Однако мы получили наше избирательное право сейчас. Нас саркастически называли в Палате общин будущими хозяевами страны; и если этот сарказм содержит хоть какую-то долю истины, мне кажется, что первое, о чем нам лучше подумать, — это наша тяжелая ответственность; то есть тот ужасный риск, которому мы подвергаемся, совершая зло и упуская добро, как это делали другие до нас. Предположим, некоторые люди, недовольные орошением страны, которая зависела всем своим процветанием от правильного направления вод великой реки, получили управление орошением до того, как они были вполне уверены, насколько точно его можно изменить к лучшему или могут ли они распоряжаться необходимым агентством для такого изменения. У этих людей было бы трудное и опасное дело в руках; и чем больше у них было бы смысла, чувства и знаний, тем больше они, вероятно, трепетали бы, а не торжествовали. Наша ситуация не совсем не похожа на их. Ибо всеобщее процветание и благополучие — это огромный урожай, который, подобно зерну в Египте, может быть получен вовсе не поспешным хватанием, а только хорошо продуманным терпеливым процессом; и будет ли наша политическая власть хоть какой-то пользой для нас теперь, когда мы ее получили, должно зависеть исключительно от средств и материалов — знаний, способностей и честности, которые у нас есть в распоряжении. Эти три вещи являются единственными условиями, при которых мы можем получить какую-либо длительную выгоду, как знает каждый умный рабочий среди нас: он знает, что для того, чтобы изделие стоило многого, должно быть хорошее изобретение или план, должен быть хорошо подготовленный материал и должна быть искусная и честная работа по выполнению плана. И этим тестом мы можем испытать тех, кто хочет быть нашими лидерами. Есть ли у них что-нибудь, что они могут предложить нам, кроме возмущенных разговоров? Когда они говорят нам, что мы должны иметь то, это или другое, могут ли они объяснить нам какой-либо разумный, справедливый, безопасный способ получения этого? Могут ли они аргументировать в пользу конкретного изменения, показывая нам довольно близко, как это изменение, вероятно, будет работать? Я не хочу порицать справедливое возмущение; напротив, я хотел бы, чтобы оно было более полным и всеобщим. Мудрый человек более двух тысяч лет назад, когда его спросили, что больше всего будет способствовать уменьшению несправедливости в мире, сказал: «Если бы каждый свидетель чувствовал такое же возмущение по поводу несправедливости, как если бы он сам был пострадавшим». Давайте лелеять такое возмущение. Но долго растущие беды великой нации — это запутанное дело, требующее гораздо большего, чем возмущение, чтобы от них избавиться. Возмущение — это прекрасный боевой конь, но на боевом коне должен ехать человек: им должен управлять рационализм, мастерство, мужество, вооруженные правильными средствами и имеющие определенную цель.
У нас есть основания быть недовольными многими вещами, и, оглядываясь назад, либо через историю Англии к гораздо более ранним поколениям, либо на законодательство и администрацию более поздних времен, мы вправе сказать, что многие беды, от которых сейчас страдает наша страна, являются следствиями глупости, невежества, пренебрежения или корыстолюбия тех, кто в разное время владел силой ранга, должности и денег. Но чем острее мы это чувствуем, чем громче мы это высказываем, тем сильнее обязательство, которое мы возлагаем на себя, остерегаться, чтобы мы также, слишком поспешно вырывая меры, которые, кажется, обещают немедленное частичное облегчение, не сделали худшим время для нашего собственного поколения и не оставили плохое наследство нашим детям. Самое глубокое проклятие правонарушения, будь то глупого или злого сорта, заключается в том, что его последствия трудно исправить. Я полагаю, вряд ли есть что-то более ужасное, чем та часть истории болезней, которая показывает, как, когда человек вредит своей конституции жизнью порочных излишеств, его дети и внуки наследуют больные тела и умы, и как последствия этого несчастного наследства продолжают распространяться за пределы наших расчетов. Это лишь один пример закона, по которому человеческие жизни связаны друг с другом; другой пример того, на что мы жалуемся, когда указываем на наш пауперизм, на грубое невежество множества среди наших соотечественников, на бремя налогов, возложенных на нас предосудительными войнами, на расточительные каналы, созданные для государственных денег, на расходы и хлопоты по получению правосудия, и называем это последствиями плохого правления. Это закон, под ярмом которого мы все ходим, закон, созданный не человеком, и который никто не может отменить. Каждый сейчас видит пример этого в случае с Ирландией. Мы, живущие сейчас, являемся страдальцами от правонарушений тех, кто жил до нас; мы страдальцы от правонарушений друг друга; и дети, которые придут после нас, являются и будут страдальцами от тех же причин. Скажет ли кто-нибудь, что его не волнует этот закон — что это ничто для него — что он хочет улучшить свое положение? С каким лицом тогда он будет жаловаться на любую несправедливость? Если он говорит, что в политике или в любом виде социальной деятельности он не хочет знать, каковы, вероятно, будут последствия для других, кроме него самого, он защищает самые худшие дела, которые привели к его недовольству. Он мог бы так же хорошо сказать, что нет лучшего правила, необходимого для людей, чем то, чтобы каждый тянул и гнал ради того, что ему нравится, не заботясь о том, как это тяга будет действовать на тонкую широко распространенную сеть общества, в которой он прочно запутался. Если бы кто-то учил этому как доктрине, мы бы знали его как дурака. Но есть люди, которые действуют согласно ей; каждый негодяй, например, будь то богатый религиозный негодяй, который лжет и обманывает в больших масштабах и, возможно, придет и попросит вас послать его в Парламент, или бедный карманный вор, который украдет ваши мелкие монеты, пока вы слушаете вокруг платформы. Никто из нас не настолько невежествен, чтобы не знать, что общество, нация удерживаются вместе как раз противоположной доктриной и действием — зависимостью людей друг от друга и чувством, которое они имеют об общем интересе в предотвращении вреда. И мы, рабочие, я думаю, из всех классов последние, кто может позволить себе забыть об этом; ибо если бы мы это сделали, мы были бы очень похожи на моряков, вырубающих бревна собственного корабля, чтобы согреть свой грог. Ибо что еще означает смысл наших профсоюзов? Что еще означает смысл каждого флага, который мы несем, каждого шествия, которое мы устраиваем, каждой толпы, которую мы собираем ради того, чтобы сделать какой-то протест от имени нашего тела как получателей заработной платы, если не это: что в наших интересах поддерживать друг друга, и что, поскольку это общий интерес, никто из нас не будет пытаться заключить хорошую сделку для себя, не учитывая, что будет хорошо для его товарищей? И каждый член союза верит, что чем шире он может распространить свой союз, тем сильнее и вернее будет его эффект. Поэтому я думаю, что буду подтвержден в том, что рабочий человек, который может сложить два и два или вычесть три из четырех и увидеть, каков будет остаток, может понять, что общество, чтобы быть благополучным, должно состоять главным образом из людей, которые учитывают общее благо так же, как и свое собственное.
Что ж, если рассматривать мир таким, какой он есть — а это один из способов, к которому мы должны прибегнуть, если хотим понять, как его можно улучшить, — то никакое общество не состоит из одного класса: общество предстает перед нами подобно этому удивительному творению жизни, человеческому телу, все части которого зависят друг от друга и которое подвержено ужасной опасности заболеть из-за этой хрупкой взаимозависимости. Мы все знаем, скольким болезням подвержено человеческое тело и как трудно даже врачам точно определить, где находится очаг или начало недомогания. Это происходит потому, что тело состоит из множества различных частей, которые связаны друг с другом или, скорее всего, все ощущают последствия, если хоть одна из них выходит из строя. Нечто подобное происходит и с нашими старыми нациями или обществами. Ни одно общество никогда долго не существовало в мире, не будучи разделенным на разные классы. Теперь, говорить, что не существует такой вещи, как классовый интерес, — это сплошное притворство. Ясно, что если какое-то определенное число людей получает особую выгоду от какого-либо существующего института, они, скорее всего, объединятся, чтобы сохранить эту выгоду и приумножить ее, пока она не станет восприниматься как несправедливая и вредная для другого большого числа людей, которые обретают достаточно знаний и сил, чтобы оказать сопротивление. И это, опять же, было частью истории каждого великого общества с тех пор, как началась история. Но простая причина этого заключается в том, что любая большая группа людей, скорее всего, обладает большей долей глупости, ограниченности и жадности, чем дальновидности и великодушия, поэтому очевидно, что те, кто сопротивляется несправедливости и вреду, сами рискуют стать источником вреда. И таким образом оправданное сопротивление превращается в разрушительное потрясение, делая все только хуже, а не лучше. Это наблюдалось так часто, что нам следовало бы извлечь хоть немного пользы из этого опыта. До тех пор, пока в людях есть эгоизм; до тех пор, пока они сами не открыли для себя институты, которые выражают и претворяют в жизнь истину о том, что высший интерес человечества должен в конечном итоге быть общим, а не разделенным интересом; до тех пор, пока постепенное действие устойчивых причин не сделало эту истину частью знаний и чувств каждого человека, точно так же, как мы теперь не только знаем, что чистоплотность полезна для нашего здоровья, но и чувствуем, что чистоплотность — это лишь другое слово для комфорта, который является изнанкой или подкладкой любого удовольствия; до тех пор, я говорю, пока люди закрывают глаза на собственную осведомленность или задирают нос, потому что получили преимущество над своими ближними, до тех пор классовый интерес будет нести в себе опасность проявления вредным образом. Ни одна группа людей не получит никакой власти, не рискуя захотеть больше, чем им причитается по праву. Но, с другой стороны, столь же верно и то, что ни одна группа людей не будет злиться из-за того, что получает меньше, чем им причитается, и не выдвинет претензий на этом основании, не впадая в ту же самую опасность требовать слишком многого и требовать это неправильными способами. Мы имеем дело с человеческой природой во всех ее проявлениях, и ни с чем иным. Это звучит как нечто весьма банальное — даже очевидное; как если бы кто-то сказал, что там, где есть руки, есть и рты. И все же, слушая немало речей и видя немало действий, которые происходят, можно подумать, что об этом забыли.
Но я возвращаюсь к тому, что в нашем старом обществе существуют старые институты, а среди них — различные различия и унаследованные преимущества классов, которые сформировались вместе со всей этой удивительной, медленно растущей системой вещей, состоящей из наших законов, нашей торговли и наших запасов всех видов, будь то материальные объекты, такие как здания и механизмы, или знания, такие как научная мысль и профессиональные навыки. Точно так же, как в том случае, о котором я говорил ранее, орошение страны, вода в которой должна быть обязательно распределена, иначе она не даст урожая; существуют старые каналы, старые берега и старые насосы, которые должны использоваться такими, какие они есть, пока не будут подготовлены новые и лучшие, или пока структура старых не будет постепенно изменена. Но было бы глупостью ломать насос только потому, что можно сделать лучший, когда у вас нет готового механизма для нового: это было бы злодейством, если бы из-за этого деревни лишились урожая. Теперь, единственный безопасный способ, с помощью которого общество может быть постепенно улучшено, а наши худшие беды уменьшены, заключается не в попытке напрямую упразднить фактически существующие классовые различия и преимущества, как если бы каждый мог иметь одну и ту же работу или вести один и тот же образ жизни (чего никто из моих слушателей не настолько глуп, чтобы предполагать), а в превращении классовых интересов в классовые функции или обязанности. Я имею в виду, что каждый класс должен быть побуждаем окружающими условиями выполнять свою особую работу под сильным давлением ответственности перед нацией в целом; что наши общественные дела должны быть приведены в состояние, при котором не было бы безнаказанности за глупое или недобросовестное поведение. Таким образом, общественное мнение отсеивало бы некомпетентность и нечестность с ответственных постов, и даже личные амбиции неизбежно стали бы более достойными, поскольку желания самых эгоистичных людей должны в значительной степени формироваться мнениями окружающих; и чтобы один человек надел шутовской колпак или прибегал к нечестным или низким способам разбогатеть, чтобы тратить огромные суммы денег на то, чтобы иметь больше роскоши, чем у соседей, он должен быть уверен в толпе, которая будет ему аплодировать. Теперь, изменения могут быть хорошими только в той мере, в какой они помогают достичь такого рода результата: в той мере, в какой они заменяют невежество знанием, а эгоизм — сочувствием. В ходе этой замены классовые различия неизбежно должны изменить свой характер и представлять меняющиеся обязанности людей, а не их меняющиеся интересы. Но эта цель не будет достигнута нетерпением. «Рассвет не наступит раньше только потому, что мы встали до сумерек». Еще меньше она будет достигнута простым разрушением или переменами ради самих перемен. И более того, если бы мы верили, что это будет безусловно ускорено получением нами избирательных прав, мы были бы тем, что я называю суеверными людьми, верящими в магию или достижение результата с помощью фокусов. Получение нами избирательных прав значительно ускорит эту добрую цель только в той мере, в какой каждый из нас обладает знаниями, дальновидностью, совестью, которые сделают его рассудительным и добросовестным в их использовании. Природа вещей в этом мире была определена для нас заранее, и таким образом, что ни один корабль не может рассчитывать на успешное плавание в трудном путешествии и достижение нужного порта, если он не укомплектован хорошей командой: природа ветров и волн, древесины, парусов и канатов не приспособится к пьяным, мятежным матросам.
Вы не заподозрите меня в желании проповедовать вам ханжество или присоединиться к притворству, что все идет прекрасно и не нуждается в улучшении. То, к чему я стремлюсь, — это удержать в наших умах ту осторожность, ту предусмотрительность, с которой мы должны подходить к улучшению вещей, чтобы общественный порядок не был разрушен, чтобы не был нанесен фатальный удар этому нашему обществу, этому живому телу, с которым связаны наши жизни. После принятия Закона о реформе 1832 года я оказался в центре предвыборных беспорядков, которые ясно показали мне в малом масштабе, чем всегда должны быть общественные беспорядки; и я никогда не забывал, что беспорядки были вызваны главным образом действиями нечестных людей, которые выдавали себя за сторонников народа. Теперь, опасность, нависшая над переменами, велика ровно в той мере, в какой она склонна порождать такие беспорядки, внушая большому числу невежественных людей, чьи представления о добре носят низменный и грубый характер, веру в то, что власть оказалась в их руках и они могут делать почти все, что им заблагорассудится. Если кто-то может оглянуться вокруг и сказать, что не видит признаков такой опасности сейчас и что наше национальное положение течет, как чистый, расширяющийся поток, которому не грозит засорение грязью, я назову его жизнерадостным человеком: возможно, он сам занимается садоводством и редко выходит далеко от дома. Нам же, у кого нет садов и кто часто ходит пешком, ясно, что мы никогда не можем попасть в толпу, не столкнувшись с группой хулиганов, которые обладают худшими пороками худших богачей — которые являются игроками, пьяницами, распутниками, мошенниками или просто чувственными простаками и жертвами. Они — уродливый урожай, который взошел, пока управляющие спали; они — множащееся потомство, порожденное родителями, оставленными без всякого обучения, кроме того, что дает слишком требовательное тело, без всякого благополучия, кроме угасающих иллюзий от одурманивающего пива и джина. Они — отвратительная окраина общества, на одном краю притягивающая к себе простодушных невежественных бедняков, а на другом незаметно переходящая в низший преступный класс. Вот одно из зол, от которого нельзя быстро избавиться и против которого любой из нас, обладающий здравым смыслом, порядочностью и образованием, должен быть начеку. Что эти деградировавшие сограждане могли бы действительно одержать верх в упорном неповиновении законам и в борьбе за ниспровержение порядка, я не верю; но ужасные бедствия должны последовать с самого начала такой борьбы, а продолжение ее было бы гражданской войной, в которой вдохновение с обеих сторон вскоре перестало бы быть даже ложным представлением о благе и могло бы стать прямым диким импульсом свирепости. Мы все должны следить за тем, чтобы не помочь пробудить то, что я могу назвать диким зверем в груди нашего поколения, — чтобы мы не помогли отравить кровь нации и не создали более богатые условия для будущего скотства. Мы прекрасно знаем, что угнетатели грешили таким образом — что угнетение, как известно, сводило людей с ума; и мы полны решимости сопротивляться угнетению. Но давайте, если возможно, покажем, что мы можем сохранять здравомыслие в нашем сопротивлении и формировать наши средства все более разумно для наименее вредного и, следовательно, скорейшего достижения нашей цели. Давайте, я говорю, покажем, что наш дух слишком силен, чтобы сойти с ума, но может сохранить ту трезвую решимость, которая одна дает власть над приспособлением средств. И первой гарантией этого здравомыслия будет действовать так, как если бы мы понимали, что фундаментальная обязанность правительства — сохранять порядок, обеспечивать соблюдение законов. До сих пор считалось, что на человека можно положиться как на стража порядка только тогда, когда у него есть много денег и комфорта, которые он может потерять. Но лучшим положением дел было бы, если бы люди, у которых мало денег и не так много комфорта, все равно оставались стражами порядка, потому что у них хватило бы ума понять, что беспорядок не принесет добра, и у них было бы сердце, полное справедливости, сострадания и стойкости, чтобы удержать их от причинения еще больших страданий только потому, что они сами испытывают некоторые страдания. Есть тысячи ремесленников, которые уже проявили этот прекрасный дух и перенесли многое с терпеливым героизмом. Если бы такой дух распространился и проник в нас всех, мы вскоре стали бы хозяевами страны в лучшем смысле и для лучших целей. Ибо, если общественный порядок будет сохранен, в будущем не может быть правительства, которое не определялось бы нашей настойчивостью в наших справедливых и осуществимых требованиях. Только из-за беспорядка наши требования будут подавлены, мы окажемся потерянными среди жестокой черни, со всем интеллектом страны, настроенным против нас, и увидим правительство в виде пушек, которые сметут нас в позорном мученичестве дураков.