В своем труде «Философия, раскрывающая физиологию месмеризма и объясняющая феномен ясновидения» (1848) Т. Х. Пэсли предпринимает амбициозную попытку пересмотреть основы современной ему науки. Автор утверждает, что господствующая философия, опирающаяся на идеи Ньютона, Бэкона и других великих ученых, ошибочна, так как она постулирует существование «активных» сил, таких как притяжение и отталкивание, которые, по мнению Пэсли, противоречат фундаментальному свойству материи — ее инерции.
Пэсли настаивает, что материя по своей природе инертна и пассивна, а единственной реальной силой, вызывающей все физические изменения и движения во Вселенной, является «универсальное давление» (general pressure), передаваемое через всепроникающую среду пространства. Автор последовательно применяет эту механистическую модель ко всем аспектам физического мира: от движения планет и работы паровых машин до физиологии человека и процессов горения. Особое внимание уделяется месмеризму, который Пэсли рассматривает не как мистическое или оккультное явление, а как строго механический процесс, основанный на поляризации нервной системы и изменении давления в организме.
Он объясняет ясновидение как результат очищения нервной системы от «минус-давления» (электрической материи), что позволяет нервной жидкости, состоящей из среды пространства, беспрепятственно передавать впечатления от удаленных объектов непосредственно в мозг. Пэсли критикует современную ему медицину за непонимание природы боли, пищеварения и кровообращения, предлагая вместо этого динамические объяснения, основанные на законах гидростатики и давления. Книга представляет собой радикальный манифест, призывающий к полному отказу от устоявшихся научных догм в пользу единой, простой и универсальной философии природы, где нет места «жизненным силам» или «духовным принципам» в механических процессах. Автор также предлагает практические рекомендации по развитию месмеризма как научной дисциплины, включая создание национальных институтов и обучение ясновидению, видя в этом путь к познанию тайн Вселенной и улучшению человеческого существования.
