Первый том масштабного исторического проекта «Филиппинские острова, 1493–1898» представляет собой сборник первоисточников, освещающих начальный этап отношений между европейскими державами и Филиппинским архипелагом. Книга открывается историческим введением Эдварда Гейлорда Борна, в котором дается обзор географических открытий, политики Испании и Португалии, а также роли католических миссий в становлении филиппинского общества. Основная часть тома посвящена документам, регулирующим территориальные претензии Испании и Португалии: папским буллам 1493 года (Inter cætera), Тордесильясскому договору 1494 года и последующим соглашениям, включая договор в Сарагосе 1529 года. Значительное место уделено подготовке и ходу первой кругосветной экспедиции Фернана Магеллана.
В издание включены инструкции королей Испании своим послам, отчеты о хунте в Бадахосе, переписка, касающаяся прав на Молуккские острова, и свидетельства участников плавания, включая знаменитое письмо Максимилиана Трансильвана. Документы детально описывают политические, экономические и религиозные условия того времени, раскрывая процесс формирования испанского колониального присутствия в Азии. Издание снабжено библиографическими данными и хронологическими таблицами, что делает его незаменимым пособием для исследователей истории колониализма и географических открытий.
