Настоящее издание представляет собой личный дневник Джорджа Б. Макклеллана, охватывающий период с сентября 1846 по апрель 1847 года, когда молодой выпускник Уэст-Поинта в звании бревет-лейтенанта инженерных войск принимал участие в американо-мексиканской войне. Текст начинается с отправки инженерной роты из Уэст-Поинта к армии генерала Закари Тейлора в Мексику и подробно описывает тяготы морского перехода, высадку на суровом песчаном побережье Бразос-де-Сантьяго и непростой быт американских войск на марше. Макклеллан фиксирует в дневнике свои впечатления о местных жителях, архитектуре мексиканских городов, климате и трудностях логистики, резко критикуя при этом недисциплинированность и пагубное поведение добровольческих отрядов, контрастирующее с выучкой регулярной армии.
Дневник освещает марш колонны под командованием генерала Роберта Патерсона через Матаморос, Сан-Фернандо и Викторию к Тампико, а также последующую переброску войск к острову Лобос и участие автора в стратегически важной осаде Вера-Крус. Будущий военачальник Гражданской войны описывает инженерные работы по прокладке дорог через чапарраль, возведению батарей, установке тяжелых мортир и проведению дерзких рекогносцировок в тылу врага под обстрелом. Кульминацией записей становится победоносный марш на Халапу и детальный отчет о битве при Серро-Гордо, где Макклеллан фиксирует тактические ошибки командования и действия регулярных частей. Издание снабжено ценными примечаниями и предисловием редактора Уильяма Старра Майерса, который подчеркивает значение текста для понимания характера Макклеллана, его сильных и слабых сторон как командира, а также изнанки организации американских вооруженных сил середины XIX века.
