Третий том собрания писем Горация Уолпола, графа Орфорда, охватывает десятилетие с 1759 по 1769 год. В этот период Уолпол, будучи внимательным наблюдателем и активным участником светской и политической жизни Лондона, ведет оживленную переписку с друзьями и родственниками, включая Джорджа Монтегю, сэра Горация Манна и Генри Сеймура Конуэя. Письма представляют собой уникальную хронику эпохи: в них подробно описываются военные успехи Великобритании в Семилетней войне, включая взятие Квебека и победы в Индии, а также политические интриги, связанные с отставкой Уильяма Питта, сменой министерств и восшествием на престол Георга III. Уолпол не ограничивается политикой; он с присущим ему остроумием и иронией описывает светские балы, скандальные разводы, судебные процессы (в частности, дело лорда Феррерса), театральные премьеры и литературные новинки, такие как «Тристрам Шенди» Стерна или поэмы Макферсона.
Автор также делится своими размышлениями о строительстве и украшении своего поместья Строуберри-Хилл, которое стало эталоном неоготического стиля, и о работе над своим трудом «Анекдоты о живописи в Англии». Переписка дает яркое представление о повседневной жизни английской аристократии, их интересах, предрассудках и манерах. Уолпол выступает не только как летописец своего времени, но и как тонкий критик, чьи суждения о современниках, будь то политики, писатели или художники, отличаются проницательностью и часто язвительностью. Текст писем, насыщенный именами, датами и деталями быта, позволяет читателю погрузиться в атмосферу XVIII века, почувствовать пульс жизни Лондона того времени и понять, как формировались общественное мнение и политический климат в преддверии великих перемен конца столетия.
