«Мир моды: сатирическое обозрение»

Перепечатано с восьмого издания Л. Б. Сили 1817 года Дэвидом Прайсом, электронная почта ccx074@pglaf.org, с использованием сканов, предоставленных Британской библиотекой.

СВЕТСКОЕ ОБЩЕСТВО ВО ВСЕЙ КРАСЕ.

ПРЕПОДОБНЫЙ ДЖОН ОУЭН, МАГИСТР ИСКУССТВ.

БЫВШИЙ ЧЛЕН КОЛЛЕДЖА КОРПУС-КРИСТИ, КЕМБРИДЖ; И РЕКТОР ПАГЛШЕМА, ЭССЕКС.

VELUTI IN SPECULUM.

СЦЕНА.

Восьмое издание.

ЛОНДОН: ОТПЕЧАТАНО ДЛЯ Л. Б. СИЛИ, ФЛИТ-СТРИТ. 1817.

ПРЕОСВЯЩЕННЕЙШЕМУ БИЛБИ ПОРТЕУСУ, ДОКТОРУ БОГОСЛОВИЯ, ЛОРДУ-ЕПИСКОПУ ЛОНДОНСКОМУ, КОТОРЫЙ ВЫДЕЛЯЕТСЯ НЕ СТОЛЬ СВОИМ КРАСНОРЕЧИЕМ В ПРОПОВЕДЯХ, БДИТЕЛЬНОСТЬЮ В САНЕ ПРЕЛАТА, СВЯТОСТЬЮ ЖИЗНИ ХРИСТИАНИНА И РАЗНООБРАЗНЫМИ ТАЛАНТАМИ УЧЕНОГО И ЧЕЛОВЕКА, СКОЛЬ СВОИМИ НЕУТОМИМЫМИ УСИЛИЯМИ ПО ВЫЯВЛЕНИЮ ОШИБОК, ОБЛИЧЕНИЮ ГЛУПОСТЕЙ И ИСПРАВЛЕНИЮ ПОРОКОВ СВЕТСКОГО ОБЩЕСТВА, СЕЙ ТРУД, ПРЕДПРИНЯТЫЙ С ЦЕЛЬЮ ПРИНЕСТИ ПОЛЬЗУ ТОЙ ЧАСТИ ОБЩЕСТВА, КОТОРАЯ СЛИШКОМ ЧАСТО ИСПОЛЬЗУЕТ СРЕДСТВА ДЛЯ ЕГО РАЗЛОЖЕНИЯ, ПОЧТИТЕЛЬНО ПОСВЯЩАЕТ ЕГО ВЕРНЫЙ И ПОКОРНЫЙ СЛУГА,

АВТОР.

Фулхэм.

ПРЕДИСЛОВИЕ К ВОСЬМОМУ ИЗДАНИЮ.

Следующее небольшое сочинение было впервые опубликовано весной 1804 года под псевдонимом Теофилус Кристиан, эсквайр. Благодаря высокой оценке, данной ему покойным епископом Портеусом, автор решился раскрыть свое имя во втором издании и добавить посвящение, в котором попытался воздать должное достоинствам того прелата, чей характер он, вместе с публикой, глубоко почитал и чьим покровительством и дружбой имел честь пользоваться.

Автор не слеп к той степени улучшения общего тона общества, которая сделала некоторые критические замечания относительно грубейших качеств светского характера несколько менее уместными, чем они были в период первой публикации. Однако он хотел бы убедить себя, что улучшение, на которое он намекает и о котором желает говорить с подобающим уважением, не следует толковать как проистекающее скорее из прихоти, нежели из принципов, и как указывающее скорее на прогресс утонченности, нежели на влияние добродетели. Греховное зло, с сожалением отмечает он, продолжает существовать; и как бы ни менялась форма его проявления, дух его остается прежним. По этой причине автору не показалось целесообразным вносить изменения в текст. Он был убежден, что его применение окажется достаточно точным для любых практических целей; и он не мог согласиться ослабить его силу из-за чрезмерно щепетильных уступок доводам снисходительности или требованиям временных обстоятельств.

Если кому-то покажется необходимым оправдание за то малое место, которое было отведено замечаниям чисто религиозного характера, то это оправдание будет предоставлено самой природой и замыслом труда. Вызвать отвращение к жизни чувственной, со всеми ее приманками и во всех ее проявлениях, — вот цель, которую поставил перед собой автор; и средства его были выбраны с учетом этой цели. В какой бы степени он ни преуспел в ее достижении, он будет считать, что добился немалого; поскольку те, кто отчаялся найти счастье на путях греха, в той мере подготовлены к тому, чтобы принять благочестие, которое «на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей».

Фулхэм, 28 февраля 1817 г.

ВВЕДЕНИЕ.

Меня часто удивляло, что среди множества описаний мест и людей, сравнительно незначительных, до сих пор не было написано полного и систематического отчета о светском обществе. Правда, наши поэты и карикатуристы удостоили этот народ большой доли своего внимания, и многие подробности, весьма поучительные, стали известны благодаря их замечательным публикациям. Также верно и то, что наши прозаики время от времени бросали весьма меткий взгляд на эту сказочную землю. Некоторые из последних даже зашли так далеко, что написали целые трактаты о некоторых чертах светского характера. Ханна Мор, например, с величайшей точностью и тщательностью обрисовала религию, а лорд Честерфилд — мораль этого удивительного народа. Несправедливо было бы обойти вниманием и весьма полезные труды тех авторов, которые в своих придворных календарях и альманахах время от времени знакомят нас с модой на одежду, преобладающей в светском обществе, и именами его самых выдающихся обитателей. Но после всего, что было сделано для демонстрации нравов и раскрытия характера этого блестящего сообщества, многое еще предстоит сделать: ибо, хотя некоторые детали были освещены достаточно хорошо, я повторяю, что полный и систематический отчет о светском обществе все еще остается пробелом в космографии.

Я далек от того, чтобы претендовать на способность или намерение восполнить этот пробел. Максимум, что я себе предлагаю, — это собрать воедино больше подробностей, чем это сделали прежние авторы, и представить набросок, который могут улучшить другие, обладающие более широким опытом. Мне кажется весьма важным для интересов общества, чтобы его члены знали друг друга: и я убежден, что если есть одна категория людей, знание подлинного характера которых было бы более поучительным для человечества, чем других, то это — люди света.

СОДЕРЖАНИЕ.

ГЛ. I. — СТР. 1. Положение — Границы — Климат — Сезоны.

ГЛ. II. — СТР. 19. Правительство — Законы и т. д.

ГЛ. III. — СТР. 46. Религия и мораль.

ГЛ. IV. — СТР. 73. Образование.

ГЛ. V. — СТР. 89. Манеры — Язык.

ГЛ. VI. — СТР. 108. Одежда — Развлечения.

ГЛ. VII. — СТР. 127. Оценка счастья этого народа.

ГЛ. VIII. — СТР. 142. Изъян системы — Планы реформ — Заключение.

ГЛ. I.

ПОЛОЖЕНИЕ — ГРАНИЦЫ — КЛИМАТ — СЕЗОНЫ.

Хотя я не берусь писать географический отчет о светском обществе, я счел бы себя крайне виновным, если бы полностью обошел молчанием эту интересную часть темы. Читатели должны быть одновременно предостережены от того, чтобы формировать свои ожидания относительно географии света на основе географии других стран. Дело в том, что все сообщество, носящее это название, сколь бы обширным оно ни было, едва ли можно рассматривать как имеющее какую-либо особую или исключительную локализацию. Индивиды, составляющие его, не являются, правда, абсолютными странниками, подобно племенам Аравии; но и не являются они оседлыми жителями, подобно каторжникам в Ботани-Бей: будучи в некоторой степени подвижными и мигрирующими, а в некоторой степени стационарными и постоянными, они живут среди обитателей страны; не смешиваясь с ними полностью, но и не будучи фактически отделенными от них.

Это парадоксальное состояние людей делает довольно трудным сведение их территории к правилам географического описания. У них, правда, есть свои «степени» и свои «круги»; но эти термины используются людьми света в смысле, столь отличном от того, который придали им географы, что они не приносят никакой пользы топографическому исследователю. Полагаю, именно по этой причине во всех улучшениях, которые были сделаны на глобусе, ничего не было сделано для установления меридиана света; и хотя лапландцам, готтентотам и эскимосам отведены места, на людей света обращают не больше внимания, чем если бы они либо не существовали, либо не были достойны упоминания.

Единственное средство, к которому может прибегнуть автор в условиях нехватки географических материалов, — это обозначение территории света обычными названиями тех мест, через которые она проходит. И это, по сути, строго соответствует тому обычаю, который преобладает в языке и общении самих этих людей: ибо Лондон, Танбридж, Бат, Уэймут и т. д. в их устах — это названия, обозначающие не что иное, как земли и общества света, которые они соответственно содержат.

Теперь, часть каждого места, на которую претендует свет, не является ни определенной по своим размерам, ни фиксированной по своей локализации. В Лондоне светской является лишь малая часть целого; в Бате эта доля больше; а на некоторых курортах новейшего создания свет предъявляет свои права почти на все. Локализация его владений также случайна и изменчива. Различные обстоятельства сходятся в определении того, когда участок земли станет светским, а когда он перестанет быть таковым. Единственное правило, обладающее хоть какой-то устойчивостью, которое мне известно и которое главным образом относится к метрополии, — это то, которое предписывает западную широту: если исключить это (что, впрочем, не допускает никаких послаблений), все остальное решают события самого незначительного порядка. Если, например, герцогиня или жена какого-нибудь мещанина во дворянстве, купившая привилегии этого сословия, откроет анфиладу комнат для элегантного общества в каком-нибудь новом квартале, почва считается получившей своего рода освящение благодаря такому обстоятельству; и неопределенная часть окрестностей добавляется к территории света. Если, с другой стороны, в квартале, который до сих пор был чужд любому звуку, кроме грохота карет, грома дверных молотков и криков кучеров и слуг, открывается лавка, вывешивается вывеска или проявляется любой симптом деловой активности, то десять против одного, что привилегии света будут отозваны из этого места; и весь ряд зданий постепенно будет отдан тем, кто либо достаточно нуждается, чтобы держать лавки, либо достаточно вульгарен, чтобы терпеть их. Теперь, как следствие этого принятия новой почвы и лишения прав старой, территория света оказывается крайне нерегулярной и прерывистой. Путешественник, решивший проследить ее извилины, вскоре оказался бы вовлечен в самый таинственный лабиринт; его путь пересекался бы участками страны, которые неоднократно сбивали бы его с толку: до такой степени, что его прогресс напоминал бы прогресс натуралиста, который, прослеживая ход минерала через недра земли, сталкивается с различными разрывами и пересечениями и часто находит соответствующие части одного и того же пласта необъяснимо отделенными друг от друга.

Было бы лишь утомительно для читателя говорить больше о топографической части моего предмета. Из сказанного очевидно, что регионы света, рассматриваемые как целое, скорее многочисленны, чем компактны: и, действительно, среди самих людей существует такое различие мнений относительно территорий, которые имеют право на это название, что невозможно вынести правильное суждение по столь спорному вопросу. Однако можно утверждать, что едва ли найдется в королевстве рыночный город, в котором какая-то часть земли не была бы наделена светскими привилегиями и не обозначалась бы терминами, отражающими желание жителей считать ее частью владений света.

Климат света почти полностью фиктивен и искусственен; и, следовательно, во многих существенных отношениях отличается от естественной температуры тех мест, на которые распространяется его юрисдикция. Хотя переходы от жары к холоду и наоборот очень распространены среди этих людей, все же можно сказать, что жара является преобладающей характеристикой климата. Мне кажется, что у них всего два сезона в году; их они называют, в соответствии с обычным языком, а не с точным расчетом, зимой и летом. О лете известно мало: ибо, по-видимому, у этого народа существует правило расходиться и рассеиваться с его приближением; и не собираться вновь, пока зима не наступит в полной мере. Хотя, следовательно, они существуют как-то или где-то в течение летних месяцев, они хотят, чтобы считалось, что они не существуют в своем светском качестве. Они купаются в море, пьют слабительные воды, проигрывают немного денег в бильярд или простужаются в общественных залах; но все это они делают как индивиды и полностью вне своей корпоративной роли членов сообщества света. Так что в своем способе распоряжаться летом они инвертируют общее правило большинства других животных; они выбирают для своего оцепенения теплое время года и не проявляют признаков жизни, кроме как зимой. Нелегко точно сказать, когда зима начинается в светском обществе; у жителя Бата был бы один способ счета, а у жителя Лондона — другой. Чтобы воздать должное предмету, начало зимы должно регулироваться первым из этих мест, а конец ее — вторым. Предполагая, следовательно, что она начинается где-то в ноябре, не может быть никаких трудностей в определении ее продолжительности; ибо 4 июня считается, в силу молчаливого, но обязательного постановления, пределом, который светская зима редко, если вообще когда-либо, может превысить.

Существует много обстоятельств, в которых климат света особенно отличается от любого другого. Уже было намекнуто, что жара является его преобладающей характеристикой: более того, весьма примечательно, что эта жара достигает своей высшей точки в зимний сезон; и что обитатели часто потеют более свободно, когда на земле лежит снег, чем в самые жаркие дни. Истина заключается в том, что, как было сказано ранее, климат полностью создан искусственными обстоятельствами, и естественная температура воздуха полностью устранена. Тот вид общения, который эти люди поддерживают друг с другом, считается требующим своего рода аппарата, который наполняет их атмосферу чрезмерной степенью флогистона. Кроме того, они, как известно, любят собираться в невыносимые толпы; и путешественники уверяли нас, что часто были свидетелями того, как от десяти до двенадцати сотен человек душили друг друга в пространстве, которое едва ли предоставило бы удобное размещение для дюжины семей. И это может позволить нам в некоторой мере объяснить ту малую пользу, которую, как говорят, получают модные инвалиды от своих частых переездов в самые здоровые места во вселенной. Первоначальной целью такого предписания, несомненно, была смена воздуха; и, конечно, нельзя было придумать лучшего средства для укрепления конституции, расслабленной слишком интенсивным применением к делам светской жизни. Но обычаи этого сословия делают смену воздуха в каких-либо оздоровительных целях совершенно невозможной: ибо слабейшие члены сообщества считают себя обязанными разжигать пламя, куда бы они ни пошли; и таким образом они дышат одним и тем же флогистированным воздухом по всему миру.

Они претендуют на принятие обычных делений времени; и они говорят, как и другие люди, о дне и ночи: но их способ исчисления каждого из них настолько расплывчат и неестественен, что жители одного с ними меридиана едва ли понимают, что они имеют в виду под этими терминами. Большая часть этой трудности, возможно, проистекает из той очень малой доли солнечного света, которой они посещаются. Ибо несомненно, что ни один народ на земле не получает меньше пользы от света солнца, чем люди света; так что если бы не факелы, свечи и лампы, они едва ли когда-нибудь увидели бы лица друг друга.

Что касается конституции этих людей, я был склонен считать их естественно крепкими, наблюдая удивительную жару и усталость, которые они привыкли переносить. И в этом отношении женщины, казалось, проявляли необычную степень выносливости: ибо, помимо того, что они носят по любому случаю более легкий вид одежды, чем мужчины, мне уверенно говорили, что многие из них появляются в самую суровую часть сезона в платьях такой прозрачности и скудности, что убеждают каждого зрителя в том, что те, кто их носит, совершенно не знают слабостей пола. Однако есть некоторые основания сомневаться, благоприятны ли для конституции воздух, которым дышат эти люди, и обычаи, которые преобладают среди них. Их терпеливость к усталости считалась полностью результатом привычки, а их выносливость, как предполагалось, была немногим более чем видом экстравагантности и бравады. Частые переходы, которые они совершают от жары к холоду и обратно от холода к жаре; возможно, полдюжины раз за столько же часов; должны очень существенно уменьшать физическую силу их тел. Несомненно, что их естественные лица не выдают обычных симптомов здоровья; и, я полагаю, признано, что случаи необычайного долголетия не очень распространены среди них.

ГЛ. II.

ПРАВИТЕЛЬСТВО — ЗАКОНЫ и т. д.

История светского общества — это своего рода предприятие, которое для точного исполнения потребовало бы гораздо больше досуга и усердия, чем я мог себе позволить уделить ему: и я очень сомневаюсь, что, в конце концов, один читатель из сотни взял бы на себя труд прочитать его. Дело в том, что члены этого сообщества недостаточно существенны, чтобы формировать исторические картины. Их занятия не таковы, чтобы сделать их память объектом для человечества. Отсюда, хотя они и производят блестящее впечатление в бальном зале, они мало выигрывают в летописи; и, подобно танцующим фигурам в волшебном фонаре, они, кажется, ответили цели своего существования, когда доставили вечернее развлечение. По этим и другим причинам, которые можно было бы привести, я ограничусь кратким отчетом об их политическом устройстве и законах; отсылая тех из моих читателей, кто желает получить дополнительную информацию об их истории, к романам и повестям, а также к таким хроникам древности, которые сохранили воспоминания об устаревших и вышедших из употребления нравах.

Передать хоть сколько-нибудь сносное представление об этом народе в их совокупном или национальном качестве — задача не из легких. Состоя, как они состоят, из различных и разрозненных обществ, они, тем не менее, считаются обладающими своего рода федеральной связью друг с другом; и объединяются в воображаемое целое под собирательным названием «светское общество». Именно в этом совокупном качестве они занимают свое место в обществе; и название, обозначающее их сообщество, признается торговцами, которые рекламируют свои товары для них, и политиками, которые рассуждают об их делах. Весьма значительная часть ежедневных газет посвящена их обслуживанию; и сведения из их гостиных сообщаются с такой же регулярностью, как те, что поступают из первых кабинетов Европы. Действительно, та тщательность, с которой описываются их рауты и танцы, их наряды и лакомства, произносимые ими выражения, компании, которые они держат, и излишества, которые они совершают, является одновременно доказательством того, что эти люди считаются имеющими корпоративное существование; и что их действиям придается немалое значение. Я от всего сердца желаю, чтобы они думали об этом немного больше; тогда они едва ли впадали бы в такие экстравагантности, которые делают их во многих случаях объектами насмешек для одной части общества и опасными примерами для другой.

Их население более изменчиво и неопределенно, чем у любого народа на лице земли. Есть среди них определенные племена или семьи, отличающиеся различными наследственными титулами, которые, как говорят, претендуют на своего рода предписанное право на название «светских». В них федеральное название остается наследственным; и аксиомой среди этого тела является то, что люди «качества» (ибо это термин, которым они обозначают титулованное дворянство) никогда не могут выйти из моды.

Это, надо заметить, их собственное представление о деле; и я склонен подозревать, что в основе этого лежит немалое управление. В идее включения всех знатных семей в пределы света, несомненно, есть нечто очень блестящее; и это признак не самой презренной политики — сконструировать аксиому, которая столь эффективно отрезает им путь к отступлению. Но, конечно, было бы прилично позволить дворянству королевства иметь право голоса в этом деле. Бывали времена, когда многие из наших дворян сочли бы себя обесчещенными, если бы их априори считали поддерживающими светский характер. Я не могу не думать, что если бы с современным дворянством честно посоветовались, многие из них все еще придерживались бы того же мнения; и что лица первого ранга в стране были бы среди этого числа.

Как бы то ни было, эти достойные семьи, согласно светскому исчислению, являются почти единственными постоянными членами сообщества; и, если исключить их, все остальное их тело крайне изменчиво.

Между ними и обществом, в котором они живут, происходит постоянный обмен численностью. Едва ли проходит час без какого-либо обмена. Сплетни каждого дня объявляют, что некоторые мигрировали из региона света, а другие появились в нем впервые. Причины, которые вызывают эти вариации, и доводы, которыми они защищаются, в некоторых случаях слишком таинственны, а в других — слишком легкомысленны, чтобы стать предметом изложения. В целом можно утверждать, что, хотя люди становятся светскими с согласия своей воли, они перестают быть таковыми против нее. Ибо, если исключить нескольких случайных новообращенных к здравому смыслу и трезвому благочестию, большая часть тех, кто уходит, были вытеснены; и уступают свои места только потому, что больше не могут их удерживать. Как бы то ни было, флуктуация, вызванная таким образом в численности и характерах тех, кто составляет это светское сообщество, ежедневно разнообразит его облик; и делает точный отчет о его населении и совокупности совершенно невозможным.

Форма правления, существующая среди этих людей, насколько ее можно проследить, является олигархической, а дух ее — абсолютным и деспотическим. Немногие, в чьих руках сосредоточена верховная власть, не состоят из какого-либо регулярного или определенного числа, и они не ограничены каким-либо конкретным полом. В целом они состоят из лиц обоих полов, которые, осуществляя отдельное влияние в вещах, относящихся к соответствующим полам, обладают также общей юрисдикцией в делах всеобщего значения.

Правящие немногие не наделены своей властью никакими формальностями закона; и они не получают свою станцию никакими специфическими квалификациями. Магистратура, которую они занимают, по-видимому, не является ни наследственной, ни выборной, а случайной. Срок их пребывания у власти также столь же неопределен и капризен, как и право, по которому они ее приобретают. Одно, однако, несомненно: как моральная репутация не имеет влияния в рекомендации их на станции, которые они заполняют, так и утрата ее ни в коей мере не ослабляет стабильность и не сокращает продолжительность их власти. Что правительство такого независимого описания должно существовать в сердце Британской империи, государство в государстве, покажется едва ли правдоподобным моему читателю. Он может, однако, полагаться на то, что факт таков, как я его изложил; и если он выразит свое удивление тем, что такое презрение к суверенной власти, к которому это в конечном итоге ведет, не было должным образом встречено сопротивлением, он сделает лишь то, что тысячи делали до него.

Но вернемся: законы, по которым управляется свет, подобно общему праву Англии, неписаны; и черпают свою силу, как и оно, из обычая и давности. Единственный кодекс, имеющий хоть какое-то значение среди этих людей, — это тот, который они отличают собирательным названием ЗАКОН ЧЕСТИ. Этот необычайный кодекс был определен как «система правил, сконструированная людьми света и рассчитанная на облегчение их общения друг с другом». Теперь, если это определение справедливо (а я полагаю, что это так, исходя из высокого авторитета, которым оно дано), оно окажет нам немалую помощь в раскрытии тайн светской юриспруденции.

Кажется, тогда, что Закон чести, которым, как говорят, управляются люди света, полностью и исключительно предназначен для того, чтобы сделать их приемлемыми друг для друга. Теперь, не говоря уже о других вещах, лица в светской сфере не могут быть строго приятны друг другу, если они не хорошо одеты; и общение, которое они ценят больше всего, не может приятно поддерживаться без великолепных экипажей, отборных вин и роскошных развлечений. Поскольку, следовательно, необходимость случая требует таких удобств, Закон чести, по меньшей мере, не очень внимательно вглядывается в средства, которыми они могли быть получены. Отсюда следует, по самому справедливому выводу, что человек света ничуть не менее уважаем в своем собственном кругу только потому, что он является тем, что остальной мир называет несправедливым. Ибо, каким бы ни был закон в другом месте, человек света не может быть ничем обязан своим низшим: и его характер, следовательно, не понесет никакого пятна, даже если он тысячу раз нарушил свое слово перед гадом, который сшил ему одежду, построил карету или накрыл стол.

Этот закон также отличается многими другими чертами терпимости, которые хорошо объясняют уважение и влияние, которыми он обладает в светском обществе. Благодаря духу приспособляемости, которому нет другого примера, он упускает из виду, если не поощряет, множество действий, которые в устах моралиста были бы абсолютными пороками; и которые, по правде говоря, едва ли заслуживают лучшего названия. Так, человек может обесчестить дочь своего арендатора, соблазнить жену своего друга и быть неверным, и даже жестоким к своей собственной, и все же считаться человеком чести (что то же самое, что человек света), и иметь право заставить любого человека сразиться с ним, кто говорит, что он не таков. Подобным образом человек может богохульствовать против Бога и поощрять своих детей и слуг делать то же самое; он может пренебрегать интересами и растрачивать имущество своей семьи; он может быть тираном в своем доме и хулиганом на улицах; он может лежать в постели весь день и пить и играть всю ночь; и все же быть самым послушным подданным Закона чести и блестящим персонажем в обществе света.

Я признаю, во всем этом много удобства и некоторая последовательность. Лица, которые живут только для этого мира, должны иметь соразмерную широту, предоставленную им для использования их животных наклонностей; и закон, который обеспечивает регулирование их поведения, должен иметь особое отношение к этому соображению. Предполагая, следовательно, что люди света должны существовать, они должны иметь такой закон, как тот, которым они обладают. Так что, принимая Закон чести в этой связи, я не могу не считать его шедевром политической изобретательности.

В то же время я не могу согласиться с теми, кто был склонен считать эту таблицу светской юриспруденции заслуживающей места в храме морали. В эту ошибку, по-видимому, впал знаменитый писатель в своем Трактате о моральной философии. Ибо, определив мораль как «науку, которая учит людей их долгу и причинам его», он переходит к цитированию Закона чести как одного из трех правил, которыми управляются люди. Этот уважаемый писатель, действительно, признал, что этот закон дефектен, потому что он не предусматривает обязанностей перед Богом и низшими; он также провозгласил, что он плох, заявив, что он допускает блуд, прелюбодеяние, пьянство, расточительность, дуэли и т. д. Тем не менее, однако, он скорее оставил нам вывод, что его следует полностью отвергнуть, чем абсолютно сказал нам об этом. Классифицируя его вместе с законом страны и Священным Писанием, он (непреднамеренно, без сомнения) предотвратил его полное осуждение; и предоставил почву для рассмотрения его как морального правила, которому люди обязаны квалифицированным послушанием.

Указав на род практик, которые допускает Закон чести, я кратко упомяну о обязанностях, которые он требует. Главная из них, и та, по отношению к которой его тон и дух наиболее категоричны, — это негодование на обиды. Теперь следует заметить, что термин «обида» в употреблении людей света имеет очень широкое и всеобъемлющее значение. Он не только означает такой акт насилия, который сводится к явному и ощутимому проступку, но распространяется на каждый сомнительный пункт поведения, из которого светский софист мог бы найти простор для вывода о вредоносном намерении. Таким образом, соблазненная и затем брошенная сестра, а также слово или взгляд, не объясненные удовлетворительно, — все это в равной степени обиды; и составляют, в духе этого кодекса, столько же обязательств к самому живому и непримиримому негодованию. Может быть, обиженный человек миролюбивого нрава и предпочел бы перенести умеренную обиду, чем мстить за нее; или он может иметь слишком большое уважение к законам родины, чтобы требовать или принимать возмездие иным, кроме законного, путем; или он может знать, что обидчик — человек, склонный искать ссоры, и что он не желает ничего больше, как спровоцировать невинного человека, которого он намеренно оскорбил, требовать удовлетворения; или, наконец, может быть, что предполагаемая обида основана полностью на ошибке, и что предполагаемый агрессор не поверит или не признает себя оскорбившим, и поэтому не принесет искупления. Во всех этих случаях личное негодование можно было бы с таким же успехом отбросить; но Закон чести это категорически запрещает: и тот, кто добросовестно отказался бы преследовать личную ссору по этим или даже более высоким мотивам, мог бы быть лучшим отцом, лучшим мужем, лучшим подданным и лучшим христианином за это; но он, безусловно, был бы худшим человеком чести.

Примечательно, что эти предполагаемые обиды иногда бывают столь мелкими и преходящими, или столь отдаленными и неясными, что, если бы все зависело от агрессора и обиженного, они либо остались бы совершенно нераскрытыми, либо, по крайней мере, были бы быстро забыты. Но каждое из этих последствий нередко предотвращается назойливым усердием какого-нибудь добросердечного существа, которое, хотя и любит своего друга слишком сильно, чтобы позволить ему быть оскорбленным, может достаточно хорошо управлять своими чувствами, чтобы стоять в стороне и видеть, как его убивают. Это, безусловно, утонченность в теории дружбы, которую можно справедливо отнести к числу самых необычайных достижений Закона чести. Действительно, этот кровавый кодекс имеет много таких утонченностей. Ибо, действуя, как он действует, на принципах собственного изобретения, он должен неизбежно вступать в конфликт со многими предшествующими обязательствами. Их, однако, он умудряется, с помощью небольшой софистики, так вытеснить, что ни родство, ни привязанность не могут препятствовать прогрессу почетной мести: и отсюда мы видим, в соответствии с его жесткими эдиктами, как самые теплые друзья жертвуют негодованию с такой же сдержанностью, как и самые горькие враги; и это, возможно, чтобы уладить спор в таверне или отомстить за ссору в театре!

Сказав так много о главной обязанности, предписанной Законом чести, я предложу несколько наблюдений о роде наказания, которое он налагает. Я надеюсь, что мне простят, если, рассматривая эту часть моего предмета, я использую термин «наказание» в смысле, не строго схожем с тем, в котором он обычно используется. Дело в том, что этот необычный закон делает стороны одновременно судьями в своем собственном деле и палачами своего собственного приговора. Универсальное решение против каждого осужденного правонарушителя заключается в том, что он должен сразиться на дуэли с обиженной стороной. Так что, если можно считать наказанием то, что является окончательным в споре и что требуется в качестве удовлетворения закону; смерть или подверженность ей — это низшее наказание, которое честь налагает на наименьшего правонарушителя; и высшее, которое она налагает на величайшего.

И это, признаюсь, политическая несообразность, которую мне нелегко примирить со здравым смыслом многих, кто взялся защищать ее. Закон Англии часто обвиняли (и, я думаю, справедливо) в необоснованной кровожадности. В ответ на это обвинение было сказано, что, хотя почти двести правонарушений почти стольких же степеней вины караются одинаково смертью; все же правосудие отправляется с такой осмотрительностью и милосердием, что наказание налагается лишь на немногих. Сколь бы слабым ни было это оправдание для закона, который имеет дело с кровью, было бы хорошо для Закона чести, если бы он допускал такое смягчение. Но истина заключается в том, что в последнем случае нет ничего, что могло бы уменьшить спрос на кровь — преследование каждого разногласия является одновременно суммарным и мстительным: нет трибунала для расследования первоначального предмета ссоры; нет судопроизводства для определения реальных достоинств спора: если решение ошибочно, нет суда справедливости для отмены вердикта; если оно сурово, нет руки милосердия, чтобы изъять жертву от страдания.

Из этого взгляда, который был представлен на закон, должно быть очевидно, что, поскольку обида может быть создана самым тривиальным инцидентом, наказание может быть наложено с самым нелепым и неравным возмездием. Я не могу лучше проиллюстрировать легкомысленное основание, на котором может быть воздвигнута обида, чем обратившись к случаю самого недавнего времени и достаточной известности в светском обществе. Два человека света, разгневанные друг на друга из-за случайной ссоры между их соответствующими собаками, в своем пылу обронили определенные выражения, которые сделали их подсудными кровавому кодексу: дуэль была объявлена необходимой: и менее чем через двенадцать часов один из двоих был отправлен в вечность, а другой едва избежал той же участи.

Неравенство возмездия является, действительно, неизбежным следствием той статьи кодекса, которая заставляет людей света, без различия, решать свои разногласия путем дуэли. Из этого беспорядочного предписания следует, что миролюбивый человек должен сражаться со сварливым; что наследник знатной семьи должен встретиться с разоренным эсквайром; и что человек, который никогда в жизни не нажимал на курок, должен столкнуться со светским головорезом, который всю жизнь не делал почти ничего другого. Это неравенство далее проявляется из различных обстоятельств и связей жизни, в которых могут оказаться комбатанты. Сын многих надежд может быть противопоставлен никчемному блудному сыну; добродетельный родитель — беспринципному соблазнителю; и человек трудолюбия, полезности и благотворительности — негодяю, который живет только для того, чтобы потакать своим похотям и развращать своих ближних. Здесь ничего не было сказано о неразборчивом способе исполнения приговора. Невинные и виновные должны быть вовлечены в одну и ту же ужасную случайность; каждый должен подвергнуть свою жизнь опасности: и вероятность такова, что, если один из двоих падет, это будет человек, чье поведение меньше всего давало ему право на наказание и чья жизнь была наиболее ценной для сохранения.

Я воздерживаюсь от дальнейшего вхождения в систему светского правительства или вмешательства в низшие пункты законодательства. То, что было сказано о Законе чести, применимо, с небольшими вариациями, к любому другому институту второстепенного значения. Облегчение вежливого общения и исключение, насколько это возможно, обязанностей перед Богом и низшими — значительная цель в каждом регулировании; и справедливость по отношению к этому народу требует сказать, что в этом отношении они одновременно последовательны и успешны.

ГЛ. III.

РЕЛИГИЯ И МОРАЛЬ.

Пытаясь дать отчет о религии людей света, я чувствую себя довольно смущенным. Было бы, действительно, очень желательно, чтобы кто-то из их собственного числа составил от имени остальных исповедание их веры. Это, возможно, слишком много ожидать; и все же я не могу не думать, что это было бы очень хорошим занятием для некоторых из тех модных священников, которые проводят так много времени в кругах света. Они дают всякое доказательство того, что у них есть досуг для этого предприятия: и доступ, который они имеют к этим людям, посещая их так фамильярно в их театрах, операх и на раутах, должен сделать их совершенными мастерами предмета. Однако, поскольку я не знаю, чтобы что-либо подобное уже предпринималось, я представлю своему читателю те наблюдения, которые я смог сделать; отчасти потому, что кажется необходимым для совершенства моего труда, чтобы было сказано что-то по этому предмету, и отчасти потому, что я не хотел бы давать своим молчанием повод для подозрения — что в светском обществе нет религии.

Я, следовательно, в первую очередь, решительно придерживаюсь мнения, что люди света не являются атеистами; хотя я достаточно осведомлен, что некоторые строгие религионисты придерживались противоположного убеждения. Последними утверждалось в поддержку их гипотезы, что люди, которые верили в Бога, имели бы некоторые сомнения относительно принятия таких вольностей с его именем, его атрибутами, его угрозами и, в целом, со всеми его моральными прерогативами, как это привыкли делать люди света. В этом роде рассуждений, безусловно, есть что-то правдоподобное, и я должен откровенно признаться, что никогда еще не видел, чтобы оно было честно опровергнуто; но тогда я не могу думать, что это доказывает их неверие в Бога, хотя это, безусловно, доказывает их недостаток почтения к нему. Мне кажется, в то же время, вероятным, что идеи этого народа и идеи более строгих христиан по предмету того почтения, которое причитается Божеству, могут различаться достаточно, чтобы объяснить эти оскорбительные вольности, не прибегая к гипотезе атеизма. Действительно, когда я рассматриваю дух и конструкцию того закона, которым связаны эти люди, я могу найти другие причины для их поведения в этом отношении, помимо той, которую назначили эти теоретики. Ибо, по правде говоря, те нежелательные выражения, из которых было сделано так много выводов, находятся в совершенном унисоне с исключением Божества из правил, которые регулируют их общение друг с другом. Чем больше, следовательно, я размышляю над этим предметом, тем больше я утверждаюсь в своем мнении, что обвинение в атеизме против них не имеет никакого справедливого основания; и что их обращения к Богу в легкомыслии, серьезности и гневе предназначены для того, чтобы показать их презрение к Его власти, а не их отрицание его бытия.

Я долгое время был того мнения, что эти люди были верующими во Христа; ибо я заметил, что его имя встречается в их формулярах преданности, ассоциируется с их крестильным обозначением и часто упоминается в их разговорах друг с другом. Было, признаюсь, много вещей в то время, которые ошеломили меня. Приняв свои идеи о Спасителе из тех Писаний, которые они претендуют принимать так же, как и я, я был немало удивлен окончательной разницей между нами. Их вера в Бога была, я знал, неизбежной и навязанной им всем в природе и опыте; я мог поэтому представить, без большого труда, как они могли подписаться под его бытием и все же не чтить его имя; но я не мог с равной легкостью представить, что люди должны идти из своего пути, чтобы принять торжественную статью открытой религии, только чтобы они могли иметь возможность играть со святым именем Того, кто был автором и объектом этого откровения.

У меня, кроме того, был случай заметить, что это имя редко упоминалось, кроме как дамами; и не казалось в первом случае вероятным, что джентльмены оставят их в исключительном владении способом импрекации, под которым что-то подразумевалось. Эти и другие обстоятельства вызвали в моем уме много спекуляций. Я не буду, однако, беспокоить своих читателей многими выводами, которые я сделал из них; поскольку произошло событие, которое дает небезразличное доказательство того, что вера в Спасителя не формирует статью светской религии. Событие, к которому я отсылаю, — это публикация мемуаров покойного лорда Камелфорда. В этих мемуарах автор претендует на то, чтобы познакомить мир с последними моментами светского молодого человека, который получил смертельную рану в деле чести. Изучая этот необычайный нарратив, я был очень удивлен, обнаружив, что ни умирающий кающийся (ибо таким он представлен), ни его духовный исповедник ни разу не упомянули имя Христа. Но когда, при дальнейшем внимании, я обнаружил, что его светлость выражает надежду, что его собственные умирающие страдания искупят его грехи, и возлагает свою зависимость на милость своего Творца; я должен был только заключить, что божество было удержано от упоминания имени, с которым его офис должен был сделать его знакомым, из уважения к тому светскому кредо, из которого оно исключено.

Есть некоторые основания предполагать, что эти люди верят в бессмертие души, существование злого духа и место будущего мучения. В то же время должно быть признано, что их идеи по каждому из этих пунктов настолько свободны и запутаны, что трудно определить, в каком смысле они воспринимают их.

Подписываясь, например, под бессмертием души, они придают ей ценность, которая бесконечно превышает ценность тленного тела: вывод из этого, в справедливом ходе рассуждений, был бы таков, что забота о первом бесконечно важнее, чем о последнем. И все же это явно не тот вывод, который они делают: ибо опыт каждой недели доказывает, что если они уделяют три часа душе, они считают это слишком много; в то время как они уделят шесть дней и ночей телу и считают это слишком мало. Это, признаюсь, часть их характера, для которой никогда не было дано удовлетворительного объяснения.

У меня нет другого доказательства их веры в злого Духа и место будущего Мучения, кроме отчета их молитвенников и течения их разговора. Я должен, в то же время, признать, что свобода и частота, с которой они ссылаются на Ад и Дьявола по самым обычным поводам, вызвали мои сомнения, используют ли они эти ужасные термины в том же религиозном смысле, в котором православные христиане привыкли использовать их. Эти сомнения были значительно поощрены той скептической шутливостью, с которой они применяют имя злого духа к своим светским развлечениям и делают место мучения предметом сценического представления. Я не скажу, что эти люди не верят в то, что они таким образом карикатурят; но я думаю, должно быть очевидно, что они не могут иметь никаких очень точных понятий об их библейском значении, пока они продолжают использовать их как термины веселья и источники диверсии.

Религиозное поклонение, хотя и не внушается как нечто абсолютно необходимое в светском обществе, тем не менее не запрещается и не отвергается. Некоторые лица, пользующиеся в этой среде значительным влиянием, чья связь с ней возникла в силу случайных обстоятельств рождения, должности или высокого положения, привнесли в светские круги некоторые принципы, которые служат сдерживающим фактором для естественного либертинизма этого сообщества. Я приписываю это обстоятельство, а не какое-либо трезвое осознание долга, тому, что религиозное поклонение, хотя и не считается существенным для светского характера, все же не рассматривается как нечто, порочащее его. Моя причина, одним словом, для того, чтобы приписать их конформизм в этом вопросе влиянию, а не принципам, заключается в трудности согласования его, при любой другой гипотезе, с остальными сторонами их поведения. Ибо было бы противоречием в понятиях полагать, что люди могут всерьез намереваться поклоняться Богу, которого они привычно хулят, или молиться против дьявола, которого они привыкли выставлять пугалом или предметом шуток.

Их способ поклонения, как правило, соответствует тому, что преобладает в стране, где они живут: им нравится престиж государственной церкви и удобство принимать вещи такими, какие они есть. Мне говорили, что среди тех, кто отделился от установленной религии, есть некоторые представители светского общества. Их я оставлю на попечение их пасторов и перейду к критике светских приверженцев государственной религии.

В их манере соблюдения обрядов публичного богослужения нет ничего более примечательного, чем та степень утонченности, которую они умудряются привнести в каждую его часть, поддающуюся облагораживанию. Часовни, по большей части, предпочитаются церквям; и причина этого предпочтения, среди прочих, по-видимому, заключается в том, что современность их структуры и их независимость от приходского контроля делают их более приспособленными к таким элегантным улучшениям, которые необходимы для светского благочестия. Отсюда то разнообразие остроумных приспособлений и причудливых украшений, которые придают их излюбленному месту поклонения вид гостиной: так что незнакомца, введенного в их религиозные собрания, можно было бы извинить за сомнение, собирается ли он поклоняться Божеству или нанести светский визит. Ведение их службы во многих случаях отмечено вниманием к механическому эффекту, который ближе к театральному параду, чем к простоте церкви. Ораторы, наполняющие их кафедры, как правило, предпочитаются в той мере, в какой они демонстрируют пленительные прелести грациозной внешности и либерального богословия. Эти проповедники, действительно, имеют задачу необычайной трудности. Тиранией обычая они принуждены брать свой текст и приводить свои авторитеты из канона Писания; и я думаю, что это большая похвала их ловкости, что, как часто им приходится рассуждать из этих оскорбительных писаний, они все же умудряются причинить так мало оскорблений. Как они справляются с этим, я не знаю; разве что уклоняясь от любого вопроса, который предполагает моральное применение, или же предоставляя своей аудитории преимущество той светской отговорки, что присутствующая компания всегда является исключением.

Скрупулезными наблюдателями было также замечено, что эти люди совершают почти все свои публичные молитвы в позе, которая скорее потворствует их лени, чем выражает их уважение к объекту их поклонения. Если это факт, то он весьма необычен; поскольку они используют литургию, которая предписывает стояние на коленях и стояние, так же как и сидение; и которая содержит четкие инструкции, когда каждое из них должно использоваться. Я могу, действительно, без особого труда объяснить отказ от стояния на коленях; потому что структура церковных скамей не всегда допускает это: кроме того, это поза, в которую нельзя ожидать, что люди легко впадут на публике, если у них нет большой практики в частной жизни. Но я не могу так легко объяснить их отказ стоять: ибо это общеизвестно поза, к которой они достаточно привыкли. И то, что они не считают позу, в которой что-то делается, безразличной, очевидно из рвения, с которым они встают со своих мест и ожидают, что другие сделают то же самое, когда собираются присоединиться к лояльному хору. Я удивляюсь, что им не пришло в голову, что есть некоторое неприличие, если не сказать нечестие, в том, чтобы вставать со своих мест, чтобы петь хвалу своему Королю, и оставаться сидеть, пока они поют хвалу своему Богу.

Я уже высказывал свое мнение, что эти люди соблюдают обычай публичного богослужения скорее из-за влияния, чем из убеждения; и это мнение получает некоторое подтверждение от усилий, которые они предпринимают, чтобы устранить те впечатления, которые церковные службы могли произвести на их умы. В столице визит в дом Божий сменяется, как только возможно, поездкой в Парк. Здесь они встречаются с огромным скоплением лиц своего круга; и имеют самые очаровательные возможности видеть свет, демонстрировать себя и беседовать об опере предыдущего вечера или о вечеринках на предстоящую неделю. Эффект этой поездки на их жизненные силы и весь склад их ума именно такой, какой можно было ожидать. Хотя они так недавно присутствовали на самых благоговейных торжествах, они теперь могут расслабиться в самой праздной легкомысленности или самом шумном веселье; и, успокаивая себя тем, что они выполнили свой долг, вспомнив о Всевышнем в первой части дня, они не прикладывают никаких особых усилий, чтобы забыть о нем в течение остальной части.

В окрестностях столицы и в других местах светского проживания прибегают к другим уловкам, чтобы произвести тот же счастливый эффект. Не успевает священник произнести свое утреннее благословение, как карета, доставившая семью в церковь, должна быть прогнана по окрестностям; и колокольчики и дверные молотки двадцати дверей возвещают, что ограничения публичного богослужения подошли к концу. Это приятное развлечение не остается незамеченным широким кругом жителей. Лица, наиболее далекие от всех светских претензий, радуются вместе со своими начальниками этому быстрому завершению субботы; и, с рабским подражанием их примеру, предаются своим удовольствиям в каком-нибудь увеселительном заведении, вместо того чтобы искать второе благословение в доме Божьем.

Хотя в этом методе рассеивания религиозных впечатлений есть нечто очень живое и остроумное, я думаю, было бы улучшением плана вообще не позволять им возникать. Эксперименты в этом направлении были фактически опробованы некоторыми лицами не низкого положения в светском обществе, которые полностью отказались от привычки публичного богослужения; и эти эксперименты, вероятно, были бы опробованы в гораздо большем масштабе, если бы не соображение о подаче пагубного примера: ибо, по-видимому, среди многих из них существует максима, что лицам в зависимом состоянии действительно может быть полезно исполнение религиозных обрядов. Поэтому с благотворительностью, которая делает им честь, они приносят в жертву свои чувства и свое время интересам своих подчиненных; и когда принимается во внимание, сколько кружения в карете, зевания, беготни и сплетен требуется им, чтобы восстановить истинный тон рассеянности, будет видно, что жертва не является незначительной.

Наблюдая столь широко за религией светского общества, я предоставил достаточный ключ к их моральному характеру. Если из некоторых намеков, которые были сделаны в этой и предыдущей главах, строгие христиане придут к выводу, что он не лучше, чем должен быть, им следует напомнить, что у светских людей есть стандарт, свойственный только им; и что, следовательно, то, что является отклонением от нашего стандарта, очень часто является близким приближением к их стандарту. Фактически, они действовали в этом отношении с той же удобной политикой, которой они руководствовались при создании любой другой части своей системы. Поскольку удовольствие является объектом, на котором заканчивается светская жизнь, было достаточно прозорливо предвидено, что непреклонная мораль будет совершенно несовместима с модами, привычками и планами такой карьеры. Поэтому не оставалось иного выбора, кроме как измельчить силу и содержание морали Евангелия, пока она не стала достаточно ручной и податливой для сферы приспособления, в которой она должна была действовать. Следствием этого стало то, что, хотя они используют те же термины для обозначения своих моральных идей, что и христиане в целом, они ограничивают или расширяют их значение по мере необходимости. Таким образом, скромность, честность, человечность и трезвость — имена, для более строгих моралистов, для чистейших добродетелей — настолько модифицированы и либерализованы светскими казуистами, что способны к союзу с низкой степенью любого порока, которому они противостоят. Женщина может обнажить грудь, накрасить лицо, принять вызывающий вид, смотреть без эмоций и смеяться без сдержанности над самыми свободными сценами театральной распущенности; и все же быть, в конце концов, скромной женщиной. Мужчина может удерживать деньги, которые он должен своему торговцу, и заключать новые долги ради показных излишеств, в то время как у него нет ни средств, ни желания платить старые; и все же быть, в конце концов, очень честным малым. Светская женщина может нарушать покой своей семьи каждую ночь, бросать своих детей на попечение наемных нянек и держать своих лошадей и слуг на улицах до рассвета — без какого-либо упрека в ее человечности. Так и светский джентльмен может проглатывать свои две или три бутылки в день и делать всем своим друзьям одолжение, укладывая их под стол всякий раз, когда они обедают с ним; однако, если конституция или привычка защищают его от тех же позорных последствий, он претендует на то, чтобы считаться трезвым человеком.

Не было бы конца перечислению всех эксцентричностей светской морали. Тем, кто требует той истины, которая не допускает двуличия, той чести, которая презирает всякую низость, и той добродетели, которая воюет с каждым пороком, я сомневаюсь, что все в морали этих людей показалось бы аномальным и необычным: но тем, кто учитывает, насколько необходима определенная доля порочности для такой жизни чувств, которую эти люди неизбежно должны вести, не будет удивительно, что среди них так мало подлинной морали; удивление будет скорее в том, что она вообще существует.

ГЛАВА IV

ОБРАЗОВАНИЕ.

Ни один народ во вселенной не тратит большие суммы на образование своих детей, чем светские люди. У них есть максима начинать великое дело обучения в самый ранний период жизни; и если бы система образования соответствовала усилиям, затраченным на нее, и цене, за которую она покупается, никто не сделал бы больше чести обществу, чем субъекты светского мира. Как есть, они не мало украшают нацию. Они не являются, это правда, ни колоннами, ни основанием здания; они ни поддерживают, ни укрепляют его: но они заменяют рельефы, гобелены и другие дополнительные украшения.

Религии отводится достойное место среди занятий в детской. Все те полезные таблицы обучения усердно используются, которые учат, кто был первым, мудрейшим, кротчайшим и сильнейшим человеком; и младенец тщательно направляется, посредством катехизического процесса, в теорию и практику христианина. Поскольку, однако, ребенок переходит в мальчишеские или девичьи годы, эта религиозная дисциплина довольно широко ослабляется, чтобы дать достаточный простор для культивирования тех модных занятий, которые отмечают светского мужчину и женщину.

И здесь я не могу не заметить, как тревожатся большая часть светских родителей, чтобы оградить умы своих детей от постоянного влияния той религии, которую они все же заставили их изучать. Факт в том, что они хотели бы, чтобы они были знакомы с техническим языком и искусны в литургических формальностях христианства; ибо эти приобретения не могут ни умалить их характер, ни помешать их удовольствиям: но серьезное впечатление от его истин на их сердцах могло бы отвратить их от глупостей и пороков, которые им суждено практиковать; и поэтому это вещь, из всех остальных, которой следует больше всего опасаться. Родители, по правде говоря, не мало стеснены обязательствами, под которыми они связали ребенка, с одной стороны; и характером, который они хотят, чтобы он поддерживал, с другой. Оставить его в неведении о завете, в который он был невольно включен, было бы мошенничеством по отношению к его совести; и все же, заставить его отречься от дьявола, мира и плоти было бы полным крахом его светской репутации. Какой другой курс, тогда, могут преследовать родители в таких обстоятельствах, кроме как внушение этих уроков до того, как они могут быть поняты, и устранение их впечатления до того, как они могут быть применены?

Именно, я полагаю, по принципу предосторожности, уже упомянутому, наши светские молодые люди не всегда доверяются заботе лиц, отличающихся практикой благочестия. Не исключено, действительно, что, либо из разговоров, связей или примера наставника, ученик может приобрести определенные привычки, которые не были точной целью его образования. Но тогда зло не так велико, как внушали бы привередливые моралисты. Ибо, поскольку юноша должен фигурировать в светских кругах, он только выучит, немного раньше времени, те практики, которые должны составить часть его мужественного характера: и хотя, возможно, было бы лучше, если бы он не научился ругаться и распутничать так скоро; все же это некоторое утешение, что он избежал тех методистских впечатлений, которые помешали бы ему ругаться и распутничать всю оставшуюся жизнь.

Это также может рассматриваться как некоторое подтверждение рассуждений, приведенных выше, что родители знакомят своих детей как можно раньше с развлечениями театра. Теперь, хотя ругань, распутство и азартные игры, когда доведены до крайности, осуждаются даже самими светскими людьми; все же общеизвестно, что разумная доля каждого из них абсолютно необходима для популярного характера в кругах утонченности. Привычки такого рода не должны быть поспешно приняты. Должна быть школа для человека удовольствий, так же как и для человека литературы: и, конечно, не существует школы, в которой элементы модных пороков могли бы изучаться с большим обещанием мастерства, чем общественные театры. Когда принимается во внимание, с какими усилиями менеджеры сцены импортируют соблазнительные драмы Германии, а также ставят свободные произведения английской Музы; когда далее принимается во внимание, как старательны актеры и актрисы, чтобы отдать должное, и даже более чем должное, сочным сценам пьесы; чтобы придать эффект двусмысленностям, с помощью лукавого акцента; и клятвам, с помощью бесстрашной интонации: — когда ко всему этому добавляется, сколько накрашенных блудниц рассажено по театру, в ложах, галереях и проходах; и сколько вызовов к проституции бросается в каждом направлении: будет, я думаю, трудно представить места, лучше приспособленные, чем театры в этот момент, чтобы учить теории и практике светского беззакония.