«Необходимость эксгумации при существующих обстоятельствах»

ЭКСПЕРИМЕНТ

НЕОБХОДИМОСТЬ ЭКСГУМАЦИИ

ПРИ СУЩЕСТВУЮЩИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ.

ЭКСПЕРИМЕНТ

НЕОБХОДИМОСТЬ ЭКСГУМАЦИИ

ПРИ СУЩЕСТВУЮЩИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ.

ПРЕДСТАВЛЯЮЩАЯ СОБОЙ

АПОЛОГИЮ И Т. Д.

В

ПИСЬМЕ МЭРУ ЭКСЕТЕРА.

АВТОР:

УИЛЬЯМ КУК, хирург.

«Все иностранцы выражают крайнее удивление, когда им сообщают, что преподаватели анатомии в нашей стране вынуждены полагаться в деле получения столь необходимых и важных знаний на ненадежные поставки тел, которые успевают подвергнуться гниению, после чего их предают земле. Поистине, это национальный позор; и прежде я бы добровольно не признал факт эксгумации тел, поскольку это способно потревожить самые светлые чувства публики. Однако газетчики разгласили это до такой степени, что любые попытки скрыть данный факт стали бесполезными».

Мистер Абернети.

ЛОНДОН:

ИЗДАТЕЛЬСТВО «ШЕРВУД, ДЖИЛБЕРТ И ПАЙПЕР»

ПАТЕРНОСТЕР-РОУ.

MDCCCXXVII.

Миллс, Джоуэтт и Миллс, Болт-корт, Флит-стрит.

АПОЛОГИЯ и т. д.

СЭР,

Побуждаемый уважительным почтением к главному магистрату города Эксетера, я осмеливаюсь обратиться к лицу, столь достойно занимающему эту должность и пост в настоящее время. После замечаний, высказанных судьей Парком по поводу местной юрисдикции на недавней городской сессии суда присяжных — замечаний, которые никто в зале суда, и меньше всего Вы сами, не мог позабыть, — у меня нет никакой необходимости возвращаться к этому вопросу ради какого-либо объяснения своего поведения при перенесении рассмотрения моего давнего дела в соседнее графство.

Полагаю, Вы знаете, сэр, что даже людям широких взглядов трудно отрешиться от однажды сформировавшихся — и, возможно, публично заявленных — мнений. У слухов тысяча языков, а предрассудки ловят каждый шепоток; справедливо ли тогда, чтобы меня или кого-либо еще судили присяжные, способные хоть в какой-то мере предвзято отнестись к делу? В противном случае объем представленных доказательств слишком часто оказывался бы второстепенным соображением. Присяжные заседатели по меньшей мере могут явиться в суд с предубежденными умами; и хотя талантливые и честные магистраты, несомненно, были бы весьма далеки от того, чтобы «бросать мусор, порожденный их собственными подозрениями, на ту чашу весов, которую они держат», излишне было бы напоминать Вам, сэр, что пагубное влияние предвзятости и предрассудков не обязано распространяться дальше скамьи присяжных, чтобы уничтожить и малейшую тень честного и беспристрастного правосудия.

Я не считаю нужным давать какие-либо дальнейшие объяснения, сэр, после убедительных замечаний многоуважаемого судьи на этот же счет; и если какое-либо оправдание кажется уместным, я прошу рассматривать его как то объяснение, которое было столь кстати предоставлено.

Цели этого письма, сэр, разнообразны: ибо, испросив Вашего снисхождения за вольность, допущенную мною при указании Вашего славного имени на его титульном листе, я хотел бы с Вашего разрешения привлечь Ваше внимание к обстоятельствам моего недавнего судебного преследования. Во-вторых, я хотел бы принести извинения за некоторые детали, связанные с этим делом. В-третьих, я осмелюсь попытаться продемонстрировать необходимость и пользу анатомических изысканий. И, в-четвертых, постараюсь убедить Вас в том, что нечто для облегчения получения тел для препарирования должно быть сделано, и что это нечто вот-вот будет осуществлено.

Тело бедной женщины было извлечено из могилы с такой видимой беззаботностью по отношению к последствиям, что, судя по всему, не было предпринято никаких шагов для предотвращения разоблачения и, я бы почти сказал, меньше чем ничего для защиты общественной и частной нравственности от грубейшего оскорбления. Разве в таких обстоятельствах не было обязанностью приходских должностных лиц разыскать тело, перезахоронить его и наказать виновных? Разумеется; и если бы это казалось их единственной целью — если бы они хладнокровно извлекли тело, а затем предъявили мне обвинение (поскольку оно было обнаружено у меня) в совершении правонарушения (мисдиминора), — я бы и не подумал менять подсудность недавнего судебного процесса на соседнее графство. Но отчаянные действия моих обвинителей испугали меня и заставили решить, что я не желаю быть судимым людьми, которые казались одержимыми некоей яростью. Немезида или какие-то роковые силы Аримана, казалось, действовали через них и творили едва ли не столь же чудовищные злодеяния, как тогда, когда они

“From the dull,—

Do shape out oracles to rule the world.”

Мне ни к чему сообщать Вам, сэр, но я стремлюсь объяснить публике, что к моему дому были направлены четверо констатирующих лиц, словно ожидалось какое-то ожесточенное сопротивление или были основания опасаться кровопролития. Тело было обнаружено, опознано и спокойно выдано, и, полагаю, на нем не было никаких особых следов насилия. Меня препроводили в ратушу, как я полагал, для объяснения причин хранения тела, к чему я был готов. Обычные процедуры были проведены без недостатка той грозной торжественности, которая соответствовала данному делу, и по установленным формам. Утраченное тело было найдено, причем находилось у меня, так что все казалось ясным и удовлетворительным, и можно было подумать, что фактов собрано достаточно для основания будущих разбирательств. Но кому-то из присутствующих (очевидно, облеченному властью) пришло в голову, что с этой бедной женщиной вполне вероятно могли быть захоронены некие ценные вещи, такие как золотые кольца, золотые и ювелирные кресты, а также (невозможно сказать что именно) рукоделие и тонкое полотно; и хотя это блестящее предположение, смею думать, показалось весьма незначительным просвещенной коллегии магистратов (один, два или три члена которой увидели его в истинном свете и улыбнулись услужливому усердию чиновника), однако, поскольку оно исходило из кругов, к которым они привыкли относиться с уважением, они, полагаю, не сочли правильным полностью его игнорировать. На надлежащий вопрос по этому важному предмету было отвечено: «Часть белья пропала», — и хотя из молчания свидетеля следовало или вполне могло следовать, что с телом не было захоронено никаких сокровищ, или же они в случае захоронения остались в целости и сохранности, тем не менее (полагаю, большинством голосов) было сочтено целесообразным — и мое негодование заставляет меня говорить серьезно, когда я повествую об этом, — отправить чиновников к моему месту жительства во второй раз для обыска с целью обнаружения краденого белья, которое неизбежно должно было быть самого обыкновенного свойства и абсолютно не представлять никакой ценности, но при обнаружении которого, как некоторые абсурдно полагали, мне могло быть предъявлено обвинение в тяжком преступлении (фелонии) с последующим заключением в тюрьму. Мне известны те лица, сэр, которые надеялись на такой исход; более того, мне известен один чиновник, у которого слышали выражение уже готовой решимости добиться этого еще до допроса хотя бы одного свидетеля. Я знаю их имена и могу дать общественности знать их тоже. Они и так уже достаточно глубоко замешаны, и пусть остерегаются, как бы за прежними разоблачениями не последовали новые. Белье было найдено и опознано, и оно стоило около двух пенсов. И хотя мой в высшей степени изобретательный и способный стряпчий, мистер Браттон, после некоторых трудностей преуспел в том, чтобы убедить Вас в отсутствии какого-либо фактического тяжкого преступления (что проявилось в том, что Вы отпустили меня под залог на умеренных условиях), никакие доводы мистера Браттона или нескольких джентльменов, стойко противившихся их злобным действиям, не смогли умерить ярость определенных лиц из прихода Св. Давида. Эти лица, ухватившись за намек, многозначительно брошенный в Палате, проинструктировали адвокатов не только возбудить против меня дело о правонарушении (мисдиминоре), (в котором, поскольку у меня находилось искомое тело, я бы немедленно признал себя виновным), но также предъявить обвинение в тяжком преступлении (фелонии) — обвинение, вменяющее мне позорное и гнусное деяние, которого, как они знали, я никогда не совершал и о котором не помышлял, и которое я с возмущением отвергаю и возвращаю моим обвинителям, всем и каждому, вместе и по отдельности.

Мне также нет нужды сообщать Вам, господин мэр, который, будучи сам прихожанином, уверенно выступаете — как магистрат и джентльмен — решительным противником любых подобных злонамеренных действий, что приходские собрания созывались вновь и вновь во время богослужения (полагаю, считаясь его частью) с целью поддержания этого двойного обвинения, расходы на которое предполагалось даже покрыть за счет приходского налога! Однако, справедливости ради по отношению к этому приходу, я обязан признать, что действия этих собраний исходили от малоизвестных лиц и ими же проводились. Некоторые из более уважаемых прихожан не знали о первом собрании до тех пор, пока его резолюции не были доведены до их сведения; резолюции с требованием преследовать меня за тяжкое преступление, которые без этой случайности никогда бы не были приняты. Об этом свидетельствует противодействие, с которым эти джентльмены встретили все последующие действия: так что я повторяю: будет справедливо признать, что, хотя их постоянно переголосовывали, поведение сих джентльменов в глазах людей широких взглядов наполовину искупает репутацию прихода. Они будут оправданы тем одобрением их усилий, которое подразумевалось в поведении судьи Парка, когда он заявил, что был бы весьма огорчен необходимостью судить по такому обвинению, и дал соответствующие указания присяжным; а также прямым заявлением Суда Кингс-бенч через судью Бейли. Но эти джентльмены оказались в меньшинстве при голосовании, подписка была начата, и инициаторы этого необоснованного обвинения восторжествовали. Но неужели, сэр, меня должны были судить такие люди за тяжкое преступление? Судить, говорю я, ибо более чем вероятно, что некоторые из тех, кто собирался для судебного преследования, заседали бы в качестве присяжных на самом процессе; и тогда, сэр, чего еще можно было добиться, кроме заранее подготовленного вердикта и суровейших наказаний. Я признаюсь, что трепетал при таком опасении и с жадностью ухватился за предложенное моим стряпчими средство перенести дело в Суд Кингс-бенч. Когда дело таким образом было передано в Лондон, на это обвинение в тяжком преступлении большинство тех, кому о нем упоминали, смотрели как на шутку или говорили о нем как о недоразумении. В одном случае из-за его необычного характера действительно едва не произошло недоразумение, и довольно серьезное. Юрист, заметив, что речь идет об обвинении в эксгумации, и ожидая обвинения в тяжком преступлении не больше, чем обвинения в государственной измене, в течение нескольких дней забыл сообщить мне, что я должен лично явиться в суд по столь серьезному вопросу. Общее восклицание удивления и веселья сопровождало рассказ об этом; за исключением некоторых лиц, которые сочли это проявление злобы слишком серьезным, чтобы встретить его иначе, чем с возмущенным осуждением. Что до меня самого, я был спокоен: я был уверен в том взгляде, который просвещенный судья обратит на этот предмет; в том, что он отклонит столь нелепую жалобу, будто медицинский работник с незапятнанной репутацией похитил какие-то старые тряпки стоимостью в несколько пенсов с целью их использования или продажи; и лишь в этом намерении, как очевидно для здравого смысла, заключается суть тяжкого преступления.

Сэр, Вам известно решение Суда Кингс-бенч, как, несомненно, известно оно и моим обвинителям. Разве я не могу легко вообразить или, вернее, разве я не могу с полной уверенностью заключить о той пронзительной досаде тех особ, когда они обнаружили, со мной обошлись более мягко, чем они надеялись. Отрицают ли они, что тюремное заключение было приговором, который их наилучшие пожелания уготовили мне, и станут ли они после шести месяцев преследования утверждать, что в их намерениях таилось хоть малейшее проявление милосердия? Не то чтобы я хотел сказать, будто мой приговор был легким: совсем наоборот. Я сожалею об этом не только от своего лица, но и из соображения того губительного влияния, которое он может оказать на те многочисленные и пылкие умы, которые либо продолжают, либо собираются продолжать свои важные штудии. Но, nil desperandum: ничто, сэр, никакие предрассудки, никакие заблуждающиеся и вредящие сами себе обвинители и (простите, если я скажу) никакое вмешательство магистратов не могут сдержать пыл студентов-анатомов точно так же, как фанатизм, гордыня или робость (каково бы ни было побуждение оппонентов) не могут затворить ту широкую дверь, которая открывается и распахнется настежь для распространения всеобщего знания. Отрадно сознавать, что прямо наперекор этому осуждению и приговору, всего лишь несколько дней спустя после последнего, когда он еще был свеж в памяти и, несомненно, был серьезно обдуман как преподавателем, так и учащимися, доктор Биркбек в курсе анатомических лекций, читавшихся им тогда лондонским механикам, дойдя до того самого момента, в котором возникли мои трудности, предложил своим слушателям продемонстрировать мышцы на свежем теле: с помощью которого одного лишь, как он им пояснил, их и можно как следует показать. Он упомянул о предрассудках, преобладающих в отношении практической анатомии, и, заявив о склонности пойти у них на поводу, если они окажутся сильнее общего стремления к знаниям, пообещал, дабы не вызвать отвращения у своей аудитории, продолжить курс (пусть и весьма несовершенным образом, безусловно, но насколько возможно) с помощью таблиц, диаграмм и т. д. Доктор Б. предоставил своей многочисленной аудитории решить этот вопрос, и та с похвальным единодушием и готовностью приняла предложение использовать свежее тело под бурные аплодисменты. Тело было предоставлено в соответствии с их благими решениями, и курс продолжался регулярно, причем не только без отвращения, но с тем неподдельным восторгом, который сопровождает исчерпывающую информацию. Так доктор Биркбек достиг той цели, в достижении которой я должен был опередить его (хотя и весьма скромным образом как лектор, но с гордым и приятным преимуществом обращаться к профессионалам, литераторам и людям науки в отношении аудитории), если бы не прямое неповиновение Ярда весьма ясным и недвусмысленным приказам. Доктор Б. — поборник науки и просвещения, но не только он один; он истинный и просвещенный патриот. Он преподает своим соотечественникам «задачу величия», равно как и «путь чести»; и, что, пожалуй, важнее всего остального, он учит их быть счастливыми. «Hæc studia adolescentiam alunt, senectutem oblectant, secundas res ornant, adversis perfugium ac solatium præbent, delectant domi, non impediunt foris, pernoctant nobiscum, peregrinantur, rusticantur. Quod si ipsi hæc neque attingere, neque sensu nostro gustare possemus, tamen ea mirari deberemus, etiam cùm in aliis videremus». — Цицерон.

Столько о судебном преследовании: и будучи оправдан по самому существу от одиозной части обвинения судом здравого смысла, как я всегда был оправдан теми, кто способен оценить мотивы студента-науки и чувства джентльмена, равно как и перед тем судом, который для каждого человека чести столь же осязаем и страшен, как и любой суд в любой ратуше Европы, — судом собственной совести; пройдя, повторяю, невредимым через то испытание, которое выдвинули мне мои обвинители, и через то, коему они сами должны порой подвергаться (во всяком случае, по воскресеньям), я могу лишь сказать в ответ, что в равной мере обязан тем, кто довел до конца, и тем, кто предложил это уникальное обвинение. Я сожалею лишь о том, что все его детали не были оглашены в открытом суде, дабы глубокая злонамеренность и полная несостоятельность зачинщиков предстали в смехотворном противопоставлении, лицом к лицу; и чтобы мое собственное имя, каково бы ни было его ничтожное значение само по себе, заимствовало бы мгновенный блеск от соседства с таким черным фоном. «Пусть переваривают яд своей желчи» и остерегаются, как бы какой-нибудь суровый правдолюб не применил к ним строки сатирика,

“Compound for sins they are inclin’d to,

By damning those they have no mind to.”

Они будут улыбаться этим замечаниям, потому что те ничем не подкреплены. Но эти господа могут получить более суровый и весомый нагоняй; такой, который из столь авторитетного и официального источника убедительно научит их тому, что затевать заговор против будущих перспектив любого человека путем стряпания беспочвенного обвинения в тяжком преступлении против него, когда его репутация незапятнана, а его занятия даже в инкриминируемом преступлении полезны и почетны, само по себе является столь презренным и в то же время столь гнусным преступлением против обычного общества, что требует прямого осуждения со стороны главного магистрата и заслуживает того сурового наказания, которое последовало бы за судебным иском. Позвольте мне, сэр, попросить (если только, признавая Вашу власть, я не имею на то законного права требовать), чтобы Вы при удобном случае выразили моим обвинителям (чьим законным начальником и соприхожанином Вы являетесь) Ваше твердое мнение о неуместности их поведения. Вы не можете ошибиться, ибо перед Вами звучит голос судьи Парка и голос Суда Кингс-бенч, и Вам вторит громкий и справедливый глас публики в целом. Простите меня, сэр, если я настаиваю на своей просьбе в этом вопросе столь твердо, сколь позволяет вежливость; впрочем, вероятно, об этом стоит лишь упомянуть. — Как человек Вы возмутитесь столь постыдными действиями, а как магистрат сочтете своим долгом осудить их.

Может ли среди моих преследователей найтись джентльмен, может ли найтись ученый муж, может ли найтись христианин? Джентльмены презирают бесчестные поступки, ученые мужи либеральны по отношению к науке и изучающим ее, а христиане по меньшей мере справедливы, будучи призваны «не произносить ложного свидетельства на ближнего своего». Могут ли они вообще, может ли какой-либо ученый муж среди них найти тексты, оправдывающие обвинение человека в позорном проступке, когда он знает, что таковой не совершался? Имеется, однако, нечто, что «делает любые доктрины простыми и ясными», и долг каждого человека — приобретать популярность, по крайней мере свою выгоду — а раз выгоду, то и долг: ибо если долг гражданина заключается в содействии общему благу, то как он может исполнить это более простым способом, нежели способствуя своему собственному благу? Ибо целое состоит из частей, и он, несомненно, является частью целого. Откуда следует, что, заботясь о своем собственном индивидуальном благе и не обращая внимания на постороннее (ибо таковыми в этом схоластическом понимании вещей должны быть признаны честь и честность), человек явно и bona fide разыгрывает роль хорошего гражданина. Это совершенно понятно. Это кажется неопровержимым силлогизмом, столь же справедливым, как некоторые из наших в медицине, возможно, как некоторые из ваших в юриспруденции. Что касается богословия, я не могу сказать об этом ни слова. Я оставляю его (и настоящий довод тоже) в пастырских руках любого богослова, который уже успел заняться этим вопросом. Возможно ли тогда, как могут спросить некоторые лица, менее знакомые с миром, его лицемерием и должностными лицами прихода св. Давида, чем Вы, сэр, неизбежно должны быть; возможно ли, чтобы какие-то богословы настолько деградировали, что побуждали или поддерживали эти злонамеренные действия? Тем не менее, следует помнить, что жажда популярности способна преобразить самые благородные души, подобно тому как в басне она заставляет льва гордиться достижениями осла. Должность «привратника» малопривлекательна, что бы ни говорили на сей счет, и у настроя дьявола находится больше почитателей:

«Лучше царствовать в аду, чем служить на небесах».

Те, кто проявил наибольшую активность в недавнем преследовании, не могли испытать большего истинного сожаления, чем испытал я сам. Мое беспокойство (каким бы ни был характер оного у них) заключалось в соучастии в страданиях тех людей, чьи сокровенные чувства были столь глубоко и (как, боюсь, они полагали) жестоко уязвлены; и в размышлениях о том, что отвратительный предмет человеческой эксгумации вновь должен быть взбудоражен, прокомментирован, описан в печати; предмет, который более любого другого, касается ли он необходимости или нет, должен храниться в глубоком молчании и почти в таинственном секрете.

Опираясь на это заявление, я перехожу к тому, чтобы заявить: одна из моих целей при публикации этого письма состоит в том, чтобы принести все возможные извинения друзьям покойной миссис Тейлор, заверив их в том, что я сочувствую их страданиям, которые должны были возникнуть из-за надругательства над некоторыми из наилучших чувств, и одновременно заявляя, что сделанный выбор (насколько мне известно и насколько я верю) был совершенно случайным и никоим образом не был направлен на то, чтобы задеть именно их семью. Более того, я намерен этим письмом принести извинения публике в целом за определенное неосторожное поведение, которое привело к недавнему прискорбному волнению умов. «Nullum numen abest si sit prudentia». Но после этого признания мне должно быть позволено объясниться и показать, в чем именно я признаю себя поступившим неопрометчиво. Чтобы быть правильно понятым, я должен попросить разрешения сказать несколько слов, которые в противном случае были бы совершенно неуместными. Имея в перспективе обосноваться в Девоне (исключительно из-за определенных соображений его тепла и целебности), я решил остановиться на Эксетере как на месте своего жительства, не имея о нем никаких иных познаний, кроме тех, какими обладает каждый англичанин, а именно: что это крупный и важный город. Мне его представили как место просвещенных и утонченных занятий, и на этом мнении основывалась рекомендация предложить проживающей там публике курс анатомических лекций. Во исполнение этого замысла мой друг, мистер Уилтон Тоулмин, инициатор этого предложения, выдвинул передо мной следующее весьма важное условие: он мог в любое время приобрести тело для препарирования из определенной медицинской школы в Лондоне. В этом, учитывая его влияние в данной школе, я ни на секунду не усомнился. Спустя несколько месяцев я объявил о своих лекциях посредством объявлений и циркуляров; и, встретившись с обильным поощрением, начал их в октябре прошлого года перед аудиторией примерно из сорока джентльменов величайшей респектабельности. Прочитав около десяти лекций, я дошел до той части своего курса, где мне было необходимо (как и было обещано в циркулярах) продемонстрировать мышцы на свежем теле, и обратился в Лондон, ничуть не сомневаясь в результате. Спустя несколько дней мой друг (столь же ревностный, настойчивый и способный, каким только может быть агент) ответил, что ему отказали самым прямым образом и что этот факт кажется ему совершенно необъяснимым. Он не мог постичь причину этого. Люди, которые были ему прекрасно знакомы и чьей обязанностью было действовать в подобных случаях, неизменно отвечали на каждое обращение, что на отправку мне тела для препарирования был наложен запрет и что он вызван каким-то жителем или жителями Эксетера. Нужно ли мне, сэр, давать какие-либо комментарии к этому маневру? Кажется, будто его остроумный автор, оказавший мне честь столь большим вниманием, решил досадить мне и, если возможно, сорвать мою цель. С этой целью он осведомился о месте, откуда я намеревался добыть тело, а затем нашел способы распространить такие слухи, которые могли бы повлиять на его мелких чиновников, носильщиков ящиков, бедулов, портье и тому подобных (ибо глава этого учреждения возмущен сделкой и сердечно пообещал мне свою защиту), дабы добиться того отказа, который (как ни странно) оказался столь действенным. Добившись таким образом того, что я был вынужден либо прекратить свои лекции, либо санкционировать эксгумацию на месте, этот джентльмен стал молча наблюдать за исходом. Лучшего исхода нельзя было и желать. Гробокопатель словно бы молчаливо присоединился к замыслу этого джентльмена; ибо, обеспечив меня не только телом для препарирования, но и каким-то ничего не стоящим бельем, владение которым, как полагали, превратило бы мое правонарушение в тяжкое преступление, первый из них самым любезным образом разыграл ловкий и завершающий штрих в партии, разыгранной портье, носильщиками ящиков и джентльменом в союзе. Человек получил плату за свои хлопоты, и было условлено, что он получит второй гонорар при том единственном и неоднократно повторенном условии, что он вернется туда, откуда раздобыл тело, и уничтожит всякий след этой сделки, — оставив таким образом поступок «ненаказуемым, ибо неизвестным». Он пообещал, торжественно пообещал сделать это. У меня не было причин ему не верить, и, размышляя о вероятной действенности его обещанного вознаграждения, я с уверенностью надеялся, что чувства родственников и публики не понесут никакого ущерба. Что произошло на самом деле, мне незачем повторять. Этот человек, полагаю, отправился в каком-то другом направлении, не приложив никаких усилий к тому, чтобы сделать то, что было его обязанностью (и, как я тогда полагал, ничьей больше). Однако после этого дела я с легкостью признаю, что было бы благоразумно и во всех отношениях правильно лично или через другого удостовериться в том, что все было сделано и завершено на самом деле и пристойным образом. Насколько я уже сказал, я признаю себя поступившим неопрометчиво; и в этой мере приношу свои извинения публике и, в особенности, друзьям покойной.

Анатомию, однако, необходимо изучать. Возможно ли, чтобы кто-то сомневался в этом? Мне сообщают, сэр, что это возможно. Но если это правда, я уверен, что столь странного мнения придерживаются лишь те, кто никогда не уделял этому вопросу ни единой мысли. Позвольте мне порекомендовать таким лицам проконсультироваться у своих лечащих врачей относительно природы и последствий следующих болезней: аневризмы, грыжи, камней в почках или мочевом пузыре, катаракты. Пусть они также поинтересуются, как они лечатся и насколько часто встречаются; после чего, клянусь, их предрассудки против препарирования человеческого тела уменьшатся, если не будут полностью разрушены.

«Анатомия, — говорит мистер Абернети в брошюре, изданной по случаю расширения анатомического театра под патронажем попечителей близлежащей больницы, — анатомия составляет единственный базис, на котором вообще может быть возведено здание медицинской науки. Мы должны понимать здоровое строение и функции различных органов и частей тела, иначе мы никогда не сможем постичь ни природу их болезней, ни рациональный способ их излечения».

Перед нами звучит веское заявление из высочайшего источника, и комментарии лишь ослабили бы его эффект. Для подавляющего большинства мыслящих людей это покажется так, будто я собираюсь доказывать, что боль — это зло, приводя аргументы в пользу необходимости анатомии. Но у меня есть веские основания полагать, что определенные лица, громко рассуждающие об ужасах эксгумации, совершенно не осознают ни природы, ни цели той науки, которую они готовы принести в жертву на алтаре превратного, если даже и похвального чувства. Позвольте мне спросить этих людей: если бы с ними или их близкими приключилась болезненная и опасная болезнь, не пожелали ли бы они присутствия того врача, которого они считают искусным в своей профессии? Если кто-либо из них ответит на этот вопрос утвердительно, я прошу этого человека перечитать предложение, которое я только что процитировал из мистера Абернети. Препарирование и эксгумация — всё забывается и прощается, когда агония искажает черты любимого страдальца или когда смерть кажется нависшей над ним; и когда та наука, которая без анатомии (а при нынешнем положении дел и без эксгумации) существовать не может, оказывается под рукой, чтобы избавить от мучений или вырвать из лап смерти. С другой стороны, как многочисленны иски против хирургов лишь за предполагаемое неумение лечить переломы и в прочих случаях, когда пациент не получает того облегчения, на которое рассчитывает. Предположим, я подвергся бы иску со стороны моих обвинителей за невежество в той науке, за изучение которой они меня только что предали суду, — кто стал бы судить охотнее их?

Дабы наши пациенты из ложной деликатности не воздерживались от получения информации у своих лечащих врачей, полагая, будто те не пожелают выдать тайны своего ремесла и мастерства, пусть они будут уверены, что некромантия и фокусы не дальше отстоят от практики медицины и хирургии, чем сдержанность и таинственность — от той теоретической информации, которую любой образованный практикующий врач всегда готов предоставить. Позвольте мне, сэр, воспользоваться этой возможностью и изложить один клинический случай в хирургии: практику, к которой, по моему мнению, следует прибегать чаще как к средству внедрения в умы общественности убеждения о ценности, о незаменимости практической анатомии.

На каждой стороне шеи имеется крупная артерия, несущая кровь к голове: она столь велика, что, если бы убийца поранил ее всего лишь проколом, его дело было бы сделано без какого-либо дальнейшего рассечения. Очень небольшое ранение этого сосуда дало бы выход такому количеству фунтов крови за несколько секунд, что наступила бы мгновенная смерть. Теперь представьте, что эта артерия подвержена заболеванию, именуемому аневризмой, при котором ее стенки подаются (возможно, с одной стороны сосуда) так, что образуют небольшую пульсирующую опухоль. Это перепончатый мешок, содержащий кровь. Он сообщается с внутренней полостью артерии, так что содержимое опухоли легко выдавливается обратно в артерию, откуда при прекращении давления кровь немедленно возвращается в мешок. Эта опухоль, постепенно увеличивающаяся вследствие продолжающихся болезненных процессов и под напором циркулирующей крови, достигает, пожалуй, размеров крупного апельсина. Кожа находится в состоянии постоянного нарастающего натяжения и в конце концов воспаляется, изъязвляется, и опухоль прорывается. После того что было сказано о размерах артерии, мне не нужно останавливаться на неизбежности мгновенной смерти. Средство излечения состоит в том, чтобы обнажить сосуд между пораженным участком и сердцем (то есть на шее) и закрыть его, наложив лигатуру. Эта операция, выполненная хорошо и при благоприятных обстоятельствах, ведет к полному исцелению. Но для любого человека ужасно пытаться ее выполнить (а существуют операции куда более сложные) без точнейших анатомических знаний. Было бы куда лучше, если бы он позволил своему пациенту умереть secundum naturam, нежели если он дерзнет ускорить его смерть, погубив его secundum artem. И многократно лучше было бы, если бы он экспериментировал на собственных горлах, а не на горлах своих несчастных пациентов. Знает ли он точное расположение артерии относительно глубоких тканей вокруг нее? Знает ли он, какими тканями она покрыта? Тогда пусть приступает к ее обнажению. Она окружена жизненно важными частями. Она находится в тесном контакте с крупной веной, которая частично перекрывает ее и находится в постоянном движении. Если он поранит эту вену хотя бы малейшим образом, велика вероятность того, что операция станет смертельной; и тем не менее он должен отделить ее от артерии, и делать это на дне раны, залитой кровью. Важные нервы окружают артерию, и захватить один из них в лигатуру вместе с ней было бы столь же несомненно смертельно, как и повреждение вены. Предположим, что оперирующим является ловкий человек и анатом: он оставляет эти важные структуры неповрежденными, потому что знает их расположение и расположение всех задействованных частей; также потому, что он спокоен и собран благодаря осознанию собственных ресурсов. Он обнажает участок артерии, проводит вокруг нее лигатуру, и его пациент вне опасности. Предположим, напротив, что оператор из-за деликатной сентиментальности счел эксгумацию более ужасным злом, чем любое благо, которое может из нее проистечь, и пренебрег изучением анатомии, дабы не поощрять эту «отвратительную торговлю». Вообразите этого философа, сталкивающегося с подобными трудностями на дне кровоточащей раны. Он, возможно, вообще не сможет найти сосуд до того, как пересечет его, и смертельный фонтан крови поведает ему об итогах его безрассудства. Или же он вскрывает вену, пересекает некоторые нервы или перевязывает их вместе с артерией. Всё едино. С тем же успехом он мог бы вскрыть исходную опухоль и тем самым убить пациента на месте.

Предрассудки этого человека против анатомии, господин мэр, и даже против эксгумации должны быть поистине глубоки, если перед лицом столь очевидных фактов он все еще станет противиться некоей незначительной жертве чувств ради обретения столь важных преимуществ, которые, как мы видели, дарует анатомическое знание. Но, сэр, закон требует от медицинских работников быть анатомами. Начинать практику до получения сертификата Общества аптекарей противозаконно; а от соискателя этого необходимого свидетельства требуется предъявление доказательств посещения им анатомических лекций, после чего он подвергается экзамену на предмет знания анатомии. Обратите же внимание, сэр, я умоляю Вас, на ту дилемму, в которой мы находимся. Нарушать законы незаконно. Я робко надеюсь, что тщательное расследование истинного положения дел может склонить Вас в любых будущих разбирательствах подобного рода рассматривать их с тем снисхождением, которое джентльмены всегда склонны проявлять к научным целям и которое всегда считалось согласующимся с правосудием, если не являющимся его наиблагороднейшим качеством.

И здесь позвольте мне со всей определенностью заявить то, в чем, как я понимаю, многие также сомневаются, а именно: что реальное препарирование человеческого тела имеет существенное значение для любых применимых анатомических знаний. Вот одно из метких замечаний выдающегося анатома, которого я цитировал ранее, в ответ на вульгарную жалобу о том, что мертвых «изуродуют» хирурги: «Или мертвые, или живые должны быть изуродованы»; но я полагаю, после всего сказанного ранее о связи анатомии и хирургии, излишне распространяться на эту тему. Должно быть очевидно, что книги и таблицы не могут квалифицировать человека для извлечения камня из мочевого пузыря его ближнего или для рассечения передней части глаза его друга, а потому я воздерживаюсь от обсуждения этого предмета.

Далее встает важный вопрос: каким образом следует добывать тела для препарирования? Эксгумация, как теперь хорошо известно, дает подавляющее большинство тел, используемых в учебных заведениях. Но, поистине, это выглядит несколько сурово по отношению к профессии — не только отказывать ей в любых честных и приемлемых средствах приобретения тел, но и, заставив ее общаться с самыми сомнительными персонажами ради получения того, что ей абсолютно необходимо, объявлять их сделки с такими людьми преступными и караемыми по закону о фелониях. Если и могли быть какие-то жалобы, то их вполне разумно следовало бы ожидать от нас — первопроходцев, прокладывающих путь жизни: от нас, от которых ожидают вечной готовности прийти на помощь нашим учителям, когда бы их нужды ни потребовали нашего вмешательства, но при этом мы лишены главного инструмента, требуемого в этой работе. Более того, когда мы прилагаем усилия и добываем его наилучшим доступным нам способом в состоянии, едва пригодном для обращения, причем этот инструмент абсолютно бесполезен для любых иных целей, нас вознаграждают жалобами и бранью. О, если бы это было всё: нас предают суду. (Однажды нас довольно остроумно обвинили по этому поводу в тяжком преступлении; но этого не стоит опасаться во второй раз: поскольку острота происходящего не сразу проявилась, эта веселая выдумка приняла слишком явный тон злого умысла, чтобы делать подобную шутку целесообразной впредь.) Тем не менее, что-то должно быть сделано, дабы освободить медицинское сословие от отвратительных нужд, в коих оно оказалось. Преступники, тела которых приговорены к препарированию, к счастью, обеспечивают крайне недостаточное количество материала. Случаи завещания своих останков для нужд науки крайне редки. Однако выдающийся пример подобной щедрости имел место недавно в столице, и донор принадлежал к медицинской профессии. Говорили: почему хирурги в целом не подадут пример такой преданности науке? В таком требовании нет никакой справедливости. С тем же успехом можно было бы требовать от священника, в чьи обязанности входит сочинение и направление к небесам последних мыслей умирающего преступника, чтобы он предшествовал ему или сопровождал его туда. Не под влиянием собственных чувств я отрицаю справедливость такого требования, но по тем причинам, которые я изложил: ибо если бы я надеялся утвердить практику, которую признаю желательной, одновременно отрицая ее обязательность, я бы с величайшим удовольствием немедленно подписал подобное завещание. Упомянутый джентльмен пожелал, чтобы его тело было доставлено в медицинскую школу на благо студентов, и чтобы после удовлетворительного осмотра оно было возвращено его друзьям для погребения. Подобная похвальная практика не должна ограничиваться хирургами: публика заинтересована в этом по меньшей мере в равной степени; и я искренне надеюсь, что этот выдающийся пример найдет последователей как в профессиональных кругах, так и за их пределами. Одной из заявленных целей этого джентльмена было рекомендовать такую практику, и в ней есть всё благородное и полезное, что может ее рекомендовать.

Но «во Франции эти дела обстоят лучше». Каждое умершее тело, которое пролежало для осмотра определенное время и не востребовано, отправляется в ту или иную анатомическую школу, откуда после надлежащего осмотра возвращается завернутым в рогожу и готовым к погребению. Это древний обычай в Париже, и весьма важный. С его помощью тело можно получить примерно за пять-шесть франков, и студенты имеют возможность препарировать с большим усердием, нежели в нашей стране, где ни одно тело нельзя раздобыть дешевле чем за десять-двенадцать гиней. «Имеются, к сожалению, — говорит мистер Абернети, — в этой, как и в других странах, люди, которые умирают без друзей или родственников, оплакивающих их утрату. Если бы только заведующие тюрьмами, богадельнями и благотворительными учреждениями согласились с тем, чтобы останки тех, кто умирает в таких обстоятельствах и остается невостребованным, становились объектами для анатомического обучения, мы оказались бы в равных условиях с другими нациями, и одиозный проступок эксгумации мертвых больше не был бы ни необходимым, ни совершаемым». Здесь не было бы никакого ущерба чьим-либо чувствам; вместо этого следует использовать слова «препарирование», «осмотр»; и должно быть полностью понятно, что впоследствии труп будет погребен достойно. Разве тела многих самоубийц не должны подвергаться такому осмотру, и не сократил ли бы подобный закон частоту этих ужасных происшествий? Выше предлагается испросить согласие руководителей больниц и т. д.; но я верю, что ничто меньшее, чем законодательный акт, не избавит профессию и публику в целом от этого постоянного источника раздражения. Вам, вероятно, известно, сэр, что мистер Пил объявил о своем намерении предложить законопроект, облегчающий приобретение тел. Каким именно образом он намерен действовать на этом неизведанном поприще, предполагать невозможно. Но действовать он будет совершенно определенно; и если когда-либо можно было ожидать блага от просвещенного, либерального, талантливого сената, то сейчас наступило время, когда мы можем смотреть вперед с надеждой и оптимизмом. Общеизвестно, что мистер Пил придерживается самых либеральных взглядов по этому вопросу, и было бы поистине странно, если бы столь выдающийся джентльмен, столь образованный и столь преданный патриот среди многочисленных мудрых законов упустил из виду те серьезные препятствия, которые предрассудки, невежество и вульгарность воздвигают на пути медицинской и хирургической науки. На эти надежды я бы опирался, поздравляя медицинское сословие и его пациентов не менее как с обещанием величайшего блага. Я убежден, что мистер Пил никогда не подведет нас, если здравый смысл страны поддержит его усилия. Для себя самого по крайней мере он заслужит венец истинного величия. «Homines enim ad Deos nulla re proprius accedunt, quam salutem hominibus dando».

Полагаю, сэр, мне нет нужды утруждать Вас дополнительными замечаниями. Если вышеизложенное послужит причиной беспокойства для кого-либо из тех, кто прочтет это, мое полное оправдание заключается в том, что нет ни единого положения, которое я не счел бы своим долгом представить. Что до Вас самого, господин мэр, люди выдающихся способностей неизменно будут вынуждены своими менее одаренными согражданами занимать высокие и ответственные посты; и сколь бы ослепительным ни казалось их возвышение для простого глаза, мы уверены, что заботы и тяготы должности всегда пропорциональны ее достоинству и важности. Ни от кого нельзя ожидать наслаждения отличиями и почестями в чистом, неразбавленном виде. Разумеется, мы питаем особое благоговение к имени мэра, связанному со столькими великими и возвышенными ассоциациями. Мы рассматриваем не только степень его власти, но и те высокие моральные и интеллектуальные качества, которые предположительно присущи тому, чья трудная обязанность — занимать кресло корпорации и украшать гражданский праздник. К такому должностному лицу и движимый такими чувствами обратился я в своем ущемленном и оклеветанном положении.

Судебное решение по поводу прошлого правонарушения (мисдиминора), если бы не причины, которые были названы, прозвучало бы из Ваших уст, и, несомненно, Вы бы назначили какое-то умеренное наказание. Вы ответили бы любому стороннику предвзятости: я исполню свой долг, несмотря на угрозы или мольбы — и сколь же почтенным был бы Ваш ответ! Теперь же, сэр, я сам должен исполнить пусть и более скромный, но столь же непреложный долг, если и не столь же важный. Пока я заявляю о своей практике в медицине и хирургии, мой долг — изучать анатомию, и я могу ответить вместе с Вами: я исполню свой долг вопреки угрозам или преградам. Более того, я буду настолько откровенен, что пойду немного дальше и недвусмысленно заявлю, что буду изучать практическую анатомию до тех пор, пока жив, и окажу всю возможную помощь любым лицам, которые следуют тому же занятию.

Я остаюсь, господин мэр,

Ваш покорнейший слуга,

УИЛЬЯМ КУК.

Отпечатано Миллсом, Джоуэттом и Миллсом, Болт-корт, Флит-стрит.

Примечание переписчика

Эта книга была написана в период, когда орфография многих слов еще не была стандартизована. В тексте могут встречаться различные варианты написания слов или непоследовательное дефисное написание. Они оставлены без изменений. Слова с орфографическими ошибками не исправлялись.