«Похвала глупости»

И здесь, если бы какой-нибудь мудрец, словно свалившийся с небес, вскочил и закричал, что это великое существо, на которое мир смотрит как на бога и невесть что, даже не человек, ибо, подобно зверю, он ведом своими страстями, но худший из рабов, поскольку добровольно отдает себя во власть стольких и столь отвратительных господ. Опять же, если бы он велел человеку, оплакивающему смерть отца, смеяться, ибо тот теперь начал жить, получив наследство, без которого жизнь — лишь своего рода смерть; или назвал другого, хвастающегося своим родом, незаконнорожденным или низким, потому что он так далек от добродетели, которая является единственным источником благородства; и так далее: чего бы он еще добился, кроме того, что его самого сочли бы безумным и помешанным? Ибо как нет ничего глупее неуместной мудрости, так нет ничего неосмотрительнее, чем поспешное, несвоевременное благоразумие. И таково благоразумие того, кто не сообразуется с настоящим временем «и не ведет себя так, как велит рынок», но, забывая тот закон пиров: «пей или уходи», берется опровергать общепринятое мнение. Тогда как, напротив, дело истинно благоразумного человека — не быть мудрым сверх своего положения, а либо не замечать того, что делает мир, либо бежать с ним за компанию. Но это глупо, скажете вы; и я не стану отрицать, при условии, что вы будете столь же вежливы с другой стороны, чтобы признать, что это значит играть роль в этом мире.

Но, о боги, «говорить ли мне или молчать?» Но почему я должна молчать о том, что истиннее самой истины? Впрочем, возможно, в таком великом деле не помешало бы вызвать Муз с Геликона, поскольку поэты так часто призывают их по любому глупому поводу. Будьте же здесь некоторое время и помогите мне, дочери Юпитера, пока я доказываю, что нет пути к той столь прославленной мудрости, ни доступа к той крепости, как они ее называют, счастья, кроме как под знаменем Глупости. И прежде всего, все согласны с тем, что наши страсти принадлежат Глупости; поскольку мы отличаем мудреца от глупца тем, что один управляется ими, а другой — разумом; и поэтому стоики удаляют от мудреца все душевные волнения как болезни. Но эти страсти не только выполняют роль наставника для тех, кто направляется к порту мудрости, но и в каждом упражнении добродетели являются своего рода шпорами и стимулами, более того, поощрителями к добрым делам: что, хотя тот великий стоик Сенека решительно отрицает и отнимает у мудреца все чувства вообще, но, делая это, он оставляет его не то что человеком, а скорее новым видом бога, которого никогда не было и вряд ли будет. Более того, говоря проще, он воздвигает каменное подобие человека, лишенное всякого чувства и общего ощущения человечности. И много пользы им от этого их мудреца; пусть наслаждаются им в одиночестве, любят его без соперников и живут с ним в государстве Платона, стране идей или садах Тантала. Ибо кто не избегал бы и не шарахался от такого человека, как от какого-то неестественного происшествия или призрака? Человек, мертвый для всякого чувства природы и обычных привязанностей, и не более тронутый любовью или жалостью, чем если бы он был кремнем или скалой; от чьего осуждения ничто не ускользает; который сам не совершает ошибок, но имеет рысьи глаза на других; измеряет все точной линией и ничего не прощает; довольствуется только собой; единственный богатый, единственный мудрый, единственный свободный человек и единственный король; короче говоря, единственный человек, который есть все, но только в своем собственном суждении; который не заботится о дружбе ни с кем, будучи сам никому не другом; не сомневается заставить богов склониться перед ним и осуждает и высмеивает все действия нашей жизни? И все же такой зверь — этот их совершенный мудрец. Но скажите мне, прошу, если бы дело решалось большинством голосов, какой город выбрал бы его своим правителем или какая армия пожелала бы его своим полководцем? Какая женщина хотела бы такого мужа, какой весельчак — такого гостя, или какой слуга желал бы или терпел бы такого хозяина? Более того, кто не предпочел бы одного из средних глупцов, который, будучи сам глупцом, может лучше знать, как приказывать или подчиняться глупцам; и который, хотя и угождает себе подобным, но это все же большинство; тот, кто добр к своей жене, весел среди друзей, хороший собутыльник и с ним легко жить; и, наконец, тот, кто считает, что ничто человеческое ему не чуждо? Но я устала от этого мудреца, и поэтому перейду к другим преимуществам.

Ну что ж. Представьте человека в какой-нибудь высокой башне, и чтобы он мог смотреть вокруг, как, по словам поэтов, Юпитер время от времени имел обыкновение. Скольким несчастьям нашел бы он подверженной жизнь человека? Как жалки, чтобы не сказать хуже, наше рождение, как трудно наше воспитание; скольким обидам подвержено наше детство, каким болям — наша юность; как невыносима наша старость и тягостна наша неизбежная смерть? А также какие полчища болезней осаждают нас, сколько случайностей висит над нашими головами, сколько бедствий вторгается в нас и как мало есть того, что не пропитано желчью? Не говоря уже о тех бедах, которые один человек причиняет другому, как бедность, тюрьма, позор, нечестность, пытки, ловушки, предательство, упреки, иски, обманы — но я ввязалась в бесконечную работу, как подсчет песка — ибо за какие проступки человечество заслужило эти вещи, или какой разгневанный бог заставил их родиться в таких страданиях, не мое нынешнее дело. И все же тот, кто прилежно изучит это сам с собой, разве не одобрил бы, по-вашему, пример милетских дев и не покончил бы с собой? Но кто те, кто по той лишь причине, что устали от жизни, ускорили свою судьбу? Не были ли они ближайшими соседями мудрости? Среди которых, не говоря уже о Диогене, Ксенократе, Катоне, Кассии, Бруте, тот мудрый Хирон, которому была предложена бессмертие, предпочел умереть, чем быть всегда обеспокоенным одним и тем же.

А теперь, я думаю, вы видите, что стало бы с миром, если бы все люди были мудрыми; то есть нам понадобилось бы другое тесто и какой-нибудь лучший горшечник. Но я, отчасти по невежеству, отчасти по неосмотрительности, а иногда из-за забывчивости о зле, время от времени так сбрызгиваю удовольствие надеждами на добро и подслащиваю жизнь людей в их величайших несчастьях, что они не желают покидать эту жизнь, даже тогда, когда, по счету судеб, эта жизнь покинула их; и чем меньше у них причин жить, тем больше они этого желают; настолько они далеки от того, чтобы чувствовать хоть малейшую усталость от жизни. Моим даром является то, что у вас повсюду так много старых Несторов, у которых едва остался облик человека; заики, маразматики, беззубые, седые, лысые; или скорее, чтобы использовать слова Аристофана, «грязные, сморщенные, жалкие, съежившиеся, лысые, беззубые и лишенные своих погремушек», но все же настолько довольные жизнью и тем, что их считают молодыми, что один красит свои седые волосы; другой прикрывает лысину париком; третий обзаводится набором новых зубов; четвертый отчаянно влюбляется в молодую девицу и суетится вокруг нее больше, чем постеснялся бы молодой человек. Ибо видеть такую старую кривую развалину с одной ногой в могиле, женящуюся на пышной молодой девице, да еще и без приданого, настолько обычно, что люди почти ожидают, что их за это похвалят. Но самое забавное — видеть наших старух, даже мертвых от старости, и таких скелетов, что можно подумать, они украли себя из могил, и вечно бормочущих в своих ртах: «Жизнь сладка»; и какими бы старыми они ни были, все еще гуляющих, ежедневно штукатурящих свое лицо, почти не отходящих от зеркала, сплетничающих, танцующих и пишущих любовные письма. Эти вещи высмеиваются как глупые, какими они, по сути, и являются; однако они довольны собой, живут весело, купаются в удовольствиях и, одним словом, счастливы по моей милости. Но я хотела бы, чтобы те, кому эти вещи кажутся нелепыми, подумали сами с собой, не лучше ли жить такой приятной жизнью в такого рода глупостях, чем, как говорится в пословице, «взять петлю и повеситься». Кроме того, хотя эти вещи могут быть предметом осуждения, это нисколько не касается моих глупцов, поскольку они не обращают на это никакого внимания; или если обращают, то легко пренебрегают этим. Если камень упадет человеку на голову, это действительно зло; но нечестность, позор, злодейство, дурная слава не несут в себе больше вреда, чем человек ощущает; и если человек не чувствует их, они перестают быть злом. Что вам хуже, если народ шипит на вас, пока вы аплодируете себе? А чтобы человек был способен на это, он должен быть обязан глупости.

Но мне кажется, я слышу, как философы возражают и говорят, что это жалкая вещь для человека — быть глупым, заблуждаться, ошибаться и не знать ничего истинного. Нет, скорее, это и значит быть человеком. И почему они должны называть это жалким, я не вижу причин; поскольку мы так рождены, так воспитаны, так обучены, более того, таково общее состояние всех нас. И ничто не может быть названо жалким, что соответствует своему виду, разве что вы сочтете человека таковым, потому что он не может ни летать с птицами, ни ходить на четырех ногах с животными, и не вооружен рогами, как бык. Ибо по той же причине он назвал бы воинственного коня несчастным, потому что тот не понимал грамматики и не ел пирожных; а быка жалким, потому что он был бы таким плохим борцом. И поэтому, как конь, не знающий грамматики, не является жалким, так и человек в этом отношении, ибо они соответствуют его природе. Но опять же, виртуозы могут сказать, что к человеку было особо добавлено познание наук, с помощью которых он мог бы восполнить себя в понимании тем, в чем природа обделила его в других вещах. Как если бы это имело хоть малейший оттенок истины, что Природа, которая была так заботливо бдительна в производстве комаров, трав и цветов, так спала, когда создавала человека, что ему нужно было помогать науками, которые тот старый дьявол Тевт, злой гений человечества, первым изобрел для его уничтожения, и которые так мало способствуют счастью, что скорее препятствуют ему; для какой цели они, как говорят, были впервые найдены, как утверждает тот мудрый царь у Платона относительно изобретения букв.

Науки, следовательно, прокрались в мир вместе с другими бедствиями человечества, из той же головы, откуда исходят все остальные несчастья; мы предположим, что это дьяволы, ибо так означает имя, когда вы называете их демонами, то есть знающими. Ибо тот простой народ золотого века, будучи совершенно невежественным во всем, что называется ученостью, жил только под руководством и диктовкой природы; ибо какая польза от грамматики, где каждый человек говорил на одном языке и не имел иной цели, кроме как понимать друг друга? Какая польза от логики, где не было споров о двусмысленных словах? Какая нужда в риторике, где не было судебных процессов? Или для какой цели законы, где не было дурных нравов? От которых, без сомнения, первые законы и произошли. Кроме того, они были более религиозны, чем с нечестивым любопытством погружаться в тайны природы, размеры звезд, движения, эффекты и скрытые причины вещей; полагая преступлением для любого человека пытаться быть мудрым сверх своего положения. А что касается исследования того, что было за пределами небес, это безумие никогда не приходило им в голову. Но чистота золотого века постепенно угасала, сначала, как я сказала ранее, искусства были изобретены злыми гениями; и все же их было немного, и те были приняты еще меньшим числом. После этого халдейское суеверие и греческая новизна, которым нечего было делать, добавили невесть сколько еще; сущие мучения ума, и настолько великие, что даже одна грамматика — работа для любого человека на всю его жизнь.

Хотя все же среди этих наук в почете только те, что ближе всего к здравому смыслу, то есть к глупости. Богословы полуголодны, естествоиспытатели пали духом, астрологи высмеяны, а логики презираемы; только врач стоит всех остальных. И среди них тоже, чем он более необразован, нагл или неосмотрителен, тем более он ценится, даже среди принцев. Ибо медицина, особенно как она сейчас исповедуется большинством людей, есть не что иное, как отрасль лести, не меньше, чем риторика. Вслед за ними второе место отдается нашим законникам, если не первое, чью профессию, хотя я говорю это сама, большинство людей высмеивает как осла философии; однако едва ли есть какое-либо дело, будь то столь великое или столь малое, которое не управлялось бы этими ослами. Они покупают свои великие поместья, в то время как тем временем богослов, пройдя через весь корпус богословия, сидит, грызя редиску, и находится в постоянной войне со вшами и блохами. Поэтому, как те искусства лучше, которые имеют ближайшее родство с глупостью, так и те счастливее всех остальных, кто имеет наименьшее общение с науками и следует руководству Природы, которая никоим образом не несовершенна, разве что мы пытаемся перепрыгнуть через те границы, которые она нам назначила. Природа ненавидит всякую фальшивую окраску и всегда лучше там, где она наименее испорчена искусством.

Ну что ж, разве вы не находите среди различных видов живых существ, что они процветают лучше всего, когда понимают не больше, чем то, чему их научила Природа? Что может быть более процветающим или удивительным, чем пчела? И хотя у них нет такого суждения чувств, как у других тел, но в чем архитектура превзошла их строительство домов? Какой философ когда-либо основал подобную республику? Тогда как конь, который так близок к человеку в понимании и поэтому так близок с ним, также является соучастником его несчастья. Ибо пока он думает, что стыдно проиграть гонку, часто случается, что он ломает дыхание; и в битве, пока он борется за победу, он сам падает, и вместе со своим всадником «лежит, кусая землю»; не говоря уже о тех сильных удилах, острых шпорах, тесных конюшнях, оружии, ударах, всаднике и, короче говоря, всем том рабстве, которому он добровольно подчиняется, в то время как, подражая тем людям доблести, он так жадно стремится отомстить врагу. Чем, насколько больше была бы желательна жизнь мух или птиц, которые, живя по инстинкту природы, не смотрят дальше настоящего, если бы только человек позволил им оставаться в нем. И если в любое время они случайно попадают в плен и, будучи запертыми в клетках, пытаются подражать нашей речи, удивительно, как они вырождаются из своей природной веселости. Настолько лучше во всех отношениях работы природы, чем прелюбодеяния искусства.

Подобным же образом я никогда не могу достаточно похвалить того Пифагора в петухе, который, будучи одним, был всем: философом, человеком, женщиной, королем, частным лицом, рыбой, лошадью, лягушкой и, я полагаю, даже губкой; и наконец пришел к выводу, что ни одно существо не было более жалким, чем человек, ибо все другие существа довольствуются теми границами, которые установила им природа, только человек пытается их превзойти. И опять же, среди людей он отдает предпочтение не ученым или великим, а глупцу. И не меньше ума было у того Гилла, чем у Одиссея с его многими советами, который предпочел лежать, хрюкая в свинарнике, чем быть подвергнутым вместе с другим стольким опасностям. И не расходится со мной Гомер, этот отец пустяков; который не только назвал всех людей «несчастными и полными бедствий», но часто своего великого образца мудрости, Одиссея, «жалким»; Париса, Аякса и Ахилла нигде. И почему, прошу, как не потому, что, как хитрый малый и мастер своего дела, он ничего не делал без совета Паллады? Одним словом, он был слишком мудр и этим самым уклонился от природы. Как поэтому среди людей наименее счастливы те, кто изучает мудрость, будучи в этом дважды глупцами, что, когда они рождены людьми, они должны так далеко забыть свое состояние, чтобы стремиться к жизни богов; и по примеру гигантов, со своими философскими безделушками вести войну против природы: так они, с другой стороны, кажутся настолько менее жалким, насколько возможно, кто ближе всего к зверям и никогда не пытается ничего сверх человека. Ну что ж, давайте попробуем, насколько это доказуемо; не с помощью энтимем или несовершенных силлогизмов стоиков, а с помощью простых, прямых и обычных примеров.

А теперь, клянусь бессмертными богами! Я не думаю, что есть что-то более счастливое, чем то поколение людей, которых мы обычно называем глупцами, идиотами, недоумками и болванами; великолепные титулы, как я их понимаю. Я расскажу вам вещь, которая поначалу, возможно, покажется глупой и абсурдной, но нет ничего более истинного. И прежде всего, они не боятся смерти — немалое зло, клянусь Юпитером! Они не мучаются совестью от злых поступков, не напуганы баснями о призраках, не напуганы духами и гоблинами. Они не отвлекаются страхом перед будущими бедами или надеждами на будущее добро. Короче говоря, они не обеспокоены теми тысячами забот, которым подвержена эта жизнь. Они ни скромны, ни боязливы, ни амбициозны, ни завистливы, и не любят они никого. И наконец, если бы они подошли ближе даже к самому невежеству зверей, они не могли бы грешить, ибо так считают богословы. А теперь скажите мне, вы, мудрый глупец, сколькими тревожными заботами постоянно озадачен ваш ум; сложите вместе все неудобства вашей жизни, и тогда вы почувствуете, от скольких зол я избавила моих глупцов. Добавьте к этому, что они не только веселы, играют, поют и смеются сами, но и создают веселье, где бы они ни появились, особая привилегия, которую, кажется, боги дали им, чтобы освежить задумчивость жизни. Откуда это происходит, что, хотя мир так по-разному относится друг к другу, все люди безразлично принимают их как своих спутников, желают, кормят, лелеют, обнимают их, принимают их сторону во всех случаях и позволяют им без обиды делать или говорить то, что им нравится. И так мало все желает причинить им вред, что даже сами звери, по своего рода естественному инстинкту их невинности, без сомнения, проходят мимо их обид. Ибо о них можно истинно сказать, что они посвящены богам, и поэтому, и не без причины, люди так их ценят. Откуда еще это, что они так востребованы у принцев, что те не могут ни есть, ни пить, никуда пойти, ни быть час без них? Более того, и в некоторой степени они предпочитают этих глупцов перед своими сварливыми мудрецами, которых они все же держат при себе ради статуса. И я не считаю причину такой сложной, или что должно казаться странным, почему они предпочитаются перед другими, ибо эти мудрецы говорят с принцами ни о чем, кроме серьезных, важных дел, и, полагаясь на свои способности и знания, не боятся иногда «скрежетать их нежные уши острыми истинами»; но глупцы угождают им тем, что их больше всего радует, как шутки, смех, злоупотребления другими людьми, развратные забавы и тому подобное.

Опять же, обратите внимание на это не заслуживающее презрения благословение, которое Природа дала глупцам, что они — единственные прямые, честные люди и такие, которые говорят правду. А что может быть более похвальным, чем правда? Ибо хотя та пословица Алкивиада у Платона приписывает правду пьяницам и детям, но похвала ее особенно моя, даже по свидетельству Еврипида, среди чьих других вещей сохранилось то его почетное изречение о нас: «Глупец говорит глупые вещи». Ибо все, что у глупца на сердце, он и показывает в своем взгляде, и выражает в своей речи; в то время как у мудрецов те два языка, о которых упоминает тот же Еврипид, из которых один говорит правду, другой — то, что они считают наиболее подходящим для случая. Это те, «кто превращает черное в белое», дуют горячим и холодным с одним и тем же дыханием и несут в своей груди совсем другой смысл, чем тот, который они притворяются своим языком. И все же посреди всего их процветания принцы в этом отношении кажутся мне наиболее несчастными, потому что, не имея никого, кто сказал бы им правду, они вынуждены принимать льстецов за друзей.

Но, кто-то может сказать, уши принцев — чужаки для правды, и по этой причине они избегают тех мудрецов, потому что боятся, как бы кто-нибудь более откровенный, чем остальные, не осмелился сказать им вещи скорее истинные, чем приятные; ибо так обстоит дело, что они не очень заботятся о правде. И все же это обнаруживается опытом среди моих глупцов, что не только истины, но даже открытые упреки слышатся с удовольствием; так что та же самая вещь, которая, если бы она исходила из уст мудреца, могла бы оказаться тяжким преступлением, сказанная глупцом, принимается с восторгом. Ибо правда несет в себе определенную особую силу радовать, если не случается никакого происшествия, чтобы дать повод для обиды; которую способность боги дали только глупцам. И по тем же причинам женщины так искренне радуются этому роду людей, будучи более склонными по природе к удовольствиям и игрушкам. И что бы они ни делали с ними, хотя иногда это бывает из самых серьезных, все же они превращают это в шутку и смех, так как этот пол всегда был остроумным, особенно чтобы скрыть свои собственные недостатки.

Но возвращаясь к счастью глупцов, которые, прожив эту жизнь с большим удовольствием и без малейшего страха или чувства смерти, идут прямо в Елисейские поля, чтобы воссоздать свои благочестивые и беззаботные души такими играми, какими они пользовались здесь. Давайте продолжим тогда и сравним состояние любого из ваших мудрецов с состоянием этого глупца. Представьте мне сейчас какой-нибудь пример мудрости, который вы противопоставили бы ему; того, кто провел свое детство и юность в изучении наук и потерял самую сладкую часть своей жизни в бдениях, заботах, занятиях, и на оставшуюся ее часть никогда не попробовал ни капли удовольствия; всегда скупой, бедный, печальный, кислый, несправедливый и строгий к себе, и утомительный и ненавистный другим; сломленный бледностью, худобой, грубостью, больными глазами и старостью и смертью, наступившими раньше времени (хотя все же, какое дело, когда он умрет, если он никогда не жил?); и таков портрет этого великого мудреца.

И здесь снова те лягушки-стоики квакают на меня и говорят, что нет ничего более жалкого, чем безумие. Но глупость — это следующая степень, если не сама вещь. Ибо что еще есть безумие, как не то, что человек лишился ума? Но чтобы показать им, как они совершенно неправы, с благосклонности Муз мы разберем этот силлогизм на части. Тонко аргументировано, должен признаться, но как Сократ у Платона учит нас, как, разделив одну Венеру и одного Купидона, сделать двух из каждого, подобным же образом должны были поступить те логики и отличить безумие от безумия, если, по крайней мере, они сами хотят считаться в своем уме. Ибо не всякое безумие жалкое, или Гораций никогда не назвал бы свою поэтическую ярость любимым безумием; ни Платон не поместил бы восторги поэтов, пророков и любовников среди величайших благословений этой жизни; ни та сивилла у Вергилия не назвала бы странствия Энея безумными трудами. Но есть два вида безумия: одно — то, которое мстительные Фурии посылают тайно из ада, как только они выпускают своих змей и вкладывают в грудь людей либо желание войны, либо ненасытную жажду золота, либо какую-то нечестную любовь, или отцеубийство, или инцест, или святотатство, или тому подобные чумы, или когда они пугают какую-то виновную душу совестью его преступлений; другое, но совсем не похожее на это, то, которое исходит от меня и является из всех других вещей самым желаемым; которое случается всякий раз, когда какое-то приятное слабоумие не только очищает ум от его утомительных забот, но и делает его более веселым. И это было то, что, как особое благословение богов, Цицерон, написав своему другу Аттику, пожелал себе, чтобы он мог быть менее чувствительным к тем несчастьям, которые тогда нависли над государством.

И не был тот грек у Горация далек от этого, который был настолько безумен, что сидел один целыми днями в театре, смеясь и хлопая в ладоши, как будто он видел какую-то трагедию, тогда как на самом деле ничего не представлялось; однако в других вещах человек был вполне нормальным, приятным среди друзей, добрым к своей жене и таким хорошим хозяином для своих слуг, что если бы они сломали печать его бутылки, он не сошел бы с ума из-за этого. Но наконец, когда заботами друзей и медициной он был освобожден от своей болезни и снова стал самим собой, он так упрекает их: «Теперь, клянусь Поллуксом, друзья мои, вы скорее убили, чем сохранили меня, заставив меня отказаться от моего удовольствия». Из чего вы видите, что ему это так нравилось, что он потерял это против своей воли. И поверьте мне, я думаю, что они были более безумными из двоих и имели большую потребность в чемерице, что должны были предложить смотреть на такое приятное безумие как на зло, которое нужно удалить медициной; хотя все же я не определила, всякую ли болезнь чувств или понимания нужно называть безумием.

Ибо ни тот, у кого слабые глаза, должен принять мула за осла, ни тот, кто должен восхищаться безвкусной поэмой как превосходной, не был бы сразу сочтен безумным; но тот, кто не только ошибается в своих чувствах, но и обманывается также в своем суждении, и это тоже более чем обычно и во всех случаях — он, должен признаться, был бы сочтен очень близким к этому. Как если бы кто-нибудь, услышав рев осла, принял бы его за превосходную музыку, или нищий вообразил бы себя королем. И все же этот вид безумия, если, как это обычно случается, он превращается в удовольствие, приносит огромное наслаждение не только тем, кто им одержим, но и тем, кто его созерцает, хотя, возможно, они могут быть не совсем такими безумными, как другие, ибо вид этого безумия гораздо шире, чем люди думают. Ибо один безумный человек смеется над другим, и они доставляют себе взаимное удовольствие. И не редко случается, что тот, кто более безумен, смеется над тем, кто менее безумен. И в этом каждый человек тем более счастлив, чем в скольких отношениях он более безумен; и если бы я была судьей в этом деле, он был бы отнесен к тому классу глупости, который является исключительно моим, который, по правде говоря, настолько велик и универсален, что я едва ли знаю кого-либо во всем человечестве, кто был бы мудр во все часы, или не имел бы какого-то оттенка безумия.

И к этому классу принадлежат те, кто пренебрегает всем по сравнению с охотой и протестуют, что они получают невообразимое удовольствие, слыша крик рогов и лай гончих, и я полагаю, могли бы извлечь нечто необычное из их экскрементов. А затем какое удовольствие они получают, видя, как разделывают оленя или тому подобное? Пусть обычные малые режут быка или барана, было бы преступлением, если бы это делал кто-то, кроме джентльмена! который, сняв шляпу, на голых коленях и с ножом для этой цели (ибо не всякий меч или нож допустим), с любопытным суеверием и определенными позами, открывает различные части в их соответствующем порядке; в то время как те, кто окружают его, восхищаются этим в молчании, как какой-то новой религиозной церемонии, хотя, возможно, они видели это сто раз раньше. И если кто-то из них случайно получает хоть кусочек этого, он сразу считает себя немалым джентльменом. Во всем этом они стремятся ни к чему иному, как стать самими зверями, в то время как они воображают, что живут жизнью принцев.

А вслед за ними могут быть причислены те, у кого такой зуд к строительству; то меняя круги на квадраты, то снова квадраты на круги, никогда не зная ни меры, ни конца, пока, наконец, доведенные до крайней бедности, не остается им даже места, где они могли бы приклонить голову, или чем наполнить свои животы. И зачем все это? Но чтобы они могли провести несколько лет, питая свои глупые фантазии.

И, по моему мнению, вслед за ними могут быть причислены такие, как те, кто своими новыми изобретениями и оккультными искусствами берется изменить формы вещей и охотится повсюду за некой пятой сущностью; люди, настолько околдованные этой настоящей надеждой, что они никогда не раскаиваются в своих трудах или расходах, но вечно придумывают, как бы обмануть самих себя, пока, потратив все, не остается достаточно, чтобы обеспечить другую печь. И все же они не перестают мечтать эти свои приятные сны, но поощряют других, насколько это в их силах, к тому же счастью. И наконец, когда они совершенно потеряны во всех своих ожиданиях, они подбадривают себя этим изречением: «В великих делах самой попытки достаточно», а затем жалуются на краткость человеческой жизни, которой недостаточно для столь великого понимания.

А затем для игроков, я немного сомневаюсь, должны ли они быть допущены в наш колледж; и все же это глупое и нелепое зрелище — видеть некоторых, настолько пристрастившихся к этому, что они не могут услышать грохот костей, как их сердце снова прыгает и танцует. А затем, когда раз за разом они настолько увлекаются надеждами на выигрыш, что потерпели кораблекрушение всего, и, разбив свой корабль о ту скалу костей, не менее ужасную, чем епископ и его клирики, едва живыми добрались до берега, они предпочитают обмануть любого человека в своих справедливых долгах, чем не заплатить деньги, которые они проиграли, чтобы иначе, право слово, их не сочли людьми слова. Опять же, что это, прошу, видеть старых малых и полуслепых, играющих в очках? Более того, и когда заслуженная подагра скрутила их суставы, нанимать игрока, или того, кто может положить кости в коробку за них? Приятная вещь, должен признаться, если бы она по большей части не заканчивалась ссорами, и поэтому принадлежит скорее Фуриям, чем мне.

Но нет сомнения, что тот род людей полностью наш, кто любит слушать или рассказывать вымышленные чудеса и странные лжи и никогда не устает от любой истории, хотя бы самой длинной, если она о призраках, духах, гоблинах, дьяволах или тому подобном; которые, чем дальше они от истины, тем охотнее им верят и тем больше они щекочут их зудящие уши. И они служат не только для того, чтобы скоротать время, но и приносят прибыль, особенно мессным священникам и продавцам индульгенций. А вслед за ними те, кто приобрел глупое, но приятное убеждение, что если они могут увидеть деревянного или нарисованного Полифема Христофора, они не умрут в тот день; или просто поприветствуют вырезанную Варвару, в обычной установленной форме, что он вернется целым из битвы; или обратятся к Эразму в определенные дни с небольшими восковыми свечами и надлежащими молитвами, что он быстро станет богатым. Более того, они приобрели Геркулеса, другого Ипполита и Святого Георгия, чью лошадь, наиболее религиозно украшенную упряжью и бляхами, не хватает только того, чтобы они поклонялись; однако они пытаются сделать его своим другом с помощью какого-нибудь подарка или другого, и клясться медным шлемом его хозяина — это клятва для принца. Или что мне сказать о тех, кто обнимает себя своими поддельными индульгенциями; кто измерил чистилище песочными часами и может без малейшей ошибки продемонстрировать его века, годы, месяцы, дни, часы, минуты и секунды, как будто в математической таблице? Или что о тех, кто, имея уверенность в определенных магических заклинаниях и коротких молитвах, изобретенных каким-нибудь благочестивым самозванцем, либо для здоровья своей души, либо ради прибыли, обещают себе все: богатство, честь, удовольствие, изобилие, хорошее здоровье, долгую жизнь, живую старость и следующее место после Христа в другом мире, которое, однако, они желают, чтобы не случилось слишком скоро, то есть до того, как удовольствия этой жизни покинут их?

А теперь представьте себе какого-нибудь купца, солдата или судью, который из своих многочисленных грабежей жертвует какую-то малую часть денег. Он тут же воображает, что вся грязь его жизни полностью смыта; столько клятвопреступлений, столько похотей, столько распутств, столько раздоров, столько убийств, столько обманов, столько нарушений доверия, столько предательств — все это как бы выкуплено по договору; и выкуплено так, чтобы можно было начать с чистого листа. Но что может быть глупее, или, вернее, счастливее тех, кто ежедневно читает эти семь псалмов и обещает себе больше, чем высшее блаженство? Эти магические стихи, как полагают, были открыты святому Бернару каким-то дьяволом — несомненно, веселым, но более болтливым, чем хитрым, — хотя и не без подвоха. И они настолько глупы, что мне самой отчасти стыдно за них, и все же они одобряются не только простым народом, но даже и профессорами религии. А разве не почти то же самое происходит, когда разные страны приписывают себе своего особого святого, и, как у каждого из них есть свой особый дар, так и своя особая форма поклонения? Например, один хорош от зубной боли; другой — для рожениц; третий — для поиска украденных вещей; четвертый — для благополучного плавания; а пятый — для исцеления овец от гнили; и так далее, ибо было бы слишком утомительно перечислять все. И есть такие, которые хороши для многих вещей сразу; но прежде всего — Дева-Мать, которой простой народ в некотором роде приписывает больше, чем Сыну.

Однако чего они просят у этих святых, как не того, что принадлежит Глупости? Давайте разберем это немного. Среди всех тех приношений, которые так часто развешаны в церквях, да что там — до самой крыши некоторых из них, видели ли вы хоть раз хоть малейшее признание от кого-либо, кто оставил свою глупость или стал хоть на волосок мудрее? Один избежал кораблекрушения и благополучно добрался до берега. Другой, пронзенный на дуэли, выздоровел. Третий, пока остальные сражались, убежал с поля боя, не менее удачно, чем доблестно. Четвертого, приговоренного к повешению, по милости какого-то святого, друга воров, отпустили, когда он оговорил своих товарищей. Другой спасся, сломав тюрьму. Другой оправился от лихорадки вопреки своему врачу. У другого яд превратился в понос и стал лекарством, а не смертью; и это к немалому огорчению его жены, так как она потеряла и свои труды, и свои расходы. У другого сломалась телега, но он спас своих лошадей. Другой был спасен от падения дома. Все они вешают свои таблички, но никто не благодарит за избавление от глупости; настолько сладко не быть мудрым, что, напротив, люди скорее молятся против чего угодно, только не против глупости.

Но зачем я пускаюсь в этот океан суеверий? Будь у меня сто языков, столько же ртов и голос, который никогда не устает, я все равно не смогла бы перечислить все виды дураков или все имена глупости, так густо они повсюду кишат. И все же ваши священники без колебаний принимают и лелеют их как удобные инструменты для наживы; тогда как если бы какой-нибудь паршивый мудрец вышел и сказал вещи как они есть, например: «жить хорошо — значит умереть хорошо; лучший способ избавиться от греха — это добавить к деньгам, которые вы даете, ненависть к греху, слезы, бдения, молитвы, посты и исправление жизни; такой-то святой будет благоволить вам, если вы подражаете его жизни» — эти и подобные им слова, — если бы этот мудрец стал болтать такое народу, из какого счастья в какие великие беды он бы их вверг?

К этой же коллегии относятся и те, кто при жизни распоряжается, с какой торжественностью их будут хоронить, и особо записывает, сколько факелов, сколько плакальщиков, сколько певчих, сколько нищих будет при этом; как будто до них может дойти хоть какое-то чувство этого, или как будто им было бы стыдно, если бы их труп не был погребен с почестями; до того они любопытны в этом, как будто, подобно эдилам древности, они должны устроить народу какие-то зрелища или пир.

И хотя я спешу, я все же не могу пройти мимо тех, кто, ничем не отличаясь от последнего сапожника, тем не менее, едва ли можно поверить, как они тешат себя пустым титулом знатности. Один ведет свою родословную от Энея, другой от Брута, третий от звезды у хвоста Большой Медведицы. Они показывают вам со всех сторон статуи и портреты своих предков; перечисляют прадедов и прапрадедов по обеим линиям, и древние браки своих семейств, когда сами они едва ли ушли дальше статуи, если не хуже тех безделушек, которыми хвастаются. И все же благодаря этой приятной любви к себе они живут счастливой жизнью. И не меньшие дураки те, кто восхищается этими зверями, как будто они боги.

Но что я говорю о том или ином отдельном роде людей, как будто эта любовь к себе не имеет одного и того же эффекта повсюду и не делает большинство людей сверх меры счастливыми? Как когда какой-нибудь малый, уродливее бабуина, верит, что он красивее Нерея из гомеровских поэм. Другой, как только может провести две-три линии циркулем, тут же считает себя Евклидом. Третий, который понимает музыку не больше, чем моя лошадь, а голос имеет хриплый, как у навозного петуха, все же воображает себя вторым Гермогеном. Но из всего безумия самое приятное — это когда человек, видя другого в чем-то выдающимся, приписывает это себе и хвастается этим так уверенно, как будто это его собственное. Таков был тот богач у Сенеки, который, когда рассказывал историю, держал слуг под локоть, чтобы те подсказывали ему имена; и до такой степени они его задобрили, что он не сомневался, что может рискнуть подраться на кулаках, будучи человеком настолько слабым, что едва мог стоять, полагаясь лишь на то, что вокруг него была компания крепких слуг.

Или с какой целью мне напоминать вам о наших профессорах искусств? Поскольку эта любовь к себе настолько естественна для них всех, что они скорее расстанутся с отцовской землей, чем со своими глупыми мнениями; но прежде всего актеры, скрипачи, ораторы и поэты, из которых чем невежественнее каждый из них, тем наглее он собой доволен, то есть хвастается и распускает свои перья. И каков поп, таков и приход; более того, чем глупее что-либо, тем больше оно вызывает восхищение, ибо большинство всегда щекочут худшие вещи, потому что, как я уже говорила, большинство людей так подвержены глупости. А потому, если чем глупее человек, тем больше он доволен собой и тем больше им восхищаются другие, к чему ему ломать голову над истинным знанием, которое, во-первых, дорого ему обойдется, во-вторых, сделает его более хлопотным и менее уверенным, и, наконец, понравится лишь немногим?

И теперь, когда я обдумываю это, Природа заложила не только в отдельных людях, но даже в каждой нации, и едва ли найдется город без этого, своего рода общую любовь к себе. И отсюда англичане, помимо прочего, особенно претендуют на красоту, музыку и пиршества. Шотландцы гордятся своей знатностью, родством с короной и логическими тонкостями. Французы считают себя единственными воспитанными людьми. Парижане, исключая всех остальных, присваивают себе исключительное знание богословия. Итальянцы утверждают, что они единственные мастера изящной словесности и красноречия, и тешат себя тем, что из всех остальных только они не варвары. В этом роде счастья римляне занимают первое место, все еще мечтая о чем-то, не знаю о чем, от старого Рима. Венецианцы воображают себя счастливыми в своем мнении о своей знатности. Греки, как будто они единственные авторы наук, раздуваются от титулов древних героев. Турки и весь этот сброд истинных варваров претендуют на исключительную славу религии и смеются над христианами как над суеверными. И гораздо приятнее евреи по сей день ожидают пришествия Мессии и так упорно спорят за свой Закон Моисея. Испанцы никому не уступают в репутации воинственности. Немцы гордятся своим высоким ростом и мастерством в магии.

И, чтобы не приводить примеры по каждому пункту, вы видите, я полагаю, сколько удовлетворения эта Любовь к себе, у которой есть сестра, не очень на нее непохожая, называемая Лестью, порождает повсюду; ибо любовь к себе — это не что иное, как самообольщение, которое, будучи направлено на другого, является лестью. И хотя, возможно, в наши дни это может считаться позорным, но только теми, кто больше увлечен словами, чем делами. Они думают, что истина несовместима с лестью, но что это совсем не так, мы можем узнать на примерах истинных зверей. Что может быть более заискивающим, чем собака? И все же что может быть более верным? У кого больше этих маленьких уловок, чем у белки? И все же что может быть более любящим к человеку? Если только вы не скажете, что людям лучше общаться со свирепыми львами, безжалостными тиграми и яростными леопардами. Ибо эта лесть — самая пагубная из всех вещей, с помощью которой некоторые коварные люди и насмешники ввергли доверчивых в такие беды. Но моя лесть исходит из определенной мягкости и прямоты ума и ближе к добродетели, чем ее противоположность — суровость или угрюмая и хлопотная раздражительность, как называет ее Гораций. Она поддерживает унылых, утешает страждущих, ободряет падающих духом, пробуждает глупых, освежает больных, исправляет неуправляемых, соединяет влюбленных и сохраняет их соединенными. Она побуждает детей к учебе, делает стариков веселыми и под видом похвалы без обиды говорит принцам об их ошибках и показывает им путь к их исправлению. Короче говоря, она делает каждого человека более веселым и приемлемым для самого себя, что является главным пунктом блаженства. Опять же, что может быть более дружелюбным, чем когда две лошади почесывают друг друга? И, не говоря уже о том, что это главная часть медицины и единственная вещь в поэзии; это наслаждение и приправа всего человеческого общества.

Но это печальная вещь, говорят, быть обманутым. Напротив, наиболее жалок тот, кто не обманут. Ибо они совершенно не попадают в цель, кто помещает счастье людей в самих вещах, поскольку оно зависит только от мнения. Ибо так велика неясность и разнообразие человеческих дел, что ничто не может быть ясно познано, как справедливо сказано нашими академиками, наименее дерзкими из всех философов; или если бы это было возможно, это лишь препятствовало бы удовольствию жизни. Наконец, ум человека устроен так, что он скорее увлечен ложными красками, чем истиной; если кто-то хочет провести эксперимент, пусть пойдет в церковь и послушает проповеди, в которых, если говорится что-то серьезное, аудитория либо спит, либо зевает, либо утомлена этим; но если проповедник — простите за ошибку, я хотела сказать декламатор — как это слишком часто случается, перейдет на старушечьи сказки, они тут же просыпаются, навостряют уши и открывают рты. Точно так же, если есть какой-нибудь поэтический святой или тот, о ком ходит больше историй, чем обычно, как, например, Георгий, Христофор или Варвара, вы увидите, что ему поклоняются более религиозно, чем Петру, Павлу или даже самому Христу. Но эти вещи не для этого места.

А теперь по какой дешевой цене покупается это счастье! Поскольку для самой вещи требуются все усилия человека, какими бы незначительными они ни были; но мнение о ней легко усваивается, что, однако, способствует счастью не меньше или даже больше. Ибо предположим, что человек ест гнилую сушеную рыбу, один запах которой задушил бы другого, и все же верит, что это блюдо для богов, какая разница в его счастье? Тогда как, напротив, если бы у другого желудок перевернулся от осетра, в чем, скажите на милость, он счастливее другого? Если у человека кривая, некрасивая жена, которая, однако, в его глазах может соперничать с Венерой, не то же ли это самое, как если бы она была по-настоящему красива? Или если, видя уродливую, плохо написанную картину, он восхищается работой, веря, что это рука какого-то великого мастера, не был бы он гораздо счастливее, как вы думаете, чем те, кто покупает такие вещи за огромные деньги, и все же, возможно, получает от них меньше удовольствия, чем тот? Я знаю одного моего тезку, который подарил своей новобрачной жене поддельные драгоценности, и, будучи приятным шутником, убедил ее, что они не только настоящие, но и бесценные; и какая разница, скажите на милость, для нее, которая была так же довольна и удовлетворена стеклом и хранила его так бережно, как если бы это было сокровище? Тем временем муж сэкономил свои деньги и получил преимущество от ее глупости, что он обязал ее так же, как если бы купил их за огромную цену. Или какая разница, как вы думаете, между теми в воображаемой пещере Платона, которые стоят, разинув рты на тени и фигуры вещей, лишь бы они радовали их и у них не было нужды желать, и тем мудрецом, который, освободившись от них, видит вещи такими, какие они есть на самом деле? Тогда как тот сапожник у Лукиана, если бы он мог всегда продолжать свои золотые сны, он никогда бы не пожелал никакого другого счастья. Итак, разницы нет; или, если она есть, у дураков есть преимущество: во-первых, в том, что их счастье стоит им меньше всего, то есть только некоторого небольшого убеждения; во-вторых, что они наслаждаются им сообща. А обладание никаким благом не может быть восхитительным без спутника. Ибо кто не знает, какой дефицит мудрецов, если хоть один найдется? И хотя греки за столько веков насчитали только семерых, но помоги мне Геркулес, только исследуйте их внимательно, и я готова повеситься, если вы найдете хоть одного полуумного малого, да что там, хоть четверть мудреца среди них всех.

Ибо в то время как среди многих похвал Вакху они считают главной ту, что он смывает заботы, и притом в одно мгновение, но стоит проспаться от его слабых духов, и они возвращаются, как мы говорим, верхом. Но насколько больше и непосредственнее польза, которую вы получаете от меня, поскольку, как будто в вечном опьянении, я наполняю ваши умы весельем, фантазиями и радостями, и притом без всяких хлопот? И нет ни одного живого человека, которого я оставила бы без этого; тогда как дары богов распределяются: одни — одному, другие — другому. Бодрящее вкусное вино, которое прогоняет заботы и оставляет такой привкус, растет не везде. Красота, дар Венеры, выпадает немногим; и еще меньше дает Меркурий красноречия. Геркулес не делает каждого богатым. Гомеровский Юпитер не дарует империю всем людям. Марс часто не благоволит ни одной из сторон. Многие возвращаются печальными из оракула Аполлона. Феб иногда насылает чуму среди нас. Нептун топит больше, чем спасает: не говоря уже о тех вредоносных богах, Плутосах, Атах, наказаниях, милостях и тому подобном, не богах, а палачах. Я — та самая Глупость, которая так охотно и безразлично дарует свои блага всем. И я не жду, чтобы меня умоляли, и не подвержена обидам, требующим искупительной жертвы, если какой-то обряд пропущен. И я не бью небо и землю, если, когда остальные боги приглашены, меня обошли или не допустили к потоку их жертв. Ибо остальные боги настолько любопытны в этом пункте, что такое упущение может случайно испортить дело человека; и поэтому лучше уж оставить их в покое, чем поклоняться им: точно так же, как некоторые люди, которые настолько трудны в общении и притом настолько готовы причинить вред, что лучше быть чужим, чем иметь с ними какую-либо близость.

Но никто, скажете вы, никогда не приносил жертв Глупости и не строил мне храма. И правда, как я уже говорила, я не могу не удивляться неблагодарности; однако, поскольку меня легко умолить, я принимаю и это как должное, хотя, по правде говоря, я едва ли могу просить об этом. Ибо зачем мне требовать ладан, облатки, козла или свинью, когда все люди повсюду воздают мне то поклонение, которое так одобряется даже самими нашими богословами? Если только я не должна завидовать Диане, что ее жертвы смешаны с человеческой кровью. Тогда я считаю себя наиболее религиозно почитаемой, когда повсюду, как это обычно делается, люди принимают меня в свои умы, выражают меня в своих манерах и представляют меня в своих жизнях, каковое поклонение святым не так обычно среди христиан. Сколько тех, кто зажигает свечи Деве-Матери, и притом в полдень, когда в них нет нужды! Но как мало тех, кто стремится подражать ей в чистоте жизни, смирении и любви к небесным вещам, что является истинным поклонением и наиболее приемлемым для небес! Кроме того, зачем мне желать храма, когда весь мир — мой храм, и я ошибаюсь, или это хороший храм? И я не могу нуждаться в священниках, кроме как в стране, где нет людей. И я еще не настолько глупа, чтобы требовать статуй или нарисованных образов, которые часто препятствуют моему поклонению, поскольку среди глупой и грубой толпы эти фигуры почитаются за самих святых. И так было бы со мной, как с теми, кого выставляют за дверь их заместители. Нет, у меня достаточно статуй, и столько, сколько есть людей, каждый несет мое живое сходство на своем лице, как бы он ни был против этого. И поэтому нет причин, почему я должна завидовать остальным богам, если в отдельных местах у них есть свое особое поклонение, и притом в назначенные дни — как Феб в Родосе; на Кипре — Венера; в Аргосе — Юнона; в Афинах — Минерва; на Олимпе — Юпитер; в Таренте — Нептун; и у Геллеспонта — Приап — пока мир в целом совершает мне каждый день гораздо лучшие жертвы.

В чем, однако, если мне покажется кому-то, что я говорила более смело, чем правдиво, давайте, если хотите, немного заглянем в жизни людей, и легко станет видно не только то, сколько они мне должны, но и то, как высоко они меня ценят, от самых высоких до самых низких. И все же мы не будем перечислять жизни каждого, ибо это было бы слишком долго, а только некоторых великих, откуда мы легко догадаемся об остальных. Ибо к чему говорить что-либо о простом народе, который без спора полностью мой? Ибо они повсюду изобилуют столькими различными видами глупости и каждый день так заняты изобретением новых, что тысячи Демокритов слишком мало для такого всеобщего смеха, даже если бы был еще один Демокрит, чтобы смеяться и над ними. Почти невероятно, какой спорт и времяпрепровождение они ежедневно доставляют богам; ибо хотя они откладывают свои трезвые утренние часы, чтобы уладить дела и принять молитвы, когда они начинают быть хорошо подвыпившими нектаром и не могут думать ни о чем серьезном, они поднимаются в какую-то часть неба, откуда лучший вид, чем из других, и оттуда смотрят вниз на действия людей. И нет ничего, что радовало бы их больше. Хорошо, хорошо! какое отличное зрелище! Сколько различных суматох дураков! ибо я сама иногда сижу среди этих поэтических богов.

Вот один отчаянно влюблен в молодую девицу, и чем больше она его презирает, тем яростнее он ее любит. Другой женится на деньгах женщины, а не на ней самой. Ревность другого держит на ней больше глаз, чем у Аргуса. Другой становится плакальщиком, и как глупо он себя ведет! более того, нанимает других, чтобы они составили ему компанию, чтобы сделать это еще более смешным. Другой плачет над могилой своей тещи. Другой тратит все, что может схватить и унести, на свое брюхо, чтобы быть еще более голодным после этого. Другой думает, что нет счастья, кроме сна и праздности. Другой изнуряет себя делами других людей и пренебрегает своими собственными. Другой считает себя богатым, беря деньги в долг и меняя гарантии, как мы говорим, занимая у Петра, чтобы заплатить Павлу, и в короткое время становится банкротом. Другой морит себя голодом, чтобы обогатить своего наследника. Другой ради небольшой и неопределенной выгоды подвергает свою жизнь опасностям морей и ветров, которые, однако, никакие деньги не могут восстановить. Другой предпочел бы получить богатство войной, чем жить мирно дома. И есть некоторые, которые думают, что их легче всего достичь, ухаживая за старыми бездетными людьми с подарками; а другие, опять же, заставляя богатых старух верить, что они любят их; и то, и другое доставляет богам отличное времяпрепровождение, видеть, как их обманывают те люди, которых они думали перехитрить. Но самые глупые и самые низкие из всех — это наши купцы, то есть такие, которые рискуют всем, будь то даже самое нечестное, и управляют этим не лучше; которые, хотя они лгут без всякого разрешения, клянутся и нарушают клятвы, воруют, обманывают и плутуют, все же проталкиваются в первый ряд, и все потому, что у них золотые кольца на пальцах. И не обходятся они без своих льстивых монахов, которые восхищаются ими и открыто дают им титул достопочтенных, в надежде, без сомнения, получить от этого небольшую долю для себя.

Есть также своего рода пифагорейцы, у которых все общее, так что если они получают что-то под свои плащи, они не делают из этого большего секрета, чем если бы это было их собственным по наследству. Есть и другие, которые богаты только в воображении, и пока они предаются приятным снам, считают, что этого достаточно, чтобы сделать их счастливыми. Некоторые желают считаться богатыми за границей, а дома готовы голодать. Один спешит все пустить в ход, а другой сгребает это вместе, правдами или неправдами. Этот человек вечно трудится ради общественных почестей, а другой спит в углу у камина. Очень многие затевают бесконечные тяжбы и соревнуются друг с другом, кто больше обогатит медлительного судью или коррумпированного адвоката. Один весь в инновациях, а другой — за что-то великое, он сам не знает что. Другой оставляет жену и детей дома и отправляется в Иерусалим, Рим или в паломничество к Святому Иакову, где у него нет дел. Короче говоря, если бы человек, подобно Мениппу в древности, мог посмотреть вниз с луны и увидеть эти бесчисленные суматохи человечества, он подумал бы, что видит рой мух и комаров, ссорящихся между собой, сражающихся, расставляющих ловушки друг другу, хватающих, играющих, резвящихся, растущих, падающих и умирающих. И не верится, какой переполох, какие раздоры поднимает это маленькое существо, и все же в какое короткое время оно само сходит на нет; в то время как иногда война, иногда чума сметает многие тысячи их вместе.

Но пусть я буду самой глупой, и той, над которой Демокрит может не только смеяться, но и издеваться, если я сделаю хоть шаг дальше в раскрытии глупостей и безумий простого народа. Я обращусь к тем, кто носит репутацию мудрецов и охотится за той золотой ветвью, как говорит пословица. Среди которых грамматики занимают первое место, поколение людей, чем которых ничего не было бы более жалким, ничего более запутанным, ничего более ненавистным богам, если бы я не смягчала беды этой жалкой профессии своего рода приятным безумием. Ибо они подвержены не только тем пяти проклятиям, с которых Гомер начинает свои Илиады, как говорит греческая эпиграмма, но шестистам; будучи вечно голодными и неряшливыми в своих школах — школах, сказала я? Нет, скорее монастырях, исправительных домах или бойнях — состарившимися среди компании мальчишек, оглохшими от их шума и изнуренными вонью и грязью. И все же по моей милости они думают, что они самые превосходные из всех людей, так сильно они довольны собой, пугая компанию испуганных мальчиков громовым голосом и важным видом, мучая их розгами, прутьями и кнутами; и, размахивая ими без страха и ума, подражают ослу в львиной шкуре. Тем временем вся эта грязь кажется абсолютной опрятностью, эта вонь — духами, а это жалкое рабство — королевством, и таким, что они не променяли бы свою тиранию на империю Фалариса или Дионисия. И не менее счастливы они в том новом мнении, которое они приняли о своей учености; ибо в то время как большинство из них вбивают в головы мальчикам только глупые игрушки, все же, о добрые боги! какого Палемона, какого Доната они не презирают по сравнению с собой? И так, я не знаю какими трюками, они добиваются того, что в глазах глупых матерей и тупоголовых отцов своих мальчиков они проходят за таких, какими сами себя воображают. Добавьте к этому другое их удовольствие, что если кто-то из них случайно узнает, кто была мать Анхиза, или выудит из какой-нибудь изъеденной червями рукописи слово, не часто известное — как, предположим, bubsequa для пастуха, bovinator для спорщика, manticulator для карманника — или выкопает руины какого-нибудь древнего памятника с наполовину стертыми буквами; о Юпитер! что за возвышения! что за триумфы! что за похвалы! как будто они завоевали Африку или взяли Вавилон.