«Пришествие Господа. Разные сочинения Ч. Г. Макинтоша, том II»

Теперь, в каждом случае, когда эта великая истина упускалась из виду христианскими родителями, их дома приходили в замешательство. Они не управляли своими детьми, и, как следствие, их дети со временем управляли ими, ибо где-то должно быть управление; и если те, в чьи руки Бог вложил бразды правления, не держат их должным образом, они быстро попадут в плохие руки; и может ли быть более печальное зрелище, чем видеть родителей, управляемых своими детьми? Я верю, что в глазах Бога это представляет собой страшное моральное пятно, которое должно навлечь Его суд. Родитель, который позволяет браздам правления выпасть из своих рук или который не держит их твердо, прискорбно потерпел неудачу в своем высоком и святом положении как представителя Бога и хранителя Его власти; и я не верю, что кто-либо, так потерпевший неудачу, может когда-либо полностью вернуть свое место или быть надлежащим свидетелем для Бога в свой день и поколение. Он может быть объектом благодати; но ведь объект благодати и свидетель для Бога — это две совершенно разные вещи. Это объясняет печальное состояние многих братьев. Они полностью не смогли управлять своими домами, и поэтому они потеряли свое истинное положение и моральное влияние — их энергия парализована, их уста закрыты, их свидетельство приглушено; и если такие люди и возвышают голос каким-то слабым образом, палец презрения немедленно указывается на их семьи, и это не может не вызвать румянец на щеках и укол совести.

И люди не всегда правильно смотрят на это дело и прослеживают неудачу до ее законного источника. Многие слишком склонны рассматривать как естественную и необходимую вещь то, что их дети вырастают своевольными и мирскими. Они говорят: все очень хорошо, пока ваши дети маленькие, но подождите, пока они станут старше, и вы увидите, что вы должны позволить им идти в мир. Теперь я хочу знать, неужели это воля Божья, чтобы дети Его слуг обязательно вырастали своевольными и мирскими? Я никогда не мог поверить ни в какую подобную вещь. Что ж, тогда, если не Его воля, чтобы они так вырастали, — если Он милостиво открыл тот же путь для моего дома, какой Он открыл для меня самого, — если Он позволил мне выбрать ту же долю для моих детей, какую я, по Его благодати, выбрал для себя, — если после всего этого мои дети вырастают своевольными и мирскими, что я должен заключить? То, что я прискорбно согрешил и потерпел неудачу в своих родительских отношениях и обязанностях, — что я обидел своих детей и обесчестил Господа. Должен ли я пойти и сделать из этого общий принцип и постановить, что все дети христиан должны вырастать такими, как мои? Должен ли я пойти и обескуражить молодых родителей от того, чтобы они встали на Божью почву в отношении своих дорогих детей, выставляя перед ними мою отвратительную неудачу, вместо того чтобы поощрять их, выставляя перед ними непогрешимую верность Бога всем, кто ищет Его на пути, который Он назначил? Поступать так — значит идти по стопам старого пророка из Вефиля, который, будучи сам среди зла, стремился увлечь за собой и своего брата, и тот был убит львом за непослушание слову Господню.

Но суть дела такова: своеволие моих детей обнаруживает своеволие моего собственного сердца, и праведный Бог использует их, чтобы наказать меня, потому что я не наказал себя. Это особенно торжественный взгляд на дело, и тот, который требует глубокого исследования сердца. Чтобы избавить себя от хлопот, я позволил вещам идти своим чередом в моей семье, и теперь мои дети выросли вокруг меня, став терниями в моих боках, потому что я воспитывал их не для Бога. Это история тысяч. Мы всегда должны помнить, что наши дети, как и мы сами, должны быть «поставлены на защиту и утверждение Евангелия». Я убежден, что если бы нас только можно было побудить рассматривать наши дома как свидетельство для Бога, это произвело бы огромную реформацию в нашем способе управления ими. Мы бы тогда искали высокого тона морального порядка, не для того, чтобы нас избавили от каких-либо хлопот или досады, а скорее для того, чтобы свидетельство не пострадало из-за какой-либо путаницы в наших семьях. Но давайте не будем забывать, что для того, чтобы покорить природу в наших детях, мы должны покорить ее в самих себе. Мы никогда не сможем покорить природу природой. Только когда мы подавили ее в самих себе, мы находимся в положении, чтобы подавить ее в наших детях. Более того, должно быть самое ясное понимание и полнейшая гармония между отцом и матерью. Их голос, их воля, их авторитет, их влияние должны быть по сути едиными — едиными в самом строгом смысле этого слова. Будучи сами «уже не двое, но одна плоть», они должны всегда представать перед своими детьми в красоте и силе этого единства. Для этого они должны много ждать Бога вместе — они должны много пребывать в Его присутствии, открывая все свои сердца и рассказывая обо всей своей нужде. Христиане часто вредят друг другу в этом отношении. Иногда случается, что один партнер действительно желает оставить мир и покорить природу до такой степени, к которой другой не готов, и это приводит к печальным результатам. Это иногда ведет к скрытности, к уверткам, к управлению и стратегии, к позитивному антагонизму во взглядах и принципах мужа и жены, так что нельзя сказать, что они действительно соединены в Господе. Влияние всего этого на детей по мере их взросления пагубно сверх всякого воображения; и влияние, которое оно оказывает на расстройство всего дома, совершенно неисчислимо. То, что отец приказывает, мать отменяет; то, что отец строит, мать разрушает. Иногда отец представляется суровым, строгим, произвольным и требовательным. Материнское влияние действует вне и независимо от отцовского; иногда даже оно полностью отменяет его; так что положение отца становится крайне жалким, а вся семья представляет собой самый деморализованный и нечестивый вид. Это ужасно. Детей никогда нельзя было бы правильно воспитать при таких обстоятельствах; а что касается свидетельства для Христа, сама мысль об этом чудовищна. Везде, где преобладает такое положение вещей, должна быть глубочайшая скорбь сердца перед Господом по этому поводу. Его милость неисчерпаема, и Его нежные сострадания не оскудевают; и, конечно, мы можем надеяться, что там, где есть истинное сокрушение и исповедание, Бог милостиво придет с исцелением и восстановлением. Одно несомненно, что мы не должны продолжать довольствоваться тем, чтобы все оставалось так; поэтому пусть тот, кто чувствует скорбь сердца, взывает могущественно к Богу, день и ночь — взывает к Нему на основании Его собственной истины и имени, которые хулятся такими вещами; и будьте уверены, Он услышит и ответит.

Но пусть все рассматривается в свете свидетельства для Божьего Сына. Мы оставлены здесь, чтобы содействовать этому. Мы, конечно, оставлены здесь не просто для того, чтобы растить семьи. Мы оставлены здесь, чтобы растить их для Бога, с Богом, Богом и перед Богом. Чтобы делать все это, мы должны много пребывать в Его присутствии. Христианский родитель должен проявлять большую осторожность, чтобы не наказывать своих детей просто для того, чтобы удовлетворить свои прихоти и темперамент. Он должен представлять Бога посреди своей семьи. Это, если правильно понято, будет регулировать все. Он также является Божьим управителем, и чтобы правильно и разумно выполнять функции своего управления, он должен иметь частое — да, непрерывное — общение со своим Господином. Он должен постоянно прибегать к Его ногам, чтобы знать, что он должен делать и как он должен это делать. Это сделает все легким и счастливым. Часто желание сердца — получить абстрактное правило для того, другого и третьего в деталях семейного устройства. Можно спросить, какие наказания, какие награды, какие развлечения должен принять христианский родитель. Фактическое наказание, я полагаю, будет редко требоваться, если божественный принцип правления осуществляется с самого раннего возраста; а что касается наград, было бы лучше поставить их в свет выражений любви и одобрения. Ребенок должен быть послушным — безоговорочно и без колебаний послушным — не для того, чтобы получить награду, которая склонна питать соревнование, плод плоти; а потому, что Бог хочет, чтобы он был таким; и тогда, конечно, вполне позволительно родителю выразить свое одобрение в виде какого-то небольшого подарка. Что касается развлечений, пусть они всегда, если возможно, принимают характер какого-то полезного занятия. Это наиболее благотворно. Плохо лелеять в уме ребенка мысль, что раскрашенные игрушки и позолоченные безделушки доставляют удовольствие. С очень маленькими детьми я постоянно обнаруживал, что они получали больше реального, и, конечно, гораздо более простого удовольствия от палки или бумаги, сделанной ими самими, чем от самой дорогой игрушки. Наконец, давайте во всем, будь то наказание, награда или развлечение, держать взор на Христе и искренне искать покорения плоти во всяком виде и форме. Так наши дома будут свидетельством для Бога, и все, кто входит в них, будут вынуждены сказать: «Бог здесь».

Что касается управления слугами в христианском доме, принцип одинаково прост. Господин, как глава дома, является выражением власти Бога, и как таковой он должен настаивать на подчинении и послушании. Это вопрос не христианства слуг, а просто порядка, который всегда должен поддерживаться в христианском доме. Здесь тоже мы должны быть на страже против простого потворства нашему собственному произвольному темпераменту. Мы должны помнить, что у нас есть Господин на небесах, который научил нас «давать слугам должное и равное». Если только мы будем ставить Господа перед собой изо дня в день и стремиться являть Его во всех наших отношениях со слугами, мы будем удержаны от ошибок со всех сторон.

Я должен теперь закончить. Я не писал, Господь знает, чтобы ранить кого-либо. Я чувствую истину, важность и глубокую торжественность выдвинутых здесь пунктов, а также свою собственную неспособность изложить их с достаточной отчетливостью и силой. Однако я смотрю на Бога, чтобы Он сделал их влиятельными; и где Он работает, самое слабое орудие достигнет Его цели. Ему я теперь вверяю эти страницы, которые, я надеюсь, были начаты, продолжены и закончены в Его святом присутствии. Мысль о том, что в тот самый момент, когда на мою совесть было возложено подготовить эту статью, ряд возлюбленных братьев были фактически собраны для смирения, исповедания и молитвы в непосредственной связи со свидетельством Божьего Сына в эти последние дни, немало утешила меня. Я не сомневаюсь, что очень важным пунктом исповедания была неудача в управлении домом; и если эти страницы будут использованы Божьим Духом, чтобы произвести даже в одной совести более глубокое чувство этой неудачи, а в одном сердце — более искреннее желание встретить неудачу Божьим собственным путем, я буду радоваться и чувствовать, что писал не напрасно.

Пусть Бог Всемогущий, по Своей великой благодати, произведет Своим Святым Духом в сердцах всех Своих возлюбленных святых более пламенное намерение души воздвигнуть в этот заключительный час более полное, яркое, энергичное и решительное свидетельство для Христа, чтобы так, прежде чем возглас архангела и труба Божья будут услышаны в воздухе, был народ, приготовленный встретить и приветствовать небесного Жениха.

Ч. Г. М.

УЧЕНИЧЕСТВО В ЗЛОЙ ДЕНЬ

Первые три главы Книги Даниила дают самый своевременный и важный урок в такое время, как нынешнее, когда ученик находится в такой опасности поддаться окружающим влияниям и снизить свой стандарт свидетельства и свой тон ученичества, чтобы соответствовать существующему положению вещей.

В начале главы 1 мы имеем самую обескураживающую картину положения вещей в отношении явного свидетеля Бога на земле. «В третий год царствования Иоакима, царя Иудейского, пришел Навуходоносор, царь Вавилонский, к Иерусалиму и осадил его. И предал Господь в руку его Иоакима, царя Иудейского, и часть сосудов дома Божия, и он отправил их в землю Сеннаар, в дом бога своего, и внес сосуды в сокровищницу бога своего» (гл. 1:1, 2). Здесь, таким образом, мы имеем аспект вещей, вполне достаточный, если смотреть с точки зрения природы, чтобы обескуражить сердце, подавить дух и парализовать энергию. Иерусалим в руинах, храм попран, сосуды Господни в доме ложного бога, и Иуда уведен в плен. Конечно, сердце было бы склонно сказать: нет смысла пытаться дольше удерживать стандарт практического ученичества и личной преданности. Дух должен поникнуть, сердце должно ослабеть, и руки должны опуститься, когда таково состояние народа Божьего. Это было бы не чем иным, как величайшей самонадеянностью для любого из сынов Иуды думать о том, чтобы занять истинное положение назорея в такое время.

Таковы были бы рассуждения природы; но таков был не язык веры. Благословен Бог! всегда есть широкая сфера, в которой дух подлинной преданности может проявить себя — всегда есть путь, по которому истинный ученик может бежать, даже если ему придется бежать в одиночестве. Неважно, каково внешнее состояние вещей, привилегия веры — полагаться на Бога, питаться Христом и вдыхать воздух небес так же сильно, как если бы все было в полном порядке и гармонии.

Это невыразимая милость для верного сердца. Все, кто желает ходить преданно, всегда могут найти путь, по которому ходить; тогда как, напротив, человек, который ищет оправдания во внешних обстоятельствах для ослабления своей энергии, не был бы энергичным, даже если бы находился в самых благоприятных условиях.

Если когда-либо и было время, когда можно было бы извинить человека за то, что он занимает низкое положение, то это было время вавилонского пленения. Вся структура иудаизма была разрушена; царская власть перешла из рук преемника Давида в руки Навуходоносора; слава отошла от Израиля; и, одним словом, все казалось увядшим и ушедшим, и изгнанным детям Иуды не оставалось ничего, кроме как повесить свои арфы на вербы и сесть у рек Вавилона, чтобы плакать там об ушедшей славе, угасшем свете и павшем величии.

Таков был бы язык слепого неверия; но, благословен Бог! именно тогда, когда все кажется опустившимся до самой низкой точки, вера восстает в святом торжестве; и вера, мы знаем, является единственным истинным основанием эффективного ученичества. Она не просит никакой поддержки у людей и вещей вокруг нее; она находит «все свои источники» в Боге; и поэтому вера никогда не сияет так ярко, как тогда, когда все вокруг темно. Именно тогда, когда горизонт природы затянут самыми черными тучами, вера наслаждается солнечным светом божественного благоволения и верности.

Так было и с Даниилом и его товарищами, которые смогли преодолеть особые трудности своего времени. Они рассудили, что ничто не мешает им наслаждаться таким же возвышенным назорейством в Вавилоне, какое когда-либо было известно в Иерусалиме; и они рассудили правильно. Их суждение было суждением чистой и хорошо обоснованной веры. Это было то же самое суждение, на котором действовали Вараки, Гедеоны, Иеффаи и Самсоны древности. Это было суждение, которое высказал Ионафан, когда сказал: «Нет для Господа преграды спасти чрез многих или чрез немногих» (1 Цар. 14). Это было суждение Давида в долине Ила, когда он назвал бедное дрожащее воинство Израиля «войском Бога живого» (1 Цар. 17). Это было суждение Илии на горе Кармил, когда он построил жертвенник из «двенадцати камней, по числу колен сынов Иакова» (3 Цар. 18). Это было суждение самого Даниила, когда на более позднем этапе своей истории он открыл окно и молился в сторону Иерусалима (Дан. 6). Это было суждение Павла, когда, ввиду подавляющей волны отступничества и разложения, которая должна была начаться, он увещевает своего сына Тимофея «держаться образца здравого учения» (2 Тим. 1:13). Это было суждение Петра, когда, в ожидании разрушения всей структуры творения, он призывает верующих «постараться явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире» (2 Пет. 3:14). Это было суждение Иоанна, когда среди фактического разрушения всего церковного он увещевает своего возлюбленного Гаия «не подражать злому, но доброму» (3 Иоан. 11). И это было суждение Иуды, когда в присутствии самого ужасающего нечестия он призывает возлюбленный остаток «назидать себя на святейшей вере вашей, молясь Духом Святым, сохранять себя в любви Божией, ожидая милости от Господа нашего Иисуса Христа для вечной жизни» (Иуды 20, 21). Одним словом, это было суждение Святого Духа, и, следовательно, это было суждение веры.

Теперь, все это придает огромное значение и интерес решимости Даниила, как она выражена в первой главе этой книги. «Даниил положил в сердце своем не оскверняться яствами со стола царского и вином, какое пьет царь, и потому просил начальника евнухов о том, чтобы не оскверняться ему» (ст. 8). Он мог бы, вполне естественно, сказать себе: «Нет смысла одному бедному слабому пленнику пытаться поддерживать место отделения. Все разрушено. Невозможно исполнить истинный дух назорея среди такой безнадежной руины и деградации. Я могу так же хорошо приспособиться к положению вещей вокруг меня».

Но нет; Даниил был на более высокой почве, чем эта. Он знал, что его привилегия — жить так же близко к Богу во дворце Навуходоносора, как и в воротах Иерусалима. Он знал, что, каково бы ни было внешнее состояние народа Божьего, для отдельного святого открыт путь чистоты и преданности, которым он может следовать независимо от всего.

И разве мы не можем сказать, что назорейство Вавилона обладает прелестями и привлекательностью, столь же мощными, как назорейство Ханаана? Бесспорно. Невыразимо драгоценно и прекрасно найти одного из пленников в Вавилоне, стремящегося к столь возвышенному стандарту отделения и достигающего его. Это преподает мощный урок для каждого века. Это держит перед взором верующих во всяком устроении самый ободряющий и волнующий душу пример. Это доказывает, что среди самых темных теней преданное сердце может наслаждаться путем безоблачного солнечного света.

Но как это? Потому что «Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 13). Устроения меняются и проходят. Церковные институты рассыпаются и превращаются в пепел. Человеческие системы шатаются и падают; но имя Иеговы пребывает вовек, и память о Нем в роды и роды. Именно на этой святой высоте вера ставит свою ногу. Она поднимается над всеми превратностями и наслаждается сладким общением с неизменным и вечным Источником всего истинного блага.

Так было и в дни судей, когда личная вера проявлялась и достигала более славных триумфов, чем когда-либо были известны во дни Иисуса Навина. Так было и с жертвенником Илии на горе Кармил, который был окружен ореолом, столь же ярким, как тот, что венчал жертвенник Соломона.

Это поистине ободряет. Бедное сердце так склонно опускаться и обескураживаться, глядя на неудачу и неверность человека, вместо того чтобы смотреть на непогрешимую верность Бога. «Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: „познал Господь Своих“; и: „да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа“» (2 Тим. 2:19). Что может когда-либо коснуться этой непреходящей истины? Ничто! И поэтому ничто не может коснуться веры, которая держится за нее, или надстройки практической преданности, которая воздвигнута на основании этой веры.

А затем посмотрите на славные результаты преданности и отделения Даниила. В трех первых главах мы наблюдаем три различных вещи, вытекающие из положения, занятого Даниилом и его товарищами в отношении «яств царских». 1. Они были допущены к тайне «сна царя». 2. Они противостояли соблазнам «образа царя». И 3. Они были проведены невредимыми через «печь царя».

I. «Тайна Господня — боящимся Его». Это прекрасно проиллюстрировано в случае, который перед нами. «Маги, и обаятели, и чародеи, и Халдеи», которые дышали атмосферой королевского присутствия, были в неведении относительно королевского сна. «Халдеи отвечали пред царем и сказали: нет на земле человека, который мог бы открыть это дело царское». Очень вероятно; но был Бог на небесах, Который знал все об этом; и Который, более того, мог открыть это тем, у кого было достаточно веры, достаточно преданности и достаточно самоотречения, чтобы отделить себя от вавилонских осквернений, хотя и вовлеченным в вавилонский плен. Лабиринты, загадки и энигмы человеческих дел — все ясно для Бога; и Он может и делает их ясными для тех, кто ходит с Ним в святости Его святого присутствия. Назореи Божьи могут видеть дальше в человеческие дела, чем самые глубокие философы этого мира. И как это? Как они могут так легко разгадывать тайны мира? Потому что они выше туманов мира. Они в стороне от осквернений мира. Они на месте отделения, на месте зависимости, на месте общения. «И пошел Даниил в дом свой, и рассказал дело Анании, Мисаилу и Азарии, товарищам своим, чтобы они просили милости у Бога Небесного об этой тайне» (гл. 2:17, 18). Здесь мы имеем их место силы и разумения. Им нужно было только посмотреть на небо, чтобы быть наделенными ясным пониманием относительно всех судеб земли.

Насколько реально и просто все это? «Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы»; и поэтому, если мы хотим света, мы можем найти его только в Его присутствии; и мы можем познать силу Его присутствия только тогда, когда мы практически занимаем место отделения от всех моральных осквернений земли.

И заметьте, дальнейший результат святого отделения Даниила. «Тогда царь Навуходоносор пал на лице свое и поклонился Даниилу, и приказал принести ему дары и благовонные курения». Вот перед нами самый гордый и могущественный монарх земли у ног пленника-изгнанника. Великолепный плод верности! Драгоценное доказательство истины, что Бог всегда будет чтить веру, которая может в какой-то мере подняться до высоты Его мыслей! Он не будет, Он не может обесчестить чек, который доверие предъявляет к Его неисчерпаемой сокровищнице. Даниил в этом памятном случае реализовал в своей собственной личности, так полно, как это когда-либо было реализовано, древнее обещание Божье: «И увидят все народы земли, что имя Господа нарицается на тебе, и убоятся тебя... И сделает тебя Господь главою, а не хвостом, и будешь только выше, а не будешь ниже» (Втор. 28:10, 13).

Безусловно, Даниил был в вышеупомянутой сцене «главой», а Навуходоносор — «хвостом», если смотреть с божественной точки зрения. Свидетельствуйте также о поведении этого святого назорея в присутствии нечестивого Валтасара (Дан. 5:17-29). Разве мы не имеем здесь столь же великолепного свидетельства о предназначенном превосходстве семени Авраама, как когда победоносные военачальники Иисуса Навина ставили свои ноги на шеи царей Ханаана (Иисус Навин 10:24); или когда «вся земля искала видеть Соломона, чтобы послушать мудрости его, которую вложил Бог в сердце его» (3 Цар. 10:24)? Бесспорно; и в некотором смысле это более великолепное свидетельство. Естественно ожидать такой сцены в истории Иисуса Навина или Соломона; но найти высокомерного царя Вавилона простертым у ног одного из своих пленников — это нечто гораздо большее, чем самый предел ожиданий природы.

Там это, однако, как самое поразительное и волнующее душу доказательство силы веры торжествовать над всякого рода трудностями и производить самые необычайные результаты. Вера — это тот же могущественный принцип, действует ли он на равнинах Палестины, на вершине Кармила, у рек Вавилона или среди руин исповедующей Церкви. Никакие оковы не могут связать ее, никакие трудности удержать ее, никакое давление подавить ее, никакие перемены повлиять на нее. Она всегда поднимается к своему надлежащему объекту, и этот объект — Сам Бог и Его вечное откровение. Устроения могут меняться, века могут идти своим чередом, колеса времени могут катиться и сокрушать под своим тяжелым весом самые заветные надежды бедного человеческого сердца; но там стоит вера, та бессмертная, божественная, вечная реальность, пьющая из источника чистой истины и находящая все свои источники в Том, Кто есть «путь, истина и жизнь».

Этой «драгоценной верой» действовал Даниил, когда он «положил в сердце своем не оскверняться яствами со стола царского». Правда, он больше не мог подняться в тот святой и прекрасный дом, где поклонялись его отцы. Грубая нога иностранного врага попрала святой город. Огонь больше не горел на жертвеннике Бога Израилева. Золотой светильник больше не освещал своими семью лампадами святое место. Но в сердце Даниила была вера, и эта вера перенесла его за пределы всякого окружающего влияния и позволила ему присвоить и действовать в силе «всех обетований Божьих», которые суть «Да и Аминь во Христе Иисусе». Вера не затрагивается разрушенными храмами, павшими городами, угасшими огнями или ушедшей славой. Почему нет? Потому что Бог не затрагивается ими. Бога всегда можно найти; и вера всегда уверена, что найдет Его.

II. Но та же вера, которая позволила тем святым мужам древности отказаться от яств царя, позволила им также презирать образ царя. Они отделили себя от осквернения, чтобы наслаждаться более интенсивным общением с истинным Богом; и они не могли, поэтому, поклониться золотому образу, даже если бы он был очень высоким. Они знали, что Бог — это не образ. Они знали, что Он — реальность. Они могли возносить поклонение только Ему, ибо Он один был истинным объектом его.

И для них не имело никакого значения, что весь мир был против них. Им нужно было только жить и действовать для Бога. Может показаться, что они возомнили себя мудрее своих соседей. Это могло отдавать самонадеянностью — противостоять волне общественного мнения. Некоторые могли бы почувствовать склонность спросить, неужели истина только у них? Неужели все «князья, правители и военачальники, блюстители суда, казначеи, советники, законоведцы и все областные правители» погружены во тьму и заблуждение? Могло ли быть возможно, что так много людей высокого ранга, интеллекта и образования были неправы, и только несколько странников из плена были правы?

С такими вопросами нашим назореям нечего было делать. Их путь лежал прямо вперед. Должны ли они были поклониться образу, чтобы избежать видимости осуждения других людей? Безусловно, нет. И все же как часто те, кто желает иметь совесть, не имеющую преткновения перед Богом, осуждаются за то, что они ставят себя выше других и судят их! Несомненно, Лютер был осужден многими за то, что поставил себя в оппозицию докторам, кардиналам и папе. Должен ли был он, чтобы избежать такого осуждения, жить и умереть в заблуждении? Кто бы сказал так?

«Ах! но», — ответят некоторые, — «Лютеру приходилось иметь дело с явным заблуждением». Так думал Лютер; но тысячи ученых и выдающихся людей думали иначе. Так же и в случае с «Седрахом, Мисахом и Авденаго», они имели дело с позитивным идолопоклонством; но весь мир был не согласен с ними. Что тогда? «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам». Пусть другие делают, как хотят; «а я и дом мой будем служить Господу». Если бы люди оставались в заблуждении и продолжали делать то, что они, по крайней мере, чувствуют неправильным, чтобы избежать видимости осуждения других, где бы мы были?

Ах! нет; мой возлюбленный читатель, стремитесь следовать твердым, прямым, восходящим путем чистого и возвышенного ученичества. И осуждаете ли вы тем самым других — это не ваше дело. «Перестаньте делать зло». Это первое, что должен сделать истинный ученик. Когда он проявил послушание этому золотому правилу, он может ожидать, что «научится делать добро». «Если око твое будет чисто, то все тело твое будет светло». Когда Бог говорит, я не должен оборачиваться, чтобы увидеть, как мое послушание Его голосу повлияет на моих соседей, или чтобы обдумывать, что они будут думать обо мне. Когда голос воскресшего и прославленного Иисуса упал на ухо простертого Савла из Тарса, он не начал спрашивать, что первосвященники и фарисеи подумают о нем, если он послушается. Конечно, нет. «Я не стал советоваться с плотью и кровью», — говорит он (Гал. 1:16). «Посему, царь Агриппа, я не воспротивился небесному видению» (Деян. 26:19). Это истинный дух и принцип ученичества. «Воздайте славу Господу Богу вашему, доколе Он еще не навел тьмы, и доколе ноги ваши не спотыкаются о горы темные». Ничто не может быть опаснее, чем колебаться, когда божественный свет сияет на пути. Если вы не действуете согласно свету, когда получаете его, вы, несомненно, будете вовлечены в густую тьму. Следовательно, как сказал другой: «Никогда не идите впереди своей веры и не отставайте от своей совести».

III. Но, мы сказали, если наши назореи отказывались поклониться образу царя, им приходилось сталкиваться с яростью царя и печью царя. Ко всему этому они были, по благодати Божьей, приготовлены: их назорейство было реальной вещью; они были готовы претерпеть потерю всего, и даже самой жизни, в защиту истинного поклонения Богу Израилеву. «Они поклонялись и служили своему собственному Богу», не просто под мирной виноградной лозой и смоковницей в земле Ханаанской, но прямо перед лицом «раскаленной огненной печи». Они признавали Иегову не просто посреди собрания истинных поклонников, но в присутствии противостоящего мира. Их ученичество было истинным в злой день. Они любили Господа; и поэтому, ради Него, они воздерживались от роскоши царя, они противостояли ярости царя и они претерпели печь царя. «Навуходоносор! нет нужды нам отвечать тебе на это. Если так, то Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит нас. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, которому ты поставил, не поклонимся». Это был язык людей, которые знали, чьи они и где они — людей, которые спокойно и обдуманно подсчитали цену — людей, для которых Господь был всем, а мир — ничем. Все, что мог предложить мир, вместе с самой жизнью, было на кону; но что с того? «Они были тверды, как видящие Невидимого». Вечная слава лежала перед ними; и они были вполне готовы достичь этой славы огненным путем. Бог может забрать Своих слуг на небо на огненной колеснице или через огненную печь, как Ему угодно. Каков бы ни был способ ухода, хорошо достичь цели.

Но разве Господь не мог уберечь Своих возлюбленных слуг от того, чтобы их бросили в печь? Безусловно, мог. Для Него это было бы совсем пустяковым делом. Однако Он не сделал этого: Его воля заключалась в том, чтобы вера Его слуг была испытана — испытана в печи, — чтобы она прошла через самое тщательное горнило, дабы она «оказалась к похвале, чести и славе». Разве потому, что плавильщик не ценит золотой слиток, он кладет его в печь? Нет, как раз наоборот. И, как кто-то прекрасно заметил: «Его цель не просто удалить шлак, но сделать металл ярче».

Совершенно очевидно, что если бы Господь актом Своей силы удержал Своих слуг от печи, Ему было бы меньше славы, а следовательно, и им — меньше благословения. Было гораздо лучше иметь Его присутствие и сострадание в печи, чем Его силу, чтобы удержать их вне ее. Какая слава Ему в этом! И какая невыразимая привилегия для них! Господь сошел и ходил со Своими назореями в печи, куда их привела их верность. Они ходили с Богом в царском дворце, и Бог ходил с ними в царской печи. Это был самый возвышенный момент за всю жизнь Седраха, Мисаха и Авденаго. Как мало царь представлял себе, в какое высокое положение он ставит тех, на кого изливал свой гнев и ярость! Все взоры были обращены от великого золотого истукана, чтобы с изумлением смотреть на трех пленников. Что это могло значить? «Три мужа связанные!» «Четыре мужа свободные!» Могло ли это быть правдой? Была ли печь настоящей? Увы, «самые сильные мужи в войске царя» доказали, что она настоящая. И если бы истукан Навуходоносора был брошен в нее, это также доказало бы ее реальность. У скептика или неверующего не было материала для сомнений. Это была настоящая печь, и настоящее пламя, и «три мужа» были «связаны в своих одеждах, в шароварах и в головных повязках, и в прочих одеждах своих». Все было реальностью.

Но была и более глубокая реальность: там был Бог. Это изменило все: это «изменило слово царя», превратило печь в место высокого и святого общения, превратило узников Навуходоносора в свободных людей Божьих.

Бог был там! — там, в Своей силе, чтобы выразить презрение ко всякому человеческому противлению; там, в Своем глубоком и нежном сострадании к Своим испытанным и верным слугам; там, в Своей несравненной благодати, чтобы освободить пленников и привести сердца Своих назореев в то глубокое общение с Собой, которого они так страстно жаждали.

И, мой возлюбленный читатель, разве не стоит пройти через огненную печь, чтобы насладиться чуть большим присутствием Христа и состраданием Его любящего сердца? Разве оковы со Христом не лучше, чем драгоценности без Него? Разве печь, где Он есть, не лучше дворца, где Его нет? Природа говорит: «Нет!». Вера говорит: «Да!».

Хорошо помнить, что это не день силы Христа, но день Его сострадания. Проходя через глубокие воды скорби, сердце порой может быть склонно спросить: «Почему Господь не проявит Свою силу и не избавит меня?». Ответ таков: это не день Его силы. Он мог бы предотвратить эту болезнь, Он мог бы устранить эту трудность, Он мог бы снять это давление, Он мог бы предотвратить эту катастрофу, Он мог бы уберечь этот возлюбленный и нежно лелеемый объект от холодных объятий смерти. Но вместо того, чтобы проявить Свою силу для избавления, Он позволяет событиям идти своим чередом и изливает Свое собственное сладкое сострадание в угнетенное и сокрушенное сердце, таким образом, что это вызывает признание: мы бы ни за какие сокровища мира не отказались от этого испытания из-за обилия утешения.

Таков, мой читатель, образ действий нашего Иисуса прямо сейчас. Вскоре Он проявит Свою силу; Он выйдет как Всадник на белом коне; Он обнажит Свой меч; Он обнажит Свою мышцу; Он отомстит за Свой народ и навсегда исправит их беды. Но сейчас Его меч в ножнах, Его мышца закрыта. Это время для проявления глубокой любви Его сердца, а не силы Его мышцы или остроты Его меча. Довольны ли вы тем, что это так? Достаточно ли сострадания Христа для вашего сердца даже посреди самой острой печали и самого сильного страдания? Беспокойное сердце, нетерпеливый дух, не умерщвленная воля побуждали бы человека жаждать избавления от испытания, трудности или давления; но это ни к чему хорошему не привело бы. Это повлекло бы за собой неисчислимые потери. Мы должны переходить из класса в класс в этой школе; но Учитель сопровождает нас, и свет Его лица, и нежное сострадание Его сердца поддерживают нас во время самых суровых упражнений.

А теперь посмотрите, какая слава воздается имени Господа, когда Его народ, благодаря Его благодати, способен триумфально пройти через испытание! Прочитайте Даниила 3:26-28 и скажите, где можно найти более богатые или редкие плоды верного ученичества. Царь и все его вельможи, которые только что были полностью поглощены чарующей музыкой и ложным поклонением, теперь заняты поразительным фактом: огонь, который убил сильных мужей, не оказал никакого воздействия на поклонников истинного Бога, кроме того, что сжег их оковы и позволил им ходить свободно в обществе Сына Божьего. «Тогда подошел Навуходоносор к устью печи, раскаленной огнем, и сказал: Седрах, Мисах и Авденаго, рабы Бога Всевышнего, выйдите и подойдите. Тогда Седрах, Мисах и Авденаго вышли из среды огня. И, собравшись, сатрапы, наместники, военачальники и советники царя усмотрели, что над телами мужей сих огонь не имел силы, и волос на голове их не опалился, и одежды их не изменились, и даже запаха огня не было от них».

Вот, значит, было благородное свидетельство — такое свидетельство, которое никогда не было бы явлено, если бы Господь простым актом силы уберег Своих слуг от того, чтобы их бросили в печь. Навуходоносор получил поразительное доказательство того, что его печи следует бояться не больше, чем того, что его истукану должны поклоняться «рабы Бога Всевышнего». Одним словом, враг был посрамлен, Бог был прославлен, а Его дорогие слуги выведены невредимыми из «печи, раскаленной огнем». Драгоценные плоды верного назорейства!

И заметьте далее, какая честь была оказана нашим назореям. «Тогда Навуходоносор сказал: благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго!». Их имена тесно связаны с Богом Израиля. Это была высокая честь. Они отождествили себя с истинным Богом, когда это было вопросом жизни и смерти; и поэтому истинный Бог отождествил Себя с ними и вывел их на просторное и богатое место. Он поставил их ноги на скалу и поднял их головы над всеми их врагами вокруг. Как верно то, что «Я прославлю прославляющих Меня»! И столь же верно, что «а бесславящие Меня будут посрамлены» (1 Цар. 2:30).

Мой возлюбленный читатель, обрели ли вы твердый, божественный мир для своей виновной совести в совершенном искуплении Господа Иисуса Христа? Приняли ли вы просто Бога на веру в Его слово? Поставили ли вы свою печать на том, что Бог истинен? Если да, то вы дитя Божье; ваши грехи все прощены, и вы приняты как праведные во Христе; небо со всей его невыразимой славой перед вами; вы так же уверены в том, что будете в славе, как и Сам Христос, поскольку вы соединены с Ним.

Таким образом, все улажено для вас во времени и вечности, в соответствии с самым сокровенным желанием вашего сердца. Ваша нужда восполнена, ваша вина удалена, ваш мир установлен, ваше право обеспечено. Вам не нужно ничего делать для себя. Все божественно совершено.

Что остается? Только это: ЖИВИТЕ ДЛЯ ХРИСТА! Вы оставлены здесь на «малое время», чтобы трудиться для Него и ждать Его явления. О, стремитесь быть верными своему благословенному Господу! Не падайте духом из-за фрагментарного состояния всего, что вас окружает. Пусть пример Даниила и его почтенных спутников ободрит ваше сердце стремиться к возвышенному пути здесь, внизу. Ваша привилегия — наслаждаться общением с благословенным Господом Иисусом так же, как если бы вы были брошены в цветущие дни апостольского свидетельства.

Да позволит Святой Дух автору и читателю этих строк проникнуться духом, идти по стопам, являть благодать и ожидать пришествия Господа Иисуса Христа!

Ч. Г. М.

ГРЕХ ВО ПЛОТИ

И

ГРЕХ НА СОВЕСТИ

Крайне важно, чтобы мы точно различали грех во плоти и грех на совести. Если мы смешаем эти два понятия, наши души неизбежно придут в расстройство, а наше поклонение будет испорчено. Внимательное рассмотрение 1 Иоанна 1:8-10 прольет много света на этот предмет, понимание которого столь существенно.

Нет никого, кто был бы так сознателен в отношении живущего внутри греха, как человек, ходящий во свете. «Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас». В стихе, непосредственно предшествующем этому, мы читаем: «кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха». Здесь полностью раскрывается и утверждается различие между грехом в нас и грехом на нас. Сказать, что на верующем есть грех в присутствии Божьем, — значит поставить под сомнение очищающую силу крови Иисуса и отрицать истинность Божественного свидетельства. Если кровь Иисуса может совершенно очистить, то совесть верующего совершенно очищена. Слово Божье именно так ставит вопрос; и мы должны всегда помнить, что именно от Самого Бога мы должны узнавать, каково истинное состояние верующего в Его глазах. Мы более склонны рассказывать Богу, кто мы такие сами по себе, чем позволить Ему сказать нам, кто мы во Христе. Другими словами, мы больше заняты самосознанием, чем Божьим откровением о Себе. Бог говорит с нами на основании того, кем Он является в Себе, и того, что Он совершил во Христе. Такова природа и характер Его откровения, за которое берется вера и тем самым наполняет душу совершенным миром. Божье откровение — это одно, а мое самосознание — совсем другое.

Но то же самое Слово, которое говорит нам, что на нас нет греха, с равной силой и ясностью говорит нам, что грех есть в нас. «Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас». Каждый, в ком есть «истина», будет знать, что в нем есть и «грех», ибо истина открывает все так, как оно есть. Что же нам тогда делать? Наша привилегия — ходить в силе новой природы (то есть Святого Духа) так, чтобы «грех», который живет в нас, не проявлялся в форме «грехов». Положение христианина — это положение победы и свободы. Он избавлен не только от вины греха, но и от греха как господствующего принципа в его жизни. «Зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху; ибо умерший освободился от греха... Посему да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его... Ибо грех не должен над вами господствовать, потому что вы не под законом, но под благодатью» (Рим. 6:6-14). Грех присутствует там во всей своей природной мерзости, но верующий мертв для него. Как? Он умер во Христе. По природе он был мертв во грехе. По благодати он мертв для него. Какое право может иметь что-либо или кто-либо на мертвого человека? Никакого. Христос «умер однажды для греха», и верующий умер в Нем. «Если же мы умерли со Христом, то веруем, что и жить будем с Ним, зная, что Христос, воскресши из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти. Ибо, что Он умер, то умер однажды для греха, а что живет, то живет для Бога». Каков результат этого в отношении верующих? «Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем». Таково неизменное положение верующего перед Богом, так что его святая привилегия — наслаждаться свободой от греха как правителя над ним, хотя он и остается жителем в нем.

Но тогда, «если бы кто согрешил», что делать? Вдохновенный апостол дает полный и самый благословенный ответ: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Иоанна 1:9). Исповедь — это способ, которым совесть должна сохраняться свободной. Апостол не говорит: «Если мы молимся о прощении, Он милостив и милосерден, чтобы простить нас». Без сомнения, для ребенка всегда радостно вдыхать чувство нужды в ухо своего отца — рассказывать ему о слабости, исповедовать глупость, немощь и неудачу. Все это совершенно верно; и, более того, столь же верно, что наш Отец весьма милостив и милосерден, чтобы встретить Своих детей во всей их слабости и невежестве; но, хотя все это верно, Святой Дух провозглашает через апостола, что «если мы исповедуем», Бог «верен и праведен, чтобы простить». Поэтому исповедь — это Божественный способ. Христианин, согрешивший в мыслях, словах или делах, мог бы молиться о прощении днями и месяцами подряд и не иметь никакой уверенности, исходя из 1 Иоанна 1:9, что он прощен; тогда как в тот момент, когда он истинно исповедует свой грех перед Богом, это простой вопрос веры — знать, что он совершенно прощен и совершенно очищен.

Существует огромная моральная разница между молитвой о прощении и исповеданием наших грехов, рассматриваем ли мы это в отношении характера Бога, жертвы Христа или состояния души. Вполне возможно, что молитва человека может включать в себя исповедание его греха, каким бы он ни был, и таким образом сводиться к тому же самому. Но все же всегда хорошо придерживаться Писания в том, что мы думаем, говорим и делаем. Должно быть очевидно, что когда Святой Дух говорит об исповеди, Он не имеет в виду молитву. И столь же очевидно, что Он знает, что в исповеди есть моральные элементы и практические результаты, вытекающие из нее, которые не относятся к молитве. На самом деле, часто приходилось обнаруживать, что привычка настойчиво просить Бога о прощении грехов свидетельствует о невежестве относительно того, как Бог открыл Себя в Личности и деле Христа; относительно отношений, в которые жертва Христа поставила верующего; и относительно Божественного способа избавления совести от бремени и очищения от зла греха.

Бог был полностью удовлетворен в отношении всех грехов верующего на кресте Христа. На этом кресте было представлено полное искупление за каждую йоту и черточку греха в природе верующего и на его совести. Следовательно, Богу не нужно никакого дальнейшего умилостивления. Ему не нужно ничего, чтобы привлечь Его сердце к верующему. Нам не нужно умолять Его быть «верным и праведным», когда Его верность и справедливость были так славно явлены, оправданы и удовлетворены в смерти Христа. Наши грехи никогда не могут войти в присутствие Божье, поскольку Христос, Который понес их все и удалил их, находится там вместо них. Но если мы грешим, совесть почувствует это, должна почувствовать; да, Святой Дух заставит нас почувствовать это. Он не может позволить даже одной легкомысленной мысли остаться неосужденной. Что тогда? Проник ли наш грех в присутствие Божье? Нашел ли он свое место в незапятнанном свете внутреннего святилища? Да не будет! «Ходатай» там — «Иисус Христос, Праведник» — чтобы поддерживать в нерушимой целостности отношения, в которых мы находимся. Но хотя грех не может повлиять на мысли Бога в отношении нас, он может и действительно влияет на наши мысли в отношении Него. Хотя он не может проникнуть в присутствие Божье, он может проникнуть в наше, самым тягостным и унизительным образом. Хотя он не может скрыть Ходатая от взора Бога, он может скрыть Его от нашего. Он собирается, как густое темное облако, на нашем духовном горизонте, так что наши души не могут греться в благословенных лучах лица нашего Отца. Он не может повлиять на наши отношения с Богом, но может очень серьезно повлиять на наше наслаждение ими. Что же нам поэтому делать? Слово отвечает: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды». Через исповедь мы очищаем свою совесть; восстанавливаем сладкое чувство наших отношений; рассеиваем темное облако; удаляем охлаждающее, иссушающее влияние; выпрямляем наши мысли о Боге. Таков Божественный метод; и мы можем поистине сказать, что сердце, которое знает, что значит когда-либо быть на месте исповеди, почувствует Божественную силу слов апостола: «Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали» (1 Иоанна 2:1).

Затем, опять же, существует стиль молитвы о прощении, который предполагает потерю из виду совершенного основания прощения, которое было заложено в жертве креста. Если Бог прощает грехи, Он должен быть «верен и праведен» в этом. Но совершенно ясно, что наши молитвы, будь они хоть сколько-нибудь искренними и ревностными, не могут составлять основу Божьей верности и справедливости в прощении нам наших грехов. Ничто, кроме дела креста, не могло сделать этого. Там верность и справедливость Бога получили свое полное утверждение, и притом в непосредственной связи с нашими действительными грехами, а также с корнем их в нашей природе. Бог уже осудил наши грехи в Личности нашего Заместителя, «на древе»; и в акте исповеди мы судим самих себя. Это существенно для Божественного прощения и восстановления. Самый маленький неисповеданный, неосужденный грех на совести полностью испортит наше общение с Богом. Грех в нас не обязательно должен делать это; но если мы позволяем греху оставаться на нас, мы не можем иметь общения с Богом. Он удалил наши грехи таким образом, что Он может иметь нас в Своем присутствии; и до тех пор, пока мы пребываем в Его присутствии, грех не беспокоит нас. Но если мы выходим из Его присутствия и совершаем грех, наше общение неизбежно должно быть приостановлено до тех пор, пока через исповедь мы не избавимся от греха. Все это, я едва ли должен добавлять, основано исключительно на совершенной жертве и праведном ходатайстве Господа Иисуса Христа.

Наконец, что касается разницы между молитвой и исповедью в отношении состояния сердца перед Богом и его морального чувства ненавистности к греху, ее невозможно переоценить. Гораздо легче просить в общем смысле о прощении наших грехов, чем исповедовать эти грехи. Исповедь предполагает самосуд; просьба о прощении может не предполагать, и сама по себе не предполагает его. Одного этого было бы достаточно, чтобы указать на разницу. Самосуд — одно из самых ценных и полезных упражнений христианской жизни; и поэтому все, что порождает его, должно высоко цениться каждым искренним христианином.

Разница между просьбой о прощении и исповеданием греха постоянно проявляется в обращении с детьми. Если ребенок сделал что-то не так, ему гораздо труднее открыто и безоговорочно исповедовать проступок, чем просить отца простить его. Прося о прощении, ребенок может иметь в уме ряд вещей, которые стремятся уменьшить чувство зла; он может втайне думать, что он был не так уж виноват в конце концов, хотя, конечно, правильно просить отца простить его; тогда как при исповедании проступка есть только одна вещь, и это самосуд. Далее, прося о прощении, ребенок может руководствоваться главным образом желанием избежать последствий своего проступка; тогда как рассудительный родитель будет стремиться вызвать справедливое чувство его морального зла, которое может существовать только там, где есть полная исповедь вины в связи с самосудом.

Так обстоит дело и в отношении Божьего обращения со Своими детьми, когда они поступают неправильно. Он должен сделать так, чтобы все было вынесено наружу и тщательно осуждено. Он заставит нас не только бояться последствий греха — которые невыразимы, — но и ненавидеть саму вещь из-за ее ненавистности в Его глазах. Если бы для нас было возможно, когда мы совершаем грех, быть прощенными просто по просьбе, наше чувство греха и наше отвращение к нему были бы не такими сильными; и, как следствие, наша оценка общения, которым мы благословлены, была бы не такой высокой. Моральный эффект всего этого на общий тон нашего духовного устроения, а также на весь наш характер и практический путь, должен быть очевиден каждому опытному христианину.

БОЖИЙ ПУТЬ, И КАК ЕГО НАЙТИ

(Прочитайте Иов 28; Луки 11:34-36.)

«Есть стезя, которой не знает хищная птица, и которой не видал глаз коршуна; не топтали ее гордые звери, не ходил по ней лев». Какая невыразимая милость для того, кто действительно желает ходить с Богом, знать, что для него есть путь, по которому он может ходить! Бог приготовил путь для Своих искупленных, по которому они могут ходить со всей возможной уверенностью, спокойствием и твердостью. Привилегия каждого дитя Божьего и каждого слуги Христа — быть таким же уверенным в том, что он на Божьем пути, как и в том, что его душа спасена. Это может показаться сильным утверждением; но вопрос в том, верно ли оно? Если оно верно, оно не может быть слишком сильным. Без сомнения, в суждении некоторых это может отдавать некоторым самодовольством и догматизмом — утверждать в такой день, как тот, в который мы живем, и посреди такой сцены, через которую мы проходим, что мы уверены в том, что находимся на Божьем пути. Но что говорит Писание? Оно провозглашает: «есть путь», и оно также говорит нам, как найти и как ходить этим путем. Да, тот же самый голос, который говорит нам о Божьем спасении для наших душ, говорит нам также о Божьем пути для наших ног; — та же самая власть, которая уверяет нас, что «верующий в Сына Божьего имеет жизнь вечную», уверяет нас также, что есть путь настолько прямой, что «даже и неопытные не заблудятся».

Это, повторяем, выдающаяся милость — милость во все времена, но особенно в день смятения и недоумения, подобный нынешнему. Глубоко трогательно замечать состояние неопределенности, в котором многие дорогие Божьи люди находятся в настоящий момент. Мы не имеем в виду сейчас вопрос спасения, об этом мы много говорили в другом месте; но то, что сейчас перед нами, — это путь христианина: что он должен делать, где он должен находиться, как он должен вести себя посреди исповедующей Церкви. Разве не слишком верно, что множество людей Господних находятся в растерянности относительно этих вещей? Разве нет многих, кто, если бы они высказали реальные чувства своих сердец, должны были бы признать себя в совершенно неустойчивом состоянии — признаться, что они не знают, что делать, или куда идти, или во что верить? Теперь вопрос в том, оставил бы Бог Своих детей, оставил бы Христос Своих слуг в такой тьме и смятении?

"No; my dear Lord, in following Thee,

And not in dark uncertainty,

This foot obedient moves."

Разве не может ребенок знать волю своего отца? Разве не может слуга знать волю своего господина? И если это так в наших земных отношениях, насколько более полно мы можем рассчитывать на это в отношении нашего Отца и Господина на небесах. Когда Израиль в древности вышел из Чермного моря и встал на краю той великой и страшной пустыни, которая лежала между ними и землей обетованной, как они должны были узнать свой путь? Бездорожный песок пустыни лежал вокруг них. Было напрасно искать там какие-либо следы. Это была унылая пустошь, в которой глаз коршуна не мог различить стезю. Моисей почувствовал это, когда сказал Ховаву: «Не уходи от нас, ибо ты знаешь, как нам останавливаться в пустыне, и будешь для нас вместо глаз» (Чис. 10:31). Как хорошо наши бедные неверующие сердца могут понять этот трогательный призыв! Как человек жаждет человеческого проводника посреди сцены недоумения! Как нежно сердце цепляется за того, кого мы считаем компетентным дать нам руководство в моменты тьмы и трудности!

И все же мы можем спросить, зачем Моисею были нужны глаза Ховава? Разве Иегова милостиво не взял на Себя обязательство быть их проводником? Да, поистине; ибо нам сказано, что «в тот день, когда поставлена была скиния, облако покрыло скинию откровения, и с вечера над скиниею как бы огонь виден был до самого утра. Так было и всегда: облако покрывало ее днем, а подобие огня ночью. И когда облако поднималось от скинии, тогда после того отправлялись в путь сыны Израилевы, и на месте, где останавливалось облако, там станавливались станом сыны Израилевы. По повелению Господню отправлялись в путь сыны Израилевы, и по повелению Господню станавливались станом: во все то время, когда облако стояло над скиниею, они стояли станом. И если облако долгое время стояло над скиниею, то сыны Израилевы соблюдали повеление Господне и не отправлялись в путь. И если облако бывало над скиниею несколько дней, то они по повелению Господню стояли станом, и по повелению Господню отправлялись в путь. И если облако стояло от вечера до утра, и утром поднималось облако, то и они отправлялись в путь; днем ли или ночью, когда поднималось облако, они отправлялись в путь. Два ли дня, или месяц, или год, сколько времени облако стояло над скиниею, сыны Израилевы стояли станом и не отправлялись в путь, а когда оно поднималось, отправлялись в путь. По повелению Господню станавливались станом, и по повелению Господню отправлялись в путь: они соблюдали повеление Господне по повелению Господню чрез Моисея» (Чис. 9:15-23).

Вот было Божественное руководство — руководство, мы, безусловно, можем сказать, вполне достаточное, чтобы сделать их независимыми от их собственных глаз, от глаз Ховава и глаз любого другого смертного. Интересно отметить, что в начале книги Чисел было устроено так, чтобы ковчег завета находился в самом сердце собрания; но в 10-й главе нам сказано, что когда «они отправились от горы Господней в путь на три дня, и ковчег завета Господня шел пред ними в три дня пути, чтоб усмотреть им место, где остановиться». Вместо того чтобы Иегова находил место отдыха в сердце Своего искупленного народа, Он становится их странствующим Проводником и идет перед ними, чтобы найти им место отдыха. Какая трогательная благодать здесь! И какая верность! Если Моисей будет просить Ховава быть их проводником, и притом прямо перед лицом Божьего обеспечения — даже облака и серебряной трубы, — тогда Иегова оставит Свое место в центре племен и пойдет перед ними, чтобы найти им место отдыха. И разве Он не знал пустыню хорошо? Разве Он не был бы лучше для них, чем десять тысяч Ховавов? Разве они не могли полностью довериться Ему? Безусловно. Он не повел бы их в заблуждение. Если Его благодать искупила их из египетского рабства и провела через Чермное море, конечно, они могли бы довериться той же благодати, чтобы вести их через ту великую и страшную пустыню и благополучно привести их в землю, текущую молоком и медом.