Первый том «Писем Уильяма Джеймса», изданный его сыном Генри Джеймсом в 1920 году, представляет собой уникальный документальный портрет одного из самых влиятельных мыслителей рубежа XIX-XX веков. Книга открывается предисловием редактора, в котором обосновывается выбор писем: они призваны не столько объяснить действия Джеймса как «человека дела», сколько раскрыть его внутренний мир, темперамент и интеллектуальную эволюцию. В издание включены письма, написанные в период с 1861 по 1878 год, охватывающие годы его учебы в Гарварде, участие в экспедиции Луи Агассиса в Бразилию, медицинское образование и первые шаги в преподавательской деятельности. Читатель получает возможность проследить, как формировались взгляды Джеймса, как он преодолевал периоды тяжелой депрессии и физического недомогания, и как постепенно вызревал его интерес к психологии и философии.
Особое внимание уделено семейному контексту: влиянию отца, Генри Джеймса-старшего, чьи религиозно-философские искания оказали глубокое воздействие на сына, и отношениям с братом, знаменитым писателем Генри Джеймсом. Письма полны живых зарисовок быта, размышлений о науке, искусстве и политике, а также свидетельств его глубокой привязанности к близким. Издание снабжено комментариями, поясняющими биографический контекст, и представляет собой не только ценный исторический источник, но и глубоко личное свидетельство становления гения, чьи идеи о прагматизме и психологии сознания навсегда изменили гуманитарную мысль.
