Теперь, в этом поспешном, слабом и разрозненном биографическом очерке, я подхожу к великой и любимой работе моего восхищаемого друга, «Истории британских птиц». Первый том этого всевосхищающего труда был опубликован в 1797 году совместно Билби и Бьюиком, но впоследствии был продолжен Бьюиком. Это прекрасное, точное, живое и (могу действительно добавить) удивительное произведение, выдержавшее шесть изданий, каждое из которых насчитывало множество оттисков, теперь повсеместно известно и почитаемо.
Первый раз у меня была личная встреча с моим почтенным другом в Ньюкасл-апон-Тайне, в среду, 1 октября 1823 года, после прогулки по романтическим регионам Камберленда и Уэстморленда с моим другом, Джоном Э. Боуменом, эсквайром, членом Лондонского Линнеевского общества. Нам сказали, что по вечерам он уходит со своего верстака в «Голубой колокольчик на стороне» для чтения новостей. Туда мы и направились и легко оказались в присутствии великого человека. Что касается меня, то мой энтузиазм был настолько велик, что я мог бы броситься в его объятия, как в объятия родителя или благодетеля. Он сидел у огня в большом кресле с подлокотниками и курил. Он принял нас очень любезно, и через несколько минут мы почувствовали себя старыми друзьями. Он показался мне крупным, атлетически сложенным человеком, которому тогда шел семьдесят первый год, с густыми, пышными черными волосами, сохранившим зрение настолько, что он быстро читал вслух самый мелкий шрифт газеты. Он был одет в очень простую коричневую одежду, но хорошего качества, с большими клапанами на жилете, серыми шерстяными чулками и большими пряжками. За нижней губой у него был огромный кусок жевательного табака, и он опирался на очень толстую дубовую палку, которую, как я позже узнал, он срезал в лесах Хоторндена. Его широкое, светлое и доброжелательное лицо с первого взгляда выдавало мощный интеллект и безграничную доброжелательность, с очень заметным блеском веселого остроумия. Беседа поначалу касалась политики (ибо газета была у него в руках), в чем он сразу открыто признал себя горячим вигом, но явно без малейшего желания провоцировать оппозицию. Мне наконец удалось перевести разговор в область естественной истории, но не раньше, чем он рассыпал множество самых юмористических анекдотов, которые не под силу перечислить самой цепкой памяти и не под силу изобразить самому остроумному. Я преуспел, упомянув об ошибке в одной из его работ; за что, когда я убедил его, он поблагодарил меня и направил разговор в желаемое нами русло. Во многих случаях, должен заметить, хотя часто переходя к самому широкому юмору, его лицо и разговор принимали излучаемые вспышки и черты абсолютно высочайшей возвышенности; действительно, до возбуждения благоговейного изумления, особенно когда он говорил о творениях Божества.
НАТУРАЛИСТ.
ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ.
Из хорошо подтвержденных документов следует, что средний срок жизни римлян среди граждан составлял 30 лет — то есть, если взять 1000 человек, сложить годы, которые каждый из них прожил, и разделить общую сумму на количество человек, результат будет 30. В Англии в настоящее время ожидаемая продолжительность жизни для лиц, находящихся в аналогичных условиях, составляет не менее 50 лет, что дает превосходство в 20 лет над римским гражданином. Средний срок жизни среди обеспеченных классов в Париже в настоящее время составляет 42 года. Во Флоренции для всего населения он все еще не превышает 30 лет.
Мы почерпнули эти интересные факты из обзора «Элементов медицинской статистики» доктора Хокинса; и поскольку предмет этот, подобно самой человеческой жизни, представляет неисчерпаемый интерес, мы продолжим еще несколькими:
Counties of England and Wales.
В 1780 году ежегодная смертность в Англии и Уэльсе составляла 1 к 40. По последней переписи (1821 года) ежегодная смертность упала до 1 к 58, почти на одну треть. Уровень смертности, конечно, не одинаков по всей стране. По словам доктора Хокинса, на это в основном влияет доля крупных городов, которые содержит любой район или графство. Самый низкий достоверно установленный уровень смертности в любой части Европы — в Пембрукшире и Англси в Уэльсе, где ежегодно происходит только одна смерть на восемьдесят три человека. Сассекс обладает самым низким уровнем смертности среди всех английских графств; там он составляет 1 к 72. Мидлсекс, с другой стороны, представляет другую крайность — 1 к 47; однако здесь, где уровень смертности выше, чем в любой другой части Англии, происходят значительные улучшения в средней продолжительности жизни; ибо в 1811 году смертность была такой же высокой, как 1 к 36. Кент, Суррей, Ланкашир, Уорикшир и Чешир — это графства, где, вслед за Мидлсексом, смертность наиболее высока. Три последних названных графства обладают многими природными преимуществами, но они более чем перевешиваются количеством и плотностью их промышленных городов. Примечательно, что заболоченные графства Англии не занимают, как можно было ожидать, высоких мест в списке. В Линкольншире уровень смертности составляет всего 1 к 62. Доктор Хокинс колеблется, приписать ли это большой доле сухих и возвышенных районов, которыми обладает это графство, или освобождению болотистых стран в целом от чахотки. Мы сильно склонны подозревать, что последнее является истинным объяснением этого факта. Эта мысль была первоначально высказана покойным изобретательным врачом доктором Уэллсом, который даже зашел так далеко, что советовал перевозить чахоточных больных в самое сердце болот Кембриджшира, а не в Гастингс или Сидмут.
Автор продолжает отмечать, «что снижение смертности еще более заметно в наших городах, чем в сельских районах. В то время как метрополия расширялась во всех направлениях и увеличила число своих жителей до огромных размеров — другими словами, в то время как кажущиеся источники ее нездоровья значительно увеличились, она фактически стала более благоприятной для здоровья». В середине прошлого века ежегодная смертность составляла около 1 к 20. По переписи 1821 года она составила 1 к 40: так что за семьдесят лет шансы на существование в Лондоне ровно удвоились — прогресс и конечный результат, добавляет автор, не имеющий аналогов в истории любой другой эпохи или страны. Высокий уровень смертности в Лондоне около 1750 года, значительно превышающий уровень прошлых лет, приписывался большому злоупотреблению спиртными напитками, которые тогда продавались без очень необходимого контроля в виде высоких пошлин. Одним из результатов этих статистических исследований, к которому мы были бы меньше всего готовы априори, является необычайная здоровитость Манчестера. Уровень смертности там в настоящее время, по-видимому, не превышает 1 к 74.
Статистика полов дает некоторые любопытные результаты. Относительное число полов одинаково во всех частях света — а именно, при рождении двадцать один мальчик на двадцать девочек, но поскольку смертность среди мальчиков в младенчестве превышает смертность среди девочек, к пятнадцати годам число полов почти сравнивается. Поздний французский писатель, г-н Жирон, считает себя вправе придерживаться мнения, что сельскохозяйственные занятия способствуют увеличению мужского населения, в то время как торговля и промышленность поощряют женское. Во всем мире существует значительное разнообразие в соотношении рождений к бракам, но в среднем мы можем оценить его примерно как четыре к одному. Однако было единообразно установлено, что улучшения в общественном здравоохранении сопровождаются уменьшением количества браков и рождений. Великий принцип таков: поскольку число людей не может превышать их средства к существованию, если люди живут дольше, рождается меньшее число, и человеческий род поддерживается в должном количестве при меньшем числе смертей и меньшем числе рождений — обстоятельство, благоприятное во всех отношениях для счастья. Автор иллюстрирует этот очень важный принцип данными о населении как Англии, так и Франции.
СОБИРАТЕЛЬ.
Собиратель небрежно оброненных мелочей.
ШЕКСПИР.
On reading in a provincial paper,3 a passage entitled, "Ornaments of the Bench and Bar."
Не подражай никому, кого презираешь,
Сказал один, чей ум был велик,
Разве он не думал? Не презирай того,
Кого не можешь имитировать.
ТАЛБОТ.
ПРОСТОТА.
Майор Р—— недавно ехал верхом мимо здания, которое представляло его восхищенному взору прекрасный образец античной саксонской архитектуры. Желая узнать что-то о нем, он сделал несколько запросов человеку, который, как оказалось, был деревенским сапожником. Этот ученый муж сообщил любопытному незнакомцу, что данное здание считается благородным образцом готической архитектуры и было построено римлянами, которые пришли с Юлием Цезарем. «Друг, — сказал майор, — вы допускаете анахронизмы». «Нет, нет, сэр, — ответил человек, — я действительно не делаю анахронизмов, ибо я никогда в жизни не делал ничего, кроме обуви».
Тот же джентльмен однажды примерял новый нижний жилет, который он заказал из материала, который должен был противостоять дождю и сырости, и сказал присутствующему портному: «Но вы уверены, что он непроницаем?» «О нет, сэр, — ответил человек с видом изумления, — я, конечно, не могу претендовать на то, чтобы сказать, что он непроницаем, ибо это замша».
М.Л.Б.
Некоторые люди делают тщеславие из того, чтобы рассказывать о своих недостатках; они самые странные люди в мире; они не могут притворяться; они признают, что это глупость; они потеряли массу преимуществ из-за этого; но если бы вы дали им весь мир, они не могут с этим поделать.
АРЛЕКИНЫ.
В Париже маленькие кусочки смешанного мяса, продаваемые на рынке для кошек, собак и бедняков, называются арлекинами. Это остатки, собранные с тарелок богачей и из ресторанов.
Под восхитительным влиянием любви сопротивляются приступам дурного настроения; утихает ярость наших страстей; подслащивается горькая чаша скорби; смягчаются все обиды мира; и самые сладкие цветы обильно устилают путь жизни.
На собрании на сцене Ковент-Гарден, на днях, один джентльмен спросил мистера Кембла: «Он только что ушел», — ответил другой, явно связанный с театром. Такова сила привычки.
Покойная маркграфиня Ансбахская написала экспромтом шараду и преподнесла ее своему мужу, лорду К., как человеку, наиболее заинтересованному в предмете ее и наиболее способному судить о ее правдивости:—
«Mon premier est un tyran— mari-
Mon second est un monstre— age;
Et mon tout est—le diable— mariage.»
Фермер обратился к мировому судье за ордером: — «Ордер, на что?» — говорит судья. — «На то, чтобы задержать погоду, пожалуйста, ваша милость».
П.Т.В.
Примечание: В выдаче ордера отказано.
РАЗГОВОР, (от Свифта.)
Природа оставила каждому человеку способность быть приятным, хотя и не блистать в компании; и есть сотни людей, достаточно квалифицированных для того и другого, которые из-за очень немногих недостатков, которые они могли бы исправить за полчаса, не являются даже сносными.
ИЗДАНИЕ ЛИМБИРДА СЛЕДУЮЩИХ РОМАНОВ УЖЕ ОПУБЛИКОВАНО:
s.d. Mackenzie's Man of Feeling 0 6 Paul and Virginia 0 6 The Castle of Otranto 0 6 Almoran and Hamet 0 6 Elizabeth, or the Exiles of Siberia 0 6 The Castles of Athlin and Dunbayne 0 6 Rasselas 0 8 The Old English Baron 0 8 Goldsmith's Vicar of Wakefield 0 10 Sicilian Romance 1 0 The Man of the World 1 0 A Simple Story 1 4 Joseph Andrews 1 6 Humphry Clinker 1 8 The Romance of the Forest 1 8 The Italian 2 0 Zeluco, by Dr. Moore 2 6 Edward, by Dr. Moore 2 6 Roderick Random 2 6 The Mysteries of Udolpho 3 6 Peregrine Pickle 4 6
Footnote 1: (return) Mr Loudon promises an account of these improvements for the next number of his valuable Gardener's Magazine.
Footnote 2: (return) A ruse of this description will be found in the MIRROR, vol. X. page. 305, prefixed to a paper on French Gaming Houses.
Footnote 3: (return) The Manchester Courier, 25th July.
Напечатано и опубликовано Дж. ЛИМБИРДОМ, 143, Стрэнд, (рядом с Сомерсет-хаус), Лондон; продается ЭРНЕСТОМ ФЛЕЙШЕРОМ, 626, Новый рынок, Лейпциг; и всеми газетчиками и книготорговцами.
back
back