Книга Джошуа Р. Гиддингса «Изгнанники Флориды» представляет собой детальное историческое расследование, посвященное трагической судьбе маронов — беглых рабов, нашедших убежище во Флориде под защитой испанских законов. Автор, будучи активным аболиционистом и политиком, ставит своей целью разоблачить преступную политику правительства США, которое на протяжении десятилетий стремилось вернуть этих свободных людей в рабство. Гиддингс подробно описывает историю колонизации Флориды, начиная с 1558 года, и показывает, как интересы рабовладельцев Джорджии и Южной Каролины диктовали внешнюю политику Вашингтона.
Книга детально освещает причины и ход Первой и Второй Семинольских войн, доказывая, что они были спровоцированы не столько угрозой со стороны индейцев, сколько стремлением уничтожить свободное сообщество маронов, которое служило опасным примером для рабов в соседних штатах. Автор приводит многочисленные документы: официальные отчеты, письма, приказы и тексты договоров, чтобы продемонстрировать систематическое нарушение правительством США своих обязательств, использование предательства, подкупа и прямого насилия. Особое внимание уделено трагическим событиям, таким как разрушение «Негритянского форта» (Blount’s Fort) в 1816 году, где сотни людей были убиты или захвачены в рабство, а также судьбе вождей Оцеолы и Уайлд Кэта, которые боролись за свободу своего народа.
Гиддингс описывает, как под давлением рабовладельцев правительство США тратило миллионы долларов и жертвовало жизнями солдат, чтобы превратить свободных людей в «имущество». Книга завершается описанием вынужденного исхода выживших маронов и семинолов на запад, а затем и в Мексику, где они наконец обрели свободу. Автор подчеркивает, что эта история является позорной страницей в американской летописи, демонстрирующей, как государственная машина была поставлена на службу институту рабства, игнорируя принципы гуманности и справедливости. Труд Гиддингса остается важным историческим свидетельством борьбы за человеческое достоинство против государственной тирании.
