ценность мраморных карьеров. Если кто-то пьет пиво, он делает ставку на ячмень; если он ест конфеты, он может предлагать премию за свеклу. Поэтому, выбирая лозы или фиалки, картины или крендели, каждый своим никелем помогает определить, что будет произведено.

Inventions influencing value

Распределение богатства, таким образом, влияет на ценность агентов. Богатые тратят относительно больше на предметы роскоши, бедные — на еду и другие предметы первой необходимости. Там, где богатство и доходы распределены почти поровну, спрос разных семей будет на одни и те же виды товаров. Если бы не было богатых людей, спрос на виноградники, производящие тонкие вина, был бы меньше. Самые лучшие качества товаров приобретают самые высокие цены, когда существует небольшой, но очень богатый класс покупателей.

Изобретения часто смещают спрос, и ценность следует за ним. Изобретение велосипеда с пневматическими шинами, совпавшее с принятием электрической тяги для уличных трамваев, снизило цену на лошадей в период между 1890 и 1895 годами. Это, несомненно, было фактором цен на сельскохозяйственные земли в то время. Это изменение было внезапным, экстремальным и временным, и с тех пор произошло постепенное приспособление и возврат к прежним ценностям.

Consumers' choice as affecting productive forces

3. Производство следующего периода может быть радикально затронуто использованием, которое сейчас делается из агентов. Некоторое потребление принимает форму использования и сокращения запаса богатства. Спрос на лесоматериалы вызывает исчезновение лесов, тогда как спрос на апельсины стимулирует посадку апельсиновых деревьев. Безрассудная эксплуатация природных ресурсов оставляет общество более бедным. Огромные стада буйволов были уничтожены ради получения шкур, которые имели сравнительно небольшую ценность. Богатая земля была истощена ради получения нескольких урожаев.

Война — это использование богатства для целей, которые в то время считались необходимыми и, как полагали, способствуют социальному благополучию лучше в долгосрочной перспективе, чем бесчестное подчинение; но она вызывает страдания и оставляет промышленность в состоянии упадка. Формы, принимаемые сбережениями, зависят от выбора расходов. Во время войны сбережения индивидов передаются правительству и используются для разрушительных целей. Кредитор расстается со своим богатством, а общество его расходует. В то время как кредитор имеет претензии к промышленности и оставшемуся имуществу сообщества, общество в целом становится беднее. Если бы сбережения приняли форму общественных зданий, библиотек, железных дорог и фабрик, богатство и доход общества в целом были бы увеличены.

Consumers' choice as affecting wages

4. Вид потребления влияет на заработную плату различных классов труда. То, что увеличение предложения данного уровня труда снижает его заработную плату и поощряет его использование, и наоборот, — это истина, ставшая знакомой при изучении заработной платы. Влияние также оказывается со стороны товаров на цену труда. Сдвиг спроса от одного вида товаров к другому подавляет заработную плату одного вида труда и повышает заработную плату другого. Низкий уровень труда, который выполняет только простые задачи, и то плохо, страдает, если спрос смещается к лучшим продуктам. За рубашкой из потогонной мастерской стоит проблема неэффективного работника. Прогресс происходит за счет усилий труда по повышению своей эффективности и переходу в более высокооплачиваемые профессии, и в то же время за счет желания покупателя купить как можно более качественный товар.

The consumer's responsibility

Каждый покупатель, таким образом, определяет в некоторой степени направление индустрии. Рынок — это демократия, где каждый пенни дает право голоса. Мысль общества под названием «Лига потребителей» заключается в том, что через покупки можно оказать давление на работодателя, чтобы он обеспечил лучшие условия труда. Члены Лиги потребителей отказываются покупать товары, произведенные не в санитарных условиях. Несомненно, здесь есть великая экономическая сила, которую просвещенное общественное мнение, даже без формальной ассоциации, может сделать в значительной степени эффективной. Каждый индивид может организовать лигу потребителей, объединившись с силами праведности. Будет ли он читать желтую газету, розовую или белую? Никель или два купят любую. У него есть доллар; пойдет ли он в театр или купит десять порций мороженого? Он решает купить книгу, и производится больше шрифта и бумаги, и нанимается больше печатников; он подписывается на иностранные миссии, и христианские работники проникают дальше в Африку. Каждая покупка имеет далеко идущие последствия. Вы можете потратить свое ежемесячное пособие как агент беззакония или истины. Вы не можете избежать выбора даже путем закапывания денег, ибо это либо спрос на золото, либо подарок эмитенту бумажной валюты.

§ II. РЕАКЦИЯ НА ЭФФЕКТИВНОСТЬ РАБОТНИКОВ

Instinctive choice as related to welfare

1. Всякое потребление производит некоторое временное изменение в потребителе, делая его более или менее эффективным производителем. Большинство потребительских товаров используются для удовлетворения желания момента. Многие действия управляются импульсом, а не разумом; но в целом этот импульс находится в гармонии с интересами эффективности. В примитивном обществе инстинкт и аппетит, как правило, должны были быть надежными проводниками. Пища не просто утоляла голод и удовлетворяла вкус, но и давала силу. Ощущения холода, голода и жажды были развиты природой, чтобы стимулировать людей делать вещи, которые помогали им выжить. В примитивных обществах мало шансов искать удовольствия, которые не благоприятствуют эффективности. В борьбе за существование выживают более эффективные племена, а те, кто развивает много ненормальных вкусов, должны погибнуть. Но условия современной жизни более сложны, и искушения подстерегают людей на каждом шагу. Вкусы балуются, и аппетит удовлетворяется за счет будущего благополучия.

Choice of foods

2. Физическая эффективность работника обусловлена мудрым потреблением. Химики и физиологи сейчас рассказывают точными терминами, как различаются питательные ценности продуктов. Пищевые ценности не измеряются удовольствием, доставляемым вкусу. Широкое разнообразие и больший выбор, возможные теперь даже для скромного кошелька, делают вероятность ошибки гораздо большей, чем в более простых условиях. Эта тема, уже затронутая в разделах об эффективности труда, заслуживает дальнейшего внимания. От юности до старости глупый выбор товаров приносит свой урожай окончательного страдания. Когда младенцев кормят крекерами, обмакнутыми в кофе, или, как среди итальянских иммигрантов, черствым хлебом, обмакнутым в кислое вино, закладывается плохой фундамент для энергичной мужественности. Богатые и бедные готовят слишком много для вкуса и слишком мало для питания или пищеварения. Много готовки все еще делается способами, подходящими только для наших дедов, у которых были чугунные желудки и которые работали на открытом воздухе. Кулинарные методы еще не адаптированы к сидячему образу жизни.

Of drinks

Выпивка искушает некоторых людей не только вкусом, но и призывом к общительности; для других, более грубых натур, радости Бахуса предлагают единственную надежду на оживление. Удовольствие от алкогольного напитка может в данный момент перевесить стоимость в деньгах, но больной аппетит запрещает любой расчет огромной психической стоимости, которая следует за этим. Монета, заплаченная за напиток, — это начало расходов; страдание, позор, вырождение и скотство слишком часто являются неучтенными статьями.

Of clothing

Одежда предназначена прежде всего для украшения, во-вторых — для физического комфорта. Это был исторический порядок, и это логический порядок в большинстве умов сегодня. Как плохо эти две потребности гармонизированы! Неудивительно, что дикарь страдает, принимая цивилизованную одежду. Путешественники описывают африканского властителя, облаченного в высокий цилиндр и браслет, стремящегося затмить своего соперника, блистающего во фраке и с пальмовым веером. Цивилизация делает там успехи; но исследователь примитивных народов находит одной из важных причин их упадка их плохое суждение в принятии цивилизованной одежды, не подходящей к их обычаям и климату. Ошибку совершают также работники физического труда, подражая одежде богатых и профессиональных классов. Одежда высших классов часто выбирается из-за ее непригодности для активного работника. Она служит таким образом, чтобы отметить своего владельца как человека, занятого деликатными задачами, или как человека досуга. Возможно, поэтому из-за своих сильных социальных амбиций ручные рабочие в Америке больше, чем где-либо, принимают костюм, который не является разумным или санитарным.

Reactions of enjoyment upon the intelligence

3. Интеллект работника зависит от формы его развлечений. Это не относится к использованию свободного времени для регулярной учебы в вечерних школах, заочных школах, работе во время отпуска, но к использованию времени при поиске отдыха. Выбор отдыха реагирует на природу человека. Будет ли он читать книгу или играть в бильярд? В правильных пропорциях и то, и другое может быть хорошо, в избытке и то, и другое — зло. Любя реализм, читает ли он Хауэллса или леденящий кровь сериал под названием «Выслеживая тайну»? Посвящает ли он свои свободные часы «Scientific American» или «Police Gazette»? В данный момент может быть столько же удовольствия в одном, сколько в другом (и можно добавить, ирландской фразой: «Да, и даже больше»). Наслаждается ли он музыкой, театром или более дешевыми аттракционами Кони-Айленда и Бауэри? Пронизан ли его отдых определенной интеллектуальной амбицией? Может быть столько же мгновенной радости в одном выборе, сколько в другом, и жизнь формируется направлением своих удовольствий. Многое зависит от естественной склонности; некоторые натуры склоняются к здоровому, как растение растет к солнцу. У большинства характеров многое зависит от влияний соседской жизни; таким образом, мальчишеские клубы и университетские поселения в городах, школы и игровые площадки в деревнях стремятся окружить детскую жизнь более здоровыми условиями, которые сформируют ее в лучшие социальные привычки.

Reaction upon the character

4. Форма расходов работника влияет на его промышленные добродетели. Это не моральная лекция; это взгляд на экономическую сторону предмета. Однако есть некоторые моральные качества, которые тесно связаны с эффективностью, в то время как другие — нет. Некоторые индивиды коррумпированы в частных личных отношениях, но «честны» в деловых сделках. Но обычно существует некоторая связь между ними, и в современных условиях она становится все теснее. Пригодность для ежедневных задач зависит от ежедневных мыслей работника. Грязные и скверные мысли, как внутренняя болезнь, подтачивают экономическую эффективность работника; чистые, светлые мысли действуют как тоник. Выпивка, азартные игры, быстрая жизнь делают людей непригодными для ответственных должностей, в то время как многие развлечения оставляют моральную природу более чистой и сильной. Мало кто может жить двойной жизнью — почетной, добросовестной и точной в одной части дня и коррумпированной в другой. Доктора Джекилы и мистеры Хайды не часто встречаются в реальной жизни. Привычный ход мыслей в часы досуга овладевает человеком и контролирует его на протяжении всей работы. Говорят, что «человек — это то, что делает его работа», но столь же верно, что работа человека стремится стать тем, что есть он сам. Человек, пригодный для более высокого вида работы, поднимается до нее в обычном порядке вещей; но как бы ни была скромна задача, она причастна к достоинству и целостности своего исполнителя.

§ III. ЭФФЕКТЫ НА ПОСТОЯННОЕ БЛАГОПОЛУЧИЕ ПОТРЕБИТЕЛЯ

Production vs. welfare

1. Человек и его благополучие — это цель и задача экономического процесса. Отправная точка индустрии — потребности; цель — благополучие. Мгновенное удовлетворение — это только промежуточная станция, а не конец пути. Слишком часто в экономических рассуждениях вещи рассматриваются с точки зрения работодателя. Старые писатели, такие как Рикардо и Милль, были склонны принимать то, что Джон Б. Кларк назвал взглядом «кормить и работать», — взгляд, что рабочий — это просто агент производства, средство для достижения цели; что его пища, так же как уголь для двигателя, должна рассматриваться скорее как стоимость работодателя, чем как удовлетворение потребителя. Но в более широком взгляде благополучие людей как людей — это предмет, наиболее достойный экономического изучения. Пища рабочего предназначена прежде всего для утоления его голода; а не просто для того, чтобы сделать его лучшей рабочей машиной. Это меняет порядок старых рассуждений. Использование, сделанное из дохода, само по себе является своего рода производством — его последней стадией. Стоит ли процесс в целом того? Об этом можно судить, только выяснив, было ли в целом продвинуто благополучие человека.

The marginal application of income

2. Доход приносит максимальное удовлетворение, когда он распределяется между товарами так, чтобы их предельные полезности, насколько это возможно, были равны. Даже небольшой доход — это доход, способный ко многим применениям. Выбор лежит среди многих тысяч статей. Полезность варьируется не только в зависимости от видов блага, но и в зависимости от варьирующихся количеств каждого. Каждый момент, следовательно, условия выбора меняются. Лучшее использование дохода запрещает покупку дополнительной единицы любого блага, если она не приносит наивысшее удовлетворение, достижимое в данный момент по равной цене. Различные обстоятельства препятствуют точному применению этого правила. Расходы — это вопрос привычки, в значительной мере, а не вопрос суждения. Знания, необходимые для рационального выбора, очень часто отсутствуют. Аппетиты меняются, делая неразумными старые покупки, однако люди продолжают покупать те же вещи в тех же пропорциях просто потому, что перестройка, которая дала бы большее удовлетворение, требует размышлений. Наконец, лучшая экономическая настройка должна соответствовать постоянному физическому и моральному благополучию пользователя, а не временному импульсу; и такой выбор гораздо труднее, чем выбор временного блага.

Progress and the refinement of desires

3. Прогресс происходит там, где новое богатство удовлетворяет предельные потребности, столь же интенсивные, как потребности предыдущего периода. Если бы полезность каждого вида товаров уменьшалась равномерно по мере роста богатства, желание постоянно снижалось бы в интенсивности. Но старые потребности варьируются, и новые потребности развиваются с процветанием. Желание растет от того, чем оно питается. Амбиции переходят на другие и более высокие вершины. Направление жизни отдельного человека, таким образом, определяется расходованием его растущего дохода. Богатство делает возможной новую настройку жизни, новый характер, как у индивида, так и у общества.

Wealth a means to living

Мысль, которая нуждается в акценте в этой связи, заключается в том, что, хотя производство и потребление разделяемы в мысли и различимы на практике, они не противопоставлены в своей конечной цели. Высшие плоды производства — в уроках жертвенности и дисциплины, и в его возможностях для опыта и самовыражения. Лучший результат потребления богатства — не удовлетворение аппетита, а укрепление духовных сил внутри людей. Мир должен подняться на более высокую социальную ступень не путем изгнания труда и умножения чувственных удовольствий обычного сорта. Богатство, даже в экономическом взгляде, — это не конец жизни, а лишь средство для ее реализации.

Variety and harmony in the choice of goods

4. Наслаждение увеличивается за счет правильного разнообразия и гармонии товаров. По мере того как старые виды товаров увеличиваются в количестве и падают в ценности, должна происходить замена новыми товарами. Элемент, добавленный к одежде или диете, значительно усиливает общее удовлетворение. Результат — это единица. Подумайте об обеде без масла, или клюквенном пироге без сахара, или костюме без льняного воротника. Определенные комбинации существенны для требований развитого вкуса и представляют собой проблему взаимодополняющих товаров. Комбинации взаимодополняющих товаров усиливают наслаждение; негармоничные комбинации уменьшают его. То, что определенные вещи «сочетаются», — это факт, который часто покоится в природе вещей. Дополнительные цвета радуют глаз; хорошо приправленные блюда радуют вкус.

Гармония благ, опять же, зависит от особого характера занятия. Фермер, ведущий жизнь на открытом воздухе, может употреблять табак с гораздо меньшим риском, чем работник, ведущий сидячий образ жизни. Пианист не может быть бейсболистом: для одного требуются мягкие и гибкие руки, для другого — твердые и огрубевшие. Молодой человек должен отказаться либо от фортепиано, либо от игры, иначе он будет плохо справляться с тем и другим. Гармония может основываться на еще более сложном социальном приспособлении. Ущерб для человека, чья жизнь в основном протекает на более высоком уровне, выше, если он время от времени опускается на более низкий. Землекоп, глядя на вопрос близоруко, может счесть «хорошую пьянку» весьма желательной формой удовольствия. Но работник умственного труда, чья радость, как и эффективность, зависит от ясности его интеллектуальных процессов, должен понимать, что в его случае опасности и издержки гораздо выше.

Unity of choice in happiness and in character

Разумное потребление зависит не только от физических удовольствий, но и от духовного единства способов использования благ. Счастье и характер сродни друг другу в своих качествах простоты и единства. Счастье, поскольку оно зависит от богатства, есть гармония удовлетворения потребностей. Характер есть гармония действий, группа взаимодополняющих поступков. Не может быть гармонии без центрального, простого, направляющего принципа. Таким образом, разумное и нравственное использование благ и их экономическое использование для индивида по сути одно и то же. Жизнь есть единство. Результаты выбора благ отражаются на здоровье, интеллекте, счастье, нравственности и прогрессе общества. Экономисту тщетно игнорировать глубинные связи между экономическим выбором и моралью; моралисту безрассудно игнорировать экономические основы добра и зла в человеческом поведении.

ГЛАВА 42

РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ОБЩЕСТВЕННОГО ДОХОДА

§ I. ПРИРОДА ЛИЧНОГО РАСПРЕДЕЛЕНИЯ

Definition of personal distribution reviewed

1. Личное распределение в экономике — это обоснованное объяснение способов, которыми доход делится между членами общества. Прежде чем более точно отметить способы, которыми распределение может происходить и происходит, полезно кратко рассмотреть некоторые определения, которые были даны в других контекстах. Распределение на практике неразрывно связано с производством, но его можно рассматривать как более или менее отдельную проблему. Функциональное распределение — это приписывание ценности агентам или классам производителей, земле, машинам и труду, рассматриваемым безлично как группы производственных агентов. Личное распределение — это фактическое распределение дохода между живыми людьми. Эта тема, которую предстоит рассмотреть, практически более важна, ибо абстрактная дискуссия о ренте и проценте полезна лишь постольку, поскольку она помогает понять эту жизненно важную человеческую проблему. Полезно также вспомнить различие между доходом в форме богатства, денежным доходом и психическим доходом. Первый является объективным аспектом дохода, последний — субъективным; второй, денежный доход, может быть выражением в денежной форме любого из них, но обычно первого. Денежное выражение психического дохода может быть достигнуто лишь приблизительно.

Personal affection and distribution

2. Доход индивида определяется рядом сил, лишь часть которых является преимущественно экономическими. Многие люди получают доход непосредственно ни от собственности, ни от труда. Они не трудятся и не стригут купоны, но процветают благодаря расположению других — родителей, мужа, жены, друзей, покровителей. Пока сохраняется добрая воля, эти люди могут быть так же обеспечены, как если бы они получали жалованье или владели банком. Если человек, контролирующий блага, делится ими с другим, это вопрос, который экономисты должны признать, но не могут легко свести к правилам ценности. Задача экономистов — не объяснять, почему возникают импульсы щедрости, а лишь то, как они влияют на распределение. Экономическая проблема распределения фактически заканчивается там, где собственник или работник получает свой доход. Отдача части его кому-то другому по сути является формой потребления и лишь во вторую очередь — способом распределения; это выбранный способ расходования дохода в форме богатства.

Complex source of psychic incomes

Таким образом, психический доход индивидов часто состоит из многих элементов. Некоторые части обусловлены услугами, выполняемыми самим человеком. Когда человек причесывается, он увеличивает свой доход. Бенджамин Франклин говорил, что лучше научить мальчика бриться самому, чем дать ему тысячу долларов. Другие блага — это использование и плоды юридически контролируемого богатства: случайные находки, такие как ценные подарки или потерянные и брошенные вещи; блага, закрепленные за кем-то властью; унаследованное богатство; незаконные доходы от грабежа; блага, полученные в кредит; подарки в виде вещей или услуг. Использование этого университета — это дар, составляющий часть, во-первых, дохода студента и, наконец, общественного дохода. Такие дары можно проследить до великодушных, общественно мыслящих людей, таких как Эзра Корнелл, но их следует рассматривать как исходящие от кого-то. Этот список, каким бы неполным он ни был, предполагает, что реальный доход большинства индивидов имеет многообразные источники. Давайте предпримем попытку изучить и проанализировать различные методы, фактически используемые при распределении дохода между лицами, составляющими общество.

§ II. МЕТОДЫ ЛИЧНОГО РАСПРЕДЕЛЕНИЯ

Compulsory distribution; violence

1. Распределение иногда бывает принудительным, посредством силы или обмана. Этот грубый и примитивный способ распределения, отрицание личной свободы, никогда не был полностью искоренен. В каждой стране прискорбно большое число людей время от времени совершает преступления, от насилия и грабежей на большой дороге до мелких краж, карманных краж и мошенничества. Не более десяти процентов этого преступного элемента в любой момент времени находится в тюрьме. Этот метод личного распределения, не упоминаемый в большинстве теорий распределения, определяет значительную часть дохода десятков тысяч людей в этой стране и касается распределения миллионов долларов. Эти враги общества присваивают все, что могут, а закон останавливает их, если способен.

Chattel slavery

Рабство — это распределение посредством узаконенной силы, но сила эта не узаконена согласием жертв. Эволюцию более сурового рабства можно проследить через различные формы более мягкого крепостничества. Элемент этого обнаруживается в самых свободных существующих обществах; людей против их воли заставляют делать что-либо. Яркий пример — осужденный на каторжных работах, раб общества в качестве наказания за нарушение его предписаний. Но некоторые радикальные реформаторы сегодня утверждают, что нынешнее общество полностью основано на узаконенной силе и что рабочий по сути является рабом. Их идеал не может быть реализован без разрушения социальных связей и уничтожения цивилизации; однако присутствие, даже в нашем обществе, этого вынужденного, недобровольного подчинения со стороны некоторых его членов нельзя игнорировать.

War indemnities

Подобный пример насильственного изъятия наблюдается в случае войны. Дикие племена грабят и берут в плен своих более слабых соседей. Завоевывающие современные нации обычно взимают дань с побежденных врагов. Германия получила миллиард долларов от Франции, Япония — четверть миллиарда от Китая. Условия мира по окончании нашей великой Гражданской войны были самыми либеральными из всех, когда-либо предоставленных победителем побежденному; и все же федеральные пенсии, предоставляемые солдатам Севера, являются формой дани, выплачиваемой за счет налогов, ложащихся в равной степени на Север и Юг. Во всех этих случаях распределение силой переносится недобровольно. Ни в одном из них оно не сводимо к экономическим правилам и не поддается строгому экономическому объяснению.

Charitable distribution within the family

2. Распределение может быть благотворительным, то есть определяться соображениями доброжелательности и привязанности. Благотворительность здесь используется в своем первоначальном смысле, как синоним любви или привязанности. Первой следует упомянуть любовь родителей, корень и тип всех форм благотворительности. Отсутствие экономического эквивалента в отношениях родителя и ребенка является полным в ранние годы. Беспомощный младенец не дает ничего экономического родителю, родитель отдает все ребенку. Постепенно, однако, баланс восстанавливается; с годами ребенок не только воздает привязанностью, но во многих случаях воздает и материально. В фабричных районах и на ферме ребенок в ранние годы начинает восстанавливать баланс, становится работником и вносит столько, сколько стоит его содержание, а в конечном итоге и больше. Исследователь современной жизни английских городов проследил кривую бедности, которую проходит среднестатистический ребенок бедняков, когда семья движется то ниже, то выше уровня минимального дохода, необходимого для физической эффективности. В средних или имущих классах дети долгие годы не снимают бремя с родителей, и сомнительно, чтобы в большинстве случаев экономический баланс когда-либо восстанавливался. Долг выплачивается не родителям, а следующему поколению.

And in larger circles

Дружба расширяет диапазон щедрости и умножает массу даров. Широкие гуманистические чувства ведут к дарам вне рамок личной привязанности и личного интереса, нищему на улице, учреждениям, занимающимся благотворительностью. В штате Нью-Йорк около двадцати миллионов долларов в год отдается на благотворительность, а в стране в целом — во много раз больше. В 1901 году частными донорами в США было передано на образование более ста миллионов долларов; и эта высокая отметка, несомненно, скоро будет пройдена. Дары в случаях великих бедствий, таких как ирландский и индийский голод, чикагский пожар, галвестонское наводнение, извержение вулкана Мон-Пеле, свидетельствуют о растущей щедрости. Религия побуждает к строительству церквей, поддержке священников, миссий и многообразных религиозных начинаний. Благотворительность в этой связи является выражением чувства, которое варьируется от самого широкого и общего гуманитарного чувства до самой интенсивной и пылкой личной привязанности.

Authoritative distribution in the despotic state

3. Распределение может осуществляться властью, добровольно признаваемой. Две предыдущие формы распределения, сила и любовь, переходят в эту форму. В них те, у кого отнимаются блага или кому они даются, не имеют власти изменить условия; здесь же рассматривается случай, когда человек добровольно склоняется перед высшей властью и принимает то, что эта власть ему предоставляет. Существует немного деспотий, в которых правительство не основывалось бы на желаниях и средних способностях управляемых. Если бы граждане как единое целое действительно желали и заслуживали лучшего правительства, в большинстве случаев они могли бы его получить. Много говорят, например, о деспотизме в России и о жалком положении народа; но путешественники свидетельствуют, что, хотя многие в образованных студенческих классах полны величайшего недовольства, а интеллигентные подвластные народы, такие как финны, ненавидят своих правителей, такие настроения далеки от всеобщих по всей империи. Власть царя не могла бы существовать ни единого мгновения, если бы масса народа не смотрела на него как на великого отца, которого они почитают и любят. Если это верно, то деспотизм в России, хотя и отвратительный нашим идеалам свободы, соответствует чаяниям массы народа. Поскольку правительство определяет доход, власть, распределяющая доход там, как и в других местах, является добровольно признаваемой.

In communities and families

В патриархальных племенах, в общинных обществах, в монашеских и других религиозных орденах распределение осуществляется принятой властью. Каждый человек работает там, где ему приказано, а кто-то облеченный властью (патриарх, глава общины, отец монашеского ордена) распределяет работу и вознаграждение. В семье это правило в значительной степени преобладает, и даже после того, как дети достигают возраста рассудительности, они нередко принимают по привычке или привязанности волю родителей и отдают весь свой заработок, чтобы получить обратно часть. Метод благотворительного распределения, пока ребенок мал, постепенно меняется на авторитарное распределение после того, как ребенок становится работником. Необученный и непокорный юноша, однако, становится объектом принудительного распределения.

In much governmental action

Сбор и распределение налогов осуществляются государственной властью. Не делается попыток вернуть точный эквивалент налогоплательщику. Деньги берутся и тратятся властью на общественное благо. Этот метод иллюстрируется работой определенных комиссий, назначенных законом для установления ставок или разрешения споров, таких как согласительные и арбитражные советы и железнодорожные комиссии. Суды иногда вынуждены входить в эту область, хотя делают это крайне неохотно. Они стараются ограничить свои усилия толкованием контрактов, в которые люди вступили добровольно, и избегают, насколько это возможно, заключения контрактов или установления ставок.

In various contests

Во многих случаях, которые мало рассматриваются как экономическое распределение, следует авторитарному методу. Литературные и ораторские конкурсы оцениваются группой судей, чье мнение о заслугах определяет награду. Это плохой метод, часто приводящий к несправедливости (как признает каждый побежденный кандидат); но это единственный практически осуществимый способ решения таких конкурсов. Однако существуют литературные и ораторские конкурсы, решаемые совсем иначе. Если человек рекламирует себя как оратора и берет пятьдесят центов за вход на свою лекцию, каждый, кто идет слушать этого человека, голосует за то, что он оратор; каждый, у кого есть деньги, но кто остается дома, голосует за то, что он не представляет такой ценности. Одно — это суждение авторитарным методом, другое — конкурентным. Суть метода распределения властью заключается в том, что один индивид (или группа индивидов) судит о заслугах или обязанностях других, решает, что другие должны получить или должны заплатить, а не то, что он сам готов заплатить. Авторитарное распределение необходимо во многих случаях, но оно чревато опасностями. Суть социализма в том, что он сделал бы этот план всеобщим.

4. Распределение психического дохода может частично осуществляться посредством коллективного использования социального богатства. Под коллективным использованием в полном смысле понимается непрерывное пользование в одно и то же время всеми желающими принять участие и без ограничения по количеству.

Distribution by collective enjoyment

Теперь очевидно, что из-за возникающих трудностей не все вещи способны к такому роду пользования. Бесплатная вода для частного использования из общественных водопроводов растрачивается; бесплатное питание и одежда для школьников открыты для еще больших злоупотреблений. Люди не могут таким образом коллективно наслаждаться редкими винами или хорошими кондитерскими изделиями; они не могут пользоваться без ограничений ограниченным предложением. Но библиотеки и школы могут практически управляться таким образом. Они требуют как определенных квалификаций, так и определенных жертв со стороны пользователя. Коллективное пользование наиболее полно возможно там, где использование постоянной формы богатства, такой как парк, может быть сделано бесплатным для публики. Все индивиды могут пользоваться равными привилегиями, хотя общие правила могут ограничивать вид использования; например: никому не может быть разрешено рвать цветы или ходить по траве, но все, кто пользуется парком, пользуются равными привилегиями. Генри ван Дайк в одном из своих эссе вкладывает в уста своего мальчика вопрос: «Отец, кому принадлежат горы?», и ответ таков: тому, кто может ими наслаждаться. Каждый человек без алчности, стоя на этом холме, владеет горами, озером и этой прекрасной долиной.

В некотором отношении объем общественного пользования уменьшается, например, из-за растущей плотности населения, потери открытых пространств и общинных земель для игровых площадок, разрушения или огораживания природных ландшафтов; но в других отношениях он растет и должен быстро расти. Дух гражданского благоустройства распространяется. Улицы лучше вымощены, чем раньше; больше общественных зданий, художественных галерей и благородных памятников. На каждом перекрестке в стране когда-нибудь будет свой фонтан и своя статуя. Сотрудничество всего общества дает коллективному пользованию многие преимущества крупного производства и максимум наслаждения.

Distribution by custom and status

5. Распределение может осуществляться по статусу или установленным правилам и обычаям. Распределение по статусу фиксирует доли людей независимо от их усилий и без их контроля. Оно руководствуется не их личными заслугами и не экономической ценностью их услуг, а заслугами и действиями людей, которые уже не живут. Этот метод преобладал и до сих пор преобладает в значительной степени, хотя в нашем обществе это едва осознается. Феодальное общество было построено на статусе. Люди рождались с определенными привилегиями и положениями; они наследовали собственность, которую нельзя было ни купить, ни продать; они следовали профессиям, в которые редко могли попасть кто-либо вне привилегированных семей. Кастовая система в Индии и других восточных странах регулирует по статусу большую часть жизни. В западных странах сегодня наследование собственности является основной правовой формой статуса, и она переходит в другие формы распределения. Хотя в некоторых случаях наследование можно рассматривать как дар наследнику, в других случаях, отмеченных в другом месте, оно частично заработано наследником, который помог его создать. Общественным мнением и предрассудками статус поддерживается даже там, где закон формально его отменил, что видно в современных расовых проблемах.

Competitive distribution the dominant form

6. Распределение обычно является конкурентным в соответствии с ценностью продукта. Это доминирующая форма распределения в современном обществе. Это по сути экономическая форма, в отличие от описанных выше правовых и личных форм, потому что она безлична и сводима к правилу ценности. Распределение при конкуренции осуществляется не в отношении абстрактных этических принципов или личной привязанности, а в отношении ценности продукта, насколько он честно контролируется. Монополия, следует отметить, никогда не переставала находиться под запретом англо-саксонского права, следовательно, является примером принудительного, в отличие от конкурентного, распределения. Яркой чертой конкурентного метода является его децентрализация. Каждый помогает оценивать экономические услуги каждого. Если кто-то платит больше за услуги певца, чем за услуги повара, это не потому, что он предпочел бы слушать пение, чем есть, а потому, что, распределяя свой доход, он может получить и пение, и еду. В существующих обстоятельствах услуги певца кажутся ему стоящими оплаты, и он подкрепляет свое мнение своими деньгами. Так каждый измеряет услуги всех остальных, и все оценивают каждого. Это демократия оценки, в то время как метод власти — это олигархия или монархия.

Various ideals of distribution

7. Наилучшее распределение на практике должно быть найдено в союзе и гармонии этих различных методов. Различные социальные реформы предлагают просто крайнее применение одного вида в исключение других. Существуют два противоположных взгляда на конкуренцию: один — что это идеал, к которому нужно стремиться; другой — что она по своей сути плоха и поэтому должна быть упразднена. Крайние индивидуалисты, полагая, что все устроится к лучшему путем свободной конкуренции, хотят сделать ее всеобщей. Они игнорируют многие случаи, где она не существует, не должна существовать и не может существовать.

Социалисты, недовольные долей, получаемой менее квалифицированным рабочим, говорят, что конкурентный план порочен в своей основе. Они говорят, что распределение должно быть не пропорционально ценности, а пропорционально либо потребностям, либо заслугам (они не согласны, чему именно), судимым по расплывчатому этическому стандарту. Но это включает принцип власти в его самой крайней форме. Он поручает некоторым людям функцию судить об экономических заслугах или желаниях всех остальных. Однако одно это не является убедительным аргументом против любого использования авторитарного распределения. Во многих практических случаях поручение людям власти и авторитета судить о ценности других не может быть избежано. Все, что необходимо, все, что является наилучшим возможным, по-человечески говоря, справедливо. Должны использоваться оценщики, судьи, присяжные. Комиссары по межштатной торговле определяют, являются ли ставки разумными, арбитражные советы разрешают споры, забастовочная комиссия выносит решения по трудностям в угольных регионах. Несомненно, эти методы будут все чаще использоваться.

Need of a wise blending of methods

Не существует иного вида распределения, кроме перечисленных. Самый сильный контраст — между конкурентным и авторитарным принципами; остальные являются второстепенными и модифицирующими. Ни один из них сам по себе не является достаточным; каждый имеет свои достоинства и каждый имеет свои недостатки; они должны дополнять друг друга. Фактически они используются в современном обществе бок о бок; каждый кажется существенным и наилучшим в каком-то особом применении. Но из этого не следует, что сейчас используется именно правильное применение каждого. Никакие два поколения не следовали одному и тому же правилу, и пропорции, в которых они использовались, постоянно менялись. Необходимо признать, что принцип убывающей полезности применим к каждому методу распределения, как и к производственным процессам. Каждый может быть наилучшим при определенных условиях и обстоятельствах, но, расширенный в применении, каждый обнаруживает свои слабости. В любом производственном процессе наилучший метод зависит от правильной пропорции и сочетания элементов. Прогресс к наилучшему возможному распределению следует искать в мудром приспособлении различных методов к человеческой природе и человеческим потребностям.

ГЛАВА 43

ОБЗОР ТЕОРИИ ЦЕННОСТИ

§ I. ОБЗОР ИСПОЛЬЗОВАННОГО ПЛАНА

The cycle and order of economic study

1. Начало и конец экономического исследования — человек. Прежде чем оставить более теоретическую и абстрактную часть теории ценности, может быть полезно, ценой некоторого повторения, переформулировать и пересмотреть отношения различных частей аргумента. Сосредоточившись на деталях теории ценности, студент рискует потерять ее более широкую перспективу.

Положение, с которого начинается этот раздел, было принято в качестве нашей аксиоматической отправной точки. В старой политической экономии это было не так; людей слишком часто рассматривали скорее как средство для достижения цели, а именно создания богатства. Это положение относится ко всем классам, а не к небольшой группе людей. Цель экономического исследования демократична, будучи благосостоянием всех людей. Экономика, однако, не ставит своей целью объяснение действий человека в отношении всех вещей. Она задает и пытается ответить на вопрос: «Почему человек придает ценность определенным вещам и действиям; почему он измеряет их в определенных пропорциях, выраженных в терминах друг друга; и почему эти пропорции меняются с изменением условий?» Эта цель определила порядок нашего изучения. Начав с анализа природы потребностей и ментального процесса оценки потребительских благ, круг исследования расширился до проблемы оценки вещей, чья связь с потребностями более отдаленная и косвенная (хотя и не менее важная).

Проблема будущих использований, основная часть теории ценности, ведет обратно к вопросу об использовании, которое человек делает из вещей — область, на которую претендует моралист, но которой не может пренебречь экономист. Экономика — это не вся наука о социальных отношениях. Это ограниченная часть поля. Но она вступает в отношение с великими практическими вопросами, которые затрагивают все стороны жизни. Таким образом, экономика расширяется и соединяется с общим потоком социологии. В ходе нашего изучения возвращаешься к отправной точке и причине ценности — человеческим потребностям и использованию богатства для их удовлетворения. Круг замкнулся. Мы обозрели, быстро и несовершенно, правда, весь спектр экономических исследований.

The unit in value problems

2. Центральным пунктом в экономическом исследовании является простейшая проблема меновой ценности. Первый взгляд на экономический мир открывает так много вещей, которые имеют отношение к потребностям, и отношений столь сложных, что ум приходит в замешательство. Цель науки — упрощать; она ищет единство посреди хаоса. Отношения существуют между потребностями и вещами, которые, конечно, никогда не могут удовлетворить их напрямую. Где найти простейший аспект проблемы? Очевидно, в обмене потребительских благ, ибо они находятся в теснейшем контакте с потребностями. Из комплекса прямых и косвенных благ те немногие, которые в данный момент удовлетворяют потребности, должны быть несколько абстрактно, но логически выделены и изучены. В простейшей проблеме, обмене наиболее типичных потребительских благ, заключается ключ к большей проблеме ценности. Если бы можно было проследить ее шаг за шагом в ее более сложных отношениях, можно было бы надеяться понять все в экономике.

Former or conventional conceptions of rent and interest

3. Проблемы ренты и временной ценности являются последовательными шагами в объяснении меновой ценности косвенных агентов. Термин «рента» определялся столь по-разному, что никакое предостережение студенту относительно его использования не может считаться излишним. До недавнего времени экономисты стремились ограничить этот термин доходом от природных ресурсов (или земли). Рента, в их представлении, была доходом от одной группы благ, физически отличимой от другой группы благ, называемых капиталом, которые, как предполагалось, приносят процент. То есть рента и процент, как предполагалось, имели примерно одинаковое отношение к конкретному набору долговечных агентов; разница между ними была прежде всего в агенте, который их приносил (хотя были и другие усложняющие мысли), а не в аспекте ценности, который они представляли.

Rent and time-value as here used

Рента, как она определена в этом томе, имеет гораздо более широкое значение ценности пользования (узуфрукта) любого материального агента в отличие от носителя использования. Ценность пользования — это концепция, наиболее тесно связанная с концепцией потребительских благ, но логически на один шаг дальше удаленная от потребности. Временная ценность, как она здесь рассматривается, является более широкой концепцией, чем концепция контрактного процента, ибо она имеет дело с всепроникающим элементом времени в его влиянии на ценность. Некоторые ренты логически, да и в практическом бизнесе тоже, измеряются не за периоды времени, а в момент их начисления. Измерение временных различий в основном требуется при установлении оценки более или менее постоянного носителя использования. Этот процесс, который является капитализацией, лишь недавно был признан дисконтированием всех будущих использований до их текущей стоимости. Хотя по своей сути это лишь проблема меновой ценности, это самая высокая, тонкая и трудная из таких проблем. Ее понимание предполагает ренту, точно так же, как рента предполагает анализ потребностей и предельной полезности. Это внешняя зона проблемы ценности, уносящая мысль о ценности на годы (почти на вечность) прочь от настоящего наслаждения.

Different stages in value

Хотя и рента, и временная ценность расширены так, что каждая применяется некоторым образом ко всем долговечным агентам, было бы грубой ошибкой поспешно заключать, что намерение состоит в том, чтобы сделать синонимичными старые термины «рента» и «процент». Рента и временное дисконтирование остаются по сути разными стадиями в проблеме ценности. Фактические конкретные чистые экономические доходы по мере их возникновения всегда являются рентами. Процент никогда не начисляется в конкретной форме, кроме как по процентному контракту на денежный заем (контрактный доход, а не экономический доход), и это, очевидно, является разновидностью контрактной ренты. Временная ценность — это фаза ценности, логически связанная с инвестициями или расчетом будущей способности к заработку; ренты являются как фактическими, так и ожидаемыми, или будущими, но как реализованные доходы они всегда выражают текущую способность к заработку. Вместе рента и капитализация охватывают всю проблему оценки долговечных материальных агентов.

Wages and profits related

4. Заработная плата и прибыль принадлежат к одному роду, ценности человеческих услуг разных уровней. В предыдущем изложении была предпринята попытка показать единство между проблемами заработной платы и прибыли и указать на разницу между условиями, которые их окружают. Через общую характеристику, социальную полезность, услугу работодателя можно сравнить с самым обычным или самым художественным трудом. Прибыль и заработная плата, следовательно, являются просто разными аспектами одного и того же вопроса. Общая сила, или принцип, обнаруживается во всех объектах ценности, сила удовлетворять человеческие потребности. В разнообразии человеческих услуг и в материальных благах следует искать это единство.

Различные виды услуг варьируются от прямых до самых косвенных благ. Самый обычный труд может служить благосостоянию в данный момент или может быть воплощен в форме, которая будет использована годы спустя. В этом свете заработная плата кажется более сложной проблемой, чем рента или капитализация. Но как только услуга воплощается в материальном благе с будущими использованиями, к ней применяется общая теория капитализации.

§ II. ОТНОШЕНИЕ ТЕОРИЙ ЦЕННОСТИ К СОЦИАЛЬНЫМ РЕФОРМАМ

"Orthodox" political economy

1. Ранние теории политической экономии подразумевали мрачный взгляд на будущее масс. Теория ценности, которой придерживается человек, обязательно повлияет на его взгляд на экономический прогресс и социальную реформу. Теории с середины XVIII до середины XIX века, однако, как бы они ни различались в других отношениях, почти все давали мрачный взгляд на положение рабочих. Физиократическая школа во Франции, так называемые «ортодоксальные» экономисты в Англии (то есть писатели примерно с 1800 по 1850 год, которые симпатизировали землевладельческим или коммерческим классам) и социалистические или рабочие теоретики — все склонялись к этому взгляду. Именно в то время, когда преобладал этот взгляд, Карлейль охарактеризовал политическую экономию термином, который до сих пор иногда слышится — «мрачная наука». Мыслители того времени начинали свое изучение ценности с заработной платы и предполагали, что население всегда будет расти так быстро, что вынудит труд к простому существованию. Остальные доли (или другие классы общества), как предполагалось тогда, поглощают весь избыточный доход. Экономика сегодня не особенно мрачна, и ее более жизнерадостная нота объясняется как изменением теории ценности, так и свидетельствами растущего благосостояния среди масс.

The gloomy socialistic theory

2. Социалистическая теория ценности, сродни другой, утверждает, что капиталисты поглощают все выгоды прогресса. Социалисты (радикальной школы) утверждают, что их теория — это лишь логический вывод, который можно сделать из старой «ортодоксальной» теории, изложенной в ее самой крайней форме. Обычно, однако, ортодоксальные теоретики смягчали и сильно модифицировали изложение своих более суровых взглядов. Социалисты не желали признавать никаких смягчающих условий. Они говорят: экономическая теория показывает, что при конкурентном состоянии общества рабочий должен быть вечно подавлен в беспомощной нищете; поэтому единственная надежда рабочих масс — покончить с конкурентным обществом и заменить его центральным, правительственным контролем всей промышленности. Они не пытались и не пытаются тщательно отличать часть производства, обусловленную умом и усилиями, от части, обусловленной владением капиталом. Социалистическая теория — это план политической агитации, а не научная теория ценности. Она была создана или разработана такими людьми, как Карл Маркс, Фридрих Энгельс и Фердинанд Лассаль, как рабочими лидерами и политическими агитаторами, которые нашли готовое оружие в неуклюжем экономическом анализе того времени. Претензия на научную основу социализма продолжала гордо выдвигаться их последователями, но она имеет шаткую опору в их дефектной теории ценности.

George's single-tax theory

3. Теория ценности единого налога заключается в том, что земельная рента автоматически поглощает все выгоды прогресса. Это наиболее примечательный пример плана социальной реформы, выросшего из абстрактной теории ценности. В то время как у социалистов сначала был свой план социальной реформы (или революции), в поддержку которого была изобретена причудливая теория ценности Маркса, Генри Джордж, по-видимому, первым овладел теорией ценности, которая подсказала его план социальной реформы. Изучая политическую экономию Рикардо и Милля, он принял их идеи относительно безнадежных перспектив рабочих классов и их концепцию теории земельной ренты с ее ложным выводом о том, что землевладельцы получают весь излишек в обществе. Джордж таким образом пришел к убеждению, что при частной собственности на землю конкуренция постоянно грабила всех, кроме домовладельцев, даже неземлевладельческого капиталиста, любой доли в выгодах прогресса. Считается, что эта теория ценности объясняет всю бедность в мире. Она призывает, по мнению сторонника единого налога, к радикальной мере реформы, а именно к изъятию всей земельной ренты на общественные нужды как общего, а не индивидуального дохода. Если бы теория ценности, на которой она основана, была здравой, доктрина имела бы неотразимые доводы в свою пользу; если она ложна, большая часть аргументации рушится, хотя могут оставаться существенные причины иного характера для исключительного обращения с земельной рентой в целях налогообложения.