Институции Юстиниана представляют собой классический учебник по римскому праву, составленный в VI веке по поручению византийского императора Юстиниана выдающимися юристами во главе с Трибонианом. Этот монументальный труд был призван послужить основой для обучения студентов юридических академий Константинополя и Берита, заменяя устаревшие учебные пособия и систематизируя огромный массив предшествующей юриспруденции. Текст структурирован на четыре книги, которые последовательно раскрывают три главные темы правоведения, сформулированные еще классическими римскими юристами: лица, вещи и иски. В первой книге детально рассматривается статус физических лиц, деление людей на свободных и рабов, порядок освобождения от рабства, а также институты брака, отцовской власти, усыновления, опеки и попечительства.
Особое внимание уделяется правоспособности, основаниям возникновения и прекращения семейных и опекунских прав. Вторая книга посвящена классификации вещей, вещным правам и способам приобретения собственности, включая естественное право (оккупацию, спецификацию, приращение, традицию) и гражданское право (узукапию или давность владения). Подробно разбираются вопросы сервитутов, узуфрукта, дарения, а также порядок составления завещаний, назначения наследников, отказов (легатов), фидеикомиссов и кодициллов.
Третья книга продолжает тему универсального правопреемства и посвящена переходу наследственных прав как по завещанию, так и при наследовании по закону в соответствии с цивильным правом, эдиктом претора и новеллами самого Юстиниана. В этой же части детально излагается учение об обязательствах, разделяемых на возникающие из договоров (контрактов) и квазиконтрактов. Автор классифицирует договоры по способу их заключения на реальные, вербальные, литеральные и консенсуальные, подробно разбирая куплю-продажу, наем, товарищество и поручение. Четвертая книга всесторонне освещает обязательства из деликтов (правонарушений) и квазиделиктов, такие как кража, грабеж, причинение вреда по закону Аквилии и оскорбление действием или словом. Завершается труд глубоким анализом судебного процесса, видов исков, возражений (эксепций), репликаций, интердиктов и публичных уголовных преследований. Институции Юстиниана стали бессмертным памятником правовой мысли, оказавшим колоссальное влияние на развитие континентальной правовой системы Европы.
