«Ваза леди: Руководство по этикету для молодых девушек»

Никогда не опускайтесь до использования каких-либо маленьких уловок или маневров, чтобы обеспечить себе приятного кавалера на вечеринке или во время прогулки; помните, что женщина всегда должна ждать, пока ее выберут, и «не быть завоеванной, не будучи искомой», даже на час. Когда вам посчастливилось быть в сопровождении самого приятного джентльмена из присутствующих, не делайте никаких усилий, чтобы удержать его только для себя; это слишком льстит ему и подвергает вас тому, что над вами будут подшучивать.

Как странно в устройстве английского и американского общества, что предмет, из всех остальных самый важный и самый деликатный, должен быть тем, на который все больше всего склонны шутить и подшучивать над своими друзьями! Много вреда было причинено этим грубым вмешательством мира в то, что должно быть самым частным и священным из наших земных дел; и каждая утонченная, деликатная и высокомыслящая девушка должна противостоять этому и, добросовестно воздерживаясь от таких шуток сама, не давать никому права предаваться им за ее счет.

Как только молодые леди выходят в широкое общество, они подвержены получению знаков внимания, которые указывают на особое расположение, и, задолго до того, как они действительно достаточно взрослы, чтобы сформировать такие связи, они часто получают предложения руки и сердца; поэтому крайне необходимо знать, как к ним относиться. Предложение сердца и руки мужчины — величайший комплимент, который он может вам сделать, и, какими бы нежелательными для вас ни были эти дары, они должны быть вежливо и любезно отклонены; и поскольку отказ для большинства мужчин является не только разочарованием, но и унижением, его всегда следует предотвращать, если это возможно. У мужчин есть разные способы лелеять и объявлять о своей привязанности; тех, кто указывает на склонность своих чувств многими понятными способами, прежде чем сделать прямое предложение, как правило, можно избавить от боли отказа. Если вы не намерены принять джентльмена, который оказывает вам очень заметные знаки внимания, вам следует избегать встреч с ним, когда только можете; вам не следует позволять ему сопровождать вас; вам следует показать свое недовольство, когда над вами шутят по поводу него; и, если вас прощупывает общий друг, пусть ваше отсутствие взаимных чувств будет очень очевидным.

Вы, однако, можете быть застигнуты врасплох, потому что есть мужчины, которые настолько скрытны в этих делах, что не дают даже объекту своей привязанности заподозрить их предпочтение, пока внезапно не объявляют себя возлюбленными и женихами. В таком случае вам понадобится все ваше самообладание, иначе нерешительность, вызванная удивлением, может породить ложные надежды. Если у вас есть какие-либо сомнения по этому поводу, вы можете справедливо попросить время на размышление, на том основании, что вы никогда раньше не думали об этом джентльмене в свете возлюбленного; но если вы решительно настроены против предложения, постарайтесь сделать свой ответ настолько решительным, чтобы закончить дело сразу. Неопытные девушки иногда чувствуют такую боль, которую они причиняют, что используют фразы, которые питают надежды возлюбленного; но это ошибочная нежность; ваш ответ должен быть таким же решительным, как и вежливым.

Всякий раз, когда предложение делается в письменной форме, вы должны ответить на него как можно скорее; и, не имея в этом случае никакого смущения личного интервью, вы можете сделать такой тщательный выбор слов, который лучше всего передаст ваш смысл. Если человек достойный, вы должны выразить свое чувство его достоинства и свою благодарность за его предпочтение в сильных выражениях; и объяснить свой отказ от его руки тем, что вы не испытываете к нему того особого предпочтения, которое необходимо для союза, к которому он стремится. Это делает отказ как можно менее болезненным и успокаивает чувства, которые вы вынуждены ранить. Письмо джентльмена должно быть возвращено в вашем ответе, и ваши губы должны быть закрыты на эту тему навсегда. Это его секрет, и у вас нет права рассказывать его кому-либо; но если ваши родители являются вашими доверенными друзьями во всех других случаях, он не будет винить вас за то, что вы рассказали им.

Никогда не думайте хуже о мужчине только потому, что ему отказали, даже если это сделала леди, которую вы не очень цените. Это нисколько не идет ему в ущерб. Осуществляя свою прерогативу делать первые шаги, самые мудрые иногда совершают большие ошибки, а лучшие часто втягиваются в дело такого рода вопреки своему здравому смыслу, и оба они слишком счастливы, если отделываются только болью отказа. И это вовсе не причина не принимать мудрого и доброго человека, когда он предлагает себя вам, это должно только усилить вашу благодарность всевышнему провидению Божьему, которое сохранило его для вас, через чье посредничество он все еще свободен выбирать.

Нет верного средства от разочарованной любви, кроме жизненной религии; того предания сердца Богу, которое позволяет ученику сказать: «Кого мне на небесах, кроме Тебя, и нет никого на земле, кого я желал бы в сравнении с Тобой». Лекарство для раненого сердца, которое дает благочестие, настолько полно, что делает возможным для самых нежных и постоянных натур полюбить снова. Когда характер таким образом дисциплинирован и созрел, его симпатии будут вызываться только высшими умами; и если родственная душа представляется как партнер на всю жизнь и принимается, союз, скорее всего, будет таким, что заставит леди радоваться, что ее прежняя склонность была преодолена.

БРАК.

Некоторые молодые люди проявляют привередливость чувств в отношении этого предмета, как будто говорить о нем неприлично. Другие делают его главным предметом своих мыслей и разговоров; однако они, кажется, думают, что о нем никогда нельзя упоминать, кроме как в шутку. Обеих этих крайностей следует избегать. Брак — это установление Божье, а потому надлежащий предмет для размышления и обсуждения в связи с личным долгом. Это дело великой важности, имеющее прямое отношение к славе Божьей и счастью отдельных лиц. Поэтому к нему никогда не следует подходить с легкомыслием. Но, поскольку он требует не больше внимания, чем необходимо для понимания текущего долга, было бы глупо делать его предметом постоянных размышлений и нелепо делать его обычной темой разговора. Это дело, которое должно быть взвешено обдуманно и серьезно каждым молодым человеком. Оно было установлено Господом при сотворении как подходящее для состояния человека как социального существа и необходимое для цели, ради которой он был создан. В лоне собственной семьи есть сладость и комфорт, которыми нельзя насладиться нигде больше. В ранней жизни это обеспечивается нашими юными спутниками, которые чувствуют в унисон с нами. Но по мере того, как человек, остающийся одиноким, продвигается в жизни, друзья его юности формируют новые привязанности, в которых он не способен участвовать. Их чувства претерпевают изменения, о которых он ничего не знает. Он постепенно остается один. Ни одно сердце не бьется в унисон с его собственным. Его социальные чувства увядают из-за отсутствия объекта. Поскольку он не чувствует себя в унисон с окружающими, его привычки также становятся своеобразными и, возможно, отталкивающими, так что его компания не желательна; отсюда возникают причудливые привязанности таких людей к домашним животным или к другим объектам, которыми можно наслаждаться в одиночестве. По мере того, как наступает унылая зима старости, одиночество этого состояния становится еще более холодным. Ничто, кроме той сладкой покорности воле Божьей, которую дает религия при любых обстоятельствах, не может сделать такую ситуацию терпимой. Но религия не уничтожает социальные привязанности; она только регулирует их. Очевидно, тогда, благодаря законному и правильному осуществлению этих привязанностей, как наше счастье, так и полезность могут быть значительно увеличены.

С другой стороны, не считайте брак абсолютно необходимым. Хотя это установление Божье, все же Он не предписал его абсолютно всем. Вы, следовательно, можете быть на пути долга, пренебрегая им. И апостол Павел намекает, что у тех, кто вступает в это состояние, может быть большая склонность сердца к земным объектам. Есть также увеличение забот. «Незамужняя заботится о Господнем, как угодить Господу, чтобы быть святою и телом и духом; а замужняя заботится о мирском, как угодить мужу». Но из этого было сделано гораздо больше, чем намеревался апостол. Это было сильно извращено и злоупотреблено церковью Рима. Следует заметить, что в той же главе он советует, чтобы «каждый имел свою жену, и каждая имела своего мужа». И, каким бы ни было наше положение в жизни, если мы ищем этого с искренностью и настойчивостью, Бог даст нам благодать, достаточную для дня. Но, говорит он, хотя нет греха в том, чтобы жениться, тем не менее, «таковые будут иметь скорби по плоти». Несомненно, верно, что наслаждения супружеской жизни имеют свои соответствующие трудности и испытания; и если они усугубляются несчастливой связью, ситуация невыносима. По этой причине я хотел бы, чтобы вы избежали вывода, что брак необходим для счастья. Холостая жизнь, безусловно, предпочтительнее связи с человеком, который будет уменьшать, а не увеличивать ваше счастье. Однако замечание апостола «таковые будут иметь скорби по плоти», несомненно, относилось главным образом к особым скорбям того времени, когда христиане подвергались преследованиям, потере имущества и даже самой жизни ради Христа; испытания чего были бы гораздо большими в семейной, чем в холостой жизни.

СВАДЕБНЫЙ ГИМН.

Not for the summer hour alone,

When skies resplendent shine,

And youth and pleasure fill the throne,

Our hearts and hands we join;

But for those stern and wintry days

Of sorrow, pain, and fear,

When Heaven's wise discipline doth make

Our earthly journey drear.

Not for this span of life alone,

Which like a blast doth fly,

And, as the transient flower of grass,

Just blossom—droop, and die;

But for a being without end,

This vow of love we take;

Grant us, O God! one home at last,

For our Redeemer's sake.

ЖЕНСКОЕ ВЛИЯНИЕ.

Писатели художественной литературы нередко выбирали эту тему в качестве предмета для поэзии и романтики; они превозносили женщину как существо, чье красноречие должно смягчить все шероховатости мужчины и отполировать естественно грубую поверхность его характера; очаровывая его суровость своей грацией; облагораживая его грубость своей элегантностью и чистотой; и предлагая в своих улыбках награду, достаточную, чтобы компенсировать риски любого предприятия. Но в то время как самодовольство и тщеславие многих из нашего пола питались такой праздной похвалой, как мало кто был пробужден к справедливому чувству глубокой ответственности, которая лежит на нас за верное использование этого таланта и нашу последующую ответственность за его пренебрежение или извращение!

Было бы весьма забавно, если бы это не было так печально, слушать рассуждения, используемые многими дамами, чтобы уклониться от любых обвинений в неиспользовании этого доверия. Та, которая, возможно, всего мгновение назад могла слушать с величайшим самодовольством льстивые строки поэта, наделившего ее пол всеми прелестями, призванными сделать их ангелами-служителями для более грубого и сурового мужчины, как только обнаруживает, что к ней обращаются как к обладательнице таланта, подразумевающего ответственность и налагающего самоотдачу и самоотречение в его осуществлении, как она мгновенно отрекается, с капризной застенчивостью, от всех претензий на влияние на других. Но мы не можем избежать ответственности, отрицая ее существование; также и отказ от обладания талантом не изменит конституцию нашей природы, которую Бог создал и приспособил для того, чтобы производить впечатления на родственные умы и получать их от них, что невозможно для нас существовать, не оказывая постоянного и ежедневного влияния на других; либо пагубного, либо благотворного характера.

«Женщина, — говоря словами одного выдающегося современного писателя, — была послана с более высокой миссией, чем мужчина; это может быть более трудная, более сложная миссия. Она заключается в том, чтобы проявить и довести до полного развития определенные атрибуты, которые принадлежат, правда, нашей общей природе, но которые, из-за особого отношения мужчины к внешнему миру, он не мог так хорошо довести до совершенства. Мужчина послан покорять землю, получать власть над стихиями, формировать политические сообщества; и ему, следовательно, принадлежат более суровые и строгие добродетели; и поскольку они подчинены облегчению наших физических потребностей, и поскольку их результаты более очевидны для чувств, неудивительно, что они приобрели в его глазах важность, которая в строгом смысле им не принадлежит. Но смирение, кротость, нежность, любовь — это также важные атрибуты нашей природы, и без них она представляла бы печальный и меланхоличный аспект. Но давайте спросим, будет ли мужчина с его нынешними характерными склонностями, брошенный гораздо больше, чем женщина, своими непосредственными обязанностями на материальные вещи; обязанный быть знакомым с объектами чувств и подверженный грубым конфликтам, к которым это ведет; будет ли он проявлять эти добродетели в их полной красоте и силе? Мы думаем, нет — даже с помощью, которую обещает религия. Эти принципы, наряду со многими другими, связанными с ними, были помещены более конкретно на попечение женщины; ее социальное положение, очевидно, более благоприятно для их полного развития».

Давайте всегда помнить, что любое совокупное число, каким бы большим оно ни было, состоит из единиц; и, конечно, если бы каждая американская женщина была верна своему Богу, своей семье и своей стране, тогда могучее, освященное влияние распространилось бы по всей широте нашей любимой земли, распространяя моральное здоровье и бодрость через каждую часть и укрепляя ее для выносливости больших испытаний, чем те, что до сих пор угрожали ее существованию. Дух неподчинения и бунта против законной власти пронизывает нашу землю; и где эти враги должны быть эффективно проверены, если не у их истока — в детской? О! если бы каждая американская мать добросовестно трудилась в этом священном пространстве, со времен нашей революционной борьбы, обучая своих детей великому уроку практического послушания родительской власти; тогда подчинение установленной власти, а также воле Божьей было бы гораздо более распространенным в нашей стране, и весь аспект ее дел был бы совершенно иным.

Насколько более почетно для женщины такое положение, чем то, в которое некоторые современные реформаторы пытались поставить ее, или, скорее, заставить ее. Вместо того чтобы искать безнадежно и в прямом противоречии с деликатностью ее пола, получить для нее политические привилегии; вместо того чтобы выдвигать ее как конкурента мужчины на публичной арене; мы бы наметили для нее сферу деятельности, которая совершенно иная. В домашнем кругу «ее место должно быть рядом с мужчиной, чтобы утешать, поощрять, помогать»; в то время как в христианском храме мы бы отвели ей облагораживающую, но женственную роль — быть хранительницей священного и духовного огня, который всегда должен поддерживаться в своей чистоте и блеске на алтаре Божьем. Она должна быть весталкой в христианском храме — жрицей, так сказать, святилища более священного и почетного, чем святилище Дельф.

ТРУДНЫЙ ВОПРОС.

Я помню, много лет назад, как я занимала угол оконного сиденья в небольшом, но очень элегантном доме на Монтегю-сквер во время утреннего визита — более интересного, чем такие визиты обычно бывают, потому что было о чем поговорить. У дам, которые встретились, был ребенок, я полагаю, единственная девочка, как раз того возраста, когда матери начинают спрашивать всех и рассказывать всем, как их детей нужно воспитывать. Дочь дома, маленькая Джемайма, сидела рядом со мной; нежное маленькое создание с чем-то очень примечательным в выражении лица. Широкий выступающий лоб казался слишком тяжелым для нижней части лица; и своим наклоном придавал грустный вид лицу, пока возбужденное оживление не поднимало глаза, сияющие живостью и силой. Смуглая бледность лица была настолько полностью в унисон с чертами лица и жесткими темными локонами, которые окружали их, что трудно было сказать, улучшалось ли оно или нет от цвета, который приходил и уходил каждый раз, когда на нее смотрели или говорили о ней. Я была, по этому случаю, очень внимательным слушателем: ибо, будучи еще не женщиной, мне было очень важно узнать, какой именно мне лучше быть; и много, действительно, было моих контррешений, по мере того как продолжались следующие дебаты:

«Вы собираетесь отправить свою дочь в школу, я слышала?» — сказала миссис А. после некоторого обсуждения других вопросов.

Миссис У. ответила: «Действительно, я еще не совсем решила; я едва ли знаю, как лучше поступить. Я только беспокоюсь, чтобы она выросла как другие девочки; ибо больше всего на свете я испытываю ужас перед женщиной с талантом. Я никогда не думала расставаться с ней и до сих пор против того, чтобы отправлять ее из дома; но она так чрезмерно любит книги, что я не могу заставить ее делать ничего другого, кроме как учиться; она такая же серьезная и рассудительная, как маленькая женщина. Я думаю, если бы она была среди других девочек, она, возможно, полюбила бы играть и была бы больше похожа на ребенка. Я хочу, чтобы она выросла тихой, домашней девушкой, а не слишком любящей учиться. Я хочу, чтобы она была образованной; но в настоящее время я не могу заставить ее отличить одну мелодию от другой».

Миссис А. ответила: «Действительно! мы сильно расходимся в этом отношении. Я полна решимости сделать Фанни превосходной женщиной, чего бы мне это ни стоило. Ее отец того же мнения; он испытывает совершенный ужас перед глупыми, пустоголовыми женщинами; вся наша семья литературная; у Фанни будет небольшое состояние, но мы можем позволить себе дать ей все преимущества в образовании, лучшую часть, которую мы можем ей оставить. Я бы предпочла видеть ее выдающейся благодаря талантам, чем благодаря рождению или богатству. Мы действовали согласно этому намерению с ее рождения. Она уже хорошо читает, но я с сожалением должна сказать, что она ненавидит это и никогда не откроет книгу, если ее не заставят; она не проявляет вкуса ни к чему, кроме как к шитью одежды для кукол и запуску волчка».

В этот момент сердечный смех маленькой Фанни, которая уселась играть за занавеской, привлек мое внимание к ней. Она была в два раза больше моей спутницы на оконном сиденье, хотя была всего на несколько месяцев старше; ее широкое, плоское лицо напоминало луну в зените, обрамленную тонкими шелковистыми волосами: и с глазами такими хорошенькими, какими они только могли быть, выражающими ни мысли, ни чувства, но изобилие веселья и хорошего настроения. Цвет ее щек был прекрасен; но иногда хотелось, чтобы он исчез, хотя бы ради удовольствия увидеть, как он появится снова. Возрастающая серьезность разговора вернула мое внимание.

«Я удивлена, — говорила миссис У., — вашими пожеланиями на этот счет. Я убеждена, что женщина с большим талантом не так счастлива, не так полезна и не так любима, как та, у которой более обычные способности».

«Мне хотелось бы знать, почему вы так думаете, — возразила ее подруга, — мне кажется, она должна быть гораздо более счастливой».

«Мой взгляд на это таков, — ответила миссис У.: — сфера полезности, счастья и привязанности женщины — это домашний круг; и даже за его пределами вся ее жизненная задача — нравиться и быть полезной».

«В этом мы совершенно согласны, — сказала миссис А.; — но, раз уж мы настроились на спор, давайте внесем в него немного метода. Вы хотите, чтобы ваш ребенок был полезным, счастливым и любимым, и я тоже; но вы думаете, что средство к этой цели — оставить ее ум необразованным, узким и пустым, и, следовательно, слабым».

«Это не то, что я имела в виду, — ответила миссис У.; — есть много ступеней между глупостью и талантом, невежеством и образованностью. Я буду считать своего ребенка таким, каким я хочу ее видеть, обученной примерно так же, как женщины в целом, которые считаются умными, хорошо воспитанными и образованными. Я думаю, это все, что может способствовать ее счастью. Если ее ум занят, как вы скажете, маленькими вещами, эти маленькие вещи достаточны для его наслаждения и гораздо более вероятно, что они будут в пределах ее досягаемости, чем большие материи, которые наполняют большие умы. Мой менее образованный персонаж будет наслаждаться собой там, где ваша превосходная женщина уснет или безнадежно пожелает, чтобы она могла. Короче говоря, она найдет товарищество и взаимность в каждом маленьком уме, который она встречает, в то время как ваша останется томиться в одиночестве своего собственного величия».

В конце этой речи я почувствовала себя совершенно решительной, что не буду такой женщиной.

Миссис А. возразила: «Вы оставили моего гения в плачевном состоянии, хотя я сомневаюсь, убедите ли вы ее спуститься. Я признаю, однако, ибо боюсь, что должна, что женщина с талантом с меньшей вероятностью найдет взаимность или получит удовольствие от обычных людей и обычных обстоятельств; но тогда она похожа на верблюда, который безопасно пересекает пустыню там, где другие погибают, потому что он несет свое пропитание в своей собственной груди. Я не помню, чтобы когда-либо слышала, чтобы по-настоящему разумная и образованная женщина жаловалась на скуку при любых обстоятельствах — немалый баланс на стороне положительного наслаждения, это избегнутое несчастье. Но, оставив шутки, допуская, что женщина с более возвышенным умом получает меньше удовольствия от случайных обстоятельств, которые ее окружают, от того, что можно купить за деньги, и чем может наслаждаться спокойный ум, и что может собрать активность из проходящих цветов жизни — у нее есть наслаждения, независимые от них, в сокровищах ее собственного интеллекта. Там, где она находит взаимность, это восторг, мера которого компенсирует редкость; и там, где она не находит ничего другого для наслаждения, она может наслаждаться собой. И когда людные прогулки жизни становятся пустыней; и усердие дружбы остается невостребованным; и разумные удовольствия увядают перед порчей бедности; и нога слишком устала, а глаз слишком тускл, чтобы идти за тем, что никто не помнит принести; все еще ее ресурсы нетронуты. Бедность не может уменьшить ее доход, или отсутствие друзей оставить ее без сопровождения, или лишение всякого внешнего стимула обречь ее на пустоту незанятых способностей. Она пересечет пустыню, ибо ее запас с ней; и если, как вы предположили, она обречена давать другим то, что никто не возвращает ей, есть Один, Кто сказал: «Блаженнее давать, нежели принимать»».

В этот момент дискуссии я решила стать очень разумной женщиной.

Миссис У. продолжила: «Вы допустите, конечно, что эгоистичное наслаждение не является целью существования; и я думаю, что с точки зрения полезности я поставлю свою бедную, зависимую домохозяйку гораздо выше вашей. И по этой самой причине: обязанности, которые Провидение назначило женщине, не требуют экстраординарного интеллекта. Она может управлять хозяйством своего мужа и экономить его средства; и если она не может развлекать его друзей своими талантами, она может, по крайней мере, оказать им радушный прием; и быть его сиделкой в болезни и его бдительным спутником в здравии, если не способна разделять его более интеллектуальные занятия. Она может быть поддержкой и утешением своих родителей в упадке жизни или своих детей в их беспомощности, в зависимости от того, каково ее положение. И вне своего дома она может быть благодетельницей и примером для целого района; она может утешать страждущих, одевать и кормить бедных, посещать больных и советовать невежественным; в то время как благодаря домашнему трудолюбию и мирным, неамбициозным привычкам, с которыми она трудится, как вам угодно называть это, через обязанности своего положения, будь то выше или ниже, она является постоянным примером для тех, кто ниже ее, к такому же трезвому усердию в их собственных, и для детей ее детей следовать по пути, по которому она ведет их. Она может руководить домашними занятиями или фактически выполнять их; давая работу своим богатством изобретательности других или восполняя ее отсутствие своей собственной, в зависимости от того, каково ее положение, но все же она сделает многих счастливыми».

«Я не настолько предубеждена, чтобы сказать, что ваша женщина с талантом откажется от этих обязанностей; конечно, если у нее есть принципы, она не откажется. Но литературные занятия должны, по крайней мере, разделять ее внимание, если не делать ее совершенно непригодной для задач, которые назначил ей порядок Провидения; она будет испытывать отвращение к таким обязанностям, если не откажется от них; в то время как расстояние, на которое ее достижения ставят ее от обычных умов, запрещает все попытки подражать ей или следовать за ней».

«Вы нарисовали картину, — ответила миссис А., — которая обратила бы полмира, если бы они не были вашего мнения уже, как я полагаю, они и есть. Это картина настолько красивая, что я не запятнала бы ее даже тенью своего пальца. Я признаю, что талант не является необходимым для полезности, и женщина может выполнить каждую обязанность своего положения без него. Но наш вопрос о сравнительной полезности; и здесь мне есть что сказать. Это аксиома, что знание — сила; и если это так, то чем больше знание, тем больше должна быть сила делать добро. Мужчинам превосходный интеллект дает силу распоряжаться, контролировать и управлять судьбами других. Женщинам он дает влияние на их умы. Большее знание, которое она приобрела о человеческом сердце, дает ей доступ к нему во всех его тонкостях; в то время как ее признанное превосходство обеспечивает то уважение к ее советам, которое слабость всегда платит силе».

«Если обстоятельства её положения того требуют, я полагаю, что большее восполнит меньшее, и она столь же успешно исполнит перечисленные вами обязанности, озаряя свой дом столь же ярким светом, как если бы он ограничивал весь её горизонт. Более того, в её доме могут найтись умы, нуждающиеся в отклике равного ума или поддержке превосходящего; в её семье могут быть души, которые воспримут влияние интеллекта, чего они не получили бы от простых и добрых намерений. В её окружении могут быть иные нужды, нежели голод и нагота, и иные виновные, нежели невежественные и бедные. Пишет ли она, говорит или действует, эффект не ограничен временем и не стеснен пространством. То, что стоит рассказать о ней, передается из уст в уста, тогда как в обычном человеке никто бы этого не заметил. Её признанное превосходство дает ей право, равно как и способность говорить там, где другие должны молчать, и нести совет и утешение туда, куда более заурядные натуры не осмелились бы проникнуть».

«Масса человеческих страданий, нужд и пороков не ограничивается лишь бедными, простодушными и детьми. Заботы мужа и родителя не сводятся лишь к их внешним благам, а заботы детей — к благополучию их физического состояния. Ум, способный озарить собственное одиночество, может утешить чужую нужду; сила, способная поддержать себя, может удержать другого от падения; богатство может быть открыто и восполнить чужую бедность. Те, кто в процветании ищут развлечения в выдающемся таланте, в трудные времена будут искать в нём совета, а в невзгодах — поддержки».

Здесь я приняла решение обладать большим интеллектом.

«Если бы я согласилась с вашей позицией по вопросу пользы, — сказала миссис У., — боюсь, остатком своего довода я доказала бы, что мир весьма неблагодарен; ведь он, как вы знаете, призван доказать, что женщина с выдающимся талантом менее любима, чем те, кто идет обычными путями женского долга. Однако я должна рискнуть; ибо из всех женщин на свете ваши женщины гения — те, кого я люблю меньше всего; и я полагаю, справедливо или нет, это весьма распространенное чувство. Мы не склонны любить тех, кто превосходит нас в чем бы то ни было, но меньше всего — в интеллекте; всегда возникает ощущение, будто играешь в равную игру, не будучи уверенным, что твоей простотой не воспользуются. Женщина, имеющая репутацию талантливой, в этом отношении самое несчастное существо на земле. Она стоит в обществе, как европеец перед ордой дикарей, тщетно пытаясь показать свои добрые намерения. Если он приближается к ним, они убегают; если отступает, они пускают ему вдогонку стрелы. Каждый боится обратиться к ней, опасаясь обнаружить перед её проницательностью собственные недостатки. Если она говорит, предполагается, что она демонстрирует свои способности; если она молчит, это приписывается презрению к обществу. Я знаю, что талант часто сочетается со всеми любезными качествами и делает характер поистине более прекрасным, но отнюдь не более любимым. Он был бы таковым, если бы его знали; но его редко знают, ибо редко приближаются достаточно близко, чтобы рассмотреть».

«Простодушные боятся того, чего не понимают; двуличные завидуют тому, чего не могут достичь. Что касается моей доброй, простой хозяйки, то её любит всякий, кто её знает; и никто, кто её не знает, не утруждает себя мыслями о ней. Но поставьте женщину на пьедестал, и каждый сочтет себя обязанным любить или не любить её; и, будучи слишком упорными, чтобы сделать первое без веской причины, они делают второе вовсе без всякой причины. Прежде чем мы сможем полюбить друг друга, должны возникнуть симпатия, уподобление и, если не равенство, то хотя бы такое приближение к нему, которое позволит нам понимать друг друга. Когда кто-то значительно превосходит нас, наше смирение отступает перед её предложением любви, а наша гордость восстает против того, чтобы предложить ей свою. Истинный талант всегда скромен и часто боится делать шаги навстречу привязанности, опасаясь, что это покажется самонадеянностью; но, редко пользуясь репутацией застенчивого, эта осторожность приписывается гордости. Ваша превосходящая женщина, следовательно, не будет широко известна или любима своим собственным полом, среди которого у неё может быть много поклонников, но мало равных».

«Я ничего не говорю о браке, потому что не размышляю о нем для своего ребенка, как о шансах в хорошо сыгранной игре; но несомненно, что большинство мужчин не обладают высоким интеллектом и поэтому не могли бы мудро выбрать высокоинтеллектуальную жену, дабы не поставить себя в положение, в котором муж не должен находиться — в положение умственной неполноценности».

«Миссис У., — ответила её подруга, — я знаю, что это ваша самая сильная позиция; но я не должна сдавать позиции без боя. Многое я вам уступлю. Я откажусь от количества и буду стоять на ценности остатка. Пусть будет признано, что из любых двадцати человек, собравшихся в обществе, каждый из которых назовет вашу заурядную женщину очень любезной, очень доброй и очень приятной, десять назовут мою подругу слишком интеллектуальной для их вкуса, восемь сочтут её не столь умной, как они ожидали, а из оставшихся двоих по крайней мере один не будет уверен, нравится она ему или нет. Пусть будет признано, что из каждых пяти дам, собравшихся посплетничать и излить свои мелкие заботы и чувства сочувствующей доброте вашей подруги, четыре станут молчаливы, как восковые фигуры, при появлении моей. И пусть будет признано, что из любых десяти джентльменов, для которых ваша была бы очень подходящей женой, не более одного мог бы мудро предложить себя моей. Но разве я проиграла поле битвы? Возможно, она сказала бы вам: нет; двое из двадцати, один из пяти или десяти ценнее в её глазах, чем все остальные вместе взятые».

«Вещи редко ценятся по их обилию. На прилавке ювелира исчезнет немало блестящих безделушек, прежде чем спросят о дорогом камне; но разве он от этого менее ценен или менее дорог? Если уж её полюбили, то любят навсегда; ибо с течением времени, которое увядает прелесть красоты и губит простоту юности, её украшения становятся лишь ярче от ношения. Я верю, что глубина интеллекта пропорциональна глубине всего остального: чувств, привязанностей, удовольствий, страданий или всего того, что объемлет расширенное сознание. Возможно, низшему уму трудно оценить, что испытывает высший ум во взаимности привязанности. Привязанность у обычных людей наслаждается сегодня, оплакивается завтра, а на следующий день заменяется и забывается; но с такими людьми она никогда не может быть забыта, ибо она никогда не может быть заменена».

Поскольку спор, таким образом завершившийся, не убедил ни одну из сторон, нет нужды говорить, что он оставил меня в нерешительности. Миссис У. по-прежнему была полна решимости, чтобы её ребенок не стал выдающейся женщиной. Миссис А. по-прежнему была тверда в своем решении, что её ребенок станет ею во что бы то ни стало; а я все еще не могла решить, стоит ли мне стремиться стать ученой женщиной или нет. Маленькая Фанни громко рассмеялась, открыла свои большие круглые глаза и воскликнула: «А я буду, мама!» Маленькая Джемайма покраснела до кончиков пальцев и опустила еще ниже ресницы, скрывавшие её глаза.

ЛЕГКО РЕШИМО.

Я гуляла с друзьями в уединенной части сельской местности. До этого четырнадцать дней шел дождь, и я полагала, что он идет и сейчас; но среди дам той местности бытовало убеждение, что лучше гулять в любую погоду. Тропинка была достаточно широкой, чтобы идти гуськом, под холодными каплями с ветвей сверху и грубым сопротивлением колючек снизу. Глина на наших ботинках обнаруживала неприятное сродство с глиной на дороге. Зонты мы не могли держать из-за ветра. Но лучше было идти, чем сидеть дома, по крайней мере, так уверяли меня мои спутницы, ради упражнения и аппетита. Проследовав за ними с безнадежным усердием более мили, не видя ни выхода, ни признаков конца, обнаружив, что первого с меня уже довольно, а сомневаясь, как далеко может быть второе, я отстала и начала думать, как бы мне развлечь себя до их возвращения.

Благодаря одному из тех счастливых случаев, которые, как мне говорят, никогда не случаются ни с кем, кроме слушателя, я услышала звуки голосов за живой изгородью. Это было восхитительно. За этим занятием я забыла и о грязи, и о дожде, и об упражнении, и об аппетите. Изгородь была слишком густой, чтобы видеть сквозь неё, и всё, что появилось над ней, была низкая труба, из чего я заключила, что она скрывает коттеджный сад.

«Что ты, во имя всего удивительного, Джеймс, можешь делать?» — произнес голос, не выражающий ни юности, ни мягкости.

«Я ручаюсь, вы знаете, чем я занят», — сказал другой, более грубо, чем недобро.

«Не уверена в этом, — ответила первая, — ты рубишь и кромсаешь эти деревья уже четыре часа, и я, со своей стороны, не вижу, чтобы ты собирался их исправить».

«Ну, матушка, — сказал парень, — вы же видите, у нас всего два дерева во всем саду, и я подумал, что они смотрелись бы лучше, если бы были одинаковыми; поэтому я привязал к шесту ветви крыжовника, которые обычно стелились по земле, чтобы он стал больше похож на этот терновник; а теперь я собираюсь срубить терновник, чтобы он стал больше похож на куст крыжовника».

«И какая от этого польза? — ответила мать. — Разве дерево не укрывало нас во многие штормовые ночи, когда ветер готов был выбить старую раму у нас над ушами? И во многие знойные полудни, разве ваш отец не обедал в его тени? А теперь, конечно, потому что вы хозяин, вы думаете, что можете его исправить!»

«Посмотрим, — сказал юноша, возобновляя удары. — От него нет толку в нынешнем виде; я готов поспорить, вы хотели бы видеть, как на нем растет крыжовник».

«Нет толку! — воскликнула мать. — Разве птицы не садятся на ветки, а домашняя птица не находит под ним укрытия от дождя? И после всей вашей рубки я не вижу, чтобы вы превратили терновник в куст крыжовника!»

«Не вижу причин, почему бы мне не сделать это, — ответил мудрый мастер с тоном раздумья; — лист почти такой же, и шипы есть на обоих; если я сделаю тот выше, а этот ниже, и они будут расти одной формы, я не думаю, что вы знаете, почему один должен приносить крыжовник больше, чем другой, как бы мудры вы ни были».

«Ну, конечно, Джеймс, — ответила старуха умеренным голосом, — не могу сказать, что знаю; но я прожила почти семьдесят лет и никогда не слышала, чтобы крыжовник рос на терновнике».

«Разве? — сказал Джеймс. — А вот я слышал, или что-то очень похожее; я видел, как садовник вон там отрезал верхушку у молодой груши, и он сказал мне, что собирается заставить её приносить яблоки».

«Ну, — сказала мать, по-видимому, примирившись, — я ничего не знаю о ваших новомодных способах. Я знаю только, что это был лучший терновник в приходе; но, конечно, теперь они стали более похожими и правильными».

Я оставила историю недосказанной. Это может показаться другой историей, но на самом деле она та же самая. Джеймс в Сассекском переулке и мои друзья на Монтегю-сквер были заняты одним и тем же делом, и результат одного довольно точно измерил бы успехи другого; оба нарушали порядок природы и преследовали свою собственную цель, не советуясь с предначертаниями Провидения.

Фанни была девушкой обычного разумения; такой, которую подходящее воспитание могло бы развить в простой здравый смысл; но из которой схема воспитания её родителей могла произвести лишь претензии, которые невозможно было подкрепить, и аффектацию того, чего никогда нельзя было достичь. Осознавая отсутствие всякого заметного таланта у своего ребенка, миссис А. с самого начала рассказывала истории о талантах, раскрывающихся поздно, и о безвременной гибели преждевременного интеллекта; и до самого конца отстаивала всемогущество воспитания.

При каждом новом доказательстве ограниченности её ума добавлялась еще одна наука, чтобы расширить его. Языки, мертвые и живые, должны были стать для неё ключами к знанию; но они не открывали Фанни ничего, кроме собственных грамматик и словарей, которые она усердно учила, даже не задаваясь вопросом, что они означают. Чем более тупой она оказывалась, тем усерднее её принуждали. Её отправляли в школу, чтобы испытать шпору соперничества; и привозили домой ради преимущества более исключительного внимания. И поскольку прогресс всё еще отставал, все женские занятия и детские развлечения были запрещены, чтобы выиграть больше времени для учебы. Нельзя сказать, что здоровье Фанни пострадало от чрезмерной деятельности её ума; ибо, не имея такового, он не мог быть легко затронут; но из-за постоянного монотонного усердия и принесения в жертву всех внешних вещей ради осуществления этой схемы умственного развития её физические силы были подавлены, и она стала тяжелой, неуклюжей и неактивной.

Фанни не находила удовольствия в чтении, но гордилась тем, что прочла; и слушала с немалым удовлетворением рассказы матери об авторах, с которыми она была знакома; не по возрасту, и, как осмеливались предположить некоторые бесталанные, не всегда подходящих для её лет невинности. Арканы их страниц, однако, были в безопасности и совершенно не повинны в развращении её ума. Фанни никогда не думала, что бы она ни читала; что было в книге, не имело для неё значения; всё её дело было прочитать её. Тем временем, пока способности, которых у неё не было, тщетно вызывались к жизни, таланты, которые у неё были, игнорировались и подавлялись. Её добродушное наслаждение обычными вещами, её настоящий вкус к домашнему обустройству и открытая простота сердца высмеивались как вульгарные и неинтеллектуальные. Её талант к музыке считался не стоящим развития; время нельзя было терять. Некоторые небольшие способности к рисованию как подражательному искусству были сорваны решимостью обучать её научно, тем самым делая это таким же невозможным, как и всё остальное. Короче говоря — зачем мне продлевать свой набросок? — Фанни была подготовлена природой стать идеалом любезной женщины миссис У.

Конституционально активная и доброжелательная, разумная культура могла бы сделать её рассудительной, а в обычной жизни — интеллигентной, приятной, полезной, счастливой. Более того, мне достаточно сослаться на картину из моей предыдущей статьи, чтобы сказать, кем Фанни, хорошо воспитанная, была призвана стать. Но именно этим её родители были полны решимости не позволить ей стать; и они потратили двадцать лет и немалую сумму денег, чтобы сделать её женщиной с превосходным умом и выдающимися литературными достижениями.

Я видела результат; ибо я видела Фанни в двадцать лет, самым нелюбезным, бесполезным и несчастным существом, которое я когда-либо встречала. Сама покорность ума, недостаточно сильного, чтобы выбрать свою собственную роль и противостоять влиянию обстоятельств, ускорила катастрофу. Она научилась считать себя тем, чем не могла быть, и презирать то, чем была на самом деле; она не могла иначе, ибо была пропитана этим с колыбели.

Она с младенчества привыкла к интеллектуальному обществу; её заставляли слушать, когда она должна была быть в постели; она считала пятна на ковре, не слышала ничего, что говорилось, и гордилась тем, что является частью такой компании. Чуть позже её поощряли разговаривать со всеми и высказывать свое мнение обо всем, чтобы улучшить и упражнять свой ум. Её ум оставался нетренированным, потому что она говорила, не думая; но она научилась болтать, повторять чужие мнения и воображать, что её собственные имеют огромное значение.

Она была нелюбезна, потому что стремилась нравиться лишь средствами, которыми не обладала, и нравиться тем, кто был совершенно вне её досягаемости; других она привыкла игнорировать как неподходящих для её компании. Она была бесполезна, потому что то, что могла бы делать хорошо, она не привыкла делать вовсе, а к тому, что пыталась делать, была неспособна. И она была несчастна, потому что все её естественные вкусы были подавлены, а естественные чувства — подавлены; и от своих приобретенных привычек и высокопарных занятий она не имела способности получать удовольствие. Её любовь к классическим и научным знаниям, её восторг от библиотек, музеев, избранных умов и литературных кругов были фикцией; они не удовлетворяли ничего, кроме её тщеславия. Её маленький, узкий, слабый и зависимый ум был реальностью и ставил её в пределы досягаемости унижения и разочарования от самых пустяковых и ничтожных мелочей.

Джемайма — моя маленькая подруга Джемайма — я дожила до того, чтобы увидеть её женщиной. С младенчества она никогда не проявляла вкусов и чувств ребенка. Интенсивное размышление, острая и нетерпеливая чувствительность и безграничное желание знать отмечали её с самых ранних лет как очень необычного ребенка; неприязнь к играм и упражнениям детства делала её неприятной для сверстников, а для поверхностных наблюдателей — меланхоличной; но это было полностью опровергнуто пылкой живостью её интеллекта и чувств, когда они вызывались вещами, выходящими за рамки обычного кругозора её возраста. Всё в Джемайме обещало необычайный талант и выдающийся характер. Это видели её родители и были полны решимости противодействовать. Они решили, какой должна быть женщина, и были полны решимости, чтобы Джемайма не была никем иным. Всё, что было рассчитано на то, чтобы вызвать её силы, держалось от неё подальше, а детские занятия навязывались ей взамен. Любимой максимой было занимать её ум обычными вещами; её заставляли резвиться, танцевать и играть; читать книжки с картинками и шить одежду для кукол. Её физические силы были таким образом заняты; но где был её ум в это время? Питался фантазиями за неимением истин; делал ложные выводы, формировал неверные суждения и предавался размышлениям о собственных ошибках из-за отсутствия разумного занятия для своей деятельности.

Другой максимой было держать Джемайму в неведении относительно её собственных способностей, чтобы она не возомнила себя гением и не стала несемейной. Ей говорили, что у неё их нет, и оставляли в неведении относительно того, на что она способна и за что несет ответственность. Заставленная верить, что её тонкие чувства — это странности, её обширные мысли — абсурд, а любовь к знаниям — неженственна и неграциозна, она держала их при себе и стала замкнутой, робкой и искусственной.

Никто не мог помешать Джемайме приобретать знания; она видела всё, размышляла обо всем и училась у всего; но без руководства и без рассудительности она собирала мед и желчь вместе и не знала, что есть что. Её отправляли в школу, чтобы она научилась играть, и забирали домой, чтобы она научилась быть полезной. В первом месте её избегали как странность, потому что она предпочитала учиться; и, обнаружив, что её не любят без причины, она поощряла в себе независимость, не любя никого. В последнем она шила свою работу криво, пока сочиняла двустишие луне, и распарывала её, пока сочиняла другое; и, будучи сказанной, что она делает всё плохо, верила в это и стала ленивой и небрежной в делах. Поглощаемая тем временем беспокойной работой своего ума и нагруженная упражнениями, для которых её хрупкое телосложение было непригодно, она стала бледной, изнуренной и слабой.

Короче говоря, её родители преуспели в том, чтобы сорвать обещание природы, но не смогли выполнить свое собственное. В двадцать лет Джемайма была загадкой для всех и обузой для самой себя. Осознавая свои силы, но не зная, как их потратить, она поддавалась всякому вообразимому капризу. Сделав открытие своего превосходства, она презирала мнения других, в то время как её собственные были слишком плохо сформированы, чтобы быть её руководством. Гордясь обладанием талантом и всё же стыдясь показать его; непривычная объясняться; уверенная в том, что её поймут неправильно, и меньше всего понимающая саму себя; невежественная посреди знаний и неспособная при безграничных способностях; не имеющая вкуса ко всему, что она делала, и не знающая, как делать то, к чему у неё был вкус, — её ум был пышной пустыней, недоступной для других и совершенно непродуктивной для её обладательницы. Неприятная и неприспособленная в сфере, в которой она находилась, и всё же неприспособленная по привычке и робости для любой другой, усталость и отвращение были её ежедневной долей; её тонкая чувствительность, её глубокие чувства, её обширные мысли оставались; но лишь для того, чтобы быть уязвленными, раздражать, вводить её в заблуждение.

Где мораль моей истории и в чем польза её рассказывания? Я рассказала её, потому что вижу, что у Бога есть свои цели во всем, что Он сделал; а человек имеет свои и пренебрегает ими. И каждый день я слышу, как с горечью и большой недобротой спорят о том, какими способностями и характерами лучше обладать или не обладать, без всякого учета того, что Бог дал или удержал; и устанавливаются стандарты, по которым все должны быть измерены, хотя, увы! они не могут прибавить или убавить ни локтя к своему росту. «Иная слава солнца, иная слава луны, иная слава звезд; ибо звезда от звезды разнится в славе». Почему мы не порицаем солнце за то, что оно затмевает звезды, а бледную луну за то, что у неё нет иного света, кроме того, что она заимствует?

Вместо того чтобы решать за других, какими им следует быть, и выбирать для себя, какими мы будем, не лучше ли было бы изучить положение, в котором мы фактически находимся, и способности, фактически вверенные нам? И рассмотреть, какова была цель Небес в первом и каково требование Небес в использовании последнего? Если у нас много, мы не вправе отложить это в сторону и сказать, что нам было бы лучше без этого; если у нас мало, мы не вправе быть недовольными и стремиться к большему. И, конечно, мы не вправе говорить, что у другого слишком много или слишком мало того, что дал Бог! У нас могут быть свои предпочтения, но мы не должны принимать их за стандарты правоты.

Каждый характер имеет красоты, присущие только ему, и опасности, которым он особенно подвержен; и есть обязанности, относящиеся к каждому, независимо от обстоятельств, в которых они могут находиться. Ничто, следовательно, не может быть более противоречащим явному порядку и расположению Провидения, чем стремление быть или делать то, чем мы восхищаемся в другом, или принуждать себя быть и делать то, чем мы восхищаемся в себе. Какой характер из бесконечного разнообразия, окружающего нас, является самым счастливым, самым полезным и наиболее заслуживающим любви, я полагаю, невозможно решить; и если бы мы могли, мы мало что выиграли бы от этого решения; ибо мы не могли бы дать его ни нашим детям, ни самим себе. Но в одном мы можем быть уверены: тот человек, какого бы интеллектуального характера он ни был, является самым счастливым, самым полезным и наиболее любимым Богом, если не людьми, кто лучше всего послужил целям Небес в своем сотворении и наделении; кто наиболее тщательно обратил во благо способности, которые у него есть; наиболее осторожно остерегался зол, к которым склоняют его склонности; наиболее справедливо оценил и добросовестно исполнил обязанности, соответствующие его обстоятельствам и характеру.

ВЛИЯНИЕ ХРИСТИАНСТВА НА ЖЕНЩИНУ.

Жалкое положение женского пола во всех странах, кроме христианских, общеизвестно и признано. Во всех диких и языческих племенах самые тяжкие бремена физического труда возлагаются на их плечи; они ценятся главным образом по той же причине, по которой люди ценят своих самых полезных животных, или как объекты их чувственных и эгоистичных желаний. Даже в ученых и достойных формах восточного язычества, «жена, — говорит тот, кто провел среди них семнадцать лет, — является скорее рабыней, чем спутницей своего мужа. Ей не позволено ходить с ним, она должна идти позади него; не есть с ним, она должна есть после него и есть то, что он оставит. Она не должна спать, пока он не уснет, и не оставаться спящей после того, как он проснулся. Если она сидит, а он входит, она должна встать. Она должна, говорят их священные книги, не иметь иного бога на земле, кроме своего мужа. Ему она должна поклоняться, пока он жив, а когда он умрет, она должна быть сожжена вместе с ним. Поскольку вдова, в случае если она не сожжена, не имеет права выйти замуж снова, часто считается немногим лучше изгоя и нередко погружается в грубый порок, её жизнь едва ли можно считать благословением».

Тот же автор отмечает, что «между полами мало социального общения; мало или совсем нет знакомства сторон до брака, и, следовательно, мало взаимной привязанности; а поскольку в умах женщин, которым не позволено даже научиться читать, существует абсолютная пустота и тьма, нет прочного фундамента для домашнего счастья».

Если мы перейдем в пределы полумесяца, мы обнаружим, что положение женщин в некоторых отношениях, по-видимому, скорее хуже, чем лучше. Ибо в языческой Индии, как бы ни была унижена и оскорблена женщина, ей всё же позволен некоторый интерес к религии и некоторые общие ожидания с другим полом относительно будущего состояния. Но в магометанских странах даже это почти или полностью отрицается ей. «Среди магометан существует популярное предание, которое сохраняется по сей день, что женщина не войдет в Рай»; и требуется некоторое усилие воображения, чтобы представить, насколько униженным и жалким должно быть положение женского пола, чтобы породить и поддерживать такое ужасное и богохульное предание.

Даже в утонченные и блистательные века Египта, Греции и Рима, где развитие словесности, грации законченного стиля, прелести поэзии и красноречия, изящество архитектуры, скульптуры, живописи и вышивки, слава завоеваний и гордость национального отличия не были превзойдены ни одним народом до или после — даже тогда и там, кем была женщина, как не жалким рабом человека? объектом его амбиций, или его алчности, или его похоти, или его власти? попеременно жертвой его удовольствий, его отвращения или его жестокости? существом его каприза? и, что еще хуже, низким рабом собственной умственной тьмы, морального унижения и порочных потаканий? Если история не лжет, ответ решителен. Этой, и только этой, она была!

Но как полностью наша религия перевернула всё это и сделала её жизнь благословением для неё самой и для общества. И поскольку христианство сделало так много для женщины, она в ответ должна сделать много для христианства. Всем, что может сделать жизнь желанной, она обязана Христу. Подумайте на мгновение о яме, из которой Христос взял вас! Подумайте о том, каким было бы ваше нынешнее положение, если бы не христианская религия! Вы могли бы быть среди униженных и жалких жертв языческого угнетения, жестокости и похоти; сгорая заживо на погребальном костре; или принесенные в жертву руками насилия или осквернения; или изгнанные и забытые, томясь в одиноком и безнадежном горе. Или, вместе с последовательницами лжепророка, или в более утонченных, но нехристианских народах, вы могли бы быть немногим больше, чем рабой или удобством для человека, и оставлены сомневаться, ожидает ли вас какое-либо наследство за гробом.

Из этих глубин унижения и нищеты христианство взяло вас и поставило на высоту, чтобы двигаться, сиять и радоваться в сфере, для которой Творец предназначил вас. Оно не только сделало ваше положение таким же хорошим, как у мужчины, но, в моральном отношении, в некоторых аспектах превосходящим его. Как много, тогда, вы должны Христу! Отвернуться от него с безразличием или пренебрежением — какая это неблагодарность! Как нелепо, как низко, как нелюбезно женское нечестие! Было много смысла в замечании, сделанном одним интеллигентным джентльменом, который, хотя и не был набожным сам, сказал: «Я не могу смотреть с каким-либо удовлетворением на женщину, которая не проявляет благодарности и любви к Иисусу Христу. Превыше всего я ненавижу видеть такой неестественный объект, как нерелигиозная женщина».

Таковы устройство и обстоятельства женщины, и это явное намерение Бога, чтобы она была выдающейся в моральном совершенстве; и через влияние этого взяла славное лидерство в обновлении мира. Это она в некоторой степени делала всегда. Пусть все женщины христианских земель хорошо обдумают свое высокое призвание, свою торжественную ответственность и свою славную привилегию. В то время как многие из их пола оказались предательницами своего доверия и растратили жизнь в суете и пороке, другие — прославленное созвездие, святые и добрые древних времен, матери и сестры в Израиле, «главные женщины, немало», апостольских времен, яркая толпа, которая с тех пор продолжала выходить из мира и идти по стопам Иисуса, и вести своих собратьев в царство чистоты и радости — доказали нам, что, как женщина была первой, кто пал, так она первая, кто восстает.

Да; хотя ей не дано накапливать богатство; стремиться к светским должностям и власти; блистать в лагерях и армиях; метать громы наших флотов и собирать лавры с океана, или получать тщетный фимиам, предлагаемый публичному и популярному красноречию: всё же ей дано быть облаченной в красоту Христа; сиять в почестях добродетели; проливать на мир сладкие и святые влияния мира, добродетели и религии; быть украшенной теми существенными и нетленными красотами, теми неземными звездами и диадемами, чей блеск сохранится, с вечно возрастающей яркостью, когда вся земная слава увянет и будет забыта. Придите же; придите к своему высокому долгу, своей славной привилегии — придите и будьте благословенны вовеки!

ВАЖНОСТЬ РЕЛИГИИ ДЛЯ ЖЕНЩИНЫ.

Нет ничего более приспособленного к нуждам женщины, чем религия. У неё много испытаний, и поэтому она особенно нуждается в поддержке; религия — это её убежище не только в тяжелых скорбях, но и в мелких беспокойствах. Эти, поскольку они более часты, возможно, почти столь же изнурительны; по крайней мере, они в равной степени нуждаются в седативном влиянии, и религия — это болеутоляющее. Ибо именно религия, ставя перед ней лучшее и более прочное счастье, чем может предложить этот мир, примиряет её с временными лишениями; и, знакомя её с любовью Бога, ведет её к тому, чтобы безопасно покоиться на Его провидении в нынешнем разочаровании. Она вдохновляет её тем истинным довольством, которое не только переносит страдание, но и остается бодрым под ним.

Покорность — это не то, как мы слишком склонны изображать её, красота, укрытая ивами и склонившаяся над погребальной урной; и не трагическая королева, патетичная только в своих траурных одеждах. Она — активная, а также пассивная добродетель; привычное, а не случайное чувство. Она должна быть столь же привычной для женщины, как её ежедневный крест; ибо согласие с деталями Провидения — такая же обязанность, как и подчинение его результату; и невозмутимость среди домашних раздражений в равной степени подразумевает религиозный принцип, как и стойкость в более суровых испытаниях. Это было замечание одного человека, который, конечно, не был склонен заботиться о пустяках, что «требовалось столько же благодати, чтобы перенести разбитую фарфоровую чашку, сколько и любые из более серьезных бедствий жизни».

Мелкие заботы — это действительно удел женщины; мелкие досады — её бремя. Тупость, дурной нрав, неловкость — причина тысячи мелких трений, которые слишком часто портят эвфонию серебряного голоса и нарушают симметрию прекрасных черт. Но уверенность, которая покоится на божественной привязанности, и милосердие, которое покрывает человеческую слабость, — единственные специфические средства от нетерпения.

И если религия — такое благословение в обычных испытаниях жизни, то какой успокаивающий бальзам она в более серьезных скорбях! От них женщина отнюдь не свободна; напротив, поскольку её восприимчивость велика, скорби давят на неё с особой тяжестью. В её горе иногда есть тишина, которая свидетельствует лишь о его интенсивности, и именно эту ноющую рану может исцелить только благочестие. Ничто, пожалуй, не является более трогательным, чем смиренная скорбь женщины. Её связи могут быть разорваны, её нежные надежды увяли, её юные привязанности погублены, но мир может быть в её груди, а небо — в её глазах. Если дела и суета жизни смахивают слезы мужских скорбей и едва оставляют время даже для проявления сочувствия, женщина собирает силы в своей уединенной комнате, чтобы встретить и победить свое горе. Там она учится смотреть своему горю в лицо; там она становится знакомой с его чертами; там она общается с ним, как с небесным посланником; пока, наконец, она почти не может приветствовать его присутствие и приветствовать его как предвестника более светлого мира.

Религия — её единственный возвышающий принцип. Она отождествляет себя с движениями её сердца и с действиями её жизни, одухотворяя первые и облагораживая вторые. Обязанности, какими бы подчиненными они ни были, для религиозной женщины никогда не унизительны; их принцип — их оправдание. Она не живет среди облаков и не предается мистическому возбуждению; она возвышена над приземленностью, но не над заботами земли; над её беспокойствами, но не над её тревогами.

Религия — это именно то, что нужно женщине. Без неё она всегда беспокойна и несчастна; всегда желая быть освобожденной от долга или от времени. Она либо амбициозна к показу, либо жадна до удовольствий, либо погружается в вялую апатию, бесполезную для других и недостойную самой себя. Но когда свет с небес сияет на её пути, он наделяет каждый объект отраженным сиянием. Обязанности, занятия, даже испытания видятся через яркую среду; и солнечный свет, который золотит её путь на земле, — лишь рассвет гораздо более ясного дня.

Примечание транскрибера:

Следующие слова были написаны через дефис непоследовательно:

house-wife / housewife (домохозяйка) time-piece / timepiece (часы)

Другие ошибки:

Original

Page 11 Missing period after 'other' ....each other "Familiarity," says.... 72 Missing period after 'it' ....could not help it She sang to Nurse.... 124 Extra 'n' in the name Fanny ....cannot be said that Fannny's health....

back