Книга «Современное состояние Виргинии», написанная священником и преподавателем Хью Джонсом в 1724 году, представляет собой исчерпывающее руководство по жизни, культуре, управлению и экономике одной из важнейших британских колоний в Северной Америке. Автор ставит перед собой задачу исправить ошибочные представления, существовавшие в Англии относительно Нового Света, и предложить практические меры по улучшению религиозной, образовательной и торговой жизни колонии.
Труд разделен на несколько частей. В первой части Джонс подробно описывает коренное население Америки — индейцев. Рассуждая об их происхождении с точки зрения библейской истории, он сопоставляет их с потомками Сима и Ханаана, а также описывает их патриархальный уклад жизни, нравы, систему правления, военные обычаи, религиозные верования и методы выживания в лесах. Автор уделяет внимание контактам колонистов с племенами, описывает миссию в Христанне и попытки просвещения индейских детей.
Во второй части автор переходит к истории английского заселения Виргинии, начиная с экспедиций при королеве Елизавете I и сэре Уолтере Рэли. Подробно описывается столичный град Вильямсбург, его планировка, монументальные общественные здания, такие как колледж Вильгельма и Марии, Капитолий и дворец губернатора. Джонс анализирует географическое положение колонии, её крупные судоходные реки, прибрежную зону и устройство плантаций. Большое место уделено положению африканских рабов, их труду на табачных плантациях, а также условиям жизни белых служащих и законтрактованных работников.
В третьей и четвертой частях автор обращается к состоянию церкви, духовенства и управления. Джонс указывает на трудности в отправлении религиозных обрядов из-за удаленности приходов и отсутствия епископской власти на местах, предлагая учредить должность декана для упорядочения церковной жизни. В приложениях автор приводит амбициозные схемы и предложения по развитию образования в колледже, улучшению сельского хозяйства, внедрению шелководства, виноделия, добычи железа и расширению торговли, которые должны послужить к общей выгоде как самой Виргинии, так и всей Британской империи.
