«Бытие и атрибуты Бога»

3. Как же мы должны быть побуждаемы отсюда к содействию чести этого Суверена! Мы должны превозносить Его как Всевышнего, и все наши действия должны содействовать Его чести: мы должны возвращать Его славе то, что получили от Его суверенитета и чем наслаждаемся по Его милости: Тот, Кто является высшим над всем, должен быть целью всего. Такова гармония творения: то, что имеет низшую природу, предназначено для служения тому, что имеет более совершенную природу; так вода и земля, имеющие низшее бытие, используются для чести и красоты земных растений, которые более совершенны, имея принцип растущей жизни: эти растения, в свою очередь, служат зверям и птицам, которые превосходят их принципом чувства, отсутствующим у других: эти звери и птицы предназначены для блага человека, который превосходит их принципом разума и наделен властью над ними. Человек, имея Бога своим Сувереном, должен в такой же мере служить славе Бога, в какой другие вещи предназначены быть полезными человеку. Другие правительства предназначены для блага общества, главная цель — не благо самих правителей: но Бог, будучи во всех отношениях суверенным, суверенным Существом, дающим бытие всем вещам, суверенным Правителем, дающим порядок и сохранение всем вещам, является также целью всех вещей, чьей славе и чести должны служить все вещи, все творения; «ибо все из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки» (Рим. 11:36): из Него — как из действующей причины; Им — как из сохраняющей причины; к Нему — как из конечной причины. Все наши действия и мысли должны быть направлены к Его славе; все наше существо должно быть посвящено Его чести, даже если бы мы не имели никакой награды, кроме чести быть полезными цели нашего сотворения: столь многого требует от нас превосходство и величество Бога, бесконечно возвышенного над нами. Подданные привыкли ценить безопасность, честь и удовлетворение доброго правителя выше своих собственных: Давид ценится дороже десяти тысяч народа; и некоторые из его придворных считали себя обязанными рисковать жизнью ради его удовлетворения в такой мелочи, как немного воды из колодца Вифлеемского. Разве не заслуживает столь великий, столь добрый Суверен, как Бог, такой же привязанности от нас? «Клянемся ли мы, — говорит язычник, — не ставить никого выше Цезаря, и не имеем ли мы больших оснований не ставить никого выше Бога?» Это справедливость, должная от нас Богу — поддерживать Его славу, так же как справедливость требует сохранять права и собственность другого. Как Бог отложил бы Свое Божество, если бы отрекся от Себя, так и творение действует нерегулярно и выходит за пределы своего ранга, если не отрекается от себя ради Бога. Тот, кто делает себя своей собственной целью, делает себя своим собственным сувереном. Завернуть в платок дар, который Он нам даровал, или использовать то, чем мы обладаем, исключительно для собственной славы, использовать что-либо только для себя, без уважения к Богу, — значит применить это к неправильному использованию и нанести ущерб Богу в Его собственности и цели Его дарения. То, что мы имеем, должно быть использовано для чести Бога: Он сохраняет владычество и господство, хотя и предоставляет нам пользование: мы лишь управители, а не собственники по отношению к Богу, Который ожидает от нас отчета, как мы использовали Его блага для Его чести. Царство Божие должно продвигаться нами: мы должны молиться, чтобы пришло Его Царство; мы должны стремиться к тому, чтобы Его Царство пришло, то есть чтобы Бог был познан как главный Суверен; чтобы Его владычество, которое было омрачено грехопадением Адама, стало более явным; чтобы Его подданные, которые подавлены в мире, были поддержаны; Его законы, которые нарушаются бунтами людей, стали более исполняемыми; и Его враги были полностью покорены Его окончательным судом, последним свидетельством Его владычества в этом состоянии мира; чтобы империя греха и дьявола была упразднена, а Царство Божие усовершенствовано, чтобы никто не правил, кроме великого и законного Суверена. Таким образом, пока мы стремимся продвигать честь Его престола, мы не будем лишены чести для самих себя. Он слишком милостивый Суверен, чтобы пренебрегать теми, кто помнит о Его славе; «прославляющих Меня Я прославлю» (1 Цар. 2:30).

4. Страх и благоговение перед Богом в Нем Самом и в Его действиях — это долг, возложенный на нас этим учением (Иер. 10:7): «Кто не убоится Тебя, Царь народов?» Неблагодарность мира порицается за то, что он не почитает Бога как великого Царя, Который дал столько знаков Своего царственного правления среди них. Пророк удивляется, что в мире нет страха перед столь великим Царем, поскольку «между всеми мудрецами народов и во всех царствах их нет подобного Тебе»; нет большего благоговения перед Ним, поскольку никто не правил столь мудро и никто не правил столь милостиво. Владычество Бога — это одна из первых искр, разжигающих религию и поклонение, если рассматривать его вместе с благостью этого Суверена (Пс. 21:27, 28): «Поклонятся пред Тобою все племена языческие, ибо Господне есть царство, и Он — Владыка над народами». Эпикур, который считал, что Бог не заботится о человеческих делах, оставляя их на волю случая, на попечение человеческой мудрости и изменчивости судьбы, все же признавал, что Бог должен почитаться человеком за превосходство Его природы и величие Его величества. Как мы должны благоговеть перед тем Богом, чей престол окружен столь славными творениями, как ангелы, на лица которых мы не способны смотреть, даже если они скрыты в принятых телах! Как мы должны бояться Господа Саваофа, у Которого так много армий в Его распоряжении на небесах вверху и на земле внизу, которых Он может направить к точному послушанию Своей воле! Как люди должны бояться осуждать любые Его действия, судить своего Судью и призывать Его к ответу на своем суде! Как такой земной червь, такое ничтожное животное, как человек, может бояться говорить непочтительно о столь великом Царе среди своих горшков и блудниц! Не бояться Его, не благоговеть перед Ним — значит вырвать Его престол из-под Него и сделать Его обладающим меньшей властью, чем мы сами, или любое творение, которое мы почитаем больше.

5. Молитва к Богу и упование на Него вытекают из Его суверенитета. Если Он — верховный Суверен, держащий небо и землю в Своей руке, распоряжающийся всем здесь внизу, не доверяющий все влиянию звезд или настроениям людей, то мы должны обращаться к Нему в каждом случае, умолять об осуществлении Его власти; мы тем самым признаем Его исключительное право на все вещи и лица. Только Он является верховным Главой во всех делах и над всеми лицами: «Ибо Твое есть Царство» (Мф. 6:13), — завершает молитву Господню, как побуждение молиться и как основание ожидать того, в чем мы нуждаемся. Тот, кто не верит в Божье правление, будет считать излишним взывать к Нему, не будет ожидать убежища под Его сенью в беде, но сделает какой-нибудь тварный тростник своей опорой. Если мы не ищем Его, но полагаемся на власть, которую имеем над своим имуществом, или на авторитет чего-либо другого, мы отрекаемся от Его верховенства и владычества над всеми вещами; мы имеем о себе или о каких-то творениях такое же высокое мнение, какое должны иметь о Боге; мы считаем себя или какую-то естественную причину, к которой мы обращаемся или от которой зависим, такими же суверенами, как Он, и что все вещи, которые касаются нас, находятся в распоряжении низшего в такой же мере, как и великого Господа. Это, по сути, значит сделать бога из самих себя или из творения; когда мы ищем Его по всем поводам, мы признаем это Божественное превосходство, мы признаем, что именно Им упорядочиваются сердца людей, управляется мир, распоряжаются все вещи; и Бог, ревнитель Своей славы, более всего доволен любым долгом в творении, который признает и желает прославления этой славы, что молитва и зависимость от Него делают особым образом, желая осуществления Его власти и сохранения ее в упорядочении дел мира.

6. Послушание естественно проистекает из этого учения. Как Его справедливость требует страха, Его благость — благодарности, Его верность — доверия, Его истина — веры, так Его суверенитет по самой своей природе требует послушания: как наиболее подобает Ему править ввиду Его превосходства, так наиболее подобает нам повиноваться Ему ввиду Его власти: Он наш Господь, а мы Его подданные; Он наш Господин, а мы Его слуги; праведно, чтобы мы соблюдали Его и сообразовывались с Его волей: Он есть все, что говорит об авторитете повелевать нами и что может требовать смирения в нас, чтобы повиноваться. Как истинно то учение, которое наиболее подчиняет нас Богу, так истинный христианин тот, кто на практике наиболее признает это подчинение; и как суверенитет — это первое понятие, которое творение может иметь о Боге, так послушание — это первое и главное, на что совесть указывает творению. Человек держит все от Бога; и поэтому обязан всеми операциями, способными быть произведенными этими способностями, той суверенной Силе, которая наделила его ими. Человек не имел бы бытия, если бы не Он; он не имеет движения без Него; поэтому он не должен иметь бытия, кроме как для Него; и никакого движения, кроме как согласно Ему: называть Его Господом и не действовать в подчинении Ему — значит насмехаться и презирать Его (Лк. 6:46): «Что вы зовете Меня: Господи! Господи! — и не делаете того, что Я говорю?» Это подобно распятию Христа под титулом Царя. Не исповеданиями, а соблюдением законов принца мы проявляем должное уважение к нему: этим мы почитаем ту власть, которая их установила, и благоразумие, которое их создало.

Это учение дает нам побуждения к послушанию и направляет нас к образу послушания.

1-е. Побуждения к послушанию,

(1.) Это благопристойно и упорядоченно. Разве не более подобающее дело — управляться волей нашего Суверена, чем волей наших похотей? — соблюдать мудрую и милостивую Власть, чем устанавливать беспорядочные аппетиты на место Его закона? Разве не посчитали бы все люди беспорядком, достойным отвращения, видеть, как раб или вассал контролирует справедливые приказы своего господина и стремится подчинить волю своего господина своей собственной? Тем более ожидать, что Бог должен служить нашему настроению, а не мы — регулироваться Его волей. Более упорядоченно, чтобы подданные повиновались своим правителям, чем правители — своим подданным; чтобы страсть повиновалась разуму, чем разум — страсти. Когда добрые правители должны сообразовываться с подданными, а разум склоняться перед страстью, это чудовищно! Одно нарушает порядок общества, а другое обезображивает красоту души. Благопристойно ли Богу склоняться к нашей низости или нам склоняться к Его величию?

(2.) В отношении Божественного суверенитета, повиноваться Богу — это и почетно, и выгодно. Действительно, слава высшего — быть послушным низшему; но когда суверен обладает превосходящим совершенством и достоинством, для ничтожного лица честь — находиться под Его непосредственным командованием и быть зачисленным на Его службу. Большая честь быть подданным Бога, чем величайшим мирским монархом; само Его служение — это империя, а непослушание Ему — рабство. Часть Его суверенитета — вознаграждать любое служение, оказанное Ему. Другие господа могут быть готовы вознаградить служение своих подданных, но часто оказываются неспособными; но ничто не может встать на пути Бога, чтобы помешать вашей награде, если ничто не стоит на вашем пути, чтобы помешать вашему послушанию (Лев. 18:5): «Соблюдайте постановления Мои... и будете живы чрез них. Я Господь». Есть ли что-либо в мире, что может вознаградить вас за бунт против Бога и послушание похоти? Саул охлаждает сердца своих слуг, чтобы они не бегали за Давидом, из-за неспособности Давида дать им поля и виноградники (1 Цар. 22:7): «Даст ли вам сын Иессеев поля и виноградники и сделает ли всех вас тысяченачальниками и сотниками, что вы все сговорились против меня?» Но Бог обладает владычеством, чтобы воздать, так же как и властью повелевать вашим послушанием; Он — великий Суверен, чтобы поддержать вас в соблюдении Его заповедей против всех упреков и насилия людей, и в конце концов увенчать вас вечной честью. Если Он пренебрежет оправданием, рано или поздно, вашей верности Ему, Он пренебрежет поддержанием и оправданием Своего собственного суверенитета и величия.

(3.) Бог во всех Своих действиях по отношению к человеку был осторожен в сохранении прав Своего суверенитета, требуя послушания от Своего творения. Вторым делом, в котором Он проявил Свой суверенитет, было дело Законодателя для Адама, после того как Он проявил Себя Собственником, дав ему во владение сад; одно последовало непосредственно за другим (Быт. 2:15, 16): «И взял Господь Бог человека, и поселил его в саду Едемском, чтобы возделывать его и хранить его. И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него» и т. д. Ничем человек не должен был наслаждаться, кроме как на условии послушания своему Господу; и замечено, что в описании творения Бог не называется «Господом» до завершения творения, и в частности при формировании человека. «И создал Господь Бог человека» (Быт. 2:7). Хотя Он был Господом всех творений, именно в человеке Он хотел, чтобы Его суверенитет был проявлен особо, и чтобы человек особо признал Его власть. Закон предваряется этим титулом: «Я Господь, Бог твой» (Исх. 20:2): власть в Господе, сладость в Боге, одно — чтобы предписывать, другое — чтобы привлекать послушание; и Бог подкрепляет несколько заповедей тем же титулом. И как Он начинает многие заповеди им, так Он и завершает их тем же титулом: «Я Господь» (Лев. 19:37 и в других местах). Во всех Своих сообщениях Своей благости человеку, благословляя его, Он настаивает на сохранении прав Своего суверенитета и проявляет Свою милостивость в пользу Своей власти. «Я Господь, Бог ваш», ваш Бог во всех Моих совершенствах для вашего блага, но все же ваш Суверен для вашего послушания. Во всем Своем снисхождении Он хочет, чтобы права этого оставались нетронутыми и не нарушенными нами. Когда Христос хотел дать самый наглядный пример Своей снисходительной и смиренной доброты, Он настаивал на Своей власти, чтобы удержать их дух от любых самонадеянных порывов из-за Его смирения. «Вы называете Меня Учителем и Господом, и правильно говорите, ибо Я точно то» (Ин. 13:13). Он утверждает Свою власть и побуждает их к долгу, когда, казалось бы, отложил ее ради поведения слуги и, ниже достоинства господина, облекся в смирение ничтожного подчиненного, чтобы омыть ноги ученикам; все это было для того, чтобы обязать их исполнить заповедь, которую Он тогда дал им (ст. 14), и в послушании Его власти, и в подражании Его примеру.

(4.) Все творения повинуются Ему. Все творения пунктуально соблюдают закон, который Он запечатлел в их природе, и в своих различных способностях признают Его своим Сувереном; они движутся согласно склонностям, которые Он запечатлел в них. Море удерживает себя в своих границах, и солнце не выходит из своей сферы; звезды маршируют в своем порядке, «по слову Твоему стоят они ныне, ибо все — рабы Твои» (Пс. 118:91). Если Он приказывает вещи вопреки их первоначальной природе, они повинуются Ему. Когда Он говорит слово, пожирающий огонь становится нежным и не касается ни волоска детей, которых Он хочет сохранить; голодные львы приостанавливают свою хищную природу, когда перед ними ставится такой хороший кусок, как Даниил; и солнце, которое находилось в вечном движении со времени своего сотворения, повинуется приказу об отдыхе, который Бог послал ему во времена Иисуса Навина, и останавливается. Должны ли неодушевленные и одушевленные творения быть пунктуальными к Его приказам, пассивно признавать Его власть? Должны ли львы и змеи повиноваться Богу на своих местах? — и не должен ли человек, который может разумом аргументировать суверенитет Бога и понимать смысл и благость Его законов, активно повиноваться Богу той волей, которой Он обогатил его выше других творений? И все же правда в том, что каждое чувствительное, да и каждое бесчувственное творение повинуется Богу больше, чем Его разумные, больше, чем Его благодатные творения в этом мире. Разумные творения после грехопадения имеют преобладающий принцип развращенности. Пусть послушание других творений побудит нас больше подражать им и пристыдит нашу нерадивость в непризнании владычества Бога, в том справедливом пути, которым Он предписывает нам ходить. Что ж, давайте не будем претендовать на то, чтобы признавать Бога своим Господом, и при этом действовать как бунтари; давайте воздадим Ему благоговение и выплатим Ему то послушание, которое по праву принадлежит столь великому Царю. Все, что Он говорит как истинный Бог, должно быть принято верой; все, что Он приказывает как суверенный Бог, должно быть исполнено послушанием; пусть Бог не имеет меньше, чем человек, а человек не имеет больше, чем Бог. Это общий принцип, записанный на разуме всех людей, что уважение и соблюдение должного принадлежит величеству человека, тем более Величеству Бога как Законодателя.

2-е. Как это учение представляет нам побуждения, так оно направляет нас к образу и виду нашего послушания Богу.

(1.) Оно должно быть с уважением к Его власти. Как истинность Бога является формальным объектом веры и причиной, почему мы верим в вещи, которые Он открыл; так власть Бога является формальным объектом нашего послушания, или причиной, почему мы соблюдаем вещи, которые Он заповедал. Должно быть уважение к Его воле как к правилу, так же как и к Его славе как к цели. Формально не является послушанием то, что делается без учета порядка Бога, хотя материально это может быть послушанием, поскольку оно отвечает содержанию заповеди. Как когда люди воздерживаются от излишеств и распутства, потому что это губительно для их здоровья, а не потому, что это запрещено великим Законодателем; это значит проявлять уважение к собственному удобству и интересу, а не добросовестное соблюдение Бога; внимание к своему здоровью, а не к своему Суверену; доброту к себе, а не справедливость, должную правам Бога. Должно быть не только рассмотрение содержания заповеди как удобного, но и рассмотрение власти Законодателя как обязательной. «Так говорит Господь» предваряет каждый Его приказ, направляя наш взор на власть, его устанавливающую; Иеровоам исполнил Божью волю пророчества, взяв царство Израилево; и дьяволы могут быть полезны в Божьей воле или провидении; но ни те, ни другие не ставятся на счет послушания, потому что это делается не намеренно, с какой-либо совестью о суверенитете Бога. Бог хочет, чтобы это признавалось регулярным уважением к нему; Он настолько настаивает на чести этого, что жертва Христа, Богочеловека, была наиболее угодна Ему не только потому, что она была великой и удивительной сама по себе, но также и за то восхитительное послушание Его воле, которое было жизнью и славой Его жертвы, благодаря чему справедливость Бога была не только признана в приношении, но и суверенитет Бога был признан в послушании. «Смирил Себя, быв послушным даже до смерти... Посему и Бог превознес Его» (Флп. 2:8).

(2.) Это должно быть наилучшее и самое точное послушание. Самая суверенная власть требует самого точного и глубокого соблюдения; высочайший Господь — самого глубокого почтения; будучи «великим Царем», Он должен иметь лучшее из нашего стада (Мал. 1:14). Послушание должным образом принадлежит Богу как Царю, и самое отборное послушание принадлежит Ему, поскольку Он — самый превосходный Царь. Чем величественнее и благороднее человек, тем более мы осторожны в нашем образе служения ему. Мы обязаны повиноваться Богу не только под титулом «Господа» в отношении юрисдикции и политического подчинения, но под титулом истинного «Господа и Учителя» в отношении собственности; поскольку мы не только Его подданные, но и Его слуги, самое точное послушание должно Богу, jure servitutis; «Когда исполните все повеленное вам, говорите: мы рабы ничего не стоящие» (Лк. 17:10), потому что мы не можем сделать ничего, чем не были бы обязаны Богу.

(3.) Искреннее и внутреннее послушание. Как часть Его суверенитета — предписывать законы не только человеку в его внешнем состоянии, но и его совести, так часть нашего подчинения — принимать Его законы в нашу волю и сердце. Власть Его законов превосходит человеческие законы по их охвату и богатству, и наше признание Его суверенитета не может быть правильным, кроме как через подчинение способностей нашей души Законодателю наших душ; иначе мы признаем Его власть столь же ограниченной, как империя человека; когда Его воля не только направляет внешнее действие, но и внутреннее движение, это значит воздавать Ему честь Его высокого престола выше престола смертных. Право Бога должно сохраняться неповрежденным в привязанности, так же как и в действии.

(4.) Это должно быть единственное послушание. Нам приказано служить только Ему; «Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи» (Мф. 4:10): как единственному Верховному Господу, как высочайшему Суверену, подобает, чтобы Он имел высочайшее послушание перед всеми земными суверенами, и как не имеющему равных среди всех народов, так никто не должен иметь послушания, равного Ему. Когда Бог повелевает, если высшая власть на земле отменяет это, заповедь Бога должна быть предпочтена перед отменой творения. «Судите, справедливо ли пред Богом слушать вас более, нежели Бога?» (Деян. 4:19). Мы никогда не должны уступать власть всех монархов в мире в ущерб тому послушанию, которое мы должны Верховному Монарху неба и земли; это значило бы поместить престол Бога у подножия человека и унизить Его ниже ранга творения. Верность человеку никогда не может вознаградить за вред, проистекающий из неверности Богу. Все послушание, которое мы должны оказывать человеку, должно быть выплачено в послушании Богу и с оком на Его заповедь: поэтому то, что слуги делают для своих господ, они должны делать «как для Господа» (Кол. 3:23); и дети должны повиноваться своим родителям «в Господе» (Еф. 6:1). Власть Бога должна быть видна во всех услугах, причитающихся человеку; надлежащее и истинное послушание имеет Бога исключительно своим главным и первичным объектом; всякое послушание человеку, которое мешает этому и вытесняет послушание Богу, должно быть отвергнуто. То послушание, которое должно человеку, лишь воздается как часть послушания Богу и склонение его власти.

(5.) Это должно быть всеобщее послушание. Законам человека не следует повиноваться всеобще; некоторые могут быть угнетающими и несправедливыми: ни один человек не имеет власти создавать несправедливый закон, и ни один подданный не обязан повиноваться неправедному закону; но Бог, будучи праведным Сувереном, нет ни одного из Его законов, который не обязывал бы нас к послушанию. Все, что эта Верховная Сила объявляет Своей волей, должно быть нашей заботой соблюдать; человек, будучи Его творением, обязан быть подчиненным любым законам, которые Он налагает, как самым малым, так и самым великим: они в равной степени имеют печать Божественной власти на себе. Мы не должны выбирать среди Его заповедей: это значит отсекать часть Его власти и делать Его полусувереном. Это должно быть всеобщим во всех местах. Англичанин в Испании обязан соблюдать законы той страны, в которой он проживает: и поэтому не несет там ответственности за нарушение законов своей родной страны. В таком же положении испанец в Англии. Но законам Бога следует повиноваться в каждой части мира; куда бы Божественное Провидение ни забросило нас, оно не выбрасывает нас из мест, где Он повелевает, ни из пределов Его собственной империи. Он — Господь мира, и Его законы обязывают в каждой части мира; они были упорядочены для мира, а не для конкретного климата и территории.

(6.) Это должно быть бесспорное послушание. Всякая власть требует готовности от подданного; сотник имел ее от своих солдат; они шли, когда он приказывал им, и приходили, когда он манил их (Мф. 8:9). Более подобает, чтобы Бог имел такую же готовность от Своих подданных. Мы должны повиноваться Его приказам, даже если наш близорукий разум не может постичь причину каждого из них. Бесспорно, что Он суверен, и поэтому бесспорно, что мы обязаны повиноваться Ему, не контролируя Его поведение. Господин не потерпит этого от своего раба, почему Бог должен от Своего творения? Хотя Бог иногда допускает Своим творениям вести с Ним переговоры о равенстве Его справедливости, а также о причине некоторых команд, иногда Он не дает никакой другой причины, кроме Своего собственного суверенитета, «Так говорит Господь»; чтобы исправить дерзость людей и потребовать от них полного послушания Своей неограниченной и абсолютной власти. Когда Аврааму было приказано принести в жертву Исаака, Бог не знакомит его с причиной Своего требования до самого конца (Быт. 22:2, 12), и Авраам не вносил никаких возражений против приказа, не спорил с Богом ни из-за своей естественной привязанности к Исааку, ни из-за суровости команды, которая была, так сказать, разрыванием его собственных внутренностей, ни из-за быстроты ее после того, как он был ребенком обетования и Божественным даром, выше хода природы. И Павел не советовался с плотью и кровью, и не изучал аргументы из природы и интереса, чтобы противостоять Божественной команде, когда был послан на свое апостольское служение (Гал. 1:16). Чем бесспорнее Его право повелевать, тем сильнее наше обязательство повиноваться, не задаваясь вопросом о причине Его приказов.

(7.) Это должно быть радостное послушание. Люди обычно более веселы в своем послушании великому принцу, чем ничтожному крестьянину; потому что качество господина делает служение более почетным. Это дискредитирует правление принца, когда его подданные повинуются ему с недовольством и унынием, как будто он суровый господин, а его законы тиранические и неправедные. Когда мы платим послушание лишь тусклым и слабым шагом, с кислым и печальным настроением, мы порочим нашего великого Суверена, подразумевая, что Его команды тягостны, лишены того мира и удовольствия, которые, как Он провозглашает, в них есть; что Он не заслуживает уважения от нас, если мы повинуемся Ему, потому что должны, а не потому, что хотим. Непроизвольное послушание не заслуживает этого титула: это скорее подчинение, чем послушание, акт тела, а не ума: крошка послушания с радостью лучше, чем талант без нее. В том немногом, что делал Павел, он утешает себя тем, что «умом служу закону Божию» (Рим. 7:25); откровения Божии были утешением Давида (Пс. 118:24). Наши умы должны находить удовольствие в познании Его, наши воли должны радостно принимать Его, а наши действия должны быть радостно соразмерены Ему. Это делает честь суверенитету Бога в мире, заставляет других верить, что Он милостивый Господь, и побуждает их иметь некоторое почтение к Его власти.

(8.) Это должно быть вечное послушание. Как человек является подданным, как только он становится творением, так он является подданным, пока он остается творением. Суверенитет Бога имеет вечную продолжительность, пока Он остается Богом; послушание человека должно быть вечным, пока он остается человеком. Бог не может расстаться со Своим суверенитетом, а творение не может быть освобождено от подчинения; мы должны не только служить Ему, но и прилепляться к Нему (Втор. 13:4). Послушание продолжается на небесах, Его престол утвержден на небесах, ему должны поклоняться на небесах, так же как и на земле. Ангелы постоянно исполняют Его волю.

7. Увещевание. Терпение — это долг, вытекающий из этого учения. Во всех ударах по нам самим или густых ливнях на церковь, «Господь царствует» — это соображение, чтобы предотвратить ропот против Него и заставить нас спокойно ждать, каким будет исход Его Божественного благоволения. Слишком великая дерзость против Божественного Величества — осуждать то, что Он делает, или ссориться с Ним из-за того, что Он налагает. Гордая глина очень неподобающе раздувается против бесконечного высшего существа. Если Бог — наш Суверен, мы должны подписываться под Его огорчающей волей без дебатов, так же как и под Его щедрой волей с восторженными аплодисментами. Мы должны быть столь же полны терпения под Его более острыми, как и хвалы под Его более приятными действиями, и быть без сопротивления против Его карающего, так же как и Его предписывающего благоволения. Это часть Бога — налагать, а часть творения — подчиняться.

Это учение дает нам побуждения и показывает нам природу терпения. 1. Побуждения к нему.

(1.) Бог, будучи Сувереном, имеет абсолютное право распоряжаться всеми вещами. Его право на наши личности и имущество по этой причине сильнее, чем наше собственное; у нас есть столько же оснований сердиться на самих себя, когда мы отстаиваем свое мирское право против других, сколько сердиться на Бога за отстаивание права Его владычества над нами. Почему мы должны предъявлять обвинение Ему, потому что Он не закалил нас так сильно в наших телах, не нарисовал нас такими красивыми цветами, не украсил наш дух такими богатыми дарами, как других? Разве Он не Суверен Своих собственных благ, чтобы давать что и в какой мере Он пожелает? Были бы вы довольны, если бы ваши слуги проверяли ваше удовольствие в распределении ваших собственных милостей? Это неразумная вещь — не оставить Богу осуществление Его собственного владычества. Хотя Иов был образцом терпения, он имел глубокие оттенки нетерпения; он часто жалуется на обращение Бога с ним как на слишком суровое и много настаивает на своей собственной целостности; но когда Бог приходит, в последних главах этой книги, чтобы оправдать Свое поведение по отношению к нему, Он обвиняет его не как преступника, но рассматривает его только как своего вассала. Он мог бы найти достаточно изъянов в поведении Иова и достаточно развращенности в природе Иова, чтобы прояснить справедливость Своего разбирательства как судьи; но Он не использует никакого другого средства, чтобы убедить его, кроме величия Своего Величества, неограниченности Своего суверенитета, который так ужасает доброго человека, что он кладет палец на рот и стоит немой с самоотвращением перед Ним, как перед Сувереном, а не как перед Судьей. Когда Он щиплет нас и лишает нас того, к чему мы наиболее привязаны, Его право делать это должно заставить наши губы замолчать и успокоить наши сердца от любых бурных протестов против Него.

(2.) Право собственности на все по-прежнему остается у Бога, поскольку Он суверенен. Он не лишил Себя собственности, когда предоставил нам пользование; земля — Его, не наша; полнота, которую имеет любой из нас, так же как и полнота, которую имеют другие. После того как Он дал израильтянам хлеб, вино и елей, Он называет их все Своими и выразительно добавляет «Мой» к каждому из них (Ос. 2:9). Его право универсально над каждой крошкой, которую мы имеем, и вечно тоже; Он может, поэтому, забрать у нас то, что пожелает. Он лишь отдал на хранение в наши руки на время блага, которыми мы наслаждаемся, будь то дети, друзья, имущество или жизни; Он не сделал полной передачи их и не отчуждал Свою собственность, когда вложил их в наши руки; мы не можем показать никакого патента на них, в котором полное право передано нам, чтобы удерживать их против Его воли и удовольствия, и судиться с Ним, если Он предложит вернуть их: Он сохранил право лишить нас владения при нарушении условий, как Он является Господом и Правителем. Ответил ли кто-нибудь из нас еще условию Его дара? Это было Его снисхождение — позволить им так долго; есть причина подчиниться Ему, когда Он возвращает то, что одолжил нам, и скорее поблагодарить Его, что Он одолжил это так долго и не захватил раньше.

(3.) Другие вещи имеют больше оснований жаловаться на наш суверенитет над ними, чем мы на осуществление Богом Его суверенитета над нами. Разве мы не осуществляем власть над нашими зверями, чтобы бить их, когда мы хотим, и просто ради нашего удовольствия; и думаем, что не заслуживаем упрека за это, потому что они наши собственные и имеют природу, низшую нашей? И разве не должен Бог, Который абсолютен, делать то же самое с нами, которые ниже Его больше, чем самые ничтожные творения ниже нас? Они — творения, так же как и мы, и мы не более творения, чем они; они были созданы Всемогуществом, так же как и мы; нет никакой разницы между ними и нами в понятии творений. Как нет разницы между величайшим монархом на земле и ничтожнейшим нищим на куче мусора в понятии человека; нищий — человек, так же как и монарх, и в такой же мере человек; разница заключается в особых дарованиях, которые мы имеем выше них по щедрости их и нашего общего Творца. Мы меньше, если сравнивать с Богом, чем худшее, ничтожнейшее и самое грязное творение может быть, если сравнивать с нами. Разве птица или заяц (если бы они имели способность) не имеют больше оснований жаловаться на то, что люди преследуют их своими ястребами и собаками? Но показались бы их жалобы разумными, поскольку оба были созданы для использования человеком, и человек лишь использует природу одного, чтобы получить выгоду от другого? Имеем ли мы какие-либо основания жаловаться на Бога, если Он выпускает другие творения, пожирающих гончих мира, чтобы кусать и мучить нас? Мы не должны открывать наши губы против Него, ни позволять нашему сердцу раздуваться против Его бича, поскольку и они, и мы были созданы для Его использования, так же как другие творения для нашего; это причина подавить все жалобы против Бога, но не сделать нас небрежными в предотвращении страданий или выходе из них всеми справедливыми путями. Заяц имеет природу, чтобы спасаться своими петлями и поворотами, а птица — своим полетом; и никого из них нельзя было бы винить, если бы они были способны, если бы один выцарапал глаза гончим, а другая принесла ястреба в жертву своей собственной ярости.

(4.) Это глупость — не подчиняться Ему. Почему мы должны бороться против Него, поскольку Он — неподотчетный Суверен и «не дает отчета ни в каких делах Своих» (Иов 33:13)? Кто может отменить суд, который дает Бог? Нет апелляции из верховного суда; высший суд может отменить или аннулировать приговор низшего суда, но приговор высшего остается необратимым, кроме как им самим и его собственной властью. Лучше опустить наши паруса, чем сцепиться с тем, кто может расстрелять нас под водой; подчиниться тому Суверену, которого мы не можем покорить.

2. Это показывает нам истинную природу терпения в отношении Бога: это подчинение суверенитету Бога. Как формальный объект послушания — это власть Бога, устанавливающая закон, так формальный объект терпения — это власть Бога, налагающая наказание: как Его право повелевать должно быть видно в одном, так Его право наказывать должно рассматриваться в другом. Это было состояние Илия, когда он получил сообщение, которое могло привести плоть и кровь к мятежу, раздирание священства от его семьи и разорение его дома: все же это соображение, «Это Господь», успокаивает его в подчинении и добровольном согласии с Божественным благоволением (1 Цар. 3:18): «Он — Господь; пусть Он делает то, что Ему угодно». Иов был того же склада (Иов 1:21): «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно»; он рассматривает Бога как суверена, которого нельзя упрекать или говорить о Нем что-либо неподобающее за то, что Он сделал. Быть терпеливым, потому что мы не можем избежать этого или сопротивляться этому, — это насильственное, а не лояльное терпение; но подчиниться, потому что это воля Бога — налагать; молчать, потому что суверенитет Бога распоряжается этим, — это терпение истинного склада. Другой вид терпения — не что иное, как терпение врага, который освободит себя, как только сможет, и любым путем, хотя бы самым насильственным, который представится. Этот вид терпения — терпение подданного, признающего верховную власть над собой и то, что он должен быть упорядочен волей и для славы Бога, больше, чем своей собственной волей и для своего собственного удобства; «Я стал нем, не открываю уст моих» (Пс. 38:10); не потому, что я не мог помочь этому, но «потому что Ты сделал это», Ты, Который являешься моим суверенным Господом. Величие Бога требует благоговейного и неприкосновенного уважения от Его творений в том, как Он распоряжается ими; это должным образом принадлежит Ему; поскольку Его царство владычествует над всем, Его царство должно быть признано всеми, и Его царской власти следует подчиняться во всем, что Он делает.

БЕСЕДА XIV. О ТЕРПЕНИИ БОЖЬЕМ.

Наум 1:3. — Господь долготерпелив и велик могуществом, и не оставляет без наказания; Господь во властном шествии Своем — в буре и в буре, и облака — пыль от ног Его.

Предметом этого пророчества является приговор Бога против Ниневии, главы и метрополии Ассирийской империи: города, знаменитого своей силой, толщиной стен и множеством башен для защиты от врага. Силы этой империи Бог использовал как бич против израильтян и их руками разорил Самарию, главный город десяти колен, и переселил их как пленников в другую страну (4 Цар. 17:5, 6), примерно через шесть лет после того, как Езекия взошел на престол Иудеи (4 Цар. 18, в сравнении с гл. 17:6), в чье время, или, как некоторые думают, позже, Наум произнес это пророчество. Имя, Наум, означает Утешитель; хотя содержание его пророчества ужасно для Ниневии, оно было утешительным для народа Божьего: ибо дается обещание (ст. 7): «Господь благ, убежище в день скорби, и знает надеющихся на Него». И ободрение для Иудеи соблюдать свои торжественные праздники (ст. 15, а также в гл. 2:3), с провозглашением несчастья Ниневии и ее разрушения. Заметьте,

1. Во всех страхах народа Божьего у Бога будет Утешитель для них. Иудея могла быть подавлена бедствием своих братьев, не зная, не придет ли их очередь вскоре после этого. Они не знали, где остановится амбиция ассирийца; но Бог через Своих пророков успокаивает их страхи перед яростным соседом, предсказывая им разорение их грозного противника.

2. Разрушение врагов церкви — это утешение церкви. Этим Бог прославляется в Своей справедливости, а церковь обеспечивается в своем поклонении.

3. Победы гонителей не гарантируют их от того, что они станут триумфами других. Ассирийцы, которые завоевали и пленили Израиль, сами должны были быть завоеваны и пленены мидянами. Вся угнетающая империя угрожает разрушением в разорении их главного города; соответственно, это было исполнено, и империя была уничтожена большей силой. Бог сжигает розгу, когда она сделала работу, для которой Он ее назначил; и пучок соломы, которым чистят сосуды, бросается в огонь или на кучу мусора.

Наум начинает свое пророчество величественно, с описания гнева и ярости Бога. (Ст. 2): «Господь есть Бог ревнитель и мститель; мститель Господь и страшен в гневе: Господь мстит врагам Своим и не пощадит противников Своих». И поэтому все это называется (ст. 1): «Пророчество о Ниневии», как те пророчества, которые состоят из угроз судов, лежащих как могучий груз на головах и спинах грешников.

Бог есть ревнитель — ревнитель Своей славы и поклонения, и ревнитель за Свой народ и их безопасность. Он не может долго терпеть угнетения Своего народа и хвастовство Своих врагов. Он ревнитель за Себя и ревнитель за вас, Иудеи, которые сохраняют Его поклонение. Он не забывчив к тем, кто помнит Его, ни к опасности тех, кто желает поддерживать Его честь в мире. В этом первом выражении пророк использует заветное имя, Бог; завет гласит: «Я ваш Бог» или «Господь Бог ваш»; чаще Бог без Господа, никогда Господь без Бога: и поэтому Его ревность здесь означает заботу о Своем народе и отношение, которое Его действия против Его врагов имеют к Его слугам. Он — любящий Своих и мститель Своим врагам.

Господь мстит, и Он яростен. — Он описывает Бога именем владычества и силы, когда говорит о Его гневе и ярости: «и Он яростен». Евр. בעל חמה, «Господь горячего гнева». Бог защитит Свою славу и возьмет Свое у Своих врагов путем наказания, если они не воздадут Ему послушанием. Это повторяется трижды, чтобы показать несомненность суда; и имя «Господь» добавлено к каждому, чтобы указать на силу, с которой должен быть совершен суд. Это не отцовское вразумление детей по милосердию, но уничтожение врагов оскорбленным Владыкой в порядке возмездия. Существует гнев Божий на Свой народ, в котором больше милосердия, чем ярости; в нем Его жезл направляется Его состраданием. Существует ярость Божья против Его врагов, где есть только гнев без всякой примеси милосердия; когда Его меч — сплошное лезвие, без единой капли бальзама на нем. Такую ярость Давид молит отвратить (Пс. 6:1): «Господи! не в ярости Твоей обличай меня и не во гневе Твоем наказывай меня», — яростью, не смягченной благодатью, и невыносимым гневом.

Он хранит гнев для Своих врагов. — Он откладывает его в Свою сокровищницу, чтобы извлечь и излить в должное время. Слово «гнев» добавлено нашими переводчиками и отсутствует в еврейском тексте. Он хранит, что? — то, что слишком остро, чтобы быть выраженным, слишком велико, чтобы быть постигнутым: это возмездие. И ונוטר הוא, «Он хранит его». Тот, у кого есть бесконечный гнев, хранит его; Тот, у кого есть сила и мощь, чтобы исполнить его.

(Ст. 3.) Господь долготерпелив, евр. ארך אפים, «широкодышащий». Гнев Божий выражается этим словом, которое означает «ноздри»: как в Иов. 9:13: «Бог не отвратит гнева Своего», евр. «Своих ноздрей». И гнев, которым поглощаются нечестивые, называется «дыханием ноздрей» (Иов. 4:9); и когда Он гневается, говорится, что дым и огонь исходят из Его ноздрей (2 Цар. 22:9); и в Псалме 73:1: «Почему дымится гнев Твой?» евр. «Почему дымятся Твои ноздри?». Так и ярость коня, когда он раздражен в битве, называется славой его ноздрей (Иов. 39:20). Он испускает быстрые пары и ржет от ярости. И долготерпение здесь выражено фразой «длинные или широкие ноздри»: потому что при сильном гневе кровь, кипящая вокруг сердца, испаряет дух человека, который поднимается парами и вырывается через расширенные ноздри. Но там, где проходы уже, дух не находит такого быстрого выхода и поэтому вызывает больше движений внутри; или потому, что чем шире ноздри, тем больше прохладного воздуха втягивается, чтобы охладить жар сердца, где собираются гневные духи; и так страсть утихает и быстрее успокаивается. Бог говорит о Себе в Писании часто по-человечески; Иеремия молится (гл. 15:15), чтобы Бог не взял его в Своем долготерпении, евр. «в долготе ноздрей Моих», т.е. не будь медленным и нерешительным в Своем гневе на моих гонителей, чтобы дать им время и возможность уничтожить меня. Ноздри, как и другие члены человеческого тела, приписываются Богу. Он долготерпелив; гнев есть в Его природе, но Он не всегда спешит с его исполнением.

И велик в силе. — Это может относиться к Его терпению как к причине оного или как к преграде для злоупотребления им.

1. «Он долготерпелив и велик в силе», т.е. Его сила умеряет Его гнев; Он не настолько бессилен, чтобы находиться во власти Своих страстей, как люди; Он может сдерживать Свой гнев при справедливых поводах к его проявлению. Его власть над Собой — причина Его долготерпения, как в Числ. 14:17: «Да возвеличится сила Господа моего», — говорит Моисей, ходатайствуя о прощении израильтян. Люди, великие в мире, быстры на страсти и не так готовы простить обиду или терпеть обидчика, как человек более низкого ранга. Именно недостаток власти над самим собой заставляет человека совершать неподобающие поступки при провокации. Князь, который может обуздать свою страсть, — царь над собой, так же как и над своими подданными. Бог долготерпелив, потому что велик в силе: Он имеет не меньшую власть над Собой, чем над Своими творениями: Он может переносить великие обиды без немедленного и быстрого возмездия: Он обладает силой терпения, так же как и силой правосудия.

2. Или так: «Он долготерпелив и велик в силе». Он долготерпелив, но не из-за недостатка силы, чтобы отомстить за Себя; Его сила так же велика для наказания, как Его терпение для пощады. Похоже, что долготерпение приводится здесь как возражение против провозглашенного возмездия. Что вы говорите нам о возмездии, возмездии, ничего кроме таких повторений о возмездии? — как будто мы не знаем, что Бог долготерпелив. Это правда, говорит пророк, я признаю это не меньше вас, что Бог долготерпелив; но вместе с тем Он велик в силе. Его гнев, несомненно, следует за злоупотреблением Его терпением; Он не всегда будет сдерживать Свою ярость, но рано или поздно позволит ей выступить в ярости против Своих противников. Ассирийцы, которые пленили десять колен и были немного победоносны против иудеев, могли думать, что Бог Израилев был побежден их богами, так же как народ, исповедующий Его, был покорен их оружием; что Бог потерял всю Свою силу; и иудеи могли спорить, основываясь на терпении Бога к Его врагам, против достоверности пророчества о возмездии. Пророк отвечает, к ужасу одних и утешению других, что это снисхождение к Его врагам и неведение счета за их преступления происходило от величия Его терпения, а не от какой-либо слабости Его силы. Что касается ассирийца, это можно истолковать так: вы, ниневитяне, после вашего покаяния, последовавшего за громом судов Ионы, являетесь свидетелями долготерпения Божьего, и ваши наказания были отложены; но, впав в свои старые грехи, вы найдете реальное наказание и увидите, что Он имеет столько же силы исполнить Свои древние угрозы, сколько имел тогда сострадания, чтобы отменить их; Его терпение к вам тогда было не из-за недостатка силы погубить вас, но было следствием Его благости к вам. Что касается иудеев, это можно перефразировать так: не презирайте эту угрозу против ваших врагов из-за величия их мощи, кажущейся стабильности их империи и ужаса, который они внушают всем народам вокруг них: может пройти много времени, прежде чем это случится, но будьте уверены, что угроза, которую я провозглашаю, непременно будет исполнена; хотя Он имеет терпение терпеть их сто тридцать пять лет (ибо столько времени прошло до разрушения Ниневии после этой угрозы, как вычисляет Рибера в loc. 1025 из лет правления царей Иудейских), тем не менее Он также имеет силу подтвердить Свое слово и исполнить Свою волю: будьте уверены, Он ни в коем случае не оправдает нечестивого.

Он не оправдает нечестивого. — Он не будет всегда считать преступника невиновным, как Он, по-видимому, делает, щадя их в настоящее время и обращаясь с ними так, как будто они не совершили никаких провокационных действий против Него, а Он лишен всякого негодования по этому поводу. Он «не оправдает нечестивого»; как это? Кто тогда может быть спасен? Нет ли места для прощения? Он «не оправдает нечестивого», т.е. Он не оправдает упорных грешников. Как у Него есть терпение для нечестивых, так у Него есть милосердие для кающихся. Нечестивые являются объектами Его долготерпения, но не Его оправдывающей благодати; Он не наказывает их грехи немедленно, потому что Он долготерпелив; но без их покаяния Он не изгладит их грехи, потому что Он праведен в суде: если бы Бог оправдал их без покаяния в их преступлениях, Он должен был бы Сам раскаяться в Своем законе и праведной санкции его. «Он не оправдает», т.е. Он не отступит от того, что сказал, и не воздержится, в конечном счете, от наказания, которым Он угрожал.

Господь шествует в вихре. — Путь Божий означает иногда закон Божий, иногда провиденциальные действия Бога: «Не равны ли пути Мои?» (Иез. 18:25). Там это, по-видимому, охватывает и то, и другое.

И в буре, и облака — пыль от ног Его. — Пророк описывает здесь битву Бога с ассирийцами, как если бы Он обрушился на них с мощным шумом армии, поднимая пыль ногами их коней и движением их колесниц. Символически это означает множество халдейских и мидийских сил, вторгающихся, осаждающих и штурмующих город. Это означает,

1. Правило провидения. Путь Божий — в каждом движении творения; Он управляет всем: вихрями, бурями и облаками; Его путь — во всех их путях, в кружении и реве одних, в поднятии и рассеивании других. Он раздувает ветры и сгущает облака, чтобы сделать их полезными для Своих замыслов.

2. Управление войнами Богом. Его путь — в буре: как Он был Вождем ассирийцев против Самарии, так Он будет Вождем мидян против Ниневии: как Израиль был опустошен не столько ассирийцами, сколько Господом, Который собирал и вооружал их силы; так Ниневия будет ниспровергнута скорее Богом, чем оружием мидян. Их сила описывается не столько как человеческая, сколько как Божественная. Бог — Председатель во всех потрясениях мира, Его путь — в каждом вихре.

3. Легкость исполнения суда. Он обладает такой великой силой, что может возбуждать бури в воздухе и ниспровергать их облаками, которые являются пылью от Его ног: Он может ослепить Своих врагов и отомстить им: Он — Господь облаков и может наполнить их чрево градом, молниями и громами, чтобы обрушить их на тех, против кого Он возжигает Свой гнев: Он обладает такой великой силой, что Ему не нужно использовать силу Своей руки, но пыль от Своих ног, чтобы осуществить Свою разрушительную цель.

4. Внезапность суда. Вихри приходят внезапно, без каких-либо вестников, чтобы предупредить об их приближении: облака быстры в своем движении; «Кто это летят, как облака?» (Ис. 60:8), т.е. с мощной проворностью. То, что делает Бог, Он сделает внезапно, придет на них, прежде чем они осознают, будет слишком быстр для них в Своем движении, чтобы перегнать и перехитрить их. Ветры описываются с крыльями в отношении быстроты их движения.

5. Ужас судов. «Господь шествует в вихре», т.е. в великом негодовании. Гнев Господень часто сравнивается с бурей; Он принесет на них облака судов, многие и густые, столь же ужасные, как когда день превращается в ночь из-за сбора самых темных облаков, которые встают между солнцем и землей. «Облако и мрак окрест Его, и огонь идет пред Ним», когда Он «пожирает врагов Своих» (Пс. 96:2, 3). Суды будут иметь ужас без милосердия, как облака заслоняют свет и являются темными масками перед лицом и славой солнца, и отсекают его освежающие лучи от земли. Облака означают множество и неясность; Бог мог бы раздавить их без вихря, разбить в порошок одним прикосновением, но Он принесет Свои суды самым удивительным и поразительным для плоти и крови образом, так что вся их слава превратится в ничто, кроме ужаса, от шума ревущих ветров и облаков, чернящих небеса, как чернила.

6. Смятение преступников при действиях Бога. Вихрь — это не только буйный ветер, который бросает и катит все со своего места, но своим круговым движением, своим извиванием во все стороны света, он смущает вещи и перемешивает их вместе. Он не держится одной точки, но, совершая круговращение, касается всего. Облака, как пыль, будут дуть им в лицо и залеплять глаза: они будут в состоянии смятения, не зная, какие советы принять, на какие движения решиться. Пусть они посмотрят на каждую точку неба и земли, они встретят вихрь, чтобы смутить их, и облачную пыль, чтобы ослепить их.

7. Неотвратимость суда. Ветры имеют более чем гигантскую силу, поток сжатого воздуха, который с непобедимым упорством несет все перед собой, смещает самые крепкие деревья, ровняет самые высокие башни и вырывает тела из их естественного места. Облака также над нашими головами и вне нашей досягаемости; когда Бог помещает их над Своим народом для защиты, они являются непобедимой безопасностью (Ис. 4:5); и когда Он движет ими, как Своей колесницей, против народа, они заканчиваются неотвратимым разрушением. Так описывается гибель нечестивых (Прит. 10:25): «Как проносится вихрь, так нет более нечестивого»: он сдувает их, сметает их, они безвозвратно падают перед его силой. Устоит ли сердце твое, и будут ли тверды руки твои в те дни, когда Я буду действовать с тобою! (Иез. 22:14). Так описывается суд против Ниневии: Бог шествует в вихре, чтобы низвергнуть их самые крепкие стены, которые были настолько толсты, что колесницы могли ехать по ним в ряд; и разрушить их могучие башни, которые этот город имел в изобилии на своих стенах.

Это первые слова, на которых я намерен настаивать, чтобы рассмотреть терпение Божье, описанное в этих словах: «Господь долготерпелив».

Доктрина. Долготерпение, или удивительное терпение, есть свойство Божественной природы. Поскольку терпение означает страдание, его нет в Боге. Божественная природа бесстрастна, неспособна к какому-либо ущербу, она не может быть затронута насилием людей, и ее сущностная слава не может быть уменьшена обидами людей; но поскольку это означает готовность отложить и нежелание изливать Свой гнев на грешных тварей, Он умеряет Свое вызванное правосудие и воздерживается от мщения за обиды, с которыми Он ежедневно сталкивается в мире. Он не испытывает горя от того, что люди обижают Его, но Он удерживает Свою руку от наказания их по их заслугам; и таким образом есть терпение в каждом кресте, который человек встречает в мире, потому что, хотя это и наказание, оно меньше, чем заслужено неправедным бунтарем, и меньше, чем может быть наложено праведным и могущественным Богом. Это терпение видно в Его провиденциальных делах в мире: «Он попутил всем народам ходить своими путями», и свидетельством Его провидения к ним было то, что Он «давал нам с неба дожди и времена плодоносные и исполнял пищею и веселием сердца наши» (Деян. 14:17). Язычники замечали это и выражали это, выдумывая своего бога Сатурна, связанного на целый год мягкой веревкой, шерстяной веревкой, и выражали это пословицей: «Мельницы богов мелют медленно»; т.е. Бог не обращается с людьми с той строгостью, которой они заслуживают; мельницы обычно вращались преступниками, осужденными на эту работу. Это в Писании часто выражается как долготерпение (Пс. 102:8), иногда как долготерпение, которое есть терпение с длительностью (Пс. 144:8; Иоил. 2:13). Он долготерпелив, Он не использует первые поводы к провокации; Он долготерпелив (Рим. 9:22), и (Пс. 85:15) Он воздерживается от наказания по многим случаям, предоставляемым Ему. Долго проходит время, прежде чем Он соглашается дать огонь Своему гневу и выпустить Свои молнии. Грех имеет громкий вопль, но Бог, кажется, затыкает уши, чтобы не слышать шума, который он поднимает, и обвинения, которое он представляет. Он долго держит Свой меч в ножнах; один называет терпение Божье ножнами Его меча, по поводу тех слов (Иез. 21:3): «Я извлеку меч Мой из ножен его». Это одна примечательная буква в имени Бога; Он Сам провозглашает это (Исх. 34:6): «Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый». И Моисей ходатайствует об этом от имени народа (Числ. 14:18), где он ставит это в первый ряд; Господь «долготерпелив и многомилостив»: это первая искра милосердия, и она предваряет его проявления в мире. В провозглашении Господа оно поставлено в среднем звене, милосердие и истина вместе; милосердие не имело бы места для действия, если бы терпение не подготовило путь; и Его истина и благость в Его обещании Искупителя не были бы явлены миру, если бы Он выпустил Свои стрелы, как только люди совершили свои грехи и заслужили Его наказание. Это совершенство выражается другими фразами, как «хранение молчания» (Пс. 49:21): «Ты это делал, и Я молчал», אלה עשית והחרשתי; это означает вести себя как глухой или немой человек. Я не бросался на тебя, как некоторые делают, с большим шумом при легкой провокации, как будто их жизнь, честь, имущество были на кону; Я не призывал тебя немедленно к суду и не произносил судебный приговор над тобой согласно закону, но вел Себя так, как будто Я не знал о твоих преступлениях и не был наделен властью судить тебя за них. Халд. «Я ждал твоего обращения». Терпение Божье — это молчание Его правосудия и первый шепот Его милосердия. Оно также выражается тем, что Он не вменяет безумия людям (Иов. 24:12); люди стонут под гнетом других, однако Бог не вменяет безумия им, т.е. угнетателям; Бог позволяет им продолжать безнаказанно. Он не избавляет Свой народ, потому что хочет испытать их, и не мстит неправедным, потому что в терпении Он сносит их: терпение — это жизнь Его провидения в этом мире. Он не обвиняет людей в их преступлениях здесь, но хранит их, при нераскаянности, для другого суда. Этот атрибут настолько велик, что он знаменательно называется именем «Совершенство» (Мф. 5:45, 48). Он говорил о Божественной благости и терпении к злым людям и заключает: «Будьте совершенны» и т.д., подразумевая, что это удивительное совершенство Божественной природы, достойное подражания.