Книга представляет собой подробное жизнеописание Джефферсона Дэвиса, лидера Конфедеративных Штатов Америки, написанное в 1868 году Фрэнком Х. Алфриндтом. Автор ставит своей целью дать объективное изложение фактов, защитить мотивы Юга и его лидера от политических инсинуаций и предвзятости Севера. Вводная часть подчеркивает историческое значение Гражданской войны в США и несправедливость преследований Дэвиса, потерпевшего поражение в политическом движении.
Первая глава охватывает рождение Дэвиса в Кентукки в 1808 году, детство в Миссисипи, учебу в Трансильванском университете и Вест-Пойнте, а также его военную службу, включая Черно-Хоккскую войну. Описывается его отставка из армии в 1835 году, женитьба на дочери Закари Тейлора и уединение на плантации, ставшее периодом глубокой интеллектуальной подготовки к политической деятельности. Автор подробно разбирает приверженность Дэвиса философии прав штатов (States' Rights), развивая идеи Джона К.
Кэлхуна и опровергая обвинения в антигосударственной деятельности. Во второй и третьглавах освещается политический дебют Дэвиса на Демократическом съезде в Миссисипи в 1843 году, его избрание в Конгресс в 1845 году, участие в дебатах по Орегонскому вопросу и мексиканской кампании. Особое внимание уделено его блестящей военной карьере полковника «Миссисипских стрелков» при штурме Монтеррея и в битве при Буэна-Виста, где он применил новаторское построение V-образной формы, заслужив восхищение генерала Тейлора. Отказываясь от предложения президента Полка о звании бригадного генерала из-за конституционных соображений, Дэвис демонстрирует неизменную верность принципам.
В последующих главах анализируется его деятельность в Сенате США, противодействие Компромиссу 1850 года, борьба за права Юга, а также его эффективная работа на посту военного министра в администрации Франклина Пирса. Рассматриваются его дебаты со Стефаном Дугласом, раскол Демократической партии, избрание Авраама Линкольна и обстоятельства выхода Миссисипи из Союза. Книга завершается анализом конституционных оснований сецессии и эмоциональным прощанием Дэвиса с Сенатом перед его отъездом на Юг, где он был единогласно избран Президентом Конфедерации.
